EXORTAO APOSTLICA

PS- SINODAL

RECONCILIATIO ET PAENITENTIA
DE SUA SANTIDADE
JOO PAULO II
AO EPISCOPADO,
AO CLERO E AOS FIIS
SOBRE A
RECONCILIAO E A PENITNCIA
NA MISSO DA IGREJA HOJE

INTRODUO
ORIGEM E SIGNIFICADO DO DOCUMENTO

1. Falar de Reconciliao e Penitncia, para os homens e mulheres do

nosso tempo, convid-los a reencontrar, traduzidas na sua linguagem,
as prprias palavras com que o nosso Salvador e Mestre Jesus Cristo quis
iniciar a sua pregao: Convertei-vos e acreditai no Evangelho, (1) ou
seja, acolhei o anncio jubiloso do amor, da adopo como filhos de
Deus e, consequentemente, da fraternidade.
Porque que a Igreja prope de novo este tema e este convite?
A nsia de conhecer melhor e de compreender o homem de hoje e o
mundo contemporneo, de lhe decifrar o enigma e desvendar o seu
mistrio, de discernir os fermentos de bem ou de mal que nele se
agitam, leva muitos, de h um certo tempo a esta parte, a fixar no
mesmo homem e neste mundo um olhar interrogativo. o olhar do
historiador e do socilogo, do filsofo e do telogo, do psiclogo e do
humanista, do poeta e do mstico; e , sobretudo, o olhar preocupado, se
bem que carregado de esperana, do pastor.
Um tal olhar revela-se, de modo exemplar, em cada uma das pginas da
importante Constituio pastoral do Conclio Vaticano IIGaudium et
Spes sobre a Igreja no mundo contemporneo, particularmente na sua
ampla e perspicaz introduo. Esse olhar revela-se, de igual modo, em
alguns Documentos emanados da sabedoria e da caridade pastoral dos
meus venerveis Predecessores, cujos luminosos pontificados ficaram
marcados pelo acontecimento histrico e proftico que foi esse Conclio
Ecumnico.

Como os outros olhares, tambm o olhar do pastor descobre,

infelizmente, entre diversas caractersticas do mundo e da humanidade
do nosso tempo, a existncia de numerosas, profundas e dolorosas
divises.
Um mundo despedaado
2. Estas divises manifestam-se nas relaes entre as pessoas e entre os
grupos, como tambm ao nvel das colectividades mais amplas: Naes
contra Naes, e blocos de pases contrapostos, numa rdua busca de
hegemonia. Na raiz das rupturas no difcil identificar conflitos que, em
vez de serem resolvidos mediante o dilogo, se agudizam no confronto e
na oposio.
Ao indagar sobre os elementos geradores de diviso, observadores
atentos apontam os mais variados: desde a crescente disparidade entre
grupos, classes sociais e pases, aos antagonismos ideolgicos, nem por
sombras extintos; desde a contraposio dos interesses econmicos s
polarizaes polticas; desde as divergncias tribais s discriminaes
por motivos scio-religiosos. De resto, algumas realidades, bem vista
de todos, constituem como que o rosto lastimoso da diviso, de que so
fruto e de que acentuam a gravidade, com irrefutvel realismo. Podem
recordar-se, entre tantos outros dolorosos fenmenos sociais do nosso
tempo:

o espezinhar dos direitos fundamentais da pessoa humana, sendo

o primeiro entre eles o direito vida e a uma digna qualidade de
vida; e isso apresenta-se mais escandaloso, na medida em que
coexiste com uma retrica, nunca antes conhecida, sobre os
mesmos direitos;

as insdias e as presses contra a liberdade dos indivduos e das

colectividades, sem excluir a liberdade de manter, professar e
praticar a prpria f, que mesmo das mais atingidas e
ameaadas;

as vrias formas de discriminao: racial, cultural, religiosa, etc.;

a violncia e o terrorismo;

o uso da tortura e as formas injustas e ilegtimas de represso;

a acumulao de armas convencionais ou atmicas, a corrida aos

armamentos, com despesas blicas que poderiam servir para
aliviar a misria imerecida de povos social e economicamente em
condies deprimentes;

a distribuio inqua dos recursos do mundo e dos bens da

civilizao, que atinge o seu cmulo num tipo de organizao
social, por fora da qual a distncia entre as condies humanas
dos ricos e dos pobres aumenta cada vez mais. (2) A potncia
avassaladora desta diviso faz do mundo em que vivemos um
mundo despedaado, (3) at mesmo nos seus fundamentos.

Por outro lado, uma vez que a Igreja, sem se identificar com o mundo,
nem ser do mundo, est inserida no mundo e est em dilogo com o
mundo, (4) no para admirar que se notem na sua prpria estrutura
repercusses e sinais da diviso que dilacera a sociedade humana. Para
alm das cises entre as Comunidades crists que de h sculos a
contristam, a Igreja experimenta hoje no seu seio, aqui e alm, divises
entre as suas prprias componentes, causadas pela diversidade de
pontos de vista e de escolhas, no campo doutrinal e pastoral. (5) Tambm
estas divises podem, por vezes, parecer irremediveis.
Por mais impressionantes que se apresentem tais laceraes primeira
vista, s observando-as em profundidade se consegue individuar a sua
raiz: esta encontra-se numa ferida no ntimo do homem. luz da f
chamamos-lhe pecado, comeando pelopecado original, que cada um
traz consigo desde o nascimento, como uma herana recebida dos
primeiros pais, at aos pecados que cada um comete, abusando da
prpria liberdade.
Nostalgia de reconciliao
3. E, no entanto, o mesmo olhar indagador, se suficientemente
perspicaz, captar no seio da diviso um desejo inconfundvel, da parte
dos homens de boa vontade e dos verdadeiros cristos, de recompor as
fracturas, de cicatrizar as laceraes e de instaurar, a todos os nveis,
uma unidade essencial. Este desejo comporta, em muitos casos, uma
verdadeira nostalgia de reconciliao, mesmo quando no usada tal
palavra.
Para alguns, trata-se como que de uma utopia, a qual poderia tornar-se a
alavanca ideal para uma verdadeira transformao da sociedade; para
outros, apresenta-se, ao contrrio, como o objecto de uma rdua
conquista e, portanto, uma meta a atingir, atravs de um srio
empenhamento de reflexo e de aco. Em qualquer caso, a aspirao a
uma reconciliao sincera e consistente , sem sombra de dvida, um
mbil fundamental da nossa sociedade, como que reflexo de um
irreprimvel desejo de paz; e -o to vigorosamente por mais
paradoxal que parea quanto mais perigosos so os prprios factores
de diviso.

A reconciliao, todavia, no poder ser menos profunda do que se

apresenta a diviso. A nostalgia da reconciliao e a prpria
reconciliao sero plenas e eficazes, na medida em que atingirem
para a curar aquela dilacerao primordial, que a raiz de todas as
outras, ou ou seja, o pecado.
A viso do Snodo
4. Portanto, todas as instituies ou organizaes, que se destinam ao
servio do homem e interessadas em salv-lo nas suas dimenses
fundamentais, ho-de volver um olhar penetrante para a reconciliao,
para aprofundar o seu significado e todo o seu alcance e tirar da as
necessrias consequncias para a aco.
A um olhar assim no podia eximir-se a Igreja de Jesus Cristo. Com
dedicao de Me e inteligncia de Mestra, ela, solcita e atenta, aplicase em captar na sociedade, com os sinais da diviso, tambm aqueles
outros no menos eloquentes e significativos da busca de uma
reconciliao. A Igreja sabe, de facto, que lhe foi dada, especialmente a
ela, a possibilidade e lhe est confiada a misso de tornar conhecido o
sentido verdadeiro, profundamente religioso, e as dimenses integrais da
reconciliao, contribuindo assim, j s com isso, para esclarecer os
termos essenciais da questo da unidade e da paz.
Os meus Predecessores no cessaram de pregar a reconciliao e de
convidar a p-la em prtica a humanidade inteira, bem como cada sector
e cada parcela da comunidade humana que viam dilacerada e
dividida. (6) E eu prprio, por um impulso interior, que obedecia ao
mesmo tempo estou certo disso inspirao do Alto e aos apelos
da humanidade, em dois momentos diversos, ambos solenes e bem
importantes, quis pr em foco a tema da reconciliao: em primeiro
lugar, convocando a VI Assembleia Geral do Snodo dos Bispos; e, em
segundo lugar, fazendo dele o ponto central do Ano Jubilar, proclamado
para celebrar o 1950 aniversrio da Redeno. (7) E quando houve de
designar um tema para o Snodo encontrei-me plenamente de acordo
com o que tinha sido sugerido por muitos dos meus Irmos no
Episcopado, ou seja, quanto ao to fecundo tema de reconciliao, em
estreita ligao com o da penitncia. (8)
O termo e o prprio conceito de penitncia so bastante complexos. Se a
relacionarmos com a metnoia, a que se referem os Sinpticos, a
penitncia significa ento a ntima mudana do corao sob o influxo da
Palavra de Deus e na perspectiva do Reino. (9) Mas penitncia quer dizer
tambm mudar de vida, em coerncia com a mudana do corao; e,
neste sentido, o fazer penitncia completa-se com o produzir frutos
condignos de arrependimento: (10) a existncia toda que se torna
penitncial, aplicada numa contnua caminhada em tenso para o que

melhor. Fazer penitncia, no entanto, s ser algo de autntico e eficaz

se se traduzir em actos e gestos de penitncia. Neste
sentido, penitncia significa, no vocabulrio cristo teolgico e espiritual,
a ascese, isto , o esforo concreto e quotidiano do homem, amparado
pela graa de Deus, por perder a prpria vida, por Cristo, como nico
modo de a ganhar: (11) esforo por se despojar do homem velho e
revestir-se do novo; (12) por superar em si mesmo o que carnal, para
que prevalea o que espiritual; (13) e esforo por se elevar
continuamente das coisas de c de baixo para as l do alto, onde est
Cristo. (14) A penitncia, portanto, a converso que passa do corao as
obras e, por conseguinte, vida toda do cristo.
Em cada um destes significados, a penitncia anda intimamente ligada
com a reconciliao, uma vez que reconciliar-se com Deus, consigo
mesmo e com os outros pressupe que se supera a ruptura radical, que
o pecado; ora isto s se realiza atravs da transformao interior ou
converso, que frutifica na vida mediante os actos de penitncia.
O documento-base do Snodo (chamado tambm Lineamenta = Esboo),
preparado s com a finalidade de apresentar o tema, acentuando alguns
dos seus aspectos fundamentais, permitiu as Comunidades eclesiais, que
existem pelo mundo, reflectir durante quase dois anos, sobre estes
aspectos de uma questo qual a da converso e da reconciliao
que interessa a todos; e, alm disso, de a ela ir buscar um renovado
dinamismo para a vida e para o apostolado cristo. A reflexo foi mais
aprofundada depois, na preparao imediata para os trabalhos sinodais,
graas ao Documento de trabalho (Instrumentum laboris), enviado a
seu tempo aos Bispos e aos seus colaboradores. E, por fim, durante um
ms inteiro, os Padres sinodais, assistidos por todos aqueles que foram
chamados para a Assembleia propriamente dita, com grande sentido de
responsabilidade trataram do mesmo tema e dos problemas, numerosos
e variados, com ele conexos. Do debate, do estudo em comum e da
assdua e cuidadosa indagao promanou um amplo e precioso tesouro,
que as Propostas (Propositiones) finais resumem na sua essncia.
A viso do Snodo no ignora os actos de reconciliao (alguns dos quais
passam quase inobservados na sua verificao quotidiana) que, embora
em graus diversos, servem para acabar com as muitas tenses, para
superar os muitos conflitos e para vencer as pequenas e grandes
divises, restabelecendo a unidade. A preocupao principal do Snodo,
porm, era a de encontrar, no mago destes actos dispersos, a raiz
escondida, uma reconciliao fontal, por assim dizer, operante no
corao e na conscincia do homem.
O carisma e, simultaneamente, a originalidade da Igreja, no que respeita
reconciliao, qualquer que seja o nvel em que deva ser posta em

prtica, residem no facto de a mesma Igreja ir sempre buscar a sua

origem quela reconciliao fontal. Em virtude da sua misso essencial,
a Igreja sente-se, de facto, no dever de chegar at as raizes da lacerao
primordial do pecado, para a operar o saneamento e restabelecer como
que uma reconciliao, tambm ela primordial, que seja o princpio
eficaz de toda a verdadeira reconciliao. Foi isto que a Igreja teve em
vista e props, mediante o Snodo.
Desta reconciliao nos fala a Sagrada Escritura, convidando-nos a fazer
todos os esforos para alcan-la; (15) mas diz-nos, por outro lado, que ela
, primeiro que tudo, um dom misericordioso de Deus ao homem. (16) A
histria da Salvao a salvao de toda a humanidade, como a de
cada homem, em qualquer momento a histria admirvel de uma
reconciliao: aquela reconciliao pela qual Deus, que Pai, no Sangue
e na Cruz do Seu Filho feito homem, reconciliou consigo o mundo,
fazendo nascer assim una nova famlia de reconciliados.
A reconciliao torna-se necessria porque se deu a ruptura do pecado,
da qual derivaram todas as outras formas de ruptura no ntimo do
homem e sua volta. A reconciliao, portanto, para ser total exige
necessariamente a libertao do pecado, rejeitado nas suas razes mais
profundas. Por isso, h uma estreita ligao interna, que
une converso e reconciliao: impossvel dissociar as duas realidades,
ou falar de uma sem falar da outra.
O Snodo falou, ao mesmo tempo, da reconciliao de toda a famlia
humana e da converso do corao de cada pessoa, do seu regresso a
Deus, querendo confirmar e proclamar que a unio entre os homens no
se poder realizar sem a mudana interior de cada um. A converso
pessoal o caminho necessrio para a concrdia entre as
pessoas. (17) Quando a Igreja anuncia a boa nova da reconciliao ou se
prope torn-la realidade atravs dos Sacramentos, desempenha um
verdadeiro papel proftico, denunciando os males do homem na sua
nascente contaminada indicando a raiz das divises e infundindo a
esperana de poder superar as tenses e os conflitos, para chegar
fraternidade, concrdia e paz, em todos os nveis e em todas as
camadas da sociedade humana. Ela transforma uma condio histrica
de dio e de violncia numa civilizao de amor; ela proporciona a todos
o princpio evanglico e sacramental daquela reconciliao fontal, da
qual brotam todos os outros gestos ou actos de reconciliao, mesmo a
nvel social. desta reconciliao, fruto da converso, que trata a
presente Exortao Apostlica.
Com efeito, como j aconteceu depois das trs precedentes Assembleias
sinodais, tambm desta vez os prprios Padres quiseram deixar nas
mos do Bispo de Roma, Pastor universal da Igreja e Chefe do Colgio

episcopal, na sua qualidade de Presidente do Snodo, as concluses do

prprio trabalho. Aceitei, como grave e grato dever do meu ministrio, a
tarefa de colher na imensa riqueza do Snodo para apresentar ao Povo de
Deus, qual fruto do mesmo Snodo, uma mensagem doutrinal e pastoral
sobre o tema da penitncia e da reconciliao. Tratarei, pois, na primeira
parte, da Igreja no desempenho da sua misso reconciliadora e na
actividade de converso dos coraes, pelo abrao renovado entre o
homem e Deus, entre o homem e o seu irmo e entre o homem e tudo o
que foi criado; na segunda parte, ser indicada a causa radical de todas
as dilaceraes ou divises entre os homens e, antes de mais, em
relao com Deus: o pecado; por fim, apontarei aqueles meios que
permitem Igreja promover e suscitar a plena reconciliao dos homens
com Deus e, consequentamente, dos homens entre si.
O Documento que agora confio aos filhos da Igreja, bem como a todos
aqueles que, crentes ou no, olham a mesma Igreja com interesse e
nimo sincero, pretende ser a resposta que se impe a tudo aquilo que o
Snodo me pediu. Entretanto, ele tambm fao questo de o
declarar, para satisfazer a um imperativo de verdade e de justia obra
do mesmo Snodo. O contedo destas pginas, de facto, dele
proveniente: da sua preparao remota ou prxima, do Documento de
trabalho, das intervenes na Sala Sinodal, nas reunies de
grupo (circuli minores) e, sobretudo, das sessenta e
trs Propostas (Propositiones): encontra-se aqui o fruto do trabalho
conjunto dos Padres, entre os quais no faltavam os representantes das
Igrejas Orientais, cujo patrimnio teolgico, espiritual e litrgico to
rico e venervel, tambm pelo que respeita matria que aqui nos
interessa. Alm disso, o Conselho da Secretaria do Snodo, em duas
importantes sesses, avaliou os resultados e as orientaes da
Assembleia sinodal, logo que esta terminou, ps em evidncia a
dinmica das referidas Propostas (Propositiones) e traou as linhas
julgadas mais idneas, para a estrutura do presente Documento. Estou
grato a todos aqueles que realizaram este trabalho, enquanto, fiel
minha misso, quero aqui transmitir aquilo que, no tesouro doutrinal e
pastoral do Snodo, me parece providencial para a vida de tantos
homens, nesta hora, a um tempo magnfica e difcil, da histria.
Convm faz-lo e afigura-se algo especialmente significativo
enquanto est ainda viva a recordao do Ano Santo, todo ele vivido sob
o signo da penitncia, converso e reconciliao. Que esta minha
Exortao, confiada aos Irmos no Episcopado e aos seus colaboradores
Presbteros e Diconos, aos Religiosos e Religiosas, a todos os Fiis e aos
homens e mulheres de conscincia recta, possa constituir no apenas
um instrumento de purificao, de enriquecimento e aprofundamento da
prpria f pessoal, mas tambm um fermento capaz de estimular no
corao do mundo, a paz e a fraternidade, a esperana e a alegria,

valores que brotam do Evangelho acolhido, meditado e vivido, dia a dia,

olhando para o exemplo de Maria, Me de nosso Senhor Jesus Cristo,
pelo qual aprouve a Deus reconciliar consigo todas as coisas. (18)
PRIMEIRA PARTE
CONVERSO E RECONCILIAO:
TAREFA E COMPROMISSO DA IGREJA

CAPTULO PRIMEIRO
UMA PARBOLA DA RECONCILIAO

5. Ao iniciar esta Exortao Apostlica, vem-me mente aquela pgina

extraordinria de So Lucas, que j procurei ilustrar num Documento
precedente. (19) Refiro-me parbola do filho prdigo.(20)
Do irmo que se tinha perdido...
Um homem tinha dois filhos. O mais novo disse ao Pai: "Pai, d-me a
parte da herana que me compete", conta Jesus ao apresentar as
dramticas vicissitudes daquele jovem: a aventurosa partida da casa
paterna, a dissipao de todos os seus bens numa vida dissoluta e vazia,
os dias tenebrosos da distncia e da fome e, pior ainda, da dignidade
perdida, da humilhao e da vergonha; e, por fim, a nostalgia da prpria
casa, a coragem de regressar e o acolhimento do pai. Este, certamente,
no tinha esquecido o filho; ao contrrio, conservara intactos o afecto e
a estima para com ele. E assim, esperara-o sempre; e agora abraa-o,
enquanto inicia a grande festa do regresso daquele que estava morto e
voltou vida, se tinha perdido e foi encontrado.
O homem, cada um dos homens este filho prdigo: fascinado pela
tentao de se separar do Pai para viver de modo independente a
prpria existncia; cado na tentao; desiludido do nada que, como
miragem, o tinha deslumbrado; sozinho, desonrado e explorado no
momento em que tenta construir um mundo s para si; atormentado,
mesmo no mais profundo da prpria misria, pelo desejo de voltar
comunho com o Pai. Como o pai da parbola, Deus fica espreita do
regresso do filho, abraa-o sua chegada e pe a mesa para o banquete
do novo encontro, com que se festeja a reconciliao.
O que nesta parbola sobressai mais o acolhimento festivo e amoroso
do pai ao filho que regressa: imagem da misericrdia de Deus sempre
pronto a perdoar. Assentemos desde j nisto: a reconciliao
principalmente um dom do Pai celeste.

...ao irmo que ficara em casa

6. Mas a parbola faz entrar em cena tambm o irmo mais velho, que
recusa ocupar o seu lugar no banquete. Reprocha ao irmo mais novo os
seus extravios e ao pai o acolhimento que lhe dispensou, enquanto a ele,
morigerado e trabalhador, fiel ao pai e casa, nunca foi permitido diz
ele fazer uma festa com os amigos. Sinal de que no compreende a
bondade do pai. Enquanto este irmo, demasiado seguro de si mesmo e
dos prprios mritos, ciumento e desdenhoso, cheio de azedume e de
raiva, no se converteu e se reconciliou com o pai e com o irmo, o
banquete ainda no era, no sentido pleno, a festa do encontro e do
convvio recuperado.
O homem cada um dos homens tambm este irmo mais velho. O
egosmo torna-o ciumento, endurece-lhe o corao, cega-o e leva-o a
fechar-se aos outros e a Deus. A benignidade e a misericrdia do pai
irritam-no e incomodam-no; a felicidade do irmo reencontrado tem um
sabor amargo para ele. (21) Tambm sob este aspecto ele precisa de se
converter para se reconciliar.
A parbola do filho prdigo , antes de mais, a histria inefvel do
grande amor de um Pai Deus que oferece ao filho, que a Ele
retorna, o dom da reconciliao plena. E ao evocar, na figura do irmo
mais velho, o egosmo que divide os irmos entre si, ela torna-se
tambm a histria da famlia humana: mostra a nossa situao e indica o
caminho a percorrer. O filho prdigo, com a sua nsia de converso, de
regresso aos braos do pai e de perdo, representa aqueles que
pressentem no fundo da prpria conscincia a nostalgia de uma
reconciliao a todos os nveis e sem reserva, e tm a intuio, com
ntima certeza, de que ela s ser possvel, se derivar de uma primeira e
fundamental reconciliao: aquela reconciliao que leva o homem da
distncia amizade filial com Deus, do qual reconhece a misericrdia
infinita. Lida, porm, na perspectiva do outro filho, a parbola retrata a
situao da famlia humana dividida pelos egosmos, pe em evidncia a
dificuldade em secundar o desejo e a nostalgia de uma s famlia
reconciliada e unida; e, por conseguinte, apela para a necessidade de
uma profunda transformao dos coraes, pela redescoberta da
misericrdia do Pai e pela vitria sobre a incompreenso e a hostilidade
entre irmos.
luz desta inesgotvel parbola da misericrdia que apaga o pecado, a
Igreja, acolhendo o apelo que nela est contido, compreende a sua
misso de empenhar-se, seguindo as pegadas do Senhor, pela converso
dos coraes e pela reconciliao dos homens com Deus e entre si, duas
realidades que esto intimamente conexas.
CAPTULO SEGUNDO

NAS FONTES DA RECONCILIAO

luz de Cristo Reconciliador

7. Como se deduz da parbola do filho prdigo, a reconciliao
um dom de Deus e uma iniciativa sua. Mas a nossa f ensina-nos que
esta iniciativa se concretiza no mistrio de Cristo redentor e
reconciliador, que liberta o homem do pecado sob todas as suas formas.
O prprio So Paulo no hesita em resumir em tal tarefa e funo a
incomparvel misso de Jesus de Nazar, Verbo e Filho de Deus feito
homem.
Tambm ns podemos partir deste mistrio central da economia da
salvao e ponto-chave da cristologia do Apstolo. Se, de facto, sendo
ns inimigos, fomos reconciliados com Deus, mediante a morte do Seu
Filho escreve ele aos Romanos muito mais, agora que estamos
reconciliados, seremos salvos pela sua vida. E no s isto; mas tambm
nos gloriamos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, pelo qual, agora,
obtivemos a reconciliao. (22) Sendo assim, uma vez que Deus nos
reconciliou consigo por meio de Cristo Paulo sente-se inspirado a
exortar os cristos de Corinto: Reconciliai-vos com Deus.(23)
De tal misso reconciliadora mediante a morte na Cruz, falava noutros
termos o evangelista Joo, ao observar que Cristo devia morrer para
que fossem reconduzidos unidade os filhos de Deus que andavam
dispersos. (24)
So Paulo permite-nos, ainda, alargar a nossa viso da obra de Cristo a
dimenses csmicas, quando escreve que n'Ele o Pai reconciliou consigo
todas as criaturas, as do cu e as da terra. (25) Pode dizer-se de Cristo
Redentor, justamente, que no tempo da ira foi feito reconciliao, (26) e
que, se Ele a nossa paz, (27) tambm a nossa reconciliao.
com toda a razo que a sua paixo e morte, sacramentalmente
renovadas na Eucaristia, so chamadas pela Liturgia sacrifcio de
reconciliao: (28) reconciliao com Deus e com os irmos, dado que o
prprio Jesus ensina que a reconciliao fraterna deve realizar-se antes
do sacrifcio. (29)
A partir destas e de outras significativas passagens do Novo Testamento,
legitimo, portanto, fazer convergir as reflexes sobre todo o mistrio
de Cristo, em torno da sua misso de Reconciliador. H que proclamar,
portanto, mais uma vez, a f da Igreja no acto redentor de Cristo, no
mistrio pascal da sua morte e ressurreio, enquanto causa da
reconciliao do homem, no seu duplo aspecto de libertao do pecado e
de comunho de graa com Deus.

