EL ANARQUISMO DE EMMA GOLDMAN (1869-1940)

Y LOS LI MITES DE LA UTOPI A

.

Rodrigo Quesada Monge

.

"El Estado es el altar de la libertad poltica que,

como el altar de la religin, est concebido
con el solo propsito del sacrificio humano".
EMMA GOLDMAN1

PRESENTACIN.

Resulta a todas luces incuestionable, la necesidad que hoy tenemos de conocer mejor a
nuestras mujeres de ideas. No tanto por un prurito anti-machista ciertamente postizo a
veces, y otras oportunista e inconsecuente, sino porque el redescubrimiento que cada
vez hacemos de ellas, nos acerca de manera ms efectiva a la comprensin cabal de los
fundamentos de la cultura occidental. Entre esas grandes mujeres, como veremos, hay
mujeres de accin, otras de pensamiento, artistas y contemplativas, y la gran mayora,
las sufrientes, que enfrentan su cotidianidad con la incertidumbre de un futuro nada
ms que lleno de promesas. Emma Goldman fue todas ellas a la vez. En este ensayo
pretendemos acercarnos a esta entraable luchadora, una de las grandes forjadoras del
siglo XX, con el criterio de que la objetividad no tiene lugar en este tipo de
tratamientos. Para el historiador del siglo que termina, la pasin, la subjetividad y la
imaginacin, son fundamentales para poder construir unos testimonios histricos que
reposen sobre la base cierta de la modestia y la consistencia, que deben caracterizar al

humanista y al investigador social; en este caso al historiador de las ideas.

Con este trabajo queremos rescatar el ideario anarquista de la ilustre pensadora juda,
articulando nuestro anlisis sobre cuatro ejes esenciales; ellos sern los siguientes:
1.
2.
3.
4.

Anarquismo y marxismo: Emma Goldman y el estado sovitico.

Anarquismo y feminismo: Emma Goldman y la "mujer nueva".
Anarquismo y romanticismo: Emma Goldman y el amor libre.
Anarquismo y utopa: Emma Goldman y los totalitarismos.

Como en otros ensayos nuestros, el grueso de la bibliografa es en lenguas extranjeras,

en vista de que son excepcionales los textos de Goldman traducidos al espaol. De tal
manera que, ste bien puede ser concebido como una introduccin al pensamiento de la
mujer, al mismo tiempo que una puesta a punto con muchas de las profecas y
pronsticos que hubiera hecho en su momento sobre el futuro, ya conocido por todos,
del estado sovitico.

ANARQUISMO Y MARXISMO: EMMA GOLDMAN Y EL ESTADO

SOVITICO.
Empecemos por aclarar un par de cosas:
1. El anarquismo, antes que una constelacin de propuestas sobre la poltica y la
sociedad, es una forma de vida, en la que privan sobre todo la defensa ms
intransigente de la libertad individual, y una combatividad feroz contra
cualquier manifestacin de autoritarismo e intolerancia2.
2. El marxismo, junto a una propuesta poltica y social, es tambin una forma de
vida, la cual reposa, en su versin leninista y sovitica, sobre una idea del
estado como el instrumento infalible para construir la felicidad de hombres y
mujeres, en una sociedad donde la lucha de clases haya desaparecido3. Con
estos dos postulados en mente, ser un poco ms fcil construir esta seccin del
ensayo, puesto que no es posible comprender las crticas que har Emma
Goldman al estado sovitico, si antes no tenemos una idea general del
enfrentamiento terico y prctico entre anarquistas y marxistas, que permea a
toda la revolucin rusa.
El debate entre anarquistas y marxistas se remonta a la fundacin de la Primera
Internacional de los trabajadores (1864-1876). No olvidemos que el perfil ideolgico y
poltico del anarquismo se lo debemos en gran parte, a los revolucionarios franceses de
la segunda parte del siglo XVIII, y en particular, a los ms brillantes y osados de la
segunda parte del siglo siguiente4.
Reducir el enfrentamiento a los vicios personalistas de Karl Marx (1818-1883) y de
Mikhail Bakunin (1814-1876), es limitar demasiado el verdadero impacto de las
distintas maneras de ver el mundo que ambos tenan, sobre la estructura institucional de
la primera organizacin internacional de los trabajadores. Para Marx, quien no dej
escrito nada sistemtico sobre el partido o la poltica, puesto que sobre tales aspectos
slo tenemos fragmentos suyos, algunos panfletos y sobre todo cartas, el

establecimiento de la sociedad socialista significaba la destruccin de la maquinaria

estatal burguesa para que pudiera ser sustituida por una de naturaleza obrera5. En fin,
como deca Bakhunin, para los marxistas era imposible alcanzar la idea de deshacerse
del estado, en cualquier de sus expresiones o texturas6. Ese, junto a los aspectos
organizativos y culturales, seran los puntos nodales de la controversia entre anarquistas
y marxistas, que se prolonga hasta la actualidad. Sin embargo, hay uno en el que ambos
dijeron muy poco, o dejaron mucho por decir: nos referimos al papel de la mujer en una
sociedad sin estado. Puesto que Marx, con frecuencia, habl de que habra un momento
en el que las clases sociales y el estado, simplemente se evaporaran7, dejando con ello
abierto el camino hacia una sociedad donde las diferencias de cualquier ndole
desapareceran8.
Para Bakunin por otra parte, el asunto no era tan simple, puesto que la abolicin del
estado y de los conflictos sociales, implicaba antes que nada una transformacin en la
conciencia de los hombres y de las mujeres, respecto a los temas fundamentales sobre
los cuales se levantaba la civilizacin occidental, tales como la libertad de las
emociones, el nuevo papel de la mujer, el problema de los tabes sexuales, la
construccin de las inhibiciones, especialmente atendidas por las religiones, y
finalmente la presencia del estado como mecanismo represivo y desarticulador de la
libre expresin de la individualidad de las personas9.
Resulta que el desacuerdo entre marxistas y anarquistas ira a estar vigente hasta
nuestros das. Marx crea en la necesidad de un partido comunista como eje integrador
de las necesidades de la clase obrera, para que con la toma del poder se encargara del
desmantelamiento del aparato de estado burgus, segn le haba enseado la particular
experiencia de la Comuna de Pars en 187110.
Bakunin, como la mayora de los anarquistas, crea en la espontaneidad de las masas,
en su poder e imaginacin revolucionarias, en tanto que dispositivos suficientes y
necesarios para provocar una situacin de cambio violenta y radical. En realidad, los
grandes enfrentamientos entre los anarquistas de inspiracin "bakuninista" y los
marxistas, al interior de la Primera Internacional de los Trabajadores, no fueron
entonces motivados por los posibles problemas de personalidad que pudieran haberse
presentado entre Marx y Bakunin, sino en esencia, por una concepcin de la revolucin
irreconciliable con respecto a la otra11. Con la fundacin de la Segunda Internacional de
los Trabajadores (1889-1914), en la cual Frederich Engels (1820-1895) se convertira
en el principal publicista, no siempre muy acertado, de las ideas de Marx, los
anarquistas terminaran relegados a un segundo plano, y el pensamiento del ltimo se
impondra de una vez por todas, como el mejor elaborado y edificado para darle cauce
a las ideas de los trabajadores en su lucha contra los patronos12. Algunos escritores
sostienen hoy que en realidad el pensamiento de Bakunin es la sntesis de las ideas
polticas de Proudhon (1809-1865) y de las econmicas de Marx13.
La Primera Guerra Mundial (1914-1918), sin embargo, sera un serio ments a este
aserto, puesto que los mismos trabajadores se dividiran unos contra otros, ante la
incertidumbre que el problema nacional les haba arrojado a la cara con la guerra14. La
Revolucin Rusa brind una nueva esperanza y una motivacin especial para los
anarquistas que seguan creyendo en los proyectos revolucionarios de naturaleza
espontnea y radical. Algo as le sucedi al principio a Emma Goldman (1869-1940).

