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PROCESO HISTORICO
DEL

tratado

d~ ?ar~

de 10 Diciembre de 1898
CON ALGUNAS IDEAS DE DERECHOINTERNACIONAL PBLICO
POR

D, Jos M,A Gonzlez Benard

comANDAf'lTB DB CABAUUB~A

A B OGADO

VALENCIA, 190 3

IMPRENTA DE E. MIRABET
e omeaas, 28 Y )(ave, :1

-*_
......__tt~ "!ft '

NUESTROS PROPOSITOS

Sin negar que entre los fi nes que nos propusimos al hacer
estos trabajos, figura el legtimo deseo de justificar ante el pas
lOE Ejrcitos de tierra y mar de 1898, primeras vctimas del
desastre inmoladas por la imprdvisin no es este, ciertamente, el
primer objetivo que con l queremos perseguir.
El hecho conlltmado, con h. abrumadora intensidad del dolor
producido, debe tener para nosotrQs la eficacia de la enmienda,
y llevarnos pensar seriamente en los altos ideales intereses
de la Patria por tantos ttulos digna de mejor suerte, y, es claro,
del sacrificio de sus hijos.
An tiene nuestra Espafia sin llenar sus ms legtimas aspiraciones; an est su vida nacional amenazada, y es preciso ofrecer
esos ideales, hasta el indicado sacrificio de vidas y haciendas.
La geografa, antes que la poltica, es la ciencia de las naciones; y por ella es un firmu convencimiento nuestro que al solar
de la Patria le falta el t81'ritorio de frica situado entre el
Atlas y la costa del Mediterr.neo, cuando menos, y se nos figura crimen de leso .patriotismo dudar de tales creencias.
La magna obra del descubrimiento y civilizacin de All)rica, qued consum!Ldaj y p~ede afirmarse que desde el 3 de Septiembre de 1783 que se firm en Pars el tratado por el cual la
GI'~ Bl'etafia r~onQcla independenoia de los Es~do, Unidvs de Amrica, debimos dirigir todo nuestro esfuerzo tal

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conquista para la que ya tenamos situados los jalones de Ceuta,

Melilla y Chafarinas, que nos marcan el territorio que debemos
ocupar.
La situacin geogrfica de Marruecos es, respecto nuestra
Pennsula, muy semejante la de Cuba respecto los Estados
Unidos, y esto da perfecta actualidad los conceptos de la diplomacia yankee que encontraremos en los documentos con que
formamos el proceso; y, aunque se cumpla una vez ms el viejo
refrn cdel enemigo, el consejo, deseamos que nuestros hombres se inspiren en esos conceptos para llegar nuestro ideal
sobre esa parte del mapa.
Aparte nuestro designio geogrfico y tnico que nos impone
la conquista, nosotros, el pueblo que llev al Nuevo Mundo,
travs del inmenso Atlntico, los "cimientos de la civilizacin,
tenemos el deber de humanidad y de cultura, de ser los primeros en it establecer el imperio de la civilizacin en el Imperio de la incultura, que es tan nuestro vecino.
Tenemos adems, otros empefios que, si hoy por hoy deben
ser demorados, no pueden ser olvidados, cuando de esos ideales
se trate.
Nos referimos la unin con Portugal y la reconquista de
Gibraltar. Portugal es, geogrficamente, Espaa, y solo por
una aberracin poltica ha podido creerse otra. cosa.
Hasta D. Alfonso VII de Castilla, la tierra Portuguesa fu
parte integrante de la nacin espafiola; despus de cometer
aquel" Monarca el grave error de segregarla para constituir un
reino, vivi sE'parada y en los das de D. Felipe 11 volvi reunrsenos, por sucesin de la corona su favor.
Pero y el inters ingls haba V-'lto la conveniencia de la
segregacin; y. haciendo dogma la mxima: divide y vencers,
labor constantemente, y, consigui fomentar constantes revueltas, hasta que nuestro Carlos 11 volvi reconocerlo independiente, y enseguida deciar su protectora. Proteccin que

se

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an pesa sobre la antigua Lusitania, y que va contra la grandeza de Espafia que as tiene una frontera amenazada, con notoria eXPQsicin de su seguridad.
Mirando esos ideales, creemos sinceramente que nuestro
pueblo debe atenerse la experiencia de la historin.; y ver que,
cual hizo el pueblo yankee debemos cuidar tanto ms que de
amontonar riquezas, de armarnos.
Los pueblos que, como el norteamericano, se inspiraron en
ese convencimieIi.to lograron siempre su ideal y cuando no el
temor, el respeto de los dems.
La riqueza nacional no es la causa de su fuerza, sino ms
bien su consecuencia. Ejemplos son, ademlis do los Estados Unidos, Inglaterra, Alemania Italia; estas ltimas, sobre todo,
cuyo peso en la balanza mercantil del mundo no ha sido sensible hasta que han sido fuertes.
Las abstracciones altruistas del Derecho Internacional, cuyas
lneas generales ofrecemos, no han logrado todava-ni lograrn
seguramente-anular el egosmo de los pueblos, y por eso las
enseamos al nuestro: Conocindolas se juzgar mejor en el proceso y sabr inspirar sus resoluciones que son, al cabo, las que
los hombres de Gobierno habrn de acatar, siendo fundadas.
N o hemos querido criticar; relatamos hechos comprobailos,
y slo por comentarlos, opinamos alguna vez.
C'reemos que con un poco de meditacin no mas sobre las pginas que forman nuestro proceso, cesar, por el impo:r:io de la
opinin, la debiZidad que abate E8pafia, y ella resurgir en el
concierto de las Naciones.
Por eso nos impusimos los desvelos que esta labor supone.

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PRELIMINAR
----~----

Idea del Hstado y de la Comunidad segn el Deerreto In..

terrnaeional. Coneepto de la interrllenein.

El Estado, tal y como 10 comprende el Derecho Internacional, es una persona capaz de derechos y obligaciones: un ser libre como el hombre mismo.
Los derechos del Estado se clasifican segn los tratadistas (1) en dos grandes agrupaciones, saber: derechos
absolutos, que son los permanentes, conviven con su existencia y no admiten controversia; y derechos relatzvos, que
son los que no tienen carcter de indispensables para SQ
conservacin existencia.
Los derechos absolutos, segn Calvo y los ms de los
autotes, son: el de z'ndependencz'a, el de conservluz'1t, igualdad y propiedad, y correlativamente estos de-echos los
Estados tienen deberes que cumplir dentro de la Comunidad
internacional y que, como aquellos derechos, deben respetrse10s mtuamente.
Los Estados, por tanto, no pueden admitir, sin mengua
de su independencia, que haya otra autoridad superior
cada uno de ellos en el ejercicio de sus derechos. Pero si el
(1) Amarl, Calvo, MartbllDs, Bry y Heffter.

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Estado, como el hombre, es libre, y en lo abstracto, su

esfera de accin no tiene lmite, tiene del mismo modo que
el hombre en la realidad su actividad y libertad cohibidas
limitadas por la esfera de accin de los dems Estados.

'"
**
Por e Comunidad internacional, se entiende, la

e unin

libre de los Estados, para obtener por medio de esfuerzos

comunes el pleno desenvolvimi~nto de sus fuerzas y la satisfaccin de sus necesidad@s racionales (Marthens), y en
este concepto, la Comunidad internacional sujeta cada
Estado su esfera de accin, dictando reglas para ello al
definir la personalidad de cada uno; infirindose de aqu,
como a~rma el citado tratadista, que la Comunidad internacional viene formar una sociedad de pueblos libres unidos
por la solidaridad de intereses y tenden cias.
El ilustre Vattel concibe as la Comunidad internacional,
y en este concepto dice (1) que los deberes de una nacin
para con otra tienen por objeto su conservacin y su pt:rfeccin, debiendo todas trabajar para evitarles una runa
funesta en tanto puedan hacerlo sin exponerse ellas mz'smas.
Deben asistir un pueblo asolado por el hambre; deben
afrontar cuantos medios puedan disponer para sacar otro
pueblo de la barbarie, porque ya que ellas tienen la suerte
de ser regidas por leyes civilizadas es un deber suyo comunicarlas sus semejantes, y deben, en fin, su amistad las
unas las otras nterin con ella no falte los deberes que
ella misma se debe. Por e!?to, aade, toda nacin tiene el
derecho de pedir cuanto importa la Comunidad, 1tO exigirlo; pues exigiendo atenta la libertad con la exigencia.
(1) Le droit des gens.

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Para nuestra mo'desta opinin, son hermosas las conclusiones del insigne tratadista citado, pero no pasan de ser
preceptos ideales, que nunca encarnarn en la realidad.
La ciencia de las naciones, segn demuestran los tratadistas contrarios la teora de Vattel, no se basa en las
hipt'=!sis ni en los sistemas que no respeta la historia sino
en cuanto estn conformes con los hechos y corresponden las leyes del desenvolvimiento de la humanidad. No
t basta para tratar de las naciones, que un sistema resuma
las aspiraciones ms altruistas del alma; ese sistema
traer contradicciones y abusos inexplicables apenas deje
de derivarse de las relaciones necesarias entre los derechos, los deberes y los intereses de los Estados.
Todo Estado constitudo, dice Pradier Fodre, representa recuerdos, un pasado de sufrimientos y alegras, un
capital de esfuerzos comunes, de trabajos, de sacrificios;
una suma de intereses morales y materiales de los cuales
las generaciones presentes son depositarias y deben defender como patrimonio sagrado.
cDo quiera el hombre es el mismo, -escribi nuestro
insigne Conde de Aranda, en memorable carta que ms
adelante copiaremos.- cLa diferencia de climas no cambia
la naturaleza de nuestros sentimientos y el que encuentra
ocaston de adquz"rz'r poder y elevarse no la desperdZ"cZ"a
jams.

Cuando feraces terrenos se hallan habitados por tribus

salvajes brbaras-dijo nuestro inmortal Villamartnque no desarrollan la riqueza de su suelo, que viven en las
, tinieblas y se devoran en guerras instintivas, sin poltica
ni resultado, es deber de las Izacz"ones cultas z"mp01zer
esas tn'bus la cz"vz'lzzaczolz por grado por fuerza ... La
deseada igualdad de poder poltico que se busca entre
t

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10

ellas (las naciones) es imposible, porque, falta dt:! otra

cosa, el talento de un solo hombre hara inclinar la balan))la; eso hace que las conquistas de estos tiempos aparezcan
en formas variadas, hijas de difciles combinaciones diplomticas que es preciso analizar ... e Dejamos los polticos
el deber de discutir sobre el derecho de intervencin; el
hecho no ha desapareddo, nt.' se puede asegurar que est
destinado desaparecer ...
Mediante la teora tan perfectamente humana, digmoslo as, de los que se alejan de los ideales filosficos de
Vattel, es como comprendemos los dtrechos absolutos del
Estado de independencia y de conservacin. Derechos que
aparejan deberes tan absolutos como ellos, porque su prdida supone la de su personalidad y existencia, y la nacin entera importa cumplirlos ofreciendo cada ciudadano
su persona y bienes en la forma y cuanta que tan altos y
vitales intereses exigen.
De ah que todo Estado ha de emplear la suma de sus
esfuerzos en tales cuidados primordiales, sin que ningn
otro pueda oponerse las medidas preventivas que tome,
tendentes evitar el ataque ageno, y que permitan rechazarlo en caso necesario.
Inspirndonos en ese dictado del Derecho internacional
escribimos en otro lugar (1): e Como institucin el Ejrcito
es la encarnacin de la fuerza para consagracin del derecho,. queriendo con esto expresar la idea de su precisa
existencia, tan precisa como lo son los derechos absol~tos
de independencia y conservacin sobre que disertamos.

***
(1) Nuestro libro -Estudios juridicosen relaciu con el Derecho Militar . -Edicin nica
agotada.

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11

Toda intervencin envuelve una imposicin ma exigencia ( 1), y en este concepto fuerza es reconocer que ataca
los derechos absolutos de independencia y conservacin
que las naciones han de respetarse por el imperio de la
moral internacional.
Pero las naciones no viven, repetimos, consagradas
los encantos de las hiptesis altrutStas; admiten las hiptesis en cuanto estn conformes no lesionan sus aspiraciones y sus necesidades reales colectivas, de sus sbditos.
As, pues, el derecho relaHvo de intervencin lo encontramos ejercitado de dos modos: Como un derecho tutelar
de los pueblos civiiizados que forman la Comunidad internanacional, sobre los pueblos que la piden por sentirse dbiles;
sobre los pueblos brbaros para imponerles que entren
en el desenvolvimiento de sus fuerzas y en el concurso de
solidaridad de intereses y tendencias; en cuyos casos la
moral internacional no tiene medio hbil de repugnarlo. Y
como un medio de satisfacer ya aspiraciones y necesidades,
ya algn derecho absoluto amenazado en cuyos casos, aunque alguna vez lo repugne la moral internacional, lo sancion siempre la historia; ensendonos as una vez ms que
entre la Moral y el Derecho hay enorme diferencia.
Por eso escribi el Prncipe de Talleyrand, ministro del
rey Luis Felipe de Francia, y verdadero fundador del reino
de Blgica, en ocasin muy conocida: e La no 'z"ntervencilt
es un concepto diplomtico y enigmtico que significa
:\Icasi, casi lo mismo que intervencin;, y ello, as expuesto,
hace entender que cada Estado obra segn le conviene en
sus relaciones con los dems, de la Comunidad internacional; intp.rviniendo no segn se afecte esa conveniencia.

(1) Sin estos elementos, la Intervencin Fe reduce mediacin.

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12
El inters del interventor, como dice con sabio acuerdo
el ilustre Dr. Montoro, antes que el del intervenido explica
siempre el hecho de la intervencin aun cuando sta se justifique bajo el aspecto de mviles desinteresados; porque
siempre el interventor va derecho su fin si otro ms fuerte
no lo impide.
Esto y no otra cosa quiso decir nuestro grande Aranda
cuando escribi, en la carta antes mencionada, los conceptos copiados, y afiadi: Una poltica cuerda nos aconseja
que tomemos precauciones contra los males que nos puedan sobrevenir.'
e El uso de la fuerza ha creado el derecho de la fuerza, '
dijo Mr. Chateaubriand al Embajador francs en Madrid
en la memorable nota de 25 de Diciembre de 1822 para
justificar la intervencin de su pas en los asuntos de orden
interior que ventilbamos en esos momentos.
, La fuerza sobre el Derecho" afirm el Prncipe de Bis, mark, no ciertamente inventando, sino condensando la negacin de Hobbes que definiendo el Derecho lleg esta
conclusin: El poder lo puede todo, hace la Ley y la impone: no hay ms Derecho que el de la fuerza. ,
y cuanta razn tuvieron esos estadistas, nos 10 ensefia,
sin ir ms lejos, la historia de las intervenciones habidas
durante el siglo ltimo, que para ms claridad clasificaremos
segn las hemos definido:
Fueron intervenciones justijicadas como derecho tutela1'
de los pueblos cultos: La de Inglaterra en Portugal que ste
solicit en 1826, con motivo de contienda civil por la sucesin la Corona que se ofreci nuestro Don F ernando VII, que se preparaba cefiirla; basada en los tratados vigentes desde 1661 Y que explic el ministro ingls
Mr. Caflning en estos conceptos: En punto Portugal

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13

y el tra~ado que une este pas con Inglarerra, dir que

siempre ha reconocido Francia que el primer ataque
,contra aquel pas podra en virtud del principio de castes
fiederis, ocasionar la reunin de nuestras fuerzas con
, aquel alt"ado (J). Dicen que esta asistencia de parte nues, tra respecto de Portugal no es recproca de parte de
teste pas. Mas e:ito dir que nuestro tratado es defensi,vo y no ofensivo... La Inglaterra est ligada para proteger
al Portuga~ ms no para ayudarle si el Portugal ataca
, otros.
La de Francia Inglaterra unidas solicitada por Blgica,
que tuvo por resultado la creacin de los dos reinos de
Blgica y Holanda en 1833, cuyos territorios formaron
hasta entonces el de los e Pases Bajos.,
La solicitada por Grecia en su contienda con Turqua
en 1827 que di por resultado, la constitucin de aquel
reino conforme el protocolo de Londres de 26 de Marzo de
1829; y que le otorgaron Francia, Inglaterra y Rusia.
La de Francia-por delegacin de Rusia, Austria y
Prusia- en Siria (Turqua), en 186o; defendiendo los
cristianos por ellas protegidos de los brbaros atentados del
pueblo musulmn.
y fueron intervenciones hechas como medio de colmar
aspiraciones de en'grandecimiento, aunque encubierta tal
finalidad por otras apariencias: La de Inglaterra, Prusia,
Rusia y Austria en Turqua, por la sublevacin de Egipto
en 1840, que amenaz la existencia de ese Imperio, en que
dichas potencias, celosas una de otra, acabaron por declarar
que, se aliaban tal objeto animadas del deseo de velar
'por el mantenimiento de la integridad independencia del

(1) LIL rraoe adecuada era protegido. Pero eu diplomacia, la butnaJorlll4 ea todo. Ello
tiene grande actualld.d par" 1I08u~ro8.

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14

Imperio Otomano en znters de la conserZJacilz de la pa.z

Europea (1).
La de Rusia en Turqua en 1854; pretexto de proteccin los Lugares Santos, que provoc la de Francia
Inglaterra unidas, y 0blig Rusia desistir de su empeo.
La que conocemos por guerra Ruso-Turca de 1877
78, provocada por el aliento de Rusia la insurreccin de
la Herzegovina y Bosnia, la que puso fin el tratado de
San Estfano, primero, y el de Berln despus, fechas 30 de
Enero y 13 de Julio de 1878.
La de Egipto-que an perdura ocupado-consumada
por Inglaterra desde (882 pretexto de garantizar el pago
de las acciones que posee del Canal de Suez, y cuya primer
finalidad no es otra que dominar en esa va del comercio
Orien.tal del mundo y de su imperio de la India.
La de Francia, Inglaterra y Espaa, unidas para el caso
por el tratado de Londres de 3 ( de Octubre de 1861, en
Mjico y inspirada en la defensa de los intereses de sus sbditos afectados por la Deuda de la Repblica; pero animada,
en el fondo, para Francia (que la continu sola por haberse
opuesto nuestro General Prim secundar otro inters que
el pactado), en el deseo de crear un Imperio en tal regin
de la Amria, cuya presencia contuviera los avances de
la doctnna de Momoe. As lo reconoci. el estadista yankee
Mr. Blair escribiendo: .Las naciones Europeas han estado
meditando desde mucho tiempo atrs, planes para esta
blecer su influencia en este continente. Los han madurado
ya, y ahora con la conducta de Mjico y las dificultades de
, los Estados ~uidos (stos sostenan entonces su guerra
de. Seceszon) , tienen una oportunidad que no se les vol ver presentar...
(1) El Inters era e,'ltar el engrandecImIento de Rnsia que entouct's protega Tnrqua .

