Arte Prehistrico 1.

- Tema 2

TEMA 2.- HISTORIA E HISTORIOGRAFA DEL ARTE PREHISTRICO

Introduccin
A medidos del siglo XIX se apoyan las teoras del evolucionismo darwinista, pero no se
consolid hasta comienzos del siglo XX. En este perodo se debati sobre las capacidades del
hombre para realizar obras de arte en tiempos prehistricos remotos, debido a los
descubrimientos realizados por toda Europa se fortaleci esta ciencia.

1.- EL DESCUBRIMIENTO DEL ARTE MUEBLE PREHISTRICO

Las primeras representaciones prehistricas se remontan al siglo XVI.

En 1575, Franois de Belleforest comenta algunos animales pintados de la cueva

francesa de Rouffignac (Dordoa).

Entre 1833 y 1838 se produce el descubrimiento en la caverna suiza de Veyrier del

primer bastn perforado y decorado de cronologa
paleoltica.

En 1845, Andrs Brouillet localiza en la cueva de

Chaffaud--Sevign (Vienne, Francia) un hueso grabado
con ciervas tambin de aparente adscripcin paleoltica,
aunque se pens que era de origen celta.

En 1860 aparece un notorio crecimiento de hallazgos.

En 1875 apareci el libro Reliquiae aquitanicae, donde se

recogen las investigaciones de los descubrimientos ms
importes del arte mueble paleoltico hasta aquella fecha.

Desde mediados y hasta final del siglo XIX se produce una gran disputa entre antroplogos
eclesisticos y de la sociedad en general, reticentes a admitir tanto las teoras darwinianas como
la antigedad antidiluviana de algunos hallazgos, pero varios arquelogos, a travs de estudios
estratigrficos y geolgicos, encuentran las huellas de un pasado muy remoto.
Los objetos se clasificaron en perodos crono-culturales (tipologas) para un mejor estudio y
fijar ideas evolutivas en los objetos, valorando su calidad, perfeccin y belleza.
La aceptacin de la existencia de arte mueble pleistoceno por parte de los primeros
estudiosos puede tener relacin con la distincin entre artesana y arte, artes menores y artes
mayores, entre arte de pequeo formato y arte de gran formato, etc. Estas piezas de arte mueble
tan ambiguo comportaban un concepto de arte menor, artesana, y as reconocan las formas
artsticas de pueblos tan poco evolucionados.
Las primeras reacciones los tacharon de objetos muy curiosos. En aquellos momentos el
mundo cientfico no estaba preparado para aceptar que el hombre primitivo pudiera albergar
sentimientos estticos, ni tuviese capacidad de creacin de figuras agradables al gusto esttico
del siglo XIX.
Exista paradoja entre los objetos decorados y el hombre que los origin, puesto que, para
el pensamiento de la poca, formas de vida brbaras y una cultura material muy precaria no
podan llevar aparejados unos testimonios que atestiguaban un sentido de la proporcin, adems
de notables dosis de realismo y de seguridad en los trazados.
Para aquellos investigadores era muy complicado poder expresar al mundo, la conjugacin
de estas evidencias en los contextos en los que se hallaron.
A raz del descubrimiento de unas plaquetas grabadas en les Eyzies y en Laugerir-Basse
(Dordorgne), se afirm el estar ante objetos artsticos, aunque no se ajustan al modo de vida de
los pueblos que las hicieron. Entre 1861 y 1864 E. Lartet di un paso adelante calificando de
obras de arte lo que antes se consideraba objetos curiosos.
Jean-Yacques Rousseau y su visin sobre los hombres primitivos dio la primera teora
interpretativa del fenmeno el arte por el arte:
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Estos pueblos llevaban una vida fcil, en la que la naturaleza les aportaba sustento en
abundancia, las necesidades primarias estaban cmodamente cubiertas y las
preocupaciones no existan.
Disponan de mucho tiempo libre lo que daba lugar a las artes por s mismas, por lo
que se interpretaba que el arte era gratuito y se bastaba a s mismo sin necesidad de
buscar explicaciones religiosas.
La calidad esttica (proporciones, realismo, detallismo,etc.) fue percibida con asombro y fue
el principal motivo por el que los objetos decorados paleolticos se asimilaron a otras artsticas.
Este arte menor paleoltico, se equiparaba a la artesana del adorno de la decoracin
personal, pero a la vez considerado ingenuo y algo infantil. En la segunda mitad del silo XIX una
de las cualidades apreciadas en las obras artsticas era el grado realidad que posean.
Tras unos aos de indecisin terminolgica, debido a la perfeccin de algunas de estas
imgenes, se consolida la teora para dotarlas de una explicacin, que viene apoyada por el
pensamiento de J.J. Rousseau.

