El gobierno es una parte fundamental de cualquier comunidad organizada. En
trminos generales, podemos definir el gobierno como el conjunto de instituciones polticas, leyes y prcticas a travs de las cuales se realiza la actividad de gobernar y se regula el funcionamiento de la sociedad. Los principales objetivos del gobierno en las sociedades modernas son: proteger las libertades individuales, velar por el cumplimiento de las normas y promover el bienestar de la sociedad como un todo; tomando en cuenta esos objetivos, es fcil inferir que el gobierno desempea un papel muy importante en una sociedad, tanto desde el punto de vista poltico como desde el punto de vista econmico. A menudo el gobierno se le denomina tambin sector pblico, debido a que las actividades que ejerce estn al servicio de la comunidad o de la nacin. Si nos concentramos en su dimensin econmica, el gobierno es uno de los principales agentes que participan en el sistema econmico junto con los hogares y las empresas; sin embargo, el gobierno tiene una caracterstica distintiva: como veremos ms adelante, no solo adelanta labores productivas como las empresas, y desarrolla actividades de consumo como las familias, sino que adems, debe garantizar que las reglas del juego de la economa se cumplan. Para alcanzar sus objetivos, el gobierno debe, por una parte, contar con un importante volumen de ingresos y, por otra, decidir cul es la mejor manera de gastar esos recursos de acuerdo con los intereses de la sociedad. La mayor parte de los ingresos que recibe el gobierno se derivan de los impuestos que cobra a los hogares y a las empresas. La decisin de cmo gastar esos ingresos se lleva a cabo en una instancia poltica que busca que en ese proceso se vean representados los intereses de los distintos sectores que conforman la sociedad, y aquella se consigna en el presupuesto del gobierno. Las decisiones que toma el gobierno en cuanto a sus ingresos y su gasto con el fin de incidir sobre el desempeo de la economa se denomina poltica fiscal.
EJERCICIO 1. Analiza el papel del gobierno en la ECONOMA. 2. Que efecto tiene la poltica fiscal.