E exactamente perante o quadro doloroso das divises e das dificuldades

da reconciliao entre os homens, convido a olhar para omistrio da
Cruz (mysterium Crucis), como para o drama mais alto, no qual Cristo
conhece e sofre profundamente o drama da diviso do homem em
relao a Deus, ao ponto de clamar com o Salmista: Meu Deus, meu
Deus, porque me abandonaste?;(30) e realiza ao mesmo tempo a nossa
reconciliao. O olhar fixo no mistrio do Glgota deve fazer-nos recordar
sempre aqueladimenso vertical da diviso e da reconciliao, que diz
respeito relao homem-Deus, e que, numa viso de f, prevalece
sempre sobre a dimenso horizontal, isto , sobre a realidade da
diviso e sobre a necessidade da reconciliao entre os homens.
Sabemos, de facto, que tal reconciliao entre os homens no e no
pode ser seno o fruto do acto redentor de Cristo, morto e ressuscitado
para destroar o reino do pecado, restabelecer a aliana com Deus e
abater assim o muro de separao,(31) que o pecado tinha erguido entre
os homens.
A Igreja reconciliadora
8. Mas como dizia So Leo Magno, ao falar, da paixo de Cristo
tudo aquilo que o Filho de Deus fez e ensinou para a reconciliao do
mundo, ns no o conhecemos somente pela histria das suas aces
passadas, mas sentimo-lo, tambm, na eficcia do que Ele realiza no
presente. (32) Sentimos a reconciliao, operada na sua humanidade, na
eficcia dos sagrados mistrios celebrados pela sua Igreja, pela qual Ele
se entregou a si mesmo, constituindo-a sinal e, conjuntamente,
instrumento de salvao. isto que afirma So Paulo, ao escrever que
Deus deu aos Apstolos de Cristo uma participao na sua obra
reconciliadora. Deus - diz ele - confiou-nos o ministrio da
reconciliao ... as palavras da reconciliao. (33)
Nas mos e na boca dos Apstolos, seus mensageiros, o Pai deps
misericordiosamente um ministrio de reconciliao, que eles exercem
de maneira singular, em virtude do poder de agir in persona Christi.
Mas tambm a toda a comunidade dos fiis, inteira estrutura da Igreja,
confiada a mensagem da reconciliao, ou seja, a obrigao de fazer
todo o possvel para testemunhar a reconciliao e para a actuar no
mundo.
Pode dizer-se que tambm o Conclio Vaticano II, ao definir a Igreja como
sacramento ou sinal e instrumento da ntima unio com Deus e da
unidade de todo o gnero humano, e ao indicar como sua funo
prpria a de obter a plena unidade em Cristo para os homens, hoje
mais intimamente ligados por vrios vnculos, (34) reconhecia que a
mesma Igreja deve tender, sobretudo, para reconduzir os homens
plena reconciliao.

Em ntima conexo com a misso de Cristo, a misso da Igreja, assaz

rica e complexa, pode, portanto, resumir-se na tarefa, central para ela,
da reconciliao do homem: com Deus, consigo mesmo, com os irmos e
com toda a criao; e isto de maneira permanente, porque como j
disse uma outra vez a Igreja , por sua natureza, sempre
reconciliadora. (35)
A Igreja reconciliadora, na medida em que proclama a mensagem da
reconciliao, como sempre fez na sua histria, desde o Conclio
apostlico de Jerusalm (36) at ao ltimo Snodo dos Bispos e ao recente
Jubileu da Redeno. A originalidade desta proclamao est no facto de
que, para a Igreja, a reconciliao est estreitamente ligada converso
do corao: esta a via necessria para o entendimento entre os seres
humanos.
A Igreja reconciliadora, ainda, na medida em que mostra ao homem os
caminhos e lhe oferece os meios para a referida reconciliao em quatro
dimenses. Os caminhos so exactamente os da converso do corao e
da vitria sobre o pecado, seja ele o egosmo ou a injustia, a
prepotncia ou a explorao de outrem, o apego aos bens materiais ou a
busca desenfreada do prazer. Os meios so os da fiel e amorosa escuta
da Palavra de Deus, da orao pessoal e comunitria e, sobretudo, dos
Sacramentos, verdadeiros sinais e instrumentos de reconciliao, entre
os quais sobressai, precisamente sob este aspecto, aquele a que, com
razo, costumamos chamar o Sacramento da Reconciliao ou da
Penitncia, ao qual voltarei em seguida.
A Igreja reconciliada
9. O meu venervel Predecessor Paulo VI teve o mrito de esclarecer
que, para ser evangelizadora, a Igreja deve comear por se mostrar ela
prpria evangelizada, isto , aberta ao anncio pleno e integral da Boa
Nova de Jesus Cristo, para a escutar e pr em prtica. (37) Tambm eu,
coligindo num documento orgnico as reflexes da IV Assembleia Geral
do Snodo, falei de uma Igreja que se catequiza na medida em que faz
catequese. (38)
No hesito agora em retomar, aqui neste ponto, o paralelismo,
porquanto ele se aplica ao tema que estou a tratar, para afirmar que a
Igreja, para ser reconciliadora, deve comear por ser uma Igreja
reconciliada. Nesta expresso simples e linear est subjacente a
convico de que a Igreja, para anunciar e propr de modo cada vez
mais eficaz ao mundo a reconciliao, deve tornar-se cada vez mais uma
comunidade (ainda que fosse o pequeno rebanho dos primeiros
tempos) de discpulos de Cristo, unidos no empenho em se converterem
continuamente ao Senhor e em viverem como homens novos no esprito
e na prtica da reconciliao.

Perante os nossos contemporneos, to sensveis prova dos

testemunhos concretos de vida, a Igreja chamada a dar o exemplo da
reconciliao, antes de mais no seu interior; e para isto, todos devemos
esforar-nos por apaziguar os nimos, moderar as tenses, superar as
divises, sanar as feridas eventualmente infligidas entre irmos, quando
se agudiza o contraste entre opes no campo do opinvel, e procurar
de preferncia estar unidos naquilo que essencial para a f e a vida
crist, segundo a antiga mxima: In dubiis libertas, in necessariis unitas,
in omnibus caritas (liberdade naquilo que duvidoso, unidade no que
necessrio e caridade em todas as coisas).
segundo este mesmo critrio, que a Igreja deve actuar tambm no que
se refere sua dimenso ecumnica. De facto, para ser inteiramente
reconciliada, a Igreja sabe que deve prosseguir na busca da unidade
entre aqueles que se prezam de chamar-se cristos, mas se encontram
separados entre si, mesmo como Igrejas ou Comunhes, e da Igreja de
Roma. Esta procura uma unidade que, para ser fruto e expresso de
verdadeira reconciliao, no quer seja fundamentada nem na
dissimulao dos aspectos que dividem, nem em compromissos to
fceis quanto superficiais e frgeis. A unidade deve ser o resultado de
uma verdadeira converso de todos, do perdo recproco, do dilogo
teolgico e das relaes fraternais, da orao e da plena docilidade
aco do Esprito Santo, que tambm Esprito de reconciliao.
Por fim, a Igreja, para poder dizer-se plenamente reconciliada, sente o
dever de se aplicar cada vez mais em levar o Evangelho a todos os
povos, promovendo o dilogo da salvao (39)com aqueles vastos
sectores da humanidade que, no mundo contemporneo, no
compartilham a sua f e que, devido a um crescente secularismo, at
mesmo se mantm distantes dela e lhe opem uma indiferena fria,
quando no a hostilizam e perseguem. A Igreja sente o dever de repetir
a todos com So Paulo: Reconciliai-vos com Deus. (40)
Em qualquer caso, a Igreja promove uma reconciliao na verdade, pois
sabe bem que no so possveis nem a reconciliao nem a unidade,
fora ou contra a verdade.
CAPTULO TERCEIRO
A INICIATIVA DE DEUS
E O MINISTRIO DA IGREJA

10. Comunidade reconciliada e reconciliadora, a Igreja no pode

esquecer que na origem do seu dom e da sua misso de reconciliao se
encontra a iniciativa, cheia de amor compassivo e de misericrdia,
daquele Deus que amor (41) e que por amor criou os homens: (42) criouos, com o fim de viverem em amizade com Ele e em comunho entre si.

A reconciliao vem de Deus

Deus fiel ao seu desgnio eterno mesmo quando o homem, induzido
pelo Maligno (43) e arrastado pelo seu orgulho, abusa da liberdade que lhe
foi dada para amar e procurar generosamente o bem, recusando a
obedincia ao seu Senhor e Pai; mesmo quando o homem, em vez de
responder com amor ao amor de Deus, se ope a Ele como a um seu
rival, iludindo-se e presumindo das suas foras, com a consequente
ruptura das relaes com Aquele que o criou. No obstante esta
prevaricao do homem,Deus permanece fiel no amor. A narrao do
jardim do den leva-nos, certamente, a meditar sobre as consequncias
funestas da rejeio do Pai, que se traduz na desordem interna do
homem e na ruptura da harmonia entre o homem e a mulher e entre
irmo e irmo. (44) Tambm significativa a parbola evanglica dos dois
filhos que se afastam do pai, de maneira diversa, cavando um abismo
entre si. A recusa do amor de Deus e dos seus dons de amor est
sempre na raiz das divises da humanidade.
Mas ns sabemos que Deus, rico em misericrdia (45) tal como o pai da
parbola, no fecha o corao a nenhum dos seus filhos. Espera-os,
procura-os, vai alcan-los precisamente no ponto em que a recusa da
comunho os aprisiona no isolamento e na diviso e chama-os a
reunirem-se volta da sua mesa, na alegria da festa do perdo e da
reconciliao.
Esta iniciativa de Deus concretiza-se e manifesta-se no acto redentor de
Cristo, que se irradia no mundo mediante o ministrio da Igreja.
De acordo com a nossa f, de facto, o Verbo de Deus fez-se carne e veio
habitar a terra dos homens, entrou na histria do mundo, assumindo-a e
recapitulando-a em si. (46) Ele revelou-nos que Deus amor e deu-nos o
mandamento novo (47) do amor, comunicando-nos, ao mesmo tempo, a
certeza de que o caminho do amor est aberto a todos os homens, de tal
modo que no vo o esforo para instaurar a fraternidade
universal. (48) Vencendo, com a sua morte na Cruz, o mal e a fora do
pecado, pela sua obedincia cheia de amor trouxe a salvao a todos e
tornou-se para todos reconciliao. N'Ele, Deus reconciliou o homem
consigo.
A Igreja, continuando o anncio de reconciliao que Cristo apregoou nas
aldeias da Galileia e de toda a Palestina, (49) no cessa de convidar a
humanidade inteira a converter-se e a acreditar na Boa Nova; ela fala em
nome de Cristo, fazendo seu o apelo do Apstolo Paulo, que j
recordmos: Ns somos ... embaixadores ao servio de Cristo, como se
Deus exortasse por nosso intermdio. Suplicamo-vos, pois, em nome de
Cristo: Reconciliai-vos com Deus. (50)

Quem aceita este apelo entra na economia da reconciliao e faz a

experincia da verdade contida naquele outro anncio de So Paulo,
segundo o qual Cristo a nossa paz, ele que fez de dois povos um s,
destruindo o muro de separao, isto , de inimizade que constitua a
barreira (...) estabelecendo a paz para reconciliar uns e outros com
Deus. (51) Embora este texto diga directamente respeito superao da
diviso religiosa entre Israel, como povo eleito do Antigo Testamento, e
os outros povos, todos chamados a fazer parte da Nova Aliana, ele
contm, todavia, a afirmao da nova universalidade espiritual, querida
por Deus e por Ele realizada, mediante o sacrifcio do seu Filho, o Verbo
feito homem, sem limites nem excluses de qualquer gnero, para todos
aqueles que se convertem e acreditam em Cristo. Todos, portanto,
somos chamados a usufruir dos frutos desta reconciliao querida por
Deus: todos e cada um dos homens, todos e cada um dos povos.
A Igreja, grande sacramento de reconciliao
11. A Igreja tem a misso de anunciar esta reconciliao e de ser o seu
sacramento no mundo. A Igreja sacramento, isto , sinal e instrumento
de reconciliao, por diversos ttulos, de valor diferente, mas todos
convergentes para a obteno daquilo que a iniciativa divina de
misericrdia quer conceder aos homens.
-o, acima de tudo, pela sua prpria existncia de comunidade
reconciliada, que testemunha e representa no mundo a obra de Cristo.
-o, depois, pelo seu servio de guardi e intrprete da Sagrada
Escritura, que Boa Nova de reconciliao, na medida em que faz
conhecer de gerao em gerao o desgnio de amor de Deus e indica a
cada um as vias da reconciliao universal em Cristo.
-o, por fim, pelos sete Sacramentos que, de um modo peculiar a cada
um deles, perfazem a Igreja. (52) Efectivamente, uma vez que
comemoram e renovam o mistrio da Pscoa de Cristo, todos os
Sacramentos so fonte de vida para a Igreja e, nas mos dela,
instrumento de converso a Deus e de reconciliao dos homens.
Outros caminhos de reconciliao
12. A misso reconciliadora prpria de toda a Igreja, mesmo e
sobretudo daquela j foi admitida plena participao da glria divina,
com a Virgem Maria e com os Anjos e os Santos, os quais contemplam e
adoram o Deus trs vezes santo. Igreja do Cu, Igreja da Terra e Igreja do
Purgatrio esto misteriosamente unidas nesta cooperao com Cristo
para reconciliar o mundo com Deus.

A primeira via desta aco salvadora a orao. Sem dvida a Virgem

Santssima, Me de Cristo e da Igreja, (53) e os Santos, que j chegaram
ao termo da caminhada terrena e posse da glria de Deus, sustentam,
com a sua intercesso, os seus irmos peregrinos no mundo, no
empenho de converso, de f, de recuperao aps cada queda, de
actividade para fazer crescer a comunho e a paz na Igreja e no mundo.
no mistrio da Comunho dos Santos, que a reconciliao universal
actuada na sua forma mais profunda e mais frutuosa para a salvao de
todos.
H, depois, uma outra via: a da pregao. Discpula do nico Mestre
Jesus Cristo, a Igreja, por sua vez como Me e Mestra, no se cansa de
propor aos homens a reconciliao e no hesita em denunciar a maldade
do pecado, em proclamar a necessidade da converso, em convidar e
em pedir aos homens que se deixem reconciliar. Na realidade, essa
a sua misso proftica no mundo de hoje, como no de ontem: a mesma
misso do seu Mestre e Cabea, Jesus. Como ele, a Igreja h-de realizar
sempre tal misso com sentimentos de amor misericordioso e levar a
todos as palavras do perdo e o convite esperana, que vm da Cruz.
H ainda a via, tantas vezes difcil e rdua, da aco pastoral para trazer
cada um dos homens sejam eles quem forem e onde quer que se
encontrem ao caminho, por vezes longo, do retorno ao Pai na
comunho com todos os irmos.
H, por fim, a via do testemunho, quase sempre silencioso, que nasce
duma dupla conscincia da Igreja: a de ser em si indefectivelmente
santa, (54) mas ao mesmo tempo necessitada de continuar a purificarse, dia a dia, at que Cristo a faa comparecer na sua presena, gloriosa,
sem mancha nem ruga, dado que, por causa dos nossos pecados, por
vezes o seu rosto resplandece menos aos olhos de quem a v. (55) Este
testemunho no pode deixar de assumir duas manifestaes
fundamentais: ser sinal daquela caridade universal que Jesus Cristo
deixou como herana aos seus seguidores, como prova da pertena ao
seu Reino; e traduzir-se em factos sempre novos de converso e de
reconciliao no interior e no exterior da Igreja, com a superao das
tenses, com o perdo recproco e com o crescimento no esprito de
fraternidade e de paz, que tem de ser propagado no mundo inteiro.
Percorrendo esta via a Igreja poder actuar validamente para fazer com
que nasa aquilo a que o meu Predecessor Paulo VI chamava a
civilizao do amor.
SEGUNDA PARTE
O AMOR MAIOR DO QUE O PECADO

O drama do homem

13. Como escreve o Apstolo So Joo se dissermos que no temos

pecado, enganamo-nos a ns prprios e a verdade no est em ns. Se
confessarmos os nossos pecados, Ele que fiel e justo perdoar-nos- os
pecados. (56) Estas palavras inspiradas, escritas nos alvores da Igreja,
introduzem melhor do que qualquer outra expresso humana a reflexo
sobre o pecado, que est intimamente relacionada com o discurso sobre
a reconciliao. Elas apreendem o problema do pecado no seu horizonte
antropolgico, enquanto parte integrante da verdade acerca do homem,
mas inserem-no imediatamente no horizonte divino, no qual o pecado
confrontado com a verdade do amor de Deus, justo, generoso e fiel, que
se manifesta sobretudo pelo perdo e pela redeno. Por isso, o prprio
So Joo escreve pouco depois que se (o nosso corao) de alguma
coisa nos acusa, Deus maior do que o nosso corao. (57)
Reconhecer o prpro pecado, ou melhor indo mais ao fundo na
considerao da prpria personalidade reconhecer-se pecador, capaz
de pecar e de ser induzido ao pecado, o princpio indispensvel do
retorno a Deus. a experincia exemplar de David, que depois de ter
feito o mal aos olhos do Senhor, repreendido pelo profeta
Natan, (58) exclama: Reconheo a minha culpa, o meu pecado est
sempre diante de mim. Pequei contra Vs, s contra Vs; pratiquei aquilo
que mal aos vossos olhos.(59) De resto, Jesus pe na boca e no corao
do filho prdigo aquelas palavras significativas: Pai, pequei contra o
Cu e contra ti. (60)
Na realidade, reconciliar-se com Deus supe e inclui o apartar-se com
lucidez e determinao do pecado, no qual se caiu. Supe e inclui,
portanto, o fazer penitncia no sentido mais pleno do termo: arrependerse, manifestar o arrependimento, assumir a atitude concreta do
arrependido, que a de quem se coloca no caminho do regresso ao Pai.
Isto uma lei geral, que cada um deve seguir na situao particular em
que se encontra. A exposio sobre o pecado e a converso, de facto,
no pode ser desenvolvida somente em termos abstractos.
Na condio concreta do homem pecador, em que no pode haver
converso sem reconhecimento do prprio pecado, o ministrio de
reconciliao da Igreja intervm, em qualquer hiptese, com uma
finalidade claramente penitencial, isto , para levar o homem ao
conhecimento de si, segundo a expresso de Santa Catarina de
Sena, (61) ao desapego do mal, ao restabelecimento da amizade com
Deus, reordenao interior e nova converso eclesial. Acrescente-se
que, para alm do mbito da Igreja e dos fiis, a mensagem e o
ministrio da penitncia so dirigidos a todos os homens, uma vez que
todos tm necessidade de converso e de reconciliao. (62)

Para exercitar adequadamente tal ministrio penitencial, ser tambm

necessrio avaliar, com os olhos iluminados (63) pela f, as
consequncias do pecado, que so motivo de diviso e de ruptura, no
s no interior de cada homem, mas tambm nos vrios crculos em que
ele vive: familiar, ambiencial, profissional e social, como tantas vezes se
pode verificar pela experincia, em confirmao da pgina bblica
referente cidade de Babel e sua torre. (64) Tendo a inteno de
construir aquilo que devia ser, a um tempo, smbolo e foco de unidade,
aqueles homens encontraram-se mais dispersos do que antes,
confundidos na linguagem, divididos entre si e incapazes de consenso e
de convergncia.
Porque falhou o ambicioso projecto? Porque se afadigaram em vo os
construtores? (65) Porque os homens tinham colocado como sinal e
garantia da desejada unidade unicamente uma obra das suas mos,
esquecidos da aco do Senhor. Calcularam apenas com a dimenso
horizontal do trabalho e da vida social, descurando a dimenso vertical,
pela qual se teriam encontrado radicados em Deus, seu Criador e
Senhor, e voltados na direco dele como fim ltimo do seu caminho.
Ora, pode dizer-se que o drama do homem de hoje, como o do homem
de todos os tempos, consiste precisamente no seu carcter bablico.
CAPTULO PRIMEIRO
O MISTRIO DO PECADO

14. Se lermos a pgina bblica da cidade e da torre de Babel luz da

novidade evanglica e a confrontarmos com a outra pgina da queda
dos primeiros pais, podemos tirar da elementos preciosos para uma
tomada de conscincia do mistrio do pecado. Esta expresso, na qual
se repercute o que So Paulo escreve acerca do mistrio da
iniquidade (66) tem em vista fazer-nos perceber o que se esconde de
obscuro e de inexplicvel no pecado. Este, sem dvida, obra da
liberdade do homem; mas por dentro da realidade desta experincia
humana agem factores, pelos quais ela se situa para alm do humano,
na zona limite onde a conscincia, a vontade e a sensibilidade do
homem esto em contacto com foras obscuras que, segundo So Paulo,
agem no mundo at ao ponto de quase o senhorearem. (67)
A desobedincia a Deus
Da narrao bblica relativa construo da torre de Babel emerge um
primeiro elemento, que nos ajuda a compreender o pecado: os homens
pretenderam edificar uma cidade, reunir-se numa estrutura social, ser
fortes e poderosos sem Deus, se bem que, talvez, no contra
Deus. (68) Neste sentido, a narrao do primeiro pecado no den e a

narrao de Babel, no obstante as diferenas notveis, de contedo e

de forma, tm um ponto de convergncia: em ambas nos encontramos
diante de uma excluso de Deus, pela oposio frontal a um
mandamento seu, por uma atitude de rivalidade em relao a Ele, pela
ilusria pretenso de ser como Ele. (69) Na narrao de Babel
a excluso de Deus no aparece tanto num tom de contraste com Deus,
mas como esquecimento e indiferena em relao a ele, como se e o
mesmo Deus no merecesse nenhum interesse no mbito dos desgnios
empreendedores e associativos do homem. Mas em ambos os casos
a relao com Deus cortada com violncia. No caso do den aparece
com toda a sua gravidade e dramaticidade aquilo que constitui a
essncia mais ntima e mais obscura do pecado: a desobedincia a Deus,
sua lei, norma moral que ele deu ao homem, gravando-lha no
corao e confirmando-a e aperfeioando-a com a revelao.
Excluso de Deus, ruptura com Deus, desobedincia a Deus: isto o que
tem sido, ao longo de toda a histria humana, e continua a ser, sob
formas diversas, o pecado, que pode chegar at negao de Deus e da
sua existncia: o fenmeno chamado atesmo.
Desobedincia do homem, que com um acto da sua liberdade no
reconhece o senhorio de Deus sobre a sua vida, pelo menos naquele
momento determinado em que viola a sua lei.
A diviso entre os irmos
15. Nas narraes bblicas acima recordadas a ruptura com Deus
desemboca dramaticamente na diviso entre os irmos.
Na descrio do primeiro pecado, a ruptura com Jav espedaou, ao
mesmo tempo, o fio da amizade que unia a famlia humana; tanto assim
que as pginas do Gnesis que se seguem nos mostram o homem e a
mulher, como que a apontarem com o dedo acusador um contra o
outro; (70) depois o irmo que, hostil ao irmo, acaba por tirar-lhe a
vida. (71)
Segundo a narrao dos factos de Babel, a consequncia do pecado a
desagregao da famlia humana, que j comeara com o primeiro
pecado e agora chega ao extremo na sua forma social.
Quem quiser indagar sobre o mistrio do pecado no pode deixar de
considerar esta concatenao de causa e efeito. Como ruptura com
Deus, o pecado o acto de desobedincia de uma criatura que, pelo
menos implicitamente, enjeita Aquele do qual proveio e que a mantm
em vida; , portanto, um acto suicida.