2.- EL RECONOCIMIENTO DEL ARTE RUPESTRE PREHISTRICO

2.1.- La cueva de Altamira
El descubrimiento de Altamira cre ms confusin y desasosiego. Marcelino Sanz de
Sautuola en su libro Breves apuntes sobre algunos objetos prehistricos de la provincia de
Santander. (1880) da a conocer las pinturas y grabados de esta cueva y hace una descripcin de
las figuras, de las tcnicas empleadas, del aprovechamiento de los salientes rocosos y de las
condiciones de realizacin, sin atreverse a afirmar que son representaciones artsticas, aunque se
alude a la presencia de un sentido artstico que en el caso del Techo de los Polcromos de
Altamira es absolutamente innegable.
Unos meses despus por encargo de la Institucin Libre de Enseanza, se realiza un estudio
de la cueva a cargo del profesor Rafael Torres (1853-1904) y del gelogo Francisco Quiroga
(1853-1894). Estos investigadores aseguraron, despus de un anlisis formal, que ningn arte en
sus comienzos puede asemejarse al de Altamira, por su calidad, perspectiva, caractersticas
tcnicas, detallismo,etc. Como ocurri con el arte mobiliar, la sospecha de fraude se cerni sobre
las pinturas y su descubridor: la calidad de las representaciones no cuadraban ni remotamente
con la capacidad artstica que se atribua a los hombres prehistricos.
Ni la autenticidad de los objetos decorados paleolticos ni la aceptacin de stos como arte
pudieron en ningn caso paliar la sombra de la duda sobre Altamira, ya que el salto cualitativo
era muy grande y el soporte y las caractersticas tcnicas (pintura) y formales (figuras ms
grandes, aprovechamiento del relieve rocoso,etc.) eran diferentes.
El 1886 se produjo la primera comparacin de las figuras de
esta cueva con las representadas en una sociedad cazadorarecolectora actual: los bosquimanos: pueblos africanos
tradicionalmente cazadores-recolectores, que hablan alguna de las
lenguas joisanas, caracterizadas por incorporar sonidos de
chasquido o cliqueos.
El pensar que una sociedad con una cultura material limitada
s estaba capacitada para elaborar pinturas muy habilidosas dio el
primer apoyo al estudio del arte parietal paleoltico.

Pinturas antiguas de los bosquimanos

cerca de Murewa (Zimbabwe)

Posteriormente se aportan nuevos datos de carcter interpretativo referentes a que los

dibujos de Altamira presentan cierta analoga con algunos documentos en soportes ptreos y
seos. Es una de las primeras vinculaciones formales del arte mobiliar con el parietal paleoltico.
La evolucin del arte en estas manifestaciones relacionan las evidencias en ambos tipos de
soporte: ptreos y seos (piedra y hueso).

