Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cienc. Hum., Belm, v. 8, n. 2, p. 307-324, maio-ago.

2013

Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia: metodologia para

estudar e documentar a fala tocada com instrumentos musicais
Verbal art and music in the Gavio language of Rondnia: methodology for the
study and the documentation of speech played on musical instruments
Julien MeyerI, Denny MooreI
I

Museu Paraense Emlio Goeldi/MCTI. Belm, Par, Brasil

Resumo: Em uma lngua com tom e prolongamento distintivos, como Gavio de Rondnia, a primeira questo sobre a fala tocada
com instrumentos musicais a relao entre as melodias e a fonologia suprassegmental das palavras correspondentes
na fala cantada e na fala normal. A forma cantada serve para aprender e explicar os toques musicais. Ela influenciada
pelos recursos fonolgicos da forma falada e pelos recursos musicais da forma instrumental, sendo intermediria entre
as duas. Esta arte executada com vrios instrumentos musicais tradicionais na cultura Gavio de Rondnia. O papel
da fala cantada instrumental artstico, para acompanhar festas, e tambm prtico, para ajudar a manter o patrimnio
oral de uma cultura no escrita. Esta prtica representa um patrimnio sociocultural do substrato tradicional das culturas
da Amaznia, pouco estudado e ameaado de extino. Na Terra Indgena Igarap Lourdes, usamos uma metodologia
original para documentar este fenmeno nos instrumentos musicais identificados como falantes ou cantantes pelos
colaboradores Gavio. As sesses de gravao e de transcrio necessrias para esse tipo de trabalho foram explicadas
aqui. Elas revelaram a relao de iconicidade acstica que existe entre as palavras e a msica. A anlise lingustica
permite entender a natureza fontica e fonolgica da iconicidade.
Palavras-chave: Gavio de Rondnia. Msica. Instrumentos musicais. Fala instrumental. Fala cantada. Tom da fala.
Abstract: In a language with distinctive tone and length, such as Gavio of Rondnia, the first question about speech played by
musical instruments is the relation between the melodies and the super-segmental phonology of the corresponding
words in sung speech and in normal speech. The sung speech is useful for learning and explaining the musical
notes. It is influenced by the phonological possibilities of the spoken form and by the musical possibilities of the
instrumental form, being intermediate between the two. This art is performed with various Gavio traditional
musical instruments. The role of the instrumental sung speech is artistic and also practical, to help to maintain the
oral heritage. This practice represents a little-studied and threatened cultural heritage of the traditional substratum
of the cultures of Amazonia. On the Indigenous Reserve Igarap Lourdes we used an original methodology to
document this phenomenon in the musical instruments which the Gavio collaborators identified as speaking or
singing. The recording and transcription sessions necessary for this type of research will be explained here. They
show the relation of acoustic iconicity which exists between the words and the music. Linguistic analysis makes it
possible to understand the phonetic and phonological nature of the iconicity.
Keywords: Gavio of Rondnia. Music. Musical instruments. Instrumental speech. Sung speech. Phonological tones.

MEYER, Julien; MOORE, Denny. Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia: metodologia para estudar e documentar a fala tocada
com instrumentos musicais. Boletim do Museu Paraense Emlio Goeldi. Cincias Humanas, v. 8, n. 2, p. 307-324, maio-ago. 2013.
Autor para correspondncia: Julien Meyer. Museu Paraense Emlio Goeldi/MCTI. Av. Perimetral, 1901. Terra Firme. Belm, PA, Brasil.
Caixa Postal 399. CEP 66077-530 (julmeyer.lab@gmail.com).
Recebido em 26/06/2012
Aprovado em 03/06/2013