E dado que com o pecado o homem se recusa a submeter-se a Deus,

tambm se transtorna o seu equilbrio interior; e, precisamente no seu
ntimo, irrompem contradies e conflitos. Assim dilacerado, o homem
produz, quase inevitavelmente, uma lacerao no tecido das suas
relaes com os outros homens e com o mundo criado. uma lei e um
facto objectivo, que tm confirmao em muitos momentos da psicologia
humana e da vida espiritual, como alis na realidade da vida social, onde
fcil observar as repercusses e os sinais da desordem interior.
O mistrio do pecado formado por esta dupla ferida, que o pecador
abre no seu prprio seio e na relao com o prximo. Por isso, pode falarse de pecado pessoal e social: todo o pecado sob um aspecto pessoal,
e todo o pecado sob um outro aspecto social, enquanto e porque tem
tambm consequncias sociais.
Pecado pessoal e pecado social
16. O pecado, no sentido prprio e verdadeiro, sempre um acto da
pessoa, porque um acto de um homem, individualmente considerado,
e no propriamente de um grupo ou de uma comunidade. Este homem
pode ser condicionado, pressionado, impelido por numerosos e
ponderosos factores externos, como tambm pode estar sujeito a
tendncias, taras e hbitos relacionados com a sua condio pessoal. Em
no poucos casos, tais factores externos e internos podem atenuar, em
maior ou menor grau, a sua liberdade e, consequentemente, a sua
responsabilidade e culpabilidade. No entanto, uma verdade de f,
tambm confirmada pela nossa experincia e pela nossa razo, que a
pessoa humana livre. E no se pode ignorar esta verdade, para
descarregar em realidades externas as estruturas, os sistemas, os
outros - o pecado de cada um. Alm do mais, isso seria obliterar a
dignidade e a liberdade de pessoa, que se revelam se bem que
negativa e desastrosamente tambm nessa responsabilidade do
pecado cometido. Por isso, em todos e em cada um dos homens, no h
nada to pessoal e intransfervel como o mrito da virtude ou a
responsabilidade da culpa.
Como acto da pessoa, o pecado tem as suas primeiras e mais
importantes consequncias no prprio pecador; ou seja, na relao dele
com Deus, que o prprio fundamento da vida humana; e tambm no
seu esprito, enfraquecendo-lhe a vontade e obscurecendo-lhe a
inteligncia.
Chegados a este ponto, devemos perguntar-nos: a que realidade se
referiam os que, na preparao do Snodo e no decorrer dos trabalhos
sinodais, mencionaram no poucas vezes o pecado social? A realidade
que est subjacente a tal expresso e conceito faz com estes tenham, na
verdade, diversos significados.

Falar de pecado social quer dizer, primeiro que tudo, reconhecer que, em
virtude de uma solidariedade humana to misteriosa e imperceptvel
quanto real e concreta, o pecado de cada um se repercute, de algum
modo, sobre os outros. Est nisto uma outra faceta daquela
solidariedade que, a nvel religioso, se desenvolve no profundo e
magnfico mistrio da Comunho dos Santos, graas qual se pode dizer
que cada alma que se eleva, eleva o mundo. (72) A esta lei da
elevao corresponde, infelizmente, a lei da descida, de tal modo que se
pode falar de uma comunho no pecado, em razo da qual uma alma
que se rebaixa pelo pecado arrasta consigo a Igreja, e, de certa maneira,
o mundo inteiro. Por outras palavras no h nenhum pecado, mesmo o
mais ntimo e secreto, o mais estritamente individual, que diga respeito
exclusivamente quele que o comete. Todo o pecado se repercute, com
maior ou menor veemncia, com maior ou menor dano, em toda a
estrutura eclesial e em toda a famlia humana. Segundo esta primeira
acepo, a cada pecado pode atribuir-se indiscutivelmente o carcter de
pecado social.
H certos pecados, no entanto, que constituem, pelo seu prprio objecto,
uma agresso directa ao prximo e mais exactamente, com base na
linguagem evanglica ao irmo. Estes so uma ofensa a Deus, porque
ofendem o prximo. A tais pecados costuma dar-se a qualificao
de sociais; e esta a segunda acepo do termo. Neste sentido,
social o pecado contra o amor do prximo, que tanto mais grave na
Lei de Cristo, porquanto est em jogo o segundo mandamento, que
semelhante ao primeiro. (73) igualmente social todo o pecado
cometido contra a justia, quer nas relaes de pessoa a pessoa, quer
nas da pessoa com a comunidade, quer, ainda, nas da comunidade com
a pessoa. social todo o pecado contra os direitos da pessoa humana, a
comear pelo direito vida, incluindo a do nascituro, ou contra a
integridade fsica de algum; todo o pecado contra a liberdade de
outrem, especialmente contra a suprema liberdade de crer em Deus e de
o adorar; todo o pecado contra a dignidade e a honra do prximo.
social todo o pecado contra o bem comum e contra as suas exigncias,
em toda a ampla esfera dos direitos e dos deveres dos cidados. Pode
ser social tanto o pecado de comisso como o de omisso: da parte dos
dirigentes polticos, econmicos e sindicais, por exemplo, que, embora
podendo, no se empenhem com sabedoria no melhoramento ou na
transformao da sociedade, segundo as exigncias e as possibilidades
do momento histrico; como tambm da parte dos trabalhadores, que
faltem aos seus deveres de presena e de colaborao, para que as
empresas possam continuar a proporcionar o bem-estar a eles prprios,
as suas famlias e inteira sociedade.
A terceira acepo de pecado social diz respeito as relaes entre as
vrias comunidades humanas. Estas relaes nem sempre esto em

sintonia com a desgnio de Deus, que quer no mundo justia, liberdade e

paz entre os indivduos, os grupos, os povos. Assim, a luta de classes,
seja quem for o seu responsvel ou, por vezes, o sistematizador,
um mal social. Assim, a contraposio obstinada dos blocos de Naes e
duma Nao contra a outra e de grupos contra outros grupos no seio da
mesma Nao, igualmente um mal social. Em ambos os casos, pode
fazer-se a pergunta, se possvel atribuir a algum a responsabilidade
moral de tais males e, por conseguinte, o pecado. Ora, deve admitir-se
que realidades e situaes como as que acabam de ser indicadas, ao
generalizarem-se e at mesmo ao agigantarem-se como factos sociais,
quase sempre se tornam annimas, assim como so complexas e nem
sempre identificveis as suas causas. Por isso, ao falar-se aqui
de pecado social, a expresso tem um significado claramente analgico.
Em todo o caso, falar de pecados sociais, mesmo que seja em sentido
analgico, no deve induzir ningum a subestimar a responsabilidade
individual das pessoas; mas tem em vista constituir um alerta para as
conscincias de todos, a fim de que cada um assuma as prprias
responsabilidades, no sentido de serem sria e corajosamente
modificadas essas realidades nefastas e essas situaes intolerveis.
Dito isto, de maneira clara e inequvoca, como premissa, preciso
acrescentar imediatamente que no legtima nem aceitvel uma
acepo do pecado social, no obstante esteja muito em voga nos
nossos dias nalguns ambientes, (74) a qual, ao opr, no sem
ambiguidade, pecado social a pecado pessoal, mais ou menos
inconscientemente leva a diluir e quase a eliminar o pessoal, para
admitir somente as culpas e responsabilidades sociais. Segundo esta
concepo, que revela com facilidade a sua derivao de ideologias e
sistemas no cristos hoje, talvez, j postos de parte por aqueles
mesmos que a certa altura foram os seus fautores oficiais
praticamente todos os pecados seriam sociais, no sentido de serem
imputveis no tanto conscincia moral duma pessoa, quanto a uma
entidade vaga e colectividade annima, que poderia ser a situao, o
sistema, a sociedade, as estruturas, a instituio etc.
Pois bem: a Igreja, quando fala de situaes de pecado ou denuncia
como pecados sociais certas situaes ou certos comportamentos
colectivos de grupos sociais, mais ou menos vastos, ou at mesmo de
Naes inteiras e blocos de Naes, sabe e proclama que tais casos
de pecado social so o fruto, a acumulao e a concentrao de
muitos pecados pessoais. Trata-se dos pecados pessoalssimos de quem
gera ou favorece a iniquidade ou a desfruta; de quem, podendo fazer
alguma coisa para evitar, ou eliminar, ou pelo menos limitar certos
males sociais, deixa de o fazer por preguia, por medo e temerosa
conivncia, por cumplicidade disfarada ou por indiferena; de quem
procura escusas na pretensa impossibilidade de mudar o mundo; e,

ainda, de quem pretende esquivar-se ao cansao e ao sacrifcio,

aduzindo razes especiosas de ordem superior. As verdadeiras
responsabilidades, portanto, so das pessoas.
Uma situao e de igual modo uma instituio, uma estrutura, uma
sociedade no , de per si, sujeito de actos morais; por isso, no pode
ser, em si mesma, boa ou m.
No fundo de cada situao de pecado, porm, encontram-se sempre
pessoas pecadoras. Isto to verdadeiro que, se tal situao vier a ser
mudada nos seus aspectos estruturais e institucionais pela fora da lei,
ou como acontece com mais frequncia, infelizmente pela lei da
fora, a mudana revela-se, na realidade, incompleta, de pouca durao
e, no fim de contas, v e ineficaz para no dizer mesmo
contraproducente se no se converterem as pessoas directa ou
indirectamente responsveis por essa mesma situao.
Pecado mortal e pecado venial
17. Mas h no mistrio do pecado uma outra dimenso, sobre a qual a
inteligncia do homem, nunca deixou de meditar: a da sua gravidade.
um problema inevitvel, ao qual a conscincia crist nunca se esquivou
de dar uma resposta: porqu e em que medida o pecado grave na
ofensa que faz a Deus e na sua repercusso sobre o homem? A Igreja
tem uma doutrina prpria a propsito disto e reafirma-a nos seus
elementos essenciais, sabendo embora que nem sempre fcil, no
concreto das situaes, fazer delimitaes ntidas de fronteiras.
J no Antigo Testamento e para numerosos pecados os cometidos com
deliberao, (76) as vrias formas de impureza, (76) de idolatria, (77) de
culto dos falsos deuses (78) se declarava que o ru devia ser
eliminado do seu povo, o que podia significar mesmo ser condenado
morte. (79) A estes contrapunham-se outros pecados, sobretudo os
cometidos por ignorncia, que eram perdoados mediante um
sacrifcio. (80)
Com referncia tambm a esses textos, a Igreja, j h sculos, fala
constantemente em pecado mortal e pecado venial. Mas esta distino e
estes termos recebem luz sobretudo do Novo Testamento, no qual se
encontram muitos textos que enumeram e reprovam, com expresses
enrgicas, os pecados particularmente merecedores de
condenao, (81) alm e na continuidade da confirmao dos do Declogo
feita pelo prprio Jesus. (82) Quereria referir-me aqui, especialmente, a
duas pginas significativas e impressionantes.
Numa passagem da sua primeira Carta, So Joo fala de um pecado
que leva morte (prs thnaton) em contraposio a outro pecado que

no leva morte (m prs thnaton). (83) No conceito de morte, aqui,

como bvio, subentende-se espiritual: trata-se da perda da verdadeira
vida ou vida eterna, que, para So Joo, o conhecimento do Pai e do
Filho (84) e a comunho e a intimidade com eles. O pecado que leva
morte parece ser, nesta passagem, a negao do Filho, (85) ou o culto de
falsas divindades. (86) Seja como for, com essa distino de conceitos,
So Joo parece querer acentuar a incomensurvel gravidade daquilo
que a essncia do pecado, a recusa de Deus, actuada sobretudo
na apostasia e na idolatria; ou seja, no repdio da f na verdade
revelada e na equiparao a Deus de certas realidades criadas, erigindoas em dolos ou falsos deuses. (87) Mas o Apstolo, nessa mesma pgina,
quer tambm pr em evidncia a certeza que provm para o cristo do
facto de ser nascido de Deus pela vinda do Filho: h nele uma fora
que o preserva da queda no pecado; Deus guarda-o e o Maligno no o
toca. No caso de pecar por fraqueza ou ignorncia, subsiste nele a
esperana da remisso, tambm pelo apoio que lhe advm da orao
feita em conjunto pelos irmos.
Noutra pgina do Novo Testamento, no Evangelho de So Mateus, (88) o
prprio Jesus fala duma blasfmia contra o Esprito Santo, que
irremissvel, porque, nas suas manifestaes, ela aparece como uma
obstinada recusa de converso ao amor do Pai das misericrdias.
Trata-se, claro, de expresses extremas e radicais: rejeio de Deus,
rejeio da sua graa e, portanto, oposio ao prprio princpio da
salvao, (89) pela qual o homem parece fechar voluntariamente a si
mesmo o caminho da remisso. H que ter esperana, porm, que bem
poucos queiram obstinar-se at ao fim nesta atitude de rebelio ou at
de desafio a Deus, o qual, alis, no seu amor misericordioso maior do
que o nosso corao, como nos ensina ainda So Joo. (90) Deus pode, de
facto, vencer todas as nossas resistncias psicolgicas e espirituais, de
tal modo que como escreve Santo Toms de Aquino no h que
desesperar da salvao de ningum nesta vida, consideradas a
omnipotncia e a misericrdia de Deus. (91)
Mas, diante do problema do embate de uma vontade rebelde com Deus
infinitamente justo, no se pode deixar de nutrir sentimentos de salutar
temor e tremor, como sugere So Paulo; (92)e o aviso de Jesus sobre o
pecado que no remissvel confirma a existncia de culpas que
podem trazer para o pecador, como pena, a morte eterna.
luz destes e de outros textos da Sagrada Escritura, os doutores e
telogos, os mestres espirituais e os pastores de almas distinguiram os
pecados em mortais e veniais. Santo Agostinho, entre outros, fala
de letalia ou mortifera crimina, opondo-os
avenialia, levia ou quotidiana. (93) O significado que ele atribui a estes

qualificativos influir posteriormente no Magistrio da Igreja. Depois dele

seria Santo Toms de Aquino a formular, nos termos mais claros que foi
possvel, a doutrina que se tornou constante na Igreja.
Na definio e distino dos pecados mortais e veniais, no podia estar
ausente para Santo Toms e para a Teologia do pecado que nele se foi
inspirar, a referncia bblica e, portanto, o conceito da morte espiritual.
Segundo o Doutor Anglico, para viver espiritualmente, o homem deve
permanecer em comunho com o princpio supremo da vida, que Deus,
enquanto fim ltimo de todo o seu ser e do seu agir. Ora o pecado uma
desordem perpetrada pelo homem contra este princpio vital. E quando,
por meio do pecado, a alma provoca uma desordem que vai at
separao do fim ltimo Deus ao qual se encontra ligada pela
caridade, ento h pecado mortal; de outro modo, todas as vezes que a
desordem fica aqum da separao de Deus, ento o pecado
venial. (94) Por esta razo, o pecado venial no priva da graa
santificante, da amizade com Deus, da caridade, nem, por conseguinte,
da bem-aventurana eterna; ao passo que tal privao exactamente
consequncia do pecado mortal.
Considerando o pecado, ademais, sob o aspecto da pena que implica,
Santo Toms com outros doutores, chama mortal ao pecado que, se no
for remido, faz contrair uma pena eterna; venial, ao pecado que merece
uma simples pena temporal (quer dizer, parcial e expivel na terra ou no
Purgatrio).
Se se atender, depois, matria do pecado, as ideias de morte, de
ruptura radical com Deus, sumo bem, de desvio do caminho que leva a
Deus ou de interrupo da caminhada em direco a ele (tudo modos de
definir o pecado mortal) conjugam-se com a ideia da gravidade do
contedo objectivo; por isso, o pecado grave identifica-se praticamente,
na doutrina e na aco pastoral da Igreja, com o pecado mortal.
Atingimos aqui o ncleo do ensino tradicional da Igreja, recordado muitas
vezes e com vigor no decorrer do recente Snodo. Este, de facto, no s
reafirmou tudo aquilo que foi proclamado no Conclio de Trento sobre a
existncia e a natureza dos pecadosmortais e veniais, (95) mas quis ainda
lembrar que pecado mortal aquele que tem por objecto uma matria
grave e que, conjuntamente, cometido com plena advertncia e
consentimento deliberado. E impe-se acrescentar como se fez
tambm no mesmo Snodo que alguns pecados, quanto sua
matria, so intrinsecamente graves e mortais. Quer dizer, h
determinados actos que, por si mesmos e em si mesmos,
independentemente das circunstncias, so sempre gravemente ilcitos,
por motivo do seu objecto. Esses actos, se forem praticados com
suficiente advertncia e liberdade, so sempre culpa grave. (96)

Esta doutrina, fundamentada no Declogo e na pregao do Antigo

Testamento e retomada no krigma dos Apstolos, e que faz parte do
mais antigo ensino que a Igreja tem vindo a repetir at hoje, tem uma
comprovao cabal na experincia humana de todos os tempos. O
homem sabe bem, por experincia, que na caminhada da f e da justia,
que o leva ao conhecimento e ao amor de Deus nesta vida e perfeita
unio com ele na eternidade, pode parar ou distrair-se, sem abandonar,
no entanto, o rumo de Deus: neste caso h efectivamente pecado venial.
Este, porm, no dever ser atenuado, como se, automaticamente, se
tratasse de algo que pudesse ser transcurado ou de um pecado de
pouca monta.
Sucede tambm que o homem igualmente sabe, por dolorosa
experincia, que com um acto consciente e livre da sua vontade pode
inverter a marcha, caminhar no sentido oposto vontade de Deus e,
desse modo, afastar-se dele (aversio a Deo), recusando a comunho de
amor com ele, afastando-se do princpio de vida que ele , e escolhendo,
por isso mesmo, a morte.
Com toda a tradio da Igreja, chamamos pecado mortal a este acto pelo
qual um homem, com liberdade e advertncia, rejeita Deus, a sua lei, a
aliana de amor que Deus lhe prope, preferindo voltar-se para si
mesmo, para qualquer realidade criada e finita, para algo contrrio ao
querer divino (conversio ad creaturam). Isto pode acontecer de modo
directo e formal, como nos pecados de idolatria, apostasia e atesmo; ou
de modo equivalente, como em todas as desobedincias aos
mandamentos de Deus em matria grave. O homem sente que esta
desobedincia a Deus corta a ligao com o seu princpio vital:
um pecado mortal, ou seja, um acto que ofende gravemente a Deus e
acaba por se voltar contra o prprio homem, com uma fora obscura e
potente de destruio.
Durante a Assembleia sinodal foi proposta por alguns Padres uma
distino tripartida entre os pecados, que haveriam de passar a ser
classificados com veniais, graves e mortais. A tripartio poderia pr em
realce o facto de que entre os pecados graves existe uma gradao. Mas
permanece sempre verdadeiro que a distino essencial e decisiva a
que existe entre pecados que destroem a caridade e pecados que no
matam a vida sobrenatural: entre a vida e a morte no h lugar para um
meio termo.
De igual modo, h-de evitar-se reduzir o pecado mortal a um acto de
opo fundamental contra Deus como hoje em dia se costuma dizer
entendendo com isso um desprezo explcito e formal de Deus e do
prximo. D-se, efectivamente, o pecado mortal tambm quando o
homem, sabendo e querendo, por qualquer motivo escolhe alguma coisa

gravemente desordenada. Com efeito, numa escolha assim j est

includo um desprezo do preceito divino, uma rejeio do amor de Deus
para com a humanidade e para com toda a criao: o homem afasta-se a
si prprio de Deus e perde a caridade. A orientao fundamental pode,
pois, ser radicalmente modificada por actos particulares. Podem, sem
dvida, verificar-se situaes muito complexas e obscuras sob o ponto
de vista psicolgico, que influem na imputabilidade subjectiva do
pecador. Mas da considerao da esfera psicolgica no se pode passar
para a constituio de uma categoria teolgica, como precisamente a
da opo fundamental, entendendo-a de tal modo que, no plano
objectivo, mudasse ou pusesse em dvida a concepo tradicional do
pecado mortal.
Se bem que sejam de apreciar todas as tentativas sinceras e prudentes
de esclarecer o mistrio psicolgico e teolgico do pecado, a Igreja tem
no entanto o dever de recordar a todos os estudiosos desta matria: a
necessidade, por um lado, de serem fiis Palavra de Deus, que nos
elucida tambm sobre o pecado; e, por outro, o risco que se corre de
contribuir para atenuar ainda mais, no mundo contemporneo, o sentido
do pecado.
Perda do sentido do pecado
18. A partir do Evangelho lido na comunho eclesial, a conscincia crist
adquiriu, no decurso das geraes, uma fina sensibilidade e uma
perspicaz percepo dos fermentos de morte que esto contidos no
pecado; sensibilidade e capacidade de percepo, tambm para
individuar tais fermentos nas mil formas assumidas pelo pecado, nos mil
carizes com que ele se apresenta. a isto que se costuma chamar
o sentido do pecado.
Este sentido tem a sua raiz na conscincia moral do homem e como
que o seu termmetro. Anda ligado ao sentido de Deus, uma vez que
deriva da conscincia da relao que o homem tem com o mesmo Deus,
como seu Criador, Senhor e Pai. E assim como no se pode apagar
completamente o sentido de Deus nem extinguir a conscincia, tambm
no se dissipa nunca inteiramente o sentido do pecado.
Entretanto, no raro no decurso da histria, por perodos mais ou menos
longos e sob o influxo de mltiplos factores, acontece ficar gravemente
obscurecida a conscincia moral em muitos homens. Temos ns uma
ideia justa da conscincia? - perguntava eu h dois anos num colquio
com os fiis - No vive o homem contemporneo sob a ameaa de um
eclipse da conscincia, de uma deformao da conscincia e de um
entorpecimento ou duma "anestesia" das conscincias?. (97) Demasiados
sinais indicam que no nosso tempo existe tal eclipse, tanto mais
inquietante quanto esta conscincia, definida pelo Conclio como o

