REGIONALISMO CRTICO: ARQUITECTURA MODERNA E IDENTIDAD CULTURAL

El fenmeno de la universalizacin, siendo un avance de la humanidad, al

mismo tiempo constituye una clase de sutil destruccin, no slo de las
culturas tradicionales, lo que quizs no sea un dao irreparable, sino
tambin de lo que llamar de momento el ncleo creativo de las grandes
civilizaciones y la gran cultura, ese ncleo en base al cual interpretamos la
vida, y que llamar de antemano el ncleo tico y mtico de la humanidad.
El conflicto surge a partir de ah.
Tenemos la sensacin de que esta civilizacin mundial nica al mismo
tiempo ejerce una suerte de roce o desgaste a expensas de los recursos
culturales que han constituido las grandes civilizaciones del pasado. Esta
amenaza se expresa, entre otros efectos molestos, a travs de la expansin
ante nuestros ojos de una mediocre civilizacin que es el absurdo
contraparte de lo que yo antes llamaba cultura elemental. En todos los
lugares del mundo encontramos la misma mala pelcula, las mismas
mquinas tragaperras, las mismas atrocidades de plstico o aluminio, la
misma deformacin del lenguaje por la propaganda, etc. Parece como si la
humanidad, al acercarse en masse a una cultura de consumo bsica, fuese
detenida tambin en masse en un nivel subcultural. As llegamos al
problema crucial que enfrentan las naciones que apenas salen del
subdesarrollo. Es que para entrar en el camino de la modernizacin es
necesario tirar por la borda el viejo pasado cultural que ha sido la raison
d'tre de una nacin?... He aqu la paradoja: por un lado, ella (la nacin)
tiene que enraizarse en el suelo de su pasado, forjar un espritu nacional, y
desplegar esa reivindicacin cultural y espiritual frente a la personalidad del
colonizador. Pero para poder tomar parte de la civilizacin moderna, es
necesario tomar parte al mismo tiempo en la racionalidad cientfica, tcnica
y poltica, algo que muchas veces requiere el puro y simple abandono de
todo un pasado cultural. Es un hecho: no todas las culturas pueden absorber
y sostener el shock de la civilizacin moderna. He ah la paradoja: cmo
volverse moderno y volver a las fuentes; cmo revivir una civilizacin
antigua y adormecida y formar parte de una civilizacin universal....
Nadie puede decir lo que ser nuestra civilizacin cuando se haya
verdaderamente enfrentado a otras civilizaciones por medios diferentes al
shock de la conquista y dominacin. Pero tenemos que admitir que este
encuentro an no ha tenido lugar en un nivel de dilogo autntico.
Esta es la razn por la que estamos en una especie de tregua o interregno,
en el que ya no podemos practicar el dogmatismo de la verdad nica y al
mismo tiempo no somos capaces de conquistar el escepticismo en el cual
hemos entrado. Estamos en un tnel, entre el crepsculo del dogmatismo y
el amanecer del autntico dilogo.
Pal Ricoeur - Civilizacin universal y culturas nacionales. 1961

El trmino "Regionalismo critico" no tiene como intencin denotar lo

vernacular (autctono, nativo) tal como era producido en tiempos por la
interaccin combinada del clima, la cultura, el mito y la artesana, que se
produca de forma espontnea, sino ms bien para identificar aquellas
"escuelas" regionales recientes cuyo objetivo principal ha sido el reflejar y
servir a los limitados elementos constitutivos en los que se basan. Entre los
diversos factores que contribuyen a la emergencia de un regionalismo de
esta clase est no slo una cierta prosperidad, sino tambin una especie de
consenso anticentrista: una aspiracin de tener por lo menos una forma de
independencia cultural, econmica y social.
El concepto de cultura local o nacional es una proposicin paradjica, no
slo por la actual anttesis obvia entre la cultura enraizada y la civilizacin
universal, sino tambin porque todas las culturas, antiguas y modernas,
parecen haber dependido, para su desarrollo intrnseco, de una cierta
fertilizacin cruzada con otras culturas. Tal como parece implicar Ricoeur en
el pasaje citado ms arriba, las culturas nacionales o regionales deben, hoy
en da ms que nunca, estar constituidas en ltima instancia por
manifestaciones de inflexin local de la "cultura mundial". Sin duda no es
por accidente que esta proposicin paradjica surja en un momento en el
que la modernizacin global contina minando, con fuerza creciente, todas
las formas de cultura tradicional, de base agrcola y autctona. Desde el
punto de vista de la teora crtica, tenemos que entender la cultura regional
no como algo dado y relativamente inmutable, sino ms bien como algo que
tiene, al menos hoy en da, que ser cultivado de forma consciente. Ricoeur
sugiere que el sostener cualquier clase de cultura autntica en el futuro
depender en ltima instancia de nuestra capacidad de generar formas
vitales de cultura regional al mismo tiempo que nos apropiamos de
influencias ajenas tanto a nivel de cultura como de civilizacin.
Tal proceso de asimilacin y reinterpretacin parece evidente en la obra del
maestro dans Jorn Utzon, sobre todo en su iglesia Bagsvaerd, construida en
un suburbio en Copenhagen en 1976, en la que elementos prefabricados de
hormign son combinados, de manera especialmente articulada, con
bvedas de hormign in situ que cubren los principales volmenes pblicos.
Y mientras que esta combinacin de montaje modular y encofrados in situ
puede parecer a primera vista no ser ms que una apropiada integracin de
toda la gama de tcnicas del hormign que tenemos a nuestra disposicin,
se puede argumentar que la manera en que dichas tcnicas estn
combinadas alude a toda una serie de valores opuestos que dialogan.
En un nivel, podemos discutir que el ensamblaje de elementos modulares
prefabricados no slo concuerda con los valores de la civilizacin universal,
sino que tambin "representa" su capacidad de aplicaciones normativas,
mientras que la bveda in situ es una invencin estructural nica construida
en un emplazamiento nico. Se puede razonar, a la luz de Ricoeur, que
mientras uno afirma las normas de la civilizacin universal, el otro proclama
los valores de la cultura idiosincrtica. De la misma manera podemos

