Las Semilla: Partes que las componen y envejecimiento.

ESTRUCTURA Y DEFINICIN
La semilla es la estructura mediante la cual realizan la propagacin las plantas. Es cada uno de los
cuerpos que forman parte del fruto y que da origen a una nueva planta. La semilla es, por lo tanto,
portadora del material gentico y un mecanismo de mutacin y evolucin de las especies por procesos
de recombinacin gentica. Una de las funciones importantes de la semillas es reconocer si las
condiciones del ambiente son favorables para su propagacin, de lo contrario sta puede suspender su
crecimiento hasta que se den las condiciones necesarias.

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ALGUNAS DEFINICIONES
Endosperma: Tejido nutricional provisto por la planta progenitora para el proceso de germinacin de
la semilla.
Cotiledn: Cada una de las hojas primordiales de la semilla, que forman parte del embrin. Tiene
funcin principalmente nutricional, para la germinacin y desarrollo de la plntula.
Dicotilednea: Clase de vegetales que presenta dos cotiledones en sus semillas (ej. leguminosas o
fabceas).
Monocotilednea: Clase de vegetales que presenta un cotiledn en sus semillas (ej. Gramneas o
Poaceas).
Cubierta (Tegumento): Estructura que protege a la semilla y media el intercambio, principalmente de
agua, con el ambiente.
Plmula: Es la parte del embrin que dar origen al tallo y hojas.
Radcula: Es la parte del embrin que emerge primero y dar origen al sistema radicular.
Micropilo: Estructura original del vulo que permite el ingreso de los gametos masculinos. En la

semilla, es por donde ingresa principalmente el agua para permitir la germinacin.

Germinacin Hipgea: Es aquella en que los cotiledones quedan bajo la tierra. (Ej. habas)
Germinacin Epgea: Es aquella en que los cotiledones emergen. (Ej. porotos, girasoles.)
El proceso de germinacin est dirigido a nivel hormonal en la semilla, y es influido por distintos
factores que veremos a continuacin.
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ASPECTOS IMPORTANTES DE LAS SEMILLAS
Viabilidad de la semilla.
La viabilidad de un lote de semillas hace referencia a su capacidad de germinar y de originar plntulas
normales en condiciones ambientales favorables. La viabilidad se ve afectada por la temperatura y la
huemdad: las semillas expuestas a altas temperaturas y a alta humedad van perdiendo si viabilidad.
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Dormancia o Latencia.
No todas las semillas que no germinan estn necesariamente muertas. Esto se debe a que las semillas
pueden estar en estado de dormancia. La dormancia es un mecanismo que inhibe que las semillas
germinen ante las primeras condiciones favorables o para que stas puedan germinar en muchos aos
ms.
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Vigor
El vigor de un lote de semillas se define como el conjunto de propiedades que determinan el nivel de
actividad y capacidad de las semillas durante la germinacin y posterior emergencia de las plntulas.
Las semillas con buen comportamiento se consideran semillas de alto vigor.
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Longevidad
La longevidad de un lote de semillas es el tiempo que pueden mantenerse viables en unas determinadas
condiciones de temperatura y contenido de humedad. De forma natural las semillas presentan una
longevidad que vara entre especies; mientras que las semillas Arce (Acer spp.) permanecen viables
slo durante unas pocas semanas, las de muchas especies de Leguminosas pueden conservar la
capacidad de germinar durante 150 a 200 aos.
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La capacidad de algunas semillas de vivir por muchos aos se debe en parte a su extraordinaria
capacidad de desecacin y tambin a la capacidad de entrar en un estado de dormancia o latencia.

