PARAMETROS DE RELIEVE DE LA CUENCA

PENDIENTE DE LA CUENCA.- La pendiente de una cuenca es un parmetro

muy importante en el estudio de toda una cuenca pues influyen por ejemplo en
el tiempo de concentracin de las aguas en un determinado punto del cauce
para determinar dicho parmetro existente varios como:

Criterio de Alvord
Criterio de Nash
Criterio de Horton

1. Criterio de ALVORD
Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel, trabajando con la faja definida por
las lneas medias que pasan entre las curvas de nivel, Para una de ellas la pendiente es
(Fig. 1):

Fig. 1: Esquema de anlisis y ejemplo para el clculo de la pendiente en una faja segn Alvord

Siendo:
Si
pendiente de la faja analizada i
D
desnivel entre lneas medias, aceptado como desnivel
(equidistancia)
Wi
ancho de la faja analizada i
Ai
rea de la faja analizada i
Li
longitud de la curva de nivel correspondiente a la faja analizada i

entre

curvas

As la pendiente media de la cuenca ser el promedio pesado de la pendiente de cada

faja en
Relacin con su rea:

Y finalmente,

Siendo:
S
pendiente media de la cuenca
L
longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca (Tabla 1)
A
rea de la cuenca

2. Criterio de NASH
Actuando en forma similar al criterio de Horton, se traza una cuadrcula en el sentido
del cauce principal (Fig. 3), que debe cumplir la condicin de tener aproximadamente
100 intersecciones ubicadas dentro de la cuenca. En cada una de ellas se mide la
distancia mnima (d) entre curvas de nivel, la cual se define como el segmento de recta
de menor longitud posible que pasando por el punto de interseccin, corta a las curvas
de nivel ms cercanas en forma aproximadamente perpendicular. La pendiente en ese
punto es:

Siendo:
Si
pendiente en un punto interseccin de la malla
D
equidistancia entre curvas de nivel
di
distancia mnima de un punto interseccin de la malla entre curvas de nivel

Siendo:
S
pendiente media de la cuenca
n
nmero total de intersecciones y tangencias detectadas
Cuando una interseccin ocurre en un punto entre dos curvas de nivel del mismo valor,
la pendiente se considera nula y esos son los puntos que no se toman en cuenta para el
clculo de la pendiente media.
Con ese procedimiento, la pendiente media de la cuenca es la media aritmtica de
todas las intersecciones detectadas, descontando de dicho cmputo aquellas
intersecciones con pendiente nula. Los datos deben procesarse segn la siguiente Tabla
3:

3. Criterio de HORTON
Consiste en trazar una malla de cuadrados sobre la proyeccin planimetra de la cuenca
orientndola segn la direccin de la corriente principal. Si se trata de una cuenca
pequea, la malla llevar al menos cuatro (4) cuadros por lado, pero si se trata de una
superficie mayor, deber aumentarse el nmero de cuadros por lado, ya que la
precisin del clculo depende de ello.
Una vez construida la malla, en un esquema similar al que se muestra en la Fig. 2, se
miden las longitudes de las lneas de la malla dentro de la cuenca y se cuentan las
intersecciones y tangencias de cada lnea con las curvas de nivel.

La pendiente de la cuenca en cada direccin de la malla se calcula as:

Siendo:
Sx
pendiente en el sentido x
Sy
pendiente en el sentido y
Nx
nmero total de intersecciones y tangencias de lneas de
nivel, en
el sentido x
Ny
nmero total de intersecciones y tangencias de lneas de
nivel, en
el sentido y
D
equidistancia entre curvas de nivel
Lx
longitud total de lneas de la malla en sentido x, dentro de
Ly
longitud total de lneas de la malla en sentido y, dentro de

la malla con curvas de

la malla con curvas de

la cuenca
la cuenca (Tabla 2)

Horton considera que la pendiente media de la cuenca puede determinarse como:

Siendo:
S
pendiente media de la cuenca
N
Nx + Ny
L
ngulo dominante entre las lneas de malla y las curvas de nivel
L
Lx + Ly
Como resulta laborioso determinar la sec () de cada interseccin, en la prctica y para
propsitos de comparacin es igualmente eficaz aceptar al trmino sec () igual a 1, o
bien considerar el promedio aritmtico o geomtrico de las pendientes Sx y Sy como
pendiente media de la cuenca.
promedio aritmtico
Promedio geomtrico

EJEMPLO EN CLASES

Graficar la Curva Hipsomtrica de la cuenca

Se define como curva hipsomtrica a la representacin grfica del relieve medio de la
cuenca, construida llevando en el eje de las abscisas, longitudes proporcionales a las
superficies proyectadas en la cuenca, en km 2 o en porcentaje, comprendidas entre
curvas de nivel consecutivas hasta alcanzar la superficie total, llevando al eje de las
ordenadas la cota de las curvas de nivel consideradas.
La altura o elevacin media tiene importancia principalmente en zonas montaosas
donde influye en el escurrimiento y en otros elementos que tambin afectan el rgimen
hidrolgico, como el tipo de precipitacin, la temperatura, etc.

Poligono de Frecuencia de altitudes

Representacion grafica de la distribucion en porcentajes de las superficies ocupadas
por diferentes escalones altitudinales sea un punto P Sobre la curva hipsometrica al que
corresponde las coordenadas (a,

z).

Dividiento a (area sobre la cota Z) entre A (rea total de la cuenca) obtenemos el % de

rea sobre la cota Z, lo que permite representar la frecuencia de areas.

La altitud media de una cuenca es aquella altitud para lo cual el 50% del area de la
cuenca esta situada por encima de esta altitud y el 50% esta situado debajo de ella.

Datos para el trazo de la curva hipsomtrica y las frecuencias de area de la cuenca del
rio.

COTA

AREA
SOBRE

AREA
ACUMULADA

msnm

LA COTA

AREA
ENTRE
COTAS
(Km)

%
DE
ENTRE
COTAS
TOTAL

1200
1500
2000
2500
3000
3500
4000

193.6
189.6
174.6
139.8
102.6
44.1
13.2

0
4
15
34.8
37.2
58.5
30.9

0
4
19
53.8
91
149.5
180.4

(Km)

0
2.07
7.75
17.98
19.21
30.22
15.96

AREAS
AREA

4500
4600

3.8
0

9.4
3.8

189.8
193.6

4.86
1.96
100.00

NOTA:

Cuando el grafico es mas extendido sera una cuenca definida.

Cuando el grafico sea mas parado sera una cuenca reciente.