El modelo del Big Bang a prueba

Sipnosis: El modelo del Big Bang nos describe el origen y la evolucin del
Universo. Pero tenemos pruebas de que haya sido as? Existen rastros de
esta evolucin en el cielo? En esta charla expondremos las respuestas que la
ciencia moderna tiene a estas y otras preguntas. Veremos tambin cules son
las cuestiones que an no podemos responder.
GUIN DE LA CHARLA II
Aviso: las diapositivas, los anexos y los crditos estn disponibles en este cd-rom y en
www.iac.es/cosmoeduca/universo

El modelo del Big Bang a prueba 1

El modelo del Big Bang a prueba

ndice:
Comentarios de las diapositivas

Introduccin .... Diapositiva 1

Las pruebas experimentales ..... Diapositiva 2
Composicin de los astros ms antiguos ......... Diapositiva 3
El Fondo Csmico de Microondas . Diapositivas 4
Radiacin no homognea .. Diapositivas 8
Parmetros fundamentales .. Diapositivas 11
Qu pas despus del Big Bang? .. Diapositivas 12
Las primeras estrellas .... Diapositivas
14

Las primeras galaxias . Diapositivas

17

Los primeros agujeros negros . Diapositivas 19

Nace el Sistema Solar . Diapositivas 20
La vida sobre la Tierra .... Diapositivas 22
Problemas abiertos ... Diapositivas 28

El modelo del Big Bang a prueba 2

Introduccin
Diapositiva 1

Como vimos en la charla anterior, el modelo ms aceptado sobre el origen y

evolucin del Universo es conocido con el nombre de Big Bang.
Segn este modelo, en el principio de los tiempos, toda la materia del Universo
se encontraba concentrada en una regin de tamao muy pequeo, tan
pequeo como un tomo, y, debido a una gran explosin, el Universo se
expandi.
Al expandirse se enfri y mientras se enfriaba, la materia se iba
transformando.
El Universo pas por cuatro etapas sucesivas:
1. inflacin
2. confinamiento de quarks
3. nucleosntesis
4. recombinacin
Pero podemos estar seguros de que fue as el origen del Universo?
Ah est la clave de la ciencia, en que es capaz de contrastar la teora con la
experiencia.
Y eso es lo que intentan hacer los astrnomos y los astrofsicos con el modelo
del Big Bang: comprobar si es vlido.
Ver Anexo: Un poco de historia

El modelo del Big Bang a prueba 3

Las pruebas experimentales

Diapositiva 2

Con qu pruebas experimentales se cuenta?

Las dos principales son:
1. La composicin de la materia de los astros ms antiguos.
2. La existencia del Fondo Csmico de Microondas.
Las llamamos pruebas experimentales porque en ambos casos se han
obtenido los resultados predichos en la teora.
La composicin de los astros ms antiguos
Diapositiva 3

Galaxias primitivas y estrellas antiguas

El estudio del gas de galaxias primitivas, situadas a una gran distancia de
nosotros, y de estrellas antiguas de la Va Lctea ha revelado que su materia
est formada principalmente por hidrgeno (incluido el istopo deuterio) y helio.
Estas proporciones coinciden con lo que, segn el modelo del Big Bang,
aconteci en la etapa de la nucleosntesis.

El modelo del Big Bang a prueba 4

El Fondo Csmico de Microondas

Diapositiva 4

El Fondo Csmico de Microondas es una de las pruebas fundamentales de la

existencia del Big Bang, ya que estaba predicho y ha sido confirmado por la
observacin.
Cmo es el Fondo Csmico de Microondas?
Si el Universo se haba originado en el Big Bang, su radiacin se habra ido
esparciendo por el espacio, y debido a la expansin de ste, se habra ido
estirando hacia longitudes de onda ms grandes.
Diapositiva 5

En 1964, los ingenieros Arno Penzias y Robert Wilson detectaron de forma

casual una dbil radiacin que pareca provenir, con la misma intensidad, de
todas las direcciones del Universo. Era la radiacin de Fondo Csmico de
Microondas* predicha por la teora del Big Bang.
(*) Gracias a este descubrimiento, obtuvieron el Premio Nobel de Fsica en 1978.En 2006 se
otorg otro Premio Nobel a John C. Mather y George F. Smoot por el descubrimiento de la
constitucin bsica de la radiacin de Fondo Csmico Microondas

El modelo del Big Bang a prueba 5

Diapositiva 6

En la dcada de los 90, el Explorador Csmico de Microondas COBE, un

satlite de la NASA, confirma los resultados de Penzias y Wilson.
Diapositiva 7

El COBE llevaba un espectrmetro para descomponer la radiacin csmica de

microondas en diferentes longitudes de onda y medir su intensidad en cada
una de ellas con una precisin extraordinaria.
Si la teora del Big Bang era cierta, al medir la radiacin del Universo, se
tendra que detectar una curva de cuerpo negro con el pico de emisin en las
microondas.
De aquellas observaciones se obtuvo que la radiacin que an nos llega
como resultado de aquella explosin corresponde a la de un cuerpo negro muy
fro: a unos -270,3C* (o 2,7 K ), tal y como predice la teora.