307

Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

Introduo
Tocar, cantar, falar: estruturas de som em comum
Tocar instrumentos musicais e cantar so atividades independentes. De fato, cantos podem existir que no sejam
acompanhados de msica tocada e msica tocada pode existir sem letras. H vrias possveis relaes entre os dois.
Em vrias culturas do mundo, h msica tocada que tem um canto associado, mesmo se o canto e a msica no so
sempre produzidos juntos. Entre os Gavio de Rondnia, existem trs tipos de instrumentos musicais, sempre tocados
separadamente dos seus cantos associados. Os cantos so ensinados para facilitar a aprendizagem da msica instrumental,
mas os tocadores raramente os usam em outras ocasies. Ouvindo as melodias tocadas, observadores ingnuos no
desconfiam da relao que elas tm com as letras associadas, nem do fato de aspectos fonolgicos das letras, como
so faladas, normalmente serem refletidos nas melodias. Na verdade, essas melodias instrumentais so, por grande
parte, baseadas na estrutura da linguagem, e a percepo dos Gavio a de que os instrumentos esto falando ou,
mais exatamente, que esto expressando a forma cantada da fala. Da vem a ideia de instrumentos cantantes.
Instrumentos que cantam no mundo
Presente em vrias partes do mundo, o fenmeno de instrumentos que cantam (imitam aspectos da fonologia das
palavras associadas msica) representa uma arte verbal de instrumentos musicais tradicionais (flautas, tambores, arcos
de boca, tabocas de bambu etc.). Ele pouco conhecido na Amrica Latina, embora a regio amaznica seja uma das
raras regies com grande diversidade de lnguas indgenas ainda expressas dessa maneira. Algumas publicaes, por
exemplo, indicam que esta particularidade foi observada antigamente na regio (Whiffen, 1915; Izikovitz, 1935), enquanto
outras referncias mais recentes mostram que ela ainda existe em formas diferentes pelo menos nas culturas Bora
(Thiesen, 1969; Meyer et al., 2012), Cinta Larga (Ermel, 2004), Gavio (Mindlin et al., 2001; Ermel, 2001)1, Kuikuro
(Franchetto e Montagnani, 2011), Pirah (Everett, 1983), Wakuenai (Hill, 1993) e Aikan2.
Considerando-se outras partes do mundo, o modo cantado dos instrumentos musicais foi principalmente estudado
no oeste da frica e reconhecido como uma das caractersticas importantes do patrimnio musical das culturas desta
regio (Carrington, 1949; Sebeok e Umiker-Sebeok, 1976; Nketia, 1976; Locke e Agbeli, 1981; Zemp, 2004). Esse
fenmeno lingustico-musical foi tambm indicado como bastante comum no sudeste da sia, com vrios tipos de
instrumentos (Stern, 1957; Catlin, 1982; Poss, 2005; Meyer, 2007), e em Papua Nova Guin (Niles, 2010). A noo
de modo cantado dos instrumentos musicais foi pela primeira vez definida por Nketia (1976) para distinguir, na cultura
Akan, da frica, os toques de tambores usados para telecomunicao (emulando a fala normal), dos toques ligados a
cantos (emulando a fala cantada). Essa distino entre modo falante e modo cantante dos tambores existe tambm na
Amaznia, na cultura Bora (Thiesen, 1969). Para os Gavio de Rondnia, uma distino equivalente existe entre a fala
assoviada, que serve para emular a fala normal no caso de comunicao distncia, e a fala instrumental, que emula
canes apresentadas neste estudo.
Consultar ainda: DENTEL, Laure; MEYER, Julien; DA SILVA SEBIROP, Josias; SEBIROP GAVIO, Xipiabit. Arte verbal Gavio das
tabocas Totorp. Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi, 2010 (vdeo de documentao); MEYER, Julien; DENTEL, Laure; SEBIROP
GAVIO, Xipiabit. Canes Gavio. Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi, 2010 (vdeo de documentao); MEYER, Julien; DENTEL,
Laure; DA SILVA SEBIROP, Josias; SEBIROP GAVIO, Xipiabit. As flautas Kotirp e os arcos Iridinp, arte verbal Gavio. Belm: Museu
Paraense Emlio Goeldi, 2010 (vdeo de documentao).
2
Consultar VAN DER VOORT, Hein. A Msica Sagrada dos Aikan. Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi, 2010 (vdeo de documentao).
1

308

Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cienc. Hum., Belm, v. 8, n. 2, p. 307-324, maio-ago. 2013

Estudos e metodologia
Embora os trabalhos anteriormente citados representem um avano importante, ainda so poucos, e muitas
perguntas permanecem sem resposta sobre o funcionamento lingustico desses sistemas de fala. No caso das
lnguas amaznicas, quase no h estudos sistemticos de lingustica cientfica sobre o tema. Isso j um fato
suficiente para justificar o desenvolvimento de uma iniciativa de documentao da fala cantada instrumental. Mas
outro importante fator que, em geral, formas instrumentais da fala so perdidas antes das formas envolvendo
unicamente a voz. No caso dos Gavio de Rondnia, essa situao preocupante, uma vez que sintomtica a
ameaa que pesa sobre todo o patrimnio oral.
Frente baixa taxa de transmisso intergeracional, os Gavio que se preocupam com a manuteno da
cultura tradicional acharam importante ter assessoria cientfica para a salvaguarda. A capacidade de tocar msicas
que imitam os sons do seu canto associado exige um conhecimento complexo, envolvendo o controle de vrias
tcnicas diferentes. Por exemplo, a manufatura dos instrumentos, a aprendizagem de um vasto repertrio de canes
ou o toque de notas musicais em correspondncia com palavras. s vezes, implica tambm a coordenao entre
diferentes pessoas envolvidas na msica ou a realizao simultnea de danas pelos tocadores no contexto de uma
festa. Alm disso, os textos fazem regularmente referncia cosmogonia tradicional Gavio e relao entre o
povo e o meio ambiente amaznico; participando da sua atuao viva no dia a dia. Por causa disso, essas prticas
culturais sofrem a presso invasiva e destrutiva de religies importadas recentemente, que as depreciam e, s vezes,
as probem. Na substituio dos textos das crenas tradicionais por outros textos, as religies no nativas eliminam
formas tradicionais das artes indgenas, alm da viso mtica tradicional do mundo natural e sobrenatural do povo.
Como parte da resposta a essa urgncia, tanto cientfica quanto cultural, o presente artigo descreve o processo
de documentao dos trs principais instrumentos musicais identificados como cantantes pelos colaboradores
Gavio. A metodologia especfica necessria para estudar estes fenmenos foi desenvolvida em vrias aldeias na Terra
Indgena Igarap Lourdes (Rondnia). Todas as suas etapas so explicadas aqui, desde a identificao dos instrumentos
envolvidos at o armazenamento dos dados em um acervo digital. As etapas so passveis de rplica e adaptao
a outras culturas com prticas semelhantes. Alm disso, a ltima parte do artigo d enfoque particular relao de
semelhana acstica que existe entre a melodia musical e as palavras correspondentes no seu canto associado, ou
mesmo na fala normal. A anlise lingustica importante para se entender a natureza fontica e fonolgica dessa
relao icnica, que uma das bases da criatividade e da memria musical do povo Gavio.
Metodologia
Levantamento inicial
Devido s particularidades do modo cantado dos instrumentos musicais Gavio, concebemos uma metodologia original
(como ilustrado na Tabela 1), que permite registrar todos os aspectos necessrios para documentar esse fenmeno.
Cada etapa foi observada e gravada em vdeo e/ou udio. O primeiro passo, aps apresentar o projeto, foi discutir,
com as pessoas mais tradicionais, as formas instrumentais da lngua. Fizemos perguntas como: quem faz, como, quando,
onde e em que contexto. Organizamos sesses de entrevistas com vrios informantes em vrias aldeias para identificar
e gravar um repertrio mais amplo possvel de canes.
Identificamos trs tipos de instrumentos diferentes, quase exclusivamente usados para cantar:

309

Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

Uma flauta de bambu, chamada Kotirp [ktrap] (Figura 1);

Uma dupla de arcos de boca, chamada Iridinp [rdnam] (Figura 2);
Um conjunto de trs tabocas de bambu de tipo clarinete amazonense, chamado Totorp [ttrap] e tocado
por trs pessoas simultaneamente (Figura 3).
Tabela 1. Etapas da metodologia.
Etapa

Atividade de pesquisa/documentao

Censo preliminar e explorao dos objetivos do projeto com os colaboradores indgenas, capacitao na aldeia
em gravao de vdeo e udio

Documentao da manufatura e do ajuste dos instrumentos

Vrias sesses de gravao para cada cano, focalizando sucessivamente as trs maneiras diferentes de produo: a
forma instrumental, a forma cantada e a forma falada; coleta de informaes detalhadas sobre contexto, repertrio,
caractersticas acsticas de cada instrumento

Transcrio e traduo da forma cantada e falada, seguindo a metodologia da lingustica cientfica (incio no campo,
continuao com colaboradores indgenas convidados na cidade)

Edio preliminar dos vdeos j gravados

Capacitao em edio de vdeo e udio (DVDs e CDs, incluindo capas)

Correo dos vdeos com professores de escola e outros colaboradores

Edio final de produtos oriundos do projeto (CDs, DVDs) e divulgao nas comunidades

Depsito dos CDs e DVDs em um acervo digital nacional, com disponibilidade permanente para a comunidade indgena

10

Anlise detalhada (acstica, fonolgica e musicolgica) para determinar os padres das trs formas (instrumental,
cantada e falada) e verificar as semelhanas e divergncias entre estas formas

Como vamos ver adiante, dois desses instrumentos produzem tambm melodias que so associadas a slabas
sem significado, cantadas para efeito rtmico (ver tpico Repertrio e alguns exemplos de canes). Alm disso, h
entre os Gavio outros instrumentos que tocam peas musicais sem correspondncia na fala3 e outros gneros de
cantos no associados a instrumentos musicais4.
Cinco aldeias foram visitadas durante quatro viagens de campo, realizadas entre junho de 2009 e julho de 2011.
Esse primeiro censo mostrou que os arcos Iridinp eram exclusivamente femininos, tocados tradicionalmente por
meninas na idade de se casar (tradicionalmente ao redor de 15 anos). Atualmente, as mulheres ainda capazes de tocar
e ensinar essa arte s meninas so poucas e todas tm mais de 60 anos. Alm disso, no h meninas que saibam tocar
o instrumento. No caso da flauta Kotirp e das tabocas Totorp, a maioria dos bons tocadores tem 45 anos ou mais.
So instrumentos exclusivamente masculinos, e poucos jovens tm a prtica de toc-los.
Devido ao interesse indgena em documentar e manter as suas prticas musicais, treinamos alguns membros da
comunidade em gravao de udio e vdeo. O trabalho de gravao foi colaborativo.
Consultar MEYER, Julien; GAVIO, Emlio. berv e Goy dorlhj. Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi, 2011 (vdeo de documentao);
MEYER, Julien; GAVIO, Emlio. Duas flautas Gavio. Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi, 2011 (vdeo de documentao).
4
Consultar MEYER, Julien; DENTEL, Laure; SEBIROP GAVIO, Xipiabit. Canes Gavio. Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi,
2010 (vdeo de documentao).
3

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Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cienc. Hum., Belm, v. 8, n. 2, p. 307-324, maio-ago. 2013

