Este escrito tiene como objetivo identificar, analizar y vincular diversos conceptos que

aparecen en el texto Liberalismo viejo y nuevo de Norberto Bobbio, relacionndolos a su vez

con la nocin de clase social en Karl Marx, segn lo interpreta Anthony Giddens.
Comenzaremos definiendo el concepto marxista de clase social, siguiendo la lectura que
hace del mismo el socilogo Anthony Giddens. En primer lugar diremos que no se identifica con
la fuente de ingresos ni con el rol que se ocupa en la divisin del trabajo; lo que s podemos
afirmar es su carcter ineludiblemente conflictivo. La clase social est directamente vinculada
con la posesin de propiedad privada sobre los medios de produccin y esto, en la sociedad
burguesa que analizaba Marx, lleva claramente a percibir dos clases antagnicas: opresora y
oprimida, dominante y sometida.
Aqu podemos encontrar una debilidad terica fundamental, ya que se hace imposible
reconocer la existencia de clases medias a travs de la interpretacin dicotmica de la realidad
social. Marx opona, dialcticamente, dos clases sociales: la Burguesa y el Proletariado. A riesgo
de ser demasiado esquemticos, podemos decir que la derecha defenda los intereses burgueses,
los intereses de aquellos que tenan la propiedad sobre los medios de produccin. Por otro lado, la
izquierda se pondra claramente del lado de los trabajadores.
Con la movilidad social vemos la irrupcin de una nueva clase: la clase media. Esta clase
difcilmente pueda ser simplemente de izquierda o de derecha, ya que no puede seguir
pensndose a s misma con las categoras antagnicas existentes hasta ese momento. Este
surgimiento generar el nacimiento de partidos polticos socialdemcratas, que llevarn a la
prctica, con distintos matices, diversos modelos del llamado Estado Benefactor.
Por un lado podemos ver su dimensin social, que les permiti ascender y les permite
mantener determinado estatus, determinada calidad de vida. Por otro lado, tambin se manifiestan
ciertos valores demcratas y liberales, que le facilitan su participacin poltica, a la vez que le
permiten mantener su propiedad privada.
En este contexto, a la par, se pueden observar experiencias de socialismo real, es decir,
aquellos que se autodenominan socialistas y dicen llevar a la prctica lo que hasta ese momento
haba sido solamente un desarrollo terico. Las clases medias liberales, frente a estas
experiencias, van a reivindicar el respeto irrestricto por los derechos humanos frente al abuso de
poder de estos gobiernos.
Pero tambin se observan crticas contra el Estado Benefactor, que se inscribe en la
socialdemocracia. En este punto se reivindican las ventajas de una economa de mercado, en

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contraste con las polticas keynesianas, intervencionistas, consideradas por los liberales como
desastrosas.
Las crticas a la socialdemocracia, en realidad, vienen de ambos frentes. Desde la
izquierda dicen que no es socialismo ya que arregl, trans, con el capitalismo; vendra a ser un
Estado capitalista disfrazado, enmascarado. Desde la derecha, en cambio, dicen que s es
socialismo y, por eso mismo, al oponerse a la libertad econmica dejan afuera toda posibilidad de
otra libertad. Hay un camino de ida, dicen, donde ya se vislumbra demagogia, populismo,
paternalismo, y parece aproximarse al totalitarismo.
Estas crticas desnudan el problema de querer quedar bien con Dios y con el Diablo,
donde cada uno toma postura sobre quin es quin en este juego. Al no ser ni una cosa ni la otra,
es un hbrido que no termina de cerrar por ningn lado. Y por eso es criticado. Y por eso fracasa.
O al revs.
Y este aparente fracaso del Estado Benefactor da pie al resurgimiento del Liberalismo. De
un Liberalismo econmico: economa de mercado, librecompetencia, capitalismo en estado puro;
y de un Liberalismo poltico, que concibe al Estado como un mal necesario. Sin embargo
debemos tener en claro que ambos liberalismos son independientes, aunque bien pueden ir juntos.
Podemos decir que hay un Liberalismo viejo, el de los orgenes, que naci en oposicin
al Prncipe. Es decir, en sus comienzos el Liberalismo se enfrent al paternalismo y al
absolutismo, a la vez. El Liberalismo nuevo, sin embargo, se opone al Estado Benefactor, es
decir, se est enfrentando al paternalismo pero tambin a la democracia.
Desde este nuevo liberalismo piensan que la democracia pone en jaque al capitalismo, y
buscan salvar a la democracia sin salir del capitalismo. Hablan de una ingobernabilidad de las
democracias, debido tanto al votante-que-demanda como al gobernante-que-ofrece. Hay una
tensin entre el mercado econmico y el mercado poltico, siguiendo la imagen que utiliza
Bobbio, basndose en Weber. Desde este neoliberalismo se critica al Estado Benefactor por ser
mximo y dbil, siendo su ideal un Estado mnimo y fuerte.
Para finalizar, hagamos una primera aproximacin a la relacin que tiene todo este tema
con la Poltica Educativa. En primer lugar, sabemos que cualquier concepcin poltica que se
adopte tendr una visin del rol del Estado y, por ende, cmo, cul y cunta ser su intervencin
en la materia. Pero tambin debemos prestar atencin a la concepcin de lo educativo, que es
diferente en cada una de estas ideologas. Pensar la Poltica Educativa, ms si se busca que sea
realmente una Poltica de Estado, exige definir primero qu pas se quiere y qu concepcin de
persona se tiene (algo que indudablemente vara segn sea socialismo, socialdemocracia o

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liberalismo). Y sera deseable, aplicando el pensamiento de Bobbio, que se enmarque dentro de la

justicia distributiva, para no conformarnos con el neocontractualismo liberal y poder aspirar a una
real igualdad de oportunidades.

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