Desde que la noche de la masacre de los huelguistas de Chicago en 1887, la hizo ver
con claridad donde estaran sus ideales polticos y sociales para el resto de su vida, algo
que de forma casi idntica le sucedera a Voltairine de Cleyre (1866-1912), Emma
Goldman se convirti en la pensadora para la cual las causas humansticas siempre
tendran la prioridad15. Como la anarquista norteamericana tambin, para la emigrada
rusa la causa del pueblo cubano en 1898 por ejemplo, era motivo de la mayor
movilizacin imaginable16. Desplegando una energa asombrosa Goldman recorri
varias ciudades de los Estados Unidos, para denunciar la poltica imperialista del
gobierno de este pas con relacin a la guerra que tena lugar en la isla del Caribe; y
para recoger fondos que les permitieran a los luchadores cubanos continuar hasta el
final por la causa de su independencia17.
De la misma forma hara con el asunto de la revolucin rusa. Antes de volver a su
patria, donde estuvo entre los aos 1920 y 1921, la causa de los bolcheviques haba
logrado aglutinar un importante apoyo entre los circulos polticos, sociales e
intelectuales de la izquierda radical emigrada norteamericana18. Y en militantes del
calibre de Goldman, a pesar de la enorme repugnancia que les producan los desplantes
estatistas inspirados en el marxismo de los bolcheviques, la revolucin rusa haba
encontrado a fieros y responsables defensores de la causa del proletariado19.
Para Goldman, Lenin (1870-1924) y Trotsky (1877-1940), eran solamente dos polticos
obsesionados con el control de la maquinaria del estado, y la revolucin rusa no era
necesariamente la revolucin bolchevique. Esta diferenciacin, que a simple vista
suena como muy convencional y oportunista, era fundamental para entender las
eventuales crticas que la anarquista rusa le hara a los procesos que estaban
sucedindose en su pas desde julio de 191720.
Entre 1905 y 1917, los cambios sociales y polticos que se acumulaban en la vida
cotidiana de los rusos, haban sido motivo de estudio concienzudo por parte de los
anarquistas propios y extranjeros. Sin embargo, los acontecimientos que se
precipitaran entre julio y octubre de 1917, convertiran a los anarquistas en muchas
ocasiones, en observadores crticos y distantes de algo que realmente no compartan en
su totalidad.
El proyecto revolucionario que pensaban construir los bolcheviques estaba sustentado
en una rara frmula, en la cual los ingredientes tomados del marxismo, de
incuestionable procedencia occidental y judeo-cristiana, hacan un explosivo collage
con el inveterado despotismo oriental, de una cultura heredera de las ms duras
tradiciones bizantinas. Para los rusos el enfoque mesinico de los cambios que tenan
que operarse en su sociedad estaba indisolublemente atado a la invocatoria infalible de
un lder iluminado, que los rescatara de las garras de los explotadores y opresores, mal
enquistados en la venerable tradicin zarista, la cual se remontaba a unos trescientos
aos, y que durante el mismo perodo de tiempo, haba recibido las bendiciones y
buenaventuranza del cristianismo ortodoxo21.
De tal manera que entre 1880 y 1920, los pensamientos liberal, populista y anarquista
rusos se encontraron con que sus slidas races europeo-occidentales, no tenan un
terreno bien abonado para que sus utopas y sus vigilias onricas se expresaran en el
ideario que autores como Chernichevsky, Tolstoi (1828-1910), o Dostoievsky (18211881), ya haban vislumbrado como necesario en Rusia, para que se acercamiento a

Occidente tuviera sentido22.

La llegada de los bolcheviques al poder es perfectamente armoniosa con esa tradicin,
absolutamente rusa e irrepetible en ninguna otra parte, pero al mismo tiempo la
contradice en sus esencias de mayor especie occidental. Es esta paradoja, la que una
autora como Goldman trata de dilucidarnos cuando nos establece la diferencia entre
revolucin rusa y revolucin bolchevique. De gran poder explicativo, la misma le sirvi
mucho tambin a un historiador de la eminencia de Edward Hallett Carr, para construir
su obra monumental sobre la Rusia sovitica23. En ella, como en los trabajos de
Goldman, hay una gran preocupacin por rescatar los cambios que se operaron en la
cotidianidad de los rusos con el proceso revolucionario, que a simple vista pareciera
haber sido catastrfico, pero que en realidad dej muchas cosas viejas intactas24. Emma
Goldman apuntaba con gran sabidura que la historia la construyen los hombres y
mujeres con sus luchas cotidianas, sus frustraciones, sus pasiones y sus esperanzas ms
recnditas, y no los historiadores con sus vicios, prejuicios y distorsiones, propios de
una disciplina humanstica sujeta al riesgo de que la realidad siempre le resulte ms rica
que todo su aparataje pseudocientfico25.
Pues bien, eso fue precisamente lo que ella regres a buscar a Rusia: la frescura de la
utopa, aceitada con la fuerza de la esperanza de una cotidianidad construida con el
dolor y el sufrimiento. Ya ella haba probado, como dira su amiga Voltairine de
Cleyre, que estaba construida con la madera de los luchadores tenaces y testarudos26.
Pero el choque que se llev la dejara marcada por el resto de su vida. La utopa
bolchevique era simplemente una farsa burocrtica.
Con una sorprendente visin y un agudo sentido de la realidad poltica, la mujer ya se
haba acercado a la verdadera naturaleza del estado sovitico. Antes que Trotsky, se
atrevera a denunciar la textura burocrtica, represiva e intolerante de las principales
instituciones soviticas. Es ms, algunos de sus vaticinios hoy se han cumplido a
cabalidad. Por eso la relectura de Goldman se impone como un requisito para una
mejor y ms rica comprensin de lo que hoy est sucediendo en la vieja Unin
Sovitica. Pero donde es ms aleccionadora su enorme potencia visionaria, es
precisamente en el asunto del papel jugado por las mujeres en la construccin de este
tipo de sueos. Sus enseanzas a ese respecto siguen teniendo una vigencia
iluminadora.

ANARQUISMO Y FEMINISMO: EMMA GOLDMAN Y LA "MUJER

NUEVA".
Emma Goldman am a muchos hombres. A lo largo de su prolfica vida tuvo muchos
amantes y siempre supo expresarse de ellos con gratitud y gentileza27. Pero eso no
implic nunca que dejara de tener hacia ellos, una actitud maternal, la que no siempre
fue bien recibida por algunos de sus compaeros de lucha o de alcoba. Por eso es tan
fcil sostener que el feminismo de Emma Goldman est totalmente articulado a su
visin de la vida. Nunca fue una pose poltica o una mascarada liberadora, que
promoviera la defensa de algunos valores y a otros los dejara como estaban.
Cuando critica al estado sovitico lo hace de forma integral, no por partes. Y esas

crticas por ejemplo incluyen la condicin de la mujer, de la familia, del matrimonio,