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GENTICA
Tal como lo mencionamos inicialmente, la semilla es una de las principales estructuras de traspaso de
informacin en nuestro huerto. En ella se encuentra el material gentico que dar origenposteriormente

a la planta. A diferencia de otros mtodos de propagacin, la formacin de la semilla implica procesos

de intercambio gentico y mutacin, y por lo tanto, de adaptacin de la especie a los cambios del
ambiente.
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El ser humano, a partir de esta posibilidad, ha logrado generar alimentos desde una misma especie que
aparentemente son completamente distintos. Un ejemplo de ello son la Betarraga y la Acelga
(Betavulgaris) o el repollo y el brcoli (Brassica Oleracea).
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ALMACENAMIENTO Y CUIDADOS
Tipos de conservacin:
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Semillas ortodoxas:
Son semillas que permanecen viables despus de su desecacin (admiten ser desecadas hasta un 5
10% de contenido de humedad). La mayor parte de las semillas de las especies cultivadas en las
regiones templadas se incluyen dentro de este tipo.
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Semillas recalcitrantes:
Son semillas que pierden rpidamente su viabilidad al ser desecadas (su contenido de humedad no
puede ser menor de un 12 -30%). Suelen ser semillas de plantas tropicales y subtropicales.
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Secado de semillas:
El proceso de secado tiene el fin de disminuir el contenido de humedad de las semillas antes de
almacenarlas, ya que mientras menos sea la humedad con que son almacenadas mayor ser su
viabilidad. Como la alta temperatura tambin afecta la viabilidad de las semillas, el nico momento en
que podemos exponer a las semillas a mayores temperaturas es en el secado.
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Almacenamiento
Despus del secado las semillas deben conservarse en un lugar muy fresco, con sombra y baja
humedad. El ideal sera a 4C (temperatura de la parte baja del refrigerador). Envases de vidrio o
metlicos son preferibles a los embases de papel o plstico. Una vez guardadas etiquetar bien la
especie, variedad, fecha de recoleccin, almacenaje y algun dato sobre algun manejo especial u otro
que creas necesario..

Germinacin de hortalizas y cmo preparar los semilleros

Cmo empezar
Es importante ir encontrando semillas ecolgicas de variedades autctonas o que tengan una buena
adaptacin a nuestra tierra y a las condiciones meteorolgicas de nuestra zona. Podemos producir
nuestros propios esquejes y guardar e intercambiar con amigos las semillas de variedades propias que
mantienen caractersticas antiguas, evitando que se pierdan.
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Las semillas
La reproduccin por semillas es muy diferente a la que se hace por esqueje, acodo, divisin, estolones.
En estos se consigue una planta idntica a la planta madre. En cambio, cuando se trata de semillas, se
pueden dar cambios y variaciones genticas al ser una reproduccin de tipo sexual.
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Normas tiles para conseguir semillas de calidad
Recolectarlas en un grado de maduracin ptimo, y de las mejores plantas.

 Que estn bien adaptadas al microclima de la zona.

Deben proceder de cultivo ecolgico respetando su secuencia de crecimiento
Guardarlas en lugar fresco y seco.
Usarlas de la menor antigedad posible.
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Cmo recoger las semillas
Semillas pequeas. Acelgas, lechugas, coles, escarolas, zanahorias, cebollas, puerros, coliflores,
brcolis, rbanos, rcula, nabos Escogeremos las plantas ms saludables y que han crecido con ms
vigor, o las que tengan caractersticas que nos interesen. Las dejamos crecer, florecer y madurar la
semilla, protegindolas de los pjaros con redes. En las zonas ventosas, embolsamos las semillas en la
misma planta, evitando que se pierdan.
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Leguminosas.-En el caso de las judas, habas, guisantes y dems leguminosas dejamos granar las
vainas. Cuando la semilla est seca, se recoge, se deshacen las vainas, se pasan por un cedazo
adecuado al grosor de las semillas y se aventa para separar la broza de las semillas. A continuacin
deben guardarse en un lugar fresco y seco.
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Semillas de frutos jugosos. Para facilitar la extraccin de semillas en berenjenas, tomates, pepinos
y calabacines, se dejan madurar en la mata y despus se dejan al sol hasta que casi se descomponen. Se
restriegan entonces sobre un trozo de arpillera, hasta que quedan pegadas sobre ella, la pulpa y las
semillas. Para finalizar se secan al sol unos das y se guardan.
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En el caso de los pimientos, los dejamos madurar completamente en la mata, los secamos al sol y
extraemos las semillas.
En los melones y sandias, separamos las semillas al consumirlos y tras secarlas, las guardamos.
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Patatas y boniatosTras la cosecha, los guardamos en lugar oscuro y seco protegidos de la desecacin.
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Orientaciones para la siembra
Se puede sembrar directamente en la tierra o hacer planteles a cubierto. Los planteles sobre todo en
plantas lentas, acortan la ocupacin de la tierra, permiten cultivos ms tempranos, y se les da a las
plantas una ventaja inicial sobre las adventicias.
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Semillas que suelen sembrarse en semilleros o bandejas
Acelga, apio, berenjena, calabaza, cebolla, col y coliflor, escarola, lechuga, pimiento, puerro, tomate
(excepto la calabaza aceptan muy bien el trasplante).
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Semillas que suelen sembrarse directamente en la tierra
Ajo, Espinaca, haba, juda, guisante, maz, rbano, remolacha, patata zanahoria y chiriva (excepto la
remolacha, no les va bien el trasplante).
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Semillas en las que se usan los dos sistemas indistintamente
Calabaza, meln, pepino, sandia, que tampoco aceptan bien el trasplante a raz desnuda. (Se suelen
sembrar tres semillas cortando despus las menos vigorosas)
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Cmo sembrar en pequeos semilleros
Si vamos a necesitar poco plantel, es suficiente una pequea bandeja o una maceta mediana, donde