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15

V, por ltimo, y para no extendernos demasiado, la de

los Estados Unidos de Norteamrica en nuestra contienda
civil de Cuba, en 1898; cuya capital inspiracin encontramos en terminantes conceptos del Senador de dicho pas
Mr. Henry C. Lodge, miembro de la comisin de Negocios
extranjeros del Senado federal y uno de los que ms influy
para que se verificara.
Apenas ratificado el Tratado de Pars, en cuyo proceso
vamos entrar, escribi un libro sobre la guerra, '/ en l
estas palabras: Por espacio de 300 aos se ha estado pre.senciando en el mundo, el conflicto, que no admite composicin, entre la gente que habla ingles, por un lado, y
los franceses y los espaoles por el otro, con respecto la
.dominacin de Amrica. Francia ca) o por tierra en 1760,
y ahora, en 1 898 desapareci por completo el vestigio
que quedaba del poder espaol en el Nuevo Mundo ... La
gente que habla ingls posee ya, por lo menos, la mitad
, de la Amrica, y ha cerrado la otra mitad y las grandes
.islas del mar de las Antillas toda otra dominacin ... Tal
,fu, y no otro, el objeto inmediato y el propsito real de
la guerra (1), emprendida y acabada en obediencia al
antagonismo fatal de que nadie es responsable y que por
espacio de varios siglos se ha acentuado cada vez ms,
.. entre razas, instituciones y creencias intrnseca y esencial mente contrapuestas.,
La mera relacin que dejamos hecha de las intervenciones que se hicieron como m,edio de satisfacer aspiraciones
de engrandecimiento; bien claro nos ensea: que el derecho
absoluto de c01tservacz'n est constante ' inevitablemente
amenazado por el medio de la intervencin del ms fuerte;
(1) Al acoroar:<e la iutervel1cin se diJo que ese inlers era el de la civilizadn y humanidad.

".

..-

..

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16
Y se incurre en grande ilusifm prometindose el respeto
ageno no ms qU'e por los hermosos dictados de la moral
internacional.
La ambicin ue las nacione., quP se concreta en el afn
de adquirir poder y engrandecerse co,no afirm el Conde
de Aranda, es evidente; y su realizacin se traduce en
hechos de fuerza, que slo la fuerza puede contrarrestar.
No nos preparamos, como pudimos y debimos, para
llegar la contienda de 1898 en condiciones, y ... as lo
purgamos!...

--=>Q~MN,~~i<o--

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PQOCESO HISTQICO
DEL

TRATADO DE PARS
de 10 Diciem bre de 1898
l.ER

PE RO D O
-Las posesiones espaolas d~1 Golfo de M
jleo tenan que spr, por su situacin geognlllca,
.nece8arla y COl1stantemellte ambicionad&!: por
.Inglaterra por los Estados Unidos de Am
.ricR.-EL AUTOR.

En 1697 eran los hoy Estados Unidos de Amrica, Colonia inglesa y Ministro del Rey Guillermo 111,
de la Gran Bretaa, el famoso Mr. Williams Pattersson,
y ya este grande hombre vislumbr que se haran independientes, y concibi la idea del Canal de Panam (1)
en aras del afn de asegurar indisputable influencia inglesa uno y otro lado de la va, y en el comercio universal. Por entonces escribi: Si la Gran Bretaa por s
sola, en .combinacin con otras potencias martimas de
,Europa, no trabaja en favor del Darin, no est muy distante el da en que Amrica cansada de las lentitudes del
-trfico se apoder~r en primer lugar de aquel istmo y
despus de las islas Sandwick. (2) Y de aqu resultar que
(l) Antes que l la concibi el Emperador Carlos V quien por R. D. de Febrero de 1531
mand qne hombres de experiencia examinaran elltsmo de Panam con ellln de establecer
comunicacin en're los dos ocan?s; valindose en lo posible de la parte navegable del Ro
Chagres.
(2) Hoy son de lo~ Estados Unidos: fil exacta la previsin.

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..~==::.. . . . . . . . . . . . . .~_

~'F."..~-==-------~-------.

18

105 anglo-mericanos, colocados en una situacin intermedia entre el Este y el Oeste del mundo, podrn constituir
el imperio ms poderoso y extendido de la tierra, pues
, que dominar no slo en una parte del globo sino en
,todo el Ocano ... ,
, La agregacin del puerto de la Habana los puertos
, y pasos del itsmo cotnpletar debidamente el proyecto-
, afiadi. - La Habana puede defenderse fcilmente con
5 6.000 hombres aclimatados, y su situacin en una
isla, como Cuba, que es de las mejores y ms extensas,
no slo de Amrica sino taL vez del mundo, y que encon,trndose casi igual distancia de los dos grandes conti, nentes de Amrica, es como la llave natural de! Golfo de
,Mjzi:o y el centinela guardin no poco respetable de la
,navegacin de aquellas aguas, la convierten en un punto
,de singular importancia para el caso.
y puede asegurarse que esas sugestiones de Mr. Pattersson fueron como verdadero evangelio para Inglaterra primero y para los Estados Unidos despus.
Por lo que Inglaterra se refiere 10 acreditan que hoy
mismo posee la Jamaica que fu espafiola; que de:5de Agosto
de 1762 Julio de J 763 tom y ocup la Habana, y los
trabajos que denuncia la carta que ms adelante copiaremos,
de 1.0 de Junio de 1827 que escribi nuestro el1lbajador en
Londres Conde de Alcudia, cuya actualidad es, por cierto,
muy notable.
El 4 de Julio de 1776, se declararon independientes los
Estados que formaban la colonia inglesl:t., que eran: NewHamsphire, Rhode Island and Providence Plantations, Massachusets, Connecticut, New-York, Pedsylvania, De1aware,
New-Jersev, Virginia, Meryland, Georgia y Carolinas
Norte y Sur; y en 3 de Septiembre de 1783 se firm en

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19
Pars el Tratado entre esos Estados y su metrpoli, por el
que cesando la guerra civil, reconoci Inglaterra la indedependencia que ellos haban proclamado.
Francia y Espaa que haban ayudado los citados
Estados, firmaron su vez, respectivos tratados de paz
con Inglaterra, y en esta ocasin fu cuando nuestro egregio Conde de Aranda, embajador que nos represent,
escribi al rey: Seor: E.I amor que profeso la persona
taugusta de V. M., la gratitud que le debo por tantas bondades con que ha tenido bien colmarme, y el efecto con
tque miro mi pas, me mueven a dar cuenta V. M. de
una idea la que doy la mayor z'mportanda en las drt:unst tandas actuales .
Acabo de ajustar y firmar en virtud de rdenes y
tpoderes que se ha servido darme V. M. un tratado de paz
tcon Inglaterra. Esta negociacin que segn los testimonios
.lisonjeros de palabra y por escrito de V. M. debo creer he
.logrado desempear conforme sus Reales instrucciones,
,ha dejado en mi alma, debo confesarlo, un sentimiento
,penoso.
La independencia de las colonias inglesas queda
, reconocida, y este es para m un motivo de dolor y de
, temor.
, No es de este lugar examinar la opinin de algunos
.hombres de Estado, tanto nacionales como _extranjeros,
tcon la cual estoy conforme, acerca de las dijicultades de
, conservar nuestro domz'nio en Amnca. Jams han podido
.conservar.se por mucho tiempo posesiones tan vastas colo.cadas tan gran distancia de la metrpoli. A esta causa,
general todas las colonias, hay que agregar otras espe.ciales las posesiones espaolas saber: la dificultad de
.enviar socorros necesarios, las vejaciones de algunos go-

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20
bernadores para con sus desgraciados habitantes, la distan,cia que los separa de la autoridad suprema que pueden
recurrir pidiendo el desagravio de sus ofensas lo cual es
,causa de que veces transcurran aos sin que se atienda
,sus reclamaciones, las venganzas que permanecen ex'puestos mientras tanto por parte de las autoridades locales,
la dificultad de conocer bien la verdad tan gran distancia,
y, finalmente, los medios que los virreyes y gobernadores,
, como espaoles, no pueden dejar de tener para obtener
,manifestadones favorables en Espaa, circunstancias que,
reunidas todas, no pueden menos de descontentar los
, habitantes de Amrica movindolos hacer esfuerzos fin
,de consegu'ir su zndependenda tan luego como la ocasin
, les sea propicia.
, As pues, sin entrar en ninguna de estas consideracio,nes, me ceir en la actualidad la que me ocupa relati, mente al temor de vernos expuestos serios pelt"gros
tpor parte de la nueva Potenda que acabamos de recono,cer, en un pas en que no existe ninguna otra en estado
,de cortar su vuelo. Esta Repblica Federal naci pigmea,
, por decirlo as, y ha necesitado del apoyo y fuerzas de
,dos Estados tan poderosos como Espaa y Francia para
, conseguir la independencia. Llegar un da en que crezca
, JI se torne gigante JI aun coloso terrible en aquellas regiones. El1ionces olvidar los benefidos redbzdos de las dos
,potenct"as JI solo pensar en su mgrandedmimto. La lzoer, tq,d de c01zciencia, la facilidad de establecer una poblacin
, nueva en terrenos inmensos, as como las ventajas de un
, gobierno naciente, les atraer agricultores y artesanos de
, todas las naciones, y, dentro de pocos aos veremos con
, verdadero dolor la extenct"a It"tntca de este coloso de que
, zlo)' hablando.

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21
cEI primer paso de esa potencz'a cua1zdo haya logrado
,engrandeczmze1zto ser el apoderarse de las Floridas, fin
,de dominar en el Golfo de Mjz"co. Despus de molestarnos
.as y en nuestras relaciones con Nueva Espafia, aspirar
, la conquista' de este vasto Imperio que no podremos
, defender contra una potencia formidale estaledda en el
,mismo Continente y vedna suya.-cEstos temores, Sefior,
,son muy bien fundados y deben realizarse dentro de breves
, afios si n presenciamos antes otras conmodones ms fu:,) nestas en nuestra Amrica. Justifica este modo de pensar
, lo que ha acontecido en todos los siglos y en todas las naciones que han empezado engrandecerse. Do quiera el
hombre es el mismo. La diferencia de climas no cambia la
naturaleza de nuestros sentimientos y el que encuentra
ocasin de adquirir poder y elevarse no la desperdicia
jams.- Una politica cuerda nos aconseja que tomemos
, precauciones contra los males que nos puedan soreventr.
(Esta carta la public el Sr. Salas y Quiroga en 1847; en
la traduccin que hizo de la e Historia de Espafia durante
la casa de Borbn, por Mr. Coxe).
Sin duda que conoca Aranda la sugestin de Mr~ Pattersson que antes hemos copiado; y que entre las opiniones
de algunos hombres de Estado extranjeros que alude,
estaba la del Marqus de Vergennes, Ministro de Estado
de Luis XVI de Francia, que antes de iniciar los Estados
Unidos su guerra de independencia, en 1775, deca lord
Stormont, embajador ingls en Pars: e Yo veo las con secuencias de la independencia que aspiran vuestras colo,nias. Ellas querrn tener una man.na, y como nada les
, falta en punto recursos, se vern, cuando la tengan, en
testado de hacer frente todas las mannas de Europa y
,podrn conqut'star 1euestras ,:slas. Yo estoy bien conven-

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22
,eido de que no se detendrn en este punto y que avanuarn hada el Sur de donde expulsarn sus habitantes 6
harn que se les sometan szn deJar potenda alguna de
Europa ocupar en Amrica nz una pulgada de terreno (1).
Por supuesto que no es maana cuando se manifestarn
:.estas consecuencias. Pero no porque estn distantes dejan
, de ser menos ciertas. Una poltica miope podr regocijarse
:. de los males que afligen de momento una naci6n rival
:.sin pensar en otra cosa que la hora presente; pero cual'quiera que vea lejos y sepa pesar el porvenir, tiene por
, fuerza que sentir que lo que pasa en Amrica es altamente
:. dePlorable para todas las naciones que tt"enen colonzas en
,el Nuevo Mundo.
Como se v, antes de nacer como naci6n, y al nacer
los Estados Unidos, ya estaban profetizados sabiamente
cules seran sus designios; y los hechos no han podido
confirmar ms la profeca. Tan confirmados estn, que as
han podido decir, Mr. Lodge lo que dejamos copiado en el
captulo preliminar de este trabajo, y el Presidente Rossevelt en su Mensage de 2 de Diciemre de 1902, las
Cmaras:
e Como naci6n hemos desempeado un papel importan:. te en el mundo y nuestro porvenir se presenta ms grande
, que nuestro pasado; los acontecimientos de los cuatro
:.aos ltimos han determinado que para bien 6 para mal,
:.hemos de ocupar un puesto prominente entre las naciones;
, puede ser grande nuestro xito 6 grande tambin nuestro
:.fracaso; pero no nos es dable evitar el esfuerzo que produ:.cen las grandes cadas 6 los grandes xitos; aun cuando lo
quisiramos, no podramos desempear un papel insignifi(1) FAto COllstltuye la llamada .doctrina de llollroc. desdA 1823.

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23
.,cante y si 10 intentramos solo sacaramos ignominiosa
,vergenza.,
,Cuba se halla nuestras puertas y lo que ella favoHable desfavorablemente afecte, tiene forzosamente que
afectarnos. Tambin ha comprendido esto nuestro pueblo,
'que en la emlZzenda Plat!, hemos defim"tivamente sentado
, el principio de que Cuba tendr, f.n /0 sucesivo, que man, tener con nosotros relaciones comercia/es ms estrechas que
, con cualqut'ira otra nacin. POR ESTO Y EN CIERTO SENTIDO
CUBA HA VENIDO FORMAR PARTE DE NUESTRO SISTEMA
POLTICO INTERNACIONAL. Se hace necesario que se le den
,en cambio algunos de los beneficios, que como parte de
,nuestro sistema econmico le corresponden., (1)
Aprobado por el Congreso que hemos d~ construir un
, canal en el Istmo de Panam y de preferencia el de este
, nombre, si es posible, estamos ahora negociando con el
,gobierno de. Colombia un tratado relativo al mismo, y las
obras de este canal que ser una de las maravillas de
, ingeniera del siglo XX, debern proseguirse sin interrupcin, hasta su total terminacin, aun cuando hubiera en el
'pas un cambio de gobierno, pues es una empresa en la
,cual debe enorgullecerse cualquiera administracin de
, haber participado, por los grandes beneficios que ha de pro, porcionar no solnente Amrica, sino al mundo entero,
,Ninguna nacin independiente de Amrica tiene que temer
,agresin alguna de parte de los Estados Unidos que van
, constrLlir el citado canal, como un medio eficaz para
--_._--(1) La Enmienda l'att es una Ley yanket>, ruiadida la Constitucin de la Repblica de
Cuba, en virtud de la que los Estados Unidos tienen puertos militares en Cuba, y. en general
reservado el derecho de intervencin en los asuntos internacionales, y an intimos de la
joven repblica qUe asl, en el fondo, no disfruta de independencia sino de autonom1a.

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24

,desarrollar entre todas las naciones mayores relaciones

,de comercio, buena harmona y paz.

y as, no bien consolidado todava el engrandecimiento

de esa naci6n nuestra costa, cuando ya sus hombres de
Estado insinan en la prensa conceptos como Jos siguientes, anuncio de mayores aspiraciones.
,Hasta cierto punto, la adquisici6n de Puerto Rico, el
, derecho de adquirir carboneras en Cuba y el deseo del
DGobierno dinamarqus de vendernos sus antillas, han
,aminorado un tanto la importancia de adquirir Hait por
Haz6n de estrategia. Pero la teora generalmente aceptada
por los estratgicos, de que la pr6xima gran guerra que
,los E!7ttados Unidos tengan ha de librarse principalmente
ten el mar Caribe, ha hecho que la cuesti6n de la utilidad
.de Hait, como base de operaciones navales, no se haya
'perdido de vista por quienes siguen la profesi6n de las
, armas.
, Desde la selecci6n del Istmo de Panam para la exca.vaci6n de un canal interocenico, la importancia de Haitf
'para los Estados Unidos se ha hecho diez veces mayor de
, lo que era. Se halla esa isla ms cerca del istmo que Cuba,
, Puerto Rico, las Antillas danesas; ms en efecto que
,ninguna otra Antilla, con excepci6n de Jamaica. En adici6n
Sanam contiene Gonaives, otro buen lugar para
carbonera.
,Antes de la infructuosa tentativa hecha por el presL
dente Grant para la adquisici6n de Santo Domingo por
, tratado, ya reconocan los peritos militares la importancia
, de aquella isla para este gobierno, y desde entonces creci6
, su importancia como estaci6n na val.
.
Despus de Grant fu Mac Kinley el primer presidente

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25
, bajo cuya administracin se consider como probable
,la anexin de Hait, pero en esto vinieron la adquisicin
,de Hawai, Samoa, Puerto Rico, Guam, las Filipinas y las
,negociaciones con Dinamarca, y la atencin ~el Gobierno
,y del Congreso se ocup demasiado para pensar en Santo
, Domingo y Hait.,
Pero vlvamos nuestro tema.
Sabido es que cuando en 3 de Septiembre de 1783, reconoci Inglaterra la independencia de los Estados Unidos,
y escribi su proftica carta el Conde de Aranda, eran posesiones espaolas desde Tejas y California que formaban
parte del territorio de Mjico, todo el Centro, y casi todo el
Sur Amrica, y adems las Floridas, la Louisiana y las grandes Antillas del mar de este nombre.
Pues bien: apenas haca 20 aos de tal acontecimi~nto
cuando ya la nueva nacin anquiri la Louisiana, iniciando
as su avance hacia el Golfo de Mjico. La Louisiana, desde
la que ya en 1787, escriba su Gobernador D. Martn Navarro: e Los enemigos poderosos quimes deemos temer
,en estas provz'ncz'as, no son los ingleses, son los americanos,
,y stos debemos oponer medidas sujicimtes y activas ...
,No hay que perder tz'empo ... ,
Era el territorio de la Louisiana la barrera que tena
Espaa entre su Imperio de Mjico Nueva Espaa, y la
nueva nacin, y, sin duda para sumar intereses opuestos
los designios de esta nacin que ya se dibujaban buscando
disputas f!0r la navegacin del gran ro Mississip, la cedi
Francia por el tratado de 1. 0 de Octubre de 1800,
cambio de que Francia trabajara porque el Ducado de
Parma se constituyese en reino aumentndosele territorio,
pero con el compromiso solemne de 11.0 cederla nz' enagenarla
nunca.