del amor libre y de los nios. Todos aspectos ligeramente modificados por los
bolcheviques, quienes a veces encontraron muy duro desprenderse de la plataforma
dejada por los Zares en lo que respecta a las relaciones de pareja, a las condiciones de
gnero y a la discriminacin de las minoras, como los homosexuales, a los que Lenin y
los suyos persiguieron de una forma feroz28.
Emma Goldman reflexion mucho sobre la "mujer nueva", y algunas de sus
afirmaciones no fueron muy bien recibidas; tal vez mal comprendidas, debido a lo
avanzado de sus propuestas, que ni los mismos miembros de su comunidad religiosa,
los judos, entendan o aceptaban por completo. Para un grueso importante de la
intelectualidad migrante norteamericana de los aos veinte y treinta, la revolucin rusa
representaba un avance tangible hacia los ideales por los que haban luchado muchos
aos. Sobre todo por las mujeres, dicha revolucin fue recibida con mucho calor y
expectativas.
No olvidemos que Emma Goldman haba nacido (1869) en la provincia de Kovno
(Lituania) en Rusia, y que su ascendencia juda sera un ingrediente fundamental para
comprender su enorme capacidad de lucha y de espritu solidario29. Recibi una
educacin de fuertes races eslavas y alemanas, entre las provincias de Kurlandia y
Kenigsberg en la Prusia Oriental. Entre los trece aos y los diecisiete trabaj en
distintas fbricas en San Petersburgo, hasta que en 1885 decidi trasladarse a los
Estados Unidos con su hermana Helena, un apoyo emocional decisivo por el resto de su
existencia30.
Despus de la masacre de Chicago de 1887 la mujer se
vincul de lleno con el mundo del pensamiento y de las
acciones del anarquismo norteamericano. Ah entr en
contacto con figuras notables como Alexander (Sasha)
Berkman (1870-1936) y Johan Most (1846-1906), quienes
jugaran un papel fundamental en su vida. Entre 1889 y
1919 Emma Goldman se dedic a realizar una labor
incansable de propagandista por varios estados de la unin americana, ejerci como
enfermera, estuvo presa en diversas ocasiones por sospechas de conspiracin, pero
siempre se hizo presente en los debates tericos y metodolgicos ms importantes del
anarquismo de la poca. Public una serie muy valiosa de ensayos crticos sobre el
drama contemporneo, pues sostena que en l estaban en gran parte las ideas polticas
ms relevantes de la primera parte del siglo31.
Entre 1920 y 1921 estuvo en Rusia, donde quiso presenciar de cerca los supuestos
cambios que traera consigo la revolucin bolchevique, un viaje producto mayormente
de su deportacin de los Estados Unidos, a raz del constante acoso que la polica
ejerca sobre ella por sospechas de asociacin ilcita para conspirar. Los aos de 1922 a
1928 fueron dedicados a la redaccin de uno de sus libros ms importantes, Viviendo
mi vida, sin el cual difcilmente comprenderamos algunas de sus preocupaciones y de
sus sueos ms apreciados.
Pero los afanes de Emma Goldman sobre el papel que las mujeres deberan jugar en la
construccin de la nueva sociedad sern muy difciles de ponderar en su justa medida,
si nos desprendemos del contexto en el que ella tuvo que vivir y pelear. Es ms,

algunas de sus ideas crticas sobre los fracasos de la revolucin bolchevique para
devolverles la libertad a las mujeres son el producto, no tanto de sus intensas y
profundas lecturas, como de su experiencia personal. Su padre, Abraham Goldman,
quiso casarla a la edad de quince aos, y en esa ocasin su rechazo rotundo al intento
sent el precedente de lo que sera la vida de Emma, repleta de luchas y controversias
por defender los derechos de la mujer a involucrarse con quien realmente amara32.
Emma Goldman es una pensadora visionaria y de una considerable potencia
premonintoria, pues muchas de sus ideas y de sus propuestas de los aos veinte y
treinta seran todava motivo de discusin y conflicto en los aos ochenta y noventa.
Para ella era imposible una sociedad libre y verdaderamente humana, si el estado iba a
seguir en control de los aspectos fundamentales del desarrollo de una persona. Sobre
todo cuando se trataba de las mujeres. A este respecto podemos agrupar las ideas de
Goldman en tres grandes temas:
1. El matrimonio.
2. Los nios.
3. El aborto.
Siempre crey que el matrimonio era una desgracia, no slo para las mujeres sino
tambin para los hombres. Para ella, no exista ninguna relacin posible entre el
matrimonio y el amor. Su razonamiento parta de la base de que aquella institucin
estaba concebida para sacrificar a las mujeres en el altar de la maternidad, y para
estrangular toda posibilidad de independencia y de creatividad personal en ellas. El
matrimonio haba sido ideado por los dos grandes monstruos de la sociedad
contempornea: el estado y la religin. Solamente cuando los hombres y las mujeres
entendieran al fin que una pareja deba unirse con el nico propsito de crecer juntos en
todos los terrenos posibles, sera posible remontar los objetivos srdidos para los cuales
la sociedad burguesa haba inventado el matrimonio33.
El cuido de la prole y las atenciones a la perentoriedad sexual de la pareja, en este caso
del varn, parecan ser los fundamentos sobre los cuales reposaba la idea del
matrimonio. La reproduccin de la fuerza de trabajo, de los soldados y de los
empleados que necesitaba la maquinaria estatal, haca que la labor maternal de la mujer
adquiriera un sentido casi heroico. En este caso, el matrimonio estaba ms que
justificado. Sobre todo cuando la religin encontraba en los instintos naturales de los
seres humanos algo asqueroso y repugnante. A la mujer en particular, le estaba vedado
el disfrute pleno de su cuerpo, pues no le perteneca ni a su compaero, ya que en
ltima instancia quien decida el propsito de la maternidad era el estado. El varn por
su lado, era cmplice con el estado de la expoliacin que se haca con el cuerpo de la
mujer. En este asunto la conspiracin no poda ser ms completa. El aborto, de esta
manera, tendra que ser prohibido de forma rotunda, pues contradeca los basamentos
ticos de la tradicin judeo-cristiana, los cuales indicaban que el propsito esencial
para el cual las mujeres haban venido al mundo era para ser madres34.
En muchas ocasiones Emma Goldman tuvo que ser sacada de los salones de
conferencias y de algunos "mtines" acompaada por la polica, pues sus puntos de
vista resultaban intolerables para la "sociedad puritana" como ella la llamaba.
Promover y defender el aborto, significaba indicarle al estado burgus que el cuerpo le
perteneca a las mujeres y que podan hacer con l lo que les viniera en gana. Era

decirle al pueblo culto y civilizado que traer hijos al mundo, educarlos y atenderlos
como verdaderos seres humanos, implicaba sustancialmente la toma de una decisin
consciente y responsable por parte de la pareja o de la persona interesada en dicho
proyecto, no del estado o de alguna iglesia que predicara la maternidad como una
funcin al servicio de la sociedad civil.
Cuando Emma Goldman habl de la "mujer nueva", siempre nos invit a ver ms all
de lo que nos tienen acostumbrados los procedimientos convencionales para analizar y
comprender el papel la mujer en la sociedad civil. Ella crea que la lucha por la
liberacin del amor, los sentimientos y las emociones, pasaba por la destruccin del
estado. Su lucha incondicional por la ms absoluta y total libertad, en materia de
derechos civiles, sexuales, culturales y personales lleg a veces a profundidades que
muchos intelectuales anarquistas de la poca no lograron comprender en su totalidad.
Con frecuencia se opuso a que las mujeres se entregaran tanto en la conquista del
derecho a votar. La dedicacin y la pasin que se haba puesto en esta batalla, deca
ella, no era proporcional a los resultados que se esperaba obtener. Las sufragistas le
parecan damas de la buena sociedad creyendo que con la obtencin del voto, podran
superar a los hombres y mejorar la sociedad y la civilizacin ah donde ellos haban
fallado tan estrepitosamente durante los ltimos dos mil quinientos aos. Las
obsesiones parlamentaristas le parecan ridculas e intiles, ya procedieran de hombres
o mujeres por igual35.
El sufragismo le pareca estril si con l no vena una modificacin sustancial en el
sitio ocupado por las mujeres en la sociedad burguesa. El voto slo les permitira
hermanarse con los hombres en la explotacin salarial de que stos eran vctimas, sin
cambiar o eliminar en el fondo la verdadera raz de aquella: la sociedad capitalista y el
estado burgus. La emancipacin de las mujeres en estos casos evocaba para Emma
Goldman, un ajuste en la situacin civil que dejaba intactas la humillacin, la
mercantilizacin y la opresin de que haban sido objeto por siglos. El voto no
cambiaba para nada dicho panorama.
En la nueva sociedad que soaban Emma Goldman y muchos otros anarquistas como
ella, la mujer nueva sera capaz de tomar sus propias decisiones, concernieran stas a su
vida personal o civil. Sus elecciones sexuales vendran motivadas por una perfecta
salud espiritual y fsica donde slo fueran vlidos el amor y el placer. La maternidad en
este caso, sera tambin una eleccin libremente escogida. Ni el estado ni la religin
decidiran sobre un asunto que pertenecera a la ms absoluta y responsable libertad
personal.
La labor de propagandista y de promotora de los derechos civiles y personales de las
mujeres, llev a Emma Goldman a viajar mucho. Sus frecuentes viajes a Europa y a
todo lo largo y ancho de los Estados Unidos, le granjearon una fama til pero muy
peligrosa al mismo tiempo. Entre 1906 y 1918 la editorial, la revista y el boletn
Mother Earth (Madre Tierra), encargadas de distribuir material impreso, y de
promover los principios ms preciados del anarquismo, fue blanco constante del acoso
y la irrespetuosa actitud de la polica norteamericana. Incautacin regular de algunos de
los nmeros publicados, encarcelamiento de Emma y otros miembros del personal, as
como las amenazas permanentes de deportacin fueron los recursos utilizados por una
polica corrupta y feroz, que siempre encontr en estos notables luchadores a idealistas

