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Autour de 800 millions, cest--dire autant, quen 2000, en 1950 et mme en 1900. Entre temps
on a russi nourrir 5 milliards de terriens de plus partir des mmes champs, pourquoi ne pouvonsnous pas rgler dfinitivement ce problme ?
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En Afrique noire, le nombre de sous aliments est pass de 87 234 millions entre 1970 et 2010
et devrait poursuivre sa hausse, car la population devrait doubler dici 2020.
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Outre ces deux facteurs, surpopulation et rchauffement climatique, qui nont rien de
naturels , dautres causes politiques aggravent le problme : labsence dEtat rend
rapidement impossible lacte de se nourrir convenablement, sil ny a pas ou plus de scurit
de laccs la terre ou leau, de stockage des grains et de rgulation entre les annes de sur
et sous production, de commerce et de systme bancaire stable, etc. La guerre, elle, a toujours
provoqu des famines. Et louverture des frontires au commerce international entre des pays
trs forte diffrence de productivit agricole, ruine dfinitivement les paysans des rgions
les moins productives, compromettant toute amlioration sur place, et rendant ces dernires
fortement dpendantes, justement une poque o on narrive plus produire suffisamment
de nourriture chaque fois quun incident climatique affecte une des rares zones cralires
du monde.
La faim est dabord politique. Autrefois, quand les fruits de lagriculture restaient
alatoires et les transports lents et hasardeux, la faim tait souvent le prix payer pour faire
face aux alas climatiques. Dsormais, on a beaucoup progress sur ces deux plans, et elle
nest plus que la consquence de lignorance, de la guerre, de labsence dtat, et des conflits
pour saccaparer les ressources naturelles. Mais aussi, de plus en plus, un sous-produit de la
mondialisation et de labsence de contrle public des multinationales. On a bel et bien
men (sans le dire, par action ou par omission) des politiques sophistiques de propagation de
la faim.
Cest la fois une mauvaise nouvelle et une bonne. Car ce que lhomme a fait, lhomme
peut le dfaire. Si la faim est dabord politique, son radication lest aussi.
Les nouveaux conflits, du type rservoir dessence des riches contre assiettes des pauvres
ont commenc poindre. Dj le tiers de lnorme production de mas des USA est consacre
fabriquer de lthanol, et en France 5 % des terres sont cultives avec du colza pour le
biodisel. Pire, ce sont dornavant des centaines de milliers dhectares consacres par les pays
tropicaux faire de lhuile de palme ou dautres produits bionergtiques, au dtriment de
leur capacit se nourrir.
Au total, avec une politique raisonnable (diminution du gchis, baisse de la consommation
de viande dans les pays riches, limitation des biocarburants, etc.), la FAO estime quil faut
nanmoins augmenter de 70 % la production agricole mondiale dici 2050, dont la
tripler en Afrique et la doubler en Asie ! Si on regarde en arrire, cet objectif peut sembler
atteignable, car on a fait mieux dans les dernires dcennies avec la Rvolution verte .
Mais plus on avance en productivit, plus le progrs devient difficile et coteux. Et surtout, la
stratgie consistant consommer normment de ressources naturelles pour augmenter la
production commence marquer le pas et nous allons devoir subir les consquences de nos
inconsquences : rchauffement de la plante, baisse de la biodiversit, appauvrissement des
terres, etc. De plus leau et la terre deviennent plus rares et plus chers, ainsi que le ptrole et le
gaz, et par consquent les engrais azots et les pesticides, qui utilisent beaucoup ces matires
premires, tandis que les mines des autres engrais (phosphates) sont en voie dpuisement. Il
va falloir apprendre produire plus et mieux avec moins.
pull ).
Exploiter plus profondment les ressources naturelles grce des plantes prennes
racines profondes : cest lagroforesterie qui mlange arbres et plantes annuelles,
ou arbres et animaux dlevage. Cela permet en plus de produire du bois utilis
comme matriau de construction ou combustible, et doffrir un gite aux animaux
auxiliaires de culture. Dans les zones chaudes, larbre amne en plus ombre et
fracheur. Dans les zones ventes, il protge les plantes plus fragiles. Dans les
zones en pente, il limite lrosion.
En la matire, nous nen sommes quaux balbutiements et on peut esprer des progressions
relativement rapides de ces mthodes dingnierie cologique consistant utiliser,
matriser et amplifier des fonctionnalits comme la photosynthse, la fertilit des sols ou le
stockage de leau.
Et ceci nexclue absolument pas de poursuivre simultanment de faon trs volontariste les
progrs gntiques (par des mthodes conventionnelles ), et lutilisation pousse des
techniques numriques pour gagner sans cesse en prcision, information et gestion.