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26
Y tal combinacin nos fu funesta: por el tratado
Monroe-Barb de 30 de Abril de 183, es decir, los tres
afios de aquella cesin y pacto, los Estados Unidos de
Amrica adquirieron la Louisiana, y es fama que Napolen 1, cuando tuvo conocimiento de la firma de este tratado dijo: cEsta cesin de territorio afirma para siempre el
pode1' de los Estados Umaos, y yo acabo de dar Ingla.terra un rival martimo, que tarde tempran abatir su
,orgullo .
Efectivamente, se lo di tambin nuestra Espaa. Protest de tal cesin nuestro Embajador en Washington
Marqus de Casa Irujo; pidiendo el respeto al pacto hispano-francs de 1800; pero los Estados Unidos expresaron
por boca de su Ministro en Madrid Mr. Pinkney, su absoluta
determinacin de mantener sus derechos recin adquz"rz.dos;
primera amenaza de guerra que de enos tuvimos que soportar no insistiendo en nuestra protesta.
De la cesin de la Louisiana surgi la necesidad de fijar
sus lmites con la Florida y de esta controversia el tratado
que ratific Espaa en Octubre de 1820, por el que los
Estados Unidos adquirieron tambin ese territorio, y lograron
llevar sus lmites meridionales la costa del Golfo de Mjico,
cumplindose de este modo, al pie de la letra, la profeca
del egregio Aranda sin que por nuestras escasas fuerzas
pudiramos evitarlo.
Se content nuestra previsin entonces con decir al
Capitn General de Cuba, de R. O.: Debe V. E. tener
presente que verificada la cesin de las Floridas, la zmpor,tancia de esa z"sla crece 1m grado muy elevado por la cer, cana de Ulza potmcia martima que aproxima ella la
,base de sus operaciones ulterzores;, y fortificar y artillar
algo, el puerto de la Habana.

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27

Las dos narradas adquisiciones que tanto valor dieron

la profeca de Aranda debieron inspirar mayores y ms
constantes previsiones de nuestra parte, para que pudiramos
haber recurrido la suprema razn de la fuerza cuando con
hechos de fuerza se atentara nuestra conservacin nacional
impulsos de una ambz"dn que justifica el deseo de engrandecerse que el sabio estadista supo medir.
La realidad geogrfica es, sin duda, la capital ciencia
de las Naciones, y la que inspira el egoz'smo de stas; sentimiento tan cierto en ellas, como en los individuos. Pueblo
que se aparta del consejo de esa realt'dad egot'sta; ni tiene
ideales ni tiene vzaa z'nternadonal perdurable.
Del mismo modo que nuestra Espaa, reducida como
casi est, hoy su viejo solar, debe ambicionar el dominio
en Marruecos, sacri ficando hasta el ltz'mo hombre y la ltz'ma
peseta, y fundz'rse (aunque sea no ms que para lo exterior)
con Portugal, si no queremos ver llegar el da en que slo
Castilla y Len formen el Territorio Nacional, retrocediendo
as los primeros tiempos de la Reconquista, y tal ambicin
la justifica la geografa que inspira la necesidad de conservarse como factor en el concierto de las naciones; del mismo
modo los Estados Unidos tuvieron y supieron sentir la ambicin .del dominio en el Golfo de Mjico y en el Istmo de
Panam, ya por su seguridad, ya porque con ello dispone
del camino del Comercio occidental del mundo.

***

Cuando en 1809 era Rey intruso de Espaa Jos Bonaparte, es decir, apenas lograda la Louisiana, ya en los Estados Unidos se trataba muy en serio de la adquisicin de
Cuba: en 27 de Abril de ese ao fu escrita la carta (1) de
(1) Esta ('arta, como otros documentos, 108 public el Sr. Rodrlguez, tratando de la ane.
xln de Cuba.

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28
Mr. Jeffersson al entonces Presidente Mr. Madisson, en que
se lee este prrafo: cAunque con alguna dificultad consenJ tir (el Rey citado) tambin en que se agregue Cuba ntees,tra Unin ... Entonces yo hara levantar en la parte ms
remota, al Sur de la Isla, una columna que llevase la inscripcin Non plus ultra, como para indzcar qne all estaba
ellmz"te de donde no poda pasarse de nuestras adquzSz'ciones en ese rumbo. Y que no cej Mr. Jeffersson en su
empeo, lo demuestran los siguientes conceptos de cartas
de 23 de Junio y 24 de Octubre de 1823 dirigidas ai Presidente, entonces, Monroe, publicadas en sus memorias:
La verdad es que la agregaci/Jn de Cuba nuestra Nacin
es exactamente lo que se necesita {lara hacer que nuestro
poder alcance el mayor inters. J-cConfieso francamente
, que siempre mir Cuba como la adicin ms importante
, que pueda nunca hacerse nuestro sistema de estado. La
,domz1zacin que esta z'sla en unz'n de la Florla podra
,darnos sobre el Golfo de Mjz'co y los pases del Istmo (de
, Panam) baados por sus aguas, llenaran la media de
nuestro bzenestar jJoltz'co.
Mas si no fuera bastante lo hasta aqu narrado para demostrar la decisin de los Estados Unidos de dominar en territorios que eran espaoles desde su advenimiento la vida
internacional; es, ciertamente, irrefutable la que encontramos
en esta denuncia oficial de nuestro Ministro en Washington Sr. Ons que con fecha 10 de Octubre de 1809 escribi
nuestro Virrey en Mjico Sr. Venegas: Cada da se desarrollan ms y ms las ideas ambiciosas de esta Repblica,
confirmando sus miras hostz'les contra Espaia ( 1). V. E. sabe
por mi correspondencia que este Gobzerno se ha propuesto
nada menos que ijar sus limites en l embocadura del Ro
(1) Recurdeusc las l10d vertenclas del Conde de Arlluda.

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29

,Bravo siguzendo su curso hasta el grado 30 y de all tirar

, una recta hasta el Pacfico tomando por consiguiente las
, provincias de Texas, Nuevo Santander, Cohahuilla, Nuevo
,Mjico, y parte de las provincias de nueva Vizcaya yde la
Sonora. Parecer este proyecto un delirio toda persona
,sensata, pero no es menos cierto que el proyecto existe y
, que se ha levantado un Plano de dz'chas provincias t.ne/u,yendo tamin en dz'chos lmt'tes la t'sla de Cua, como parte
, natuml de la Repblt'ca. ~ Esos son hoy los lmites continentales de la Repblica, por el Sur y el Oeste.
La copiada denuncia del Sr. Ons ha tenido pues, plena
confirmacin, por lo que al Continente se refiere, desde que
se firm entre Mjico y los Estados Unidos de Amrica, el
tratado de la Mesilla de 30 de Diciembre de 1853, que
puso fin la guerra por lmites que entre ambas naciones
hubo. Y por el tratado de Pars cuyo proceso hacemos, y
la Ley Platt por lo que alude las Antillas.
Mjico como el resto de la Amrica continental espaola,
principios del siglo pasado, y las Antillas despus, aprovecharon las tribulaciones de su metrpoli para hacerse inde pendientes, y deslumbrados por esta idea, no supieron ver
que en aras de esa irreflexiva independencia sacrificaban,
como sacrificaron: Mjico el propio solar, y, como el Centro
Amrica, su preponderancia en el Golfo y en el Istmo; y los
dems actuales Estados los ideales ms legtimos de la
raza latina, cuando menos.
No comprendieron cuando tal hicieron que, como afirm
Aranda, entre ellas no haba ninguna que por s sola, estuviera en condiciones de c01'tar su vuelo los Estados Unz'dos,'
y el mal hecho Espaa resulta, al cabo, mal que s
misma:; se hicieron, Felizmente la realidad que la experiencia les ha enseado, ha hecho iniciar un movimiento de

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30

aproximacin entre ellas, y hacia Espata, movimento que

si culmina (y Dios lo permita) en la e Unin Ibero-Amerjcana,
an puede asegurar la vitalidad de la raza, inclinar la
balanza del equilibrio universal favor de esta raza latina
quien tanto debe el mundo civilizado.
La apuntada z.rrefleyin de los hoy Estados hispanoamericanos del Continente, que encarn en hombres como
Simn Bolvar (1) Y el Cura Hidalgo; la tdependenda que
lograron los Estados Unidos de Amrica,' los desmanes de
nuestras autoridades que consider y apreci el Conde de
Aranda; y nuestras contiendas ntimas ya de dinasta, ya
por la libertad en el suelo de la Metrpoli fueron los estmulos que tuvieron aquellos pueblos desde 1800 para
sublevarse y salir de nuestra dominacin. A esas contiendas
civiles, y de independencia, especialmente, debemos nuestra
decadencia. Por ellas la atencin nacional apenas si se cuidaba de su Imperio Americano y dej de crear Estados, si
autnomos por lo que su Gobierno interior se refera, confederados con la Metrpoli para los fines exteriores, aunando
as los intereses de la geografa, con los intereses de la
familia y de la raza.
y sobre ser tambin estmulos para las ambiciones de
los Estados Unidos que venimos estudiando, fueron causa de
su gran preocupad/m por nuestra debilidad.
Era en 1823 Presidente de esos Estados el famoso
James Monroe, y acababa de ser invadida Espata por los
100.000 franceses que al mando del Duque de Angulema
(1) Convencido Bollvar de cuanto Ilcllbamo~ de exponer, concibi su fllmosa do~trlna, en
oposicin al criterio absorbente de la de Monroe, y por la cual se Ilftrm la necesidad de
pactar solllrlded entre todos los Hstados Sur Americanos para gllrllntlr la independenclll de
cllda uno. E.la doctrina acaba de l'ellertlecer en el Congreso de la Argentina; cuando escrI
blmos.

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31
vinieron restablecer la Monarqu absoluta de D. Fernan.
do VII, abolida por las Constituciones de 1812 y 1820. Con
fecha 28 de Abril dijo Mr. Nelson, su Embajador en
Madrid: De la guerra que empieza ahora entre Espaa y
Francia resultarn probablemente comprometidos del'tos
J intereses que excluszvamente nos pertenecen. Cualquiera que
,sea el resultado de esa contienda para las dos Naciones
, de Europa que en ella se encuentran empeadas, puede
.darse por derto que Espaa perder z'rrevocflblemente su
J domz'nadn en la parte ConHnental de Amra. Pero le
quedarn toaava las islas de Puerto Rico y de Cuba ([) y
.le ser fcil transferirlas alguna Potencia. Esas las, por
su si!uadn local, son aPndes naturales del Continente
Norteamerica1to, y una de ellas, la la de Cuba, casz'
.. la vta de nuestras costas, ha venido ser p9r una multJ tud de razones de trascendental zmportanda para los inte.reses pblz"cos y comerciales de nuestra Unin. La domi
nante posicin que ocupa en el Golfo Mejicano, y en el
J Mar de las Antillas; el carcter de sus habitan tes; el lugar
.que. ocupa en la mitad del camino entre nuestra costa
, meridional y Santo Domingo (2); su vasto y abrigado puerto
,de la Habana que hace frente una larga lnea de nues,tras costas privadas de la misma ventaja; la naturaleza de
sus producciones, y la de sus necesidades propias, que
,sirven de base un comercio inmensamente provechoso
, para ambas partes, todo se combina para darle tal impor,tanda en la suma de nuestros z'ntereses 1zadonales, que 11,0
,hay nlzglm otro terrz"torio extranjero que pueda comparrsele ... Tan fuertes son, en verdad, los vnculos que unen
la Unin con las mencionadas islas, vnculos geogrficos,
(f.) Asi sucedi en efecto.
(2) Esta Isla con Halt1son hoy aspiracln yankee segn antes hemos enseado.

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32
,comerciales y polticos ... , ,y cerca ahora lo que parece,
,de llegar al punto de madurez que cuando se echa una
, mirada hacia el curso que tomarn probablemente los acon,tedmientos mIos prximos dncuenta aos, castO es imposi.ble 'resz'stzr la convt'ccin de que la anexin de Cuba
, nuestra Repblz'ca Federal ser indz'spensable para la con,tinuadn de la Uni'n y el manlenz'miento de su 'inte'grzaad (1). Es obvio, sin embargo, que para ese aconteci
miento (para el de la z'ndispensable anexin; t'ndz'spensable
,aqu vale tanto como guerra para lograrla), no estamos
,todava preparados (2) ... ; pero hay leyes de gravitacin
'poltica como las hay de gravitacin fsica y as como una
, manzana separada del rbol por la fuerza del viento, no
, puede, aunque quiera, dejar de caer al suelo, as Cuba una
, vez separada de Espaa, rota la conexion artificial que las
,une, incapaz de sostenerse por s sola tiene necesaria, mente que gravitar hacia la Unin Norteameri~ana ... , etc.
Sigue el despacho ocupndose de las consecuencias de
la invasin del Ejrcito de Angulema, para concluir afirmando que Inglaterra acabara por prestar su apoyo ~ Espaa, y aade: No es de presumir que al prestarle su ayuda
obedezca simplemente mviles desinteresados y gratutos; y como el precio que podra recibir por su ayuda,
saber, las dos islas de Cuba y Puerto Rico, es de m'ucha
z'mportancia para ella sera imposible suponerla inclinada
no aceptarlo... El traspaso de Cuba Inglaterra sera
, un acontecimiento perjudicial los intereses de la Unin ...
EI hecho es que la determinacin de impedir dicho traspaso hasta por la fuerza, se nos impone imperiosamente.
(1) . No los 50, pero sl los 75 aos, Puerto Rico est anexionado, y Cnba es de hecho,
nn Estado ms de los Estados Unidos.
(2) Recurdese que este despacho es de 11;28, y fjese la atencin en ese adverbio todava
que supone una resolucin.

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SS

As expona su pensamiento en un documento oficial,

del que tuvimos conocimiento, Monroe, el Presidente que
afirm la clebre doctrina: Amrica pat'a los Amencanos,.
inspirada en las visiones de Patterson y Vergennes; ms _
famoso por ella que el mismo Washington, fundador de la
Repblica. As sigui y sigue pensaudo su pueblol
La finalidad de ese despacho, no era recabar desde
luego la anexin de Cuba los Estados Unidos; porque
como en l se lee, no estaban todava preparados "para
obtenerla, y es indudable que Inglaterra habra hecho caso
de guerra tal anexin; era, s, recabar de nuestro Gobierno una declaracin formal de que nunca cedera ls
las, n'inguna potenda, y esto es concluyente prueba de
cuanto les preocupaba ya nuestra debilidad.
y la recabaron. Nuestro Ministro de Estado Sr. lea
Bermdez quiso su vez comprometer algo los Estados
Unidos y la contest diciendo. cS. M. no ha pensado nunca
en ceder ninguna Potencia las islas de Cuba y de Puerto
, Rico; y, muy lejos de ello, est firmemente resuelta
mantenerlas bajo la sujecin y seguridad de su legtima
. soberana. Esta declaracin ser bastante satisfacer los
,deseos que tiene el Gobierno de V., segn se ha servido
comunicarme, de,enterarse de las intenciones de Espaa
,sobre este particular. Lo es para Espaa la no menos explcita que me ha hecho V. de que los Estados Unz."dos no
perm-itlrn, m.' mucho menos auxz."lz'arn pla;/' alguno. que
,tienda fomentar dcordias intestlnas, perturbar su tralZqut"lidad intmtar su separacin del impen'o espaol.
Cambiadas esas notas, quiso nuestra diplomacia llevar
los Estados Unidos un pacto en el que se nos asegurara
el dominio de las islas; y el Gobierno Americano, al negarse entrar en tales negociaciones dijo, entre otras cosas,
6

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34

su Ministro en Madrid Mr. Everett:. nosotros no-podemos

,entrar en ninguna clase de estipulaciones para: gara1ztizar
, Espaa, por medio de un tratado la continuacin de su
soberana en las islas.
Por el R. D. de 1.0 de Octubre de 1823, expedido por
el Rey D. Fernando VII en el Puerto de Santa Mara, qued
derogada la democrtica Constitucin de 1820, y por este
hecho terminada la intervencin del Ejrcito de Angulema en
nuestros asuntos; pero segua la guerra que por su independencia sostenan las posesiones de la Amrica Continental,
que nos quedaban; y es de notar que ru por esta poca
cuando los Estados Unidos, ttulo amistoso, intervinieron
en nuestros asuntos, diciendo el Representante de esa
Naci6n en Madrid nuestro Ministro de Estado, Duque del
Infantado, en una nota: cqe entre las muchas ventajas que
tendra la cesacin de' la guerra, est la de evitar la
prdida de sus dems colonias.
Advertencia que encubra la benvola acogida que tena
en el suelo Norteamericano toda labor separatista; y benevolencia innegable ante el hecho de que al reunirse el Congreso Sudamericano de Panam (1826), instancia de
Simn Bolvar, fueron z'nvitados los Estados Unidos, y les
fu comunicado el cuesHonano del Congreso entre las que
figuraba la base 8. a dedicada que se pactara un tratado
donde cada naci6n americana, de las concurrentes se obligara aportar un contingente de fuerzas de mar y tierra,
para expulsarnos de las islas del Golfo y decidir si se agregaban uno de los Estados Sudamerz'canos del &olfo 6 se
constituan en Repblica independiente.
Es de notar, por otra parte, lo manifestado en esa ocasin por el Gobierno Americano al de Colombia; le dijo: e ...
lldeseamos que se re/arde toda ojJeraci1l hostil contra Cuba

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35

,y Puelto Rico ... ;, queremos evitar tanto que las islas pert tenezcan los Estados Continentales ... ;,
y de ambas observaciones llegaremos la conclusin de que: era firme resolucin de ese gobierno, que mientras se preparaa, Cuba
y Puerto Rico no podan ser de otra potencia que Espaa,
juera .110 Europea esa Potencia.
Confrmalo el Mensaje de 15 de Marzo de 1826 en que
el Presidente AdCl-ms, dijo al Congreso Americano: e La
t .condicin de las islas de Cuba y Puerto Rico es un asunto
~de profundo inters, que influye directamente sobre los
, intereses presC1ltes y futuros de nuestra Unin. La invasin
de ambas islas por fuerzas cominadas de M/t"to y Colomia
es uno dJ los astentos que se tratarn en el Congreso de
Panam. Los resultados que esto pueda conducir... yel
pelt'gro posile de que al fin y al cao vengan caer stas
.en manos de una Potenct"a Europea, que no sea Espaa, no
, permite mirar con indiferencia lo que se delibere en Panam, las consecuencias que de ello puedan derivarse.
A cuyo Mensaje contest ia Comisin de Negocios Extranjeros, can aprobacin de la Cmara: Junto con la cuestin
de la guerra entre Espafia y los nuevos Estados, hay que
, considerar otra muy grave, relaitla al destt'no de las z'slas
espaolas', espect"almente Cua. Si contina la guerra, se
,intentar seguramente la invasin de la isla ... El punto,
, cQmo quiera que se mire, es serio para los Estados Unidos
y tiene que ocupar su atencin ... El Castillo del Morro
de la Habana se puede considerar como una fortaleza en
, la boca misma del Mississip. ,

***
Miraban los Estados Unidos, segn vamos demostrando,
como cosa propt'a el porvlir de Cua y Puerto Rtco, yes

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36

muy notable el celo que siempre desplegaron por tal cuidado.