2.2.- Los posteriores hallazgos. Mea culpa dun sceptique

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El descubrimiento en Francia a finales del siglo XIX de estaciones importantes con arte
parietal paleoltico (como La Mouthe en 1895 y Pair-non-Pair en 1896), junto con el estudio del
arte desarrollado en poblaciones consideradas primitivas (como los ya citados bosquimanos o los
aborgenes australianos) propici el ambiente adecuado para la aceptacin de las imgenes
paleolticas, surge en este perodo la figura de H. Breuil, inigualable en la investigacin
prehistrica.
En 1902 durante un congreso vierte sus opiniones sobre la autenticidad de Altamira. Poco
despus aparece el artculo La grotte dAltamira. Mea culpa dn sceptique, escrito por E.
Cartailhac (1902) donde este investigador reconoce sus equivocaciones respecto a la cueva y a su
descubridor. Estas primeras cuevas descubiertas fueron de una entidad sobresaliente, albergando
en su interior notables cantidades de figuras realmente destacadas.
Con la aparicin de las representaciones rupestres, la teora del arte por el arte declin,
puesto que los fundamentos de esta propuesta no podan explicar la presencia de pinturas y
grabados en las galeras profundas y en las reas marginales de las cuevas.
La localizacin aportada, el nuevo soporte, el tamao y las caractersticas de estas
figuraciones contribuyeron a un cambio en la concepcin de tales manifestaciones, que
lgicamente se tradujo en nuevas interpretaciones basadas en estudios de antropologa.
En 1892 se dan a conocer las pinturas blancas en los abrigos de Albarracn (Teruel) y sus
proximidades, los conocidos como Toricos. Este importante hallazgo se produce en pleno apogeo
de la polmica desatada por la autenticidad de Altamira.

3.- LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX: H. BREUIL

Los principios del siglo XX vieron nacer en Espaa el comienzo de la Prehistoria como
disciplina cientfica y la creacin de la primera ctedra universitaria de Arqueologa.
Este alumbramiento se haca de la mano de la Geologa, que aportaba las pruebas
geolgicas y paleontolgicas de la antigedad y el desarrollo de las sociedades paleolticas.
La nueva disciplina se inscribi en el positivismo entre las Ciencias Naturales y en su
manifestacin como Historicismo cultural en cuando a materia humanstica (Moure 1999).
El Congreso de la Association Francaise pour lavancement des Sciences marca el
reconocimiento oficial del arte rupestre paleoltico y el relevo generacional de la prehistoria
francesa, que en cuanto a estudios paleolticos era tanto como decir la prehistoria internacional.
El nuevo maestro H. Breuil comienza de inmediato los estudios de las pinturas y grabados
de Altamira, junto con E. Cartailhac. Pese a trabajar en condiciones penosas consiguen un
excedente estudio y maravillosos calcos de las obras parietales. De estos trabajos surgen varios
artculos y un extraordinario libro, publicado en Mnaco cuatro aos despus La Caverne
dAltamira Santillane, prs Santander (Espagne).
Durante estos trabajos, H. Alcalde del Ro, director de la Escuela de Artes y Oficios de
Torrelavega, visit las cuevas de Altamira, y a partir de ese momento se lanz para encontrar
otras cuevas pintadas. La primera fue la de Covalanas (Cantabria) en noviembre de 1903. A
partir de ese momento, y en compaa de Lorenzo Sierra, durante la primera dcada del siglo XX
fueron descubriendo cuevas con arte en tal nmero y de tal categora como nadie ha tenido el
privilegio de encontrar: Castillo, Hornos de la Pea, La Haza, Venta de la perra, Cova Negra,
Sotarriza, Salitre, El Pendo, Santin, La Clotilde, Las Aguas, La Meaza, El Pindal, Mazaulos, La
Loja y Quintanal. Todas ellas en Cantabria y el oriente asturiano. A estos descubrimientos se une
la primera publicacin de un autor espaol sobre arte prehistrico, realizada por H. Alcalde del
Ro (1906) sobre las cuevas cntabras.
Los trabajos llevados a cabo en Altamira por E. Cartailhac y H.
Breuil, como otros posteriores, fueron financiados por el Prncipe Alberto I
de Mnaco, dentro del proyecto de creacin de un Corpus de arte
rupestre histrico. En 1910 el Prncipe crea en Pars el Institut de
Paleontologa Humaine (I.P.H.) en el que se integra H. Breuil y el profesor
viens Hugo Obermaier. A la sombra de este organismo comienzan
numerosos estudios histricos en nuestro pas, destacando el de la Cueva
del Castillo, bajo la direccin de H. Obermaier y reuniendo en Cantabria a diversos especialistas
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Arte Prehistrico 1.- Tema 2

en Prehistoria de todo el mundo.
Se cre la Comisin de Investigaciones Paleontolgicas y Prehistricas (CIPP) con sede en el
Museo Nacional de Ciencias, Madrid, dirigida por el Marqus de Cerralbo y bajo la responsabilidad
directa de Eduardo Hernndez Pacheco.
H. Obermaier acogido en casa del Conde de la Vega del Sella en Nueva de Llanes (Asturias),
inician juntos una poca de formacin y de investigaciones que le introducen en la ya conocida
lite de especialistas. Ya tenemos todos los protagonistas.