dispuestos a todo con tal de hacerse or.

Esa mojigatera poltica y cultural estuvo disciplinadamente bajo el fuego de la
mordacidad analtica de Emma Goldman y sus compaeros. Sus agudas crticas al
patriotismo, al puritanismo, a la persecucin de las minoras, y a la subestimacin de
las luchas civiles de las mujeres por razones sexuales, la convirtieron en una figura
atractiva y relevante pero muy peligrosa del escenario poltico norteamericano de la
primera parte de este siglo. La tragedia de la emancipacin de la mujer moderna, deca
Emma Goldman, radicaba en que ahora ella poda escoger su profesin, su horario de
trabajo, y finalmente sus condiciones de explotacin. Con triste irona poda notarse
que, despus de una larga jornada de trabajo en la fbrica, en la oficina o en la mina, la
mujer emancipada tena que continuar sus labores en la casa, donde la esperaban sus
hijos, su marido, sus hermanos y todos aquellos que argumentaban y defendan el
derecho de la mujer a la libre contratacin del trabajo, a la huelga y a la jornada laboral
de ocho horas36.
Pero el proceso emancipatorio estaba incompleto si slo se aspiraba a la liberacin de
los tiranos externos. No eran stos en realidad los verdaderos opresores. La inhibicin
interna, los prejuicios, la moralidad tiesa y una religiosidad vacua y represiva, hacan
que las mujeres tuvieran serios problemas para integrarse realmente en la construccin
de un proyecto de liberacin en que ellas mismas fueran sujetos y objetos del mismo37.
Para Emma Goldman las mujeres eran ms propensas a las supercheras morales y
polticas de la sociedad burguesa, repleta de fetiches institucionales y espirituales que
les impedan tomar en sus propias manos el proceso de su liberacin interna. Por eso le
pareca un insulto que se las hiciera creer que con el voto ganaran el derecho a la
libertad y a la igualdad en las luchas civiles con los hombres. Si la propiedad era un
robo, las mujeres no eran dueas de sus propios cuerpos; si la religin buscaba dominar
la mente humana, las mujeres eran los seres humanos ms religiosos; si el gobierno
pretenda controlar la conducta de las personas, las mujeres eran muy fciles de
manipular. En todo caso, la mayor aspiracin de los anarquistas era devolverles a las
mujeres el control sobre su propio cuerpo, su alma y su voluntad, cosa que tambin era
el gran sueo de los varones que crean en la posibilidad de una sociedad donde las
iniciativas, las esperanzas y los proyectos no tuvieran que pasar por la aprobacin de
una oficina de censura.
Pues bien, el feminismo de Emma Goldman se curti en las luchas callejeras, en las
prisiones y en los debates cotidianos contra hombres y mujeres tambin, que la vieron
como un monstruo de la conspiracin o como un ngel de la liberacin. Ninguno de los
dos enfoques es cierto. Pero s estamos tratando con una mujer que tena perfecta
claridad sobre los objetivos polticos, culturales e ideolgicos por los que estaba
combatiendo. Tanto as como para atreverse a hablar de amor libre, en una sociedad y
en un momento donde este tipo de consideraciones slo podan ser hechas por varones,
y no precisamente en su sano juicio.

ANARQUISMO Y ROMANTICISMO: EMMA GOLDMAN Y EL AMOR

LIBRE.

El amor libre que predica Emma Goldman no es igual al amor promiscuo. Lo ms

natural que tiene un ser humano es su sexualidad, por eso todo tipo de organizacin
social es anti-natural, porque la naturaleza no conoce de organizaciones para darle paso
a los mecanismos auto-reproductivos ms fluidos y perfectos que el hombre pueda
imaginar. Toda institucin diseada para controlar la espontaneidad de la naturaleza
est condenada al fracaso o a la destruccin de la naturaleza misma. Y en esa direccin
no hay nada ms libre que el amor.
La propuesta del amor libre hecha por los anarquistas tiene que ver particularmente con
la ms sencilla, y al mismo tiempo la ms complicada de las escogencias que hace
cualquier ser humano en cualquier parte del mundo, en todo momento; nos referimos a
la pareja con quien desea unirse, o al amigo o amiga con quien quisiera compartir sus
ms profundos y acendrados ensueos.
Curiosamente, en las relaciones que Emma Goldman tuvo con algunos de sus
camaradas de lucha, las peleas y desacuerdos por celos amargaban el posible proyecto
de vida que pudiera haber construido con ellos. A Johan Most lo agredi en pblico con
un ltigo, en un arrebato de clera, porque el dirigente alemn se haba dedicado desde
su revista a difamar a Alexander Berkman, compaero de Emma en prisin, acusado de
conspiracin para asesinar a un empresario cuyos guardaespaldas haban ultimado a
tiros a nueve trabajadores en huelga38.
Berkman sera condenado a veintidos aos de prisin que , con sus veintin aos de
edad, iban a representar lo mejor de su vida en el encierro de una asquerosa prisin de
Pennsylvania. Slo cumpli catorce de la condena, pero esta reduccin de la pena se le
deba en gran parte a la extraordinaria labor que Emma Goldman haba hecho en todos
los sectores sociales y polticos de los Estados Unidos, para lograr tal propsito. Lleg
a impartir a veces hasta 150 conferencias en un ao, para recaudar fondos y pagar
abogados, sobornos y otras regalas que le permitieran a su compaero salir antes de lo
planeado.
La pasin con que Emma Goldman conduca sus relaciones personales casi siempre
terminaban en fuertes altercados. Most, desde el momento en que ella le indic
claramente que no quera nada con l, reaccion de una forma en absoluto incoherente
con sus creencias anarquistas, supuestamente apoyadas en la tolerancia y jams en la
clsica posesin burguesa que tanto criticaba. Los celos que Most lleg a sentir por
Berkman lo llevaron al extremo de acusarlo de incompetente para el terrorismo
individual, una acusacin que en los medios polticos anarquistas de la poca, era en
extremo insultante.
La amistad, la solidaridad, el compaerismo, la lealtad y una total entrega a la causa de
la redencin de los seres humanos, de su muchas veces inconsciente opresin
constituan algunos de los ingredientes de esa seductora forma de vida que los
anarquistas como Emma Goldman llamaban amor libre. En prisin, en la isla de
Blackwell's Island, donde estuvo encerrada cerca de un ao por incitacin a la
violencia, Emma logr hacerse de una gran cantidad de amigas y amigos, como el Dr.
White, un noble personaje que la introdujo en los asuntos de la enfermera, actividad
para la cual Emma dedicara una parte importante de su vida39.
Pero fueron las prisioneras, mujeres humilladas y explotadas de una manera atroz por