Documentao da manufatura dos

instrumentos
A segunda etapa consistiu em seguir e documentar com
vdeo os processos de preparao dos instrumentos
musicais: coleta do material no mato, manufatura
e ajuste das notas. Esses instrumentos podem ser
guardados vrios meses aps a confeco, mas as
suas qualidades sonoras so melhores com madeira
cortada recentemente. A nica parte que deve ser
obrigatoriamente confeccionada e ajustada na hora
de tocar a palheta das tabocas (Figura 3) porque ela
s eficiente como fonte acstica se o bambu estiver
ainda verde.
Documentao das trs formas:
tocada, cantada e falada
Na terceira etapa, nossa metodologia requereu a
documentao de uma msica e seu canto associado
de vrias maneiras, cada uma focalizando um aspecto
diferente. Primeiro, a msica instrumental foi tocada,
gravada e descrita no seu contexto natural ou, pelo menos,
em uma simulao do contexto natural. Segundo, o canto
associado, sem a msica instrumental, foi cantado, gravado, Figura 1. Flauta Kotirp. Fotos: Julien Meyer.
transcrito e descrito etnograficamente. Terceiro, as letras
do canto foram faladas (no cantadas) em voz normal, sendo gravadas e transcritas como textos so transcritos na
metodologia da lingustica descritiva cientfica.
Para fazer esta transcrio, necessrio j ter um estudo razoavelmente completo da lngua e ter a ajuda de
um consultor indgena para pronunciar e traduzir as palavras, responder a perguntas analticas e ajudar a identificar
aspectos da linguagem do canto, que so diferentes do uso normal.
Um problema desta etapa a dificuldade de suprir o impulso de cantar as letras ao invs de fal-las. Outra
dificuldade interessante a de identificar e entender formas arcaicas ou raras nas letras, que so comuns nos
cantos antigos. Essas gravaes e transcries revelaram como opera a iconicidade acstica entre palavras e
msica, como ser detalhado na prxima seo do artigo.
Durante as gravaes de documentao e sua descrio, informaes detalhadas foram coletadas sobre cada
instrumento: contexto de uso, repertrio e caractersticas acsticas. Como deve ser feito em toda documentao,
as informaes relevantes sobre os eventos gravados foram anotadas (localizao, situao, participantes, data,
hora etc.) com a ajuda de falantes nativos. A transcrio comeou na aldeia e foi revisada posteriormente em
Belm, Par. Alm disso, dois colaboradores Gavio (incluindo um professor indgena) foram convidados para ir
a Belm para verificar a transcrio e a traduo das palavras das canes.

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Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

Figura 2. Arcos Iridinp. Fotos: Julien Meyer.

Figura 3. O instrumento Totorp composto de trs tabocas de bambu, cada uma tocada por uma pessoa diferente. Fotos: Julien Meyer.

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Produo de CDs e DVDs, capacitao da comunidade em documentao e

depsito em um acervo digital nacional
Um dos principais objetivos da nossa metodologia consistiu na produo de DVDs de vdeo e CDs de udio, valorizando,
de maneira didtica, este patrimnio oral, com capacitao de alguns jovens indgenas nas tcnicas de gravao e edio.
Esta etapa popular nas aldeias porque visa o fortalecimento das prticas culturais e motiva aes de documentao
pelas prprias comunidades onde sobrevive o conhecimento tradicional.
Para dar suporte iniciativa local, dois gravadores digitais de udio foram doados comunidade, sob a
responsabilidade de um participante Gavio do projeto e do presidente de uma associao Gavio.
O interesse conjunto atual dos ndios e dos pesquisadores pelas tcnicas de documentao se justifica porque
elas ajudam a construir uma ponte moderna entre geraes, quando o enfoque est nas partes mais tradicionais das
culturas. Alm disso, com o retorno da documentao comunidade, observamos que as crianas e os jovens que
veem prestigiados esses aspectos da sua cultura em tais meios passam a ter maior interesse por eles. Por exemplo, as
meninas e os meninos de uma aldeia aprenderam algumas das canes aps assistirem aos DVDs vrias vezes. Esses
resultados no pretendem substituir a transmisso tradicional, mas incentiv-la.
Um ltimo aspecto dessa documentao o fato de que ela depositada e guardada em um acervo digital
nacional permanente, onde sempre estar disponvel s comunidades indgenas. uma contribuio memria cultural
e lingustica desses grupos, importante para a revitalizao da lngua e cultura.
Alguns resultados
Repertrio e alguns exemplos de canes
O aspecto mais surpreendente da msica tocada com esses instrumentos que os Gavio indicam espontaneamente
que ela tem um significado. Com perguntas especficas, possvel ter mais detalhes porque no h nenhum segredo
sobre o fenmeno. Geralmente, os tocadores argumentam que os instrumentos dizem palavras. Se insistir, muitas vezes
eles primeiro relatam a histria contada pelas letras da msica. Outras vezes, eles vo cant-las. A verso cantada a
chave da tcnica instrumental, porque exatamente ela que serve de modelo para a msica. Ela deixa mais claro o papel
lingustico do estudo desse fenmeno para entender como a lngua influencia a msica por meio da correspondncia
de cada palavra com as notas e os ritmos tocados.
Aqui esto alguns exemplos de canes. Elas so curtas e repetidas vrias vezes em uma sesso musical. Cada
instrumento tem um repertrio dedicado e usa algumas palavras antigas (em itlico nos textos (a), (b) e (c) a seguir).
Ademais, as canes de Totorp e Iridinp intercalam melodias rtmicas instrumentais sem significado (por exemplo, iriri,
o st o st ) entre frases cantadas. Essa caracterstica nunca foi encontrada nas canes da flauta
toy prr, st st,
Kotirp. Existem outros processos rtmicos e estticos ligados melodia tonal que sero expostos no final do artigo.
a) Arcos Iridinp
A melodia Iridinp que todo mundo conhece a seguinte:
a b bt mga (2x)

este meu

iriri iriri

(ritmo instrumental)

313

Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

a b alim akt mga (2x)

iriri iriri

este bom caador de macaco preto

(ritmo instrumental)

a b iklo akt mga (2x)

este bom caador de gavio

iriri iriri

(ritmo instrumental)

s vezes, a melodia associada a outra frase, que se intercala entre duas repeties da estrofe precedente:
amapit atn at mga gay

essa mulher tem cime de deixar seu filho comigo

iriri iriri

(ritmo instrumental)

