Gabriela Gresores

Debates actuales sobre la estructura rural rioplatense en el periodo colonial

Durante las dcadas del 60 y 70 el serio cuestionamiento popular a las leyes de un sistema que suma en
el atraso y la dependencia al Tercer Mundo, se reflej en los mbitos universitarios de Amrica Latina, donde
se expresaron en elaboraciones intelectuales la crtica del pasado y el presente dentro de una visin que
entenda al conflicto nacional y social como el motor de la dinmica de esas sociedadesesto constitua una
amenaza por lo que las clases dominantes y el imperialismo desataron una dura represin (muerte y castigo)
a estos, instalado un rgimen de terror.
Aun con la vuelta a la democracia se sigui implantando este sistema, a travs de reformas universitarias
neoliberales y del silenciamiento, pero aun as se comenzaron a desarrollar investigaciones, en el caso de la
historia se produce un giro en la concepcin que se tenia sobre los procesos hasta ese momento.
La renovacin en la historia colonial rioplatense implic cambios en las estrategias metodolgicas y
en las fuentes, esto se tradujo en la emergencia de 2 corrientes de trabajo 1) corriente renovadora
dominante en los circuitos acadmicos que en la actualidad se extiende sobre otros mbitos sociales a travs
de los manuales escolares o sus intervenciones en los medios de comunicacin masivos, y que en la historia
colonial cuenta con figuras destacadas como Garavaglia, Gelman y Mayo realizaron importantes
aportaciones argumentales instalando un conjunto de nuevas imgenes del pasado colonial, 2) expresa otra
modulacin de la renovacin menos distante de algunas de las tesis clsicas (predominio de la
ganadera, importancia de la gran propiedad, limitaciones de la agricultura) e interesada en desarrollar los
interrogantes que haban quedado truncos antes, establece diferencias con las concepciones tradicionales a
partir de sus opciones tericas, metodolgicas e interpretativas.
Poseen 3 temas principales en discusin y son aquellos que permiten acceder en sus articulaciones a una
visin concreta de la sociedad rural en la etapa colonial 1) a propiedad de la tierra, 2) las relaciones de
produccin y 3) el carcter del Estado rural.
La propiedad de la tierra, las relaciones de produccin y el orden estatal Un de los aspectos
metodolgicos que han dado impulso a la renovacin historiogrfica fue la posibilidad de acceder a fuentes
cuantitativa padrones de poblacin que permitieron el desarrollo de trabajos sobre las formas de
agrupamiento de los habitantes en la campaa.
Conclusin de estos estudios 1) la corriente hegemnica postula que la poblacin rural rioplatense en
la etapa colonial estaba conformada principalmente por familias de tipo nuclear, de tamao reducido, como
parece ser comn en situaciones con acceso fluido a la tierraesto lleva a los investigadores a postular una
oferta ilimitada de tierras, dentro de la cual estas familias se insertaban bajo diversas condiciones, 2) La
segunda modalidad de la renovacin desarroll sus trabajos sobre el rgimen jurdico de propiedad de la
tierra y las formas de insercin de la poblacin en estas ya que para ellos la forma legal que impuso la
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corona espaola a los repartimientos iniciales de tierras (latifundios) model la estructura de propiedad, y que
lejos de modificarse luego, fue reafirmada en lo fundamental a lo largo del siglo XVIII y continuada por las
sucesivas expansiones territoriales hacia fines de ese siglo y durante el perodo independienteplantean
centralidad de la propiedad terrateniente.
Estas descripciones estaran dando cuenta de dos situaciones diferentes1) desde los inicios de la
colonizacin en las zonas fronterizas en tierras que no haban sido repartidas o por lo menos no ocupadas
formalmente se establecieron pobladores, excluidos de la propiedad de la tierra desarrollaban distintas
estrategias de supervivencia caza, pastoreo y agricultura (escapando as al control de las autoridades
virreinales), durante el siglo XVII en pocas de mayor demanda de fuerza de trabajo trabajaban en las
vaqueras, luego reingresaban al circuito del conchabo.
A medida que la ampliacin de los mercados externos e internos lo demandaban, los terratenientes se
apropiaban de los territorios fronterizos hacia tierras indgenas, la poblacin era desplazada hacia la nueva
lnea de frontera.
reas ms cercanas al puerto aquellos que no accedan a la propiedad de la tierra se instalaban dentro
de las estancias bajo las relaciones de dependencia y rendicin de trabajo excedente, otros lograban
comprar o arrendar pequeas parcelas que resultaban del fraccionamiento por herencia de los antiguos
latifundios que se descomponan y rearmaban al ritmo del comercio interocenico y los cambios en el
mercado de ah que de la observacin de los padrones de poblacin se ve que una importante cantidad de
familias o de campesinos se ocupan de la ganadera y la agricultura conjuntamente con las grandes
estancias.
Punto en comn de ambas vertientes de la renovacin 1) encontrar un sector social de productores
directos que realizan diversas tareas rurales que se basa esencialmente en la utilizacin de mano de obra
familiar la mayor parte de la poblacin rural se encuadrara en las diversas categoras de campesinos
pequeos estancieros-chacareros, campesinos autosuficientes, campesinos peones y peones proletarios,
2) No evitar la superioridad que tenan los comerciantes sobre el conjunto de la estructura colonial por ser
ellos los que garantizaban el drenaje de buena parte del excedente econmico de las colonias hacia la
economa metropolitana, que se beneficiaba tanto con los tributos entregados directamente, como con el
sistema monoplico de comercio.
Segunda visin parte de una fuerte concentracin de la tierra en manos de un pequeo nmero de
latifundistas y algunos terratenientes menores. Relaciones de Produccin fuera de la esclavitud las tres
relaciones de produccin bajo las cuales los campesinos rendan su trabajo excedente eran:
1) Arrendamiento forzoso se produce a partir de la accin intimidatoria de la parte propietaria sobre un
campesinado que ocupa la tierra de hecho;