En 17 de Agosto de 1827 dijo el Ministro Americano en
Madrid su Gobierno: La adjunta coPia de un despacho
confidencial del Conde de Alcudia, Embajador de Espaa
,en Londres, me ju entregada hoy por un amigo personal,
) en quien tengo la mayor confianza. De la autenticidad de
ese despacho no tengo la menor duda, y como l lleg
, mis manos, en la ms estricta reserva... e En esa nota el
,Embajador Espaol da cuenta su Gobierno de un Plan
concebido por el de Inglaterra, y ya puesto parcialmente en
~ ejecucin para promover una revuelta en islas Canarias y
,de Cuba. Las fuentes de donde tom sus noticias el Conde
t de Alcudia son, como V. ver, del carcter ms respetable
,y de naturaleza tal que no es posible abrigar dudas respecto
, los hechos. El objeto, lo que parece, es establecer y
afirmar en esas t'slas la influenda brt'tnica y obtener ele
,su da la posesin de su terre'torto (1). El dizfraz de una
, expontnea declaracin de independencia por parte de los
I habitantes slo tiene por causa,
como expresamente se
confiesa, no despertar celos de los Estados Unidos. Me ha
I parecido de alta importancia dar V. cuenta de este asunto
desde el momento en que lleg m la primer noticia de lo
que pasaba ... Entretanto me ocupar de recoger cuantos
informes puedan obtenerse aqu respecto de este particu,lar... Es ci'::rtamente singular que el Duque de Welling,ton, haya informado al Embajador Espaol de un plan
, concebido y empezado ejecutar por un gabinete de que
l mismo formaba parte. La explicacin se encuentra pro, bablemente en el profundo disgusto irritacin que le han
,causado los ltimos cambios de la Administracin ... ,
(1~ Por lo que I hUi Canarills se refiere la amellaza cata
mente.

~II

pie; hor ms que ayer cierta

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87
Y el despacho del Conde de Alcudia cuya copia se enviaba con el precedente, dice as:
Londres 1.0 de Junio de 1827.
Excmo Sr.: Estimo de mi deber informar V. E. para
,conocimiento del Rey, nuestro Seor, que este Gobierno
-envz hace algn tz"empo una fragata las -islas Cananas,
,en la que fueron Comiszonados suyos con 1~denes de aven-guar si se estaba all preparando alguna expedicin para
, Amrica, y estudiar el estado de las defensas de dz"chas
,-islas, y disposicin de espritu de sus habitantes. El resul,tado de estas pesqu-isas fu que las Canarzas se hallaban
,verdaderamente zndefensas, teniendo muy pocas tropas, y
,estn descontentas y listas para acelJtar cualquier cambio.
-La fragata antedicha sali de all para la Hab~na,
donde los Comisionados encontraron que haba muchas
_personas dispuestas levantarse; pero en vista de la gran
-fuerza miNtor que estaba all estaczonada)' del buen estado
,de las fortificaezones les pareci que era imposible apode,rarse de la -isla sin la cooperacin del Ejrcito y de las
,Autoridades.-En consecuencia de los informes as obtenidos se han tomado medzdas para preparar la oPinin
, pbNca, tanto en las Cananas como Cuba, en favor de
-Inglaterra, valindose para ello de emisarios bien ins trudos, siendo el objeto conseguir que los habitantes se
,declaren independientes y soliciten la proteccin britnica.
,El Gobierno ingls est preparado ayudarlos en su emJ presa, evitando de esta manera cualquier choque posible
,con los Estados Unidos ... Los antecedentes informes me
,han sido comunicados por el Duque de Wellington, y los
, confirma una indicacin que l mismo hizo al Brigadier
,0. Francisco Armenteros, cuando vino despedirse de l
.. para marchar la Habana. El Duque le dijo que si notaba

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38

"en Cuba algn descontento lo pusiese en conocimiento del

.Rey, porque la prdida de. la Habana sera cosa muy sensible paraS. M... (1).
Estos ltimos documentos, que fueron pblicos en
Washington desde 1855, tienen, como de sus dictados aparece, no slo un valor grande por lo que se refiere al prQ.
ceso que venimos desarrollando, sino tambin por '10 qne
las Canarzicomprenden ..
Demuestran: I .0"Nuestra afirmacin de q'Ue los Eitados
Unidos se jweocupaalz tanto ms que nosotros del porvenir de Cuba en i8z7.-2.0 Que ya en' esa fecha era
objetivo z'ngls, arrebatarnos las 'Canarias; y 3. Que como
el Ejrcito y las fortificaciones artilladas que haba en Cuba,
estaban la altura de las necesidades de aquellos tiempos,
esto fu bastante para que no prosperara el plan que el Gobierno ingls se baba trazado.
Por lo que Cuba atafie, llegamos 1898, con las
mismas fortific~Ciones y artillad6 existente desde r 827, muy
escasamente alimentado este 1iimo; ins el inters de los
Estados Unidos hizo temer . Inglaterra lo suficiente para
que all no nos quedara ms enemigo cierto que los dichos
Esta:dos Unidos. Pero por lo que las Canarias nos importa,
hay que reconocer que la amenaza del despojo est en pie,
y hoy ms estimulada que entonces.
La terminacin de la guerra anglo-boer proporcion la
Gran Bretafia un vasto imperio Sudafricano; y las Canarias,
situadas' como estn en el Ocano, en la ruta de las Islas
britnicas ese imperio, son demasiado apetedbles si no
precisas para las relaciones mercantiles que se desarrollarn
entre ambos territorios. Adems, la posesin de las Canarias.
(1) Rstacarta, y el d"cu.mento que le precede aparecen en el .E.cec/Jtllle DQcummt N.o 121.
Honae 01 R"presentatt ves. - 3:l COllg\'eBtl, 1st. - St'ssion. -1865.. '
.

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sr
y la de Tnger que tambin aspira esa nacin, como es
sabido, le dara con Gibraltar, 'un tringulo estratgico cUyo
valor inapreciable pagara Espaa, primero, y' las naciones
latinas y mediterrneas despus. '
' !
Por ltimo las Canarias seran una nueva base de
operaciones para Inglaterra ,~n la guerra naval que tendr
con los Estados Unidos, y aunque este, sea el aspecto .ms
remoto de su aspiracin, preciso es que no lo olvidemos en
la suma de tales aspiraciones.
La geografa, nos cre la enemiga yalzkee en Amrica;
y mantiene latente la de Inglatera en Europa, en aras del
inters de su engrandecimiento y podero. Necesario ,es
rendirse esa evidencia; y apresurarnos todos los s,lJ,crz', fidos para evitar no slo 1;1n nuevo despojo, sino tambin
la vz'da en precano que tal despojo nos condenat:'ia.
La prdida de nuestro vasto imperio Americano yMa,
gallnico, nos afect hondamente, sin duda, pero .110 alcanz
anular nuestra vitalicJad como Nacin; la prdida de las
Canarias como la de Ceuta, y la no ocupacin d~l, JitoraJ
Norte de Marruecos, afectara esa vitalidad. ,
El documento fechado en 1'.0 de Junio de 1827, antes
copiado, de nuestro Etnbajador Conde de Aleudia, bueno
es recordar, conforme digimos al principio de este trabajo,
que tena precedentes de hecho que 10 avaloraban. Esos
precedentes fueron: la intentona del Almirante Hopper
cuando amenaz tomar la Habana en 1727 (un siglo antes).
con la escuadra de su mando; y el sitio y toma de la misma
Habana por la escuadra y tropas que comandaban el Conde
de Abermale y Sir Pocok, operacin que comenz en 6 de
Junio de 1762 .
. A tales precedentes se debi, sin duda, que devuelta la

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40
Isla, nuestro Gobierno ,::uidara de tener all un buen ncleo
de fuerzas militares, y en tan buen estado la artillera y
fortificaciones que la Comisin inglesa de que habla el
despacho le pareciera impoSt.ble apoderarse de la la.
y de tal modo era notorio que Inglaterra, despus
de perdida su soberana sobre los hoy Estados Unidos,
segua aspirando la posesin de Cuba, y que los Norteamericanos no se descuidaban para evitarlo, que stos,
temiendo nuestra debilidad, llegaron qfrecernos altanza
para mantenerla en nuestro domzio.
En las instrucciones de] Gobierno Americano su Representante en Madrid, fechadas en 1S de Julio de 1840,
le dijo: El Gobierno Espafio] sabe, porque as se lo hemos
. dicho muchas veces, que ]os Estados Unidos no desean
,que Cuba salga de] poder de Espafia para caer en el de
, cualquter otra Potenda y escusado es decir que en este
, punto nuestra poltica no ha sufrido alteracin alguna. Pero
,como es posib]e que en Espafia, merced ]os frecuentes
, cambios de Gobierno se haya perdido de vista algn
,tanto, este asunto tan importante para nosotros, parece
, oportuno recomendar V., que no permita que ese Go,fuerno, quien tenga voz y voto en los negocios pblicos,
, de;e de conocer nuestras m"as olvide lo que tenemos de,c/arado.,
y despus de afiadir que la resolucin de ]os Estados
Unidos, de impedir todo traspaso de ]a isla era cosafi.a
J la qtte llegaron despus de larga deliberadn, concluye ]a
,instruccin: Est V. aut01'izado para asegurar al Gobterno
,Espaol, que encaso de que se efecte cualqutera tentativa,
J de donde 'lUZ'era que proceda para arra1zcar de Espafi~
testa porcin de su territorio, puede l contar con los recursos
, militares y na'l/ales de los Erlados Ullidos para ayudar

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41

)SU Nadn, as para recuperar la Isla como para mante

, 1zeda en sze poder. ,
Si nuestro trabajo no fuera, como nos hemos propuesto,
una relacin de hechos comprobados de la historia, formu
laramos aqu la 'ms enrgica condenacin para nuestros
hombres de aquellos das, y los que les sucedieron hasta el
desastre de 1898. Porque cuando todo lo,relatado hasta las
instrucciones que preceden, no fueran muy suficientes avisos
para que ni un solo momento descuidaran los elementos
militares navales internacionales que nuestra Espaa ne
cesitaba y aun necesita para conservar susdominiosj las
afirmaciones y el ofrecimiento de esas instrucciones basta
ban, por s solas, para fijar la atencin de todos en tan su
premos cuidados.
Tan pobre concepto tenan ya en' "1840, los Estados
Unidos de nuestras" previsin y fortaleza, que, como 'se v
en las instrucciones teman que por nuestros frecuentes cambzos de GobtentO hubiramos perdlilo de vista no ya el inters
nuestro, sino el de ellos sobre Cuba, y se apresuraron re
cordrnoslo. No parece que hablasen de nuestro territorio,
sino de algo que poseamos en precarto, y cuyo cuidado
nos recomendaban.
Slo as se explica que, sin pedirlo, nos ofrecieran sus
elementos miNtares y navales para retener la isla en" nuestro
poder y an para recuperarla si nos la quz.'taban; cuando,
como dijo el Gobierno de Monroe en 1823 (vase la
pgina 34), los Estados Unidos nopodan entrar C1Z ninguna clase de esNpulactolzes para garanNzar. Espaa
por medio de un tratado la cOlztt"nuadn de su soberana
elZ las islas.
No estaban TODAVA PREPARADOS en 1823, y no lo estaban tampoco en 1840 y aos siguientes, para acometer

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42

la empresa de nuestro despojo sin temor la oposidn,

efectt'va, inglesa especialmente, por eso, y no ms que por
eso no hicieron entonces que se consumara su ideal, y se
limitaron la advertenda y ofredmiento que hemos relacionado.
La conviccin de nuestra ya secular debilidad, y el temor
la oposicin veto de Inglaterra, hicieron que los Estados
Unidos, girando en derredor de su idea de poseer Cuba y
Puerto Rico (aquella sobre todo), pensaran que comprndonos la isla, lograran "su propsito, y, en principio, cuando
menos la seguridad de nuestro auxilio caso de que ese veto
ingls, nada improbable, se pusiera al contrato. E inspirados en estas premisas no tardaron ciertamente en ir su fin.
Con fecha 17 de Junio de 1848 envi el Gobierno yankee
su ministro en Madrid un despacho dando por primera
vez, instrucciones concretas sobre el asunto en que se lee:
La suerte de esa isla (Cuba) tiene que interesar profundamente al pueblo de los Estados U nidos ... ~ Pero nosotros
, no podemos consentir que dicha isla pase ser colonia de
otra Potencia de Europa. El hecho de que cayera en manos
,de la Gran Bretaa, sera ruinoso para nuestro comercio
.interior y exterior, y pondra tal vez en peligro nuestra
, Unin, Y como el mayor y ms 'indz'sputale de los deeres
,de toda Nact"n indepe1Ulz'ente es PROVEER SU PROPIA SEGU~ RIDAD, nos encontramos obligados oponer1tos por cuantos
,medzos puso la Providenc'ia 1tUestro alcance la adquz'sz',dn de Cua por nz'ngn Estado martimo poderoso. Si
,cayese bajo el dominio de la Gran Bretaa, la dominadn
, de sta sore el Golfo de Mjico sera suprema, Hay razn
'para creer que la Gran Bretaa desea adquirir "la Isla de
,Cuba?--Por su pasada hz'storza conocemos perfectamente
')que su poltica ha slo siempre la de apoderarse de todo

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4B

,punto de tmportancia comercial estratgz'ca en el mte,ndo,

,que las circunstanfas hayan puesto su alcance (1). Si
Cuba se anexionara los Estados Unidos, no solamente nos
,sentiramos tz:bres de aprensiolzes respecto nuestra segu,ridad y la de nuestro comercio, sino que sera imposible
para la previsin humana darse cuenta de los beneficios
, que tal hecho reportara nuestra Unin., Si el Gobierno
de Espaa se sintiese inclinado desprenderse de la Isla
,habr que considerar ]0 que debemos ofrecer por ella.,e En vista de todas estas razones el Presidente cree que ha
, llegado el momento crtico en que debe hacerse un esfuerzo
, para comprar Espaa la Isla de Cuba, y ha determinado
, confiar V. ese encargo.' eTan dt>licadas negociaciones
.deben siempre conducirse, ]0 menos en su perodo preli, minar, en conversaciones confidenciales. En conversacin
, de V. con el Ministro de Estado podra V. 'introducir el
asunto hablando de la triste sttuacin de Cuba, y del petz:gro
, que alt exz'ste de que el pteeb/o se lance una revolucin.
, Si e] Ministro de Estado presta odo la proposicin, en.tonces entrar V. discutir e] precio ... ,

Cumpli e] Representante de los Estados Unidos en

Madrid tan delicado encargo y en 14 de Diciembre de
1848 comunic su Gobierno que nuestro Ministro de
Estado le haba dicho: que dar asenso la proposicin de
J venta de la Isla era ms de ]0 que ningn Ministro se atre-

(1) Llamamos muy encarecidamente la alencin sobre este despacho, La de6nicin de los
debel'Cll Ineludlbleti de 1a8 Na<:lones, y la del modo de ~er de la Inglaterra; deben tener y
tleuen para nosotros, ulla exactitud abrumadora. Canarias, ell el Atlntico y Ceuta, Alg("
('Iras y Balear"s, y las costas Marroqules en el Mediterrneo, que no podemos rJ,'J Ir de tlercomo
RGCiotIale', por las mismas razones que los Hotados Uuldos miraban de ese modo noesl.ro.R
AntUlu, estn situados en puntos demuiado en la ruta comenclal estratgica que Inglntena necesita hoy ms que ay(>r, dominar. IAy de nosotros. si para defenderlQs no oponemnl
cuantos medlol la Providencia y la pretlin pongan nuestro alcancel: que el olvido de
todo ello nos llev al desastre, y si perdllra es segura nuestra total rlna.