un sistema penitenciario primitivo y devastador, quienes terminaran siendo sus

mejores compaeras de encierro. Puesta al frente de los talleres de costura de la prisin
y a cargo de la enfermera, la prisionera Emma Goldman tuvo enfrentamientos serios
con los administradores de aquella, sobre todo cuando se le exiga la sobreexplotacin
de sus compaeras. Siempre que se neg termin en el calabozo, un lugar apestoso e
inmundo donde Emma irremisiblemente empeorara de su reumatismo.
Estaba visto que su experiencia en la prisin, le hara valorar con mucha ms claridad
la enorme importancia de las prisiones para el sistema burgus. El amor libre, el amor
que se da sin ataduras, al amigo, al compaero, al amante, sin convencionalismos o
limitaciones de ninguna especie, tena que saltar por encima de cualquier tipo de
encierro. Por eso le resultaban detestables las prisiones, como a Pedro Kropotkin
(1842-1921), a quien logr entrevistar en unas dos o tres ocasiones40, interesada en el
balance que pudiera haber hecho el viejo y brillante pensador ruso sobre la revolucin
bolchevique y el futuro que les esperaba a los anarquistas como l en la Rusia del
maana.
Toda forma de rebelda haba encontrado siempre un destino siniestro: el hospital para
enfermos mentales o la prisin, como nos indicaba Foucault (1926-1984)41. Y
tratndose de mujeres el asunto haba sido an ms represivo, puesto que la hoguera, el
potro o el descuartizamiento pblico, haban sido los instrumentos con que el poder
flico destrua sus intentos de emancipacin42.
El amor libre, como lo entendan Emma y sus camaradas, tena que ser una fuerza, un
conjunto de acciones mediante las cuales las personas involucradas fueran capaces de
liberarse mutuamente, jams poda ser una actitud contemplativa, solo reflexiva y
racionalista. Para que en realidad terminara siendo una fuerza incontrolable, el amor
libre debera ser libre amor, es decir un sentimiento, una emocin capaz de remover
todos los obstculos imaginables que se pudieran poner en su camino, como hubiera
hecho Emma para apoyar en todo momento, en las buenas y en las malas, a su
entraable compaero Sasha Berkman43.
Resulta entonces muy difcil entender eso que Emma llamaba amor libre, si nos
limitamos a definirlo nicamente a partir de sus aristas sexuales o pasionales. Ella
confiesa con mucha insistencia, en su correspondencia, en sus discursos y en algunos
de sus ensayos, la urgencia de que el amor libre sea visto de esa manera y no de otra44.
Es decir que, para Emma Goldman el amor libre no se expresa slo a travs de la
cantidad de amantes que una persona pueda haber tenido en su vida, sino en virtud de
la riqueza emocional, que esa persona en particular, a la que se le han dado todos
nuestros sueos y esperanzas, es capaz de producir en el proyecto general de nuestra
existencia45.
Era el amor por Sasha, y su triste condicin de presidiario joven, el que haca que
Emma viera a sus compaeras de prisin, como hermanas sufrientes y valiosas en la
lucha por la vida. La misma que le hizo aceptar con tolerancia y sentido de la
creatividad anarquista, su amistad con el capelln de la crcel donde estaba. Porque se
requera creatividad acercarse a un cura catlico con un mayor grado de vulnerabilidad,
que a los rabinos con los que tuvo contacto. Esa vulnerabilidad poderosa fue la que
hizo que Emma, en muchas ocasiones, no negara explcitamente la existencia del Dios
catlico, y manifestara sistemticamente un atesmo ambiguo, ms parecido a un cierto

tipo de agnosticismo escolstico que a una incredulidad absoluta. Por eso a veces, uno
la ve ms cerca de Tolstoi que de Bakunin.
La duda sistemtica, de fuerte sabor ilustrado, hace que el anarquismo de Emma
incruste sus races en las ideas de una pensadora como Mary Wollstonecraft (17591797), madre de Mary Shelley (1797-1851), creadora del emblemtico personaje del
monstruo de Frankenstein, y una de las pioneras (la primera Mary no la segunda) en
atreverse a hablar del amor libre, de la solidaridad, de la amistad, y del profundo
respeto por el ser humano que la Ilustracin francesa promovera en su momento46.
La rebelin que trajo consigo el aflojamiento de las amarras sexuales impuestas sobre
las mujeres de la burguesa, no fue el producto de un gesto patibulario incoherente y sin
direccin. La rebelda sexual era un instrumento muy efectivo para que, al recuperar el
control de su propio cuerpo, las mujeres le hicieran ver al mundo la posibilidad de
acercarse a los otros sin manipulacin y mercantilizacin de las emociones ms
valiosas de que son portadores los seres humanos. Las distintas dimensiones del amor
libre, emergan as entonces, con una claridad positiva, puesto que reducir el amor a la
simple humedad de un acto sexual, era quitarle todo su poder expresivo a un poema,
una cancin o un estrechamiento de manos. No olvidemos que durante la era
victoriana, las mujeres tenan todos estos ingredientes debidamente reglamentados,
para que la disciplina social, el buen gusto y las buenas maneras no se perdieran.
Recordemos que a las mujeres se les deca hasta cmo deban sentarse, qu hablar y
cules silencios eran oportunos. Entonces, la rebelda sexual en este caso no fue slo
una recuperacin del cuerpo, fue tambin una conquista del espacio de privacidad, de
vida ntima y libertad individual a que todo ser humano tiene derecho. Que las mujeres
de la burguesa victoriana hubieran iniciado este proceso, es slo el resultado de que su
condicin econmica, social, poltica y cultural lo haca rpidamente posible, sin que
por ello las mujeres de las clases trabajadoras, ms conservadoras, religiosas y
explotadas, hubieran tenido una participacin de menor beligerancia e impacto.
El puritanismo, la moralidad gazmoa, y la estupidez clerical parecan ser las ms
odiadas amarras que una idealista y una rebelde como Emma quera deshacer, sobre
todo cuando eran las mujeres las que ms atadas estaban por ellas. Escribi,
conferenci activamente, y particip en cuanto mitin le fue posible para combatir un
conjunto de valores que slo beneficiaban a unos pocos, y dejaban a la gran mayora en
el ms absoluto desamparo espiritual y material.
La santurronera de la burguesa norteamericana de la poca era para Emma Goldman,
uno de los dispositivos ms esenciales para comprender el falso recato que desplegaban
algunas instituciones, como la Iglesia Catlica, en lo que concerna a las posibilidades
reales de que las mujeres participaran activamente en la vida poltica de ese pas, los
Estados Unidos. Emma consideraba que el fetichismo al que eran propensas
particularmente las mujeres, las haca ms vulnerables al men ideolgico que se les
quera vender, pero entre 1887 y 1936 ella prob que era factible otro tipo de
acercamiento a la combatividad que eran capaces de desplegar las mujeres, cuando se
trataba de brindar solidaridad y verdadero apoyo a causas que les eran entraables. El
trabajo que ella u otras, como Tina Modotti (1896-1942)47, realizaron en favor de la
causa republicana durante la guerra civil espaola (1936-1939), seguir siendo un
ejemplo profundo de lo que es el amor sin ataduras.

La beligerancia organizativa de los anarquistas en aquella guerra es un captulo

esplndido de la historia del siglo XX, puesto que en ella las mujeres desarrollaron un
nivel de compromiso y de entrega realmente excepcional. Resultar a todas luces
imposible realizar un balance justo de dicha guerra sin mencionar la contribucin hecha
por las mujeres en todos los terrenos: como diplomticas, intelectuales, activistas, en la
labor de agitacin y en las trincheras propiamente dichas48.
El amor libre en definitiva prob ser, segn nos lo ense Emma Goldman, en la
prctica y en la teora, un instrumento eficacsimo para el acercamiento de los hombres
y de las mujeres que comparten un mismo ideal: la libertad ms absoluta, sin cortapisas
de ninguna especie. Junto a ello, Emma prob tambin que no es posible la solidaridad
si sta no tiene adems dimensiones internacionalistas, por eso sus reflexiones y sus
acciones contra el imperialismo y el patrioterismo alcanzaron igualmente alturas de
gran relevancia prctica para el quehacer de los anarquistas.