germinarn. Al finalizar del proceso marcar cada siembra con etiquetas reseando la variedad y la
fecha. Una vez han crecido lo suficiente para manejarlas con seguridad, se repican a contenedores
individuales para que cuando alcancen la envergadura idnea, podamos situarlas en su lugar definitivo,
sin romperles ni una raz.
Como norma sembraremos por la maana y trasplantaremos por la tarde.
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Proceso
Sustrato.-Se prepara una buena mezcla para sustrato con buena retencin de agua y buena aireacin.
Una buena mezcla sera: 50%Compost (muy descompuesto), 40% fibra de coco (sustituto ecolgico de
la turba), y 10% arlita (arcilla expandida) o perlita (feldespato expandido). Llenamos con ella la maceta
o en su caso preparamos la bandeja con una capa de al menos 4 cm.
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Siembra.-Las semillas se reparten uniformemente sobre este sustrato bien aplanado, y se cubren a
continuacin con compost o tierra fina. Deben quedar a una profundidad aproximada de 2 veces su
dimetro. Regar con una lluvia fina.
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Humedad.-Debe mantenerse en un grado ptimo de humedad. Nunca regar a chorros fuertes que
pueden desenterrar las semillas. En tiempo ventoso o seco podemos cubrir con un plstico.
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El trasplante.-Cuando llegue el momento de trasplantarlas al exterior, es aconsejable ir aclimatndolas
por etapas, y regarlas para que el cepelln se cohesione y no se deshaga al salir del contenedor. Regar
tambin la tierra donde vayamos a plantarlas y practicar un agujero con un punzn plantador. Colocar
dentro la planta y presionar la tierra contra el tallo, regando de nuevo para que la tierra se pegue al
cepelln.
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Semillas muy pequeas.Para sembrar semillas muy pequeas, prepararemos un sustrato de color
oscuro y una vez nivelado, mezclaremos bien las semillas con arena fina de color claro de forma que al
repartir la mezcla veremos claramente si estn bien repartidas. Las semillas medianas o grandes las
sembraremos directamente en bandejas alveoladas, o contenedores individuales. Si tenemos bastante
cantidad sembraremos 2 o 3 en cada cubculo para prevenir posibles fallos, desechando luego las
menos vigorosas.
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Bayeta recicladora de agua. Para no tener que regar demasiado dispondremos debajo de las macetas o
semilleros un trozo de bayeta u otro tejido esponjoso, de modo que al regar el agua sobrante quedar
all retenida y pueda ser reciclada por capilaridad cuando la tierra de las macetas est mucho ms seca
que la bayeta.
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Validez germinativa de las semillas
Acelga
3 a 5 aos
Apio
4 a 5 aos
Berenjena
4 a 6 aos
Calabaza y calabacn
3 a 4 aos
Cannigo
3 a 4 aos
Cardo
4 a 5 aos
Cebolla
1 a 2 aos
Cebolleta
1 a 2 aos
Chiriva
1 a 2 aos
Col y familia
3 a 4 aos