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44
,vera hacer, y que l crea que el sentimiento nacional
era que .Cuba se hundiese en el Ocano antes de verla en
manos de una potencia extrafta. ,
,
-" Tan, enrgica como hermosa cO,ntestacin, sin embargo,
no inspir entonces, ni despus el supremo esfuerzo de previsiones militares y navales que pareca admitir el sentimiento nacional ah reflejado I

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2. 0 PE R iODO
lA propia conlervacin ea la l." ll'y de la Na
turaleza para 108 E.tados, 10 mismo que par&.
los hombres.-Cuba es una aspircin fija y re
sultante de uecesidades geogrficas ... La Indc.
pendencia de Cuba siempre ser nominal. Nunca
podr-manteuerse de_ hecho.-MAIlCY, 1863, Sr.

cretario tU Estado tU los EsCadoa Unidos 11 Comi

sin tU Negocio. E$-a..jero. del Senado Amer(
cano.-1869.-

La rotunda negativa de nuestro Ministro de Estado

antes relatada, convenci los Estados Unidos'de que Espafia nunca vendera Cuha, ni la cedera otra Potencia
ms que por imposicin de la fuerza; y desde este momento
rectificaron sus procedimientos para llegar su invariable
objetivo.
Se trazaron un plan de marchas polticas convel'gentes
-si se nos permite el concepto-cuyo punto de convergencia era ... el al que llegaron en los 100 das de guerra
que con nosotros tuvieron en 1898, guerra que para ellos
fu un verdadero sport, gracias la casi -absoluta carenct'a
de elementos militart:s y navales con que ella fuimos (1).
Una marcha fu la consiguiente gestionar dt'rectamente
con nosotros la posesin de las Islas por compra, y mientras tanto segut'r preparndose y mantener la reso}uc:in de
ayudarnos conservarla en nuestro dominio. Y la otra fu
fomentar; abrigando sus inspiradores, las insurrecciones
ll) Recomendamos el estudio de la obra .Guerra HlspanoAmericana,- de que es autor
nuestro ilustrado compaero Sr. Gmcz NflCZ, donde con elementos oficiales de ambll8 COII'
tendk.k. y la critica extranjera 8e demuc~tra csta aseverllrln.
-

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46

en Cuba, aun cuando haciendo alarde pblico y oficial de

oponerse esos intentos separatistas, con lo que aseguraban su tntervenctn armada el da, ya no lejano, en que
estuviesen preparados, y los cuidados de las Naciones
Europeas no las permitieran cohibirla en ninguna forma.
Para fomentar con xito las insurrecciones, les di
terreno abonado la gestin poltica que en las Antillas desarrollbamos; leyendo las Memorias del ilustre General Don
Jos de la Concha se encuentra la ms enrgica condenacin de esos errores nuestros y muy acabadas previsiones
su respecto. En ellas (pgina 161), hay censura tan
briosa como la que envuelven estas palabras: e Un rgimen
que permite que el Gobernador General sea ms Soberano
que el Gran Turco, pues no discurrir maldad que no
~haya quien se la facilite, ni practicar tirana que no se le
consienta ... ~ cAl mal Gobierno de Cuba hay que atribuir
J en
ltimo resultado los pdigros de que se encuentra
.rodeada, graves pelzgros exterz"ores tmenores que por
t largos afias vienen amenazndola como resultado de la
t z"mprcvt"sz"n y de los errores ms funestos. ~
De ese rgimen tan severamente juzgado por el sefior .
Marqus de la Habana; rgimen que se consagr desde
1836 en que fueron cerradas las puertas del Parlamento
Nacional los Diputados que haban elegido las Antillas al
amparo de la Constitucin, y .cierre que provoc la protesta
escrita de esos Diputados, formulada en Madrid y muy
circulada en las islas, vino la vertladera y formal creacin
del partido separatista cubano, instrumento inconsct"enie
(esta es la verdadera frase) del inters de los Estados
Unidos; cuya primera manifestacin de hecho se realiz en
18S0, pesar de la enrgica advertencia del ilustre Cubano
Don Jos Antonio Saco, uno de los Diputados de 1836,

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41
que en 1848 encribi un folleto abogando por]a Autonoma
con Espaa, en e] que se lee: e E] da que me lanzara una
.revolucin, no sera para arruznar mi Patria, ni deshQn~ rarme yo, sino para asegurar su extenda y]a felicidad de
) sus hijos., - e El patriotismo ilustrado debe consistir en
,Cuba en no desear inpost'les (1), ni en precipitar al pas
,en una revolucin sino en sufrir con resignaci6n y grandeza
de nimo los ultrajes de la fortuna, procurando szempre en) derezar buena parte los destz'nos de la Patn'a.,
cAtrvome asegurar-atiadi el Sr. Saco-que mien, tras sean cubanos los que dieren la cara quedndose al patio
]os norteamericanos, toda su profecdn constz'rd en la
toleranda de ciertos actos que aunque reprobados por el
, Derecho de Gentes, no comprometan la paz con Espatia ...
e Yo quisiera infundir mis ideas todos mis compatriotas;
, quisiera que desconfiasen de todas lq,s promesas aunquesa.besen de la boca del mismo Presidente (2); Y quistera que
, ninguno se prestase incautamente, pesar de la mejor inI tencin, ser juguete de planes intrigas, que si se frustran
solo perjudz'carn Cllba y StO se realizan aprovecharn
,los que nada exponen ... ,
Era Saco persegu ido entonces por autonomista, cuyo
sistema de gobierno se re putaba contrario la nacionalidad
con grave error y su persecucin sirvi los separatistas
para rechazar sus advertencias, y lanzarse como se lanzaron
por el camino de su perdicin.
En la madrugada del 19 de Mayo del ao de 1850 el
General revolucionario Narciso Lpez, al mando de unos
500 hombres americanos y cubanos, y embarcados en el
vapor yankee Creole, que haba salido de New-Orleans,
(1) Aluda laludependencia.
(2) De 108 Hstad08 Unidos,

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18

lleg al puerto de Crdenas, situado en la costa norte de

Cuba, desembarc con sus fuerzas (sin oposicin, porque
ese puerto ni tena ni tuvo nunca defensas de ninguna clase,
ni antiguas ni modernas pesar de que era y es el 3.
4. comercial de la Isla) y desplgando por primera vez la
bandera que l haba ideado ( J) sorprendi al exiguo destacamento de tropas que guarneca la plaza, y ocup la Ciudad
no sin la glorzosa resistencia de los IO nicos lanceros que
en la guarnicin figuraban, y esper que los comprometidos en el pas acudieran reforzarlo. Por falta de organizacin, de decisin entre los primates de los comprometidos, es lo cierto que apenas acudi nadie, y. Lpez despus
de incautarse de los fondos de la Aduana, y dar libertad los
presos de:la Crcel, reembarc con sus gentes al territono
de los Estados Unidos; quedando impune aquel verdadero
acto de piratera.
Quince meses ms tarde, en Agosto de 185 1, Y del
mismo puerto americano de New-Orleans, volvi salir el
citado Narciso Lpez al mando de otra expedicin compuesta de iguales elementos qUe la descripta, y embarcados
en el vapor Pampero que logr burlar la vigilancia de
nuestros pocos cail0neros, desembarcaron en Playt"tas,
punto de la Costa Norte (Provincia de Pinar del Rio)
unas 20 leguas del .puerto de la Habana, desde el que se
:internaron en la isla hacia las Pozas. En este punto, y durante los das del 13 al 17 fueron batidos los revolucionarios por nuestras pocas tropas que los exterminaron, y
lograron capturar al jefe Lpez que pur!{ su crimen mu.riendo en garrote en la Habana el 1. de Septiembre del
ci~ado ao 185 l.
Fueron esos dos movimientos revolucionarios los pri(J)

La misma d~ lo. hoy Repblica de Cuba.

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49

meros organizados, tolerados y llevados de los Estados

Unidos, pues aunque antes de ellos hubo dentro de la Isla
algunas conspiraciones en el mismo sentido, se las ahog
en germen y de esto no pasaron.
Desde luego salta la vista eJl ambos hechos. la toleranda de los Estados Unidos, que hemos afirmado. Porque
nadie que no cierre los ojos la evidencia, podr ocurrirsele que, sin el consentimiento-tcico 6 expreso-de un
Gobierno (y Gobierno fuerte como ya era el de los Estados
Unidos) salieran de uno de sus puertos ms concurridos,
vapores con expediciones armadas, disfrutando de impunidad, y para perturbar un pas amigo.
La enrgica represin de estos hechos, di6 lugar gran
vocero en el pueblo yankee, y rec!amadones de su Gobierno al amparo del Tratado de 1795, tratado que substraa los ciudadanos americanos en Cuba del juicio militar,
disfrutando as de mejor condicin que los espaoles; y condici6n que disfrutaron hasta los das del desastre. Como
resultado de esa controversia no nos declararon la guerra
los Estados Unidos segn deseaban y ya podan con ventaja,
por temor la ingerencia de Inglaterra y an de Francia.
Estos temores nos permitieron dominaren Cuba hasta 1898.
Empezado as el camino del fomento de las revoluciones y reclamaciones,. qued6 asegurada la 'intervendn que
ttulo de su propia seguridad inters comercial, venan
ejerciendo en nuestros asuntos en Cuba, de un modo ms
menos activo, pero siempre eficaz; y no tardaron en
insistir en la compra de la Isla, ni en zndicar la probabzNdad
del despojo por la guerra.
En el libro oficial impreso en 1855, titulado Executt"ve
Document 1l.~ 93-Housse o/ representatt"ves (1)-33 Con(1) Cmara de Repreaentantes.--Documentos del Poder Ejecutivo.
7

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50

gress-de los Estados Unidos se encuentran documentos

con conceptos tan daros como los siguientes de Mr. Marcy,
Secretario de Estado, los Ministros americanos en Madrid:
e Cuba, cualquzera que sea su situadn poltica, .zen sea
,permaneaendo como de/Jendenda de otro Gozerno, zen sea
,consNtuda en Estado Soerano, es nuestra vedna. Nuestros
, buques mercantes, al conducir sus cargamentos de uno
otro de nuestros puertos tienen que navegar lo largo de
sus costas ... ' Encontrndose con nosotros por lo tanto
,en tan estrecha reladn geogrfica es imperativo para
,nosotros EXIGIR DE ELLA, CUALQUIERA QUE SEA SU CONDI, CIN y ESTADO, la observancia de todas las reglas de
buena amistad. Es preciso que por sus propios actos no
d motivo alguno de inquietud los Estados Unidos, ni
sirva tampoco de instrumento otros pueblos para produ, cirla. (1 8 S3).
Detengamos aqu.
Digimos. en prrafo que precede que en el separatismo
cubano domin la inconsciencia, la irreflexin que temi el
Sr. Saco, y ninguna prueba ms concluyente hay del aserto
que los conceptos que acabamos de copiar, aun cuando se
prescinda de todo lo hasta ellos narrado. Si no hubiese dominado, cmo, sin ser suzi:ida, habra labrado el xito de la
ambicin yankee, mediante la sangre vertida, la ruina y la
devastacin de que fu teatro la hermosa Antilla en las
guerras que provoc?
Porque esa nota bien claro est diciendo que Cuba,
fuera del contrapeso de su metrpoli, tena necesariamente
que sufn'r que los Estados Unidos le exigzera1t ser una
buena amiga, cuando menos; y es demasiado sugestiva la
frase, exigir, para no reconocer que envolva una condenadn.

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5t
Ensean, adems, esos conceptos de 1853 'que los
Estados Unidos, PO desconociendo como no desconocan
que Cuba sin Espatia, estaba bajo su frula, admz"tan la
posibilidad de que fuese un Estado independiente, pero
cohibido por la z'ntervenczon tutelar (controle) que. ellos le
impondran comq garanta de la exigencia de buena amistad,
que tanto les importaba.
As ha sucedido; y ya lo adelantamos en nota precedente de estas pginas.. Hoy Cuba independiente sufre la
imposicin de la Ley Platt (1), como apndice, nada menos,
su Constitucin; en virtud de la que los Estados Unidos
tienen asegurado el derecho de poseer varios puertos (2) su
eleccin para carboneras de su marina de guerra; no puede
Cuba arrendar, ceder, hipotecar, ni hacer ningn acto de
dominio sobre su territorio sin la intervencin y beneplcito
de los Estados Unidos; ni concertar emprstitos con otras
naciones, sin llenar los requisitos que dicha Ley consigna;
ni, en fin, dispone libre y soberanamente de su personalidad en la Comunidad internacional. Tal es la realidad
que la llev el separatismo, y tal es la grave amenaza de
su personalidad tnica que, aparte de la poltica, le ha
creado.

***

No obstante que admt"tian la posibilidad de que Cuba se

constituyese en Estado Soberano, los Estados Unidos no
cejaban en su empeo del domz'mo directo de la Isla; y prosiguieron la labor que se tenan impuesta, como se v en
este otro documento de Mr. Marcy que aparece en el libro
antes citado, fechado en 1854: e Si se presenta ocasin opor(1) Be d el caso cnrioSl'mo, de estar vigente en nn Estado qne se dice independiente,
una Ley formada, votada y sancionadll por Cm&r118 y Gobierno de airo Estado; lo cual es
contrario al derecho ab8Oluto de Independencia.
(2) Por Tratado firmado este ao, los puertos e1ejldos son los de Guantnamo y Bah1a.
Honda.

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62
,tuna, el Presidente ordena V, que renueve la tentatz'va de
comprar la Isla ... Si el orgullo de Espaa se irrita ante
la proposicin de vender la Isla una Potencia extraa
.puede ser que se la z'nduzca que conszenta en su z'ndependenda .. ,' c Si Espaa, sorda la voz de su propio inters
y siguiendo los impulsos de un obstinado. orgullo y falso
:tsentimiento de honor, se niega vender Cuba los Estados Unidos, qu habr de hacerse por el Gobierno
, Americano? La prop-ia conservadn es la pnmera Ley de
,la Naturaleza para los Estados, lo mmo que para los
, hombres, Todas las nadones han obedecido ese pn'ndpzo
) cuando lleg el caso de aplz'carlo. A veces se apel l para
cometer una grande injusticia como la reparticin de Po,lonia; pero no porque se haya abusado del principio deja
, ste de conservar su autoridad ... Si despus de haber ofre,cido Espaa por la Isla de Cuba, un precio superior lo
'que vale; resulta rechazada nuestra oferta, el momento
,habr llegado de consti:lerar si Cuba espaola pone n en
, pelz'gro nuestra paz intenor y la extenda de nuestra
,amada Unin, Si la respuesta es afirma#va estaremos jus,tijicados dentro de toda consz'deraaon de derecho d-ivino y
,humano para ARRANCARLA del poder de Espaa, si tenemos
, medio (ocasin) de hacerlo, Obraramos bajo el mismo prin,cipio que autoriza el derrumbe de la casa del vecino cuando
,est incendiada ... , No es un secreto para Espaa que los
,Estados Unidos desean obtener la cesin de la Isla, y,que
,tiene V, autorizacin para tratar del asunto ... Al em,pezar
,de nuevo las negociaciones deber V, hacer presente ese
,Gobierno (el nuestro) de un modo respetuoso, pero firme
que el Presz'dente est determinado que todos los asuntos
, pendientes entre Espaa y los Estados Unidos sean pronto
'JI definitivamente 1'esueltos., cI (el Presidente) desea que

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.,.;

esto se haga por negoclaclOn, pues le sera extremada,mente sensible que el trabajo de conseguirlo por medios
, pacficos resultara infructuoso; y en cumplniento de su
l> deber se vzese compelido recomendar el uso DE MEDIDAS
l> COERCITIVAS para defender nuestros derechos nacionales .. "
Recomendndolo, en efecto, formul6 el Presidente el
Mensaje de 1858 sobre el que emiti6 en 1859 el siguiente
informe la Comisi6n de Negocios Extranjeros del Senado
yankee (1): e La Comisi6n no estima preciso entrar en
apreciaci6n. alguna respecto la importancia que tiene
l> para los Estados Unidos la adquisici6Q de Cuba, Hacerlo
sera trabajo de tanto valor como el de demostrar un prol> blema elemental de Matemticas, 6 un axioma de Etz'ca 6
~de Filosofa que haya sido reconocido universalmente, en
todos los siglos, La definitiva adquisici6n de Cuba puede
,ser considerada como un prop6sito fijo de los Estados
l> Unidos; un propsz'to resultante de necesidades poltz'cas y
'geogrficas que han sido reconocidas por todos los parl> tidos, ,,' e y con respecto al cual se ha expresado la voz
popular con unanz'midad superior la mostrada en cual, quier otro asunto de poltica nacionaL" - Como Espaa
, no puede mantener POt mucho tiempo su domz'nacin sobre
,esta colonta, hay que considerar que para Cuba s610
existen tres alternativas, La primera es, ser poseda por
, una grande potencia Europea. Ya tenemos declarado que
,. esto es incompatible con nuestra seguridad y hemos anun,ciado al mundo que nos opondremos con todas nuestras
,fuerzas cualquiera tentatz'va que quz'era hacerse en este
)Sentido, Cuando hz'cz'mos esta declaradn etamos comparal> tz'vamente dbz'les, La lucha hubt'era sz'do desigual y tern'ble
(1) No podemos dejar de acotar 108 conceptos de este documento, Substituyendo Espaa
por ERados Unido.. y Marruecos por Cuba. ellos le convierten en lo que debe COlllUtulr
UUetltro

credo fIGI'looot.

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54

,pero estbamos dz"spuestos en!1'ar en ella COSTASE LO QUE

COSTARE (1). De entonces ac hemos hecho con repeticin
, la misma manifestacin. Hoy tenemos una poblacin tres
.veces mayor, y nuestros recursos financieros, como todos
'os otros, as defensivos como ofensivos, han crecz'do en pro,porcz'n mucho mayor todava. Sera ahora imposible para
, nosotros evadir un conflicto en que antes, en condiciones
J desfavorables, estbamos dispuestos entrar.-La segunda
, alternativa es la z'ndependencz'a de la Isla. Pero esta z'nde, pendencz'a no podra ser szno NOMINAL. Nunca .podr man,tenerse de hecho. Cuba tendra que caer bajo el PROTEC:&TORADO /r.anco DISFRAZADO de alguna otra Potencia ...
Un protectorado europeo no podra tolerarse ...( 2). - La
, tercera y ltima alternativa es la anexin los Estados
, Unidos. Cmo y cundo ha de hacerse sta? Ser por
.conqutsta ser por negociacin?-La conquista, aunen el
, caso de que no hubtera peltgro de una intervencz'n hostz'l
cantra nosotros por parte de alguna Potencz'a europea, ten.dra que ser costosa... e La compra, llevada cabo por
una negociacin pacfica, parece, pues, el mejor medio y
,el nico practicable. En opinin de la Comisin, la nego) ciacin no pude iniciarse con esperanza alguna razonable
,de que tenga xito sin facilitar al Presidente los medios
que l indica en el Mensaje y de que le provee el proyecto
,de Ley que acompatia este informe.
La Comisin hermana de la Cmara de Representantes
(Congreso de Diputados, entre nosotros), informando su
vez el antes indicado proyecto de Ley facilitando al Presidente los medios para conducirnos la venta de Cuba, dijo
(1) Los que pregonaron el presupuesto de la Paz deben aprender en estos dictados como
siente y cmo obra el patriotismo.
(2) Recurdese lo que digimos en nuestro lilma de este periodo del proceso, yen nota pre.
cedente sobre la Ley i'laU que hoy rige en Cuba.