Los vinculados al IPH trabajan fundamentalmente en Cantabria.

Los dependientes de la CIPP en Asturias, al oeste del ro Sella.

Entre ambos aparece El Conde (Mrquez Ura, 1996). En Cantabria se descubre la Pasiega;
en Asturias central pea de Candamo, y entre ambas, en l parte oriental de Asturias (H.
Obermaier y el Conde) El Bruxu, Cobrerizas y San Antonio.
Tambien aparece arte rupestre paleoltico en el Pas Vasco. H. Breuil descubre las pinturas
de Santimamie, y Jos Miguel de Barandiarn las del Atxuri y Goikolau; la cueva de Alkerdi en
Navarra fue descubierta en 1930 por Norbert Casteret.
Lo definido como Arte Franco-Cantbrico extiende sus lmites al sur de la pennsula ibrica
con el descubrimiento, en 1911 de la cueva de la Pileta, publicada cuatro aos ms tarde por H.
Breuil, H. Obermaier y Willoughby Verner.
La gran aportacin del sur y el levante peninsular ser la aparicin del llamado Arte
Levantino (se localizan numerosas estaciones como Minateda, Cova, Remigia, La Araa,etc.)
Frente a la tesis de H. Breuil de considerar estas pinturas rupestres como paleolticas, E.
Hernndez Pacheco y sobre todo Juan Cabr las llevan a tiempos postglaciares. Se destaca la
sntesis realizada por el segundo de los autores aparecida en 1915 El Arte Rupestre en Espaa.
Este autor public en 1934 el arte rupestre de las cuevas de Los Casares y La Hoz (Guadalajara),
estaciones que imponen la gran distancia geogrfica entre el arte conocido en el Cantbrico y el
del sur andaluz.
El primer estudio del arte rupestre de Altamira, realizado por E. Cartailhac y Breuil apareci
en un libro publicado en francs bajo el patrocinio de Alberto I de Mnaco, en 1906: La Caverne
daltamira a Santillane, prs Santander (Espagne). Esta monografa se complet posteriormente
en un libreo conjunto de H, Breuil y H. Obermaier, patrocinado por el Duque de Alba, en 1935.
El estudio de Altamira introduce dos lneas de investigacin que sern habituales en los
estudios sobre arte paleoltico: la argumentacin etnogrfica en la comprensin del arte y los
paralelos entre el arte rupestre y el arte mueble. Sin embargo la verdadera obra de sntesis de
esta primera poca es Les cavernes de la region cantabrique (Espagne), una excelente edicin de
H. Alcalde del Rio, H. Breuil y L. Sierra, realizada en Mnaco en 1911.
Paralelamente a estos trabajos la CIPP realizaba los suyos. En 1918 ve la luz la publicacin
de la Cueva del Buxu, estudiada por H. Obermaier y el Conde de la Vega del Sella. Aqu aparecen
argumentos etnogrficos respecto a los tectiformes grabados que H. Obermaier describi en un
artculo con el llamativo ttulo de Trampas cuaternarias para espritus malignos. Se considera
que la inexistencia de yacimiento de habitacin en el Buxu, ofrece argumentos para interpretar el
arte rupestre, separando estos yacimientos de los verdaderos santuarios. En 1919 E. Hernndez
Pacheco publica la Cueva de Pea de Candamo, con excelentes reproducciones de las pinturas y
grabados de Francisco Bentez Mellado, como en la del Buxu.
En esta etapa de la historiografa del arte rupestre se publican obras de sntesis, al estilo de
manuales universitarios, donde el Arte ocupa un captulo fundamental. El ya citado El Hombre
Fsil, de H. Obermaier, conoce dos ediciones de 1916 y 1925. La rigurosa formacin geolgica
del autor est presente en toda la obra, destacndose las comparaciones entre pueblos primitivos
que acompaan a los comentarios de las obras de arte.Estos aspectos se suavizan en la edicin
de El hombre prehistrico y los orgenes de la humanidad.
En los aos siguientes a la guerra civil (1942),Luis Pericot, publica numerosas plaquetas de
piedra grabadas con figuras animales y signos recuperados en la cueva valenciana del Parpall
como resultado de las excavaciones realizadas por l mismo desde 1929 hasta 1931.
Importante las obras posteriores de H. Breuil. Les peintures rupestres schmatigues de la
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Arte Prehistrico 1.- Tema 2