ANARQUISMO Y UTOPA: EMMA GOLDMAN Y LOS TOTALITARISMOS.

El anti-autoritarismo de Emma Goldman es antes que nada un internacionalismo. Eso
significa que la causa por la libertad, donde quiera que sta estuviera sujeta a represin,
ira a estar por encima de cualquier otra consideracin de orden terico o poltico.
A todo lo largo de su vida, Emma Goldman entr y sali de varias prisiones, no slo en
los Estados Unidos, sino tambin en otras partes de Europa y Canad. Sorprendente
que fuera vctima de un trato as, porque los motivos recurrentes de sus
encarcelamientos eran algo que hoy podra pasar por ridculo en algunos pases. En
otros, Emma seguira encontrndose a gusto como luchadora. Su valiente defensa de
los derechos de las minoras, como los homosexuales, a quienes ella llamaba "el sexo
intermedio", le ocasion serios problemas con las autoridades y el moralismo rancio y
acartonado de sociedades como la britnica49.
Hubo aos en que Emma Goldman, como decamos atrs, lleg a impartir hasta 150
conferencias en cuestin de meses, a ms de 50, 000 personas, en 27 ciudades de 25
estados distintos de la unin americana, pero siempre encontr oposicin, el abucheo
irrespetuoso de algunas bandas de saboteadores que se mezclaban con los asistentes
para estropear sus conferencias, el cierre y la denegacin de los permisos para utilizar
las salas y salones concedidos a otro tipo de conferencistas, y finalmente hasta el asalto
de la polica, al extremo que haba que sacarla en hombros de guardaespaldas, para
impedir que fuera agredida.
Las multas, las fianzas, y la perenne tirantez con las autoridades de migracin del
Gobierno de los Estados Unidos, que insista en considerarla una "ciudadana extranjera
indeseable", marcaron la vida de Emma Goldman hasta en sus ms mnimos detalles. Si
hay alguien que hubiera desarrollado un buen criterio sobre las prisiones en aquel pas
fue precisamente esta mujer, que se atrevi en varias ocasiones a disertar sobre el
derecho al aborto, a las distintas formas de contracepcin, y sobre el derecho al placer
sexual que tienen las mujeres, en una sociedad que consideraba imposible que una
dama hablara sobre este tipo de asuntos, diflmente aceptables an entre varones. El
destino de las mujeres estaba sellado por su capacidad de reproduccin, lo que impeda

que el sexo fuera para ellas otra cosa ms que traer hijos al mundo.
Pero algunos consideraban que tales materias eran controversiales en la sociedad
norteamericana, donde una burguesa fuerte y vigorosa se daba el lujo de decirle a la
gente lo que deba pensar, sentir y hacer con su vida privada y pblica. El puritanismo
y la moralidad de campanario le pertenecan al capitalismo y resultaba inimaginable
que el mismo tipo de mojigatera se diera en la sociedad socialista que se trataba de
construir en la Unin Sovitica.
Esta es una de las cuestiones que ms problemas le produjo a Emma Goldman. Todo
anarquista consciente y riguroso con su forma de pensar, desde figuras venerables
como William Godwin (1756-1836) y su compaera Mary Wollstonecraft, ha partido
de la base de que la autoridad y el autoritarismo son los responsables de tantos males en
la sociedad contempornea50. En la sociedad capitalista el poder y la riqueza configuran
una alianza perjudicial para el desposedo. Pero en la sociedad socialista,
supuestamente diseada para servir al ltimo, el autoritarismo tiene mayor arraigo
puesto que se basa en el mito de que si el proyecto de clase est al servicio del pobre, es
irracional que ste critique lo que ha sido concebido para atenderlo y protegerlo.
Las sociedades totalitarias, en las que el autoritarismo es la forma ms visible de la
intolerancia, tienen el problema de que construyen una mitologa sobre su perfeccin y
eficiencia absolutas, pero sus idelogos son los que menos creen en esa clase de mitos.
Cuando Lenin, Trotsky, Stalin (1879-1935) y el resto de los bolcheviques se decidieron
a darles un nuevo proyecto de utopa a los trabajadores de la vieja Rusia, creyeron y
cultivaron el mismo hasta el momento en que los obreros y campesinos se volvieron
demasiado exigentes y terminaron cuestionando la legitimidad, no slo ideolgica, sino
tambin poltica y social de tal proyecto.
Esa clase de asuntos le encantaban a Emma Goldman, pues ella crea que la polmica
con los bolcheviques slo tena sentido si los resultados beneficiaban a la larga a todos
los trabajadores rusos y no slo a aquellos ligados con la burocracia del partido. El
ataque contra los anarquistas, y las muestras de independencia intelectual y poltica de
algunas mujeres vinculadas muy estrechamente con el proceso revolucionario, tales
como Angelica Balabanov, Alejandra Kollontai (1872-1952) o Nadezhda K. (18691939), la compaera de Lenin, estorbaron de forma notable la labor poltica e
intelectual de hombres como Trotsky o Stalin, debido a su independencia de criterio y a
su imaginacin analtica.
En su peregrinar por Europa, luego de que tuviera serios problemas con las autoridades
bolcheviques en Rusia, Emma Goldman tuvo que enfrentar tambin el sarcasmo y las
crticas feroces de los sindicatos y de los partidos de izquierda britnicos, alemanes y
franceses, que vean en el proceso revolucionario ruso una esperanza para la clase
trabajadora toda51.
En el fondo de toda esta cuestin hay un aspecto que debe ser debidamente enfatizado,
y es que Emma Goldman nunca dej de creer en las posibilidades y objetivos reales de
la revolucin rusa, a pesar de su actitud crtica y distante. Como toda buena
revolucionaria crey en las motivaciones iniciales de dicho proceso, pero su actitud se
volvi prudente y cautelosa una vez que, despus de 1921, los bolcheviques empezaron
a mostrar su intransigencia con las crticas y las constantes demandas por el envo a