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en su informe: .. Nada puede haber ~s irritante para una

,nacin independiente y animada de viril espritu ... que el
, ver tan vastos y delicados intereses... casi merced de fortificaciones extranjeras, y sujetos la buena voluntad de
la Armada de otro pas. De aqu es que nuestras relaciones
con Espaa tengan qtte ser constantemente de un carcter
,semi-hostil y que nuestro Ministro en Madrid apenas pueda
,ocuparse de otra cosa que de pelear con el Gobierno cerca
del que est acreditado, por los ultrajes inauditos y las
.ofensas de todo gnero de que nuestros conciudadanos
,son vctimas en Cuba, cuyas autoridades superiores tienen
amplio poder para el mal, pero ninguno para remediarlo ... ,
,De todas maneras la poszc'in geogrfica de Cuba es bas, tante para convertirla en fuente de constante molestia
, irritacin para nosotros, mientras permanezca unida una
,Potencia extranjera... ,
Bueno es advertir que esos informes de 1859, pblicos
en los Estados Unidos, se emitieron despus de la manifestacin de Francia Inglaterra que haca poco haban
intentado comprometerlos mantener el statu quo favor
de Espaa en Cuba, temerosas de la supremaca que posyndola, adquiriran. V, sin duda, porque ese temor de
am,bas grandes potencias no podan olvidarlo, fu por lo,
que desde esta poca pre.ftn'eron fomentar las revoluciones,
y, justificando, con esto, su intervencin, aprovechar que
dichas potencias estuviesen ocupadas en otros intereses y
lograr por ella cuanto lograron en 1898.
Los hechos subsiguientes esos informes nos darn la.
razn de cuanto afirmamos.
En 1852, es decir, el ao siguiente la revolucin separatista porque fu ahorcado Narciso Lpez en la Habana,
el Ministro de Estado de Francia, de acuerdo con su colega

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56
de Inglaterra, dirigi al Representante en Washington, de

su pas, una nota en que se leen estos conceptos: e las

culpables tentativas hechas en estos ltimos tiempos contra
, la Isla de Cuba por partidas de aventureros organizadas
.,en el terntono rle los Estados Unidos, con el fin pb1i~a
mente declarado de arreatar del poder de Espafla aquella
.,antigua posesin suya, haban ocupado con frecuencia la
.,atencin del Gobierno francs, quien las lamentaba tanto
., ms seriamente, cuanto que m consecuencia de ellas podfl1t
.,comprometerse las relacz"ones de amistad que tan jellzmente
,existen entre Francz"a y los Estados Unidoso'
El Ministro Francs afiadi en ese despacho que su
Gobierno y el de la Gran Bretafia haban ordenado las
escuadras del Golfo de Mjico que en caso necesario coopeperasen con las autoniiades espaolas en la defensa de la
Isla y el manten'imtento de la Soerana espaola sore la
"omporlante colonzoa: que el Gobierno Americano haba manifestado su desaprobacin terminante tales empresas
preparadas en su ternlono y abnffadas por su bandera; y
su determinacin de no ver con indiferencia que saliera
Cuba del poder de Espafla para caer en manos de otra potencia, y que, como Francia Inglaterra tampoco podran
mirar con indiferencia que Cuba cayese en manos de otra
Potencia martima que no fuera Espaa; era llegado el caso
de encontrar una frmula que satisfaciese tales intereses, r al
efecto proponan la que se llam cConvencin Tripartita"
en cuyo articulado se lee: e Las Altas Partes contratantes
,declaran individual y colectivamente, que no adquirirn ni
Hetendrn, sea para ellas tres en conjunto, para cual,quiera en particular, ninguna especie de dominacin sobre
,la Isla, y que no asumirn ni ejercern en ella autoridad
, alguna ,
00

'3

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57
Se limitaron los Estados Unidos recibir las notas francesa inglesa con el proyecto de convenio, ratificar, de palabra, su Secretario de Estado, la manifestacin de no 'aspirar ~ que Cuba saliera del poder de Espaa para caer en
manos de otra Potencia; y apremiados para contestar por
escrito dijeron en 1.o de Diciembre de 1852, despus de
considerar un derecho de los puelos cultos el msanchar sus
domimos: e, "Si una isla como Cuba, perteneciente Espaa, estuviese situada en la boca del T mesis en la del
Sena, y viniesen los Estados Unidos proponer la
Gran Bretaf'a Francia una convencin como la que
, ambas naciones proponen ahora nosotros, no se podra
, ocultar por un momento los respecti vos Gobiernos
,que la renuncia por parte del de W~shington de toda z'dea
,de apoderarse de aqulla tma que ser mucho menos sria
que la que ellos se les peda"
Como demuestran esos documentos, gracias la ilzter~le1ta'n mrgica de Francia Inglaterra, no provocaron los
Estados Unidos su guerra con nosotros para expulsamos de
Cuba desde 1852; pues si bien es cierto que la Convencin
no lleg pactarse, ni los Estados Unidos renunciar su
inters, la propuesta sirvi para hacerles saber las rdenes
dadas las escuadras de' ambas Potencias europeas en el
Golfo de Mjico, que no podan ser ni ms sugestivas ni
menos pacficas,
Acusan, adems, esos trabajos una verdad ms: acusan
nuestra deilidad mz'litar, al extremo de sentos grato (j!) que,
como hoy ocurre en Marruecos fuera, un pacto el inters de Potencias extraas quien nos mantuviese en nuestro
secular derecho de dominio sobre la isla; y es, en v~rdad,
muy doloroso que nuestros polticos nos dejaran llegar
1898 tanto ms dbiles que en 1852, Y tan solos que ni
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58

siquiera en esa triste fecha de 1898 pudiramos contar con

la gestin extraa del referido ao 185 2.
Fu, pus, el saludable aviso de Francia Inglaterra de
185 2 quien inspir los informes de las Comisiones de Negocios exteriores de ambas Cmaras americanas en 1 8 S 9,
sobre la proposicin de Ley para comprarnos Cuba apoyndola en medidas coercitivas.

*
**
Al paso que en 18 S9-60 se verificaba nuestra ta:l gloriosa como infructuosa campaa de Africa, en los Estados
Unidos se condensaban las 1t1tbes de la desastrosa guerra
civil que se desarroll durante los aos de 1861 65 (1) Y
produjo muy honda perturbacin en el pas; y fu esta la
causa de que se detuvieran los avances diplomtico-coercivos del Gobierno Americano para desposeernos de Cuba;
y as estuvieron las eosas hasta 1868.
El da 10 de Octubre del indicado ao 68 se inici (por
el levantamiento de la Demajaga y Vara) la llamada Guerra Separatista de Cuba que dur 10 aos, y la que puso
fin el c: Pacto del Zanjn, que firm el ilustre General Martnez Campos por nuestro Gobierno, y garantiz cambios
polticos para la Isla; y, segn todos los historiadores y
actores de la contienda, fueron pretexto para ese levantamiento, adems de los agravios que foment la poltica iniciada desde 1836, la ninguna eficacia de la Informacin reformta de 1866, Y los impuestos creados por R. D. de
12 de Febrero 1867. Todo ello estimulado por la deci(1) Sabido es que esLa guerra, llamada de Secesin se desarroll entre los Estados del
Norte, 106 ms genuinameute de origen ingls, y los del Sur que fueron un tiempo territorios
hispanos frauceses: en estos perduraba la esclavitud del negro; y pretendlan Sep8l'&l'11e de la
Unin, constituyndose en nacin independiente, conservando la esclavitud, nada dc lo que
pudieron conseguir, pues los del Norte los abatieron y abolieron la esclavitud.

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59
sin, siempre evidente, del pueblo Americano de alejarnos
de all.
As ocurri que apenas iniciada la insurreccin citada,
en Cuba, volvi mostrarse activa la diplomacia yankee en
su gestin para comprar la Isla, conforme demuestra el
despacho telegrfico de 1.0 de Agosto de 1869 en que
Mr. Sikles, Ministro Americano en Madrid, dijo su Gobierno: c He comunicado Prim, aunque sin formalidad, las
bases del convenio. Me apremi mucho para que dijsemos
cunto daramos (1) por Cuba y Puerto Rico ... ,
Fracas tambin esa iniciada negociacin, sin duda
causa de las muy graves cuestiones de orden .interior que
por ese tiempo hubo en nuestra Espaa; pero no cej el
pueblo Americano en su empeo: la posesin d~ la Isla se
haba convertido de objetivo del Gobierno Americano, en
verdadera obsesin de su pueblo.
Justifica esta afirmacin lo acaecido en Marzo de 187 1.
En este ao se form en los Estados Unidos un Sindicato
de particulares con el exclusivo fin de ofrecer nuestro Gobierno un emprstito de 1 SO millones de pesos en oro, pagaderos en 20 aos, redimible nuestra voluntad y con el
inters de S
anual; mediante, entre otras, las siguientes
estipulaciones: e Que Espaa hipotecara todos S1ts derechos
de Soberana sobre Cuba y Puerto Rzco, z'ncluyendo tz."erras
del Estado,fortalezas, edificios, etc., que fueran de su proI piedad en las islas; y que el Gobierno de los Estados UAid?s
garantizara el cumplimiento del contrato interviniendo

;0

(1) Contra la opinin muy generalizada de que la idea de venta que tuvo el Sr. General
Prim, era acertada; afirmamos que, muy al contrario, era hasta repulsiva. Debi entonces es.
tablecerse el rgimen descentralizador que propulO luego el eminente Sr. Maura inspirado en
la informacin de 1866, la Alltonomia que para honor y gloria suya inspir el Sr. Moret y
refrend el Sr. Sagasta. Acometidas en 1869, esas reformas, puede atirmarse que Cuba no
habria dado pretezto al despojo. Es muy notable la carta del General Caballero de Rodas,
eapitan General de Cuba entonces, oponindose enrgicamente tal venta; puede verse en
la Historia de la guerra de Cuba, del Sr. Pirala.

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60

como es consiguiente, en la Autonoma que se adoptara

para el Gobierno de ambas Antillas.
Hizo la oferta en Madrid, Mr. Eduardo Belknap, al Excelentsimo Sr. D. Segismundo Moret, Ministro de Hacienda
entonces, y este Seor exigi para acogerla, seguridad de
que intervendra la negociacin el Ministro Americano
acreditado en Madrid, como demuestra la siguiente carta ( 1):
,Ministro de Hacienda.- Particular:~ Sr. D. Eduardo
,Helknap-Muy Sr. mo: Enterado de la proposicin que V.
me ha hecho y creyendo yo que la gravedad importancia del proyecto exigen que el Representante de los
Estados Unidos tenga conocimiento de ellas y pueda acre,ditar con su palabra la seguridad que en l se contiene,
tengo el honor de manifestarle que considero indispensable
, para dar algn paso en este sentido, tener antes la seguridad que la intervencin de dicho seor slo puede dar
j este asunto.-Una vez hecho esto, tendr mucho gusto
,en hablar mis compaeros de Gabinete fin de que
.tratemos tan interesante como delicado asunto.-Soy de
HJsled atento s. s. q. b. s. m., S. Moret.--Abril 24
t I 87 1
De esta carta, y del proyecto que la motiv surgen dos
conclusiones, saber: Que Gobierno y pueblo norteamericanos estaban perfectamente compenetrados en el deseo de
dominar en nuestras Antillas y todo medio de conseguirlo
les pareca utilizable; y que ya en 1871 no repugnaba al
Sr. Moret la Autonoma para las Antillas que era una de
las condiciones que se imponan al prstamo.
y es de notar, con sorpresa, que del mismo criterio favorable la Autonoma para las Antillas participaba entonces el
(1) Esta carta y el texto completo de las estipullLCioneB las public como otros doc\lmen
tos, el Sr. Rodrigaez en su obra citada en no1.S. precedente.

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61

insigne estdista D. Emilio Castelar quien en la Sesin del

Congresode Diputados, de 12 de Marzo de 1870, dijo ese
respecto: Ya que es necesario hablar, dir la Cmara que
por razones de gran patriotismo, deseo la unin de las
, Antillas por estos medios: [.0 Abolicin inmediata de la
.esclavitud como holocausto la conciencia universal; 2.
,Abolicin de las Aduanas, medz'da e~onmz"ca y poltt"ca que
'tiqutlar los Estados Um'dos aspz'raczones de alzexin y
,quitar las Antt"!/'ls tendencias separatistas; 3, Extensin aquellos colonos de todos los derechos de ciudadanos espafioles; 4,0 AUTONOMA de los Municipios y de las
Islas dentro del hogar nacto1zal (como la pidi Saco) fin de
'tique aquellas colonias nosemz extraas y monstruosas escep.czones en el Golfo Mejz"ca1zo, donde brillan las estelas de
,tantas y tan luminosas repblicas ... ,
Como se v el insigne, el inmortal orador y estadista
coincida con el ilustre Sr. Moret (noble y culto autor de la
Ley llamada del vientre libre, en virtud de la que ces en
Cuba de ser esclavo el hijo de esclava) en la apreciacin de
las medidas que importaba tomar para salvar nuestro inters
Antillano. Y sorprende verdaderamente que luego, cuando
fu Jefe del Estado, no llevara efecto su pensamiento que
tuvo mucho de proftico.
Lo decimos en honor de estos hambres de Estado
nuestro, cuya gestin en los asuntos de Ultramar habra
sin duda, sido salvadora no haberla obstrudo como suponemos los errores de apreciacin y los vaivienes de la poltica
de aquellos das y posteriores,
La proyectada negociacin referida, no tuvo mejor
xito que las anteriores: siguieron las guerras separatista,
carlista y cantonal devorando las entraas de la Patria; y
el advenimiento al trono de sus mayores, de D. Alfonso XII,

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62

se seal por la paz lograda en 1876 con los carlistas, y en

1878 con los revolucionarios cubanos; pero nada hicimos
como quera el llorado Monarca y aconsej el General Martnez Campos por dotar nuestras islas del Golfo de Mjico, de un rgimen que completamente las satisficiera; y
menos la Patria de los elementos militares y navales
siempre precisos y entonces como hoy, indispensables para
su independencia y co?servacz"1l. '
Buena prueba de tanto abandono, es, por lo que las
Antillas se refiere, lo que con previsin y patriotismo innegables, vaticin el Sr. General Polavieja cuando ces en su
ltimo mando en Cuba entre otras razones, por su total y
justificado desacuerdo con el entonces ~linistro de Ultramar
Sr. Romero Robledo que redujo aun ms los elementos
militares all existentes; en cuya ocasin escribi (1): Que
Espaa slo poda aspirar permanecer en la isla el tiempo
que racionalmente podamos estar, cy t011Za1~ las medias
convenimtes para IZO ser arrojados vzolentamente, con per.juctO de nuestros i1Ztereses y mengtta de nuestra honra
,antes de la hora C1l que amzgablemente deamos aba1tflo'?larla. ,

* * hechos de nuestros das, y

Nos encontramos ya frente
por no pecar de prolijos nos abstenemos de traer documentos para acreditar no solo las gestiones del partido separatista que, si fu abatido por la paz del Zanjn (2) no desapareci, gracias al calor. del pueblo americano, y los
errores de nuestra poltica; sino tambin, las manifestaciones oficz"ales y pblicas de los parlamentos de los diversos
Estados de la Repblica norteamericana, que denunciaban
nuestl'a debilidad y la proximidad de la catstrofe.
(1) Vase el folleto .lIt pol1ttca en Cuba .
t2) En el pacto que ahl se firm en Febrero de 187& se concedi Cuba lo que &COnaejo
C..telar, en tercer luPl', 811 8U dlscn1'lO de Marso de 1870 (va~e las pgina 60 y 61.)

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63

Bastar que recordemos: la total caresta de fuerzas

navales'y terrestres en que nos mantuvieron los hombres
del Presupuesto de la Paz, y se evidenci en Melilla poco
antes de 1895: que siendo Mr. Harrisson Presidente de los
Estados Unidos y Secretario de Estado Mr" Blaine, se
reuni (1889) por iniciativa de ste, el Congreso Pan Americano de Washington, Congreso en que, como en el de
Panam de 1 826, se pens acordar nuestra expulsin de
las Antillas; fracasando el intento gracias la voz del 'instinto
que oyeron las Repblicas hispano-americanas convocadas.
Que la insurreccin separatista de 1895, tuvo por causas
polticas inmedz"atas, que se cuid de explotar el partido;
el fracaso de las reformas descentralizadoras que defendi
y proyect el ilustre Ministro de Ultramar D. Antonio
Maura (1); reformas que, ya tarde, y alteradas por el, seor
Abarzuza, gracias la tenaz intransigente oposicin del
seor Romero Robledo, votaron nuestras Cmaras en los
das del levantamiento, por lo que no llegaron plantearse
sjquiera; las leyes econmicas all vigentes, que inspiradas
en el afn de proteccin las industrias catalanas especialmente, y al azcar producido en nuestras provincias meridionales, lejos de fomentar las cuantiosas producciones de
azcar, tabaco y alcoholes de las islas, las 'expulsabari del
mercado nacional (2); Y la miseria que las citadas leyes
econmicas redujeron una gran masa de la poblacin de
(1) Como ste le clLbe 1IL' gloria de esas reformlLS, cUylL defenslL ILnle el Congreso conste.
en 101 Diarlol de Selliona de aquellos diu y formlL su ine.timlLble pedeste.l; le cupo antes al
Sr. GamlLZo, su sabio jefe polltico, refrendlLl el Decreto de totlLl abolicin de IIL esclavitnd
en CnblL que firm nuestllL gran ReinlL DolL MILri& Cristina como Regente del Reino. ParlL
Ella. como plLra stos, la HI~torla PatrllL, ha de reservar algunas de sus ms htrm08lls
pginu.
(2) En virtud de esuleyes, los Estados Unidos se convirtieron en Metrpoli Comercial dc
1&11 Islas de Cuba y Puerto Rico, clLmblo de consumirles cul tote.lmente sus productos. Me.
diante esto podia ILfirmarse all: que Cuba y Puerto Rico para pagar mlllLban Espalia, y
para comer . los Este.dos tenidos, Por sensible que ello selL es cierto y no podemos callarlo.
Esto era lo que CutellLr tema y. en 1870, segn hemos ellselLdo ell estu pglnu.