ncleo mais secreto e o sacrrio do homem, (98) anda estreitamente

ligada liberdade do homem (...). Por isso, a conscincia, com relevncia
principal, est na base da dignidade interior do homem e ao mesmo
tempo, da sua relao com Deus. (99) inevitvel, portanto, que nesta
situao fique obnubilado tambm o sentido do pecado, o qual est
intimamente ligado conscincia moral, procura da verdade e
vontade de fazer um uso responsvel da liberdade. Conjuntamente com
a conscincia, fica tambm obscurecido o sentido de Deus, e ento,
perdido este decisivo ponto de referncia interior, desaparece o sentido
do pecado. Foi este o motivo por que o meu Predecessor Pio XII, com
palavras que se tornaram quase proverbiais, pde declarar um dia que
o pecado do sculo a perda do sentido do pecado. (100)
Porqu este fenmeno no nosso tempo? Uma vista de olhos de algumas
componentes da cultura contempornea pode ajudar-nos a compreender
a atenuao progressiva do sentido do pecado, exactamente por causa
da crise da conscincia e do sentido de Deus, acima realada.
O secularismo, que, pela sua prpria natureza e definio, um
movimento de ideias e de costumes, o qual propugna um humanismo
que abstrai de Deus totalmente, concentrado s no culto do empreender
e do produzir e arrastado pela embriaguez do consumo e do prazer, sem
preocupaes com o perigo de perder a prpria alma, no pode deixar
de minar o sentido do pecado. Reduzir-se- este ltimo, quando muito,
quilo que ofende o homem. Mas precisamente aqui que se impe a
amarga experincia a que j aludia na minha primeira Encclica; ou seja,
que o homem pode construir um mundo sem Deus, mas esse mundo
acabar por voltar-se contra o mesmo homem. (101) Na realidade, Deus
a origem e o fim supremo do homem e este leva consigo um grmen
divino. (102) Por isso, a realidade de Deus, que desvenda e ilumina o
mistrio do homem. intil, pois, esperar que ganhe consistncia um
sentido do pecado, no que respeita ao homem e aos valores humanos,
quando falta o sentido da ofensa cometida contra Deus, isto , o
verdadeiro sentido do pecado.
Desvanece-se este sentido do pecado na sociedade contempornea
tambm pelos equvocos em que se cai ao apreender certos resultados
das cincias humanas. Com base nalgumas afirmaes da psicologia, a
preocupao de no tachar algum como culpado nem pr freio
liberdade leva a nunca reconhecer uma falta. Por indevida extrapolao
dos critrios da cincia sociolgica acaba-se como j aludi por
descarregar sobre a sociedade todas as culpas, de que o indivduo
declarado inocente. E uma certa antropologia cultural, por seu lado,
fora de aumentar os condicionamentos e influxos ambientais e
histricos, alis inegveis, que agem sobre o homem, limita-lhe tanto a
responsabilidade que no lhe reconhece j a capacidade de fazer

verdadeiros actos humanos e, por consequncia, a possibilidade de

pecar.
O sentido do pecado decai facilmente, ainda, sob a influncia de uma
tica que deriva dum certo relativismo historicista. Pode tratar-se da
tica que relativiza a norma moral, negando o seu valor absoluto e
incondicionado e negando, por consequncia, que possam existir actos
intrinsecamente ilcitos, independentemente das circunstncias em que
so realizados pelo sujeito. Trata-se de uma verdadeira reviravolta e
derrocada dos valores morais; e o problema no tanto de ignorncia
da tica crist, mas sobretudo do sentido dos fundamentos e critrios
das atitudes morais. (103) O efeito desta reviravolta tica sempre
tambm o de mitigar a tal ponto a noo de pecado, que se acaba quase
por afirmar que o pecado existe, mas no se sabe quem o comete.
Esvai-se, por fim, o sentido do pecado quando como pode acontecer
no ensino aos jovens, nas comunicaes de massa e na prpria
educao famliar esse sentido do pecado erroneamente identificado
com o sentimento morboso da culpa ou com a simples transgresso das
normas e preceitos legais.
A perda do sentido do pecado, portanto, uma forma ou um fruto
da negao de Deus: no s da negao atesta, mas tambm da
negao secularista. Se o pecado a interrupo da relao filial com
Deus para levar a prpria existncia fora da obedincia a ele devida,
ento pecar no s negar Deus; pecar tambm viver como se ele no
existisse, bani-lo do prprio quotidiano. Um modelo de sociedade
mutilado ou desequilibrado num ou noutro sentido, como
frequentemente veiculado pelos meios de comunicao, favorece
bastante a progressiva perda do sentido do pecado. Em tal situao, o
ofuscamento ou a debilitao do sentido do pecado resulta: seja da
recusa de qualquer referncia ao transcendente, em nome da aspirao
autonomia pessoal; seja da sujeio a modelos ticos impostos pelo
consenso e costume generalizado, mesmo quando so condenados pela
conscincia individual; seja das dramticas condies scio-econmicas,
que oprimem grande parte da humanidade, causando a tendncia para
se verem erros e culpas apenas no mbito do social; seja, por fim e
sobretudo, do obscurecimento da ideia da paternidade de Deus e do seu
domnio sobre a vida do homem.
At mesmo no campo do pensamento e da vida eclesial, algumas
tendncias favorecem inevitavelmente o declnio do sentido do pecado.
Alguns, por exemplo, tendem a substituir posies exageradas do
passado por outros exageros; assim, da atitude de ver o pecado em toda
a parte, passa-se a no o vislumbrar em lado nenhum; da demasiada
acentuao do temor das penas eternas, pregao dum amor de Deus,

que excluiria toda e qualquer pena merecida pelo pecado; da severidade

no esforo para corrigir as conscincias errneas, a um pretenso respeito
pela conscincia, at suprimir o dever de dizer a verdade. E por que no
acrescentar que a confuso criada na conscincia de muitos fiis pelas
divergncias de opinies e de ensinamentos na teologia, na pregao, na
catequese e na direco espiritual, acerca de questes graves e
delicadas da moral crist, acaba por fazer diminuir, quase at sua
extino, o verdadeiro sentido do pecado? E no podem deixar-se em
silncio alguns defeitos na prtica da Penitncia sacramental: tal a
tendncia a ofuscar o significado eclesial do pecado e da converso,
reduzindo-os a factos meramente individuais, ou vice-versa, a anular o
valor pessoal do bem e do mal para considerar nestes exclusivamente a
dimenso comunitria; tal tambm o perigo, que nunca foi totalmente
esconjurado, do ritualismo rotineiro, que tira ao Sacramento o seu
significado pleno e a sua eficcia formativa.
Restabelecer o justo sentido do pecado a primeira forma de combater
a grave crise espiritual que impende sobre o homem do nosso tempo.
Mas o sentido do pecado s se restabelecer com uma chamada a
ateno clara para os inderrogveis princpios de razo e de f, que a
doutrina moral da Igreja sempre sustentou.
lcito esperar que, sobretudo no mundo cristo eclesial, reaflore um
salutar sentido do pecado. A isso levaro uma boa catequese, iluminada
pela teologia bblica da Aliana, a escuta atenta e o acolhimento
confiante do Magistrio da Igreja, que no cessa de proporcionar luz as
conscincias, e uma prtica cada vez mais cuidada do Sacramento da
Penitncia.
CAPTULO SEGUNDO
MYSTERIUM PIETATIS

19. Para conhecer o pecado, era necessrio fixarmos o olhar na sua

natureza, tal como a revelao da economia da Salvao no-la deu a
conhecer: ele o mistrio da iniquidade (mysterium iniquitatis). Mas
nesta economia o pecado no protagonista nem, menos ainda,
vencedor. Contrasta, antes, como antagonista, com um outro princpio
operante, que usando uma bela e sugestiva expresso de So Paulo
podemos chamar o mistrio ou sacramento da piedade (mysterium, ou
sacramentum pietatis). O pecado do homem seria vencedor e, por fim,
destruidor, e o desgnio salvfico de Deus ficaria incompleto ou mesmo
vencido, se este mistrio da piedade no se tivesse inserido no
dinamismo da histria para vencer o pecado do homem.
Encontramos esta expresso numa das Cartas Pastorais de So Paulo,
a primeira a Timteo. Aparece a, repentina, como por uma inspirao

impetuosa! O Apstolo, na verdade, consagrara em precedncia longos

pargrafos da sua mensagem ao discpulo predilecto, para explicar o
significado da organizao da comunidade (litrgica e, ligada a esta,
hierrquica); falara depois do papel dos chefes da comunidade, para se
referir em seguida ao comportamento do prprio Timteo na Igreja do
Deus vivo, coluna e sustentculo da verdade. E depois, no final da
passagem, evoca quase ex abrupto, mas com intuito profundo, aquilo
que d significado a tudo o que escrevera: grande, sem dvida, o
mistrio da piedade.... (104)
Sem trair minimamente o sentido literal do texto, podemos alargar esta
magnfica intuio teolgica do Apstolo a uma viso mais completa do
papel que a verdade por ele anunciada tem na economia da Salvao.
verdadeiramente grande repitamos com o mesmo Apstolo o
mistrio da piedade, porque vence o pecado.
Mas o que , na concepo paulina, esta piedade?
o prprio Cristo
20. profundamente significativo que, para apresentar este mistrio da
piedade, So Paulo transcreva simplesmente, sem estabelecer uma
ligao gramatical com o texto precedente, (105) trs linhas de um Hino
cristolgico, que segundo a opinio de autorizados estudiosos era
usado nas comunidades helnico-crists.
Com as palavras desse Hino, densas de contedo teolgico e ricas de
nobre beleza, esses cristos do sculo primeiro professavam a sua f no
mistrio de Cristo, pelo qual

Ele se manifestou na realidade da carne humana e foi pelo Esprito

Santo constitudo como o Justo, que se oferece pelos injustos;

Ele apereceu aos Anjos, tornado maior que eles, e foi pregado aos
povos, como portador de salvao;

Ele foi acreditado no mundo, como enviado do Pai, e pelo mesmo

Pai assumido no cu, como Senhor. (106)

O mistrio ou sacramento da piedade, portanto, o prprio

mistrio de Cristo, E, numa sntese bem densa, ele o mistrio da
Encarnao e da Redeno, da plena Pscoa de Jesus, Filho de
Deus e Filho de Maria: mistrio da sua paixo e morte, da sua
ressurreio e glorificao. O que So Paulo, ao referir as frases do
Hino, quis recordar foi que este mistrio o recndito princpio
vital que faz da Igreja a casa de Deus, a coluna e o fundamento da
verdade. E na peugada do ensino paulino, ns podemos afirmar

que este mesmo mistrio da infinita piedade de Deus para

connosco capaz de penetrar at as razes escondidas da nossa
iniquidade, para suscitar na alma um movimento de converso,
para redimi-la, e faz-la de vela em direco reconciliao.
Referindo-se sem dvida a este mistrio, tambm So Joo, com a sua
linguagem caracterstica, que diversa da de So Paulo, pde escrever
que aquele que nasceu de Deus, no peca: o Filho de Deus salva-o e
o Maligno no o toca. (107) Nesta afirmao joanina h uma indicao
de esperana, fundada sobre as promessas divinas: o cristo recebeu a
garantia e as foras necessrias para no pecar. No se trata, pois, de
uma impecabilidade adquirida por virtude prpria e, menos ainda, nsita
no homem, como pensavam os Gnsticos. um resultado da aco de
Deus. Para no pecar, o cristo dispe do conhecimento de Deus,
recorda So Joo nesta passagem. Mas, pouco antes, j tinha escrito:
Todo o que nasceu de Deus no comete pecado, porque habita nele
uma semente divina. (108) Se por esta semente de Deus entendermos
como propem alguns comentadores Jesus, o Filho de Deus, ento
podemos dizer que para no pecar ou para libertar-se do pecado o
cristo dispe da presena em si do prprio Cristo e do mistrio de
Cristo, que mistrio de piedade.
O esforo do cristo
21. Mas h no mistrio da piedade um outro aspecto: piedade de
Deus para com o cristo h-de corresponder a piedade do cristo para
com Deus. Nesta segunda acepo, a piedade (eusbeia) significa
exactamente o comportamento do cristo, que piedade paterna de
Deus corresponde com a sua piedade filial.
Tambm neste sentido podemos afirmar com So Paulo que grande o
mistrio da piedade; e ainda, que esta piedade, qual fora de converso
e de reconciliao, combate a iniquidade e o pecado. Neste caso, ainda,
os aspectos essenciais do mistrio de Cristo so objecto da piedade,
enquanto o cristo acolhe o mistrio, o contempla e a ele vai buscar a
fora espiritual necessria para modelar a sua vida segundo o
Evangelho. Tambm aqui se deve dizer que quem nasceu de Deus no
comete pecado; mas a expresso tem sentido imperativo: sustentado
pelo mistrio e pelos mistrios de Cristo, como por uma nascente
interior de energia espiritual, o cristo avisado para no pecar e, mais
ainda, recebe o mandamento de no pecar: h-de comportar-se
dignamente na casa de Deus, que a Igreja do Deus vivo, (109) sendo
como um filho de Deus.
Para una vida reconciliada

22. Assim a Palavra da Escritura, ao revelar-nos o mistrio da piedade,

abre a inteligncia humana para a converso e para a reconciliao,
entendidas no como abstraces, mas como valores cristos concretos
a conquistar no dia a dia.
Insidiados pela perda do sentido do pecado, tentados, algumas vezes,
pela iluso bem pouco crist de impecabilidade, tambm os homens de
hoje precisam de ouvir de novo, como dirigida a cada um deles,
pessoalmente, a advertncia de So Joo: Se dissermos que no temos
pecado, enganamo-nos a ns mesmos e a verdade no est em
ns; (110) e mais ainda, que todo o mundo jaz sob o jugo do
Maligno. (111) Cada um, pois, convidado pela voz da Verdade divina a
ler realisticamente na prpria conscincia e a confessar que foi gerado
na iniquidade, como dizemos no Salmo Miserere. (112)
Ameaados pelo medo e pelo desespero, os homens de hoje podem, no
entanto, sentir-se consolados pela promessa divina, que os abre
esperana da plena reconciliao.
O mistrio da piedade, da parte de Deus, a misericrdia de que o
Senhor e nosso Pai repito-o mais uma vez infinitamente
rico. (113) Como disse na Encclica dedicada ao tema da misericrdia
divina, (114) esta um amor mais poderoso do que o pecado, mais forte
do que a morte. Quando nos damos conta de que o amor que Deus nos
dispensa no se detm diante do nosso pecado, no retrocede diante
das nossas ofensas, mas se torna ainda mais solcito e generoso; quando
nos apercebemos de que este amor chegou a causar a paixo e a morte
do Verbo feito carne, que aceitou remir-nos pagando com o seu Sangue,
ento prorrompemos em reconhecimento: Sim, o Senhor rico em
misericrdia, e dizemos mesmo: O Senhor misericrdia.
O mistrio da piedade o caminho aberto pela misericrdia divina vida
reconciliada.
TERCEIRA PARTE
A PASTORAL DA PENITNCIA
E DA RECONCILIAO

Promoo da penitncia e da reconciliao

23. Suscitar no corao do homem a converso e a penitncia e
proporcionar-lhe o dom da reconciliao a misso conatural da Igreja,
como continuadora da obra redentora do seu divino Fundador. Trata-se
de uma misso que no ser cumprida s com algumas afirmaes
tericas e com a proposta de um ideal tico no acompanhado por
energias operativas; mas est destinada a expressar-se em funes

ministeriais bem precisas, em ordem prtica concreta da penitncia e

da reconciliao.
A este ministrio, fundado e iluminado pelos princpios de f acima
ilustrados, orientado para objectivos precisos e apoiado em meios
adequados, podemos dar o nome de pastoral da penitncia e da
reconciliao. O seu ponto de partida a convico da Igreja, de que o
homem, a quem se destinam todas as formas de pastoral, mas
principalmente a pastoral da penitncia e da reconciliao, o homem
marcado pelo pecado, retratado no exemplo significativo do rei David.
Repreendido pelo profeta Natan, David aceita olhar de frente as suas
prprias torpezas, confessando: Pequei contra o Senhor. (115) E
proclama: Reconheo os meus pecados, tenho sempre diante de mim
as minhas culpas. (116) Mas tambm suplica: Purificai-me, Senhor, e
ficarei limpo; lavai-me e ficarei mais branco do que a neve; (117) e recebe
a resposta da misericrdia divina: O Senhor perdoou o teu pecado, no
morrers. (118)
A Igreja encontra-se, pois, diante do homem de todo um mundo
humano ferido pelo pecado e por ele atingido naquilo que tem de
mais ntimo, na profundidade do seu ser; mas, ao mesmo tempo, movido
interiormente por um incontvel desejo de libertao do pecado e
tambm, especialmente se for cristo, consciente de que o mistrio da
piedade, Cristo Senhor, j est a actuar nele e no mundo com a fora da
Redeno.
A funo reconciliadora da Igreja deve desenvolver-se, pois, segundo
aquele nexo ntimo que cnjunge estreitamente o perdo e a remisso
dos pecados de cada homem com a reconciliao plena e fundamental
da humanidade, que foi realizada pela Redeno. Este nexo leva-nos a
compreender que, sendo o pecado o princpio activo da diviso diviso
entre o homem e o Criador, diviso no corao e no ser do homem,
diviso entre os indivduos e entre os grupos humanos, diviso entre o
homem e a natureza criada por Deus s a converso do pecado
capaz de operar uma reconciliao profunda e duradoura onde quer que
a diviso tenha penetrado.
No necessrio repetir tudo o que j disse a respeito da importncia
deste ministrio da reconciliao (119) e da correspondente pastoral que o
pe em prtica na conscincia e na vida da Igreja. Esta, de facto, falharia
num aspecto essencial do seu ser e deixaria por realizar uma sua funo
inabdicvel, se no apregoasse, com clareza e firmeza, a tempo e fora
de tempo, a palavra da reconciliao (120) e no proporcionasse ao
mundo o dom da reconciliao. Mas, convm repeti-lo, a importncia do
servio eclesial da reconciliao estende-se para alm das fronteiras
visveis da Igreja, ao mundo inteiro.

Falar de pastoral da penitncia e da reconciliao, portanto, equivale a

referir-se ao conjunto das tarefas de que a Igreja est incumbida, a todos
os nveis, para a promoo de uma e outra. Mais concretamente, falar
desta pastoral significa recordar todas as actividades prticas, mediante
as quais a Igreja, em todas e cada uma das suas componentes
Pastores e fiis, a todos os nveis e em todos os campos e com todos
os meios sua disposio palavra e aco, ensino e orao procura
levar os homens, individualmente ou em grupo, verdadeira penitncia
e introduzi-los assim no caminho da plena reconciliao.
Os Padres do Snodo, como representantes dos seus Irmos Bispos, guias
do povo que lhes est confiado, debruaram-se sobre esta pastoral nos
seus elementos mais prticos e concretos. E para mim motivo de
alegria fazer-me eco deles, associando-me as suas inquietudes e
esperanas, acolhendo os frutos dos seus esforos de procura e
experincias e encorajando-os nos seus planos e realizaes. Que eles
possam encontrar nesta parte da Exortao Apostlica a contribuio
que deram para o Snodo, cuja utilidade desejaria tornar extensiva,
mediante estas pginas, Igreja inteira.
Desejaria, pois, pr em evidncia o essencial da pastoral da penitncia e
da reconciliao, salientando nela, com a Assembleia do Snodo, os dois
pontos seguintes:
1. Os meios usados e as vias seguidas pela Igreja para promover a
penitncia e a reconciliao,
2. O Sacramento por excelncia da penitncia e da reconciliao.
CAPTULO PRIMEIRO
MEIOS E VIAS PARA A PROMOO
DA PENITNCIA E DA RECONCILIAO

24. Para promover a penitncia e a reconciliao, a Igreja tem ao seu

dispor dois meios, principalmente, que lhe foram confiados pelo seu
prprio Fundador: a catequese e os Sacramentos. A utilizao destes
meios, considerada sempre pela Igreja plenamente conforme as
exigncias da sua misso salvfica e igualmente susceptvel de
corresponder as exigncias e necessidades espirituais dos homens de
todos os tempos, pode ser levada a efeito seguindo formas e modos
antigos e novos, entre os quais ser bom recordar, especialmente, o que,
em continuidade com o meu Predecessor Paulo VI, podemos designar
por mtodo do dilogo.
O Dilogo

25. O dilogo para a Igreja, em certo sentido, um meio e sobretudo um

modo de desenvolver a sua aco no mundo contemporneo.
De facto, o Conclio Vaticano II, depois de ter proclamado que a Igreja,
em virtude da misso que tem de iluminar todo o mundo com a
mensagem evanglica e reunir num s Esprito todos os homens (...),
torna-se sinal daquela fraternidade que permite e robustece um dilogo
sincero, acrescenta que a mesma Igreja deve ser capaz de estabelecer
um dilogo cada vez mais frutuoso entre todos os que constituem o
nico Povo de Deus, (121) assim como de estabelecer um dilogo com a
sociedade humana. (122)
O meu Predecessor Paulo VI dedicou ao dilogo uma parte notvel da
sua primeira Encclica Ecclesiam Suam, na qual o descreve e caracteriza
significativamente como dilogo da salvao. (123)
Na verdade, a Igreja usa o mtodo do dilogo para melhor conduzir os
homens aqueles que pelo Baptismo e a profisso de f se reconhecem
membros da comunidade crist e aqueles que lhe so estranhos
converso e penitncia, pelos caminhos de uma profunda renovao
da prpria conscincia e da prpria vida luz do mistrio da Redeno e
da Salvao, realizadas por Cristo e confiadas ao ministrio da sua
Igreja. O dilogo autntico, por conseguinte, tem em vista, antes de
mais, a regenerao de cada um, mediante a converso interior e a
penitncia, sempre com profundo respeito pelas conscincias e com a
pacincia e o processo gradual requeridos pelas condies dos homens
do nosso tempo.
O dilogo pastoral, em vista da reconciliao, continua a ser hoje uma
solicitude fundamental da Igreja em diversos mbitos e a vrios nveis.
Antes de mais, a Igreja promove um dilogo ecumnico, ou seja, um
dilogo entre Igrejas e Comunidades eclesiais que se atm f em
Cristo, Filho de Deus e nico Salvador, e um dilogo com as outras
comunidades de homens que buscam a Deus e desejam estabelecer
uma relao de comunho com Ele.
Como base desse dilogo com as outras Igrejas e Comunidades eclesiais
e com as outras religies, e como condio da sua credibilidade e
eficcia, deve haver um sincero esforo de dilogo permanente e
renovado no interior da prpria Igreja catlica. Esta tem a conscincia de
ser, por natureza, sacramento da comunho universal de
caridade; (124) mas tambm sabe que existem no seu seio tenses que
correm o risco de se transformar em factores de diviso.
A exortao dorida e firme, feita a seu tempo pelo meu Predecessor, com
vista ao Ano Santo de 1975, (125) continua vlida ainda no momento

