Universidad Politcnica de Durango

ndice
Introduccin.....................................................3
Sedimentacin.................................................3
Tipos de Sedimentacin...................................4
Equipos para sedimentacin............................6
Dimensionamiento de un Sedimentador..........9
Bibliografa.....................................................13

Introduccin
Una de las actividades que mayor inters despierta en los ingenieros operadores
de planta de tratamiento, es obtener la mxima eficiencia de todas las unidades.
La eficiencia global del sistema de tratamiento, se basa en lograr una determinada
calidad de agua deseada, a menor costo de operacin posible.

Sedimentacin
La sedimentacin es la operacin unitaria que consiste en la remocin por accin
de la gravedad de las partculas que son ms pesadas que el fluido y que se encuentran en
suspensin. Las partculas pueden ser de tipo slido gotas de lquido, el fluido puede ser un
lquido o un gas y estar en reposo en movimiento. Cuando se produce sedimentacin
de una suspensin de partculas, el resultado final ser siempre un fluido
clarificado y una suspensin ms concentrada. A menudo se utilizan para designar la
sedimentacin los trminos de clarificacin y espesamiento. Se habla de clarificacin cuando
hay un especial inters en el fluido clarificado, y de espesamiento cuando el
inters est puesto en la suspensin concentrada.
En general, el proceso de sedimentacin se lleva a cabo de la siguiente manera:

Primero tenemos una suspensin uniformemente distribuida en el lquido y

lista para sedimentar denominada B (figura 1.1). La profundidad total de la
suspensin es Z0.
Se observa la primera aparicin de los slidos sedimentados en la capa
inferior del recipiente, la denominaremos D. Encima de la capa D se forma
la zona C que es una capa de transicin, cuyo contenido en solidos vara
desde el de la pulpa origina hasta el de la zona D. en la capa superior de la
zona B se encentra la zona A, que es el lquido clarificado (figura 1.2).
A medida que avanza la sedimentacin, os espesores de la zonas D y A
aumentan, el de la zona C permanece constante, mientras que el de la
zona B disminuye (figura 1.3).
Posteriormente, desaparecen las zonas B y C, y todos los slidos estn en
la zona D, comenzando entonces un nuevo efecto llamado compresin. El
momento en el que la compresin resulta por primera vez evidente recibe el
nombre de punto crtico. Durante la compresin una parte del lquido
contenido en los flculos se proyecta fuera de la zona D formando como
pequeos surtidores y el espesor de esta zona disminuye (figura 1.4)
Finalmente, cuando el peso de solidos alcanza el equilibrio mecnico con la
resistencia a la compresin de los flculos, se detiene el proceso de

sedimentacin. En este momento el limo alcanza su altura final (figura 1.5).

Las partculas en suspensin sedimentan en diferente forma, dependiendo de las
caractersticas de las partculas, as como de su concentracin.

Tipos de Sedimentacin
El termino sedimentacin comprende un grupo de acciones diferentes segn el
tipo de concentracin de solidos o partculas en suspensin, los que se resumen
en la siguiente tabla.
Tipo
sedimentacin

de

Caractersticas de
los
slidos
en
suspensin
Sedimentacin de Partculas discretas
partculas discretas
y
aisladas
en
soluciones diluidas.

Sedimentacin
floculenta

Partculas
aglomeradas
soluciones
relativamente
diluidas.
Soluciones
concentracin
intermedia.

Sedimentacin
retardada

sedimentacin
compresin

en

de

Soluciones de alta
concentracin.

Descripcin
proceso

del

No hay interaccin
entre las partculas
y
entre
las
partculas y el resto
del fluido.
Las partculas se
aglomeran
agrupndose
en
partculas de mayor
tamao.
Las
partculas
interfieren entre s
en su descenso
manteniendo
posiciones estables.
Se forma a una
estructura entre las
partculas que va
modificarse
lentamente con el
tiempo.

Ejemplos

Movimiento
de
sedimentacin
de
partculas
en
desarenadores
o
pre sedimentadores.
Sedimentacin de
flocs
en
decantadores
horizontales o de
placas.
Deposicin de lodos
en decantadores de
flujo ascendente.

Compactacin
de
depsito de lodos.

La sedimentacin o la decantacin se realizan en reactores denominados

sedimentadores o decantadores de acuerdo con el tipo de partcula y el sentido de
flujo que se remueva en cada unidad. La clasificacin ms recomendable es la
siguiente:
Sentido del flujo

Tipo
sedimentacin
1y2

Horizontal
Vertical
Inclinado
(ascendente
descendente)

2y3
1y2
o

de

Ejemplo

Tasa de flujo
(m3/m2/d)
Desarenadores
200 420
15 30
Manto de lodos
45 60
Decantadores con 120 180
placas

En la siguiente figura se puede observar los diferentes tipos de sedimentadores de

acuerdo al sentido del flujo, adems detalla el tipo de sedimentacin (clasificacin)
que se lleva a cabo en cada parte del proceso.