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64

Cuba conforme .denunci con su legendaria y honrada

sinceridad nuestro ilustre General Martnez Campo~ ante el
Senado.
Hemos dicho que el fracaso de las reformas que proyect el Ministro de Ultramar D. Antonio Maura, determin ocasion la ltima revolucin en Cuba, y para
justificar este aserto, nada ser mejor que traer aqu la manifestacin del caudillo de los Revolucionarios Mximo
Gmez, hecha en la redaccin del Diario de la Marina.
Es ese peridico, probablemente el primero de nuestra
nacionalidad en lo que fu Amrica espaola; el decano de
la prensa de la Habana, y rgano de gran prestigio all;
,yen su edicin de la tarde del 4 de Marzo de este afio,
refiere una visita que le hizo el citado Gmez, en estos trminos: Al entrar en el despacho de la Direccin, donde
hay un retrato de D. Antonio Maura, contempl brevemente, y al enterarse de quien era, exclam: Oh! Maura
, es un gran poltico, un gran estadista. Sz sus 1'eformas se
,hubiesm planteado tiempo LA REVOLUCIN NO HUBIEl{A
SIDO POSIBLE. cAs se lo manifest Mart cuando fu
buscarme MonteCristi.-No, el pueblo cubano, le dije,
~'que no es un pueblo de locos, no resp01zder 1zuestro
llamamimto mientras tenga esperanzas fundadas de que
las reformas lleguen ser tena realz"dad. En Cuba hay un
, partido Autonomista, cuya cabeza se hallan cubanos de
gran valer y de grande arraigo en la opinin.-Y mien, tras las reformas no fracasen, ese partido ser popular )1
har imposible la guerra. Despus, cuando las nformas
de Maura fracasaron y el desencanto de los cubanos fu
, grande, LA REVOLUCIN PODA HACERSE, V LA HICIMOS.
Tales causas prximas, repetimos, explotadas y agrandadas por los separatistas acogidos en los Estados Unidos,

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,
S

65

Y por el pueblo americano, trajeron el mOVimiento que se

inici en Iarra y Rain en 24 de Febrero de 1895, y
desde ese funesto da bien pudimos y debimos contar con
la inmediata guerra con los Estados Unidos, ya que era
visto que desde 1852 nos la tenan avisada, y que preocupadas las grandes Potencias de Europa en asuntos para
ellas ms capitales, no haran co~o el citado afio alguna
m'lnifestacin decisiva en nuestro favor.
Iniciado el movimiento insurreccional en Cuba, al principio dbilmente, bien pronto adquiri pujanza gracias la llegada la Isla de sus caudillos Mart, Gmez, Maceo y Calixto Garca que procedentes de los Estados Unidos los ms,
y alguno de Santo Domingo, aportaron hombres y armas
adquiridas en el pas de su procedencia y sus prestigios
con los revolucionarios; y mientras esto acaeca, la Escuadra Americana, apostada haca poco en las Islas T ortugas, maniobraba sobre la vecina Costa Norte de Cuba,
cuyo slo hecho aunque utilizado por el Presidente de los
Estados Unidos 'para aplacar las instancias de su pueblo,
era ya una amenaza bastante para preocuparnos.
No entra en nuestro propsito hacer crtica de la campafia contra los sepa.ratistas; pero nos debemos al mtodo y
la Historia, y no podemos dejar de afirmar que los
errores del plan militar seguido desde que se inici ha'ita
Febrero de 1896, favorecieron mucho el inters de los Estados Unidos al extremo que desde esta ltima fecha cabe
asegurar que fu efectiva la intervencin americana en nuestros asuntos all; intervencin que. culmin en la guerra de
18 98.
El plan militar desarrollado contra los insurrectos durante el indicado afio de campafia, puede resumirlo la crtica
en estos trminos: Soldados en muchas partes y en nZ1l9

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li ii

ii

66

gU1za los necesarzos. Desparramronse-digmoslo as-las

tropas enviadas por toda la vasta extensin de la Isla (1) en
destacamentos, y columnas la que ms de 250 hombres y
de este modo la debilidad de nuestras tropas, bisofias en su
gran mayora, fu evidente; porque esos ncleos pequeos
tuvieron siempre enfrente los insurrectos en grandes
masas.
Testimonios de esta verdad, son, entre otras, las acciones de Caureje en que por su heroica defensa en retirada
gan su faja el bravo General Santocildes; el Cacao, Guisa,
Sao del Indio, Yateras que cost la vida al valiente Teniente Coronel Abril; Dos Ros en que pereci Mart; Peralejo donde muri el General Santocildes, y puso una vez
ms prueba su estico valor nuestro invicto General Martnez Campos; Mal tiempo y Coliseo que tambin mand
el Seor General Martnez Campos; todas verificadas en el
citado perodo de la guerra.
As pues, slo por el error de plan (2) que tal debilidad
nos proporcion se comprende que la insurreccin, partiendo del extremo Oriental de la Isla recorriera unos 1.000
kilmetros, sin que ningn ncleo de tropas suficientes pudiera presentarle combate formal y decisivo; y que llegara
como lleg al extremo Occidental de la Isla (Pinar del Ro)
llevando la destruccin do quiera pasaba, y lf>vantando la
partede pas que nunca, ni aun en los para ella mejores
das de la guerra del 68 78, haba podido llegar.
Cuando todo esto se verificaba, era Presidente de los
Estados Unidos Mr. Grover Cleeveland, hombre puritano,
(1) Cuba tiene 117.000 kilmetros cuadrados de super/lcie; 1.230 kilmetros de largo, 200
en su parte ms ancha y 40 en la ms estrecha. Dista 117 kilmetros de Florida y 77 de Santo
Domingo.
(2) Asilo reconoci el Selior General Martinez Campos, cuando en Enero de 1800 dimiti
el mando en Jefe, con l111a sinceridad que Ilunca se elogiar bastante.

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67

cuya honradez poltica le haca repugnar desposeernos de

Cuba por medios reprobados, y luchaba con los elementos
j,,ngoz"stas (as se llamaban los partidarios de la guerra) de
las Cmaras y de su pueblo que no cesaban de instar para
que se tomaran medidas que nos alejaran de Cuba. Pero si
bien nunca lleg los extremos que se le pedan, no pudo
eludir inmiscuirse en el conflicto, y es realmente notable el
despacho que su Secretario de Estado, Mr. Olney, dirigi
nuestro Ministro en Washington Sr. Dupuy de Lome en 4
de Abril de 1896, que dice: e Con razn, tal vez, podra
,decirse que yo haba faltado lo que debo al Gobierno
,de los Estados Unidos, y procedido al mismo tiempo con
) censurable falta de lealtad respecto al de Espaa, si difiHiese por ms tiempo una expresin oficial de la ansiedad
'que al Presidente le inspira la actual situacin de Cuba, y
,del vehemente deseo que experimenta de que se llegue
, una pronta y permanente pacificacin de dicha Isla. Cual,quier plan que d razonable seguridad de ese resultado y
,que no sea incompatible con los justos derechos y leg~
, timas aspiraciones de todas las partes interesadas ser ayu, dado por l eficazmente, con cuantos medios la Constitu, cin y las leyes de este pas ponen su a1cance.-Hace
'ya nueve diez meses que discutimos V.y yo por primera
, vez la naturaleza y desarrollo de la insurreccin. Para ex'PltCar su rPido aumento y progreso, que hasta aquel
,momento casi no haba encontrado oposz'czn, me habl V.de
,la estacin de las lluvias que desde Mayo Junio hasta
,Noviembre imposibilita el curso regular de las operaciones
, militares. Y como Espaa estaba derramando sobre Cuba
,tan gran nmero de soldados, el parecer de V. de que
~ cuando pudieran ser stos empleados en una campaa
, activa, la insurreccin quedara vencida casi en el mismo

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68
~ instante,

pareca racional y probable ... (1). Es imposible

.negar hoy que esas esperanzas que abrigaba V. en el
, Verano y el Otoo de 1895, y que compartan con V. no
solamente todos los espaoles, sino tambin muchos
,observadores desinteresados, han sido por completo defraudadas. Los insurrectos parecen dominar hoy una parte de
,la Isla, mayor que las que habian dominado e1t todas las
,ocasiones a1t1erioresj y los hombres que estn en armas,
.estimados hace Ul1 mo en 10 20.000, son hoy, segn se
:tconfiesa, dos tres veces ms. Y la vez que han aumen,tado en nmero, han mejorado su disciplina y acrecentado
.su abastecimiento de armas. El mero hecho de que hayan
, podido sostenerse hasta ahora, les da confianza ante sus
propios ojos, y les imparte prestigio en el mundo entero.'
Refiere despus la nota que, segn tena declarado el r
gano principal de los insurrectos, desde 1877, la insurreccin no necesitaba de Cmaras ni Gobierno, sino de General
en Jefe, y faltando ste, bastaba la orden de un Subalterno
para llenar sus fines, y aade: E"a situacin tan vivamente
.descripta, se encuentra hoy reproducida. Aun concediendo
~que slo se tratara de una simple insurreccin, y nada
ms, es ella en tan grande escala, se ha extendido tanto,
,y est tan favorecida por las condiciones fsicas del clima,
del suelo y del pas que subvierte la autorirlad de Espaa,
, y prcticamente suspende su Gobierno ... Excepto en las
.ciudades, que todava permanecen bajo el dominio de Es.paa, la anarqua, el menosprecio de la Ley yel terrorismo
, imperan por todas partes. Los insurrectos comprenden
,que la destruccin de los campos de caa y de las fbricas
(1 ) Tan racional y probable que no haber empezado la guerra un ao antes de este des
pacho, haberse seguido en l, el plan que en la fecha del citado despacho empez poner
le en prctica. puede afirmarse que se habra confirmado. Testigo y act')r en toda la campaa,
que se escribe, de acuerdo con la verdad que los h~chos ensean, tiene ese convencimiento.

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69
y maquinarias de los Ingenios, ayudan su causa de dos
modos. Por una parte disminuyen los ingresos de Espaa;
y por la otra empujan sus filas los trabajadores que se
quedan sin empleo,
Augura peor estado de cosas para aos sucesivos, y
contina: e Si la ltima insurreccin dur diez aos, y no
fu subyugada, sino merced la influencia de ciertas
J reformas promett"das en qu se funda la esperanza de que
la presente dure menos tiempo, no ser que termine
por el aniquilamiento de la misma Espaa? Aleccionada
l por la experiencia, Espafia intent prudentemente que su
lucha contra la insurreccin presente, fuera corta, enrgica
y decisiva, y fin de aplastarla al principio, concentr en
-la Isla grandes ejrcitos infinitamente superiores en nmero
y disciplina y equipo todo lo que los insurrectos pudie, ran oponerle. Dichos ejrcitos fueron puestos por ella bajo
,la direccin de su ms hbil General, que la vez e"ra su
ms famoso hombre de Estado, cuyo solo nombre dara
,seguridad los insurrectos, as de la pericia militar con
"que se les combatira, como del nimo liberal y prudente
-con que sus justas demandas en satisfaccin de agravios
,que tuvieran, seran recibidas. Pero los esfuerzos de Martnez Campos parecen haber fracasado por completo ... ,
t Debe temerse, por tanto, que si la insurreccin predente ha
de ser de ms corta duracin que "la pasada, se deba ello,
ms pronto, ms tarde, que Espaa se encuentre en
, la z.'mposz."bilz'dad de C01"ztz.'nuar la lucha, y tenga que aban,donar la Isla (1) la heterognea conjuncin de elemen-

- tos y razas que actualmente se encuentran en armas contra

-ella... , La situacin as descripta es de la mayor importan(1) IQlle idea tendran los Estados Unidos de nuestra fuerza, que come ah se ve, telilla ..
en 1896 que lejos de dominar la insurreccin, <ista acabara por dejarnos en la imposibllldlld
de continuar la lurha, y habrlamos de abandonar la lslal

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70
cia para los Estados Unidos.... ,Como pueblo civilizado y
J cristiano, se interesa en que pronto termine una lucha civil
.caracterizada por excepcional dureza, y por excesos excepcionales de los dos combatientes. Se interesa en que cese
cuanto antes la interrupcin de las importantes relaciones
,mercantiles, que han sido, y deben continuar siendo, venta, jossimas para los dos pases. Se interesa en evitar la
tabsoluta destruccin de la propiedad en la Isla ... ,En
todos esos terrenos, y en todos esos aspectos, el inters
de los Estados Unidos, cede slo en importancia al inters
,de Espaa, y ha inducido personas prudentes y honradas
insistir en que una t1zteruenczon para terminar este C01tjlicto es el deber inmediato imperativo de los Estados
Unidos . - e No me propongo considerar hoy si las condiJ ciones actuales justificaran no la referida intervenci11,
.ni tampoco CUNTO TIEMPO HABRN DE SOPORTARSE los
.males expuestos para que aquella sea justificada. Pero
,hay que dar por sentado que los Estados Unidos no
pueden contemplar con complacencia la posibilidad de
otros diez aos de insurreccin en Cuba con todas sus
.lamentables consecuencias ... cEl objeto de la presente coa municacin no es, sin embargo, ni az.scutir la intervencin,
ni proponerla, ni preparar el camino para ella. Su propsito es precisamente lo contrario, pues tiende sugerir
que se adopte algn medio de dar solucin los actuales
t disturbios, que imPida pensar en intervencton, por hacerla
.znecesaria. Lo que los Estados Unidos desean, si puede
indicarse el modo, es cooperar con Espaa para la inmet diata pacificacin de la Isla, conforme un plan que dejando Espaa sus derechos de soberana, asegure al
mismo tiempo al pueblo de la Isla, el goce de todos los de'trechos)' poderes de Gobierno proPio local, que pueda razo-

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71

,nalemenle pedir (l). Para obtener esto, los Estados Unidos.

usarn sus buenos oficios... e Esta mediacin de su parte
~no debe rechazarse por nadie ... cEspafia no debe, porque
~nuestro respeto por su soberanfa, y nuestra decisin de no
, hacer nada para que sta se perjudique, se ha demostrado
'por muchos afios con gran costo y despecho de muchas
,t81liact'ones. Tampoco pueden los insurrectos, porque cual,quier cosa que asintiese este Gobierno, y no satisficiese
,las demandas y aspiraciones del pueblo de Cuba, excitara
, indignacin general en nuestro pueblo. Resta solo indicar
, que si algo puede hacerse en ese sentido debe ser pronto
, y por iniciativa de Espafia.--Cuanto ms se prolongue
, esta lucha, ms irreconciliable ser el antagonismo creado
, por ella, corrindose adems el peligr de que si las conce~
,siones son tardas, se las atribuya debilidad, temor, y
, se hagan, por 10 tanto infinitamente menos aceptables y
persuasivas de 10 que seran cuando el resultado est
,todava pendiente en la balanza, y cuando con justicia,
, podran atribuirse en algn grado al menos, un mero
sentimiento de rectitud y justicia... Un resultado al
menos, de este modo de proceder., sera, sin duda alguna,
,hacer perder la insurreccin, en gran parte, si no por
, completo el apoyo moral y la simpata de que ahora do
'Iruta entre el puelo de los Estados Unidos., ... Lo=i
,Estados Unidos no tienen designios contra la soberana
,de Espafia. Tampoco estn movidos por ningn deseo de
, entrometimiento, ni por el de imponer su voluntad otra
, nacin. Su proximidad geogrfica la Isla de Cuba y las
,dems consideraciones que se han detallado, los fuerzan
(1) Esto es la cAutonomla;. que desde 1l!49 pidi Saco, y aconsej Castelar; que inici
el Sr. Maura y no seplante, y que refrend el gr. Sagasta dos aos despus de este despacho,
y que, aunque tarda, amenaz muy seriamente la revolucin.

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72

u'nteresa1'Se, quieran '110 quiera'll, en la solucin del problema cubano.

Resplandece en esa nota del Secretario de Estado de
Mr. Cleeveland, la lucha sostenida por ste de que arriba
hacemos mrito; y creemos sinceramente que esta fu la
ltima oportunidad que tuvo Espaa de alejar la intervencin armada de los Estados Unidos. Si entonces se hubiera
promulgado la Constitucin autonmica que redact luego el
Sr. Moret, era evidente que los sucesores de Cleeveland en
la Presidencia de los Estados Unidos, estaran obligados por
la nota cooperar para el respeto de la soberana de Espaa, cuando menos, no habran podido hacer de nuestra
poltica all un arma de justificacin para intervenir. La
fuerza de esa nota fu tanta que Mac-Kinley ocult las
Cmaras su existencia ha,sta despus de declarada la guerra.
Futarde la concesin, y sin embargo, desconcert
mucho al Gobierno yankee que para negar su fin, justificando la guerra tuvo que involucrar asuntos~ como luego
demostraremos.
En despacho de 22 Mayo, traslad nuestro Ministro en
Washington las gracias al Gobierno americano, tal y como
se lo ordenaba eJ Ministro de Estado Sr. Duque de Tetun,
aadiendo que nuestro Gobierno rehusaba aceptar los buenos
oficios ofrecidos, de los Estados Unidos; y as continuaron
las cosas hasta el 4 de Febrero de 1897, en cuya fecha
notific el Sr. Dllplly de Lome al Gobiern americano que
S. M. haba firmado un Decreto para que el Consejo de
Estado estudiar un plan de reformas para Cuba y Puerto
Rico.
Nada, en verdad, fu eficaz ese aviso: un mes despus
de su fecha, es decir, en 4 de Marzo siguiente ces Mster
Cleeveland en el cargo de Presidente de los Estados Unidos,

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73
Y le sucedi el por siempre para nosotros funesto Mster
Williams Mac-Kinley que ya traa en su programa nuestra
definitiva expulsin de Amrica; y no tard en comenzar
su cumplimiento,
En 26 de Junio del mismo ao 97, Mr, Sherman, Secretario de Estado de Mac-Kinl~y, pas una nota nuestro
Ministro Plenipotenciario Sr, Dupuy de Lome, criticando la
campaa del Sr, General ~eyler, en que entre otras procacidades deca: e Por rdenes y proclamas sucesivas del Capitn
~ General de la Isla de Cuba publicadas unas, y conocidas
,otras por sus efectos, se ha establecido una poltica de
devastacin en aquel territorio que interviene en los ms ele mentales derechos de la existencia humana, y se encamina
causar sufrimiento los inocentes no combatientes,
, destruir la propiedad legtimamente adquirida, y extin, guir los recursos naturales del pas, con la esperanza aparente de debilitar los insurrectos y restaurar el dominio
espaol en Cuba"
y concluy diciendo: e Si la amistosa actitud de este
Gobierno y SI(, difcil observa1zcia de los dzi:tados de las
-leyes de neutrali'dad han de dar frutos, slo sern cuando
se vean ayudados por el modo de llevar la guerra Espaa
,de una manera que responda los preceptos naturales
.de la humanidad y que tienda tanto atraerse la es,pectante INDULGENCIA de este Gobz'erno, cuanto ganar la
confianza del pueblo cubano en las ventajas del rgimen
espaol.
Aparte el lenguaje, harto soez para diplomtico que se
echa de ver en la nota, es muy notorio el menospreciQ con
que en ella se miraba nuestro derecho en Cuba, que, para
subsistir, necesitaba por lo visto de la INDULGENCIA ESPEC10

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74

del Gobierno americano segn Mac-Kinley y su Secretario. de Estado.