actual. Para se obter a superao dos conflitos e fazer com que as

normais tenses no resultem nocivas para a unidade da Igreja,
preciso que todos nos confrontemos com a Palavra de Deus e, postas de
parte as prprias maneiras de ver subjectivas, procuremos a verdade
onde ela se encontra, ou seja, na mesma Palavra divina e na
interpretao autntica que dela nos d o Magistrio da Igreja. Sob esta
luz, a escuta recproca, o respeito e a absteno de todo o juzo
apressado, a pacincia, a capacidade de evitar que a f, que une, seja
subordinada as opinies, as modas e as opes ideolgicas, que dividem,
so outras tantas qualidades de um dilogo que, no interior da Igreja,
deve ser assduo, cheio de boa vontade e sincero. E claro que no o
seria, nem se tornaria num factor de reconciliao, sem a ateno ao
Magistrio e a aceitao do mesmo.
Aplicada deste modo, efectivamente, na busca da sua prpria comunho
interna, a Igreja catlica pode dirigir o apelo reconciliao - como de h
tempos j vem fazendo - as outras Igrejas com as quais no se verifica
plena comunho, bem como as outras religies e at mesmo a quem
simplesmente procura Deus com corao sincero.
luz do Conclio e do Magistrio dos meus Predecessores, cuja preciosa
herana recebi e me esforo por conservar e pr em actuao, posso
afirmar que a Igreja catlica, com todas as suas componentes, se
empenha com lealdade no dilogo ecumnico, sem optimismos fceis,
mas tambm sem desalento e sem hesitaes ou perdas de tempo. As
regras fundamentais que ela procura seguir nesse dilogo so: por um
lado, a persuaso de que somente um ecumenismo espiritual ou seja,
fundado na orao comum e na comum docilidade ao nico Senhor
permitir corresponder sincera e seriamente as outras exigncias da
aco ecumnica; (126) e, por outro lado, a convico de que um certo
irenismo em matria doutrinal e sobretudo dogmtica, poderia talvez
levar a um a forma de convivncia superficial e no duradoura, mas
nunca quela comunho profunda e estvel que todos desejamos.
Chegar-se- a esta comunho, no momento em que a divina Providncia
quiser; mas para se chegar l, a Igreja catlica, pelo que lhe diz respeito,
sabe que deve estar aberta e sensvel a todos os valores
verdadeiramente cristos, que promanam do patrimnio comum e se
encontram tambm entre os irmos de ns separados; (127) mas sabe
igualmente que deve colocar na base de um dilogo leal e construtivo a
clareza na posio dos problemas, a fidelidade e a coerncia com a f
transmitida e definida na esteira da tradio perene pelo seu Magistrio.
Apesar da ameaa dum aparente derrotismo e malgrado a inevitvel
lentido que a inconsiderao no poder nunca corrigir, a Igreja catlica
continua a procurar com todos os outros Irmos cristos as vias da
unidade, e com os seguidores das outras religies um dilogo sincero.
Que este dilogo inter-religioso possa fazer chegar pelo menos

superao das atitudes de hostilidade, de desconfiana, de mtua

condenao e qui de mtuas invectivas. Nisto est uma condio
preliminar para que possamos encontrar-nos pelo menos na f num Deus
nico e na certeza da vida eterna para a alma imortal. Que o Senhor
faa, em particular, com que o dilogo ecumnico leve a uma sincera
reconciliao centralizada em tudo aquilo que j possamos ter em
comum com as outras Igrejas crists: a f em Jesus Cristo, Filho de Deus
feito homem, Salvador e Senhor, a escuta da Palavra, o estudo da
Revelao e o sacramento da Baptismo.
Na medida em que a Igreja for capaz de suscitar a concrdia activa a
unidade na variedade no seu prprio interior e de se apresentar como
testemunha e humilde artfice de reconciliao nas relaes com as
outras Igrejas e Comunidades eclesiais e com as outras religies, ela
tornar-se-, segundo a expressiva definio de Santo Agostinho, mundo
reconciliado. (128) E ento poder ser sinal de reconciliao no mundo e
para o mundo.
Com a conscincia da imensa gravidade da situao criada pelas foras
da diviso e da guerra, que constitui hoje uma sria ameaa, no s para
o equilbrio e a harmonia das Naes, mas tambm para a prpria
sobrevivncia da humanidade, a Igreja sente-se no dever de oferecer e
propor a sua colaborao especfica para a superao dos conflitos e
para o restabelecimento da concrdia.
Trata-se de um complexo e delicado dilogo de reconciliao, no qual a
Igreja est empenhada, antes de mais, mediante a actividade da Santa
S e dos seus diversos Organismos. A Santa S esfora-se quer por
intervir junto dos governantes das Naes e dos responsveis das vrias
Instituies internacionais, quer por associar-se a eles, dialogando com
eles ou estimulando-os a um dilogo entre si, em favor da reconciliao
no meio dos numerosos conflitos. E faz isto no com segundos fins ou
interesses ocultos dado que os no tem mas por uma preocupao
humanitria, (129) pondo a sua estrutura institucional e a sua autoridade
moral, absolutamente singulares, ao servio da concrdia e da paz. F-lo
na convico de que, assim como na guerra h duas faces que se
levantam uma contra a outra, assim tambm na questo da paz h
sempre duas partes que necessariamente devem saber empenhar-se; e
nisto se encontra o verdadeiro sentido do dilogo para a paz. (130)
No dilogo em favor da reconciliao, a Igreja tambm se empenha por
intermdio dos Bispos, com a competncia e a responsabilidade que lhes
prpria, quer individualmente na orientao das respectivas Igrejas
particulares, quer reunidos nas Conferncias Episcopais, com a
colaborao dos Presbteros e de todas as componentes das
Comunidades crists. Eles desempenham regularmente essas suas

tarefas, quando promovem o dilogo que indispensvel e proclamam

as exigncias humanas e crists de reconciliao e de paz. Em
comunho com os seus Pastores, os leigos, que tm como campo
prprio da sua actividade evangelizadora o mundo vasto e complicado
da politica, da realidade social e da economia (...), da vida
internacional, (131) so chamados a empenhar-se directamente no
dilogo ou em favor do dilogo para a reconciliao. Por intermdio
deles, ainda a Igreja que desenvolve a sua aco reconciliadora.
Na regenerao dos coraes, mediante a converso e a penitncia,
portanto, est o pressuposto fundamental e a base segura para toda e
qualquer renovao social e para a paz entre as Naes.
H que relembrar, por fim, que da parte da Igreja e dos seus membros, o
dilogo, seja qual for a forma sob a qual ele se desenrole e existem e
podem existir formas muito diversas, pois o prprio conceito de dilogo
tem valor analgico no poder nunca partir de uma atitude de
indiferena em relao verdade; mas tem de ser, sobretudo, uma
apresentao da verdade, feita serenamente e com respeito pela
inteligncia e pela conscincia dos outros. O dilogo da reconciliao no
poder nunca substituir ou atenuar o anncio da verdade evanglica,
que tem como objectivo preciso a converso, abandonando o pecado, e
a comunho com Cristo e com a Igreja; mas dever servir para a sua
transmisso e realizao, atravs dos meios deixados por Cristo Igreja
para a pastoral da reconciliao: a catequese e a Penitncia.
A Catequese
26. Na vasta rea em que a Igreja tem a misso de actuar com o
instrumento do dilogo, a pastoral da penitncia e da
reconciliao dirige-se aos membros do corpo da Igreja, primeiro que
tudo, por uma adequada catequese sobre as duas realidades distintas e
complementares, as quais os Padres sinodais deram uma particular
importncia e que puseram em realce, em algumas
das Propostas (Propositiones) conclusivas: a penitncia e a
reconciliao, precisamente. A catequese , pois, o primeiro meio a
utilizar.
Na base desta recomendao do Snodo, to oportuna, encontra-se um
pressuposto fundamental: aquilo que pastoral no se ope
ao doutrinal, e a aco pastoral no pode prescindir do contedo
doutrinal; pelo contrrio, a ele vai buscar a sua substncia e a sua
validade real. Ora, se a Igreja coluna e sustentculo da
verdade (132) e est posta no mundo como Me e Mestra, como poderia
ela descurar a tarefa de ensinar a verdade que constitui um caminho de
vida?

Dos Pastores da Igreja espera-se, pois, antes de mais, uma catequese

sobre a reconciliao. Esta no pode deixar de fundamentar-se no ensino
bblico, em especial no do Novo Testamento, sobre a necessidade de
reconstituir a aliana com Deus em Cristo Redentor e Reconciliador; e,
luz desta nova comunho e desta nova amizade e no seu
prolongamento, sobre a necessidade de reconciliar-se com o irmo,
mesmo custa de ter de interromper a oferta do sacrifcio. (133) Jesus
insiste muito neste tema da reconciliao fraterna, quando, por exemplo,
convida a oferecer a outra face a quem nos bateu, ou a deixar tambm a
capa a quem j se apossou da tnica; (134) ou quando inculca a lei do
perdo, que cada um recebe na medida em que sabe
perdoar, (135) perdo a oferecer tambm aos inimigos, (136) perdo a
conceder setenta vezes sete, (137) ou seja, na prtica, sem limite algum.
Com estas condies, que s so realizveis num clima genuinamente
evanglico, possvel uma verdadeira reconciliao, quer entre os
indivduos, quer entre as famlias, as comunidades, as Naes e os
povos. Destes dados bblicos sobre a reconciliao promanar,
naturalmente, uma catequese teolgica, que integrar tambm na sua
sntese os dados da psicologia, da sociologia e das outras cincias
humanas, os quais podem servir para esclarecer as situaes, enquadrar
bem os problemas e persuadir os ouvintes ou leitores a tomarem
resolues concretas.
Dos Pastores da Igreja espera-se, ainda, uma catequese sobre a
penitncia. Tambm aqui a riqueza da mensagem bblica deve ser a
fonte. Esta mensagem acentua na penitncia, primeiro que tudo, o seu
valor de converso, termo com o qual se procura traduzir a palavra do
texto grego metnoia, (138) que literalmente significa um reviramento do
esprito para o fazer voltar-se para Deus. So estes, alis, os dois
elementos fundamentais que emergem da parbola do filho perdido e
reencontrado: o cair em si(139) e a deciso de voltar para o pai. No
pode haver reconciliao sem estas atitudes primordiais de converso, e
a catequese deve explic-las com conceitos e expresses adaptados as
vrias idades e as diversas condies culturais, morais e sociais.
Trata-se de um primeiro valor da penitncia, que se prolonga no
segundo: penitncia significa tambm arrependimento. Os dois sentidos
da metnoia aparecem na significativa norma dada por Jesus: Se o teu
irmo se arrepender ( = voltar a ti), perdoa-lhe. E se te ofender sete
vezes ao dia e sete vezes voltar a ti, dizendo: "Estou arrependido", hsde perdoar-lhe. (140) Uma boa catequese dever mostrar que
o arrependimento, assim como a converso, bem longe de ser um
sentimento superficial, uma verdadeira reviravolta da alma.
Um terceiro valor est contido ainda na penitncia; trata-se do
movimento pelo qual as anteriores atitudes de converso e

arrependimento se manifestam externamente: o fazer penitncia. Este

significado bem perceptvel no termo metnoia, como usado pelo
Precursor, segundo o texto dos Sinpticos. (141) Fazer penitncia quer
dizer, alm do mais, restabelecer o equilbrio e a harmonia alterados
pelo pecado, mudar de direco mesmo custa de sacrifcios.
Em suma, uma catequese sobre a penitncia, o mais completa e
adequada possvel, impretervel, num tempo como o nosso, em que as
atitudes dominantes na psicologia e nos comportamentos sociais
contrastam abertamente com o trplice valor que foi ilustrado: mais do
que nunca, o homem contemporneo parece encontrar dificuldade em
reconhecer os seus prprios erros e em decidir voltar atrs para retomar
o caminho exacto, fazendo uma rectificao de marcha; parece
experimentar grande relutncia em dizer: arrependo-me ou tenho
muita pena; parece recusar instintivamente, e muitas vezes
irresistivelmente, tudo aquilo que penitncia, no sentido do sacrifcio
aceito e praticado para se corrigir do pecado. A este respeito, desejo
sublinhar que, embora mitigada de h algum tempo a esta parte, a
disciplina penitencial da Igreja no pode ser abandonada sem grave
prejuzo, quer para a vida interior dos cristos e da comunidade eclesial,
quer para a sua capacidade de irradiao missionria. No raro que
alguns no-cristos fiquem surpreendidos com o fraco testemunho de
verdadeira penitncia da parte dos discpulos de Cristo. claro, de resto,
que a penitncia crist ser autntica, se for inspirada pelo amor, e no
pelo mero temor; se consistir num srio esforo para crucificar o
homem velho, a fim de que possa renascer o novo, por obra de
Cristo; se seguir como modelo o mesmo Cristo, que, embora fosse
inocente, escolheu o caminho da pobreza, da pacincia, da austeridade
e, pode dizer-se, da vida penitente.
Dos Pastores da Igreja espera-se ainda como recordou o Snodo
uma catequese sobre a conscincia e a sua formao. um tema de
viva actualidade, tambm este, visto que, no meio dos abalos a que est
sujeita a cultura do nosso tempo, com muita frequncia agredido,
posto prova, perturbado e obscurecido esse santurio interior, ou seja,
o eu mais ntimo do homem: a sua conscincia. Para uma catequese
sapiente sobre a conscincia podem encontrar-se indicaes preciosas,
quer nos Doutores da Igreja, quer na teologia do Conclio Vaticano II e,
especialmente, em dois dos seus Documentos: sobre a Igreja no Mundo
Contemporneo (143) e sobre a Liberdade Religiosa. (143) Nesta mesma
linha, o Sumo Pontfice Paulo VI pronunciou-se muitas vezes, para
recordar a natureza e o papel da conscincia na nossa vida. (144) Eu
prprio, seguindo as suas pegadas, no deixo passar ocasio alguma
para fazer luz sobre esta altssima componente da grandeza e dignidade
do homem, (145) sobre esta espcie de sentido moral, que nos leva a
distinguir o bem do mal (...), como que os olhos da alma, capacidade

visual do esprito, em condies de guiar os nossos passos no caminho

do bem; e insisto na necessidade de formar cristmente a prpria
conscincia pessoal, a fim de esta no se tornar numa fora
destruidora da humanidade verdadeira (da pessoa), mas ser sempre o
lugar sagrado onde Deus lhe revela o seu verdadeiro bem. (146)
Tambm se espera que a catequese dos Pastores da Igreja incida sobre
outros pontos, de no menor relevncia para a reconciliao:

Sobre o sentido do pecado, que como disse no pouco se tem

vindo a atenuar no nosso mundo.

Sobre a tentao e as tentaes: o prprio Senhor Jesus, Filho de

Deus, provado em tudo, nossa semelhana, excepto no
pecado, (147) quis ser tentado pelo Maligno, (148) para indicar que,
assim como ele, tambm os seus discpulos seriam submetidos
tentao; e, ainda, para mostrar como necessrio comportar-se
na tentao. Para quem implora do Pai no ser tentado acima das
prprias foras (149) e no sucumbir tentao, (150) para quem no
se expe as ocasies de pecado, o facto de ser submetido
tentao no significa ter pecado; mas , prevalentemente, uma
ocasio para crescer na fidelidade e na coerncia, pela humildade
e pela vigilncia.

Sobre o jejum: este pode praticar-se em formas antigas e novas,

como sinal de converso, de arrependimento e de mortificao
pessoal; e, ao mesmo tempo, sinal de unio com Cristo crucificado
e de solidariedade com os que passam fome e que sofrem.

Sobre a esmola: trata-se de um meio para tornar efectiva a

caridade, partilhando aquilo que se possui com aqueles que
sofrem as consequncias da pobreza.

Sobre o nexo ntimo que concatena a superao das divises no

mundo com a comunho plena com Deus e entre os homens,
finalidade escatolgica da Igreja.

Sobre as circunstncias concretas em que a reconciliao (na

famlia, na comunidade civil, nas estruturas sociais) se deve
realizar; e, particularmente, sobre as quatro reconciliaes que
consertam as quatro fracturas fundamentais: reconciliao do
homem com Deus, consigo mesmo, com os irmos e com o mundo
criado.

E a Igreja no pode omitir, ainda, sem grave mutilao da sua

mensagem essencial, uma constante catequese sobre as realidades que
a linguagem crist tradicional designa como os quatro novssimos do

homem: morte, juzo (particular e universal), inferno e paraso. Numa

cultura que tende a encerrar o homem nas suas vicissitudes terrestres,
mais ou menos bem sucedidas, aos Pastores da Igreja solicitada uma
catequese que abra e ilumine, com as certezas da f, o alm da vida
presente: para l das misteriosas portas da morte, delineia-se uma
eternidade de alegria na comunho com Deus, ou de pena no
afastamento d'Ele. Somente nesta viso escatolgica possvel ter a
medida exacta do pecado e sentir-se resolutamente impelido para a
penitncia e a reconciliao.
No faltaro nunca aos Pastores de almas zelosos e dotados de inventiva
as ocasies para ministrar esta catequese assim, ampla e variada, tendo
em conta a diversidade de cultura e de formao religiosa daqueles a
quem se dirigem. Com frequncia, proporcionam essas ocasies as
prprias leituras bblicas e os ritos da Santa Missa e dos outros
Sacramentos, bem como as prprias circunstncias em que estes so
celebrados. Muitos outras iniciativas podem ser tomadas com o mesmo
objectivo, tais como: pregaes, palestras, debates, encontros e cursos
de cultura religiosa, etc., o que j sucede em muitas partes. Desejo aqui
assinalar, em especial, a importncia e a eficcia, que revestem para
uma tal catequese, as antigas misses populares. Se forem adaptadas as
peculiares exigncias do nosso tempo, elas podem ser, hoje como
ontem, um vlido instrumento de educao na f, tambm pelo que diz
respeito ao sector da penitncia e da reconciliao.
Dada a grande importncia que tem a reconciliao, fundada sobre a
converso, no campo delicado da relaes humanas e da convivncia
social a todos os nveis, incluindo o internacional, no pode faltar
catequese o precioso contributo da doutrina social da Igreja. O atento e
preciso ensino dos meus Predecessores, a partir do Papa Leo XIII, ao
qual veio unir-se a contribuio substanciosa da Constituio
pastoral Gaudium et Spes do Conclio Vaticano II e juntar-se a dos vrios
Episcopados, solicitados por diversas circunstncias dos respectivos
pases, constitui um vasto e slido corpo de doutrina a respeito das
mltiplas exigncias inerentes vida da comunidade humana, as
relaes entre os indivduos, famlias e grupos nos seus diversos
mbitos, e prpria constituo de uma sociedade que queira ser
coerente com a lei moral, que fundamento da civilizao.
Na base deste ensino social da Igreja encontra-se, obviamente, a luz que
ela vai buscar Palavra de Deus: a respeito dos direitos e deveres dos
indivduos, da famlia e da comunidade; a respeito do valor da liberdade
e das dimenses da justia; a respeito do primado da caridade; a
respeito da dignidade da pessoa humana e das exigncias do bem
comum, que deve ser tido em vista pela poltica e pela prpria
economia. sobre estes princpios fundamentais do magistrio social,

que confirmam e reapresentam os ditames universais da razo e da

conscincia dos povos que se apoia, em grande parte, a esperana duma
soluo pacfica de tantos conflitos sociais e, em definitivo, da
reconciliao universal.
Os Sacramentos
27. O segundo meio de instituio divina, que oferecido pela Igreja
pastoral da penitncia e da reconciliao, constitudo
pelos Sacramentos.
No misterioso dinamismo dos Sacramentos, to rico de simbolismos e de
contedos, possvel perceber um aspecto nem sempre posto em
realce: cada um deles, alm da sua graa prpria, tambm sinal de
penitncia e reconciliao; e, por isso, em cada um deles, possvel
reviver estas dimenses espirituais.
O Baptismo , certamente, uma abluo salvfica que como diz So
Pedro tem valor no (como) purificao das impurezas do corpo, mas
pela que consiste em pedir a Deus uma boa conscincia. (151) morte,
sepultura e ressurreio com Cristo, morto, sepultado e
ressuscitado. (152) dom do Esprito Santo por intermdio de
Cristo. (153) Mas esta dimenso constitutiva essencial e original do
Baptismo, longe de eliminar, enriquece o elemento penitencial j
presente no baptismo que o prprio Jesus recebeu de Joo para se
cumprir toda a justia: (154) um facto, portanto, de converso e
reintegrao na justa ordem das relaes com Deus, de reconciliao
com Deus, com o apagamento da mancha original e a consequente
insero na grande famlia dos reconciliados.
Paralelamente, o Crisma, tambm como confirmao do Baptismo e,
juntamente com ele, como Sacramento de iniciao, ao conferir a
plenitude do Esprito Santo e ao encaminhar a vida crist idade adulta,
significa e realiza, por isso exactamente, uma maior converso do
corao e uma mais ntima e efectiva insero na assembleia dos
reconciliados, que a Igreja de Cristo.
A definio que d Santo Agostinho da Eucaristia, como sacramento de
piedade, sinal de unidade e vnculo da caridade(sacramentum pietatis,
signum unitatis, vinculum caritatis), (155) pe em evidncia os efeitos de
santificao pessoal (piedade) e de reconciliao comunitria (unidade e
caridade), que derivam da prpria essncia do Mistrio eucarstico, como
renovao incruenta do sacrifcio da Cruz e fonte de salvao e de
reconciliao para todos os homens. necessrio, todavia, recordar que
a Igreja, guiada pela f neste augusto Sacramento, ensina que nenhum
fiel cristo, consciente de estar em pecado grave, pode receber a
Eucaristia sem ter obtido antes o perdo de Deus. Assim se l na

Instruo Eucharisticum Mysterium, a qual, devidamente aprovada pelo

Papa Paulo VI, confirma todo o ensino do Conclio de Trento: a Eucaristia
h-de ser proposta aos fiis "como antdoto que nos liberta das culpas de
cada dia e nos preserva dos pecados mortais", e seja-lhes indicada a
maneira conveniente para se utilizarem das partes penitnciais da
liturgia da Missa. "A quem quiser comungar, seja recordado... o
preceito:examine-se cada qual a si mesmo (1 Cor 11, 28). E a prtica da
Igreja demonstra que esse exame necessrio, para que ningum,
consciente de estar em pecado mortal, por mais contrito que se julgue,
se aproxime da Sagrada Eucaristia antes da Confisso sacramental". E se
algum vier a encontrar-se em caso de necessidade e no tiver a
possibilidade de se confessar, faa antes (de comungar) um acto de
contrio perfeita. (156)
O Sacramento da Ordem destina-se a dar Igreja os Pastores, os quais,
alm de mestres e guias, so chamados a ser tambm testemunhas e
operadores de unidade, construtores da famlia de Deus, defensores e
preservadores da comunho desta famlia contra os fermentos de diviso
e de disperso.
O Sacramento do Matrimnio, exaltao do amor humano sob a aco da
graa, sinal, sim, do amor de Cristo pela Igreja, mas tambm da vitria
que Ele concede aos esposos obterem sobre as foras que deformam e
destroem o amor, de tal forma que a famlia, nascida deste Sacramento,
se torna sinal tambm da Igreja reconciliada e reconciliadora, para um
mundo reconciliado em todas as suas estruturas e instituies.
Por fim, a Uno dos Enfermos, na provao da doena e da velhice,
especialmente na hora derradeira do cristo, sinal da definitiva
converso ao Senhor, bem como da total aceitao da dor e da morte
como penitncia pelos pecados. E nisto actua-se a suprema reconciliao
com o Pai.
Entre os Sacramentos, porm, h um, que, muito embora
frequentemente chamado confisso, por motivo da acusao dos
pecados que nele se faz, mais propriamente pode considerar-se
o Sacramento da Penitncia por antonomsia, como de facto se chama;
e, por isso, o Sacramento da converso e da reconciliao. Foi deste
Sacramento que a recente Assembleia do Snodo tratou, em particular,
dada a importncia que ele tem para a reconciliao.
CAPTULO SEGUNDO
O SACRAMENTO DA PENITNCIA
E DA RECONCILIAO