Equipos para sedimentacin

Equipo
Tanques simples de precipitacin por
gravedad: Son tanques de distintos
diseos, formas tamaos, y se usan para
separacin de una fase liquida dispersa
en otra fase, tambin son llamados
sedimentadores estticos.

Imagen
Sedimentador Cilndrico-Cnico:

Sedimentador Esttico de flujo horizontal:

5

Sedimentador laminar:

Sedimentador Esttico de Barrido de Fango:

Sedimentadores de Equipo para

clasificacin: El clasificador ms
simple, consiste en tanques subdivididos
en varias secciones, la alimentacin
consisten en suspensin lquida que
contiene partculas slidas de tamao
comprendido.

Cmara Splitzkasten: Es otro tipo de

cmara de precipitacin por gravedad,
consiste en una serie de recipientes
cnicos de dimetro creciente en
direccin del flujo, la suspensin penetra
al primer recipiente, donde se separan
las partculas de tamao mas grande.

Espesador de Sedimentacin: La
separacin de una suspensin diluida
por accin de la gravedad para obtener
una suspensin con una mayor
concentracin de slidos.

Sedimentadores de Partculas de gas:

Las cmaras de sedimentacin emplean
la fuerza de la gravedad para separar las
partculas ms gruesas. El gas residual
entra en una cmara en la que
disminuya su velocidad pudiendo
sedimentar las partculas ms gruesas y
densas en una tolva de recoleccin. Se
usan usualmente como tratamiento
previo a otros tratamientos para eliminar
la fraccin ms gruesa del material en
suspensin. Son utilizados para la
captura de partculas de dimetro mayor
de 10 m, aunque slo atrapan de
manera efectiva a partculas de ms de
50 m. 50 m.
Cyclones:
Los
ciclones
son
frecuentemente usados para remover
particular de aire de 10 m. Son tambin
usados para separar partculas de
lquidos, o se parar pequeas gotas en
gases.

Dimensionamiento de un Sedimentador
rea del Sedimentador:

Dnde:

Sh= superficie, (m2)

Q= caudal, (m3/h)
Vc= Velocidad de sedimentacin, (m/h)

Volumen del tanque (que est en funcin del tiempo de retencin hidrulico)
vendr dado por:

Dnde:

Vol= volumen del decantador (m3)

Q= Caudal (m3/h)
Tr= tiempo de retencin (h)

Tambin se puede obtener el volumen de la siguiente manera:

Dnde:

Vol= volumen (m3)

Sh= superficie (m2)
h= altura (m)

La velocidad horizontal

Dnde:

VH= velocidad horizontal (m/s)

Q= Caudal (m3/h)
B= ancho del tanque de sedimentacion (m)
h= altura (m)

Altura del sedimentador

Dnde:

h=altura del sedimentador (m)

Q= caudal (m3/h)
Tr= tiempo de retencin (h)
Sh= superficie (m2)

Cuanto menor es la profundidad del sedimentador menor es el tiempo de retencin

necesario para que las partculas sedimenten.
El tiempo de retencin, viene dado por:

Dnde:

Q= Caudal (m3.h)
Tr= tiempo de retencin (h)
Vol= Volumen (m3)

Cuando se requiere colocar pantallas difusoras (las cuales se utilizan para

controlar el flujo hidrulico que entra al sedimentador), debemos determinar el
nmero de orificios con los que contara.
Numero de Orificios

Dnde:

V0= velocidad de los orificios (m/s)

Q= caudal (m3/h)
A0= rea total de orificios (m2)

a0= rea de cada orificio (m2)

n= nmero de orificios

Ejemplo:

10

Se desea disear un sedimentador, para tales efectos, contamos con los

siguientes datos.

11

Bibliografa

Espinosa, Rodrguez, Rojas (2012), Articulo Cientfico de sedimentacin,

Fundacin Universidad de Amrica.
Consultado
el
08/02/15,
recuperado
de
la
pgina:
http://www.slideshare.net/ivanramma/sedimentacion-1-28464388
Geankoplis (1998), Procesos de Transporte y Operaciones Unitarias, 3
Edicin, Compaa Editorial Continental, S.A. de C.V. Mxico.
Hernndez Elizabeth, Reyna Karina (2012), Sedimentadores, Instituto
Tecnolgico de Veracruz.
Consultado
el
08/02/15,
recuperado
de
la
pgina:
https://es.scribd.com/doc/216613014/Sedimentadores-pdf
W.L. McCabe, J.C. Smith, P. Harriot, Operaciones unitarias en ingeniera
qumica 4ta edicin, Editorial McGraw Hill.

12