interpretar estas formas diversas de construccin en hormign como la

oposicin entre la racionalidad de la tcnica normativa y la irracionalidad de
la estructura simblica.
Otro dilogo ms es el que se evoca no bien pasamos desde el modulado
ptimo del exterior (ya sea en los paneles de hormign o en la cubierta
acristalada) hacia el encofrado y bveda insitu, en ningn caso ptima, del
interior de la nave. Tal tipo de bveda, un mtodo relativamente antieconmico si se compara, por ejemplo, con cerchas metlicas, ha sido
deliberadamente elegido por su capacidad simblica: la bveda representa
lo sagrado en la civilizacin occidental. Y sin embargo, la seccin altamente
configurada que se adopta no puede ser entendida como occidental. De
hecho el nico precedente de una seccin de tal tipo es oriental: la cubierta
de pagoda china, que Utzon cita en su ensayo seminal de 1962,
"Plataformas y mesetas: ideas de un arquitecto dans".
Las alusiones sutiles y contrarias incorporadas en esta cubierta de hormign
plegado tienen mucha ms consecuencia que la aparente perversidad de
reinterpretar una forma oriental de madera en una tecnologa occidental de
hormign; pues si bien la bveda principal sobre la nave sugiere, por su
escala y por su iluminacin cenital, la presencia de un espacio religioso, lo
hace de tal manera que excluye una lectura exclusivamente occidental u
oriental de la forma que la constituye. Una similar interpretacin
occidental/oriental ocurre en las ventanas de madera y en las divisiones con
lamas que parecen aludir tanto a las iglesias nrdicas vernculas de madera
como al complejo trabajo de carpintera de China y Japn.
La intencin que hay detrs de estos procedimientos de construccin y resntesis parece ser la siguiente: primero, el revitalizar ciertas formas
occidentales "devaluadas" a travs de una re-interpretacin oriental de su
naturaleza esencial; y segundo, indicar la secularizacin de las instituciones
representadas en esas formas. Esta es una manera discutiblemente ms
apropiada de representar una iglesia en una era secular, donde la
tradicional iconografa eclesistica siempre corre el peligro de degenerar en
kitsch.
Esta revitalizacin de elementos occidentales con perfiles orientales y
viceversa de ninguna manera agota las maneras en que la iglesia
Bagsvaerd se inflexiona con respecto a su situacin en el tiempo y el
espacio. Utzon tambin le ha dado una forma con aspecto de granero,
utilizando una metfora agrcola como manera de dar expresin pblica a
una institucin sagrada. Pero esta metfora un tanto crptica, el asociar la
religin con la cultura agraria, puede fcilmente sufrir cambios con el paso
del tiempo, ya que cuando los rboles que la rodean alcancen la madurez, la
iglesia aparecer por primera vez dentro de sus lmites propios. Este
tmenos natural, creado por un velo de rboles, sin duda favorecer la
futura lectura del edificio como templo ms que como granero.

Ejemplar dentro del regionalismo explcitamente anti-centralista fue el

movimiento nacionalista cataln que surgi con la fundacin del Grupo R en
Barcelona en 1951. Este grupo, liderado por J. M. Sostres y Oriol Bohigas, se
vio desde un principio atrapado dentro de una compleja situacin cultural.
Por un lado se vea obligado a revivir los valores racionalistas y antifascistas del GATEPAC (la rama espaola de antes de la guerra del CIAM);
por otro, estaba consciente de su responsabilidad poltica de evocar un
regionalismo realista, asequible para el pueblo en general. Este programa
bicfalo fue anunciado pblicamente por primera vez por Oriol Bohigas en
su ensayo "Posibilidades de una arquitectura de Barcelona", publicado en
1951. Los diversos impulsos culturales que constituan este regionalismo
heterogneo tienden a confirmar la inevitablemente hbrida naturaleza de la
moderna cultura regional. En primer lugar, estaba la tradicin de la
albailera catalana que databa de la poca del Modernismo; en segundo
lugar, haba la influencia de Neutra y el Neo-plasticismo, este ltimo sin
duda estimulado por La Potica dei l'architettura neoplstica de Bruno Zevi,
de 1953. A esto sigui la influencia del estilo Neorealista del arquitecto
italiano Ignacio Gardella, que utiliz persianas tradicionales, ventanas
estrechas y anchos aleros en su Casa Borsalino en Alessandria, Italia (19511953).
A todo ello hay que aadir, en particular en la obra de Mackay, Bohigas y
Martorell, la influencia del Neo-brutalismo britnico (ver su edificio de
viviendas en el Paseo de la Bonanova, Barcelona, de 1973).
La carrera del arquitecto barcelons J. A. Coderch ha sido tpicamente
"regionalista", en cuanto ha oscilado, hasta fecha reciente, entre un tipo
mediterraneizado de obra vista verncula que formula por primera vez en su
casa para el ISM, de ocho plantas, construida en el Paseo Nacional de
Barcelona en 1951 (articulada de forma "tradicional" como la casa
Borsalino, con persianas de techo a suelo y finos aleros sobresalientes), y la
composicin vanguardista, neo-plasticista y a la vez miesiana de su Casa
Catass, construida en Sitges en 1956.
La ms reciente disolucin del regionalismo cataln es posiblemente ms
evidente que en ninguna otra en la obra de Ricardo Bofill y el Taller de
Arquitectura. Pues si bien la casa de la calle Nicaragua de Bofill, de 1964,
ostentaba una afinidad con el tipo de obra vista verncula reinterpretado
por Coderch, el Taller adopt un enfoque abiertamente Gesamtkunstwerk a
finales de 1960. Con su complejo Xanadu construido en Calpe en 1967, se
entregaron a una forma de romanticismo kitsch. Esta obsesin con las
imgenes de castillo alcanzo su apoteosis en su heroico y a la vez ostentoso
complejo Walden 7, aplacado en loseta cermica, que se construyo en Sant
Just Desvern, Barcelona (1970-1975). Walden 7, con sus vacios de doce
plantas de altura, sus estares mal iluminados, sus minsculos balcones y
sus aplacados cermicos, ahora en desintegracin, marca aquel lmite
desafortunado en el que lo que inicialmente era un impulso crtico degenera
hacia una altamente fotognica escenografa.

