Tema 1

Del Antiguo al Nuevo Rgimen: los

cambios estructurales
1. Caracterizacin del Antiguo Rgimen

Trmino acuado por los revolucionarios franceses

Designa un modelo de sociedad elaborado por acumulacin
histrica
Su estructura se perfila entre los siglos XVI y XVIII
Afecta al orden econmico, social, poltico, ideolgico y moral

En el siglo XVI coexisten los valores tradicionales con los nuevos valores culturales y
cientficos, ya asimilados por la sociedad del momento. Esta coexistencia ser la frmula
tpica de la etapa conocida como Despotismo Ilustrado, en la que asistimos a una
coexistencia equilibrada entre elementos antiguos y modernos sin que la sociedad pierda su
estructura antigua.

2. La economa agraria

Predominio casi absoluto de una economa agraria

o

Carcter arcaico de la explotacin de la tierra

o

La tierra constitua la principal fuentes de recursos

o
o

Rgimen de explotacin sometido a servidumbres seoriales y/o

comunitarias
Prcticas arcaicas de cultivo
=> Rendimientos muy bajos y produccin al lmite de la escasez

Demografa estancada y bloqueo maltusiano

o
o
o

Hambrunas y epidemias cclicas -> poda demogrfica -> ahonda el

dficit productivo
Reconstruccin econmica y demogrfica (recursos poblacin) para
alcanzar un nuevo equilibrio lmite
Esto se conoce como bloqueo maltusiano, tpico de sociedades
industriales

3. La sociedad estamental

Qu se entiende por sociedad estamental?

o
o

Privilegios estamentales de nobleza y clero

o
o

La tierra es tambin fundamento de poder

Es una sociedad esttica donde el individuo se define social y
jurdicamente por su pertenencia al grupo, al que queda adscrito por
razn de nacimiento
La posesin de la tierra o su producto aseguran la hegemona de
nobleza y clero, los grupos privilegiados de la sociedad estamental
De acuerdo con la funcin rectora (social o espiritual) que la tradicin
les atribuye, nobleza y clero gozan de privilegios fiscales y/o
jurisdiccionales en grado distinto

Heterogeneidad del Estado llano

o

Quienes aseguran el sostenimiento material de la sociedad son los

que trabajan:
campesinos, artesanos, comerciantes, etc., una
heterognea masa de poblacin denominada estado llano

Del Antiguo al Nuevo Rgimen

Tema 1

La moral dominante, definida por la nobleza neutraliza como

potencial agente de cambio el factor fortuna de la burguesa
capitalista (traicin de la burguesa)
o
o

El desarrollo del comercio y finanzas consigue enriquecer a algunos

de los miembros del estado llano
Durante mucho tiempo, la fortuna del burgus capitalista no buscaba
subvertir el consenso estamental, ni la moral nobiliaria dominante,
sino todo lo contrario, porque el deseado destino de la riqueza
conseguida era el acceso hasta una condicin igual a los de la propia
nobleza.
Es la traicin de la burguesa, trmino acuado por Fernand
Braudel

La estructura social del Antiguo Rgimen est tipificada por:

Una organizacin social fuertemente jerrquica y compartimentada en tres
estamentos inamovibles: nobleza, clero y tercer estado (burguesa, clase popular
urbana y campesinado)
El mantenimiento de una organizacin tpica de la monarqua absoluta
Un tipo de economa consecuencia del mercantilismo, proteccionismo o dirigismo
estatal
Una cultura encuadrada en los marcos nacionales
Unas formas exteriores de vida religiosa apoyadas en la creencia de la revelacin.