28. Em todas as fases e a todos os nveis do seu decurso, o Snodo

considerou com a mxima ateno aquele sinal sacramental que
representa e ao mesmo tempo realiza a penitncia e a reconciliao.
Este Sacramento no esgota em si mesmo, certamente, os conceitos de
converso e reconciliao. A Igreja, de facto, desde as suas origens,
conhece e valoriza numerosas e variadas formas de penitncia: algumas
litrgicas ou paralitrgicas, que vo do acto penitencial da Missa as
funes propiciatrias e as peregrinaes; outras, de carcter asctico,
como o jejum. No entanto, de todos esses actos nenhum mais
significativo, mais divinamente eficaz e mais elevado e ao mesmo tempo
acessvel no seu rito, do que o Sacramento da Penitncia.
Desde a sua preparao e, sucessivamente, nas numerosas intervenes
que se sucederam no seu decorrer, nos trabalhos de grupo e
nas Propostas (Propositiones) finais, o Snodo teve em conta a
afirmao pronunciada muitas vezes em tons diversos e com diverso
contedo: o Sacramento da Penitncia est em crise; e desta crise
tomou a devida nota. Recomendou uma aprofundada catequese, mas
tambm, uma no menos aprofundada anlise de carcter teolgico,
histrico, psicolgico, sociolgico e jurdico acerca da penitncia em
geral e do Sacramento da Penitncia em particular. Com tudo isso teve a
inteno de esclarecer os motivos da crise e abrir caminhos no sentido
de uma sua soluo positiva, para benefcio da humanidade. Entretanto,
do prprio Snodo a Igreja recebeu uma confirmao clara da sua f no
que respeita ao Sacramento, pelo qual dada a cada cristo e a toda a
comunidade dos fiis a certeza do perdo graas ao poder do Sangue
redentor de Cristo.
bom renovar e reafirmar esta f num momento em que poderia
debilitar-se, perder algo da sua integridade ou entrar numa zona de
penumbra e de silncio, ameaada como se encontra pela j
mencionada crise, no que ela tem de negativo. Insidiam, de facto, o
Sacramento da Confisso: por um lado, o obscurecimento da conscincia
moral e religiosa, a atenuao do sentido do pecado, a adulterao do
conceito do arrependimento, a escassa propenso para uma vida
autenticamente crist; por outro lado, a mentalidade, as vezes difundida,
de que se poderia obter o perdo directamente de Deus, mesmo de
modo ordinrio, sem receber o Sacramento da Reconciliao, bem como
a rotina de uma prtica sacramental algumas vezes destituda de
verdadeiro fervor e sem espontaneidade espiritual, originada, talvez, por
uma considerao errada e degenerada dos efeitos do Sacramento.
Convm, portanto, recordar os principais aspectos deste grande
Sacramento.
A quem perdoardes

29. O primeiro dado fundamental -nos proporcionado pelos Livros

sagrados do Antigo e do Novo Testamento, no que diz respeito
misericrdia do Senhor e ao seu perdo. Nos Salmos e na pregao dos
Profetas o nome de misericordioso talvez o que mais frequentemente
se atribui ao Senhor, em oposio ao persistente clich, segundo o qual
o Deus do Antigo Testamento apresentado sobretudo como severo e
punidor. Assim, nos Salmos, um longo discurso sapiencial, remontando
tradio do xodo, reevoca a aco benigna de Deus no meio do seu
povo. Tal aco, apesar da sua representao antropomrfica, talvez
uma das mais eloquentes proclamaes vetero-testamentrias da
misericrdia divina. Basta aqui recordar o versculo: E Ele,
misericordioso, perdoava-lhes a falta e no os exterminava; antes,
muitas vezes conteve a sua clera e no deixou acender-se o seu furor,
recordando que eram simples carne, sopro que se esvai e no volta. (157)
Na plenitude dos tempos, o Filho de Deus, vindo como o Cordeiro
que tira e carrega sobre si o pecado do mundo, (158) aparece como aquele
que tem poder, quer de julgar, (159) quer de perdoar os pecados (160) e que
veio no para condenar, mas para perdoar e salvar. (161)
Ora este poder de perdoar os pecados Jesus confere-o, mediante o
Esprito Santo, a simples homens, sujeitos tambm eles prprios insdia
do pecado, isto , aos seus Apstolos: Recebei o Esprito Santo: a quem
perdoardes os pecados ficar-lhes-o perdoados; queles a quem os
retiverdes ficar-lhes-o retidos.(162) Esta uma das mais formidveis
novidades evanglicas! Jesus confere tal poder aos Apstolos tambm
como transmissvel assim o entendeu a Igreja desde o seu dealbar
aos seus sucessores, investidos pelos mesmos Apstolos na misso e na
responsabilidade de continuar a sua obra de anunciadores do Evangelho
e de ministros da obra redentora de Cristo.
Aqui aparece em toda a sua grandeza a figura do ministro do
Sacramento da Penitncia, chamado, por antiqussimo costume, o
confessor.
Como no altar onde celebra a Eucaristia e como em cada um dos
Sacramentos, o Sacerdote, ministro da Penitncia, age in persona
Christi. O mesmo Cristo, por ele tornado presente e que por meio dele
actua o mistrio da remisso dos pecados, Aquele que aparece como
irmo do homem, (163) pontfice misericordioso, fiel e cheio de
compaixo, (164) pastor decidido a procurar a ovelha perdida, (165) mdico
que cura e conforta, (166) mestre nico que ensina a verdade e indica os
caminhos de Deus, (167) juiz dos vivos e dos mortos, (168) que julga
segundo a verdade e no segundo as aparncias. (169)
Trata-se, sem dvida, do ministrio mais difcil e delicado, do mais
cansativo e exigente; mas tambm de um dos mais belos e consoladores

ministrios do Sacerdote; e, precisamente por isto, atendendo vigorosa

chamada do Snodo, nunca me cansarei de pedir aos meus Irmos,
Bispos e Presbteros, o seu fiel e diligente desempenho. (170)
Perante a conscincia do fiel, que a ele se abre, com um misto de tremor
e de confiana, o confessor chamado a uma tarefa sublime que
servio causa da penitncia e da reconciliao humana: conhecer as
fraquezas e as quedas, de um determinado fiel, avaliar o seu desejo de
recuperao e os esforos para a conseguir, discernir a aco do Esprito
santificador no seu corao, comunicar-lhe o perdo que s Deus pode
conceder, celebrar a sua reconciliao com o Pai representada na
parbola do filho prdigo, reinserir esse pecador resgatado na comunho
eclesial com os irmos e advertir paternalmente esse penitente com um
firme, encorajador e amigvel doravante no tornes a pecar. (171)
Para o exerccio eficaz de tal ministrio, o confessor tem de possuir
necessariamente qualidades humanas de prudncia, discreo,
discernimento e firmeza temperada pela mansido e bondade. Deve ter,
ainda, sria e cuidada preparao, no fragmentria mas integral e
harmnica, nos diversos ramos da teologia, na pedagogia e na
psicologia, na didctica catequtica, na metodologia do dilogo e,
sobretudo, no conhecimento vivo e comunicativo da Palavra de Deus.
Mas mais necessrio ainda que ele viva uma vida espiritual intensa e
genuna. Para guiar os outros pelos caminhos da perfeio crist, o
ministro da Penitncia deve percorrer, ele prprio, primeiro, este
caminho; e mais com obras do que com palavras exuberantes, dar
mostras de real experincia da orao vivida, de prtica das virtudes
evanglicas teologais e morais, de fiel obedincia vontade de Deus, de
amor Igreja e de docilidade ao seu Magistrio.
Todo este aparato de dotes humanos, de virtudes crists e de
capacidades pastorais no se improvisa nem se adquire sem esforo.
Para o ministrio da Penitncia sacramental cada Sacerdote deve ser
preparado desde os anos do Seminrio: juntamente com o estudo da
teologia dogmtica, moral, espiritual e pastoral (que so sempre uma s
teologia), com as cincias do homem e com a metodologia do dilogo e,
especialmente, do colquio pastoral. H-de, ainda, ser iniciado e
amparado nas primeiras experincias. Dever cuidar sempre do prprio
aperfeioamento e actualizao, com o estudo permanente. Que
tesouros de graa, de verdadeira vida e de irradiao espiritual no
adviriam Igreja, se cada Sacerdote se mostrasse cuidadoso em nunca
faltar, por negligncia ou desculpas vrias, ao encontro com os fiis no
confessionrio e tivesse ainda maior cuidado de nunca a se sentar sem
preparao, ou sem as indispensveis qualidades humanas e condies
espirituais e pastorais!

A este propsito no posso deixar de evocar, com devota admirao, as

figuras de extraordinrios apstolos do confessionrio, como So Joo
Nepomuceno, So Joo Maria Vianney, So Jos Cafasso e So Leopoldo
de Castelnuovo, para falar s de alguns mais conhecidos, que a Igreja
inscreveu no album dos seus Santos. Mas desejo igualmente prestar
homenagem inumervel pliade de confessores santos e quase sempre
annimos, aos quais se ficou a dever a salvao de tantas almas, por
eles ajudadas na converso, na luta contra o pecado e as tentaes, no
progresso espiritual e, em definitivo, na santificao. No hesito em
afirmar que os grandes Santos canonizados sairam geralmente desses
confessionrios e, com os Santos, o patrimnio espiritual da Igreja e o
prprio florescimento de uma civilizao impregnada de esprito cristo!
Honra seja, portanto, a este silencioso exrcito de irmos nossos, que
bem serviram e servem cada dia a causa da reconciliao, mediante o
ministrio da Penitncia sacramental!
O Sacramento do Perdo
30. Pela revelao do valor deste ministrio e do poder de perdoar os
pecados, conferido por Cristo aos Apstolos e aos seus sucessores,
desenvolveu-se na Igreja a conscincia do sinal do perdo, concedido
mediante o Sacramento da Penitncia; ou seja, a certeza, de que o
prprio Senhor Jesus instituu e confiou Igreja qual dom da sua
benignidade e da sua filantropa, (172) a proporcionar a todos os
homens um especial Sacramento para a remisso dos pecados
cometidos depois do Baptismo.
A prtica deste Sacramento, pelo que se refere sua celebrao e sua
forma, conheceu um longo processo de desenvolvimento, como atestam
os mais antigos sacramentrios, as actas dos Conclios e dos Snodos
episcopais, a pregao dos Padres e o ensino dos Doutores da Igreja Mas
quanto substncia do Sacramento, permaneceu sempre slida e
imutvel, na conscincia da Igreja, a certeza de que, por vontade de
Cristo, o perdo oferecido a cada um por meio da absolvio
sacramental, dada pelos ministros da Penitncia; esta certeza
reafirmada com particular vigor, quer pelo Conclio de Trento, (173) quer
pelo Conclio Vaticano II: Aqueles que se aproximam do Sacramento da
Penitncia recebem da misericrdia de Deus o perdo das ofensas que
lhe fizeram e, ao mesmo tempo, reconciliam-se com a Igreja, qual
infligiram uma ferida com o pecado: a Igreja que coopera na sua
converso com a caridade, com o exemplo e a orao. (174) E como dado
essencial da f sobre o valor e a finalidade da Penitncia deve reafirmarse que o nosso Salvador Jesus Cristo instituiu na sua Igreja o
Sacramento da Penitncia, para que os fiis caidos no pecado depois do
Baptismo recebessem a graa e se reconciliassem com Deus. (175)

A f da Igreja neste Sacramento comporta algumas outras verdades

fundamentais, que so ineludveis. O rito sacramental da Penitncia, na
sua evoluo e variao de formas prticas, sempre conservou e realou
claramente essas verdades. O Conclio Vaticano II, ao prescrever a
reforma deste rito, tinha em vista fazer com que ele exprimisse ainda
com mais clareza tais verdades,(176) o que se verificou com o novo Ritual
da Penitncia. (177) Este, de facto, assumiu na sua integridade a doutrina
da tradio coligida pelo Conclio de Trento, transferindo-a do seu
particular contexto histrico (o de um esforo corajoso de esclarecimento
doutrinal, defronte aos graves desvios em relao ao genuino ensino da
Igreja) para a traduzir fielmente em termos mais adequados ao contexto
do nosso tempo.
Algumas convices fundamentais
31. As menciondas verdades, reafirmadas com energia e clareza pelo
Snodo e presentes nas Propostas (Propositiones), podem resumir-se
nas convices de f, que a seguir enuncio e volta das quais se
renem todas as outras afirmaes da doutrina catlica sobre o
Sacramento da Penitncia.
I. A primeira convico que, para um cristo, o Sacramento da
Penitncia a via ordinria para obter o perdo e a remisso dos seus
pecados graves cometidos depois do Baptismo. O divino Salvador e a
sua aco salvfica, certamente, no esto ligados a um sinal
sacramental, de maneira a no poderem em qualquer tempo e
circunstncia da histria da salvao agir fora e acima dos Sacramentos.
Mas na escola da f aprendemos que o mesmo Salvador quis e disps
que os humildes e preciosos Sacramentos da f sejam ordinariamente os
meios eficazes, pelos quais passa e opera o seu poder redentor. Seria
portanto insensato, alm de presunoso, querer prescindir
arbitrariamente dos instrumentos de graa e de salvao que o Senhor
disps e, no caso especfico, pretender receber o perdo, pondo de lado
o Sacramento, institudo por Cristo exactamente para o perdo. A
renovao dos ritos, levada a efeito depois do Conclio, no deixa
margem para qualquer confuso ou alterao neste sentido. A mesma
renovao devia e deve servir, segundo a inteno da Igreja, para
suscitar em cada um de ns um novo impulso para a renovao da nossa
atitude interior, ou seja, para a compreenso mais profunda da natureza
do Sacramento da Penitncia; para um seu acolhimento mais repassado
de f, no ansioso mas confiante; para uma maior frequncia do
Sacramento, que se apresenta totalmente impregnado pelo amor
misericordioso do Senhor.
II. A segunda convico diz respeito funo do Sacramento da
Penitncia para aqueles que a ele recorrem. Segundo a mais antiga

concepo da Tradio trata-se de uma espcie de acto judicial; mas

este acto decorre junto de um tribunal mais de misericrdia, do que de
estrita e rigorosa justia, pelo que no comparvel aos tribunais
humanos, (178) seno por analogia; ou seja, na medida em que o pecador
a descobre os seus pecados e a sua prpria condio de criatura sujeita
ao pecado; se compromete a renunciar e a combater o pecado; aceita a
pena (penitncia sacramental) que o confessor lhe impe e dele recebe
a absolvio.
Ao reflectir, porm, sobre a funo deste Sacramento, a conscincia da
Igreja vislumbra nele, alm do carcter judicial, no sentido acima
aludido, um carcter teraputico ou medicinal. E isto relaciona-se com o
facto, frequente no Evangelho, da apresentao de Cristo como
mdico, (179) enquanto a sua obra redentora muitas vezes chamada,
desde a antiguidade crist, remdio da salvao (medicina salutis).
Eu quero curar, no acusar, dizia Santo Agostinho, referindo-se ao
exerccio da pastoral penitncial, (180) e graas ao remdio da confisso
que a experincia do pecado no degenera em desespero. (181) O Ritual
da Penitncia alude a este aspecto medicinal do Sacramento, (182) ao qual
o homem contemporneo talvez mais sensvel, vendo no pecado o que
ele comporta de erro, obviamente, e mais ainda aquilo que ele indica
relacionado com a fraqueza e enfermidade humanas.
Tribunal de misericrdia ou lugar de cura espiritual, sob ambos os
aspectos o Sacramento exige um conhecimento do ntimo do pecador,
para o poder julgar e absolver, para tratar dele e o curar. E precisamente
por isto, implica, da parte do penitente, a acusao sincera e completa
dos pecados, que tem assim uma razo de ser, no s inspirada em fins
ascticos (como exerccio de humildade e de mortificao), mas inerente
prpria natureza do Sacramento.
III. A terceira convico que desejo aqui salientar, diz respeito
as realidades ou partes que compem o sinal sacramental do perdo e
da reconciliao. Algumas destas realidades so actos do penitente, de
importncia diversa, mas cada um deles indispensvel ou para a
validade ou para a integridade ou para o fruto do sinal.
Uma condio indispensvel, primeiro que tudo, a rectido e a limpidez
da conscincia do penitente. Um homem no se pe a caminho para
uma verdadeira e genuna penitncia, enquanto no perceber que o
pecado contrasta com a norma tica, inscrita no ntimo do prprio
ser; (183) enquanto no reconhecer ter feito a experincia pessoal e
responsvel de uma tal oposio; enquanto no disser no apenas o
pecado existe, mas eu pequei; enquanto no admitir que o pecado
introduziu na sua conscincia uma diviso, que avassala todo o seu ser e
o separa de Deus e dos irmos. O sinal sacramental desta limpidez da

conscincia o acto tradicionalmente chamado exame de conscincia,

acto que deveria ser sempre, no tanto uma introspeco psicolgica
ansiosa, mas o confronto sincero e sereno com a lei moral interior, com
as normas evanglicas propostas pela Igreja, com o prprio Jesus Cristo,
que para ns mestre e modelo de vida e com o Pai celeste que nos
chama ao bem e perfeio. (184)
Mas o acto essencial da Penitncia, da parte do penitente, a contrio,
ou seja, um claro e decidido repdio do pecado cometido, juntamente
com o propsito de no o tornar a cometer, (185) pelo amor que se tem a
Deus e que renasce com o arrependimento. Entendida deste modo a
contrio , pois, o princpio e a alma da converso,
daquela metnoia evanglica que reconduz o homem a Deus, como o
filho prdigo que volta ao pai, e que tem no Sacramento da Penitncia o
seu sinal visvel e aperfeioador da prpria atrio. Por isso, desta
contrio do corao depende a verdade da penitncia. (186)
Supondo e chamando a ateno para tudo aquilo que a Igreja, inspirada
pela palavra de Deus, ensina acerca da contrio, est-me
particularmente a peito, neste ponto, salientar um aspecto de tal
doutrina, para que seja melhor conhecido e mais tido presente. No raro
se considera a converso e a contrio sob o aspecto das inegveis
exigncias que elas comportam e da mortificao que impem em
ordem a uma radical mudana de vida. Mas bom recordar e acentuar
que contrio e conversoso, sobretudo, uma aproximao da
santidade de Deus, um reencontro da prpria verdade interior,
obscurecida e transtornada pelo pecado , um libertar-se no mais
profundo de si prprio e, por isso, um reconquistar a alegria perdida, a
alegria de ser salvado,(187) que a maioria dos homens do nosso tempo j
no sabe saborear.
Compreende-se, assim, que desde os primeiros tempos cristos, em
ligao com os Apstolos e com Cristo, a Igreja tenha includo no sinal
sacramental da Penitncia a acusao dos pecados. Esta aparece como
to relevante que, desde h sculos, o nome usual do Sacramento foi e
ainda agora o de confisso. Acusar os prprios pecados exigido, antes
de mais, pela necessidade do pecador ser conhecido por aquele que no
Sacramento exerce o papel de juiz, o qual deve avaliar, quer a gravidade
dos pecados, quer o arrependimento do penitente; e, simultaneamente,
o papel de mdico, que deve conhecer o estado do enfermo para tratar
dele e o curar. Mas a confisso individual tem tambm o valor de sinal:
sinal do encontro do pecador com a mediao eclesial na pessoa do
ministro; sinal do seu pr-se a descoberto diante de Deus e da Igreja
como pecador, do esclarecer-se a si mesmo sob o olhar de Deus. A
acusao dos pecados, portanto, no pode ser reduzida a qualquer
tentativa de autolibertao psicolgica, ainda que esta corresponda a

uma necessidade legtima e natural de abrir-se com algum, o que

algo nsito no corao do homem. Trata-se de um gesto litrgico, solene
na sua dramaticidade, humilde e sbrio na grandeza do seu significado.
o gesto do filho prdigo que volta para junto do pai e por ele acolhido
com o beijo da paz; gesto de lealdade e de coragem; gesto de entrega
de si mesmo, passando alm do pecado, misericrdia que perdoa. (188)
Compreende-se, ento, por que que a acusao dos pecados deve
ser ordinariamente individual e no colectiva, tal como o pecado um
facto profundamente pessoal. Ao mesmo tempo, porm, esta acusao
arranca, de certo modo, o pecado do segredo do corao e, por
conseguinte, do mbito da pura individualidade, pondo em relevo o seu
carcter social, uma vez que, mediante o ministro da Penitncia, a
Comunidade eclesial, lesada pelo pecado, que acolhe de novo o pecador
arrependido e perdoado.
O outro momento essencial do Sacramento da Penitncia, compete, por
sua vez, ao confessor juiz e mdico, imagem de Deus Pai que acolhe
aquele que regressa e lhe perdoa: a absolvio. As palavras que a
exprimem e os gestos que a acompanham no antigo e no novo Ritual da
Penitncia, revestem-se de uma significativa simplicidade na sua
grandeza. A frmula sacramental: Eu te absolvo..., a imposio das
mos e o sinal da cruz traado sobre o penitente manifestam
que naquele momento o pecador contrito e convertido entra em
contacto com o poder e a misericrdia de Deus. em tal momento que,
em resposta ao penitente, a Santssima Trindade se torna presente para
apagar o seu pecado e restituir-lhe a inocncia; e a fora salvfica da
Paixo, Morte e Ressurreio de Jesus comunicada ao mesmo
penitente, como misericrdia mais forte do que a culpa e a ofensa,
como a designei na Encclica Dives in Misericordia. Deus sempre o
principal ofendido pelo pecado Pequei s contra Vs! (tibi soli
peccavi!) e s Deus pode perdoar. Por isso, a absolvio que o
Sacerdote, ministro do perdo, embora tambm ele pecador, concede ao
penitente, o sinal eficaz da interveno do Pai em cada absolvio e da
ressurreio da morte espiritual que se renova todas as vezes que
actuado o Sacramento da Penitncia. S a f pode assegurar
que naquele momento todos e cada um dos pecados so perdoados e
apagados pela misteriosa interveno do Salvador.
A satisfao o acto final que coroa o sinal sacramental da Penitncia.
Em alguns pases, o que o penitente perdoado e absolvido aceita cumprir
depois de ter recebido a absolvio, chama-se precisamente penitncia.
Qual o significado desta satisfao que se d ou desta penitncia que
se faz? No certamente o preo que se paga pelo pecado absolvido e
pelo perdo alcanado: nenhum preo humano pode equivaler ao que se
obteve, fruto do preciosssimo Sangue de Cristo. As obras de satisfao

 que, embora conservando um carcter de simplicidade e de

humildade, deveriam tornar-se mais expressivas de tudo aquilo que
significam querem dizer algo de precioso: so o sinal docompromisso
pessoal que o cristo assumiu com Deus, no Sacramento, de comear
uma existncia nova (e por isso no deveriam reduzir-se somente a
algumas frmulas a recitar, mas consistir em obras de culto, de caridade,
de misericrdia e de reparao); incluem a ideia de que o pecador
perdoado capaz de unir a sua prpria mortificao fsica e espiritual,
procurada ou ao menos aceite, Paixo de Jesus que lhe alcanou o
perdo; recordam que, mesmo depois da absolvio, permanece no
cristo uma zona de sombra devida as feridas do pecado, imperfeio
do amor no arrependimento, ao enfranquecimento das faculdades
espirituais em que continua ainda activo um foco infeccioso de pecado,
que preciso combater sempre com a mortificao e a penitncia. Tal
o significado da humilde mas sincera satisfao. (189)
IV. Resta-me fazer uma breve referncia a outras importantes
convices relativas ao Sacramento da Penitncia.
Antes de mais, preciso insistir em que no h nada mais pessoal e
ntimo do que este Sacramento, no qual o pecador se encontra na
presena de Deus, s, com a sua culpa, o seu arrependimento e a sua
confiana. Ningum pode arrepender-se em seu lugar ou pode pedir
perdo em seu nome. H uma certa solido do pecador na sua culpa,
que se pode ver dramaticamente representada em Caim com o pecado
espreita sua porta, como diz to eficazmente o livro do Gnesis, e
marcado com o sinal particular na sua fronte; (190) em David, repreendido
pelo profeta Natan; (191) ou no filho prdigo, quando toma conscincia da
condio qual se reduziu pelo afastamento do pai e decide voltar para
junto dele: (192) tudo se passa s entre o homem e Deus. Mas, ao mesmo
tempo, inegvel a dimenso social deste Sacramento, no qual toda a
Igreja a militante, a purgante e a triunfante no Cu que intervm
em auxlio do penitente e o acolhe de novo no seu seio, tanto mais que
toda a Igreja fora ofendida e ferida pelo seu pecado. O Sacerdote,
ministro da Penitncia, em virtude da sua funo sagrada, aparece como
testemunha e representante de tal eclesialidade. So dois aspectos
complementares do Sacramento, a individualidade e a eclesialidade, que
a progressiva reforma do rito da Penitncia, especialmente a do Ordo
Paenitentiae (novo Ritual) promulgado pelo Papa Paulo VI, procurou
realar e tornar mais significativos na sua celebrao.
V. de salientar, ainda, que o fruto mais precioso do perdo, obtido pela
Penitncia, consiste na reconciliao com Deus, a qual se verifica no
segredo do corao do filho prdigo, e reencontrado, que cada
penitente. Mas preciso acrescentar que tal reconciliao com Deus tem
como consequncia, por assim dizer, outras reconciliaes, que vo