En un ltimo anlisis, Walden 7, a pesar de su pasajero homenaje a Gaud,

despliega una afinidad con la seduccin de la publicidad de masas. Es una
arquitectura del narcisismo par excellence, ya que su retrica formal se
dirige hacia la alta moda y la mstica de la personalidad extravagante de
Bofill. La utopa hedonstica mediterrnea que Walden 7 pretende se
derrumba ante una inspeccin ms cercana, sobre todo en el nivel de la
cubierta ajardinada, donde un ambiente potencialmente sensual no ha sido
realizado a travs de la ocupacin (vase la Unit d'l-habitation de Marsella,
de Le Corbusier).
Nada ms lejos de las intenciones de Bofill que la arquitectura del maestro
portugus Alvaro Siza Vieira, cuya obra, desde su piscina en la Quinta de
Concieco Matosinhos (1958-1965), ha sido todo, menos fotognica. Al
menos es lo que se deduce no slo de la naturaleza evasiva y fragmentaria
de las imgenes publicadas, sino tambin de un texto escrito en 1979:
La mayora de mis obras nunca fue publicada; algunas de las cosas que hice
slo fueron parcialmente realizadas, otras profundamente modificadas o
destruidas. Es lo que poda esperarse.
Una propuesta arquitectnica cuyo objetivo es llegar al fondo... una
propuesta que pretende ser ms que una materializacin pasiva, se niega a
reducir esa misma realidad, analizando cada uno de sus aspectos, uno por
uno; esa propuesta no puede encontrar apoyo en una imagen fija, no puede
seguir una evolucin lineal... Cada diseo debe captar, con el mximo rigor,
un momento preciso de la imagen palpitante, en todas sus tonalidades, y
cuanto mejor puedas reconocer esa cualidad palpitante de la realidad, ms
claro ser tu diseo... Esta es quizs la razn por la que slo las obras
marginales (una vivienda tranquila, una casa de vacaciones a kilmetros de
distancia) han sido mantenidas tal como fueron originalmente diseadas.
Pero algo queda. Se mantienen fragmentos aqu y all, quizs apadrinados
por alguien, que dejan seales en la gente y el espacio, y que se disuelven
en un proceso de transformacin total.
La hipersensibilidad hacia la transformacin de una realidad fluida y a la vez
especfica hace que la obra de Siza sea ms enraizada y con ms lecturas
que las tendencias eclcticas de la Escuela de Barcelona ya que, tomando a
Aalto como punto de partida, ha basado sus edificios en la configuracin de
una topografa especial y en la fina textura del tejido local. Con este fin sus
obras son respuestas ajustadas al paisaje urbano, campestre y marino de la
regin de Porto. Otros factores importantes son su deferencia para con los
materiales locales, el trabajo artesano y las sutilezas de la luz local; una
deferencia que se sostiene sin caer en el sentimentalismo de excluir la
forma racional y la tcnica moderna. Tal como el Ayuntamiento de
Syntsalo de Aalto, todos los edificios de Siza se sitan delicadamente en
la topografa del lugar. Su enfoque es abiertamente tctil y tectnico, ms
que visual y grfico, desde su Casa Beires construida en Povoa do Varzim en
1973-1976 hasta sus viviendas para la Asociacin de Residentes Bouca en
Porto (1973-1977). Incluso sus pequeos edificios urbanos, de los cuales el

mejor es probablemente la sucursal bancaria de Pinto construida en Oliveira

de Azemeis en 1974, estn topogrficamente estructuradas.
La obra proyectada del arquitecto austraco residente en Nueva York,
Raimund Abraham parece estar informada por las mismas preocupaciones,
en tanto que el arquitecto siempre ha hecho hincapi en la creacin del
lugar y los aspectos topogrficos de la forma construida.
La Casa con Tres Paredes (1972) y la Casa con Paredes de Flores (1973),
tpicas de su obra de principios de los setenta, son proyectos que evocan
una imagen onrica y a la vez insisten en la inescapable materialidad de la
edificacin. Esta preocupacin por la forma tectnica y su capacidad de
transformar la faz de la tierra ha sido llevada hasta los diseos recientes de
Abraham para la Exposicin Internacional de la Construccin en Berln,
sobre todo en su reciente proyecto para Friedrichstadt Sur diseado en
1981.
Una actitud igualmente tctil se observa en la obra del veterano arquitecto
mejicano Luis Barragn, cuyas mejores casas (muchas de ellas construidas
en Ciudad de Mjico, barrio del Pedregal) adquieren una forma topogrfica.
A la vez paisajista y arquitecto. Barragn siempre ha buscado una
arquitectura sensual y ligada a la tierra; una arquitectura compuesta por
espacios cerrados, estelas, fuentes y recorridos de agua; una arquitectura
yacente sobre rocas volcnicas y vegetacin exuberante; una arquitectura
que hace indirectamente referencias a la "estancia" mejicana. Para hablar
de la afinidad de Barragn con los comienzos enraizados y mticos es
suficiente citar sus memorias del "pueblo" apcrifo de su juventud:
Mis primeros recuerdos de infancia se relacionan con un rancho que posea
mi familia cerca del pueblo de Mazamitla. Era un "pueblo" con colinas,
formado por casas con cubiertas de teja e inmensos aleros para proteger a
los viandantes de las fuertes lluvias de la zona. Hasta el color de la tierra
era interesante ya que era una tierra roja. En ese pueblo el sistema de
distribucin del agua consista en grandes troncos huecos, en forma de
canaln, que recorran el pueblo sobre las casas sostenidos por una
estructura de tres horquillas a 5 metros de altura. Este acueducto cruzaba el
pueblo y llegaba a los patios, donde grandes fuentes de piedra reciban el
agua. Los patios alojaban los establos, con vacas y gallinas todas juntas.
Fuera, en la calle, haba argollas de hierro para atar a los caballos.
Los troncos acanalados, cubiertos de musgo, goteaban agua por todo el
pueblo por supuesto. Le daban a la villa un ambiente de cuento de hadas.
No, no hay fotos. Slo tengo su recuerdo.
Este recuerdo sin duda se vio influenciad con la relacin de toda la vida de
Barragn con la arquitectura islmica. Unos sentimientos y preocupaciones
similares se hacen evidentes en su rechazo a la invasin de la privacidad en
el mundo moderno y su crtica de la sutil erosin de la naturaleza que ha
acompaado a la civilizacin de posguerra.