4. El
surgimiento
Moderno

evolucin

del

Estado

Desde finales del XV surge el Estado Moderno, asociado al

crecimiento del absolutismo monrquico
o

La autoridad y fuerza del monarca se acrecentaron, absorbiendo la

disgregacin feudal del poder caracterstica de los tiempos
medievales

Letrados y juristas de origen plebeyo se incorporan a una

funcin pblica que crece y se complica
La nobleza de sangre o togada controla los grandes servicios
estatales
Tradicional oposicin de los privilegiados frente a los
progresos de la autoridad monrquica
o
o

Las veleidades feudales de la nobleza por limitar los poderes de los

monarcas se mantuvieron vivas, reapareciendo a la menor ocasin en
forma de conspiraciones, oposiciones o revueltas
Las guerras civiles y religiosas que se prolongaron hasta mXVII fueron
tambin guerras por el control del Estado

El desarrollo del individualismo, el criticismo, el relativismo, el escepticismo, el liberalismo,

etc. supondran la puesta en marcha de una serie de elementos subversivos del sistema
dotados de una fuerza y atractivo cada vez mayor. Durante el siglo XVIII se lograr una
posicin de equilibrio entre los nuevos elementos y los tradicionales, posicin que acabara
por romperse.

5. Cultura y valores tradicionales

Sociedad sacralizada
o

Este modelo social, de abrumador predominio agrario, de estructura

estamental, jerarquizada y obediente a los poderes instituidos,

Del Antiguo al Nuevo Rgimen

Tema 1
profesa un sistema de valores estable, tradicional y profundamente
marcado por el hecho religioso

Miedos y supersticiones
Iglesia y Antigedad clsica (cristianizada), argumentos de
autoridad
o
o

Las ideas sobre la naturaleza fsica o social remiten siempre a los

incontestables principios establecidos por los Padres de la Iglesia o
los sabios de la Antigedad debidamente cristianizados
La razn crtica de los heterodoxos se estrella contra el potente
argumento de autoridad, sin descartar el uso de la violencia
represiva intelectual y fsica

6. El despliegue de la economa urbana y los

cambios sociales

Los factores de cambio

o
o

Cambios econmicos
o

o
o

Densas pervivencias del Antiguo Rgimen en el mundo

contemporneo
A la inversa, factores de cambio emergentes de la propia sociedad
antigua propiciaron la gestacin de nuevas condiciones econmicas,
sociales y mentales que iran vaciando progresivamente de funcin
social la secular estructura jurdico-poltica del orden antiguo
Ya perceptibles desde sXVI (acumulacin capitalista, comercial y
financiera; mejoras agrcolas en los Pases Bajos), se aceleran,
adquiriendo dimensin de mudanza estructural en algunas zonas
durante el sXVIII
Revolucin demogrfica
El frenazo de la mortalidad catastrfica dispara la poblacin
Revolucin agrcola
El cambio en el rgimen de propiedad de la tierra, la
capitalizacin, las mejoras tcnicas, la racionalidad del cultivo
y de la cra de ganado aumentan los rendimientos del campo
El crecimiento de los recursos contribuye al sostenimiento de
una demografa en auge
As, el fatdico binomio recursos-poblacin rompe el techo
tradicional y el bloqueo maltusiano tiende a retroceder
Revolucin industrial
Capitales disponibles + mayor integracin de mercados +
condiciones polticas y legales favorables + espritu
empresarial de estirpe calvinista + diversas condiciones del
despegue
industrial
ingls
=>
comienzo
de
la
industrializacin
El excedente laboral del campo es absorbido por la industria y
permite al producto de la tierra sostener ms y mejor el
crecimiento demogrfico

Cambios sociales
o
o

Desarrollo del capitalismo y de la moral capitalista como un valor en

s mismo
Consiguiente desarrollo social de la burguesa y de la moral
burguesa, que se emancipa respecto de la axiologa nobiliaria del
Antiguo Rgimen
A partir de la crisis del Antiguo Rgimen, las caractersticas de la vida social
poltica y econmica iban a ser otras: libertad e igualdad en el plano tericojurdico; seguridad y proteccin de la propiedad, en el plano econmico,

Del Antiguo al Nuevo Rgimen

Tema 1
garantizadas por la ley. Una ley que no ser la expresin de la arbitrariedad de
un monarca sino de un orden permanente ms fuerte: la burguesa.