remediar outras tantas rupturas, causadas pelo pecado: o penitente

perdoado reconcilia-se consigo prprio no ntimo mais profundo do
prprio ser, onde recupera a prpria verdade interior; reconcilia-se com
os irmos, por ele de alguma maneira agredidos e lesados; reconcilia-se
com a Igreja; e reconcilia-se com toda a criao. A tomada de
conscincia de tudo isto faz nascer no penitente, no final da celebrao,
um sentimento de gratido para com Deus pelo dom da misericrdia que
recebeu; e a Igreja convida-o aco de graas.
Todos os confessionrios so um espao privilegiado e abenoado, do
qual, uma vez eliminadas as divises, surge, novo e incontaminado, um
homem reconciliado um mundo reconciliado!
VI. E por fim, est-me particularmente a peito fazer uma ltima
considerao que nos diz respeito a todos ns Sacerdotes, que somos os
ministros do Sacramento da Penitncia, mas que somos tambm e
devemos s-lo sempre os beneficirios. A vida espiritual e pastoral do
Sacerdote, como a dos seus irmos leigos e religiosos, depende, na sua
qualidade e no seu fervor, da prtica pessoal assdua e conscienciosa do
Sacramento da Penitncia. (193)
A celebrao da Eucaristia e o ministrio dos outros Sacramentos, o zelo
pastoral, a relao com os fiis, a comunho com os irmos Sacerdotes,
a colaborao com o Bispo, a vida de orao, numa palavra, toda a
existncia sacerdotal sofre inexorvel decadncia, se lhe falta por
negligncia ou por qualquer outro motivo o recurso, peridico e inspirado
por f autntica e devoo, ao Sacramento da Penitncia. Num
sacerdote que deixasse de se confessar ou se confessasse mal, o seu ser
padre e o exerccio do seu Sacerdcio bem depressa se ressentiriam e
disso se daria conta a prpria Comunidade de que ele pastor.
Mas acrescento tambm que, at para ser bom e eficaz ministro da
Penitncia, o Sacerdote precisa de recorrer fonte da graa e santidade
presente neste Sacramento. Ns Sacerdotes, com base na nossa
experincia pessoal, bem podemos dizer que, na medida em que
procuramos recorrer ao Sacramento da Penitncia e nos aproximamos
dele com frequncia e com boas disposies, desempenhamos melhor o
nosso prprio ministrio de confessores e melhor asseguramos aos
penitentes o seu benefcio. De outro modo, este ministrio perderia
muito da sua eficcia, se de alguma maneira deixssemos de ser bons
penitentes. Tal a lgica interna deste grande Sacramento. Ele convidanos, a todos ns Sacerdotes de Cristo, a uma renovada ateno nossa
confisso pessoal.
A experincia pessoal, por sua vez, torna-se e deve tornar-se hoje um
estmulo para o exerccio diligente, pontual, paciente e fervoroso do
ministrio sagrado da Penitncia, a que estamos comprometidos por

fora do nosso Sacerdcio e da nossa vocao para ser pastores e

servidores dos nossos irmos. Assim, com a presente Exortao, quero
dirigir um instante apelo a todos os Sacerdotes do mundo,
especialmente aos meus Irmos no Episcopado e aos Procos, para que
favoream com todas as veras a frequncia dos fiis a este Sacramento,
ponham em prtica todos os meios possveis e convenientes e tentem
todas as vias para fazer chegar ao maior nmero de irmos nossos a
graa que nos foi dada mediante a Penitncia, para a reconciliao de
cada alma e de todo o mundo com Deus, em Cristo.
As formas da celebrao
32. Seguindo as indicaes do Conclio Vaticano II, o Ordo
Paenitentiae predisps trs ritos que, ressalvados sempre os elementos
essenciais, permitem adaptar a celebrao do Sacramento da Penitncia
a determinadas circunstancias pastorais.
A primeira forma reconciliao individual dos penitentes constitui o
nico modo normal e ordinrio da celebrao sacramental, e no pode
nem deve deixar-se cair em desuso ou ser descurada. A segunda
reconciliao de vrios penitentes com confisso e absolvio
individual ainda que permita, nos actos preparatrios, realar mais os
aspectos comunitrios do Sacramento, vai confluir na primeira forma no
acto sacramental culminante, que o da confisso e a absolvio
individuais dos pecados; e, por isso, pode ser equiparada primeira
forma no que toca normalidade do rito. A terceira, ao contrrio
reconciliao de vrios penitentes com a confisso e a absolvio
geral reveste-se de carcter excepcional e no , por isso, deixada
livre escolha, mas regulada por uma disciplina especial.
A primeira forma permite a valorizao dos aspectos mais pessoais e
essenciais que esto compreendidos no itinerrio penitencial. O
dilogo entre o penitente e o confessor, o prprio conjunto dos subsdios
utilizados (os textos bblicos, a escolha das formas de satisfao, etc.)
so elementos que tornam a celebrao sacramental mais
correspondente situao concreta do penitente. Descobre-se o valor de
tais elementos, quando se pensa nas diversas razes que levam um
cristo penitncia sacramental: necessidade de reconciliao pessoal e
readmisso na amizade com Deus, recuperando a graa perdida por
causa do pecado; necessidade de verificao do caminho espiritual e,
por vezes, de um mais preciso discernimento vocacional; e, tantas outras
vezes, uma necessidade e um desejo de sair de um estado de apatia
espiritual e de crise religiosa. Graas, ainda, sua ndole individual, a
primeira forma de celebrao permite associar o Sacramento da
Penitncia a algo de diferente, mas perfeitamente concilivel com ele:
refiro-me direco espiritual. Por conseguinte, bvio que a deciso e

o empenho pessoais esto claramente significados e solicitados nessa

primeira forma.
A segunda forma de celebrao, precisamente pelo seu carcter
comunitrio e pela modalidade celebrativa que a caracteriza, faz
ressaltar alguns aspectos de grande importncia: a Palavra de Deus,
escutada em comum, tem um efeito singular, em relao sua leitura
individual, e evidencia melhor o carcter eclesial da converso e da
reconciliao. Essa celebrao resulta particularmente significativa nos
diversos tempos do ano litrgico e em conexo com acontecimentos de
especial relevncia pastoral. Basta acenar aqui, apenas, que para tal
celebrao importa haver a presena de um nmero suficiente de
confessores.
natural, portanto, que os critrios para estabelecer a qual das duas
formas de celebrao se deva recorrer sejam ditados, no por
motivaes conjunturais e subjectivas, mas pelo desejo de obter o
verdadeiro bem espiritual dos fiis, em obedincia disciplina
penitencial da Igreja.
Ser bom recordar tambm que, para uma equilibrada orientao
espiritual e pastoral neste campo, necessrio continuar a atribuir
grande valor ao Sacramento da Penitncia e educar os fiis a recorrerem
a ele, mesmo s para os pecados veniais, como atestam uma tradio
doutrinal e uma prtica j seculares.
Mesmo sabendo e ensinando que os pecados veniais so perdoados
tambm de outros modos pense-se nos actos de contrio, na obras
de caridade, na orao e nos ritos penitenciais a Igreja no cessa de
recordar a todos a singular riqueza do momento sacramental tambm
pelo que se refere a tais pecados. O recurso frequente ao Sacramento
a que esto obrigadas algumas categorias de fiis refora a
conscincia de que tambm os pecados menores ofendem a Deus e
ferem a Igreja, corpo de Cristo; e a celebrao do mesmo Sacramento
torna-se para todos os cristos ocasio e estmulo a conformarem-se
mais intimamente com Cristo e a tornarem-se mais dceis voz do
Esprito. (194) Sobretudo deve frisar-se bem o facto de a graa prpria da
celebrao sacramental ter grande eficcia teraputica e contribuir para
arrancar as prprias razes do pecado.
O cuidado dispensado ao aspecto celebrativo, (195) com particular
referncia importncia da Palavra de Deus, lida, evocada e explicada,
quando for possvel e oportuno, aos fiis e com os fiis, contribuir para
vivificar a prtica do Sacramento e para impedir que decaia para algo de
formal e rotineiro. O penitente h-de ser ajudado sobretudo a descobrir
que est a viver um acontecimento de salvao, capaz de infundir nele
um novo impulso de vida e uma verdadeira paz no seu corao. Este

cuidado pela celebrao h-de levar, ainda, entre outras coisas, a fixar
em cada Igreja tempos destinados celebrao do Sacramento e a
educar os fiis, especialmente as crianas e os jovens, a aterem-se a
eles, ordinariamente, salvo a casos de necessidade, em relao aos
quais o pastor de almas dever mostrar-se sempre pronto a acolher de
boa vontade quem a ele recorrer.
A celebrao do Sacramento com absolvio geral
33. Na nova ordenao litrgica e, mais recentemente, no novo Cdigo
de Direito Cannico, (196) esto determinadas as condies que
legitimam o recurso ao rito da reconciliao de vrios penitentes, com a
confisso e a absolvio geral. As normas e as directrizes dadas quanto
a este ponto, fruto de madura e equilibrada considerao, devem ser
acolhidas e aplicadas evitando toda a espcie de interpretao
arbitrria.
oportuna uma ulterior reflexo, mais aprofundada, sobre as
motivaes, que impem a celebrao da Penitncia numa das duas
primeiras formas e que permitem o recurso terceira forma. H, antes
de mais, uma motivao de fidelidade vontade do Senhor Jesus,
transmitida pela doutrina da Igreja e, alm disso, de obedincia as leis
da mesma Igreja: o Snodo reafirmou numa das
suasPropostas (Propositiones) o inalterado ensino que a Igreja foi
haurir na mais antiga Tradio e recordou a lei com que codificou a
antiga prtica penitencial: a confisso individual e ntegra dos pecados,
com a absolvio igualmente individual, constitui o nico modo
ordinrio, pelo qual o fiel, culpado de pecado grave, reconciliado com
Deus e com a Igreja. Desta confirmao do ensino da Igreja, resulta
claramente que todos os pecados devem ser sempre declarados, com as
suas circunstncias determinantes, numa confisso individual.
Existe, ainda, uma motivao de ordem pastoral. Se verdade que,
verificando-se as condies requeridas pela disciplina cannica, se pode
fazer uso da terceira forma de celebrao da Penitncia, no se deve
esquecer, no entanto, que esta no pode tornar-se uma forma ordinria,
e que no pode nem deve ser adoptada repetiu-o o Snodo seno
em casos de grave necessidade, permanecendo firme a obrigao de
confessar individualmente os pecados graves antes de recorrer
novamente absolvio geral. O Bispo, portanto, o nico a quem
compete, no mbito da sua Diocese, ajuizar se existem em concreto as
condies que a lei cannica estabelece para o uso dessa terceira forma,
dar tal juzo, onerando gravemente a sua conscincia, com respeito
pleno da lei e da prtica da Igreja; e, alm disso, tendo em conta
critrios e orientaes que hajam sido dados com base nas
consideraes doutrinais e pastorais acima apresentadas de comum

acordo, pelos demais membros da Conferncia Episcopal. Ter de haver,

igualmente, uma autntica preocupao pastoral em procurar e garantir
as condies que tornem o recurso terceira forma susceptvel de dar
aqueles frutos espirituais, para os quais ela est prevista.
Assim, o uso excepcional da terceira forma de celebrao do Sacramento
da Penitncia no dever nunca levar a uma menor considerao e,
menos ainda, ao abandono das formas ordinrias, ou ento a considerar
essa forma como uma alternativa das outras duas. No , efectivamente,
deixado liberdade dos Pastores e dos fiis escolher entre as
mencionadas formas de celebrao aquela que retiverem mais oportuna.
Para os Pastores permanece a obrigao de facilitarem aos fiis a prtica
da confisso ntegra e individual dos pecados, que constitui para eles
no s um dever, mas tambm um direito inviolvel e inalienvel, alm
de uma necessidade espiritual.
Para os fiis o uso da terceira forma de celebrao comporta a obrigao
de se aterem a todas as normas que regulam a sua prtica, incluindo a
de no recorrerem de novo absolvio geral antes de uma confisso
regular, integral e individual dos pecados, que devero fazer logo que
seja possvel. Os mesmos fiis devem ser advertidos e instrudos pelo
Sacerdote, acerca desta norma e da obrigao de a observar, antes da
absolvio.
Ao recordar assim a doutrina e a lei da Igreja, minha inteno inculcar
em todos o vivo sentido de responsabilidade, que sempre nos deve guiar
ao tratar das coisas sagradas; estas no so propriedade nossa, como
o caso dos Sacramentos; ou ento tm direito a no serem deixadas na
incerteza e na confuso, como so as conscincias. Coisas sagradas
repito so uns e outras: os Sacramentos e as conscincias; e exigem
da nossa parte serem servidas com verdade.
Esta a razo da lei da Igreja!
Alguns casos mais delicados
34. Sinto-me no dever, chegado a este ponto, de fazer uma aluso, ainda
que brevssima, a um caso pastoral que o Snodo quis tratar na
medida que lhe era possvel faz-lo contemplando-o tambm numa
das Propostas (Propositiones). Refiro-me a certas situaes, hoje no
infrequentes, em que, vm a encontrar-se cristos desejosos de
continuarem a prtica religiosa sacramental, mas que disso esto
impedidos pela prpria condio pessoal, em contraste com os
compromissos assumidos livremente diante de Deus e da Igreja. So
situaes que se apresentam particularmente delicadas e quase
inextricveis.

No poucas intervenes, no decorrer do Snodo, exprimindo o

pensamento geral dos Padres, puseram bem a claro a coexistncia e a
influncia mtua de dois princpios, igualmente importantes, no que
respeita a estes casos. O primeiro o princpio da compaixo e da
misericrdia, segundo o qual a Igreja, continuadora na histria da
presena e da obra de Cristo, no querendo a morte do pecador, mas
que se converta e viva, (197) atenta a no partir a cana j fendida e a no
apagar a chama que ainda fumega, (198) procura sempre facultar, na
medida em que lhe possvel, o caminho do retorno a Deus e da
reconciliao com ele. O outro o princpio da verdade e da coerncia,
pelo qual a Igreja no aceita chamar bem ao mal e mal ao bem.
Baseando-se nestes dois princpios complementares, a Igreja mais no
pode do que convidar os seus filhos, que se encontram nessas situaes
dolorosas, a aproximarem-se da misericrdia divina por outras vias, mas
no pela via dos Sacramentos, especialmente da Penitncia e da
Eucaristia, at que no tenham podido alcanar as condies requeridas.
Acerca desta matria, que angustia profundamente tambm o nosso
corao de pastores, pareceu-me ser meu preciso dever, j na Exortao
Apostlica Familiaris Consortio, dizer palavras claras pelo que se refere
ao caso dos divorciados novamente casados(199) ou de cristos que, de
qualquer maneira, convivem conjugalmente de modo irregular.
Ao mesmo tempo, sinto vivamente o dever de exortar, juntamente com o
Snodo, as comunidades eclesiais e, sobretudo os Bispos, a darem toda a
ajuda possvel aos Sacerdotes, que, tendo faltado aos graves
compromissos assumidos na Ordenao, se encontram em situaes
irregulares. Nenhum destes irmos h-de sentir-se abandonado pela
Igreja.
Para todos aqueles que no se encontrem actualmente nas condies
objectivas requeridas pelo Sacramento da Penitncia, as demonstraes
de maternal bondade por parte da Igreja, o apoio de actos de piedade
diversos dos actos sacramentais, o esforo sincero por se manter em
contacto com o Senhor, a participao na Santa Missa, a repetio
frequente de actos de f, de esperana, de caridade e de contrio
quanto for possvel perfeitos, podero preparar o caminho para uma
plena reconciliao no momento que s a Providncia conhece.
VOTOS CONCLUSIVOS

35. No final deste Documento, sinto ressoar em mim e desejo repetir a

todos vs a exortao que o primeiro Bispo de Roma, numa hora crtica
dos primrdios da Igreja, quis enderear aos peregrinos da Disperso
(...), eleitos segundo a prescincia de Deus Pai: sede todos concordes,
sede compassivos, em amor de irmos, misericordiosos,
humildes. (200) O Apstolo recomendava: sede todos concordes...; mas

imediatamente a seguir apontava os pecados contra a concrdia e a paz,

que preciso evitar: No retribuais o mal com o mal, nem a injria com
a injria; ao contrrio, respondei bendizendo, pois para isto fostes
chamados, para conseguirdes a bno. E conclua com uma palavra de
encorajamento e de esperana: quem vos poder fazer mal, se fordes
zelosos pelo bem?. (201)
Ouso ligar esta minha Exortao, numa hora no menos crtica da
histria, do Prncipe dos Apstolos, que foi o primeiro a sentar-se nesta
Ctedra romana, como testemunha de Cristo e pastor da Igreja, e aqui
presidiu caridade diante do mundo inteiro. Tambm eu, em
comunho com os Bispos sucessores dos Apstolos e confortado pela
reflexo colegial que muitos deles, reunidos no Snodo, dedicaram aos
temas e problemas da reconciliao, desejei comunicar-vos, com o
mesmo esprito do pescador da Galileia, o que ele dizia aos nossos
irmos na f, longe de ns no tempo, mas bem unidos no corao: sede
todos concordes (...), no retribuais o mal com o mal (...), sede zelosos
pelo bem. (202) E acrescentava: melhor padecer, praticando o bem, se
assim agrada vontade de Deus, do que fazendo o mal. (203)
Esta palavra de ordem est repleta de expresses que Pedro ouvira ao
prprio Jesus e de conceitos, que faziam parte da sua Boa Nova: o
mandamento novo do amor mtuo; o anelo e o empenho pela unidade;
as bem-aventuranas da misericrdia e da pacincia na perseguio pela
justia; o retribuir o mal com o bem; o perdo das ofensas; o amor dos
inimigos. Em tais palavras e conceitos est a sntese original e
transcendente da tica crist ou, melhor e mais profundamente, da
espiritualidade da Nova Aliana em Jesus Cristo.
Confio ao Pai, rico de misericrdia, confio ao Filho de Deus, feito homem
como nosso Redentor e Reconciliador, confio ao Esprito Santo, fonte de
unidade e de paz, este meu apelo de pai e de pastor penitncia e
reconciliao. Queira a Trindade Santssima e adorvel fazer germinar na
Igreja e no mundo a pequenina semente que neste momento entrego
terra generosa de tantos coraes humanos.
Para que da provenham, num dia no muito longnquo, frutos
abundantes, convido-vos a todos a dirigir-vos comigo ao Corao de
Cristo, sinal eloquente da misericrdia divina, propiciao pelos nossos
pecados, nossa paz e reconciliao, (204) para a haurirmos a energia
interior para a detestao do pecado e para a converso a Deus, e a
encontrarmos a benignidade divina que amorosamente responde ao
arrependimento humano.
Convido-vos tambm a dirigir-vos comigo ao Corao Imaculado de
Maria, Me de Jesus, na qual se operou a reconciliao de Deus com a
humanidade (...), se realizou a obra da reconciliao, porque ela recebeu

de Deus a plenitude da graa, em virtude do sacrifcio redentor de

Cristo. (205) Na verdade, Maria, em virtude da sua maternidade divina,
tornou-se a aliada de Deus na obra da reconciliao. (206)
Nas mos desta Me, cujo fiat, na expresso de muitos autores,
assinalou o incio daquela plenitude dos tempos que viu ser realizada
por Cristo a reconciliao do homem com Deus e ao seu Corao
Imaculado ao qual tenho repetidamente entregado e confiado toda a
humanidade, turbada pelo pecado e dilacerada por tantas tenses e
conflitos confio agora de modo especial esta inteno: que, por sua
intercesso, a mesma humanidade descubra e percorra o caminho da
penitncia, o nico que a poder conduzir plena reconciliao!
A todos vs, que, com esprito de comunho eclesial na obedincia e na
f, (207) quiserdes acolher as indicaes, as sugestes e as directrizes
contidas neste Documento, esforando-vos por traduzi-las em prtica
pastoral viva, concedo de todo o corao a minha Bno Apostlica.
Dado em Roma, junto de So Pedro, a 2 de Dezembro, I Domingo do
Advento, do ano de 1984, stimo do meu Pontificado.
JOO PAULO II

Notas
(1) Mc 1, 15.
(2) Cf. Joo Paulo II, Discurso na abertura da 3a Conferncia Geral do
Episcopado Latino-Americano, III, 1-7: AAS 71 (1979), pp. 198-204.
(3) A viso de um mundo despedaado transparece na obra de no
poucos escritores contemporneos, cristos e no cristos, testemunhas
da condio do homem nesta nossa atormentada poca.
(4) Cf. Conc. Ecum. Vaticano II, Const. past. sobre a Igreja no Mundo
Contemporneo Gaudium et Spes, 43-44; Decreto sobre o Ministrio e
Vida dos Sacerdotes Presbyterorum Ordinis, 12; Paulo VI,
Encclica Ecclesiam suam: AAS 56 (1964), 609-659.
(5) Sobre as divises no corpo da Igreja, escrevia com palavras ardentes,
nos albores da Igreja, o Apstolo So Paulo na famosa pgina da 1 Cor 1,
10-16. Aos mesmos Corntios dirigir-se-, alguns anos mais tarde, So
Clemente de Roma, para denunciar as dilaceraes no seio daquela
comunidade: cf. Carta aos Corntios, III-IV; LVII: Patres Apostolici ed. Funk,
I, 103; 171-173. Sabemos, pelos mais antigos Padres da Igreja, que a

tnica inconstil de Cristo, que no foi lacerada pelos soldados, se

tornou imagem da unidade da Igreja: cf. S. Cipriano, De Ecclesiae
catholicae unitate, 7: CCL 3/1, 254 s.; S. Agostinho, In Ioannis
Evangelium tractatus, 118, 4: CCL 36, 656 s.; S. Beda Venervel, In Marci
Evangeliurn expositio, IV, 15: CCL 120, 630; In Lucae Evangelium
expositio, VI, 23: CCL 120, 403; In S. Ioannis Evangelium expositio, 19:
PL 92, 911 s.
(6) A Encclica Pacem in Terris, testamento espiritual do Papa Joo XXIII,
(cf. ASS 55 [1963], 257-304), frequentemente considerada um
documento social e at mesmo uma mensagem poltica; e -o, na
verdade, se se tomarem estas expresses em toda a sua amplitude. Mais
do que uma estratgia em vista da convivncia dos povos e Naes, o
texto pontifcio de facto conforme se verifica, passados mais de
vinte anos da sua publicao uma veemente chamada ateno para
os valores supremos, sem os quais a paz na terra se torna uma quimera.
Um destes valores precisamente a reconciliao entre os homens,
tema a que se referiu muitas vezes o mesmo Papa Joo XXIII. De Paulo VI
bastar recordar que, ao convocar a Igreja e o Mundo inteiro para
celebrar o Ano Santo de 1975, ele quis que renovao e reconciliao
fossem a ideia central desse importante acontecimento. E no se devem
esquecer as catequeses que o mesmo Sumo Pontfice dedicou a essa
ideia-mestra, tambm para ilustrar o mesmo Jubileu.
(7) Este tempo forte, durante o qual todos e cada um dos cristos so
chamados a realizar mais profundamente a sua vocao para "a
reconciliao com o Pai, no Filho" - tive ocasio de escrever na Bula de
proclamao do Ano Santo extraordinrio da Redeno - s alcanar
plenamente os seus objectivos, se levar a um empenhamento novo de
cada um e de todos ao servio da reconciliao, no apenas entre os
discpulos de Cristo, mas tambm entre todos os homens. Bula Aperite
portas Redemptori, n. 3: AAS 75 (1983), 93.
(8) O tema do Snodo, mais precisamente, era: Reconciliao e
Penitncia na Misso da Igreja.
(9) Cf. Mt 4, 17; Mc 1, 15.
(10) Cf. Lc 3, 8.
(11) Cf. Mt 16, 24-26; Mc 8, 34-36; Lc 9, 23-25.
(12) Cf. Ef 4, 23 s.
(13) Cf. 1 Cor 3, 1-20.
(14) Cf. Col 3, 1 s.

