UNIVERSIDAD VERACRUZANA

SISTEMA DE ENSEANZA ABIERTA

FACULTAD DE SOCIOLOGIA

TEORIA SOCIOLOGICA
Durkheim.

Introduccin a la teora sociolgica I

Joel Reyes Hernndez

Durkheim
Bibliografa.

E. Durkheim, La divisin del trabajo social, vv.ee., Prefacio

a la 1 ed., Libro I: cap. II, pto. 4; cap. III, ptos. 3 y

4; cap. VII, pto. 5.
E. Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, op. cit.,
vv.ee., cap. III.
E. Durkheim, Las reglas...., op. cit., cap. IV.
E. Durkheim, Las reglas..., op.cit., cap. V, punto 3.

Centralidad de la problemtica de la cohesin.

El estudio de los vnculos entre individuo y sociedad constituye la piedra angular
de la teorizacin de Durkheim.
A su modo de ver, en ese vnculo existe una supremaca de la sociedad frente al
individuo, derivada del poder moral que posee aqulla, en virtud del cual es capaz
de poner lmites a la necesidad humana y de desarrollar una capacidad reguladora
de la vida social.
La Sociologa es la ciencia de la moral, entendida no como una actividad orientada
a establecer o discutir la validez tica de los diversos sistemas axiolgicos,
jerarquas de valores o sistemas normativos, sino como prctica cientfica que
tiene por objeto estudiar la sociedad como moral. Esto es, la capacidad reguladora
y cohesionadora que se deriva, precisamente, de la sociedad entendida como
moral.
A su modo de ver, la vida social mana de una doble fuente: la semejanza de las
conciencias y la divisin del trabajo social (DTS, p. 267). Es decir, la vida social,
que es vida en comn y es tambin vida regulada, depende de dos grandes
cuestiones. Una es la de la semejanza de las conciencias; la otra, la de la
solidaridad que surge de la cooperacin.
Segn Durkheim, hay en los individuos dos tipos de conciencia. Una, que contiene
solamente los estados personales de cada cual y que son propios de cada uno.
Otra, que representa el tipo colectivo y se expresa a travs de creencias y
sentimientos comunes a todos los miembros del grupo.
Durkheim menciona que existen dos tipos de cohesiones:
-Cohesin de Solidaridad mecnica
-Cohesin de Solidaridad orgnica
Cohesin solidaridad mecnica:
Como ocurre con los cuerpos inorgnicos, las molculas que los componen
carecen de movimientos propios. Esta clase de solidaridad es tpica de las
sociedades homogneas y poco desarrolladas, en las cuales la divisin del trabajo

an es incipiente. En las sociedades ms complejas juega todava algn papel,

pero el fundamento de la cohesin de stas es otro.
Cohesin solidaridad orgnica:
Cuando las sociedades se complejizan avanzan dentro de ellas la divisin del
trabajo y la especializacin; al mismo tiempo se incrementa la autonomizacin de
las personas, es decir, su individualizacin. En consecuencia la semejanza de las
conciencias se restringe para dar lugar a una mayor diferenciacin de lo individual.
Se llama as por su semejanza con el comportamiento de los rganos en los
animales superiores. Cada rgano puede tener cierta autonoma, aunque en la
unidad del organismo -es decir, en el todo-, y slo all, est la vida.
La solidaridad mecnica tiende a disminuir en razn directa con el incremento de
los mrgenes de individualizacin, y viceversa: la solidaridad orgnica disminuye
en relacin directa con la ausencia de individualizacin.

Lo normal y lo patolgico.
Fiel descendiente directo del pensamiento de la Ilustracin y del positivismo en
ciencias sociales, Durkheim plantear una inteligente discusin acerca del lugar de
los fines y los valores en la ciencia.
Con la ayuda de la biologa construye, el concepto de tipo medio, que define como
el ser esquemtico que se constituira reuniendo en la misma totalidad, en una
especie de individualidad abstracta, los caracteres ms frecuentes en la especie,
con sus formas ms frecuentes [...] (RMS, p. 56)
En la construccin del tipo medio se procede, inevitablemente, a seleccionar
rasgos exteriores de los fenmenos bajo estudio, sobre la base de la observacin.
Llamar normales a los fenmenos que se encuadran dentro del tipo medio; y
patolgicos a los restantes.
Durkheim ve ventajas, en la posibilidad que se abre a la ciencia social de distinguir
entre lo normal y lo patolgico. Confa en que esta tarea pueda desarrollarse con
solvencia en el futuro. Pero advierte que para alcanzar el nivel explicativo que esa
distincin requiere, es preciso haber alcanzado un nivel significativo de desarrollo
de la ciencia.

