Patrimonio Cultural Inmaterial

El concepto de Patrimonio Cultural se ha ido ampliando a lo

largo del ltimo siglo. De lo monumental, artstico y
antiguo, como principales valores para su proteccin, se ha
pasado a tener en cuenta tambin aquellos otros valores
que integran la nueva concepcin de la cultura. Ahora
tienen cabida las formas de vida, las prcticas sociales, los
conocimientos, las tcnicas y las mentalidades de los
diversos individuos y grupos.
Se deben desarrollar medidas encaminadas a garantizar la
viabilidad del patrimonio cultural inmaterial, comprendidas,
la identificacin, documentacin, investigacin,
preservacin, proteccin, promocin, valorizacin,
transmisin bsicamente a travs de la enseanza formal
y no formal - y revitalizacin de este patrimonio en sus
distintos aspectos.
Como premisa inicial, debe subrayarse, el hecho de que
resulta imposible separar lo material de lo inmaterial en el
contexto de la cultura. Por un lado, el objeto material se
concibe como un soporte fsico culturizado sobre el que
descansan los significados y la informacin, que es lo que
denominamos la cultura inmaterial; y por otro, lo inmaterial
no existe mayoritariamente ms que en funcin de
referentes materiales. Consideramos al objeto material
como producto cultural,
testimonio y documento, nacido del sentimiento colectivo
de una sociedad. Es, por tanto, receptor y transmisor de
multitud de significados culturales.
Patrimonio
Inmaterial
es
un
convencionalismo
terminolgico,
destinado a facilitar la gestin y salvaguarda de estos
bienes. Hay que destacar adems el hecho de que el uso de
esta expresin, promovida por la UNESCO, hacontribuido a
dotar de relevancia a unos elementos culturales que han

permanecido casi invisibles en el contexto de la gestin

patrimonial.
Gran parte de lo que consideramos Patrimonio Inmaterial
est vivo, es decir todavaes celebrado y vivido por
diferentes personas y grupos, detentando gran relevancia
en los procesos de construccin de la identidad colectiva.
Se trata de manifestaciones
sociales, dinmicas y procesuales y como tal responden a
prcticas en continuo cambio, protagonizadas por
diferentes individuos y grupos. Como consecuencia, la
mayor dificultad para su salvaguarda es la imposibilidad de
tratarlo de la misma manera que, desde el siglo XIX, se
hace con los bienes materiales. Lo inmaterial no se puede
proteger con disposiciones legales convencionales porque
el efecto conservador
genera consecuencias contrarias a las buscadas.
El Patrimonio Inmaterial no es conservable ni reproducible
ms que por sus propios portadores o protagonistas que,
junto con toda la sociedad, son sus titulares, debiendo
decidir ellos, como poseedores de un derecho intelectual
colectivo, sobre el cambio o la permanencia de sus
manifestaciones. Todas estas particularidades hacen que el
proceso de patrimonializacin de los bienes culturales
inmateriales no pueda seguir el mismo camino que el
utilizado por los materiales. Hay que disear otros
mecanismos porque lo inmaterial no se puede documentar,
conservar y restaurar de la manera clsica. Por ello no
hablamos de conservacin sino de salvaguarda o
proteccin.
En este documento se pretende establecer los criterios
bsicos de proteccin, salvaguarda y difusin de los bienes
patrimoniales inmateriales, partiendo de la
necesidad de que se produzca tambin un cambio en el
tratamiento de los bienes materiales, fundamentalmente de
los monumentales, en los que hasta ahora apenas se han
tenido en consideracin los elementos inmateriales que dan
significado, no slo a los espacios sino a la materia, tanto

en el mbito de la religiosidad como en el universo profano.

Son escasos los estudios previos que han tenido en cuenta
las manifestaciones y prcticas que se desarrollan en los
espacios de celebracin y de trabajo que van a ser objeto
de una intervencin, perdindose as una informacin
bsica sobre su carga simblica.