prisin de sus oponentes52. En definitiva, un hombre como Trotsky, tan decidido a

destruir el viejo y bien consolidado movimiento anarquista ruso, enfrentara a la larga
las consecuencias de sus propias estrategias de lucha, al caer en manos de uno de los
peores tiranos de que tenga memoria la historia poltica occidental.
Emma Goldman, desde lo ms profundo de su fe en la libertad individual, ya vea, de
forma bastante temprana, los pasos de gigante que el burocratismo bolchevique estaba
dando desde 1922. Pero las crticas de ella no se dirigan solamente al peligro que el
progresivo estatismo representaba en Rusia, sino tambin a lo que estaba sucediendo en
Italia y Alemania. Sus nociones del individualismo libertario reposaban en gran medida
en la inspirada obra de autores norteamericanos como Thoreau (1817-1872), Emerson
(1803-1882) y Whitman (1819-1892), por lo que el centralismo autoritario le resultaba
a todas luces insoportable, no tanto por la violencia con la que estaba cambiando la
situacin en Rusia, despus de tantas esperanzas puestas en la revolucin, sino porque,
tambin el proceso que tena lugar en Italia y Alemania, indicaba claramente hacia
donde se diriga la civilizacin occidental53.
Nunca se detuvo a hacer distinciones entre autoritarismo y totalitarismo, como nos
indicaba Joyce Antler, porque habra que esperar hasta despus de la segunda guerra
mundial (1939-1945) para que la brutalidad de estas expresiones polticas se
manifestara en toda su amplitud, pero ya tuvo intuiciones brillantes cuando en su
polmica con Trotsky inevitablemente tuvo que rozar el problema del futuro del
individuo en Occidente54.
La guerra civil espaola (1936-1939), sobre la cual Emma escribi con mucho sentido
de la responsabilidad, a pesar de los serios problemas que tena con el idioma, le
permiti darse cuenta de los lmites reales de la utopa anarquista, aunque con
frecuencia, encontramos en algunos de sus escritos un acercamiento discreto y
precavido a la idea de utopa en general55. Pero el asunto es que, la guerra civil
espaola la puso frente a frente con el problema de la relacin entre individualismo y
corporativismo en un posible proyecto de sociedad basado en los ideales del
anarquismo. El tema ha sido motivo de enconadas discusiones y debates en el mundo
intelectual libertario hasta el presente. Incluso tericos del calibre de Castioriadis
(1922-1997) jams se atrevieron a intentar darle una respuesta definitiva a un problema
que, si somos rigurosos56, se remonta a los escritos originales de Proudhon con el afn
de sistematizar la herencia anarquista de la revolucin francesa57.
En el totalitarismo entonces, Emma vea algo ms que un conjunto de expresiones mal
articuladas de distintos autoritarismos, visin que no lleg a completar en su anlisis de
la revolucin rusa. Pero la participacin de los anarquistas en la guerra civil espaola,
la hizo pensar en las posibilidades del individuo y de la organizacin con fines
eminentemente de ayuda mutua. Sin el apoyo de las brigadas internacionales el
autoritarismo franquista en Espaa se hubiera instalado en el poder mucho antes de lo
que tena previsto la historia. Esto lo comprendi muy bien Emma y desde sus
reflexiones tempraneras sobre el burocratismo excesivo de la revolucin rusa, ya
prevea el dao que puede causar a la libertad individual una maquinaria burocrtica
especialmente diseada para estrujar cualquier expresin de iniciativa personal que
trate de sacudirse los controles de la misma. Con posterioridad hombres como Trotksy,
que por una triste irona morira asesinado por un agente estalinista en Mxico el
mismo ao que Emma, le daran a sta, sin reconocrsela, la razn de su anlisis sobre

el estrecho contacto entre autoritarismo y totalitarismo para entender el desarrollo del

pensamiento poltico occidental. Sin embargo, a pesar de sus clidas intuiciones
tericas, Emma fue antes que nada, un gran testimonio sobre lo que la prctica le tiene
reservado a los intelectuales y activistas de perfil libertario. Ms todava cuando se trata
de mujeres. En este caso, Emma hizo lo que muchos anarquistas varones no hubieran
podido: correrles el velo a las mujeres de su ceguera sobre el papel que deban jugar en
la sociedad, y sobre todo, hacerles ver que en un rgimen autoritario ellas son
doblemente oprimidas. Por eso, sostena, la mujer tiene una propensin natural hacia el
anarquismo.

CONCLUSIN GENERAL.
Emma Goldman termin enterrada en Chicago, en el mismo cementerio donde estaran
los mrtires de la masacre de Haymarket de 1887. Pero sera trasladada ah despus de
que muriera en Canad, puesto que ya cadver el gobierno de los Estados Unidos no la
consider peligrosa y permiti su entierro en aquella ciudad. Despus de que volvi a
Rusia, nunca pudo regresar a los Estados Unidos. Y cuando la situacin se agrav en
Europa, con el ascenso de los nazis al poder en 1933 y todo eso, las leyes de migracin
se tornaron ms duras y selectivas, por lo que para ella se hizo casi imposible recuperar
su antiguo espacio en la sociedad norteamericana, que nunca la entendi.
Era lgico, la obra de Emma Goldman est hecha con los ideales y el romanticismo del
siglo XIX, el siglo burgus por excelencia, pero tambin posee algunos ingredientes del
nuevo siglo, sobre todo su sentido prctico y su fra articulacin con la realidad. Sin
ellos, las dos guerras mundiales no hubieran sido posibles. Cuando combata la
conscripcin en la primera guerra mundial, Emma Goldman lo haca como mujer que
saba solidarizarse con aquellas a quienes la guerra les poda arrebatar sus hijos, sus
hermanos, sus padres y sus compaeros. Pero tambin lo haca como persona y
humanista consciente del tremendo monstruo que la industrializacin capitalista,
arrogante, indiscriminada e irresponsable haba trado al mundo.
Las transformaciones que se suscitaron durante los primeros cuarenta aos del siglo
XX, no le pasaron desapercibidas a Emma Goldman. Porque fueron cambios y
alteraciones en su visin del mundo, una que ella haba recibido de un siglo XIX ruso y
norteamericano repleto de contrastes y paradojas. Felizmente, la paradoja es el caldo de
cultivo del pensamiento anarquista, y es ella la que permite construir anlisis de la
sociedad sustentados en xitos y fracasos, avances y retrocesos, sueos y pesadillas. En
el trabajo intelectual de Emma Goldman sto se nota con gran claridad, y casi
podramos decir que hizo del fracaso su ms notable propsito.
Pero se atrevi a decir cosas que nadie en otros momentos haba tenido el coraje ni
siquiera de mencionar. Al hacerlo les devolvi a las mujeres, a los trabajadores, a los
discriminados de toda clase, un poco del orgullo que la excesiva racionalizacin
capitalista les haba arrebatado, en nombre de una supuesta eficiencia productiva. Este
tipo de darwinismo social no desapareci con Emma Goldman, pero ella contribuy
notablemente a llamar nuestra atencin en el sentido de que los mecanismos del poder
siguen actuando aunque los sujetos del mismo hayan desaparecido.

Con Emma Goldman las mujeres occidentales sobre todo, recibieron una inyeccin de
orgullo y claridad de propsitos. Sus crticas a cierto tipo de feminismo que predica que
el nico varn bueno es el varn castrado, tienen un eco valioso en el presente, pues ese
estilo de enfoques sigue con nosotros. No obstante, apegados a la tradicin anarquista
de fomentar y proteger la ms absoluta tolerancia y libertad en las palabras y las
acciones, los esquemas de pensamiento del ms radical de los feminismos siempre
tendr algo que decir, cuando se trata de rebelarse contra cualquier expresin
autoritaria e irrespetuosa de las libertades individuales. En esa direccin, Emma
Goldman dijo, escribi e hizo mucho.
Hoy da, los desafos de la sociedad capitalista superdesarrollada pudieran haber dejado
atrs algunas de las inquietudes que tuviera en su tiempo Emma Goldman. Pero, con
sinceridad, dudamos que se haya avanzado mucho en la conquista de los derechos de
los homosexuales, en la igualdad plena de las mujeres en el trabajo, en la libertad de
palabra y de reunin. A este respecto, la sociedad burguesa contempornea sigue tan
retrgrada como lo era a principios de este siglo.
No olvidemos, por otro lado, que la jornada laboral de ocho horas, los derechos
sindicales y de prensa, jams fueron concesiones gratuitas y graciosas de los grupos
sociales dominantes. El costo que tuvieron que pagar los trabajadores de todo el
mundo, se nos ha vuelto invisible hoy, cuando pareciera que al evaporarse los sueos
que nos leg el siglo XIX, slo nos quedan sus pesadillas. Por eso, recuperar a
pensadoras como Emma Goldman, es requisito hoy, para que la sensibilidad y la
capacidad de soar no se nos vaya de las manos con la globalizacin, que entre otras
cosas, aspira a que el individuo, por el que tanto luch una mujer como ella, termine
percibido nicamente como una mquina de consumo.
Es curioso, pero en un libro nuestro publicado en 199858, se dicen cosas muy comunes
y conocidas por la mayor parte de la gente sobre la globalizacin, pero pareciera que se
oyen distinto cuando se dicen con el corazn. Eso lo aprendimos de hombres y mujeres
como Emma Goldman. Hablar con el corazn slo se hace difcil si se est atascado
dentro de la propia piel. El individualismo, por el contrario, que predica el anarquismo
de una mujer como Emma, busca devolverle a la persona el control sobre su propia
vida, ya que, segn nos dice Foucault otra vez, ya no sabemos quin se hizo cargo de
los hilos de nuestra propia existencia59. Tal recuperacin, tal rescate es una tarea
perentoria, sin la cual la civilizacin carece de propsito. Devolverle el sentido a
nuestra individualidad es una empresa que Emma apenas vislumbr, pero sobre la cual
al menos nos llam la atencin. Con ella empezamos a ver, como dira Foucault de
nuevo.