Outras canes fazem referncia de maneira sutil ao prestgio do caador, como essa:
toy prr toy prr

(ritmo instrumental)

br bort kp ma

pap busca p de remdio para a caa, tio

toy prr toy prr

(ritmo instrumental)

b) Flauta Kotirp
A flauta Kotirp fala frequentemente de amor e casamento:
gali at mpit bsara k kre b (2x)

vou deitar com a filha dela, de novo

ot b mga cit mpit t at

eu vou ficar com sua filha, senhora

aan biri biri

agora, debaixo de mim

ot b mga cit mpit t at

sou eu que vou ficar com sua filha, senhora

aan biri biri

agora, debaixo de mim6

tambm comum que as palavras faam referncia a um mito (contando aqui a essncia do fim da
domesticao da jiboia):
aajaay va te bay py m le (2x)

jiboia comeu seu dono

abta prup mbure k

porque ele no acertou o veado para ele

aajaay va ena

assim a jiboia comeu

abta prup mbure k

porque ele no acertou o veado para ele

aajaay va ena

assim a jiboia comeu

c) Clarinetes Totorp
Atualmente, a melodia Totorp, a mais popular, faz referncia ao evento histrico da colonizao da terra Gavio.
Duas slabas repetidas.
A mulher Gavio dorme em uma rede debaixo do seu marido.

5
6

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Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cienc. Hum., Belm, v. 8, n. 2, p. 307-324, maio-ago. 2013
a b zaat m pagtaa
o st o st

o branco invadiu nossa terra

(ritmo instrumental)

a b zaat m pagtaa

a b zaat m pagtaa

o st o st

(ritmo instrumental)

zrk kt zrk kt

o branco, o branco

m pagtaa

est invadindo

o st o st

(ritmo instrumental)

zrk kt zrk kt

o branco, o branco

m pagtaa

est invadindo

o st o st

(ritmo instrumental)

zk eb te kay le

no tenha medo dele

zrk kt kay le

do branco

o st o st

(ritmo instrumental)

zk eb te kay le

no tenha medo dele

zrk kt kay le

do branco

o st o st

(ritmo instrumental)

Os Totorp podem tambm falar poeticamente para restituir um ambiente natural:

ikbiit bi k bi k7 colily mga

as andorinhas voam em cima do igarap

st st

(ritmo instrumental)

ikbiit bi k bi k colily mga

as andorinhas voam em cima do igarap

st st

(ritmo instrumental)

zlp t zlp t kat mga

tem um abacaxizal, um abacaxizal

st st

(ritmo instrumental)

zlp t zlp t kat mga

tem um abacaxizal, um abacaxizal

st st

(ritmo instrumental)

ikybt ci tra

na margem do igarap

st st

(ritmo instrumental)

ikybt ci tra

na margem do igarap

st st

(ritmo instrumental)

Contexto de uso e transmisso

Como foi mencionado, cada instrumento tem contextos dedicados de uso. Por exemplo, os arcos Iridinp das meninas
servem exclusivamente para vincular mensagens tratando de amor (seduo, recusa e casamento). Usam-se em
contextos privados, se tiver o namorado perto, ou durante algumas festas com todas as meninas tocando e danando
em fileira, cada uma com seu instrumento. A flauta Kotirp serve para todo tipo de poesia; ela bastante comum
Duas slabas repetidas.

315

Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

para a expresso de sentimentos de amizade, amor ou para a descrio de um evento marcante. Serve em contextos
privados ou de festas, s vezes para responder aos arcos das meninas. Finalmente, as tabocas Totorp servem para a
animao de festas com bebidas, relatando eventos importantes da vida da comunidade, tais como cerimnias, guerra,
impresses poticas ou de caa.
Embora as crianas estejam ainda aprendendo sua lngua materna, as formas instrumentais da lngua so usadas
cada vez menos. As palavras dessas canes fazem frequentemente referncia a um conhecimento e s prticas
tradicionais, que j so pouco conhecidas por grande parte da populao Gavio devido reduo da frequncia de
eventos culturais tradicionais. Alm disso, os colaboradores Gavio dizem que poucas canes instrumentais foram
inventadas desde o tempo do contato, nas dcadas 1940-1950. Dos trs instrumentos documentados, s o Totorp
continua com certa vitalidade, pois sistematicamente ligado a danas e festas.
At o presente momento, apesar da cooperao excelente com a comunidade devido a uma relao de
confiana na pesquisa da lngua, iniciada nos anos 1970, s quatro canes com Iridinp foram encontradas e gravadas
(com cinco informantes), oito canes com Kotirp (com cinco informantes) e nove canes com Totorp (com
trs grupos de trs tocadores).
O censo est ainda em andamento, mas todos os informantes concordam em dizer que poucas canes
permanecem para Iridinp e Kotirp. Os mais velhos (acima de 70 anos), que possivelmente ainda conhecem outras
canes, tm dificuldades em repassar o conhecimento porque no possuem mais a fora de sopro ou a coordenao
motora necessria para tocar. Como ficaram muito tempo sem tocar os instrumentos de seduo, tambm difcil
lembrarem-se das canes menos populares usadas no passado.