Cada da que pasa la vida se est volviendo demasiado pblica. La radio, la

T. V., el telfono, todo invade la privacidad. Los jardines por tanto deben ser
cerrados, no abiertos a la vista del pblico... Los arquitectos se estn
olvidando de la necesidad de los seres humanos de la media luz, la clase de
luz que impone tranquilidad, en sus salones y en sus dormitorios.
Aproximadamente la mitad del cristal que se utiliza en tantos edificios -tanto
viviendas como oficinas- tendra que ser eliminado para obtener la calidad
de luz que le permite a uno vivir y trabajar de una manera ms
concentrada...
Antes de la era de las mquinas, incluso en medio de las ciudades, la
Naturaleza era el compaero fiel de todos... Hoy en da la situacin se ha
invertido. El hombre no se encuentra con la Naturaleza, ni siquiera cuando
deja la ciudad para comunicarse con ella. Encerrado en su brillante
automvil, con su espritu sellado con la marca del mundo desde el
surgimiento del automvil, l es, dentro de la Naturaleza, un cuerpo
extrao. Una valla publicitaria es suficiente para sofocar la voz de la
Naturaleza. La Naturaleza se convierte en un retazo de Naturaleza y el
hombre en un retazo de hombre.
Para la poca en que se construye su primera casa y estudio alrededor de
un patio cerrado en Tacubaya, Mjico D.F., en 1947, Barragn ya se haba
alejado de la sintaxis del International Style. Y sin embargo, su obra ha
permanecido siempre comprometida con la forma abstracta que ha
caracterizado el arte de nuestra poca. La aficin de Barragn por los
grandes planos, abstractos y casi inescrutables, situados en el paisaje, es
quizs ms intensa que en ningn otro sitio en sus jardines para las zonas
residenciales de Las Arboledas (1958-1961) y Los Clubes (1961 -1964), y en
su monumento en la autopista, Torres Ciudad Satlite, diseado con Mathias
Goeritz en 1957.
Por supuesto el regionalismo se ha manifestado en otras partes de las
Amricas; en Brasil en los aos cuarenta, en la obra inicial de Oscar
Niemeyer y Alfonso Reidy; en Argentina en la obra de Amancio Williams,
sobre todo en su casa puente en Mar del Plata de 1943-1945, y ms
recientemente en el Banco de Londres y Sudamrica de Clorindo Testa en
Buenos Aires (1959); en Venezuela, en la Ciudad Universitaria construida
segn el proyecto de Carlos Ral Villanueva entre 1945 y 1960; en la costa
oeste de los Estados Unidos, primero en Los ngeles desde finales de los
aos veinte en la obra de Neutra, Schindler, Weber y Gil, y despus en la
escuela de la Bay rea fundada por William Wurster y en la obra en el sur de
California de HarweII Hamilton Harris. Quizs nadie ha expresado con ms
fuerza la idea de un Regionalismo Critico que Harris en su "Regionalismo y
nacionalismo", una conferencia que ley por primera vez ante el Consejo
Regional de Noroeste de la AIA en Eugene, Oregn, en 1954. En esta
ocasin se adelant por primera vez con su feliz distincin entre
regionalismo restringido y regionalismo liberado:

En contraposicin al Regionalismo de la Restriccin hay otro tipo de

Regionalismo: el Regionalismo de la Liberacin. Este es la manifestacin
regional que est especialmente entonado con el pensamiento naciente de
la poca. Llamamos 'regional' a tal manifestacin solamente porque nunca
antes ha surgido en otro lugar. Y es el genio de esta regin el estar ms
alerta de lo ordinario, y ms libre de lo ordinario.
Su virtud est en que su manifestacin tiene un significado para el mundo
exterior. Para poder expresar este regionalismo arquitectnicamente es
necesario que haya construccin -preferentemente mucha construccin- en
un momento dado. Solo as puede la expresin ser lo suficientemente
general, variada y potente como para cautivar la imaginacin de las gentes
y aportar un clima favorable durante el tiempo suficiente como para que se
desarrolle una nueva escuela de diseo.
San Francisco fue hecho para Maybeck. Pasadena fue hecha para Greene y
Greene. Ninguno de ellos podra haber logrado lo que logr en otro tiempo o
lugar. Cada uno de ellos utiliz los materiales del lugar; pero no son los
materiales lo que distingue su obra.
... Una regin puede desarrollar ideas. Una regin puede aceptar ideas. La
imaginacin y la inteligencia son necesarias para las dos cosas.
En California, a finales de los aos veinte y en los aos treinta las ideas
europeas se encontraban con un regionalismo an en desarrollo. En Nueva
Inglaterra, por otra parte, el Modernismo europeo se encontraba con un
regionalismo rgido y restrictivo que en un principio resista para finalmente
rendirse. Nueva Inglaterra aceptaba por completo el Modernismo europeo
porque su propio regionalismo haba sido reducido a una coleccin de
restricciones.
A pesar de una aparente libertad de expresin, tal nivel de regionalismo
liberado es difcil de alcanzar hoy en da en Norteamrica. Dentro de la
proliferacin de formas de expresin altamente individualizadas que existe
actualmente (obra muchas veces paternalista y auto complaciente ms que
crtica), slo unas cuantas firmas demuestran un compromiso profundo con
el cultivo no sentimental de una cultura enraizadamente americana. Un
ejemplo atpico de obra contempornea "regional" en Norteamrica son las
cuidadosamente emplazadas casas diseadas por Andrew Batey y Mark
Mack para el Valle de Napa en California; otro es la obra del arquitecto Harry
Wolf, cuya actividad se centra principalmente en Carolina del Norte. El
enfoque metafrico de Wolf hacia la reaccin de lugar fue demostrado de
forma polmica en su propuesta para el concurso de Riverfront Plaza en Fort
Lauderdale, en 1982. Tal como indica en su descripcin, la intencin era el
inscribir la historia de la ciudad en el lugar a travs de la incidencia de la
luz.
La adoracin del sol y la medicin del tiempo a travs de su luz vienen
desde la ms antigua historia conocida de la humanidad. Es interesante