Identificacin e Inventariado
En primer lugar, se debern confeccionar inventarios de
PCI, de actualizacin regular, dado el dinamismo y las
continuas resignificaciones a que estn sometidos las
manifestaciones que lo integran. En estos inventarios,
asumiendo la imposibilidad de recoger la total densidad
cultural de estas manifestaciones, se deber considerar el
mayor nmero de registros posibles: simblicos,
emocionales, gestuales, olfativos, gustativos, orales,
sonoros, espaciales, visuales, etc. La diversa naturaleza de
estos registros condicionar la habilitacin de soportes
documentales
adecuados. Resultara conveniente incluir la informacin
consignada en estos inventarios en los instrumentos del
planeamiento urbano, rural y de planificacin de servicios
generales (Planes Generales de Ordenacin Urbana, Planes
Especiales
Seleccin y catalogacin
En segundo lugar, y al objeto de preservar las
manifestaciones culturales inmateriales ms significativas
de cada comunidad, las Administraciones Pblicas deben
velar por el conocimiento exhaustivo de las mismas,
derivado de su investigacin, a travs de la elaboracin de
catlogos. Para proceder a la seleccin de estas
manifestaciones ms relevantes, las Administraciones
deben tener presente el criterio de las asociaciones y
personas a ellas vinculadas, as como el potencial peligro de
desaparicin de las mismas. Dentro de las manifestaciones
inmateriales catalogadas existe un grupo reducido, en el
seno de cada comunidad, especialmente relevante para el

desarrollo cultural de la misma. Tan slo los bienes

inmateriales ms representativos y que incorporen un
mayor nmero de referencias culturales deberan ser objeto
de esta categora. Las Administraciones Pblicas velarn
por el establecimiento de
una categora mxima de proteccin dentro de su
normativa de Patrimonio Cultural que permita la habilitacin
de medidas de proteccin jurdica, transmisin, difusin y
promocin.
Criterios de proteccin
Garantizar y respetar los contextos
Debern garantizarse y respetarse los contextos espaciotemporales y los soportes materiales de las
manifestaciones inmateriales de la cultura, ya que todos los
elementos que los integran son consustanciales a su
naturaleza. La alteracin de las dimensiones espacio,
tiempo y materia en las manifestaciones inmateriales
de la cultura en ningn caso deberan proceder de la
imposicin de agentes externos a las mismas. No deben
concebirse de la misma forma aquellos otros cambios,
producidos por la propia comunidad, y derivados de la
naturaleza dinmica y procesual de dichas manifestaciones.
Espacio
Respeto al marco de desarrollo de las manifestaciones
inmateriales de la cultura, evitndose ubicacin en espacios
que no le corresponden. Una modificacin del lugar o del
itinerario tradicional de determinadas celebraciones puede
conllevar alteraciones acsticas y lumnicas importantes,
as como cambios en la dinmica del ritual. Adems la
repeticin de escenarios remite a la memoria colectiva de
celebraciones anteriores. Tambin hay que respetar
aquellos mbitos donde se colocan, depositan y ofrecen
bienes muebles, como son los depsitos de exvotos y
objetos de culto.
Tiempo
Respeto a las fechas, pues el marco temporal viene
asignado en un calendario anual (litrgico, estacional, etc).
El desplazamiento temporal de una manifestacin
inmaterial puede resultar reentable econmicamente pero

insostenible a nivel cultural, alterando sus valores

patrimoniales.
Materia
Consideracin de los objetos, as como de los conocimientos
y habilidades de quienes los realizan. Los objetos son
depositarios de memoria y de emociones, por tanto, su
reemplazamiento por otros, o la sustitucin de los
materiales con que estn fabricados, debe ser objeto de
anlisis y consenso.
Criterios para la Transmisin, Difusin y Promocin
Es evidente que la mayora de las manifestaciones
inmateriales de la cultura son sentidas por la sociedad que
las vive como un elemento de identidad que se afianza a
travs del tiempo. Tal identidad se reafirma cuando es
reconocida adems por otros; por tanto, el conocimiento y
difusin de esas manifestaciones forma parte del propio
proceso de identidad.
Ahora bien, se debe evitar que los dictados de fuera se
impongan sobre los de dentro y que las manifestaciones
locales de cultura, ms que un valor en s mismas, acaben
convirtindose exclusivamente en un modo para llamar la
atencin, por ejemplo a travs de su teatralizacin. Los
sistemas de difusin, transmisin y promocin tambin
deben
- Las acciones de promocin y difusin sobre los bienes
catalogados del Patrimonio Inmaterial, cuando sean
desarrolladas por otras instancias administrativas, deben
ser previamente evaluadas por los rganos competentes en
materia de Cultura.
- Las polticas culturales encaminadas a la difusin y
promocin del Patrimonio
Inmaterial seleccionado para su proteccin deben ser
evaluadas previamente
por la Comisiones Especficas.

- Los poderes pblicos velarn por la transmisin a las

nuevas generaciones de
los conocimientos, oficios y tcnicas tradicionales en
previsible peligro de extincin.
Para impulsar esta transmisin de los oficios tradicionales
las Administraciones
podran habilitar mecanismos de incentivo fiscal
subvenciones,
exenciones y deducciones de impuestos-. Del mismo modo
resulta prioritaria
la habilitacin, por parte de las Administraciones, de
mecanismos que favorezcan
la compatibilidad entre las normas jurdicas de proteccin
del Patrimonio
Cultural Inmaterial y aquellas otras destinadas a la
regulacin del medioambiente,
trabajo, produccin alimenticia, etc.