(15) Ns vo-lo suplicamos em nome de Cristo: reconciliai-vos com

Deus: 2 Cor 5, 20.
(16) Ns gloriamo-nos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, pelo
Qual obtivemos agora a reconciliao: Rom 5, 11; cf. Col 1, 20.
(17) O Conclio Vaticano II, a este propsito, salienta: Na verdade, os
desequilbrios de que sofre o mundo actual, esto ligados a um
desequilbrio mais fundamental que se enraza no corao do homem.
precisamente no ntimo do homem que muitos elementos se combatem.
Enquanto por um lado, como criatura, faz a experincia das suas
mltiplas limitaes, por outro, sente-se ilimitado nas suas aspiraes e
chamado a uma vida superior. Atrado por muitas solicitaes, v-se a
todo o momento obrigado a escolher entre elas e a renunciar a algumas.
Mais ainda, fraco e pecador, no raro faz o que no quer e no faz o que
desejaria (cf. Rom 7, 14 ss.). Por isso, sofre em si mesmo a diviso, da
qual promanam tambm tantas e to graves discrdias para a
sociedade: Const. past. sobre a Igreja no Mundo
Contemporneo Gaudium et Spes, 10.
(18) Cf. Col 1, 19 s.
(19) Cf. Joo Paulo II, Encclica Dives in Misericordia, IV: 5-6 AAS 72
(1980), 1193-1199
(20) Cf. Lc 15, 11-32.
(21) O Livro de Jonas, no Antigo Testamento, uma admirvel
antecipao e figura deste aspecto da parbola. O pecado de Jonas
consistiu em ele ter experimentado profundo desagrado e ter ficado
irritado, por Deus ser misericordioso e clemente, longanime e cheio de
bondade, que desiste facilmente do mal ameaado; o pecado de
sentir pena de um rcino (. .) que nasceu numa noite e numa noite
feneceu, e de no entender que o Senhor se compadea de Nnive:
cf. Jon 4.
(22) Rom 5, 10 s.; cf. Col 1, 20-22.
(23) 2 Cor 5, 18. 20.
(24) Jo 11, 52.
(25) Cf. Col 1, 20.
(26) Cf. Sir 44, 17.
(27) Ef 2, 14.

(28) Cf. Prece Eucarstica III.

(29) Cf Mt 5, 23 s.
(30) Mt 27, 46; Mc 15, 34; Sl 22 [21], 2.
(31) Cf. Ef 2, 14-16.
(32) S. Leo Magno, Tractatus 63 (De passione Domini 12), 6: CCL 138/A,
386.
(33) 2 Cor 5, 18 s.
(34) Const. dogm. sobre a Igreja Lumen Gentium, 1.
(35) Por sua prpria natureza, a Igreja sempre reconciliadora porque
transmite aos outros o dom que ela mesma recebeu, o dom de ser
perdoada e tornada algo unido com Deus: Joo Paulo II, Discurso em
Liverpool (30 de Maio de 1982), 3:Insegnamenti V, 2 (1982) 1992.
(36) Cf. Act 15, 2-33.
(37) Cf. Exort. Apostlica Evangelii Nuntiandi, n. 13: AAS 67 (1976), p. 12
s.
(38) Cf. Joo Paulo II, Exort. Apostlica Catechesi Tradendae, n.
24: AAS 71 (1979), p. 1297.
(39)Cf. Paulo VI, Encclica Ecclesiam suam: AAS 56 (1964), 609-659.
(40) 2 Cor 5, 20.
(41) Cf. 1 Jo 4, 8.
(42) Cf Sab 11, 24-26; Gn 1, 27; Sl 8, 4-8.
(43) Cf. Sab 2, 24.
(44) Cf. Gn 3, 12 S., 4, 1-16.
(45) Ef 2, 4
(46) Cf. Ef 1, 10.
(47) Jo 13, 34.
(48) Cf. Conc. Ecum. Vati. II, Const. past. sobre a Igreja no Mundo
Contemporneo Gaudium et Spes, 38.

(49) Cf. Mc 1, 15.

(50) 2 Cor 5, 20
(51) Ef 2, 14-16.
(52) Cf. S. Agostinho, De Civitate Dei, XXII, 17: CCL 48, 835 s.; S. Toms
de Aquino, Summa Theologiae, pars III, q. 64, a. 2 ad tertium.
(53) Cf. Paulo VI, Alocuo no encerramento da Terceira Sesso do
Conclio Ecumenico Vaticano II (21 de Novembro de 1964):AAS 56
(1964), 1015-1018.
(54) Conc. Ecum. Vaticano II, Const. dogm. sobre a Igreja Lumen Gentium,
39.
(55) Cf. Conc. Ecum. Vaticano II, Decr. sobre o Ecumenismo Unitatis
Redintegratio, 4.
(56) 1 Jo 1, 8 s.
(57) 1 Jo 3, 20; cf. a referncia por mim feita a este texto, no discurso na
Audincia Geral de 14 de Maro de 1984; I nsegnamenti VII, 1 (1984), p.
683.
(58) Cf. 2 Sam 11-12.
(59) Sl 50 [51], 5 s.
(60) Lc 15, 18-21.
(61) Lettere, Firenze, 1970, I, pp. 3 s.; Il Dialogo della Divina Provvidenza,
Roma, 1980, passim.
(62) Cf. Rom 3, 23-26.
(63) Cf. Ef 1, 18.
(64) Cf. Gn 11, 1-9.
(65) Cf Sl 127 (126), 1.
(66) Cf. 2 Tess 2, 7.
(67) Cf. Rom 7, 7-25; Ef 2, 2; 6, 12.

(68) significativa a terminologia usada na traduo grega dos LXX e no

Novo Testamento acerca do pecado. A designao mais comum a
de hamarta, a que h que juntar outras palavras da mesma raiz. Esta
exprime o conceito de faltar mais ou menos gravemente, quer contra
uma norma ou uma lei, quer contra uma pessoa ou mesmo at contra
uma divindade. Mas o pecado tambm designado adika, cujo
significado o de praticar a injustica. Falar-se- tambm de parbasis ou
transgresso; deasbeia, impiedade, e outros conceitos; todos em
conjunto do-nos a imagem do pecado.
(69) Gn 3, 5: Tornar-vos-eis como Deus, conhecendo o bem e o mal;
cf. tambm o v. 22.
(70) Cf. Gn 3 12.
(71) Cf. Gn 4, 2-16.
(72) A expresso da autoria da escritora francesa Elisabeth
Leseur: Journal et penses de chaque jour, Paris 1918, p. 31.
(73) Cf. Mt 22, 39; Mc 12, 31; Lc 10, 27 s.
(74) Cf. Congragao para a Doutrina da F, Instruo sobre alguns
aspectos da Teologia da Libertao Libertatis Nuntius: (6 de Agosto de
1984), IV, 14-15: AAS 76 (1984), 885 s.
(75) Cf. Nm 15, 30.
(76) Cf. Lev 18, 26-30.
(77) Cf. Lev 19 4.
(78) Lev 20 1-7.
(79) Cf. Ex 21, 17.
(80) Cf. Lev 4, 2 ss.; 5, 1 ss.; Nm 15, 22-29.
(81) Cf. Mt 5, 28; 6, 23; 12, 31 s.; 15, 19; Mc 3, 28-30; Rom 1, 29-31; 13,
13; Tg 4.
(82) Cf. Mt 5,17; 15,1-10; Mc 10, 19; Lc 18, 20.
(83) Cf. 1 Jo 5, 16 s.
(84) Cf. Jo 17, 3.

(85) 1 Jo 2, 22.
(86) Cf. 1 Jo 5, 16-21.
(87) Cf. 1 Jo 5, 16-21.
(88) Mt 12, 31 s.
(89) Cf. S. Toms de Aquino, Summa Theologiae, Ia-IIae, q. 14, aa. 1-3.
(90) Cf. 1 Jo 3, 20.
(91) S. Toms de Aquino, Summa Theologiae, IIa-IIae, q. 14, a. 3 ad
primum.
(92) Cf. Flp 2, 12.
(93) Cf. S. Agostinho, De spiritu et littera, XXVIII: CSEL 60, 202
s.; Enarrat. in ps. 39, 22: CCL 38, 441; Enchiridion ad Laurentium de fide
et spe et caritate, XIX, 71: CCL 46, 88; In Ioannis Evangelium tractatus,
12, 3, 14: CCL 36, 129.
(94) S. Toms de Aquino, Summa Theologiae, Ia-IIae, q. 72, a. 5.
(95) Cf. Conc. Ecum. Tridentino, Sessio VI, De iustificatione, cap. II, e
Cns. 23, 25, 27: Conciliorum Oecumenicorum Decreta,Bologna 19733,
671. 680 s. (DS 1573, 1575, 1577).
(96) Cf. Conc. Ecum. Tridentino, Sessio VI, De iustificiatione, cap.
XV: Conciliorum Oecumenicorum Decreta, ed. cit., 677 (DS 1544).
(97) Joo Paulo II, Angelus de 14 de Maro de 1982: Insegnamenti V, 1
(1982), 861.
(98) Const. past. sobre a Igreja no Mundo Contemporneo, Gaudium et
Spes, 16.
(99) Joo Paulo II, Angelus de 14 de Maro de 1982: Insegnamenti V, 1 (1982),
860.
(100) Pio XII, Radiomensagem ao Congresso Catequstico Nacional dos
Estados Unidos em Bostom (26 de Outubro de 1946):Discorsi e
Radiomessaggi, VIII (1946), 288.
(101) Cf. Joo Paulo II, Encclica Redemptor Hominis, 15: AAS 71 (1979),
286-289.

(102) Cf. Conc. Ecum. Vaticano II, Const. past. sobre a Igreja no Mundo
Contemporneo Gaudium et Spes, 3; cf. 1 Jo 3, 9.
(103) Joo Paulo II, Discurso aos Bispos da Regio Leste da Frana (1 de
Abril de 1982), 2: Insegnamenti V, 1 (1982), 1081.
(104) 1 Tim 3, 15 s.
(105) O texto oferece, por isso, uma certa dificuldade de leitura, uma vez
que o pronome relativo, que abre a citao literal, no concorda com o
neutro mysterion. Alguns manuscritos tardios retocaram o texto para o
corrigir gramaticalmente; mas So Paulo pretendeu somente justapor ao
seu um outro texto venervel, que lhe parecia plenamente esclarecedor.
(106) A comunidade crist primitiva exprime a sua f no Crucificado, que
foi glorificado, que os anjos adoram e que Senhor. Mas o elemento
impressionante desta mensagem continua a ser o manifestado na
carne: o grande mistrio que o eterno Filho de Deus se tenha feito
homem.
(107) 1 Jo 5, 18 s.
(108) 1 Jo 3, 9.
(109) 1 Tim 3, 15.
(110) 1 Jo 1, 8.
(111) 1 Jo 5, 19.
(112) Cf. Sl 51 (50), 7.
(113) Cf. Ef 2, 4.
(114) Cf. Joo Paulo II, Encclica Dives in Misericordia, VIII, 15: AAS 72
(1980), 1203-1207; 1231.
(115) 2 Sam 12, 13.
(116) Sl 51 (50), 5.
(117) Sl 51 (50), 9.
(118) 2 Sam 12, 13.
(119) Cf. 2 Cor 5, 18.

(120) Cf 2 Cor 5, 19.

(121) Const past. sobre a Igreja no Mundo Contemporneo Gaudium et
Spes, 92.
(122) Cf. Decr. sobre o Mnus Pastoral dos Bispos Christus Dominus, 13;
cf. Decl. sobre a Educao Crist Gravissimum Educationis, 8; Decr.
sobre a Actividade Missionria da Igreja Ad Gentes, 11. 12.
(123) Cf. Paulo VI, Encclica Ecclesiam suam, III: AAS 56 (1964), 639-659.
(124) Cf. Conc. Ecum. Vaticano II, Const. dogm. sobre a Igreja Lumen
Gentium, 1. 9. 13.
(125) Paulo VI, Exort. Apostlica Paterna cum Benevolentia: AAS 67
(1975), 5-23.
(126) Cf. Conc. Ecum. Vaticano II, Decr. sobre o Ecumenismo Unitatis
Redintegratio, 7-8.
(127) Ibidem, 4.
(128) S. Agostinho, Sermo 96, 7: PL 38, 588.
(129) Joo Paulo II, Discurso aos Membros do Corpo Diplomtico
acreditado junto da Santa S (15 de Janeiro de 1983), 4. 6. 11:AAS 75
(1983), 376. 378 s.; 381.
(130) Joo Paulo II, Homilia da Missa do XVI Dia Mundial da Paz (1 de
Janeiro de 1983), 6: Insegnamenti, VI, 1 (1983), 7.
(131) Paulo VI, Exort. Apostlica Evangelii Nuntiandi, 70: AAS 68 (1976), 59
s.
(132) 1 Tim 3, 15.
(133) Cf. Mt 5, 23 s.
(134) Cf. Mt 5, 38-40.
(135) Cf. Mt 6, 12.
(136) Cf. Mt 5, 43 ss.
(137) Cf. Mt 18, 21 s.
(138) Cf. Mc 1, 4. 14; Mt 3, 2; 4, 17; Lc 3, 8.

(139) Cf. Lc 15, 17.

(140) Cf. Lc 17, 3 s.
(141) Cf. Mt 3, 2; Mc 1, 2b; Lc 3, 1-6.
(142) Cf. Const. past. sobre a Igreja no Mundo Contemporneo Gaudium et
Spes, 8. 16. 19. 26. 41. 48.
(143) Cf. Declarao sobre a Liberdade Religiosa Dignitatis Humanae, 2.
3. 4.
(144) Cf. entre muitos outros, os discursos nas Audincias Gerais de 28
de Maro de 1973: Insegnamenti, XI (1973), 294 ss.; 8 de Agosto de
1973: Ibidem, 772 ss.; 7 de Novembro de 1973: Ibidem, 1054 ss.; 13 de
Maro de 1974: Insegnamenti, XVI (1974), 230 ss.; 8 de Maio de
1974: Ibidem, 402 ss., 12 de Fevereiro de 1975: Insegnamenti, XIII
(1975), 154 ss., 9 de Abril de 1975: Ibidem, 290 ss.; 13 de Julho de
1977: Insegnamenti, XV (1977), 710 ss.
(145) Cf. Joo Paulo II, Angelus de 14 de Maro de 1982: Insegnamenti, V,
1 (1982), 860 s.
(146) Cf. Joo Paulo II, Discurso na Audincia Geral de 17 de Agosto de
1983, 1-3: Insegnamenti, VI, 2 (1983), 256 s.
(147) Hebr 4, 15.
(148) Cf. Mt 4, 1-11; Mc 1, 12 s.; Lc 4, 1-13.
(149) Cf. 1 Cor 10, 13.
(150) Cf. Mt 6, 13; Lc 11, 4.
(151) 1 Pdr 3, 21.
(152) Cf. Rom 6, 3 s.; Col 2, 12.
(153) Cf. Mt 3, 11; Lc 3, 16; Jo 1, 33; Act 1, 5; 11, 16.
(154) Cf. Mt 3, 15.
(155) S. Agostinho, In Iohannis Evangelium tractatus, 26, 13: CCL 36,
266.

(156) S. Congregao dos Ritos, Instr. sobre o Culto do Mistrio

Eucarstico Eucharisticum Mysterium (25 de Maio de 1967), 35:AAS 59
(1967), 560 s.
(157) Sl 78 (77), 38 s.
(158) Cf. Jo 1, 29; Is 53, 7. 12.
(159) Cf Jo 5, 27.
(160) Cf. Mt 9, 2-7; Lc 5, 18-25; 7, 47-49, Mc 2, 3-12.
(161) Cf. Jo 3, 17.
(16) Jo 20, 22; Mt 18, 18; cf. tambm, pelo que diz respeito a
Pedro, Mt 16, 19. O Beato Isac della Stella, num seu discurso sobre a
plena comunho de Cristo com a Igreja no que se refere remisso dos
pecados, acentua: A Igreja nada pode perdoar sem Cristo e Cristo nada
quer perdoar sem a Igreja. A Igreja no pode perdoar seno a quem
penitente, isto , a quem Cristo tocou com a sua graa; e Cristo nada
quer considerar como perdoado a quem despreza a sua
Igreja: Sermo 11 (In dominica III post Epiphaniam, I): PL 194, 1729.
(163) Cf. Mt 12, 49 s.; Mc 3, 33 s.; Lc 8, 20 s.;Rom 8, 29: primognito
entre muitos irmos.
(164) Cf Hebr 2, 17- 4, 15.
(165) Cf. Mt 18, 12 s.; Lc 15, 4-6.
(166) Cf. Lc 5, 31 s.
(167) Cf. Mt 22, 16.
(168) Act 10, 42.
(169) Jo 8, 16.
(170) Cf. Discurso aos Penitencirios das Baslicas Patriarcais de Roma e
aos Sacerdotes confessores, ao terminar o Jubileu da Redeno (9 de
Julho de 1984): L'Osservatore Romano, 9-10 de Julho de 1984.
(171) Jo 8, 11.
(172) Cf. Tit 3, 4.

(173) Cf. Conc. Ecum. Tridentino, Sessio XIV, De sacramento

Poenitentiae, cap. I e cn. 1: Conciliorum Oecumenicorum Decreta, ed.
cit., 703 s., 711 (DS 1668-1670. 1701).
(174) Cf. Const. dogm. sobre a Igreja Lumen Gentium, 11.
(175) Cf. Conc. Ecum. Tridentino, Sessio XIV, De sacramento
Poenitentiae, cap. I e cn. 1: Conciliorum Oecumenicorum Decreta, ed.
cit., 703 s., 711 (DS 1668-1670. 1701).
(176) Cf. Const. sobre a Sagrada Liturgia Sacrosanctum Concilium, 72.
(177) Cf. Rituale Romanum ex Decreto Sacrosancti Concilii Oecumenici
Vaticani II instauratum, auctoritate Pauli VI promulgatum. Ordo
Paenitentiae, Typis Polyglottis Vaticanis, 1974.
(178) O Conclio de Trento usa a expresso atenuada ad instar actus
iudicialis (Sessio XIV, De sacramento Poenitentiae, cap. 6: Conciliorum
Oecumenicorum Decreta, ed. cit., 707 [DS 1685]), para frisar a diferena
relativamente aos tribunais humanos. O novo Ritual da Penitncia alude
a esta funo, nn. 6 b e 10 a.
(179) Cf. Lc 5, 31 s.: No so os que gozam de sade que precisam de
mdico, mas sim os que esto doentes, com a concluso: Eu (...) vim
para chamar (...) os pecadores para que se arrependam; Lc 9, 2:
enviou-os a pregar o Reino de Deus e a curar os enfermos. A imagem
de Cristo-mdico adquire novas e impressionantes tonalidades, se a
pusermos em confronto com a figura daquele Servo de Jav do qual o
Livro de Isaas profetizava que ele tomou sobre si as nossas
enfermidades carregou-se com as nossas dores e que pelas suas
chagas ns fomos curados (Is 53, 4 s.).
(180) S. Agostinho, Sermo 82 8: PL 38, 511.
(181) Cf. S. Agostinho, Sermo 352, 3, 8-9- PL 39, 1558 s.
(182) Cf. Ordo Paenitentiae 6 c.
(183) J os pagos como Sfocles (Antgona vv. 450-460) e Aristteles
(Rhetor., lib. I, cap. 15, 1375 a-b) reconheciam a existncia de normas
morais divinas, que existiram desde sempre profundamente
gravadas no corao do homem.
(184) Sobre este papel de conscincia, cf. aquilo que tive ocasio de
dizer no decorrer da Audincia Geral de 14 de Maro de 1984,
3: Insegnamenti, VII, 1 (1984), 683.

(185) Cf. Conc. Ecum. Tridentino, Sessio XIV, De sacramento

Poenitentiae, cap. IV De contritione: Conciliorum Oecumenicorum
Decreta, ed. cit., 705 (DS 1676-1677). Como conhecido, para se
aproximar do sacramento da Penitncia suficiente a atrio, ou seja,
um arrependimento imperfeito, devido mais ao temor do que ao amor;
mas, no mbito do Sacramento, sob a aco da graa que recebe, o
penitente ex attrito fit contritus; de tal modo que a Penitncia, de
facto, produz como efeito em quem se aproximar dela bem disposto a
converso no amor: cf. Conc. Ecum. Tridentino, ibidem, ed. cit., 705 (DS
1678).
(186) Cf. Ordo Paenitentiae, 6 c.
(187) Cf. Sl 51 (50), 14.
(188) Sobre estes aspectos da Penitncia, todos eles fundamentais, tive
ocasio de falar nas Audincia Gerais de: 19 de Maio de
1982: Insegnamenti V, 2 (1982), 1758 ss.; 28 de Fevereiro de
1979: Insegnamenti, II (1979), 475-478; de 21 de Maro de
1984:Insegnamenti, VII, 1 (1984), 720-722. Chama-se tambm a ateno
para as normas do Cdigo de Direito Cannico, que dizem respeito ao
lugar para a administrao do Sacramento e aos confessionrios (cn.
964, 2-3).
(189) Tratei resumidamente do tema no decorrer da Audincia Geral de 7
de Maro de 1984: Insegnamenti, VII, 1 (1984), 63 1-633.
(190) Cf. Gn 4, 7. 15.
(191) Cf. 2 Sam 12.
(192) Cf. Lc 15, 17-21.
(193) Cf. Conc. Ecum. Vaticano II, Decr. sobre o Ministrio e Vida dos
Sacerdotes Presbyterorum Ordinis, 18.
(194) Ordo Paenitentiae, 7 b.
(195) Cf. Ordo Paenitentiae, 17.
(196) Cns. 961-963.
(197) Cf. Ez 18, 23.
(198) Cf. Is 42, 3; Mt 12, 20.

(199) Cf. Exort. Apostlica Familiaris Consortio, 84: AAS 74 (1982), 184186.
(200) Cf 1 Pdr 1, 1 s.; 3, 8.
(201) 1 Pdr 3, 9. 13.
(202) 1 Pdr 3, 8. 9. 13
(203) 1 Pdr 3, 17.
(204) Ladainha do Sagrado Corao de Jesus; cf. 1 Jo 2, 2; Ef 2,
14; Rom 3, 25; 5, 11.
(205) Joo Paulo II, Discurso na Audincia Geral de 7 de Dezembro de
1983, n. 2: Insegnamenti, VI, 2 (1983), 1264.
(206) Joo Paulo II, Discurso da Audincia Geral de 4 de Janeiro de
1984: Insegnamenti, VII, 1 (1984), 16-18.
(207) Cf. Rom 1, 5; 16, 26.