hacer notar que, en el caso de Fort Lauderdale, si seguimos la lnea de los

26 de latitud alrededor del globo, nos encontramos a Fort Lauderdale en
compaa de la antigua Tebas. La cuna del dios egipcio del sol. Fia. Ms
hacia el este, encontraramos Jaipur, en la India, donde se construy el ms
grande reloj de sol que se conoce. 110 aos antes de la fundacin de Fort
Lauderdale.
Respetuosos con esos magnficos precedentes histricos, hemos buscado un
smbolo que hablase del pasado, el presente y el futuro de Fort Lauderdale...
Para capturar el sol como smbolo, un gran reloj de sol se inserta en la plaza,
con el gnomon del reloj bisecando el lugar en su eje norte-sur. El gnomon de
doble hoja se levanta desde el sur en un ngulo de 265', paralelo a la
latitud de Fort Lauderdale...
Cada una de las fechas significativas en la historia de Fort Lauderdale est
registrada en la gran hoja del reloj de sol. Por medio de clculos cuidadosos,
los ngulos de incidencia del sol estn perfectamente alineados con
perforaciones en las dos hojas, de manera que proyectan brillantes crculos
de luz en el lado sombreado del reloj. Estos haces de luz iluminan unas
seales en el pavimento con los hechos histricos inscritos, de manera que
sirven de recordatorios histricos anuales.
En Europa, la obra del arquitecto Gino Valle puede ser considerada regional,
en tanto que su carrera se ha concentrado siempre en la ciudad de Udine.
Aparte de su preocupacin por la ciudad. Valle hizo una de las primeras
reinterpretaciones de vernculo rural de Lombardia con su Casa Quaglia,
construida en Sutrio en 1954-1956.
Es comprensible que en Europa, donde los vestigios de la ciudad-estado
estaban an bastante vivos, tal impulso regionalista surgiese de forma
espontnea despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando un cierto
nmero de arquitectos significativos tuvo la oportunidad de contribuir a la
cultura de sus ciudades natales. Entre los de la generacin de posguerra
que se mantuvieron comprometidos con la inflexin regional podemos citar
a Ernst Gisel en Zrich, Jorn Utzon en Copenhagen, Vittorio Gregotti en
Miln, Sverre Fehn en Oslo, Aris Konstantinidis en Atenas y finalmente, pero
de ninguna manera ltimo. Cario Scarpa en Venecia.
Suiza, con sus intrincadas fronteras lingsticas y su tradicin cosmopolita,
siempre ha ostentado fuertes tendencias regionalistas. El principio de
admisin y exclusin cantonales siempre ha favorecido formas de expresin
extremadamente densas, en las que el cantn favorece la cultura local y la
Federacin facilita la penetracin y asimilacin de las ideas forneas. La
villa abovedada y neo-corbusiana de olf Schnebli en Campione d'ltalia, en la
frontera italo-suiza (1960) puede entenderse como el comienzo de la
resistencia de la arquitectura del Ticino contra la influencia del modernismo
comercializado. Esta resistencia encontr eco inmediato en otras partes de
Suiza, en la igualmente corbusiana Casa Rotalinti de Aurelio Galfetti en
Bellinzona (1 961) y en la asuncin por parte de Atelier 5 de la manera

betn brut de Le Corbusier, tal como aparece en Siediung Halen, construido

en las afueras de Berna en 1960.
El regionalismo del Ticino contemporneo tiene sus orgenes primigenios en
los protagonistas del movimiento racionalista italiano de antes de la guerra
en Suiza, sobre todo en la obra de Alberto Sartoris y el ticins Rio Tami. Las
principales obras de Sartoris fueron construidas en el Valais, notablemente
una iglesia en Lourtier (1932) y dos pequeas casas de estructura de
hormign, hechas en asociacin con la viticultura y construidas entre 1934 y
1939, de las cuales la ms notable es la residencia Morand-Pasteuren Saillon
(1935). Sobre la compatibilidad entre el racionalismo y la arquitectura rural
Sartoris escribi: "La arquitectura rural, con sus rasgos esencialmente
regionales, est perfectamente a gusto en compaa del racionalismo
contemporneo. De hecho, contiene en la prctica todos aquellos criterios
funcionales en los que se basan esencialmente los modernos mtodos
constructivos". Mientras que Sartoris fue principalmente un polemista
empeado en mantener vivos los preceptos racionalistas a lo largo de la
Segunda Guerra Mundial y sus secuelas, Tami era principalmente un
constructor, y los arquitectos del Ticino de los aos sesenta tuvieron la
oportunidad de tomar su Biblioteca Cantonal de Lugano (1936-1940) como
obra racionalista ejemplar.
La prctica del Ticino a mediados de los cincuenta, con la excepcin de
Galfetti, estaba orientada hacia la obra de Frank Lloyd Wright ms que hacia
los racionalistas italianos de preguerra. Tita Carloni escribi sobre este
periodo: "Ingenuamente nos fijamos como objetivo un Ticino 'orgnico', en
el que los valores de la cultura moderna se entretejeran de forma natural
con la tradicin local". Del Neoracionalismo ticins de principios de los
seteta escribe:
Los viejos esquemas wrightianos estaban superados, el captulo de "grandes
encargos" para el estado, con buenas intenciones reformistas, estaba
cerrado. Todo tena que comenzarse de nuevo, desde el suelo hacia arriba,
viviendas, escuelas, restauraciones didcticas menores, propuestas para
concursos que servan de oportunidad para investigar y valorar crticamente
los contenidos y formas de la arquitectura.
Mientras tanto los enfrentamientos culturales en Italia, el compromiso
poltico y la severa confrontacin con nuestros propios intelectuales,
especialmente con Virgilio Gilardoni, significaron que los libros de historia
comenzaron a aparecer por nuestras mesas, y sobre todo nos enfrent con
el desafo de revalorizar crticamente toda la evolucin del modernismo,
especialmente el de los aos veinte y treinta.
Tal como sugiere Carloni, la fuerza de la cultura provincial reside en su
capacidad de condensar el potencial artstico y critico de una regin
asimilando y reinterpretando al mismo tiempo las influencias de fuera. La
obra del principal discpulo de Carloni, Mario Botta, es tpica en este
aspecto, con su concentracin en aquellas problemticas que se relacionan