INTRODUCCIN
La relacin entre el patrimonio cultural y el turismo ha sido
motivo de preocupacin para los especialistas de uno y otro
sector, quienes durante varias dcadas en mltiples
seminarios, reuniones de expertos y reflexiones acadmicas
han tratado de encontrar la solucin para conciliar los
intereses de la creciente industria del turismo y la
conservacin de los bienes culturales.
Ya en 1967 en la reunin sobre conservacin y utilizacin de
monumentos y lugares de inters histrico y artstico que
tuvo lugar en Ecuador y cuyos resultados quedaron
adoptados en las Normas de Quito, se abord el tema
especfico de la funcin que los monumentos de inters

artstico e histrico tenan en el desarrollo de la industria

turstica en los pases americanos.
Sin embargo, a pesar de existir la conciencia del estado de
abandono en que se encontraba el patrimonio cultural en
ese momento, los especialistas hicieron explcita su
preocupacin del impacto y los riesgos que conllevara
vincular los valores propiamente culturales con los intereses
tursticos.
En los aos siguientes se avanz en la discusin sobre el
tema y se hizo nfasis en los riesgos existentes para la
conservacin del patrimonio, un poco en contrava con la
cada vez ms grande e importante empresa del turismo.
Sin embargo hoy, cuando la sostenibilidad del patrimonio
cultural en el marco del desarrollo econmico y social se
concibe principalmente relacionada con el turismo, es
necesario entender que sta interaccin es dinmica y est
en continuo cambio y genera para ambos oportunidades y
desafos as como potenciales situaciones conflictivas1 .
El concepto de bien cultural entendido de manera ms
amplia y contenedora permite que sea interpretado como
un recurso turstico de gran potencial. La pregunta es como
puede lograrse una interaccin adecuada entre los valores
del patrimonio cultural y el turismo que permita avanzar en
la conservacin de los bienes culturales y en el desarrollo
econmico y social de los pases.
EVOLUCIN CONCEPTUAL DEL PATRIMONIO CULTURAL
La valoracin de los bienes culturales se ha dado en
concordancia con la evolucin que ha tenido la nocin de
patrimonio cultural desde su aparicin en el siglo XIX en
Europa. Es as como el trmino original de monumento
histrico es reemplazado hoy por el de bien cultural y los
lmites entre el patrimonio cultural y la cultura en s misma,
se hacen cada vez ms difusos.
Las obras de arte han sido valoradas, reunidas y
conservadas desde la antigedad. Sin embargo, el
reconocimiento de testimonios o documentos significativos

de la actividad humana como objetos valiosos por su

naturaleza, es un fenmeno reciente.
El concepto de patrimonio histrico aparece en el siglo XIX
cuando se realiza una reflexin crtica del pasado cultural
que reconoce los valores histricos, artsticos o culturales
de una obra de arte o bien cultural, es decir cuando se le
otorga un significado particular que lo diferencia de otro
tipo de objetos2.
Es precisamente durante el Romanticismo que se consagra
la nocin de monumento histrico que evoluciona hacia el
concepto mas comprensivo de bien cultural que se abarca
las manifestaciones y expresiones significativas de la
cultura humana, en coincidencia con la transformacin
historiogrfica que se dio durante la segunda mitad del
siglo XX, cuando se dejaron de valorar especialmente los
grandes acontecimientos polticos y los hroes y se dio
importancia al hombre y a su existencia, as como a los
procesos sociales y a lo cotidiano.
En la mayora de los pases de la regin latinoamericana en
trminos generales la denominacin de patrimonio cultural
se utiliza como el marco general que comprende los
conceptos de monumento y bien cultural, material e
inmaterial.
La nocin de monumento aparece en los pases de la regin
durante la primera mitad del siglo XX para sealar
principalmente el patrimonio arqueolgico y los bienes
culturales muebles e inmuebles con valores monumentales
y nacionales, relacionados con hechos sobresalientes y
personajes destacados de la historia de los pases.
Actualmente se considera que el patrimonio cultural en
trminos generales est conformado por los bienes de
inters cultural, nocin ms amplia y contenedora que
permite la valoracin y proteccin de las manifestaciones
culturales en general y comprende diferentes categoras
como son los bienes muebles e inmuebles, entre otros.
En el marco de una definicin mas amplia de cultura el
patrimonio cultural3 se entiende como el conjunto de