Diente de len
Endivia
Escarola
Espinaca
Guisante
Haba
Juda
Lechuga
Maiz
Melon
Nabo
Pepino
Perejil
Pimiento
Puerro
Rabanito
Remolacha
Tomate
Zanahoria

1 a 2 aos
4 a 5 aos
6 a 7 aos
3 a 5 aos
1 a 2 aos
3 a 4 aos
2 a 3 aos
3 a 4 aos
2 a 3 aos
4 a 6 aos
3 a 4 aos
6 a 7 aos
1 a 2 aos
2 a 3 aos
1 a 2 aos
3 a 4 aos
3 a 4 aos
2 a 3 aos
2 a 3 aos

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TABLA DE GERMINACION DE HORTCOLAS
Planta
Das que tarda en
Temperatura ideal C Meses de siembra
germinar (apr)
Acelga
Ajo
Alcachofa
Apio
Berenjena
Brculi
Calabacn
Calabaza/zapallo
Cebolla
Col
Repollo
Coliflor
Escarola
Espinaca
Fresa
Guisante
Haba
Judia
Lechuga
Maz

9
10
25
20-25
15
6
8
8
10
6
6
6
10
7
Estolones
5-10
15
7
7
7

18-22
25-30
16-27
18-25
20-25
18-25
20-30
10-35
20-25
8-35
10-30
10-30
20-25
10-25
15-25
4-30
10-37
6-25
20

Marzo-abril
Febrero
Julio-Agosto
Marzo-Abril
Marzo-Abril
Abril-Mayo
Abril-Mayo
Abril-Mayo
Enero-Febrero
Octubre-Mayo
Octubre-junio
Junio-Julio
Agosto-Enero
Feb-Abr Set-nov
En-Feb Octub
Feb-Mar Set-Oct
Marzo
Marzo-Junio
Todo el ao
Abr-Mayo-Junio

Meln
5-8
15-35
Feb-Marzo-Abril
Patata
tubrculos
En-Feb Ag-Set
Pepino
5-8
16-40
Febrero-Mayo
Perejil
25-30
10-22
Febrero- Agosto
Pimiento
10-12
20-30
Febrero-Mayo
Puerro
13
10-25
En-May Oct-Dic
Rabano
5
15-25
En-Feb Oct-Nov
Remolacha roja
8-10
4-30
Feb-Jun Oct-Nov
Sandia
5-8
30
Febrero-Abril
Tomate
5-8
15-30
Enero-Junio
Zanahoria
10-18
4-30
Feb-Jul Septiembr
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Otras cuestiones a tener en cuenta
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Adelantar la germinacin.- Las semillas de un cierto tamao como habas, maz, guisantes, judas,
melones, sandias, calabazas.Se puede adelantar la germinacin ponindolas a remojo doce
horas. Si hace mucho calor es peligroso porque pueden pudrirse.
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Siembra con tempero.La siembra idealmente debera realizarse siempre en un suelo mullido y con el
tempero (grado de humedad) adecuado. Si el bancal en el que vamos a sembrar no lo tiene, lo
prepararemos regando abundantemente, y en cuando se pueda trabajar, la mulliremos y dejaremos
alisada para la siembra.
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Los semilleros alveolados.- En ellos las plantas germinan y crecen hasta el trasplante en
compartimentos individuales. Esto permite sembrar a cubierto plantas que soportan mal el trasplante y
trasplantarlas sin daar las races.
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Trasplante.La operacin de trasplante es ms adecuado realizarla por la tarde, para evitar a la planta
el calor y la deshidratacin del sol del medioda. Adems puede empezar a aclimatarse durante la noche
y la maana siguiente. Tras el trasplante, es conveniente echar agua directamente en el tallo para que la
tierra se amolde a las races y las estimule a crecer, poniendo a su alcance los nutrientes. Adems al
eliminar los espacios de aire se evita su deshidratacin por el viento.
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rboles. Se plantan a raz desnuda a finales de invierno. Los que vienen con cepelln, pueden
plantarse en cualquier poca.
Jess Arnau, huerto jardn ecolgico