directamente con el emplazamiento especfico, adaptando a la vez mtodos

y enfoques extrados de fuera. Educado formalmente con Scarpa, Mario
Botta tuvo la fortuna de trabajar, ni que fuera por breve tiempo, tanto con
Kahn como con Le Corbusier, durante el corto perodo en que ambos
realizaron proyectos civiles para Venecia. Evidentemente influenciado por
ellos, Botta evolucion hasta apropiar la metodologa neo-racionalista
italiana como cosa propia, manteniendo simultneamente, a travs de
Scarpa, una inusual capacidad de enriquecimiento artesano de sus formas.
Uno de los ejemplos ms exticos de esto ocurre en la utilizacin que hace
del intonaco lucido (enlucido pulido) alrededor de la chimenea en una
remodelacin de una granja en Ligrignano en 1979.
Otros dos rasgos de la obra de Botta pueden entenderse como crticos: por
un lado, su constante preocupacin con lo que l llama "construir el lugar",
y por otro, su conviccin de que la prdida de la ciudad histrica slo puede
ser compensada por "ciudades en miniatura". Asi, la escuela de Botta en
Morbio Inferiere se interpreta como un dominio micro-urbano, como una
compensacin cultural por la prdida evidente de vida cvica en Chiasso, la
ms cercana ciudad grande. Las referencias primarias a la cultura del
paisaje del Ticino son tambin evocadas por Botta a un nivel tipolgico,
como en la casa en Riva San Vitale, que se refiere sesgadamente a las
tradicionales casas de campo veraniegas, en forma de torre, llamadas
"rocoli", otrora abundantes en la regin.
Ms all de estas referencias, las casas de Botta sirven como hitos en el
paisaje, indicadores de lmites o fronteras. La casa en Ligornetto, por
ejemplo, establece la frontera en la que termina el pueblo y comienza el
sistema agrario: su principal apertura (un gran hueco "recortado"), da la
espalda a los campos y enfrenta la aldea. Las casas de Botta a menudo
reciben un tratamiento de bunker-belvedere, en las que las fenestraciones
se abren a vistas escogidas del paisaje, escondiendo el voraz desarrollo
suburbano que ha ocurrido en el Ticino desde 1 960. En vez de implantarse
en el lugar de forma aterrazada, "construyen el lugar", siguiendo la tesis
adelantada por Vittorio Gregotti en Il territorio dell'architettura (1966).
Se declaran como formas primarias, emplazadas contra la topografa y el
cielo. Su capacidad de armonizar con la naturaleza parcialmente agrcola de
la regin surge directamente de su forma y acabado analgicos: es decir, de
los bloques de hormign visto de su estructura y de los contenedores en
forma de silo o de granero que las cobijan, aludiendo esto ltimo a las
estructuras agrcolas tradicionales de las que derivan.
A pesar de esta afinidad por una sensibilidad domstica que es a la vez
moderna y tradicional, el aspecto ms critico de los logros de Botta reside
en sus proyectos pblicos; en particular las dos propuestas de gran escala
que dise en colaboracin con Luigi Snozzi. Ambos son edificios "viaducto",
y como tales le deben algo al Palacio de Congresos proyectado por Kahn
para Venecia en 1968, y a los primeros bocetos de Rossi para Gallaratese. El
proyecto de Botta/Snozzi de 1 971 para el Centro Direzionale en Perugia

est diseado como una "ciudad dentro de la ciudad", y las ms amplias

implicaciones de este diseo derivan claramente de su potencial
aplicabilidad a muchas situaciones megalopolitanas del mundo.
De haber sido construido, este centro, concebido como "viaductomegaestructura", habra establecido su presencia en la regin urbana sin
comprometer la ciudad histrica o mezclarse con el caos del desarrollo
suburbano circundante. Una claridad y propiedad comparables se obtienen
en su propuesta para la estacin de Zrich de 1978, en la que una galera
puente de mltiples niveles no slo servira para alojar tiendas, oficinas,
restaurantes y estacionamientos, sino que servira adems como nuevo
edificio terminal, manteniendo alguna de las funciones en el edificio
existente.
No es por accidente que Tadao Ando, uno de los arquitectos de Japn con
ms conciencia regional, est centrado en Osaka y no en Tokio, y que sus
escritos tericos formulen con ms claridad que ningn otro arquitecto de
su generacin una serie de preceptos que se acercan a la idea de
Regionalismo Critico. Esto se hace evidente en la tensin que l percibe y
que se obtiene entre la modernizacin universal y la idiosincrasia de la
cultura enraizada. Asi vemos que escribe, en un ensayo titulado "De la
arquitectura moderna autocontenida hacia la universalidad":
He nacido y crecido en Japn, y aqu desarrollo mi obra arquitectnica. Y
supongo que sera posible decir que el mtodo que he seleccionado es el de
aplicar el vocabulario y las tcnicas desarrollados por un Modernismo
abierto y universalista, en un dominio contenido de estilos de vida
individuales y de diferenciacin regional.
Pero me parece difcil intentar expresar las sensibilidades, costumbres,
conciencia esttica, cultura distintiva y tradiciones sociales de una raza
determinada por medio del vocabulario abierto e internacionalista del
Modernismo...
Utilizando su "arquitectura moderna contenida", Ando intenta literalmente
crear enclaves cerrados en virtud de los cuales el hombre puede recuperar y
mantener algn vestigio de su anterior intimidad con la naturaleza y a la
vez con la cultura. As escribe:
Despus de la Segunda Guerra Mundial, cuando Japn se lanz a una
carrera de rpido crecimiento econmico, los criterios de valor de la gente
cambiaron. El antiguo sistema familiar, fundamentalmente feudal, se
colapso. Alteraciones sociales tales como la concentracin de informacin y
puestos de trabajo en las ciudades, llevaron a la sobre-poblacin de las
aldeas y pueblos agrcolas y pescadores (tal como probablemente suceda
en otros lugares del mundo).
Poblaciones urbanas y suburbanas excesivamente densas hicieron imposible
preservar un rasgo anteriormente caracterstico de la arquitectura

