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Date de cration du document : anne universitaire 2007/08
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Fiche jour au 7 octobre 2009

FFI IICCHHEE PPEEDDAAGGOOGGI IIQQUUEE VVI

IIRRTTUUEELLLLEE
Diplme Licence en droit, 1er semestre
Matire : Droit constitutionnel
Web-tuteur : Valrie Pouchelon-Martel

DDI IISSSSEERRTTAATTI IIOONN ::

DDEECCEENNTTRRAALLI IISSAATTI IIOONN EETT
FFEEDDEERRAALLI IISSMMEE
Objectifs : Matriser le formalisme de la dissertation juridique.
Travailler sur lorganisation de lEtat.

SSOOMMMMAAI IIRREE
I. DECENTRALISATION ET FEDERALISME : UNE
STRUCTURE ET DES PRINCIPES DE FONCTIONNEMENT A
PRIORI SIMILAIRES 4
A. LEXISTENCE DUNE STRUCTURE SUPERPOSEE ET HIERARCHISEE 4
B. LAFFIRMATION DU PRINCIPE DAUTONOMIE 5

II. DECENTRALISATION ET FEDERALISME : UNE

STRUCTURE ET DES PRINCIPES DE FONCTIONNEMENT
APPLIQUES SELON UNE INTENSITE DIFFERENTE 6
2
2
A. UNE AUTONOMIE BIEN PLUS ETABLIE DES ETATS FEDERES. 6
B. UNE STRUCTURE ET UNE PARTICIPATION PLUS RESIDUELLES DES
COLLECTIVITES DECENTRALISEES 7
3
LEtat unitaire, mme dcentralis, peut aujourdhui
apparatre comme une curiosit juridique tant le modle de
lEtat fdral se gnralise.
Il existe en effet deux formes essentielles dorganisation
de lEtat. Cette personne morale de droit publique particulire,
du fait quelle est dtentrice de la souverainet, peut tre unitaire
cest--dire comporter un centre dimpulsion politique unique
auquel la population est uniformment soumise sur tout le
territoire. Cette forme dorganisation se distingue de lEtat
fdral qui est un Etat compos de plusieurs collectivits
politiques, appeles Etats fdrs, auxquels il se superpose.
De prime abord, Etat unitaire et Etat fdral sont des
formes opposes. Pourtant, il est remarquable en pratique quil
existe des liens et des ressemblances entre ces deux
organisations.

En effet, des Etats unitaires peuvent voluer vers le

fdralisme. Pour cela, ils empruntent gnralement des
organisations intermdiaires. Ainsi, lItalie qui est toujours un
Etat unitaire est en voie de devenir un Etat fdral. Pour ce faire,
elle a opt pour une forme dite rgionale cest--dire que les
rgions possdent notamment une comptence en matire
lgislative.
La France na quant elle pas attribu une telle
comptence aux collectivits territoriales. Avec la rvision
constitutionnelle de 2003, elle a raffirm son caractre unitaire
tout en consacrant son organisation dcentralise. LEtat
continue en effet de transfrer certaines de ses attributions des
collectivits distinctes de lui. De ce fait, son organisation se
rapproche t-elle plus dun Etat unitaire par dfinition centralis
ou est-elle aussi sur la voie du fdralisme ?
En effet, il est possible de constater que la
dcentralisation et le fdralisme ont des dfinitions qui
semblent tre proches. Cependant, ces deux formes
dorganisation de lEtat ne recouvrent-elles pas des ralits
juridiques diffrentes ?
REMARQUES DE
FORME
Sur la phrase daccroche : il
peut sagir dune citation mais
il faut la mettre entre
guillemets et indiquer le nom
de lauteur. Ex : M. X. a
indiqu que : .
Ce peut tre aussi une phrase
sur lactualit, etc. A dfaut,
vous pouvez toujours partir
dun paradoxe.
Dans tous les cas, il faut que
votre phrase ait un lien direct
avec le sujet. De plus, il ne doit
sagit que dune phrase, pas
dun paragraphe !
Sur les dfinitions : vous devez
insister sur les notions de droit
de votre sujet tout en montrant
que vous avez compris les
autres termes au sein de votre
dlimitation.
_ Ne pas hsiter arer
votre introduction en faisant
plusieurs paragraphes.
Sur la problmatique : elle
peut tre nonce sous forme
de question. Il faut cependant
que votre devoir coule . Ex :
la question qui se pose alors
est la suivante : ?
_ Sautez une ligne entre
lintroduction et lannonce de
plan.

4
Cette question amne observer que la structure et les
principes de fonctionnement des Etats dcentralis et fdral

paraissent similaires (I) bien quils se diffrencient de part leur

intensit (II).

I. Dcentralisation et fdralisme :
une structure et des principes de
fonctionnement a priori similaires
A priori, la dcentralisation et le fdralisme se
caractrisent tant par lexistence dune structure superpose et
hirarchise (A) que par laffirmation du principe dautonomie
(B).