Caractersticas acsticas dos trs instrumentos

A msica tocada com os instrumentos Totorp, Kotirp ou Iridinp caracterizada acusticamente pelo timbre particular
de cada instrumento (Figuras 4, 5 e 6), pela melodia das notas tocadas e pelos ritmos de frases musicais complexas
intercaladas com ritmos simples.
Cada instrumento tem a sua assinatura acstica prpria, caracterizada pelo timbre. A flauta Kotirp um instrumento
de sopro com timbre simples, reduzido a um sinal sinusoidal na faixa de 500-900 Hz com as suas harmnicas (Figura 4). As
tabocas Totorp constituem um instrumento de sopro composto por trs clarinetes monotonais, caracterizadas por sons
harmnicos densos e complexos, com uma frequncia fundamental na faixa de 100-200 Hz e suas harmnicas mpares
reforadas (Figura 5). O Iridinp um instrumento que igual ao violino baseado no princpio de cordas friccionadas: a
tocadora aplica trs nveis de tenso a uma nica corda friccionada com o outro arco (Figura 2). O resultado acstico uma
frequncia fundamental de 200-350 Hz e vrias harmnicas igualmente reforadas (Figura 6). Como os trs instrumentos
so harmnicos, a altura de cada nota tocada em qualquer instrumento definida pela sua frequncia fundamental (F0).
O atributo perceptual do F0, chamado de pitch, constitui uma entidade independente e paralela ao timbre na percepo
humana (Schouten et al., 1962; Risset, 1968; Schwartz e Purves, 2004).
Na acstica musical, a forma da variao da amplitude chama-se envelope da onda. Isso se refere ao grfico da
amplitude do sinal, que mostra a variao da amplitude como funo do tempo. O grfico das melodias tocadas por
cada tipo de instrumento descrito aqui semelhante ao grfico dos enunciados do canto associado (e ento do seu
ritmo). A flauta Kotirp e os arcos Iridinp tendem a reproduzir os contornos do grfico de amplitude do canto associado,
com as flautas sendo mais precisas nesse aspecto (Figuras 4 e 5). No caso do Totorp, cada uma das trs tabocas tem

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Figura 4. Extrato de flauta Kotirp, ilustrao completa da metodologia de anlise.

Figura 5. Extrato de tabocas Totorp.

317

Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

Figura 6. Extrato de arcos Iridinp.

um nvel de amplitude relativamente estvel e distinto dos outros, que corresponde fora do soprado aplicado pelo
tocador na palheta para vibrar e produzir o som. Quanto menor a parte vibrante, maior a fora necessria para faz-la
vibrar e mais alta a frequncia do som que resulta da vibrao.

Algumas caractersticas fonticas e fonolgicas da lngua Gavio de Rondnia

O conhecimento de alguns aspectos tcnicos da lngua dos Gavio essencial para entendermos a relao entre
a fala normal, o canto e a msica instrumental associada a cada canto. Basicamente, todos os Gavio (populao
de aproximadamente 450 pessoas) falam a lngua, que faz parte da famlia lingustica Mond, do tronco Tup. Na
fonologia, h quinze consoantes subjacentes, no muito diferentes das consoantes do portugus. H somente
cinco vogais contrastivas. A nasalizao contrastiva e se espalha direita sob certas condies. No h contrastes
de acento (Moore, 1984).
A fonologia suprassegmental muito mais complicada e diferente do portugus. H contrastes entre tons altos
e tons baixos e tambm entre vogais curtas e longas (Moore, 1984, 1999):
baixo

sep

[tsep ]

objeto parecido com folha

alto

sp

[tsep]

objeto parecido com um fio

curto

aka

[aka]

matar

longo

aa-kaa

[a:ka:]

vai

Em termos tericos, os tons se comportam como autossegmentos e, por meio de processos de fuso de slabas
e ligao de tons baixos flutuantes, tons curvados so produzidos:

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subindo

[:]

este

descendo

kt

[ki:t]

branco

subindo-descendo

pp

[pe:p]

preto

Outra complicao a de que certas slabas provocam uma queda no nvel de tons altos, que esto
imediatamente adjacentes, at um nvel mdio. Nestes casos, o registro do resto do enunciado tambm cai. O
fenmeno, chamado de passo descendente (downstep), bem conhecido na frica. Falantes de lnguas europeias
geralmente tm muita dificuldade em ouvir o tom e o prolongamento, uma vez que no so usualmente contrastivos
nessas lnguas. Todavia, os Gavio ouvem facilmente o tom e o prolongamento, que tm muito peso contrastivo
na sua lngua. Esses traos fonolgicos so a base principal da fala assoviada dos Gavio e tambm da semelhana
icnica entre fala, cantos e msica instrumental.