residencial japonesa; el contacto ntimo entre la naturaleza y la casa de las

viviendas japonesas se ha perdido en el proceso de modernizacin.
En sus pequeas casas patio, muchas veces inmersas en el denso tejido
urbano. Ando utiliza el hormign de tal manera que enfatiza la tensa
homogeneidad de su superficie ms que su peso, ya que para l es el
material ms apropiado "para ejecutar superficies creadas por los rayos del
sol... (en las que) las paredes se convierten en algo abstracto, son negadas,
y se acercan a los ltimos lmites del espacio.
Su actualidad se pierde, y slo el espacio que encierran nos da la impresin
de existir realmente.
Mientras que la importancia crucial de la luz se enfatiza en los escritos
tericos tanto de Kahn como de Le Corbusier, Ando entiende la paradoja de
la limpidez espacial que emerge de la luz como algo particularmente
pertinente al carcter japons, y con ello hace explcito el ms amplio
significado que le atribuye el concepto de la modernidad auto-contenida:
Los espacios de este tipo son pasados por alto en los asuntos utilitarios de
cada da y raras veces se hacen conocidos. Aun as, son capaces de
estimular el recuerdo de sus ms ntimas formas y estimular tambin
nuevos descubrimientos. Este es el objetivo de lo que yo he llamado
arquitectura moderna contenida. La arquitectura de esta clase tiende a
alterarse segn la regin en la que hecha races, creciendo en varias e
individuales maneras. Sin embargo, aunque sea cerrada, estoy convencido
de que como metodologa est abierta en direccin a la universalidad.

Lo que Ando tiene en mente es el desarrollo de una arquitectura en la que la

tactilidad de la obra trascienda la percepcin inicial de su orden geomtrico.
La precisin y la densidad en los detalles son cruciales para dar la cualidad
reveladora que tienen sus formas bajo la luz.
As escribi sobre su Casa Koshino de 1981:
La luz cambia de expresiones con el tiempo. Creo que los materiales
arquitectnicos no se acaban en la madera o el hormign, que tienen
formas tangibles, sino que van ms all e incluyen la luz y el viento que
atraen nuestros sentidos... El detalle existe como el elemento ms
importante al expresar una identidad... As, para m, el detalle es el
elemento que consigue la composicin fsica de la arquitectura, y al mismo
tiempo es un generador de una imagen de arquitectura.

Alex Tzonis y Liane Lefaivre, en su artculo sobre el Regionalismo Crtico de

los arquitectos griegos Dimitris y Susana Antonakakis, titulado "La trama y
el camino" (Architecture in Greece, 1981), demuestran el papel ambiguo

jugado por la Schinkelschler; en la construccin de Atenas y la fundacin

del estado griego:
En Grecia, el regionalismo historicista y su versin neo-clsica ya haba
encontrado oponentes antes de la llegada del Estado socializado y de la
arquitectura moderna. Ello se debe a una muy peculiar crisis que explota
hacia fines del siglo XIX. Aqu el regionalismo histrico haba surgido no slo
de una guerra de liberacin; surgi del inters por crear una lite urbana
separada del mundo agrario y su "retraso" rural y para crear un dominio de
la ciudad sobre el campo: de ah el especial atractivo del historicismo
regional, basado ms en la teora que en la experiencia, con su
monumentalidad evocadora de otra lite distante y abandonada. El
regionalismo histrico haba servido para unir el pueblo pero tambin lo
haba dividido.

Las secuelas varias que siguieron a la proliferacin del estilo neo-clsico

nacionalista griego del siglo XIX fueron desde el historicismo vernacular de
los aos veinte hasta el modernismo comprometido de los treinta, tal como
se manifest en la obra de arquitectos tales como Stamo Papadaki y J.G.
Despotopoulos
Tal como Tzonis seala, un modernismo conscientemente regionalista surgi
en Grecia con la primera obra de Aris Konstantinidis (su casa Eleusis de
1938 y su exposicin de jardn de Kifissia de 1940), y esta lnea fue
desarrollada aun ms por Konstantinidis en los aos cincuenta, en varios
conjuntos de viviendas de bajo costo y en los hoteles que dise para la
organizacin nacional de turismo de Xenia entre 1956 y 1966. En toda la
obra pblica de Konstantinidis aparece una tensin entre la racionalidad
universal de la estructura de jcenas de hormign armado y la tactilidad
autctona de la piedra local y los bloques que utiliza como paramento. Un
espritu regionalista mucho menos equvoco penetra el parque y paseo
diseados por Dimitris Pikionis en la Colina Philopappus en 1957, en un
emplazamiento adyacente a la Acrpolis en Atenas. En este paisaje arcaico,
tal como sealan Tzonis y Lefaivre,
Pikionis libera una obra de arquitectura del exhibicionismo tecnolgico y de
la presuncin compositiva (tan tpicos de la arquitectura habitual de los
aos cincuenta), con un objeto completamente desnudo y casi inmaterial,
una ordenacin de "lugares especialmente hechos para la ocasin", que se
despliegan alrededor de la colina favoreciendo la contemplacin solitaria, la
discusin ntima, el pequeo grupo, la vasta asamblea... Para trenzar esta
extraordinaria sucesin de nichos, pasajes y situaciones, Pikonis identifica
los componentes adecuados en los espacios vividos de la arquitectura
popular, si bien en este proyecto el contacto con lo regional no est hecho
de tierna emocin. En una actitud completamente diferente, estos
contenedores de sucesos concretos se estudian con fro y emprico mtodo,
tal como se documentara un arquelogo. Tampoco su seleccin y

