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Pontificia Universidad Catlica de Chile

Diplomado Estudios en Cine X versin

Estudio en Artes Visuales:


Las Aventuras del Barn Munchausen (Terry Gilliam, 1988)

Alumno

: Julio Csar Marambio Ramrez

Curso

: Cine y Artes Visuales

Profesor

: Sr. Luis Ccreu Lagos

Fecha

: 28 de junio de 2008

Introduccin

Al momento de seleccionar el cuerpo de estudio para el presente trabajo, las mltiples


opciones terminaron por decantarse en un filme que yaca en mi memoria desde la infancia
y que por el mismo motivo, se encontraba en un estado intermedio entre el recuerdo y la
imaginacin, lo cual hoy resulta paradjico, considerando la naturaleza propia de la obra.
Las Aventuras del Barn Munchausen, de Terry Gilliam, ofrece un campo abierto a la
apreciacin esttica, pues su carcter eminentemente visual queda en evidencia a lo largo
de los variados relatos con que se construye esta obra y se configura su estilo.
A continuacin pretendo hacer mencin a algunos de los rasgos ms relevantes para el
anlisis del filme desde la perspectiva de las artes visuales, de acuerdo a los contenidos y
conceptos estudiados a lo largo del curso.

Las Aventuras del Barn Munchausen (Terry Gilliam, 1988)

Las Aventuras del Barn Munchausen (1988), del director estadounidense Terry Gilliam,
se nos presenta a primera vista como una produccin de alto presupuesto en donde se
construye un relato fantstico sobre el personaje histrico del Barn Hieronymus Karl
Friedrich Munchausen, famoso por sus inverosmiles narraciones de sus propias aventuras.

Terry Gilliam, quien haca cuatro aos haba dirigido Brazil (1984), consagrndose como
un importante cineasta fantstico contemporneo, una vez ms plasma en su obra la
problemtica de una realidad positivista y pragmtica en contraposicin con un mundo
onrico, entre los cuales si bien la relacin est dada por oposicin, existen puentes y vados
que comunican ambas riveras, con-fundiendo los lmites en una construccin
cinematogrfica rica en elementos visuales estilsticos y simblicos.

En el apartado tcnico, Terry Gilliam cont con la direccin de fotografa de Giuseppe


Rotunno, responsable de la fotografa de All that jazz (1979) y con una larga trayectoria
en el cine italiano. Rotunno trabaj tambin mucho tiempo junto a grandes maestros como
Federico Fellini, Luchino Visconti, y en norteamrica, Robert Altman y Sidney Pollack,
entre otros.

La importancia de la iluminacin en la generacin de los distintos ambientes, atmsferas y


situaciones que retrata Las aventuras del barn Munchausen se hace especialmente
notable a travs de su uso instrumental cuando se ilustran los diversos relatos fantsticos
del barn, que son representados de manera muy clara y definida, con colores vivos y una
especial atencin en los personajes, que tienden a destacar sobre los fondos. En
contraposicin, y a pesar de representar el mbito de lo cientfico, el mundo tangible y real,
durante las secuencias al interior del teatro, y en general, al interior del pueblo que est
siendo sitiado por los turcos, la fotografa se torna especialmente oscura, en donde los tonos
arena y grisceos, tienden a confundir a los personajes en la nebulosa de su entorno. Esto
resulta particularmente paradjico cuando recordamos la leyenda al comienzo de la
pelcula, cuando somos contextualizados histricamente en El siglo de las luces. Aqu, en

el mundo real, los decorados y los personajes por lo general estn iluminados desde abajo,
con fuentes tenues y clidas, como producto de candelarios y pequeos focos gneos, lo que
contribuye a la descripcin y externalizacin de una atmsfera psicolgica generalizada en
la poblacin. Al interior del teatro, el recurrente ngulo de la luz principal, en una suerte de
contrapicado, coincide con el uso convencional en la expresin del miedo y lo tenebroso,
destacando los rasgos faciales de los personajes de una manera distorsionada que recuerda
la expresin desencajada de Csare o el mismo Caligari, especialmente en el caso de las
actrices, cuyo maquillaje exalta los ojos con un grueso borde oscuro caracterstico del estilo
teatral, pero que dentro del contexto psicolgico de la situacin, nos revela una enriquecida
caracterstica expresiva.