El modelo del Big Bang a prueba 6

(*) Hay una relacin directa entre el pico de emisin de un cuerpo negro y su temperatura. La
curva obtenida con el pico de emisin en las microondas corresponde a una temperatura de
270,3 Centgrados (o 2,7 Kelvin)
Ver Anexo: El cuerpo negro

Pero, sucede lo mismo con todas las predicciones de esta teora?

(*) Un espectrmetro es un aparato capaz de medir la radiacin electromagntica.

Radiacin no homognea
Diapositiva 8

Otra de las predicciones del modelo del Big Bang es que la intensidad de la
radiacin del Fondo Csmico de Microondas no puede ser absolutamente
uniforme.
El satlite COBE obtuvo por primera vez en 1992 una determinacin del grado
de inhomogeneidad de la radiacin.
En la imagen se muestra un mapa en falso color de toda la bveda celeste con
las regiones de radiacin ms intensa en rojo y las menos intensas en azul.
El contraste de unas regiones a otras es de unas pocas cienmilsimas. La
observacin de un Fondo Csmico de Microondas no uniforme es otra prueba
del modelo del Big Bang.

El modelo del Big Bang a prueba 7

Diapositiva 9

Estos resultados fueron verificados por varios experimentos en la dcada de

los 90. Uno de los primeros, el experimento de Tenerife sobre el Fondo
Csmico de Microondas fue llevado a cabo en el Observatorio del Teide.
Diapositiva 10

Ms recientemente, otro satlite de la NASA, conocido con el nombre de

WMAP ha obtenido medidas an ms precisas y ntidas del Fondo Csmico de
Microondas. El mapa muestra las zonas ms calientes en rojo y las zonas ms
fras en azul.
La interpretacin de estas ltimas observaciones en el marco del modelo del
Big Bang ha permitido extraer informacin de muchos de sus parmetros
fundamentales, reduciendo notablemente las incertidumbres que haba acerca
de ellos.

El modelo del Big Bang a prueba 8

Parmetros fundamentales
Diapositiva 11

Estudiando los datos de las manchas que aparecen en estos mapas se pueden
establecer qu caractersticas o tiene el Universo globalmente:

Densidad
Materia: si slo hay materia como la que conocemos en la Tierra o en el
Sol, o si hay formas distintas que podran haber pasado inadvertidas.
Edad y ritmo de expansin del Universo.
Etapa de la inflacin: cmo pudo ser y los procesos que la causaron.

Qu pas despus del Big Bang?

Diapositiva 12

Al final de la etapa de recombinacin del Big Bang, la formacin de los tomos

hace que la radiacin viaje libremente. Es decir, el Universo se hace detectable.
Y nosotros hemos desarrollado instrumentos para poder ver la primera
radiacin libre: la radiacin del Fondo Csmico de Microondas.
Al observar el Fondo Csmico de Microondas detectamos irregularidades que
indican que la materia no estaba distribuida uniformemente.

El modelo del Big Bang a prueba 9

Diapositiva 13

Haba grumos con mayor densidad de materia.

Por efecto de la gravedad, la materia empieza a acumularse donde hay un
poco ms de materia. Las regiones con mayor densidad atraen a la materia de
su alrededor.
Con el paso de cientos de millones de aos se van formando estructuras de
materia y vacos.
La gravedad va dando forma a estas estructuras: son los grmenes de galaxias
primitivas detectables hoy en da.
Las primeras estrellas
Diapositiva 14

Cundo se formaron las primeras estrellas?

Durante mucho tiempo, la fuerza de la gravedad hizo que nubes masivas de
hidrgeno y helio colapsaran sobre s mismas. A medida que el gas se iba
concentrando, la presin en el centro aumentaba, y con la presin aumentaba
tambin la temperatura.