A. Lexistence dune
structure superpose
et hirarchise
Les Etats dcentralis et fdral connaissent une
structure superpose. En effet, le principe de superposition qui
caractrise le fdralisme implique que deux niveaux
dorganisation politique et juridique se superposent : lEtat
fdral et, sous diffrentes appellations, les Etats fdrs. Ainsi,
larticle 2 de la Loi constitutionnelle fdrale du 1 er octobre
1920 de la Rpublique dAutriche dispose que : LEtat
fdral est form de Lnder autonomes . Il est dailleurs
remarquable que la plupart des Etats fdrs, tels aux EtatsUnis, ont une organisation politique proche de celle de lEtat
fdral.
De mme, la dcentralisation se concrtise par le
maintien de lEtat central et la cration de collectivits
territoriales ; celles-ci ayant une personnalit juridique et des
organes de dcisions propres. Par exemple, en France, les
communes ont un maire pour excutif et un conseil municipal
comme organe dlibrant.
En outre, la structure de lEtat fdral et de lEtat
dcentralis est hirarchise. Ainsi, le droit fdral ou central
simpose au droit des entits dun niveau infrieur. Cela est
rendu effectif soit par les cours constitutionnelles fdrales soit
Sur lannonce de plan et les
chapeau : vous devez
reprendre les termes de vos
titres et matrialiser les (I) et
(II) ou les (A) et (B).
_ Sauter une ligne entre
lannonce de plan et votre titre
I.
_ Sauter une ligne entre votre
titre I et votre chapeau.
_ Sauter une ligne entre votre
chapeau et votre titre A.
_ Sauter une ligne entre votre
titre A et votre dveloppement.
Sur les titres :
Ils doivent tre apparents et
correspondre lide que vous
allez dvelopper. Ils doivent
galement tre prcis. Pour
cela, utilisez des qualificatifs !

IL NE DOIT PAS SAGIR

DUNE PHRASE AVEC UN
VERBE CONJUGE.
Vous devez vous attacher
faire des titres qui se
rpondent par leur forme. En
dautres termes, vos I et II
doivent avoir une structure
semblable. Il en est de mme
entre vos A et B et entre vos A
et B.

5
par lexistence de reprsentant de lEtat charg du contrle de
lgalit comme le Prfet en France. De plus, au plan
international, seul lEtat fdral ou central apparat.
Le fdralisme et la dcentralisation ont donc une
structure superpose et hirarchise. Ils supposent galement
que soit affirm le principe dautonomie.

B. Laffirmation du
principe dautonomie
Le principe dautonomie est certes une caractristique de
lEtat fdral mais il sagit aussi dun principe affirm dans les
Etats dcentraliss. Ainsi, larticle 72 de la Constitution
franaise dispose que Dans les conditions prvues par la
loi, ces collectivits s'administrent librement par des conseils
lus . Selon ce principe, les collectivits territoriales
bnficient dune autonomie juridique - une personnalit
juridique distincte de celle de lEtat -, dune autonomie
matrielle et dune autonomie financire.
Si les diffrentes composantes du principe dautonomie
ne sont pas discutables dans le cadre des Etats fdrs,
lautonomie matrielle et lautonomie financire des
collectivits territoriales sont plus discutables. Par exemple, bien
que larticle 72-2 de la Constitution franaise prvoit que Les
collectivits territoriales bnficient de ressources dont elles
peuvent disposer librement dans les conditions fixes par la
loi et que Les recettes fiscales et les autres ressources
propres des collectivits territoriales reprsentent, pour chaque
catgorie de collectivits, une part dterminante de l'ensemble
de leurs ressources... , les entits dcentralises nont pas une
autonomie fiscale ce qui les rend en pratique indirectement
dpendantes des dotations de lEtat.
Enfin, le principe dautonomie implique surtout que les
Etats fdrs et les collectivits territoriales exercent des
comptences. L encore, le principe est affirm sans recouvrir
exactement la mme ralit. En effet, les Etats fdrs ont des
comptences en matires constitutionnelles et lgislatives alors
que les collectivits territoriales disposent d'un pouvoir
rglementaire pour l'exercice de leurs comptences... (article
72 de la Constitution franaise).
_ Sauter une ligne entre votre
dveloppement et votre
transition.
_ Une transition doit rappeler

lide qui a t dveloppe et

montrer le lien avec celle qui
va suivre.
_ Sauter une ligne entre votre
transition et votre titre B.
_ Sauter une ligne entre votre
titre B et votre dveloppement.
_ Sauter une ligne entre votre
dveloppement et votre
transition.

6
Il est par consquent remarquable que le principe
dautonomie soit affirm mais na pas exactement le mme
contenu pour les Etats fdrs et les entits dcentralises. La
dcentralisation et le fdralisme se diffrencieraient ds lors de
part lintensit de leurs structures et de leurs principes de
fonctionnement.