manifestaciones culturales materiales e inmateriales que

una sociedad hereda, interpreta, dota de significado, se
apropia, disfruta, transforma y transmite; es referencia para
la identidad, fuente de inspiracin para la creatividad y
sustento para las proyecciones de futuro de los individuos4.
En la medida en que se ampla la nocin de patrimonio y el
trmino se aplica a todas las expresiones culturales, los
lmites entre el patrimonio cultural y la cultura en s misma
se hacen cada vez ms difusos, lo que hace pensar que en
un futuro prximo se pretender conservar la cultura, no
solamente el patrimonio5.
Esta nueva aproximacin al patrimonio hace evidente el
gran potencial que tienen los bienes culturales como
recursos tursticos.
RECURSO CULTURAL Y HERENCIA
El uso de las denominaciones de bien cultural y patrimonio
cultural ha tenido cambios que coinciden probablemente
con la visin que se tiene en el momento sobre la funcin
presente y futura de la cultura.
La denominacin de bien cultural (cultural property en
ingles) entendido como recurso cultural que hace referencia
a los derechos de propiedad y al valor comercial, aparece
por primera vez despus de la segunda guerra mundial en
la Convencin de la Haya en 1954 y se usa hasta finales de
la dcada de 1960, cuando en la Convencin Europea para
la proteccin del patrimonio arqueolgico se introduce la
denominacin de patrimonio cultural que tiene implcita la
nocin de herencia y por lo tanto la de transmisin a las
generaciones futuras.
Desde entonces, en los instrumentos internacionales el
trmino bien tiende a se reemplazado por patrimonio, por
ejemplo en la convencin del patrimonio mundial de
UNESCO6.
Las Normas de Quito tuvieron una influencia importante en
los instrumentos normativos que regulan el patrimonio
cultural de los pases de la regin, en cuanto a la

consideracin del patrimonio cultural como recurso

econmico vinculado con el turismo.
La nocin de herencia asociada con la transmisin a las
generaciones futuras est explcita en la legislacin de
algunos pases. Asimismo al adoptar por ley nacional la
Convencin para la proteccin del patrimonio mundial
cultural y natural, se incorpora a la legislacin cultural de
los pases este compromiso hacia las prximas
generaciones.
Es as como en diferentes momentos se ha puesto en
evidencia el valor econmico de los bienes culturales, lo
que conlleva su potencial como recursos tursticos, que si
se gestionan adecuadamente deben aportar beneficios a la
comunidad y proporcionar medios y motivaciones para su
conservacin.
PRESENCIA INTERNACIONAL
La revisin de algunos de los instrumentos internacionales7
para la proteccin del patrimonio permite entender cmo la
necesidad sentida por la comunidad internacional de
conciliar los intereses de la creciente industria del turismo y
la conservacin de los bienes culturales ha dado como
resultado una serie de convenciones, cartas y documentos
que reflejan las preocupaciones del momento, y a la vez
hacen recomendaciones para lograr la sostenibilidad del
patrimonio a travs de un turismo cultural planificado y
acorde con los principios aceptados mundialmente para la
conservacin de los bienes culturales.
En 1967 se llev a cabo en Quito la reunin sobre
preservacin y uso de los monumentos y sitios con valores
histricos y artsticos, la cual dio como resultado las Normas
de Quito, documento en el que se reconoce la abundancia
de monumentos y sitios que conforman el patrimonio
cultural de los pases americanos y se refiere a importantes
aspectos de la conservacin como son el valor econmico
del patrimonio y el turismo cultural, entre otros y subraya el
potencial de uso y valor del patrimonio cultural.

En 1972 la Conferencia general de UNESCO adopt la

Convencin para al proteccin del patrimonio mundial
cultural y natural, por medio de la cual se promueve una
perspectiva internacional del patrimonio cultural mediante
la invitacin a los pases miembros a presentar inventarios
de los bienes que conforman su patrimonio cultural y
natural para ser incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial.
As mismo impulsa los esfuerzos nacionales para proteger el
patrimonio y el reconocimiento internacional y la
cooperacin para su conservacin, pues considera que la
desaparicin de un bien de inters cultural o natural con
valores universales es una prdida para toda la humanidad.
La Convencin define los bienes culturales pertenecientes
al patrimonio de la humanidad como monumentos,
conjuntos y lugares. Con el pasar de los aos y la evolucin
conceptual del patrimonio, estas definiciones se han
enriquecido y hoy se incluyen adems los paisajes
culturales.
Cuando un Estado Parte propone la inscripcin de un bien
en la Lista del Patrimonio Mundial porque considera que sus
valores son de inters para toda la humanidad y que
cumple con las condiciones de singularidad y autenticidad,
a la vez adquiere el compromiso de conservarlo, mediante
la adopcin de medidas legales, institucionales y de
manejo.
La experiencia ha demostrado que en el caso de la
inscripcin de una ciudad histrica en la Lista, es
fundamental involucrar a la poblacin local de manera que
se logre una participacin activa de la comunidad en su
mantenimiento y puesta en valor que garantice su
conservacin a largo plazo.
La declaratoria como Patrimonio de la Humanidad
constituye un gran estmulo para los habitantes locales y
para el pas, puesto que significa el reconocimiento de la
comunidad internacional de los valores culturales del sitio y
los beneficios dependen en gran parte en que se logre la
apropiacin social del patrimonio por parte de los
habitantes y que los resultados econmicos generados por