extendida, particularmente en la agricultura, donde los

campesinos estaban obligados a tributar en semilla una cantidad similar a la que se haba sembrado.
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2) peonaje obligatorio el peonaje por deudas no parecera ser esta forma la fuerza principal que habra
llevado a los peones a las estancias, aun cuando ocasionalmente pudiera utilizarse, pero haba un fuerte
dispositivo estatal que se descargaba sobre el pobrero rural (lo que la visin dominante enlaza con la figura
del delincuente)La persecucin de vagos, ladrones y mal entretenidos, testimoniada por los sumarios
judiciales y otras fuentes, expresa uno de los objetivos de la coercin estatal proveer de fuerza de trabajo
a la produccin rural y 3) agregamiento aqu la poblacin que se estableca en chacras y estancias
controladas por terratenientes y campesinos acomodados a los que solan rendir una renta como
contraprestacin de los beneficios reales o imaginarios que les brindaban.
Persecucin de la vagancia Los encargados principales de ejercer este poder de polica
durante la etapa colonial fueron los propios terratenientes ejercan un rol de tutelaje, control,
proteccin, supervisin resultado imposicin de su voluntad para la obtencin de prebendas
econmicas.
Tema estado colonial corriente dominante su hiptesis una de las bases de su
existencia y reproduccin es su distancia de los diferentes sectores, aunque no es unnime
unos afirman que: a) los estancieros lejos de emprender por s mismos una represin
sistemtica del vagabundaje recurrieron al estado a travs de quejas y representaciones cuyo
costo era menor que el de la represin directa, b) mientras los hacendados se encargan de las
tareas de represin, al estado le interesa tambin el arreglo de los campos para preservar el
orden social, garantizar la produccin agropecuaria, asegurar el abasto y obtener mano de obra
barata para las obras pblicas. El estado tiene pues motivos propios para combatir el
vagabundaje, la otra corriente postula que si bien existi un centro estatal cuyo papel era la
defensa de los intereses de las clases dominantes se apoy en su accionar en formas
secundarias, que integraron a los terratenientes y cuya relacin se fortaleca a partir de
intereses comunes como el ordenamiento social de la estructura agraria.