OKSALA, Johanna. Como ler Foucault. Rio de Janeiro: Zahar, 2011, 141p.

COMO LER FOUCAULT

HOW TO READ FOUCAULT
CMO LEER FOUCAULT

Leandro Baller*

Palavras-chave: Michel Foucault, liberdade, construo do pensamento.

Keywords: Michel Foucault, loose, construction of thought.

Johanna Oksala pesquisadora do Departamento de Filosofia, Histria

e Estudos Culturais e Artsticos da Universidade de Helsinque, Finlndia. Foi
professora adjunta da Universidade de Dundee, na Esccia, e professora
visitante do Departamento de Filosofia da New School for Social Research,
Estados Unidos, autora, entre outros ttulos de Foucault on Freedom.
Embora esta apresentao breve sobre a autora seja necessria, o foco
central a leitura de Foucault; esclareo de pronto que a inteno da resenha
no , nem possui o objetivo de resumir as idias que a autora trabalha em
relao a Foucault. Nem mesmo selecionar questes que o leitor menos
atento possa conceber como algo dado e acabado acerca de suas passagens
mais conhecidas ou discutidas. O que busco em conjunto com as idias da
autora mostrar que o livro uma orientao especializada para podermos
compreender as questes que Foucault defendeu durante sua vida e no
decorrer de suas obras. Tais questes aparecem de forma mais intensa no
livro de Paul Veyne intitulado Foucault: sua vida seu pensamento1.
importante lembrar, de incio, que uma leitura de uma leitura algo
carregado de juzos por mais idiossincrticas que estas leituras se mostrem
enquanto paradigmas no interior das cincias humanas. Existem vrias
leituras de Foucault, em que seus conceitos tericos e metodolgicos2 so
discutidos. Ao mesmo tempo em que percebo isso como um problema para
quem procura fazer cincia3, um ponto de estabelecimento de reflexes,
seja do tempo, do espao e dos fatos que esto sendo analisados.
Em relao ao livro ora resenhado interessante perceber que a
autora trabalha com divises que chamaria at mesmo de pragmticas para
a compreenso da leitura de Foucault. Todavia, essas divises so categorias
de anlise da obra de Foucault, estabelecidas pela autora e esclarecem
sobre o conjunto da obra, bastante claras para deslind-lo de seus conceitos
essenciais. No sentido de apresentar o sumrio do livro, a autora pontua; A
liberdade da filosofia; Razo e loucura; A morte do homem; O anonimato
da literatura; Da arqueologia a genealogia; A priso; Sexualidade reprimida;
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Um sexo verdadeiro; Poder poltico, racionalidade e crtica; e Prticas de si.

Ao trabalharmos com temas na Histria, a leitura de outra leitura no se
explica por meio de uma resenha, nem mesmo quando essa leitura feita
a partir do prprio autor da ideias, o que pode ocorrer ao tentarmos fazer
uma identificao no interior da obra desvirtuar os objetivos da autora
da leitura, que no possui como inteno compreender a sociedade. Ao
dizer que so trabalhados dez temas que formam um conjunto importante
da teoria foucaultiana aos historiadores, sem deixar de observar outras
influncias de autores como Nietzsche, Derrida, Hegel, Deleuze, Jean-Paul
Sartre, entre outros, que influenciam tanto na vida e obra de Foucault, como
da prpria autora do livro ora resenhado.
A estrutura do livro de Oksala pode ser compreendida como um
aporte didtico instrucional fundamental para o melhor entendimento
dos pensamentos de Foucault. Elenca notas de suas leituras, com uma
cronologia sintetizada da vida e obra de Foucault. Sugestes de leituras
adicionais subdivididas entre: textos primrios, biografias, coletneas
de artigos sobre Foucault. No Brasil h coletneas publicadas, dossis,
referncias gerais, e especificidades, tais como, sobre arqueologia,
genealogia, governamentalidade, estudos de gnero e sexualidade, tica,
alguns recursos da web que esto no livro. Ao todo a autora descreve nesse
cabedal de referncias cerca de setenta bibliografias, o nmero torna invivel
apresent-las aqui, e escolher algumas em detrimento de outras no parece
contribuir para despertar o interesse da leitura do livro. Por fim, o ndice
remissivo completa o livro.
O contato com autores e especialistas em Foucault no Brasil, desde a
traduo, at a reviso tcnica aparece a todo momento. Recurso empregado
como uma forma de aproximar a leitura dos estudantes brasileiros sobre
Foucault, o que para ns primordial, uma vez que muitas tradues
ocupam-se com a literalidade das palavras, e no necessariamente em
buscar o entendimento de outros idiomas em relao aos temas, teorias
e mtodos trabalhados no pas. Esse cuidado da reviso faz parecer que
estamos resenhando um texto escrito no Brasil, justamente por causa desses
elementos que so direcionadores aqui no pas e que no constam no livro
em idioma ingls.
O conjunto temtico dos captulos do livro aqui resenhado oferece uma
perspectiva relacional entre questes metodolgicas e objetivas propostas
por Foucault. Creio em grande medida que essa proposta o meio que a
autora encontrou para ligar da melhor forma possvel as ideias do autor
com o que ns necessitamos saber delas, tal questo demanda a prpria
hermenutica de cada leitor. Ao denotar o campo das ideias foucaultianas
no compreendo que h a necessidade de delimitar seus condicionantes,
a forma como Oksala escreve sobre Foucault. Uma vez que as ideias de
Foucault no comportam qualquer espcie de blindagem de reas de
conhecimento e/ ou atuao.
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Ao iniciar cada captulo, a autora cita passagens dos mais importantes