Progresiva superacin de la traicin burguesa, que va mutando en

la toma de conciencia de clase
La coyuntura econmica favoreci una fuga hacia arriba, para alcanzar la
cspide de la pirmide social. Era lo que se ha llamado "traicin de la
burguesa" que influir en la crisis del siglo XVII. La burguesa y las clases
medias, deseosas de prosperar, consideraron que para lograr el prestigio social y
la nobleza lo primero que haba que hacer era abandonar los oficios "viles", el
trabajo manual y ciertas formas de comercio, e incluso borrarlos de la memoria
familiar, mxime cuando muchos de ellos eran de origen judo. La burguesa
abandon sus actividades mercantiles, industriales, prestamistas, etc. para
convertirse en rentistas de juros, en el disfrute de las rentas de tierras, de
algunos cargos burocrticos o concejales, etc. Los que descendan de judos
porque queran ocultar su linaje; los que no porque no queran caer en
sospechas por sus actividades. La mayora, pues, slo deseaba hacerse noble,
vivir de las rentas, preferiblemente si estas provenan de la propiedad de la
tierra, y gastar.

La cpula social del tercer Estado pone, objetiva y subjetivamente, en

entredicho el modelo estamental
Los productores de riqueza acumulan poder econmico, van
descubriendo su determinante importancia social y se rebelan
frente a los privilegios de cuna y frente al hermtico
taponamiento con que se les veda el acceso a la direccin
poltica y administrativa del Estado
Las revoluciones son en lo fundamental revoluciones
burguesas, preparadas por el largo y progresivo despliegue de
las nuevas fuerzas econmicas y sociales que han ido
emergiendo del propio cuerpo social y mental del Antiguo
Rgimen

7. Los cambios intelectuales de la Ilustracin; la

crtica al viejo orden

Del humanismo renacentista a las Luces

Ideas y valores de la Ilustracin
o
o
o

La razn natural se transforma en la gua moral e intelectual de

individuo
Exaltacin de nuevos valores humanos (y razonables); libertad,
igualdad, derecho a la felicidad
Triunfo de la crtica, agente demoledor del viejo orden. Entre las
elites del XVIII la crtica da el tono a la poca; es el ms genuino
espritu de la poca.

La doctrina de la Ilustracin se revel como una eficaz arma ideolgica para luchar
contra las estructuras de la sociedad y la cultura del Antiguo Rgimen: en particular
contra los privilegios estamentales y los dogmas de la Iglesia catlica. La Ilustracin
propondra las bases ideolgicas del profundo movimiento revolucionario que se pondra
en marcha a finales de siglo.
En las ltimas dcadas del siglo XVIII, en casi toda Europa arreciaron los ataques de
toda ndole que planteaban los partidarios de un cambio total de la sociedad y que
facilitaran el estallido de una profunda fenomenologa revolucionaria.

Del Antiguo al Nuevo Rgimen

Tema 1
-

En los inicios del ltimo tercio del siglo XVIII, la subversin independentista de
las colonias americanas desat una importante oleada de movimientos
reformistas que en Francia acabaran dibujando las lneas ms tpicas del
moderno movimiento revolucionario de la burguesa
La Revolucin Francesa traera aparejada la manifestacin de nuevas oleadas
subversivas que encontraran su expresin ms importante en el proceso de
descomposicin e independencia de los imperios coloniales espaol y portugus
en Amrica durante el primer tercio del siglo XIX

Antiguo Rgimen

Nuevo Rgimen

Desigualdad Jurdica
Monarqua autocrtica y absoluta
No intervencin poltica de los sbditos
en la vida del estado

Del Antiguo al Nuevo Rgimen

Igualdad de todos los ciudadanos ante la

ley
Orden liberal con instituciones garantes
del orden social y de la libertad de las
personas
La soberana nacional como nico
fundamento legtimo del poder para
gobernar