CITAS:
1. GOLDMAN, Emma. "Anarchism: What it really stands for?". En
ANARCHISM AND OTHER ESSAYS (New York and London, Mother Earth
Publishing Association, Second Revised Edition, 1911) Pp.53-73.
2. Idem. VIVIENDO MI VIDA (Madrid: Fundacin de Estudios Libertarios
Anselmo Lorenzo. 1995). Tomo 1. Pp.145-162.
3. Existen varios trabajos de Marx sobre este asunto. Su estudio sobre la Comuna

de Pars (1871), LA GUERRA CIVIL EN FRANCIA (hay varias ediciones) es

un buen comienzo. Pero el texto de LENIN, EL ESTADO Y LA
REVOLUCIN (varias ediciones) es insuperable para comprender esta
cuestin.
4. NOVACK, George y otros. LAS TRES PRIMERAS INTERNACIONALES.
SU HISTORIA Y SUS LECCIONES. (Bogot, Colombia: Ed. Pluma. 1980)
Pp. 36-59.
5. MARX Y ENGELS. EL MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA.
(Mosc: Editorial Progreso. 1971) Tomo 1 de las OBRAS ESCOGIDAS. Pp.
12-50.
6. BAKHUNIN, Mikhail. MARXISM, FREEDOM AND THE STATE (Sidney,
Freedom Press. 1950). Pp. 3-25.
7. MARX, Carlos. LA GUERRA CIVIL EN FRANCIA . En OBRAS
ESCOGIDAS. Loc. Cit. Pp. 453-525.
8. Idem. Loc. Cit.
9. BAKHUNIN, Mikhail. Op.Loc.Cit.
10. Idem.
11. Idem.
12. NOVACK, George y otros. Op.Loc.Cit.
13. KENAFICK, K. J. MICHAEL BAKUNIN AND KARL MARX (Sidney, 1996)
P.337.
14. NOVACK, George. Op.Loc.Cit.
15. GOLDMAN, Emma. 1995. Op.Loc.Cit.
16. QUESADA MONGE, Rodrigo. "Anarquismo y feminismo: las mujeres en el
debate antimperialista (1898-1902)". En MEMORIA DEL COLOQUIO EL 98
HISPANOAMERICANO (Heredia, Costa Rica: EUNA. Centro de Estudios de
Estudios Generales. 1998). Pp.43-53.
17. Idem.
18. GOLDMAN, Emma. MY DISILLUSIONMENT IN RUSIA (London: C.W.
Daniel Company, 1925). Captulo I.
19. GOLDMAN, Emma. MY FURTHER DISILLUSIONMENT IN RUSIA (New
York: Garden City. Doubleday, Page and Company. 1924) Captulos VI, VII,
VIII, IX y XII.
20. CARR, E. H. LA REVOLUCIN BOLCHEVIQUE. 1917-1923. (Madrid:
Alianza. 1973) 3 vols.
21. MAIER, Franz George. BIZANCIO. (Mxico: Siglo XXI eds. 1974). Tomo 13
de la HISTORIA UNIVERSAL SIGLO XXI. Pp.165-171.
22. BERLIN, Isaiah. PENSADORES RUSOS (Mxico: Fondo de Cultura
Econmica. 1985) Pp. 391-440.
23. CARR, E.H. Loc. Cit.
24. GOLDMAN, Emma. 1925. Op.Loc.Cit.
25. Idem.
26. PRESLEY, Sharon. Voltairine de Cleyre. En THE STORM (Winter 1979).
No.8.
27. GOLDMAN, Emma. 1911. Op.Loc.Cit.
28. Idem.
29. ANTLER, Joyce. "Radical Politics and Labor Organizing". En THE JOURNEY
HOME. HOW JEWISH WOMEN SHAPED MODERN AMERICA (New
York: Schocken Books.1997). Pp.73-98.
30. HAVEL, Hippolyte. "Emma Goldman". En GOLDMAN, Emma. 1911. Op. Cit.

31. GOLDMAN, Emma. THE SOCIAL SIGNIFICANCE OF MODERN DRAMA

(Boston: Richard G. Badger. 1914; The Gorham Press. Boston. USA).
32. GOLDMAN, Emma. 1911. Loc.Cit.
33. Idem.
34. Idem.
35. Idem.
36. Idem.
37. Idem.
38. Idem.
39. Idem.
40. KROPOTKIN, Pedro. LAS PRISIONES. (Barcelona, Palma de Mallorca:
Pequea Biblioteca Calamus Scriptorius. 1977). Pp. 49-57.
41. FOUCAULT, Michel. VIGILAR Y CASTIGAR. EL NACIMIENTO DE LA
PRISIN. (Madrid: Siglo XXI eds. 1997. 26a. edicin.). Pp. 77-108.
42. KING, Margaret L. WOMEN OF THE RENAISSANCE. (The University of
Chicago Press, 1991) Introduction.
43. GOLDMAN, Emma. 1911. Loc.Cit.
44. Idem.
45. Idem.
46. Vase el captulo VII de este libro.
47. PONIATOWSKA, Elena. TINSIMA (Mxico: ERA. 1992). Es una biografa
novelada de la ilustre mujer italiana, excelente para conocer la historia de la
cultura de la primera parte de este siglo.
48. ARSTEGUI, Julio. "La guerra civil en Espaa". En LA GUERRA CIVIL
ESPAOLA. HITLER INVADE AUSTRIA Y CHECOSLOVAQUIA. Tomo
14 de la serie SIGLO XX. HISTORIA UNIVERSAL. (Madrid: Historia 16.
1998) Pp. 81-108.
49. GOLDMAN, Emma. 1911. Loc. Cit.
50. WOODCOCK, George. EL ANARQUISMO. HISTORIA DE LAS IDEAS Y
MOVIMIENTOS LIBERTARIOS. (Barcelona: Ariel. 1979) Introduccin.
51. GOLDMAN, Emma. 1925. Loc.Cit.
52. Idem.
53. GOLDMAN, Emma. 1911. Loc.Cit.
54. ANTLER, Joyce. Op.Loc.Cit.
55. GOLDMAN, Emma. Idem. Loc.Cit.
56. Uno de los ms talentosos tericos del anarco-sindicalismo europeo. De origen
griego escribi toda su obra en francs.
57. WOODCOCK, George. Op.Loc.Cit.
58. QUESADA
MONGE,
Rodrigo.
GLOBALIZACIN
Y
DESHUMANIZACIN. DOS CARAS DEL CAPITALISMO AVANZADO
(Heredia, Costa Rica: EUNA. 1998).
59. FOUCAULT, Michel. MICROFICHA DEL PODER (Barcelona:
Planeta/Agostini. 1995). Pp.153-163.

Rodrigo Quesada Monge (1952), historiador costarricense con publicaciones

en varias revistas de Amrica Latina. Tiene nueve libros sobre la historia
econmica, social y cultural de Amrica Central y del Caribe. Premio Nacional
(1998) de la Academia de Historia y Geografa de su pas.

 Rodrigo Quesada Monge 2001

Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid
El URL de este documento es
http://www.ucm.es/info/especulo/numero17/goldman.html