ejemplo a travs del turismo, puedan contribuir al

mejoramiento de su calidad de vida8.
En la Carta de Turismo cultural de 1976 quedaron
registradas las conclusiones de un seminario internacional
sobre turismo contemporneo y humanismo promovido por
el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios ICOMOS.
En ella se promueve una aproximacin hacia el turismo
cultural que reconoce los monumentos y sitios como fuente
de beneficio econmico y educacin cultural y se seala la
necesidad de educar a los turistas, especialmente a los
nios sobre el valor de los monumentos y capacitar a los
responsables del desarrollo y puesta en marcha del uso
turstico en los sitios patrimoniales.
La autenticidad ha sido en los ltimos aos uno de los
temas centrales en relacin con la conservacin del
patrimonio cultural. El Documento Nara de Autenticidad,
que recoge las conclusiones del simposio adelantado por
ICOMOS en 1999 en Japn, parte de la Carta de Venecia
pero tiene una visin ms amplia. Enfatiza la necesidad de
respetar otras culturas y los bienes materiales e
inmateriales que conforman su patrimonio. El documento
no establece criterios fijos para juzgar el valor y la
autenticidad de los bienes culturales sino propone que
estos sean evaluados en el contexto al que pertenecen,
establece que la responsabilidad de la proteccin y el
manejo del patrimonio corresponden a la cultura que lo
produce.
Como respuesta a la amenaza a la integridad y
supervivencia del patrimonio cultural por causa de la
globalizacin, la Asamblea General del ICOMOS adopt en
1999 en Mxico la Carta Internacional de Turismo cultural:
Manejo del turismo en los sitios de inters patrimonial en la
que se reconocen los beneficios econmicos y didcticos
del turismo y se trata de encontrar equilibrio entre las
demandas de la industria del turismo y la conservacin del
patrimonio cultural. En la carta se proponen entre otros, los
siguientes principios: 1. Desde que el turismo nacional e
internacional se ha convertido en uno de los ms
importantes vehculos para el intercambio cultural, debera
proporcionar oportunidades a los integrantes de la

comunidad anfitriona, as como proporcionar a los visitantes

la experiencia y comprensin inmediata de la cultura y
patrimonio de esa comunidad. 2. La relacin entre los sitios
de patrimonio y el turismo es una relacin dinmica que
debe gestionarse de modo sostenible para la presente y las
futuras generaciones. 3. Los programas de promocin del
turismo deben proteger y realzar las caractersticas del
patrimonio natural y cultural.
La Carta de Cracovia sobre los principios para la
conservacin y restauracin del patrimonio construido
adoptada en 2000, a pesar de aceptar los aspectos
positivos en la economa local, considera el turismo cultural
como un riesgo, para lo cual recomienda anticipar sistemas
apropiados de prevencin y crear planes de actuacin de
emergencia.
A partir de la Recomendacin para la proteccin de la
cultura tradicional y el folclor de 1989, la Convencin para
la proteccin del patrimonio cultural inmaterial
adoptada por la Conferencia General de UNESCO en 2003,
establece las medidas que los estados deben adoptar para
la proteccin del patrimonio cultural inmaterial9. La
convencin define el patrimonio inmaterial y recomienda
las maneras para conservarlo. La Convencin crea el
Comit Intergubernamental para la proteccin del
patrimonio inmaterial y establece un fondo para asistencia
financiera.
Es as como en el marco de los principios adoptados o
reconocidos por la comunidad internacional, en cada pas se
han adoptado los instrumentos internacionales de
proteccin mediante leyes nacionales y se han creado un
marco legal y una infraestructura administrativa para el
manejo y desarrollo tanto del patrimonio como del turismo,
de acuerdo con su propia realidad.
En Colombia por ejemplo en desarrollo de la Constitucin
Poltica de 1991 se han adoptado las leyes General de
Cultura (Ley 397 de 1997 y General de Turismo (Ley 300 de
1996), y la Convencin del Patrimonio Mundial y la
Convencin para la proteccin del patrimonio mundial
inmaterial entre otras, han sido adoptadas mediante leyes