livros, conferncias, ensaios e at mesmo de um panfleto. Percebemos
aqui ditos e escritos de Foucault, para oferecer aos leitores um tema que
sirva como um ponto de partida uniforme de compreenso a cada um, no
sentido de mostrar que esse ponto possa levar o leitor a compreender suas
explicaes, como ocorre, por exemplo, com a genealogia. A genealogia
para os historiadores est ocupando-se em datar temas que lhe serviram de
instrumento de anlise para a construo e a produo historiogrfica, com
um significado histrico num processo de desenvolvimento.
O texto de Oksala, no sentido de compreenso didtica da apreenso
do pensamento do autor com a flexibilizao da leitura do leitor, fornece
um cabedal original de ideais e propostas para que ele possa continuar
suas leituras e descobertas. Nesse nterim retomo a genealogia, para o
historiador h uma necessidade em buscar a origem das questes que ele
trabalha, de mostrar seu incio, este mtodo de pesquisa d ao tema e ao
historiador autonomia intelectual sobre o estudo, tirando-lhe das cmodas
escrivaninhas e levando-o ao campo de pesquisa, para a partir da formular
seus conceitos.
A utilizao das referncias feita pela autora, no novidade ao leitor
atento s leituras de Foucault, uma vez que o prprio autor concebia seus
livros como uma caixa de ferramentas em que os leitores pudessem se utilizar
de suas ideias, passagens, formas de pensar para fomentar seus trabalhos.
Segundo Didier Eribon4, que lhes servissem como chaves, para
provocar curtos circuitos naquilo que estava um tanto quanto petrificado
ao olhar da Histria e da Filosofia. E que a sociedade via como um dogma,
algo impossvel de ser questionado de ter outra perspectiva, ou utilizandome dos conceitos de Foucault, como fazer com que a descontinuidade
florescesse em um ambiente j fechado?
A obra de Foucault, segundo Oksala depende do manejo que cada
leitor faz ao utilizar seus conceitos, pois envolve anlise, interpretao, e,
sobretudo, o objetivo com que o leitor se debrua sobre suas definies.
A descontinuidade para ns historiadores, por exemplo, trabalhada no
sentido de compreender as rupturas na histria, uma leitura que no fcil,
uma vez que entre rupturas e permanncias h uma sutileza histrica a ser
interpretada e historicizada.
A multiplicidade dos conceitos de Foucault, tais como aparecem
na descrio anterior, fazem do livro de Oksala um fio condutor para
compreendermos suas anlises e especialmente, as prticas sociais e a
histria do presente. Um contedo abrangente, mltiplo e que permeado
de tenses pessoais internas ao seu modo de ver e se relacionar com a
tradio filosfica.
Sua aproximao com a Histria provocou uma nova maneira de
analisar a Histria e a Filosofia. Pode-se dizer que o seu pensamento no
foi compreendido separado de sua vida, pois o autor desafia a classificao
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sobre um tema, lanando novos olhares, como o caso da loucura e a