II. Dcentralisation et fdralisme :

une structure et des principes de
fonctionnement appliqus selon une
intensit diffrente
Une tude plus approfondie de la dcentralisation et du
fdralisme fait apparatre dune part que lautonomie des Etats
fdrs est bien plus tablie que celle des collectivits
territoriales (A) et, dautre part, que la structure des entits
dcentralises ainsi que leur participation est plus rsiduelle que
celle des Etats fdrs (B).

A.Une autonomie
bien plus tablie des
Etats fdrs.
Contrairement aux collectivits dcentralises, les Etats
fdrs disposent tout dabord de leur propre constitution. En
dautres termes, ils ont une comptence en matire
constitutionnelle. Par consquent, en thorie, ils sont libres de
sorganiser comme ils lentendent. Cependant, la Constitution
fdrale dicte en gnral certaines restrictions, notamment pour
garantir les droits fondamentaux ou la forme dmocratique des
institutions de lentit fdre. Par exemple, larticle 28 de la loi
fondamentale allemande dispose que : L'ordre constitutionnel
des Lnder doit tre conforme aux principes d'un Etat de droit
rpublicain, dmocratique et social, au sens de la prsente Loi
fondamentale. Dans les Lnder, les arrondissements et les
communes, le peuple doit avoir une reprsentation issue
d'lections au suffrage universel direct, libre, gal et secret .
_ Sauter une ligne entre votre
transition et votre titre II.
_ Sauter une ligne entre votre
titre II et votre chapeau.
_ Sauter une ligne entre votre
chapeau et votre titre A.
_ Sauter une ligne entre votre
titre A et votre

dveloppement.

7
De la mme manire, les Etats fdrs ont ensuite une
comptence en matire lgislative. La rpartition du pouvoir
lgislatif entre la Fdration et les entits fdres est organise
par la Constitution fdrale. Chacune dentre elles dispose dun
domaine de comptences propres dans laquelle lautre ne peut
intervenir. Cette comptence est dite dattribution lorsque la
constitution fdrale numre les matires dans lesquelles lEtat
fdral ou les Etats fdrs sont comptents. Tel est par exemple
le cas de lEtat fdral aux Etats-Unis. A linverse, elle est dite
gnrale lorsque lEtat fdral ou les Etats fdrs sont
comptents dans toutes les matires qui nont pas t numres
par la constitution fdrale. Il faut en dernier lieu rappeler
lexistence dans certains Etats du principe de primaut du droit
fdral puisquil attnue lautonomie lgislative des Etats
fdrs.
Les comptences des Etats fdrs sont donc bien plus
importantes que celles des collectivits territoriales ce qui
montre que le principe dautonomie a un contenu suprieur dans
le cadre du fdralisme que dans celui de la dcentralisation. Le
mme constat peut en outre tre fait au regard de la structure et
de la participation au pouvoir central des collectivits
territoriales.

B. Une structure et
une participation plus
rsiduelle des
collectivits
dcentralises
En premier lieu, les collectivits dcentralises nont pas
la qualit dEtat puisque, au plan interne, le gouvernement
central a le monopole des pouvoirs rgaliens. Leur structure est
donc moins avance que des Etats fdrs qui sont des Etats
mme si leur souverainet est limite.
En second lieu, la participation des collectivits
dcentralises au pouvoir central est limite alors que celle des
Etats fdrs est organise. En effet, en ce qui concerne la
participation au pouvoir lgislatif, si larticle 24 de la
Constitution franaise dispose que Le Snat assure la
reprsentation des collectivits territoriales de la Rpublique ,
il nen demeure pas moins que celui-ci reprsente avant tout la
_ Sauter une ligne entre votre
dveloppement et votre
transition.
_ Sauter une ligne entre votre
transition et votre titre B.
_ Sauter une ligne entre votre
titre B et votre
dveloppement.

8
nation. Il ne peut donc pas tre assimil aux secondes chambres
composant les parlements bicamraux des Etats fdraux

comme le Bundesrat en Allemagne ou le Snat aux Etats-Unis.

De manire encore plus flagrante, les entits dcentralises ne
participent pas au pouvoir constituant alors que la rvision de la
constitution fdrale impose la participation des Etats fdrs.
Par consquent, le fait que la structure et les principes de
fonctionnement ne sappliquent pas avec la mme intensit
permet de diffrencier le fdralisme de la dcentralisation. La
Nouvelle Caldonie permet toutefois de relativiser cette
diffrence dans la mesure o ces deux organisations de lEtat
pourraient en France coexister.
Sur la conclusion :
Vous ne devez pas faire de
conclusion mais une phrase
douverture dans le
prolongement de votre
dveloppement.
Pour cette ouverture, mettez
par exemple votre sujet en
perspective par rapport une
spcificit, linternational (et
notamment lUnion
europenne) ou montrer
quil amne en fait se poser
une autre question.