nacionales. En 1997 se cre el Ministerio de Cultura y

recientemente el viceministerio de turismo en el Ministerio
de Comercio, Industria y Turismo en reemplazo del Instituto
Colombiano de Cultura y de Corporacin Nacional de
Turismo, respectivamente. Asimismo las entidades
territoriales y locales tienen dependencias para el manejo
del turismo y la cultura, por ejemplo en Bogot el Instituto
Distrital de Cultura y Turismo.
En el marco del Plan Nacional de desarrollo 2003-2006
Hacia un Estado Comunitario (Ley 812 de 2003), los
ministerios de Cultura y Comercio, Industria y Turismo
disearon conjuntamente en 2005 la poltica de turismo
cultural Identidad y desarrollo competitivo del patrimonio
colombiano para el mundo con el objetivo de posicionar a
Colombia, a partir de su diversidad cultural, como un
destino de turismo cultural interno y externo, a travs del
cual se generen dinmicas de desarrollo local sostenible.
Hace nfasis en la competitividad del patrimonio y la
identidad de las regiones. Asimismo los dos ministerios han
celebrado conjuntamente el Da Nacional del Patrimonio
Cultural y el Da Mundial del Turismo. La campaa de
promocin turstica "Vive Colombia viaja por ella" impulsa
los productos de historia y cultura; ferias y fiestas, y
ciudades histricas y resalta los valores culturales del pas y
su posibilidad de disfrute turstico.
Esto evidencia el inters cada vez mayor de consolidar la
relacin entre los sectores encargados del manejo de la
cultura y el turismo.

LA CIUDAD COMO BIEN CULTURAL Y RECURSO

TURSTICO
La ciudad es el lugar de encuentro y escenario de la vida
cotidiana, del amor, del trabajo y de la creacin10. Es en
donde se dan y conviven mltiples expresiones culturales,
tanto materiales como inmateriales.
Actualmente se entiende la ciudad en conjunto como un
bien cultural en donde adicionalmente a la valoracin del

patrimonio urbano basada en los valores artsticos,

testimoniales y documentales de los edificios y espacios
pblicos, se incluyen adems las expresiones culturales
inmateriales que por lo general tienen una relacin esencial
con el patrimonio construido. Por ejemplo las procesiones
de Semana Santa o las fiestas populares difcilmente
podran separarse de la escenografa propia que conforman
los edificios patrimoniales para sus recorridos o
celebraciones. En su conjunto la ciudad se constituye en la
ms grande obra de arte creada por el hombre como dijera
el escritor norteamericano Lewis Mumford11.
Al ser considerada en su concepcin mas amplia y
contenedora la ciudad histrica como un bien cultural, ya
sea el centro fundacional de una metrpoli de varios
millones de habitantes, una ciudad histrica de tamao
mediano en donde se dan la mayora de las actividades
urbanas o un poblado de inters patrimonial, se constituye
en un recurso turstico muy atractivo y con un gran
potencial.
Hoy la conservacin del patrimonio construido no se
concibe sin que la sostenibilidad sea el factor mas
importante y generalmente se incluye el turismo con una
herramienta fundamental para lograrla. Puede considerarse
superada la afirmacin de Nstor Garca Canclini cuando
deca que en los estudios y debates sobre al modernidad
latinoamericana la cuestin de los usos sociales del
patrimonio segua ausente. Que pareciera que el patrimonio
histrico fuese competencia exclusiva de restauradores,
arquelogos y muselogos: los especialistas del pasado12.
Hoy el trabajo interdisciplinario se considera fundamental.
De otra parte, la conservacin del patrimonio cultural no
tendra sentido si no se tiene en cuenta a la sociedad que lo
disfruta y cuida para que le sirva de identidad. En este
sentido debe ser prioritario el uso de la ciudad por parte de
los habitantes permanentes, as como su desarrollo social y
econmico, y el estmulo para que a travs de la
apropiacin social del patrimonio conserven su cultura y
puedan tambin compartirla con los visitantes.