Enfin, cet accaparement des terres se fait souvent avec un comportement prdateur
sur les ressources naturelles. Les investisseurs trangers souhaitent obtenir des
retours rapides sur leurs investissements en employant des mthodes qui peuvent
dtriorer les ressources locales.
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tiers de la population. Il trouve un mot dordre simple et puissant, Faim zro , et dcide
dintervenir sur les revenus des mres de famille en leur donnant une subvention mensuelle,
type allocations familiales, la bolsa familia , paye de faon moderne et lectronique via
des cartes de crdit ou des puces de tlphone portable, ce qui permet de la rserver lachat
de produits alimentaires. Le tout coupl avec un train de mesures de soutien lagriculture
familiale, au commerce local et la restauration scolaire.
Ce programme a permis 20 millions de Brsiliens de sortir de la pauvret entre 1999 et
2009 (passant de 28 10 % de la population) et a rduit la malnutrition infantile de 61 %, la
mortalit infantile de 45 % et la pauvret rurale de 15 %, en favorisant lagriculture locale et
la consommation de produits locaux.
Son succs, et le prcdent ainsi cr (un gouvernement dun grand pays qui accepte
davouer quil ne nourrit pas sa population et quil doit sobliger le faire), a produit un effet
dentrainement : dautres pays se lancent, comme le Mexique avec sa Croisade nationale
contre la faim , et surtout lInde, le pays de la faim, avec sa National food security bill
qui sengage fournir de 3 7 kg de crales quelques centimes deuros chaque mois prs
de 800 millions dindividus (ce programme a t aussitt attaqu lOMC pour distorsion de
concurrence, mais lInde a gagn !).
Les Nations-Unies sy mettent leur tour : le dfi Faim zro a t officiellement lanc
au niveau mondial par le secrtaire gnral Ban Ki-moon en 2012, lors de la Confrence sur le
dveloppement durable Rio + 20. La lutte contre l inscurit alimentaire devient la
mode, avec ses 4 dimensions complmentaires : a) la disponibilit physique des aliments. b)
laccs des mnages ces aliments. c) lutilisation des aliments. d) la qualit et la stabilit des
3 premiers dans le temps. Pour la rduire durablement, la ville comme la campagne, il faut
mettre en uvre un ensemble de politiques trs concrtes.
Autour des villes, o dores et dj vivent plus de la moiti de la population mondiale, il
faut maintenir des campagnes productives proximit, et donc arrter lhmorragie mondiale
de terres arables, particulirement dans les pays surpeupls. Selon la productivit de
lagriculture locale, chaque ville doit en effet disposer dau moins 2 5 fois sa superficie en
campagne uniquement destine la nourrir !
Une autre perspective est dutiliser au maximum le moindre m urbain. La plupart des
villes, africaines en particulier, sont encore relativement tendues et peu denses. Il y reste
beaucoup despace disponible pour faire du marachage intensif, voire des levages de volaille
ou lapins, nourris avec les restes alimentaires de la famille. Le Programme des Nations unies
pour le dveloppement estime que 800 millions dindividus pratiquaient en 2012 lagriculture
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Intervenir en urgence
Quoi quon fasse pour rsoudre les problmes de fonds, il restera toujours intervenir en
urgence en cas de catastrophe naturelle ou de guerre. Dans de tels cas, il faut parer au plus
press, avant que les gens ne meurent ! Largent des donateurs sert dans un premier temps
financer des rotations de camion-citerne et des livraisons de kits dassainissement, car la soif
et les maladies lies leau (type cholra) tuent trs rapidement. La 2e priorit concerne les
enfants en bas ge, qui ont peu de rserves pour tenir. Et enfin, et seulement dans un 3e temps,
il convient de se substituer provisoirement aux systmes de distribution locaux de nourriture
de base, en particulier dans les camps de rfugis. La tentation dinstaller dans la dure cette
tache de distribution directe de nourriture est alors forte, mais cest en gnral une grave
erreur. Rien nest en fait plus urgent que de favoriser la reconstitution des rseaux
commerciaux alimentaires locaux. Ds que lon peut nouveau circuler sur les routes, cest
lpicier local qui doit fournir la nourriture et non pas le militant dune ONG (qui lui, peut
passer dans un deuxime temps la distribution de revenus cibls pour les mres de famille).
Puis il faut assurer le passage de tmoin entre les ONG durgence et celles de dveloppement.
Et enfin il faut organiser la prvention, pour viter que la prochaine catastrophe ne soit pire.
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Depuis le dbut des annes 2000, les techniques de renutrition se sont considrablement
affines, permettant de sauver la vie denfants que lon aurait considrs auparavant comme
dfinitivement condamns, et sans avoir les hospitaliser. En particulier via les complments
alimentaires hyper protins, en sachet individuel rsistant la chaleur et lhumidit, du type
Plumpy nut , mais aussi le redmarrage artificiel de lallaitement maternel.
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