Pninsule Ibrique (1933 y 1935) donde fija la concepcin del arte esquemtico, con su temtica
compleja y su diversidad tipolgica, y en la segunda Quatre cents siecles dart parietal (1952),
expone sus ideas y teoras, sintetizando gran parte del trabajo de campo realizado en su
trayectoria investigadora. Este libro es el ltimo gran hito de un modelo de investigacin que tuvo
en H. Breuil a su principal fundador y cuya vigencia se prolong ms de 50 aos.

4.- LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XX: A. LEROI-GOURHAN

En la dcada de los 50 aparecen nuevos investigadores. En Cantabria, el padre J.Carballo
dirige el Museo de Prehistoria de Santander, desde donde se coordinan los trabajos que llevarn
al descubrimiento de las cuevas de las Monedas (1952) y Las Chimeneas (1953), ambas en el
monte del Castillo, prximas a la clebre cueva, pero siendo pblicas posteriormente (1972) y
(1974).
En Asturias Francisco Jord, igualmente director del Museo Provincial de Arqueologa,
descubre la cueva de Les Pedroses en 1956 pero no se publicar hasta 1972. F. Jord estudia y
publica en 1954, junto con Magn Berenguer, la cueva del Pindal. Al mismo tiempo prosiguen los
hallazgos y aparecen nuevas estaciones rupestres paleolticas fuera del rea cantbrica como
Maltravieso (Cceres,1956), Nerja (Mlaga 1959), Escoural (Portugal, 1960), Rouffignac (Francia
1956).
P. Graziosi investigador italiano identifica en la obra Larte dellantica eta della pietra la
existencia de una regin mediternea dentro del fenmeno expresivo pleistocnico que evidencia
unos rasgos diferentes a la regin franco-cantbrica.
En los sesenta adems de los importantes descubrimientos como la cueva de Tito Bustillo
(Asturias 1967) Altxerri (Guipuzcoa, 1962) y Ekain (Guipzcoa 1969), hay un aumento notable de
los especialistas de este arte, una renovacin de la metodologa de su estudio y la consolidacin
de enfoques tericos recientes como el estructuralismo.
A.Leori-Gourhan elabor un sistema cronolgico de las representaciones paleolticas basado
en la definicin de una serie de estilos con una evolucin lineal construida sobre criterios
morfolgicos (estticos). Desarroll un mtodo de estudio estructural basado en fichas que le
ayud, no solo a ordenar la informacin, sino tambin a interpretarla, aportando as a sus
trabajos un carcter ms cientfico.
En cuanto al arte postpaleoltico el ao 1968 vieron la luz dos trabajos paradigmticos: El
arte rupestre levantino de A. Beltrn y La pintura rupestre esquemtica en Espaa, de Pilar
Acosta.
En las dcadas de los setenta y ochenta siguen sucediendo hallazgos y estudios, entre ellos
La Lluera I y II (Asturias 1979) La Via (Asturias 1978) Llonn (Asturias 1970) Fuente del Saln
(Cantabria 1985) Chufn (Cantabria 1972) y Fuente del Trucho (Huesca 1978). Asimismo se
observa un incremento de investigadores cada vez ms capacitados y con mas exhaustivos
mtodos.
Sobresalen de este perodo las obras sobre arte mueble paleoltico cantbrico publicados por
Ignacio Barandiarn (1973) y Maria Soledad Corchn (1986).
libre.

A partir de los setenta empiezan a descubrirse estaciones de arte rupestre paleoltco al aire

En 1970 se descubri un grabado piqueteado de caballo en Domingo Garca (Segovia), a

finales de esta dcada se localiz la estacin de Mazoucio (Portugal) y posteriormente llegaron los
hallazgos de Siega Verde (Salamanca 1988) el grueso del conjunto de Domingo Garca 1992) y
por ltimo el espectacular hallazgo de Foz Ca (Portugal 1994).