Los tipos sociales.

La construccin de tipos sociales resulta muy importante para abordar la cuestin
de lo normal y lo patolgico.

Durkheim le asignaba una relevancia tal que sostena que una rama de la
sociologa deba estar consagrada a la constitucin de tipos sociales (o especies,
como tambin las llama) y a su clasificacin: la morfologa social.
Existen, a su juicio, hechos decisivos o cruciales con apoyo en los cuales se
pueden construir tipos o gneros sin necesidad de hacer un inventario de todos los
caracteres que les estaran subordinados.
El elemento bsico es la horda 1, que resulta -segn la conceptualizacin de
Durkheim- una sociedad de segmento nico.
Un rasgo de suma importancia resulta del hecho de que los segmentos ms
simples que estn subsumidos en unidades mayores pueden quedar en mayor o
menor grado absorbidos en el conjunto de la nueva totalidad.
La rama de la sociologa que el socilogo francs propone denominar morfologa
social debera ser la encargada de desarrollar este campo. l no fue mucho ms
all de lo que se ha mencionado, pues su propsito era simplemente sealar su
importancia y ofrecer algunas pistas acerca de cmo podra organizarse y
desarrollarse el trabajo en su interior.

Medio social interno y cambio social.

Durkheim construye el concepto de medio social interno, que define de la siguiente
manera: el conjunto determinado que a travs de su reunin forman los
elementos de toda ndole que entren en la composicin de una sociedad (RMS, p.
90).
Distingue entre ellos las cosas y las personas. De las personas dice que
constituyen el factor activo de la sociedad y su fuerza motriz.
Preocupado por dilucidar qu determina el curso de accin de los fenmenos
sociales, establece taxativamente que el origen primero de todo proceso social
deber ser buscado en la constitucin del medio social interno (RMS, p. 90).
Propone prestarle especial atencin a lo que llama densidad dinmica, que define
como el grado de estrechamiento en que se encuentran las unidades que
componen la sociedad. No se trata centralmente de una estrechez (o ligazn) en
el plano econmico o comercial, sino del estrechamiento moral del que el
precedente slo es auxiliar y, bastante en general, la consecuencia (RMS, p. 91).
1 La yuxtaposicin de hordas que conservan sus rasgos constitutivos originales se
denomina clan.

Durkheim no teoriza abiertamente el cambio social, Sin embargo, hay una serie de
referencias que pueden ser mencionadas para bosquejar sus ideas al respecto.
-En primer lugar, debe recordarse lo ya mencionado a propsito de la construccin
de los tipos sociales: habra un proceso de asociacin y combinacin de
segmentos y/o sociedades ms simples que conducira a la constitucin de
sociedades comparativamente ms complejas que las anteriores.
- En segundo lugar puede mencionarse que Durkheim parece tener una
concepcin evolucionista del cambio social, que sera en alguna medida coherente
con la idea de progreso acuada por la Ilustracin.
- En tercer lugar, y directamente vinculado con lo anterior, las transformaciones en
el medio interno, en cualquiera de sus dimensiones, conducen a cambios en la
sociedad.
A su juicio, estas condiciones concomitantes resultan de las caractersticas y
peculiaridades de cada medio social interno.
La idea queda simplemente esbozada y no puede decirse que nuestro autor se
comprometa firmemente con ella. Admitindola simplemente por va de hiptesis
formula una aclaracin y una advertencia. Sostiene que no podra proponerse una
imputacin causal, puesto que esto slo es posible entre dos hechos dados. La
mencionada fuerza motriz no es un hecho dado sino una mera postulacin.