El modelo del Big Bang a prueba 10

Cuando la presin y la temperatura fueron lo suficientemente altas comenzaron

las reacciones de fusin. En ese momento, hace unos 13.000 millones de aos,
apenas 1.000 millones de aos despus del Big Bang, nacieron las primeras
ESTRELLAS, estrellas con maysculas pues se piensa que eran GIGANTES.
Se cree que las primeras estrellas fueron muy masivas, de al menos unas cien
veces la masa de nuestro Sol, y, por tanto, ms grandes que las grandes
estrellas de las Plyades (imagen inferior).
Diapositiva 15

Desde entonces, el nacimiento y la muerte de las estrellas no han dejado de

suceder .
Hoy en da podemos ver cmo se forman en distintas nubes de gas, como la de
la imagen, situada cerca de la Gran Nube de Magallanes.
Diapositiva 16

En ocasiones vemos tambin la muerte de algunas estrellas en forma de

supernovas.
En la imagen vemos la supernova del Cangrejo, cuya explosin en diferido
fue observada por los chinos el 4 de julio de 1054.

El modelo del Big Bang a prueba 11

Las primeras galaxias

Diapositiva 17

Apenas 1.000 millones de aos despus del Big Bang empezaron a formarse
las primeras galaxias.
Diapositiva 18

Nuestra galaxia tiene unos 13.000 millones de aos, casi tantos como el
Universo.

El modelo del Big Bang a prueba 12

Los primeros agujeros negros

Diapositiva 19

Cundo se formaron los agujeros negros?

Los agujeros negros nacieron ya en las primeras galaxias y con la muerte de
las primeras estrellas masivas.
Ver Anexo: Agujeros negros

Nace el Sistema Solar

Diapositiva 20

Cundo y cmo se form el Sistema Solar?

Nuestro sistema solar se form hace unos 4.600 millones de aos, a partir de
una misma nube de gas y polvo ya enriquecida con los elementos producidos
en otras estrellas y supernovas que fueron expulsados al espacio.

El modelo del Big Bang a prueba 13

Diapositiva 21

Debido a la gravedad, esta nube comenz a colapsar y a rotar cada vez ms

deprisa, al igual que una bailarina cuando baja sus brazos.
La nebulosa se aplan en forma de disco, en cuyo centro, la zona ms densa y
caliente, se form el Sol; mientras, en las partes externas, se crearon pequeos
grumos de gas y polvo que poco a poco acumularon materia suficiente hasta
convertirse en planetas.
Vdeo (opcional) De nube a sistema planetario: simulacin de la formacin del
Sistema Solar.

La vida sobre la Tierra

Diapositiva 22

La vida unicelular apareci en la Tierra recin formada hace casi 4.000 millones
de aos.

El modelo del Big Bang a prueba 14

Diapositiva 23

Pero pas mucho tiempo antes de que las primeras clulas decidieran
agruparse para dar lugar a formas de vida ms complejas.
Diapositiva 24

Los mamferos, grupo animal al cual pertenecemos, hicieron su aparicin hace

unos 200 millones de aos.

El modelo del Big Bang a prueba 15

Diapositiva 25

La famosa Lucy, homnido perteneciente al gnero Australopithecus, vivi

hace 3.5 millones de aos. Un milln de aos antes que el gnero Homo al que
pertenece nuestra especie el Homo sapiens.
Imagen: a la izquierda se muestra el esqueleto de Lucy, a la derecha una simulacin
de un miembro de su especie Australopithecus afarensis.

Nuestra especie, el Homo sapiens, apareci en frica, hace unos 200.000

aos.
Diapositiva 26

Y las primeras civilizaciones, hace tan slo unos 5.000-6.000 aos.

El modelo del Big Bang a prueba 16

Diapositiva 27

Somos unos recin llegados Si pudiramos resumir la historia del Universo

en un ao, veramos que somos unos recin llegados, justo en el ltimo da, en
los ltimos minutos.
Problemas abiertos
Diapositiva 28

Quedan problemas abiertos?

S, por supuesto. De acuerdo a las observaciones, nuestro "universo plano"
est acelerndose cada vez ms.
Todo parece indicar que existe en el Universo una forma de energa que causa
que la expansin sea cada vez ms rpida (la energa oscura).
Adems se desconocen las caractersticas de la materia que no detectamos (la
materia oscura).
Establecer las propiedades de la energa oscura y de la materia oscura son dos
de los problemas abiertos de la Cosmologa.

El modelo del Big Bang a prueba 17

Entender cmo con estos ingredientes se han podido formar en el Universo los
miles de millones de galaxias que observamos y la forma en que stas se
distribuyen es uno de los grandes desafos pendientes.
Ver Anexo: La densidad da forma al Universo
Ver Anexo: Energa y materia oscuras

Diapositiva 29

Puede la observacin del Cosmos conducir a nuevas leyes de la Fsica?

Sin duda, la investigacin observacional sobre el origen del Universo constituye
un marco de confrontacin y validacin de las leyes de la Fsica, tal y como lo
fue en el pasado el estudio de los movimientos de los planetas para la ley de la
Gravitacin Universal o para la teora de la Relatividad General.

El modelo del Big Bang a prueba 18