5.- NUEVAS PERSPECTIVAS

La ltima dcada del siglo XX proporciona un buen nmero de descubrimientos de arte
paleoltico, la mayora de ellos excepcionales. En el conjunto de Foz Ca se hallaron la cueva
Cosquer (1991) y cueva Chauvet (1994) en Francia; la cueva de Covaciella (Asturias 1994) y el
complejo krstico de La Garma (Cantabria 1995).

Arte Prehistrico 1.- Tema 2

En la primera dcada del siglo XXI hay relevantes hallazgos de la cueva de Cussac
(Dordoa, Francia) (2000) que alberga una centena de zoomorfos grabados; de un completo
krstico en Creswell Crags (Inglaterra) (2003) donde han aparecido grabados rupestres de
cronologa paleoltica. Este enclave es el punto ms septentrional del accidente europeo donde
hasta el momento se ha localizado arte rupestre paleoltico.
Destacan las teoras interpretativas de la obra Les Chamanes de la Prehistoire (1996) de J.
Clottes y Lewis-Williams, es la ltima de las grandes propuestas para explicar las expresiones
grficas del Pleistoceno. Los autores consideran que hay algunos aspectos y analogas que
permiten postular la existencia del fenmeno chamnico en la realizacin del arte paleoltico.
En los ltimos aos se est asistiendo a un nuevo replanteamiento en torno al estudio del
arte prehistrico. Los nuevos mtodos de investigacin como el Carbono 14 AMS para obtener
cronologas absolutas, los anlisis de pigmentos y de los aglutinantes utilizados en la elaboracin
de las pinturas, las aproximaciones a la datacin de grabados rupestres, las sofisticadas tcnicas
fotogrficas y de reproduccin de imgenes, as como los extraordinarios descubrimientos nos
permiten alcanzar un mayor y mejor conocimiento.
La declaracin de diciembre de 1998 por parte de la Unesco en la que designaba Patrimonio
de la Humanidad al Arte Rupestre del Arco Mediterrneo de la Pennsula Ibrica y la reciente
declaracin (2008) por parte del mismo organismo de otras 17 cavidades rupestres con arte
paleoltico en la regin cantbrica, es un reconocimiento a la importancia de este gran patrimonio
cultural que son las manifestaciones artsticas y simblicas de la Prehistoria, y tambien una
obligacin contrada para su adecuada proteccin y conservacin.

6.- RECORRIDO HISTORIOGRFICO POR LAS TCNICAS DE REGISTRO Y

DOCUMENTACIN
Las diferentes tcnicas y anlisis utilizados han servido para documentar y registrar que las
manifestaciones rupestres prehistricas, pinturas y grabados, han sufrido una gran evolucin. Si
retrocedemos en el tiempo hay que hacer una mencin especial al maestro de escuela francs
Leopold Chiron, como uno de los primeros precursores en poner en marcha este tipo de estudios.
En 1878, examinando las paredes de la cueva de Chabot (Francia) descubri una serie de
grabados rupestres y procedi a realizar un calco y ms tarde a fotografiarlos. Sin ser consciente
de que los grabados eran paleolticos. L. Chirn haba iniciado una nueva etapa en el estudio de
las representaciones rupestres prehistricas.
Tras el descubrimiento de Altamira (1879) M. Sanz de Sautuola realiz la primera
documentacin de pinturas, efectuando una serie de grafas y utilizando para ello un generador
de luz porttil. Los investigadores daban poca informacin sobre los medios utilizados para
realizar los calcos y dibujos, o sobre el tipo de alumbrado del que se servan. Hay que destacar
los trabajos pioneros del francs E. Rivire en la cueva de La Mouthe (Francia) ya que fue uno de
los primeros en aplicar la tcnica conocida como lottinoplastia para realizar los calcos de los
grabados paleolticos.
La lottinoplastia, es el trmino francs para definir el mtodo
de trabajo desarrollado por Pierre Vistor Lottin de Laval, que
bsicamente consista en hacer un molde del soporte y de los
grados, con la ayuda de bandas de papel encoladas que se
aplicaban unas sobre otras cubriendo la pared y las menores
asperezas o huecos de la misma. Una vez secado, se separaba el
molde y se obtena de esta manera el negativo de los grabados. El
mtodo ms usado en aquellos aos consista en realizar el calco
directamente sobre las pinturas o grabados, mediante la
superposicin de un papel traslcido.