emplazamiento se hacen para provocar una fcil emocin superficial. Son

plataformas para ser utilizadas en un sentido cotidiano, pero a la vez poseen
aquello que, en el contexto de la arquitectura contempornea, la vida diaria
no posee. La investigacin de la cultura local es la condicin para alcanzar
lo concreto y lo real, y para rehumanizar la arquitectura.

Tzonis entiende la obra del estudio de Antonakakis como una combinacin

del camino topogrfico de Pikionis con la trama universal de
Konstantinidis. Esta oposicin dialctica parece reflejar una vez ms la
separacin entre cultura y civilizacin remarcada por Ricoeur.
Quizs ninguna obra exprese esa dualidad ms directamente que sus
apartamentos en la calle Benaki, construidos en Atenas en 1975, una
estructura estratificada en la que una ruta laberntica extrada de la
arquitectura verncula de las islas griegas se entreteje entre la trama
regular de la estructura de hormign.
Tal como sucede con otras categoras superpuestas utilizadas en el captulo
anterior, el Regionalismo Crtico no es tanto un estilo como una categora
crtica orientada hacia ciertas caractersticas comunes que pueden no
siempre estar presentes en los ejemplos que se han citado.
Estas caractersticas, o ms bien actitudes, se pueden quizs resumir como
sigue:

1. El Regionalismo Crtico ha de entenderse como una prctica marginal,

que, si bien es crtica de la modernizacin, se niega a abandonar los
aspectos emancipatorios y progresistas del legado de la arquitectura
moderna. Al mismo tiempo, la naturaleza fragmentaria y marginal del
Regionalismo Critico sirve para distanciarlo tanto de la optimizacin
normativa como del utopismo ingenuo de los principios del Movimiento
Moderno. En contraposicin con la lnea que va desde Haussmann a Le
Corbusier, favorece la pequea escala ms que los grandes planes.
2. En este sentido, el Regionalismo Crtico se manifiesta conscientemente
como una arquitectura limitada, en la que ms que enfatizar el edificio
como objeto aislado se da importancia al territorio que establece la
estructura que se levanta en el lugar. Esta "forma del lugar" significa que el
arquitecto debe reconocer la frontera fsica de su obra como una especie de
lmite temporal, el punto en el que termina el acto de construir.
3. El Regionalismo Crtico favorece la realizacin de la arquitectura como
hecho "tectnico" ms que como reduccin del entorno construido a una
serie de episodios escenogrficos variados.

4. Se puede sostener que el Regionalismo Critico es regional en cuanto que

invariablemente enfatiza ciertos aspectos especficos del lugar, que van
desde la topografa, considerada como matriz tri-dimensional en la que
encaja la estructura, hasta el variado juego de la luz local sobre sta. La luz
se entiende invariablemente como el agente primario por el que el volumen
y el valor tectnico de la obra se revelan. Una respuesta articulada a las
condiciones climticas es el necesario corolario. Por tanto, el Regionalismo
Critico est opuesto a la tendencia de la "civilizacin universal" a optimizar
el uso del aire acondicionado, etc. Tiende a tratar todas las aperturas como
delicadas zonas de transicin con una capacidad de respuesta frente a las
condiciones especficas impuestas por el emplazamiento, el clima y la luz.
5. El Regionalismo Crtico enfatiza tanto lo tctil como lo visual. Est
consciente de que el medio ambiente puede ser experimentado en trminos
distintos a la vista. Es sensible ante percepciones complementarias tales
como los distintos niveles de iluminacin, sensaciones ambientales de fro,
calor, humedad y movimiento del aire, aromas y sonidos diferentes
producidos por materiales diferentes de volumen diferente, e incluso las
sensaciones cambiantes inducidas por los acabados del pavimento, que
provocan en el cuerpo involuntarios cambios de postura, ritmo del paso, etc.
Se opone a la tendencia a reemplazar la experiencia por la informacin, en
una era dominada por los medios de comunicacin.
6. Si bien se opone a la simulacin sentimental de la arquitectura verncula,
el Regionalismo Crtico, en ocasiones, inserta elementos vernculos
reinterpretados como episodios disyuntivos dentro del total. Incluso
ocasionalmente deriva esos elementos de fuentes extranjeras. En otras
palabras, se empea en cultivar una cultura contempornea orientada hacia
el lugar, sin convertirse en algo excesivamente hermtico, ya sea en el nivel
formal o en el nivel tecnolgico. En este sentido, tiende hacia la paradjica
creacin de una "cultura mundial" de base regional, casi como si ello fuera
condicin previa para alcanzar una forma relevante de prctica
contempornea.
7. El Regionalismo Crtico tiende a florecer en aquellos intersticios culturales
que de una u otra manera son capaces de escapar del empuje optimizante
de la civilizacin universal. Su aparicin sugiere que la nocin heredada del
centro cultural dominante, rodeado de satlites dependientes y dominados,
es en ltima instancia un modelo inadecuado para valorar el actual estado
de la arquitectura moderna.

HISTORIA CRTICA DE LA ARQUITECTURA MODERNA

Kenneth Frampton
Ed. GG, Barcelona, 1994