As es como se podra hablar de una esttica expresionista en la estilizacin de los


decorados y del vestuario, a cargo de Francesca lo Schiavo y Gabriella Pescucci,
respectivamente, aspectos que sirven a la obra cinematogrfica como medios de
externalizacin de su contenido.

La vida simple, ordinaria y uniforme que predica el oficial del pueblo, Horatio Jackson
(Jonathan Pryce), bajo el dominio de la razn, la lgica y el pensamiento cientfico, se ve
tambin representada en la esttica de todo el lugar. Los edificios, la tierra, las vestimentas
de la gente y los escombros esparcidos por toda la ciudad mantienen una uniformidad
cromtica que asiste al ideal de Jackson, convirtiendo a los individuos en la poblacin, en
una sola masa indistinta que intencionadamente, y con la complicidad de los planos
generales, o en su mejor caso, planos conjuntos, se nos representa de tal forma que slo
veamos en los habitantes una especie de decorado en movimiento, sin ningn rasgo
extraordinario que individualice a las personas.

De la misma manera, la guerra y la presencia constante y acechante de la muerte (figura


que tratar ms adelante en detalle), determinan una conciencia colectiva sumida en la
resignacin y la derrota (el triunfo de la muerte), que se ve reflejada en los rasgos estticos
que aqu describo.

En cuanto al espacio fsico mismo donde se sitan las acciones del mundo real, si
miramos el pueblo desde una perspectiva ms amplia, nos podemos percatar de que la
misma construccin amurallada y la figura del sitio, representan un cautiverio
autoimpuesto, del cual el nico personaje que es capaz de salir y entrar libremente (aunque
luego tambin lo har la pequea Sally Salt (Sarah Polley)) es justamente el Barn
Munchausen, quien coincidentemente lo hace a travs de medios que escapan a la lgica,
como cuando en un primer momento, y tras intensificarse los ataques turcos,
accidentalmente es despedido fuera de la ciudad al sujetarse de una municin de mortero,
para luego regresar al mismo sitio desde donde parti, pero esta vez montado sobre una
bala de can enemiga, y todo esto sin tocar una sola vez el suelo.

El pueblo, como paisaje y decorado, adems tiene un aspecto general, en cuanto a la


disposicin de los elementos, que hace referencia frecuentemente a la obra del pintor
holands Pieter Brueghel (1525-1569) y sus representaciones de paisajes y de la vida
cotidiana de los campesinos, adems de la caracterstica moral crtica y pesimista que
imprimi en sus pinturas.

Un claro ejemplo es el primer cuadro de pelcula, donde vemos un panorama desolador, con
la baha rodeada por el campamento turco que mantiene en sitio a la ciudad, desde donde se
levantan columnas de humo como seales de la guerra. Aqu el referente es El triunfo de
la muerte (Brueguel, 1562), donde la disposicin de los elementos y formas son
coincidentes, al igual que el sentido pesimista y cadavrico que en la pelcula implica el
vivir pragmtico de la era de la razn.

El triunfo de la muerte (Brueghel, 1562)

Las aventuras del Barn Munchausen (Terry Gilliam, 1988)

El pueblo, adems contiene un claro referente pictrico, que se hace visible cerca del final
de la pelcula, cuando el Barn se aleja de la ciudad montando a Bucephalus. En el fondo
uno de los edificios principales se asemeja notablemente a la Torre de Babel (1563),
tambin de Brueghel, lo que nos permite inducir una nueva simbolizacin de la vida en
aquel lugar gobernado por el conocimiento cientfico y el razonamiento lgico.
Especficamente, el derrumbe que sufre la construccin racionalista de Jackson al momento
en que el Barn conduce a los pobladores hacia las puertas de la ciudad y las abre de par en
par, revelando el mundo que se encuentra fuera de dicha conciencia.

Torre de Babel (Brueghel, 1563)

Las aventuras del Barn Munchausen (Terry Gilliam, 1988)

Siguiendo con las referencias pictricas al interior de la pelcula, un ejemplo explcito es el


de El nacimiento de Venus (Sandro Botticelli, 1484). En el filme, una joven y bella Uma
Thurman representa precisamente a la diosa del amor, quien hace su aparicin desnuda
desde el interior de una concha gigante, tal como lo retratara Botticelli. La Venus dentro del
relato fantstico del Barn, al igual que Rose (tambin interpretada por Thurman) en el
mundo real diegtico es la figura que enciende en Munchausen la pasin y el
romanticismo, a travs de la representacin de la belleza clsica, bsqueda constante
durante el perodo de Il Cuatrocento. Este puede ser el elemento visual asociado al
renacentismo ms claro en la pelcula, junto con los querubines de Rafael Sanzio que
anteceden la entrada de Venus y la acompaan luego en su baile areo con el Barn, que
tambin podra desprenderse del cuadro de Botticelli como la intervencin invisible de
Cfiro, dios del viento, y Aura, diosa de la brisa.