Una de las primeras transcripciones del

techo de la cueva de Altamira, Santander,
Espaa (por Sanz de Sautuola, 1880).

6.1.- Los trabajos de h. breuil

A partir de 1900 los descubrimientos de pinturas y grabados
paleolticos se multiplican, tanto en el sur de Francia como en el
norte de Espaa, por lo que H. Breuil tuvo que elaborar una nueva
metodologa de trabajo, ms rpida y fiable. Utilizaba un papel

2.7. Calco de H. Breuil de uno de los

bisontes polcromos del Techo de Altamira.
A la izquierda y abajo se muestra un
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croquis levantado a mano con indicacin
de las dimensiones de la figura.

Arte Prehistrico 1.- Tema 2

transparente arrugado para adaptarse fcilmente a la superficie irregular de la pared, sobre el
que realizaba un calco directo del dibujo o grabado con un lpiz azul graso. Luego el calco se
pasaba con tinta china a un papel blanco. Este proceso, muy laborioso, se completaba con
numerosos dibujos particulares y de conjunto, utilizando una escala para trasladar el resultado
final del papel. Durante ms de medio siglo, H. Breuil utilizara estos mtodos de anlisis simples,
pero precisos, en cuevas de Cantabria, el Prigord francs, los Pirineos, el Levante espaol en
incluso en Sudfrica.
Hay que citar tambien el trabajo del abate Amde Lemozi, que llev a cabo en 1923 el
calco del panel de los Jeroglficos de la cueva de Pech-Merle (Francia). Su mtodo se basaba en
la cuadriculacin de los paneles, adaptada a las condiciones particulares del soporte y la
extensin de las figuras. Estos cuadrilteros eran, por tanto, aleatorios e irregulares. Una vez
numerados, se proceda al dibujo de las representaciones. La separacin de la rejilla con relacin
a la pared deba ser mnima, con el fin de reducir los errores. Finalmente, los elementos del
mosaico se agrupaban a continuacin y se unan hasta completar la totalidad del panel.

6.2.- El perodo transicional

Despus de los trabajos de H. Breuil, se inicia un perodo marcado por los trabajos del abate
Andr Glori en la cueva de Lascaux (Francia) entre 1952 y 1962, donde copi 1433
representaciones gracias a un enfoque ms riguroso, un material ms moderno y adaptado y al
uso de andamios.
Los calcos se realizaban sobre una pelcula de celulosa o celofn graso y lpices de colores
para diferenciar las pinturas o grabados de las grietas del soporte. Una vez acabado el calco se
realizaba una comprobacin del mismo al pie del panel original. El montaje final se realizaba en el
laboratorio, donde se reduca a escala 1/5 o 1/10.
En esta etapa surge una creciente preocupacin por la conservacin de las representaciones
y por la utilizacin de instrumentos de medida mejor adaptados a las dificultades impuestas por
la roca al tiempo de cuidar que no resultaran agresivos ni con el soporte ni con las
representaciones.
L. Pales en 1956 gracias a sus trabajos sobre el arte mueble magdaleniense de la gruta de
La Marche (Francia) se implicaron la utilizacin conjunta de fotografa, estampado y calco y la
bsqueda de la relacin entre figura y soporte.
Tambien su trabajo es novedoso por el empleo de lupas ordinarias y binoculares para
estudiar aspectos tecnolgicos, por el uso de fotografas bajo distintos ngulos de alumbrado y
por el uso de moldes de plastilina y fotografa de los mismos.