institucionalizao cientfica de um discurso sobre a loucura. Ele se ocupou
mais do que ningum em sua poca das questes que no possuem respostas
definitivas, prontas e acabadas, como a sexualidade, a loucura, as prises, e
especialmente quando altera a noo de poder, para as relaes de poder
fora da interveno exclusiva do Estado, havendo com isso a positivao
dessas relaes, uma vez que as relaes de poder no se exercem sem
resistncia.
Ao questionar a filosofia dizendo que ela no um acmulo de saber,
mas, sobretudo, deve ser um exerccio crtico e que os prprios filsofos
devem se questionar constantemente em relao s suas crenas e prticas.
Por que no ler Foucault? Um filsofo extraordinrio, ativista poltico embora
moderado, terico social, critico cultural e historiador. Desafiou as verdades
dadas como o poder relegado ao Estado, a obrigatoriedade das prticas
sociais, institucionais e experincias como a obedincia da sociedade a este
pseudo-poder sem resistir a ele, moldando a maneira de encarar as polmicas
s vezes postas em verdadeiras redomas dogmticas, como a loucura e a
criminalidade. Compreender as ferramentas conceituais de Foucault nos
levando a reavaliar certezas, propondo novos pensamentos, especialmente
com a positivao do poder e a percepo descontnua da histria.
A descontinuidade que Foucault promove em seus estudos que a
autora concentra sua ateno, mostra uma forma no convencional de
pensar, propostas de risco vivncia humana, que provocam a estranheza
no sentido de visualizar aspectos que pareciam dados e acabados. Esse
rompimento com aquilo que percebemos como algo j solucionado no
o objeto e nem o objetivo que Foucault quer para ser analisado, quer essas
novidades operando no interior do pensamento do homem e que faz dele
no mais aquele sujeito cartesiano. Pensamos assim que para a autora,
Foucault vem a quebrar os paradigmas de certo conservadorismo europeu
que predominava na segunda metade do sculo XX. Oksala denota que a
vida privada de um indivduo, suas preferncias sexuais e seu trabalho so
inter-relacionados no por que sua obra traduza sua vida sexual, mas porque
a obra inclui toda a vida tanto quanto o texto.
importante notar que Foucault no se contentava em apresentar
suas ideias e coloc-las em discusso apenas na Europa. Para ser mais direto
neste sentido, Foucault esteve no Brasil vrias vezes; nos perodos em que
freqentou o Brasil, foi seguido de perto por autoridades do regime ditatorial.
Todavia, o autor contribuiu para a abertura de ideias e ideais por onde
passou, desafiando universidades, intelectuais, estudantes e movimentos
sociais a responderem questes que ele estava pondo em discusso na
Europa, fazendo-lhes perceber por que estas discusses eram importantes
tambm aqui no Brasil. Um exemplo sua percepo e crtica ao modelo de
governo do sculo XVI na Europa Ocidental, em detrimento com a noo
de como no ser governado, essa uma atitude crtica de Foucault tanto da
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sociedade quanto do indivduo, essa dimenso de amplitude histrica que

ele teve uma crtica.
Qualquer que seja o regime poltico nos pases ele difundia seu
conhecimento e no Brasil no foi diferente. Naturalmente um autor que
escrevia sobre assuntos de certa forma considerados tabus, como o caso da
sexualidade, da loucura, de prises, e, sobretudo, o poder, e o saber que age
nesses temas. A liberdade no um problema a ser discutido, uma vez que o
intelectual tem como objetivo expor novos modos de pensamento exigindo
e instigando a mudana, e ensejando maneiras alternativas de pensar.
Foucault acaba sendo vigiado, pois o convencional no lhe interessava; a
novidade, a descontinuidade das formas de pensar, agir, governar o que
interessa ao autor, questes que assustam os poderes estabelecidos, por
que promovem a quebra daquilo que as prprias autoridades entendiam
como dogmas na sociedade e no Estado.
Percebo no livro de Oksala, uma excelente leitura porque confere
autoridade s perspectivas foucaultianas, com sua escrita direta e objetiva
atinge um pblico vasto. E que penso ao que parece interessado para pensar
os conturbados temas que Foucault props em suas pesquisas e anlises,
num momento em que a Europa e o mundo estavam pensando apenas em
como se utilizar dos paradigmas que eram provindos da razo, na segunda
metade do sculo XX, momento em que a historiografia do bicentenrio da
Revoluo Francesa buscava impor seu requisito de racionalidade.
Foucault vai problematizar a fraternidade, a liberdade, e a igualdade
mostrando aspectos discrepantes desses fatores, que vem a fazer frente a
estas propostas que se mostram inesquecveis aos pressupostos iluministas,
mas que a seu olhar e sua reflexo esconde aspectos mais interessantes para
serem pensados, como por exemplo, um momento em que todos pregavam
os pressupostos de liberdade, igualdade e fraternidade, o autor percebeu o
surgimento das prises, da criminalidade e da loucura na Frana enquanto
um perigo para a sociedade. Especialmente a condio humana naquele
contexto de Revoluo e no prprio momento de sua vivncia, elaborando
de maneira muito inteligvel a analogia entre os dois perodos.
Notas
* Doutorando em Histria pela Universidade Federal de Grande Dourados. Docente
e coordenador do curso de Histria da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul.
E-mail: leandro.baller@ufms.br
1
VEYNE, Paul. Foucault: seu pensamento, sua pessoa. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2011.
2
Embora reconhea por minhas leituras e trabalhos de Foucault que o autor jamais
afirmou ter criado ou formulado um mtodo.
3
Ao denotar a produo cientfica estou inserindo a Histria e a Historiografia no
campo das cincias, que o seu local de atuao. Por outro lado a necessidade de
deixar esta questo em aberto se d por que Foucault no escreve especificamente
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para historiadores, da mesma forma denoto essa questo ao livro de Oksala.

4
ERIBON, Didier. Michel Foucault. So Paulo: Companhia das Letras, 1990.

Recebido em: janeiro de 2013.

Aprovado em: junho de 2013.

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