La fragilidad del patrimonio cultural como recurso no

renovable es un hecho que debe estar siempre presente. En
la actualidad frecuentemente aparecen reconstrucciones
arquitectnicas y rplicas tanto del patrimonio material
como inmaterial, en donde definitivamente se pierde la
nocin de autenticidad, entendida como la veracidad de las
fuentes de informacin que nos permiten entender el origen
y desarrollo de los bienes culturales.
Asimismo tradiciones y costumbres que han sido
transmitidas de generacin en generacin se han
transformado o desaparecido para adaptarse a las
demandas de los visitantes, lo cual desvirta sus valores y
atractivo turstico.
Es necesario crear conciencia sobre la importancia de
conservar los valores culturales, lo cual redundar en la
sostenibilidad del patrimonio cultural y a largo plazo
conservar igualmente el inters de los turistas por el lugar.
RECONOCIMIENTO DE LOS VALORES CULTURALES
El reconocimiento de los valores culturales tradicionalmente
se hace a travs de una declaratoria. Cuando es por parte
de la comunidad internacional con la inscripcin en la Lista
del Patrimonio Mundial de la UNESCO en la que
actualmente hay 830 bienes que se consideran con valores
universales13 ; en el mbito nacional mediante la
declaratoria como Monumento Nacional o bien de inters
cultural de carcter nacional (Por ejemplo en Colombia hay
actualmente mas de 1.200 bienes declarados), y en el nivel
local en donde se le otorga al bien cultural el tratamiento
de conservacin.
Estas declaratorias traen como consecuencia una mayor
difusin de los lugares patrimoniales, hoy en especial a
travs de INTERNET, lo que muchas veces significa un
incremento en el nmero de visitantes, que debe ser
debidamente planeado y aprovechado para el desarrollo de
las comunidades locales y la conservacin de los bienes
patrimoniales.

La visita turstica a las ciudades declaradas patrimonio de la

Humanidad tiene diferentes intensidades y efectos. En
algunas, debido a su aislamiento, el flujo turstico no tiene
una importancia demasiado grande. En otras el impacto ha
sido positivo gracias al desarrollo de sistemas de gestin
que contribuyen al financiamiento de la conservacin del
patrimonio construido.
En ocasiones la explotacin excesiva de un recurso ha
producido su deterioro o incluso la desaparicin de algunos
de sus componentes, lo cual ha hecho necesario tomar
medidas para restringir las visitas o suprimirlas y en
algunos casos se ha llegado a proponer incluso construir
rplicas abiertas al pblico de manera tal que el bien
original pueda conservarse adecuadamente.
Asimismo en ocasiones el turismo ha producido graves
distorsiones en las funciones de la ciudad histrica. Sin
embargo, es a travs de la planificacin y elaboracin de
planes de manejo en los que se concilien las diferencias
entre los sectores de la cultura y el turismo, como se
lograr avanzar en la conservacin de los bienes culturales
y en el mejoramiento de la calidad de vida de los
habitantes.
En Colombia, el centro histrico de Santa Cruz de Mompox
de origen colonial, fue inscrito en la Lista del Patrimonio
Mundial en 1995. En el proceso que se llev a cabo por
parte de las autoridades nacionales y locales para elaborar
la propuesta que se present para tal fin al Comit del
Patrimonio Mundial, se hizo partcipe del proceso a la
comunidad y siempre pusieron de presente los riesgos de
esta declaratoria para el patrimonio cultural, que hasta ese
momento se haba conservado de manera extraordinaria
por el aislamiento al que se haba visto sometida la ciudad
desde el siglo XIX cuando el ro Grande de la Magdalena
cambi de curso. La gran expectativa de la comunidad para
su desarrollo estaba centrada en el turismo que generara
la inscripcin.
Despus de varios aos se puede observar que por
diferentes razones el nmero de visitantes no aument
significativamente y Mompox sigue en el aislamiento pues

se suprimieron los vuelos y las vas son difciles de transitar.

Sin embargo en la segunda parte de la dcada de 1990, a
travs de INTERNET se difundi la noticia que Mompox,
patrimonio de la humanidad, era el sitio en el mundo en
que mejor se vera un eclipse que por esos das tendra
lugar. Es as como un gran nmero de visitantes lleg al
centro histrico, es decir, el tan esperado turismo
internacional. Estos turistas en su mayora jvenes
europeos y norteamericanos, no tuvieron ningn
intercambio cultural con los habitantes ni aportaron nada a
la comunidad. Estuvieron una noche, dejaron las calles y
plazas llenas de latas de cerveza y al da siguiente los
momposinos tenan claro que en adelante no queran
centrar sus expectativas en el turismo y menos de ese tipo.
Sin embargo, una dcada despus se considera
fundamental que se fortalezca el turismo en forma
planificada y que se rompa el aislamiento que como un sino
ha estado siempre presente en la historia de Santa Cruz de
Mompox.
UNA MIRADA HACIA EL FUTURO
El turismo tiene efectos positivos y negativos sobre el
patrimonio cultural. Es precisamente a travs de la
valoracin y difusin de los bienes culturales que se lograr
promocionarlos como productos tursticos atractivos, no
solamente para los visitantes internacionales sino tambin
para el turismo domstico.
Es necesario identificar y canalizar los riesgos para evitar
por ejemplo el desplazamiento de los habitantes
permanentes; el deterioro por sobre uso de los edificios y
espacios pblicos; los cambios de uso que afectan las
estructuras patrimoniales por no ser compatibles; las
modificaciones de las costumbres y tradiciones; y en
especial la conversin de estas ciudades en lugares
artificiales mediante imitaciones y rplicas de las diferentes
expresiones culturales originales desde la arquitectura
hasta las costumbres y tradiciones.
El principal reto que se enfrenta hoy es conciliar los
intereses de la industria turstica y la conservacin de los
bienes culturales de manera tal que se logre la