El nacimiento de Venus (Botticelli, 1484)

Las aventuras del Barn Munchausen (Terry Gilliam, 1988)

Una figura recurrente dentro de las Aventuras del Barn Munchausen, por otro lado, es la
de la muerte. La figura est representada explcitamente como una entidad calavrica de
ropajes y alas negras, y que casi al comienzo del filme se encuentra en forma de estatua
sobre un campanario en altura, dominando una panormica del pueblo y su plaza principal.
En esta escena, la muerte sostiene en su mano derecha una guadaa y en la izquierda un
reloj de arena, de una forma en que sola ser representada hacia mediados del siglo XIV en
Europa y especialmente en las obras relacionadas con la alegora de la Danza de la Muerte,
tpico que marc de manera constante expresiones artsticas como la literatura y la pintura.
El Barn de Munchausen (1988)

La danza de la muerte hace mencin al


caracter omnipresente e ineludible de la
fatalidad. En una poca en que la muerte
estaba muy presente en la vida cotidiana
a causa de las constantes guerras y
epidemias, esta figura arquetpica surge
como la expresin del miedo a abandonar la vida terrenal y tambin como una stira, un
baile al son del cual todos los hombres, independiente de su condicin social o ideolgica,
tendrn algn da que danzar. Tambin adquiere en algunos casos una connotacin religiosa
y moral, en el sentido de procurar estar preparado para una muerte cristiana y un juicio,
como es posible apreciar en los dibujos de Hans Holbein (1497-1543), donde adems de los
esqueletos que simbolizan la muerte visitando a una variedad transversal de personajes

sociales, es posible apreciar la presencia de algunos demonios, que en algunas ocasiones


parecen disputarse al elegido.
Danza de la Muerte: VI - El Papa (Holbein, 1538)

A lo largo de la pelcula, la muerte es una figura


poderosa que se encuentra peligrosamente al acecho
durante todo el tiempo, tanto a nivel global, producto de
la guerra y como se aprecia en su primera aparicin
desde las alturas, observando y dominando el pueblo y
todo el mundo diegtico, como tambin a nivel
particular, como se observa en las mltiples ocasiones en
que Munchausen se encuentra cara a cara con ella, ya
sea de manera explcita en su representacin visual
arquetpica, o bien simblica, como es el caso del reloj de arena que voltea el Sultn luego
de que el Barn le hubiese apostado su cabeza.

Finalmente, y con el objeto de redondear la idea en torno a la propuesta estilstica de


Gilliam en las Aventuras del Barn Munchausen, adems de sus relaciones con el
expresionismo, la pintura y ciertos tpicos renacentistas, quisiera rescatar la con-fusin a
la que haca referencia en un comienzo entre realidad y fantasa, racionalidad y sueo,
historia y leyenda.

El montaje en Munchausen hace gala de bellas y sutiles elipsis espacio-temporales, que van
contruyendo un relato heterogneo, que zigzaguea entre realidad y ficcin, y cuyas
diferencias entre s estn marcadas por un cambio importante en la fotografa. Sin embargo,
al final de la historia, cuando el Barn gua a los habitantes hacia el exterior del pueblo y
por medio de una lgica tomista se dan cuenta de que los turcos efectivamente haban sido
expulsados de acuerdo a lo narrado por Munchausen, es el momento en que el mundo de
los sueos del Barn se mezcla con los acontecimientos fcticos del mundo real
diegtico, disolviendo las barreras entre ambas conciencias y otorgando al mito, sin dejar
de serlo en s, el mismo valor que la realidad.

Los anteriores son slo algunos ejemplos de la intertextualidad que establece Terry Gilliam
entre sus influencias artsticas y su visin de mundo como realizador fantstico. De la
misma manera, sera tambin interesante llevar a cabo una revisin detenida de estos
elementos y su recursividad, especficamente en Brazil, a fin de confirmar de manera
clara una constante en cuanto a las figuras conceptuales y estilsticas a las que recurre el
director.

Referencias Bibliogrficas

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