Uma correspondncia sistemtica entre tons fonolgicos e notas de msica

Na fala, existe uma distino entre a frequncia fundamental (F0) que corresponde vibrao das cordas vocais e
carrega a prosdia suprassegmental (incluindo o tom lexical no caso de lnguas tonais) e as suas ressonncias harmnicas
no trato vocal, que definem a qualidade das vogais e das consoantes. J vimos que uma distino entre timbre e F0
existe tambm na acstica dos instrumentos. Na base desse paralelo, uma das semelhanas mais notveis observadas
entre a msica tocada pelos instrumentos Kotirp, Totorp, Iridinp e a fala normal a correspondncia slaba por slaba
entre o tom respectivo das duas formas.
As variaes de F0 das notas musicais correspondem diretamente s variaes de F0 das letras do canto associado
(ver Figuras 4, 5 e 6), que seguem tambm as variaes de F0 do tom lexical da fala normal. At o fenmeno complexo
do passo descendente da fonologia Gavio reproduzido pelas notas (como exemplificado na Figura 4 para Kotirp,
aps k de k kre b, e na Figura 7 para Totorp, aps ly de colily mga).
Segundo o levantamento da literatura sobre fala instrumental feito por Bagemihl (1988) e os resultados publicados
mais recentemente sobre o mesmo assunto (Zemp, 2004), o fenmeno de passo descendente nunca foi notado em
nenhuma outra forma instrumental do mundo at agora. Nesse sentido, a anlise dos instrumentos cantantes Gavio
representa uma contribuio importante para a teorizao geral dos princpios de imitao instrumental da fala.
Outro aspecto importante da semelhana entre fala normal e msica reside na durao das slabas e das notas
correspondentes: as vogais prolongadas so realizadas com sons prolongados nos instrumentos musicais, respeitando as
distines de quantidade da fonologia Gavio (como mostrado, por exemplo, na Figura 5). Com os arcos Iridinp, uma
vogal prolongada s vezes tocada com duas notas sucessveis (veja, por exemplo, as duas primeiras notas da Figura 6).
Finalmente, a natureza fontica e fonolgica da relao de iconicidade que existe entre as letras das canes e a
msica tocada com Totorp, Kotirp e Iridinp simplesmente baseada na associao cognitiva entre, de um lado, o
tom e prolongamento voclico da lngua e, de outro, as notas tocadas com instrumentos musicais. Essa associao
transparente e direta porque, como mostrado nos pargrafos precedentes, os dois dependem da frequncia fundamental
do sinal e rendem as mesmas melodias e os mesmos ritmos de frases.

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Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

Figura 7. A regra tonal de passo descendente em Totorp, extrato da frase colily mga st st.

Por outro lado, a maioria das diferenas observadas entre a forma instrumental e a forma normal da fala ocorre
devido a efeitos estticos do estilo cantado da fala, como mudanas de registro de voz, repeties de slabas ou
palavras (ver o tpico sobre Algumas particularidades estticas), ou o uso de formas arcaicas das palavras que no
existem mais na forma normal (ver o tpico seguinte, Formas arcaicas). H tambm uma diferena importante que
ligada dificuldade de produzir modulaes de frequncia com os instrumentos, uma vez que eles foram ajustados
para tocar notas discretas. Por isso, as modulaes de frequncia que so comuns entre dois tons consecutivos,
produzindo tons curvados na fala normal Gavio quase no so emuladas na forma instrumental, nem na forma
cantada associada (fato mais surpreendente) (ver tpico sobre Adaptao do modo cantado aos instrumentos).

Formas arcaicas
interessante observar quais so as diferenas entre as formas arcaicas (marcadas em itlico nos textos em Repertrio
e alguns exemplos de canes) e as modernas. Na frase apresentada na Figura 4, por exemplo, aparece um verbo
bsara, que no existe na fala normal dos Gavio. Inesperadamente, a frase na Figura 6 contm a forma bt
1s-coisa+DIM8, que retm o prefixo -. Na evoluo das lnguas da famlia Mond, este prefixo desapareceu h
algum tempo em Gavio e Zor, persistindo em Suru e sendo opcional em Aru. Ento, uma das diferenas nas formas
arcaicas comuns consiste no lxico e outra, nos processos morfolgicos.
Adaptao do modo cantado aos instrumentos
As formas cantadas correspondentes s melodias tocadas com Totorp, Kotirp e Iridinp tm particularidades acsticas
indicando que elas foram padronizadas pelos Gavio para serem tocadas nos instrumentos. As principais evidncias
que convergem para apoiar essa observao so as seguintes:
Dimensional.

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Em princpio, a fala cantada no tem limitao na modulao da frequncia fundamental. Por exemplo,
existem, na cultura Gavio, gneros de canes, como as do paj ou as de festa, que no so ligados
prtica de um instrumento musical e que usam a modulao do F0. Ao contrrio, os tons das formas
cantadas de canes de Totorp, Kotirp e Iridinp so realizados sem contornos (modulaes) intertonais,
de acordo com os limites dos instrumentos.
Um segundo aspecto que a forma cantada adaptada ao nmero definido de notas diferentes de cada
instrumento, como ilustrado nas Figuras 4, 5 e 6 (trs notas para os instrumentos Totorp e Iridinp e
quatro notas para Kotirp). No caso do Totorp, como cada tocador representa uma parte do instrumento
e executa somente uma nota, este tambm influencia a melodia, com a finalidade de que haja a participao
de todos a cada frase tocada (Figuras 5, 7 e 8).

Algumas particularidades estticas

Primeiramente, como todas as classes de cantos amaznicos, as msicas tocadas com os trs instrumentos analisados
usam vrios tipos de repetio:
repetio de toda uma frase (ver letras de msica em Repertrio e alguns exemplos de canes);
repetio de uma parte de uma frase, como em ikbiit bi k bi k, em zlp t zlp t, ou em zrk
kt zrk kt (ver ilustrao na Figura 8).
Uma tcnica bastante comum tambm a mudana de registro de voz:
no meio de cada verso de msica da flauta Kotirp (Figura 4);
entre repeties de uma mesma frase ou de uma parte da frase, no caso dos instrumentos Totorp e Iridinp
(ver tambm na ilustrao da Figura 8, para o Totorp).