sostenibilidad de los dos sectores, as como el disfrute por

parte de la sociedad actual y la transmisin a las prximas
generaciones de un patrimonio cultural enriquecido y en
buen estado de conservacin.
Para terminar quiero compartir con ustedes el siguiente
pensamiento que encontr el libro El arte del peregrinaje de
Phil Cousineau:14
Los viajes y la espiritualidad han estado relacionados desde
la antigedad. En la mayora de las religiones importantes
del mundo existe la tradicin de recorrer grandes distancias
hasta sitios sagrados para sanar el cuerpo, la mente o el
espritu. La visita a un sitio patrimonial por parte de un
turista o viajero, podra tener los mismos efectos que para
un peregrino tiene la visita a un lugar sagrado. Lo que
distingue a un peregrino de un turista comn es el sentido
de respeto y reverencia por su destino y el deseo de crecer
y renovarse espiritualmente en cambio de solamente
divertirse y entretenerse.
Sueo con que la visita a un sitio patrimonial por parte de
un turista o viajero tenga los mismos efectos que para un
peregrino tiene la visita a un lugar sagrado y que adems,
pueda disfrutar los bienes culturales y divertirse.
Olga Pizano Mallarino
Arquitecta
BIBLIOGRAFA
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www.unesco.org
Notas:
1 COMOS. Carta de Turismo Cultural. Mxico, 1999.

2 GONZALEZ VARAS, Ignacio. Conservacin de bienes

culturales. Teora, historia, principios y normas. Manuales
Arte Ctedra. Ediciones Ctedra. Madrid, 1999.
3 Declaracin universal sobre la diversidad cultural.
UNESCO, 2001. La cultura entendida como el conjunto de
los rasgos distintivos espirituales y materiales, intelectuales
y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo
social y que abarca, adems de las artes y las letras, los
modos de vida, las maneras de vivir juntos, los sistemas de
valores, las tradiciones y las creencias.
4 PIZANO Mallarino, Olga. Fiestas y patrimonio cultural. En:
La Fiesta, la otra cara del patrimonio. Valoracin de su
impacto econmico, cultural y social. Convenio Andrs
Bello. Bogot: OP Grficas, 2004.
5 STANLEY-PRICE, Nicholas. Entrevista realizada por Olga
Pizano Mallarino para la Revista Apuntes. Pontificia
Universidad Javeriana. Bogot, 2004. (Documento sin
publicar)
6 Nicholas Stanley Price, Editorial, en Boletn ICCROM
No.29. Roma, 2003
7 www.getty.edu
8 CRESPO, Hernn. Repercusin econmica y cultural de la
declaracin como "Ciudad Patrimonio de la Humanidad" por
la UNESCO. En: AGENCIA ESPAOLA PARA LA COOPERACIN
INTERNACIONAL, UNIVERSIDAD DE ALCAL E INSTITUTO
GUATEMALTECO DE TURISMO. El impacto del turismo en el
patrimonio cultural. La Antigua Guatemala, 1996.
9 Las tradiciones orales, expresiones, lengua, artes
escnicas, prcticas sociales, rituales, fiestas, artesana
tradicional y el conocimiento y manejo de la naturaleza y el
universo.
10 BOTERO, Daro y Ricardo SNCHEZ. Revista Politeia No.
17.

11 SALMONA, Rogelio. La potica del espacio. En: GIRALDO,

Fabio y Fernando VIVIESCAS. Pensar la ciudad. CENAC.
1996,
12 GARCA CANCLINI, Nstor. Culturas hbridas: estrategias
para entrar y salir de la modernidad. Editorial Grijalbo,
Mxico.
13 www.unesco.org
14 COUSINEAU, Phil. The Art of Pilgrimage. Conari Press.
2000