6.3.- Las investigaciones en el ltimo tercio del Siglo XX

En 1964 Jean Combier y Ludovic Chabredier organizaron una campaa de trabajo en las
cuevas de LArdeche (Le Colombier, Chabot, Ebboi, Le Figuier, Oullins y la Tte-du-Lion) (Francia),
donde iniciaron un nuevo mtodo de transferencia de la imagen parietal, utilizando marcos
modulares y mecanizados de madera o metlicos sobre los que se tendan hojas transparentes de
polycloruro de vinilo (PVC). La proyeccin virtual del trazado antrpico en el soporte sinttico
colocado subparalelamente a la pared era, por tanto, ortogonal.
En la cueva de Comarelles (Francia), Claude Archambeau elabor un dispositivo similar,
entre 1978 y 1983, utilizando un cristal en lugar de la hoja de PCV, sobre el que se marcaban las
curvas de nivel del soporte y las representaciones utilizando un eje de coordenadas (X, Y, Z). Otro
paso ms en la mejora de las tcnicas de documentacin del arte rupestre paleoltico se dio
durante la campaa de trabajo dirigida por J. Clottes y D. Vialou en 1981 y 1982, en la cueva de
Niaux (Francia). Iniciaron nuevo y ms sofisticados y exactos mtodos de calco combinados con
fotografas ultravioletas. A principios de los setenta del siglo pasado Fernand Windels consigue
fijar las primeras imgenes infrarrojo en negro y blanco de un fresco paleoltico.
El empleo de la fotografa como un instrumento vlido a la hora de estudiar las
representaciones rupestres preshistricas ha ido evolucionando en relacin con los avances
tcnicos. Al final del siglo XIX, la fotografa se usaba como un documento susceptible de aportar

Arte Prehistrico 1.- Tema 2

la prueba necesaria y la autentificacin de estas manifestaciones parietales. Finalmente, desde
las ltimas dcadas del siglo pasado, la fotografa se ha convertido en un instrumento muy vlido
y fundamental para los especialistas, y con grandes avances gracias a la utilizacin de la
informtica.

6.4.- Aportes recientes: los calcos digitales

Los sistemas de reproduccin digital del arte rupestre son en la actualidad precisos, fiables,
rpidos e inocuos, y pueden ser aplicados indistintamente a motivos pintados y grabados, tanto
en espacios subterrneos como en abrigos rocosos al aire libre. Adems de suponer un
indiscutible avance tcnico, la prctica del calco digital responde a un compromiso con la
conservacin del arte rupestre, ya que en ningn momento se entra en contacto con las
manifestaciones artsticas o sus soportes.
Desde finales de los aos noventa del siglo pasado se ha trabajado con la
idea de seleccionar, mediante un procesador de imgenes (como Adobe
Phoptoshop) las zonas que aparecen pintadas en una fotografa digitalizada para
deshacerse del resto y conseguir as una forma exenta sobre fondo blanco, es
decir, lo que se ha dado en llamar calco digital. En un principio los
procedimientos se basaban en ir seleccionando y aadiendo segn un criterio
meramente visual, pequeas zonas pigmentadas hasta obtener la forma
completa, una mecnica que no es descartable en determinados casos, pronto
se defini un mtodo ms automatizado propuesto por un equipo del
Departamento de Prehistoria del CSIC (Liderado por Juan Manuel Vicent e
Ignacio Montero) con parmetros matemticos mucho ms slidos que supuso
tanto un incremento en la precisin y un acortamiento en los tiempos de
proceso.
Un ejemplo de la excelencia en trabajos de calcografa digital lo hallamos en la cueva de
Ardales (Mlaga). En esta importante estacin rupestre paleoltica, R. Maura y su equipo aplicaron
con xito la citada tcnica digital, actuando bien sobre los pxeles corrrespondientes al pigmento (
seleccionndolos), bien sobre los pertenecientes al soporte (eliminndolos). El resultado fue
magnfico.
El desarrollo de las tcnicas de registro y documentacin ha sido espectacular desde los
primeros descubrimientos de arte rupestre prehistrico hasta la actualidad, mejorndose en el
transcurso de los aos la calidad y fiabilidad de las reproducciones e incrementndose al respecto
hacia la conservacin y preservacin de las manifestaciones. Sin embargo conviene hacer una
reflexin: las diferentes tcnicas estudiadas en este apartado supusieron un importante avance
en su momento y han contribuido a ampliar el conocimiento y comprensin del Arte prehistrico.