Figura 8. Repetio e mudana de registro de voz em Totorp, extrato da frase zrk kt zrk kt m.

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Arte verbal e msica na lngua Gavio de Rondnia

Concluso
Os instrumentos cantantes Gavio, alm de constiturem um patrimnio sociocultural importante e ameaado de
extino, representam um fenmeno na interface entre lngua e msica. Na Amaznia, esse tipo de prtica ainda pouco
conhecido por linguistas e musiclogos porque fica s margens das duas disciplinas. No presente artigo, mostramos as
etapas principais de nossa metodologia para document-lo e estud-lo.
O trabalho colaborativo com a comunidade foi bem aceito, especialmente entre os tocadores, que viram os
seus conhecimentos tradicionais prestigiados; entre os jovens, que gravaram sons e vdeos e seguiram o processo
de edio de DVDs; e entre as crianas, que aprenderam canes antigas. Foi tambm a ocasio de interagir
com professores indgenas de escolas sobre o tom na sua lngua. Os Gavio sabem que as canes tocadas com
instrumentos musicais tm a particularidade rara de imitar a voz cantada e tm certo orgulho da sua capacidade de
imitar traos lingusticos com sons musicais.
As perspectivas analticas so mltiplas e pluridisciplinares. Assim, mostramos que as tcnicas de anlise lingustica
e de acstica permitem explicar, em detalhes, a natureza da relao msica-lngua nos instrumentos Totorp, Iridinp
e Kotirp, na qual o tom lexical e o prolongamento voclico constituem traos fundamentais. Essa especificidade vem
do fato de que o tom lingustico importante em uma lngua tonal para o entendimento do significado das palavras
das canes (bem mais que em uma lngua sem tom, como o portugus). Outro aspecto importante dessa relao
consiste no fato de as canes associadas s melodias instrumentais de Totorp, Iridinp e Kotirp conformarem-se a
particularidades acsticas de cada instrumento. Isso mostra a influncia dos limites acsticos dos instrumentos (nmero de
notas mais discretas possveis ou a quase impossibilidade de modular as frequncias das notas) e de certas exigncias no
modo de toc-los (como no caso das tabocas Totorp, que precisam de coordenao e da participao de trs pessoas).
A adaptao dos toques s exigncias tonais da lngua, bem como aos limites acsticos dos instrumentos, resulta em
uma posio especfica da fala cantada instrumental na escala dos diferentes estilos de fala Gavio (como ilustrado na Tabela 2).
Alm da idade mdia dos bons tocadores, vrios aspectos lingusticos convergem para mostrar a antiguidade
do fenmeno. Assim, observamos formas arcaicas de palavras Gavio nas letras dos cantos associados s melodias
tocadas, principalmente no nvel do vocabulrio e da morfologia. Interessantemente, no observamos ndices de
mudana diacrnica na fonologia das letras de canes analisadas.
Tabela 2. Adaptao do tom lexical a diferentes estilos de fala Gavio.
Tipo de fala Gavio
Caractersticas lingusticas do tom

Fala normal

Tons planos e curvados, prolongamentos voclicos

Fala assoviada

Tons planos e curvados, prolongamentos voclicos

Canes associadas a
instrumentos9

Tons planos (somente), prolongamentos voclicos e alteraes estticas que no tm

cedncia no sistema tonal (mudanas simples de registro de voz e repeties)

Instrumentos cantantes

Tons planos (somente), prolongamentos voclicos e alteraes estticas que no tm

cedncia no sistema tonal (mudanas simples de registro de voz e repeties)

Existem vrios gneros de canes que no so ligadas a instrumentos musicais, onde as frequentes mudanas de registro de voz
tm precedncia nos tons fonolgicos. Em consequncia, elas seguem padres meldicos diferentes de canes associadas aos
instrumentos Kotirp, Totorp e Iridinp. Consultar MEYER, Julien; DENTEL, Laure; SEBIROP GAVIO, Xipiabit. Canes Gavio.
Belm: Museu Paraense Emlio Goeldi, 2010 (vdeo de documentao).

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Bol. Mus. Para. Emlio Goeldi. Cienc. Hum., Belm, v. 8, n. 2, p. 307-324, maio-ago. 2013

A partir dessas observaes, elaboramos duas hipteses: primeiro, possvel que as canes com formas
arcaicas tenham sido compostas h dois sculos ou mais e foram mantidas na sua forma inicial. Segundo, tambm
possvel que exista um sistema potico de composio musical caracterstico desses instrumentos, capaz de produzir
formas arcaicas, sendo conhecido pelos bons tocadores. O prximo passo ser investigar a possvel existncia de
formas arcaicas em msicas, de outros gneros, de composio recente. Para esclarecer esses pontos, preciso
continuar a documentao e a colaborao com os Gavio e outros povos da famlia de lnguas Mond (Cinta Larga,
Zor, Aru, Suru) para estender o repertrio de canes tocadas e comparar os fenmenos de maneira tipolgica.

Agradecimentos
Ao povo Gavio de Rondnia; ao Endangered Language Documentation Programme-ELDP (The School of Oriental and
African Studies-SOAS, University of London, projeto IPF0136); ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico
e Tecnolgico (CNPq), pela Bolsa de Ps-Doutorado Jnior n. 159747/2010-4 e autorizao de Expedio Cientfica
n. EX032/08-CR; e Fundao Nacional do ndio (FUNAI), em Braslia e em Ji-Paran.
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