y el depresivo lenguaje y la indicada actitud eran tanto
ms injuriosos, cuanto que no traan la justificacin de que
fueran arbitrarios los hechos en que se inspiraron.
Conocidos eran del Gobierno y del pueblo de los Estados Unidos los actos ntimos de la Revolucin que sin rebozo
alguno publicaba en New-York el peridico Patria" rgano de la Junta revolucionaria; y buena prueba de esto se
tiene en la nota de Abril de 1 896, antes copiada, donde se
cita como elemento de justificacin 10 que referan tos rganos ms autorizados de tos separatt"slas. De modo que,
cuando en Junio de 1897, escriba Mr. Sherman la injuriosa
nota que comentamos, conoca ya los siguientes documentos
que public en su oportunidad el citad,) peridico, y el ltimo de los cuales recogi el que escribe de entre varios
ejemplares que con otros documentos (1) tom al sorprender
el campamento insurrecto de S. Ramn (pro.vincia de Matanzas) el 1 9 de Diciem bre de 1 895.
En Najasa (Puerto Prncipe) y en 1. 0 de Julio de 1895,
el caudillo de los revolucionarios Mximo Gmez, expidi
una proclama en que deca: En armona con los grandes
, intereses de la revolucin por la independencia del pas, y
,por la que nos encontramos en armas; Considerando que
toda explotacin de productos, cualquiera que ellos sean
sirve de ayuda y recurso al Gobierno que combatimos .
Este Cuartel General dispone con carcter general, para
, toda la Isla, que queda terminantemente prohibida en
TANTE

(1) Entre stos hay Ilnaproclama de Mximo Gmez fechada en 11 de Noviembre de189li,
eu la que se lee: .COBlO General del Ejrcito Libertador es mi deber couducirlo al
triunfo sin que me detengan ui arredreu medios ... Y su mayor crimen seria en,angrenlar el
pais sin realizar su propsito por e~crpulos y temores pueriles, 'lile no hermauau con el
carcter do! los que n08 encontramos eu el campo dfs~jI~ndo el furor de ....o de l08 .;trrilo.q mB
bravQs del m'undo, pero en esta guerra ein fe, SIN PAN NI pnE~T ... '

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75

absoluto la introduccin de frutos de comercio en las poblaciones ocupadas por el enemigo, as como carnes y
ganado en pie. Las fincas azucareras quedarn paralizadas
,en su labor, y la que intentare hacer la zafra, pesar de
esta disposicin, sern incendiadas sus caas y demolidas
sus fbricas ...
y en 6 de Noviembre de 1895, encontrndose en la
jurisdiccin de Sancti-Spritus (centro de la Isla) expidi el
mismo Gmez el siguiente Decreto: Artculo 1. Sern
, totalmente destruidos los ingenios, z'ncendz"adas sus caas
y dependencias de batey (fbricas) y destruidas sus vas
frreas.-Art. 2. 0 Ser codsiderado como traidor la
Patria, el obrero que preste la fuerza de sus brazos esas
.fbricas de azcar, fuente de recursos que debemos cegar
nuestros enemigos.-Art. 3. Todo el que fuese cogido
infraganti, resultare probada su infraccin al art. 2. 0 ser
pasado por las armas ... ' En cuanto la manera de hacer
la guerra, cmplanse las instrucciones que privadamente
tengo dadas ...
Saba por tanto el Gobierno de Mac-Kinley que los
censurados bandos del Sr. General Weyler, aunque enrgicos, no eran ms que el legtimo cumplimiento de la defensa del sagrado derecho de conservacin tan directamente
herido por el enemigo en armas. Sabia que esa guerra
desvastadora no la z'nz"ct" ninguna disposicin del Capitn
General de Cuba (1); Y saba, en fin, que dentro de su
.ropio territorio se anidaba y funcionaba la junta revolucio(1) Reudimos culto la jnsUda al expresarnos as. No debemos al Sr. General Weylcr,
nada que no sea el respeto que el deber no. impoue y su a:la jerarquia se merece; y la
admlraciu que sus dotes en:' .:ables y acreditadas en la campaa, nos inspiran. Cuando
Mximo Gmez expidi 8\11:>0' <locnmcntos y empezarolll cumplirse por los revolncionarios,
mandaba en Jd~ el Sr. General .\-1a: t,nez Campos ql1~ ,ejos de contestar con procedimientos
de pOlltiC.1 de la gnerra, idnticos, inspir los suyos eu un cnlto la bondad qne no pocos
eslimllron, dbilldlld.

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76

naria sacando de alJ todos los elementos para aquella guerra tan inicuamente desarrollada por sus promovedores.
Pero si no fuera bastante lo expuesto, es muy notable
la contestacin que di nuestro Ministo de Estado Sr. Duque de Tetun en 4. de Agosto de 1897. en la que, afirmando 'que los Estados Unidos procedan por informes re,cogidos como ciertos en una atmsfera impresionada por
afectos contrarios la legtima soberana de Espaa en
Cuba, y agravados por la exajeracin de sufrimientos y
males desgraciadamente inherentes todo estado de guerra, y_ms cuando se trata de luchas civiles insurreccionales, las cuales toman siempre caracteres de pasin y aun
de verdadero fanatismo, aadi: ... No cabe negar, por
cierto, que en los bandos del General Weyler, como en
J todos los dictados en casos anlogos por los Generales en
campaa, se lastiman intereses, se causan sufrimientos, se
, alteran las normales condiciones del trabajo y de la pro, piedad, pero esto se hace por inexcusables de~eres, en
, gendrados en las circunstancias inspirndose en un pro,psito verdaderamente humanitario tambin: el de poner
, cuanto antes trmino la lucha, logrando la completa sumisin de los insurrectos, y en su consecuencia el restaMe,cimiento del derecho por ellos tnjustamente perturbado.
Tienen algunos de tales bandos por objeto, privar los rebeldes de los medios que emplean en la prosecucin de
sus proyectos, encaminndose otros precaver los habi,tantes del campo leales Espaa de los atropellos, miserias y rapias de que les hacen vctimas los facciosos reJ beldes por orden expresa de sus jefes; y ambos fines son
igualmente legtimos y necesarios siquiera en su aplicacin
,lesionen, cual queda dicho, ciertos intereses privados,
ya que han de supeditarse stos, donde quiera, y en

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c)

-1"

t.

77

,t9do tiempo, los primordiales de la generalidady del

,Estado.
No de otra suerte proceden y han procedido cuantos
pases civilizados se han visto, como Espaa ahora, en el
,duro trance de apelr las armas para sojuzgar rebeliones,
,no siempre tan evidentemente injustificadas como la de
Cuba. En los proPios Estados Unz'dos se Ita apelado d,trante la guerra de Seces'in reconcenl1'acz'ones de moradores
.pacficos, embargos y confiscaciones de propiedades, la
prohibicin del comercio, la destwccin de toda pro propiedad agrcola industrial, en particular del algodn y
.del tabaco, sin que en la importante fbrica de Roswell
, bastara, por ejemplo, librarlas, la salvaguardia de sus .
,banderas extranjeras, la quema de cz'udades ent.Jras, la
runa y devastacin de regiones inmensas y feracisimas,
al aniquilamiento, en fin, de todos los bienes del adver sario, prescindiendo, por la supresin total del Habeas
Corpus, de los respetos constitucionales, y desenvolviendo
, ~n rgimen militar y dictatorial que en los Estados contrarios la Unin dur bastantes aos despus de terminada
.la sangrienta contienda.
No slo en los ms autorizados historiadores, incluso
J en los patriotas americanos, decididos campeones de la
.Unin, sino tambin en los docllmentos oficiales pub~cados
, en Washington y en los informes y memorias que dieron
, luz los insignes Generales vencedores, se encuentran
.cada paso rdenes, medidas de rigor y actos de destruc,cin no ya slo idnticos, sino an ms severos que los
'que se ha visto forzado dictar el General Weyler en
, Cuba.
e La

invasin de Hunter y Sheridan en el valle de

, Shenandoah, del que se dijo para probar su total ruina,

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78

'que si un cuervo fuist"era descmder l, tendra que llevar

consigo provisiones (if crew Wa1tts to jly dOWll the
,valley, ke must carry h provms wzth him; Draper V.3,
.p. 408); la expedicin por la Georgia y la Carolina del Sur
del por tantos conceptos ilustre y respetado General Sher;'man, la toma de Atlanta con la subsiguiente expulsin de
hombres no combatientes, mujeres y nios, y su reconcen.tradlt largas distancias; los fusilamientos de Palmyra;
,el incendio de Columbia; los horrores que concurrie-ron en
el trato dado los prisioneros y pacficos sospechosos
, que juntos se encerraban en los depsitos crceles de
Richmond y Danville, y muy particularmente en las pri.siones de Andersonville, d01zde segn datos ofict"ales, perecieron ms de /2.000, con otros muchos acontecimientos
de aquella lucha horrible, verdadero combate de titanes,
que puso tanta prueba la inteligencia y el vigor del
pueblo norteamericano, son elocuentes, aunque tristes
testimonios, de la dolorosa, pero imprescindible necesidad
'que trae aparejada la guerra, aun cuando la hagan ejr, citos educados en la democracia y la dirijan desde las
, alturas del poder poltico y del mundo militar, figuras
,tan memorables y honradas y amantes del Derecho y de
la Libertad humana como Lincoln y Grant... Carecen
) en s~ma de fundamento real los cargos de inhumanidad
, deliberada inaudito rigor que nuestro Ejrcito se
, imputan y que por gratuitos inmerecidos, necesz"ta rechazar el Gobierno de S. M. afirmando de un modo rotundo,
,que ni se ha hecho nz se hace otra cosa en Cuba que aplt")(ar, bien pesar suyo, clln la gravedad impuesta por
las ct"rcunstancias, las duras leyes de la guerra, en la
.misma forma, tal vez, con ms benzgnzdad, que las
han aplicado en semejantes casos los pases ms civi-

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,Iizados de Europa y Amrica

,Unidos. ,

Sin

exceptuar los Estados

Sigue el Sr. Duque de Tetun exponiendo en esa nota

los favorables resultados de la campafia del Sr. General
\Veyler, hasta entonces, que permitan ya mitigar los rigores de la guerra y alternarlos con las reformas polticas
que estudiaba el Consejo de Estado; y concluy diciendo:
Dada esta situacin real de las cosas el Gabinete de
, Washington comprender sin duda; que 10 verdaderamente
humanitario y razonable y ms conforme la justa doctrina substentada en sucesivas y amistosas proclamas Presi,denciales, es cooperar por medidas adecuadas la noble
,y levantada empresa en que est empefiada Espafia,oponindose con eficaz energa los constantes auxilios que
,la insurreccin recibe de algunos de lns ciudadanos de los
,Estados Unidos y que contine subsistietzdo la pblica y
,orgam'zada direccin que all recibe, sin 10 cual mucho
, tiempo hace que la insurreccin estara totalmente extin,guida por las armas. Este y no otro es el camino que
, juicio del Gobierno Espafiol, aconseja la humanidad bien
, entendida, para hacer cesar en breve las desgracias que
pesan sobre Cuba, siendo por otra parte el nico que se
,conforma con el sentido y valor del arto 1. del tratado de
1 795, que pact una paz slida inviolable y una amistad
,entre los pueblos y gobiernos espafiol y norteamericano
sin e:rcepcitt de personas lugares.,
Hermosa y enrgica refutacin, pero ineficaz! Ella,
como vamos ver enseguida, en nada hizo torcer la decision de Mac-Kinley, y esto 10 debimos nuestra ya consuetudz'naria debilz'dad, tanto como nuestro aislamzcnto, que
mejor que de 1tOsotros mismos eran conocidos y apreciados
del Gobierno y pueblo americanos,

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!jO

Hubisemos sido fuertes siquiera para la defmsiva, y

contando con la cooperacin efectiva de alguna grande potencia, y es seguro que habra surtido efecto y que implantada la autonoma, Cuba vivira contenta nuestro amparo
y no habramos llegado nosotros al Tratado de 1898, y ella
la Ley Platt. Por eso combatimos siempre toda economa
que aparejara indefensin; y por eso escribamos ha poco
(1): Economizar quedndonos indefensos no es economizar,
es traicionar l la Patria, es proponerse el despilfarro de la
sangre de sus hijos y del honor: de su bandera.
Ineficaz por falta del apoyo de la fuerza, como era la
preinserta nota de 4 de Agosto de nuestro Ministro de
Estado; oblig sin embargo al Gabinete Mac-Kinley moderar un tanto, sus formas y no prescindir de los conceptos de la de 4 de Abril de 1896, que di motivo al
anuncio de reformas polticas en las Antillas. As ocurri
que en 23 de Septiembre del mismo ao 1897, Mr Woodford, Ministro de los Estados Unidos en Madrid, dirigi
nuevo despacho sobre Cuba nuestro Gobierno, en el que
se leen estos conceptos... cEl Gobierno tiene constante, mente que entender en asuntos que afectan los intereses
, de sus ciudadanos (2) en Cuba y los que stos conceden
en ella los tratados. Contp.mpla la Isla sufriendo una casi
, completa parlisis de muchas de sus ms necesarias fun,ciones comerciales por rzn de los impedimentos que se
! ponen y de los estragos causados por esta lucha intestina
J que tiene lugar la vista de sus co~tas. Y por mdma de
,todo tiene un natural y legtimo temor de que pueda sobre(1) Revista de Caballcria.
Estos ciUlhdano8 eran, generalmente, espnfloles nativos como hijos de Cuba; pero que.
8e hacan, con gran facilidad, natnrallzar yankes y esas facilidadeB para obtener naturalizacin eran uno de los medios que usaron los Estados Unidos para inmiscuirse en nuestros
asnntos all, al amparo del tratado de 1795 interpretado su gusto.
(2)

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81

'tivmir algt'm INCIDENTE repmtz'no que inflame las mutuas

.pasiones hasta el pUleto de hacerlas z'ndomales) y acarree
Honsecuenct"as que por muy deplorales que fueran qcaso
,no seran posiles de evitar.'
cEI Gobierno de los Estados Unidos cree que, consz'de, rattdo el verdadero inters de la paz y amistad, 110 puede
prolongarse con seguridad una poltica de inaccin. El
, Presidente considera que tiene el grave y amistoso deber
,de informar al Gobierno de Espaa que ya est fuera de
.dltda que elsenNmz"ento del puelo americano pide fuerte,mente que si, la actitud neutral ha de ser mantenida por
.los Estados Unidos con relacin los combatientes en
) Cuba es menester que sea '-;lna verdadera neutralidad como
, la que puede existir entre combatientes reconocidos como
,tales, tanto de hecho como de nomre (1). El problema de
:t reconocimiento de beligerancia ha sido amenudo presenta, do la decisin del Gobierno de los Estados Unidos; pero
.quizs nunca tan explcitamente como ahora. Ambas Cma ras del Congreso Americano acordaron hace cerca de un
ao, casi por unanimidad de votos una resolucin concu)rrente (concurrent resolution), reconociendo la beligerancia
, Cuba, y posteriormente el Senldo, por gran mayora,
'tivot una resolucin conjunta Uoint resolution) al mismo fin,
'ti que est ahora pendiente de aprobacin en la otra Cmara.
'tiEl Congreso (las Cmaras) ha suspendido sus sesiones;
'ti pero volver reunirse en los primeros das del prximo
, Diciembre.-Dadas estas circunstancias el Presidente me
'ti ordena, en la forma ms corts y con el ms amistoso pro-

(1) El reconocimiento de beligerancia estaba implcitamente hecho por nosotros eu virtud

de la Nota de 29 de Septiembre de 1896 en que nuestro Ministro de Estado, Duque de Tetuu,
hizo saber los Estados Unidos que en Cuba 6:;i,tia un eBt'ldo de guerra, con el propsito de
eludir el pago de reclamaciones de clndadanos amerlcauos, con moLlvo de ella. Era, pues,
Insidioso iusistir sobre el extremo.
11

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82

psito que indague del Gobierno espaol si no ha llegado

-el momento de'que Espat'ia por su propia voluntad, movi-da por sus propios intereses y por todos los supremos
)sen~imientos humanitarios, quiera poner trmino esta
guerra destructora y hacer proposiciones de arreglo hon.rosas para ella misma y justas para su colonia de Cuba
y la humanidad.
Se observa sin gran esfuerzo en esa nota, el mal encubierto inters que la engendraba, y lo mucho que cohiba al
Gobierno promovente la sinceridad de la del Presidente
Cleeveland, que en la suya de Abril peda lo mismo.
y se observa del mismo modo que casi se profetzzaba
mt zncimle repe1ttino que inflamando las pasiones hz."cteni
znevz"table, consecuencias dePlorables como muy luego ocurri
con el del Mazne, las algaradas en la Habana estimuladas
por el Cnsul Americano Mr. Lee, y la substraccin de una
carta privada de nuestro Ministro en Washington Sr. Dupuy
de Lome.
Cay por esos das el ltimo Gabinete Cnovas-entonces ya presidido por el Sr. General Azcrraga-y le
substituy el del Sr. Sagasta en que ocup la cartera de
Ultramar el Sr. Moret, y la de Estado D. Po Gulln, y fu
ste quien hubo de contestar la nota; y el Gobierno de
que formaba parte, el que por R. D. de 25 de Noviembre
de 1897, que refrend su Presidente, quien otorg las
Islas de Cuba y Puerto Rico la Constitucin Autonmica,
carta consHluctlmal ms amplia, ms liberal y ms gmerosa
que jams haba c01zcedido ulla Soberana /tita depmdma
suya segn el Senador Mr. Hale.
Se comunic por cable las Antillas y al Gobierno
Americano la firma de la indicada concesin que iba plantear el Sr. General, Blanco, sucesor del General \Veyler en

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83

el mando en Jefe del Ejrcito de Cuba; y fu tanta la fuerza

de esta concesin que el Presidente Mac-Kinley no pudo
menos que reconocerla en su Mensaje de 6 de Diciembre
del propio ao 97 las Cmaras, cuyo reconocimiento sin
embargo era opuesto al compromiso que trajo en el programa de su eleccin, en el que se lee:... Nosotros seguimos
.con profundo inters la herica campaa de los patriotas
,cubanos contra la crueldad y la opresin, y nuestras sim11 patas y esperanzas se encaminan que tengan completo
d."Cito en su enrgica lucha para lograr la libertad ... ,
.... creemos que el Gobierno de los Estados Unidos debe
emplear activamente su influencia y buenos oficios para
, restablecer la paz, y dar la independencia la isla .
En el citado Mensaje dijo: Ha ocupado el poder un
,nuevo Gobierno en la Madre Patria, y de antemano se ha
.comprometido declarar que todos los esfuerzos del
mundo no bastaran para mantener la paz en Cuba por
,medio de las bayonetas; que las vagas promesas de refor, mas despus de la sumisin no dan solucin al problema;
1\ ... que se establecern las reformas de acuerdo con las ne,cesidades y circunstancias de la poca, y estas reformas
encaminadas conceder plena autonoma la colonia y
, crear un eficaz derecho electoral )' una administracin del
pas por el pas, habr de afirmar la soberana de Espaa
mediante una justa distribucin de los poderes y cargas
sobre una base de intereses mutuos y que no se halle mi nada por un sistema de procederes egostas . - e Los pri, meros actos del nuevo Gobierno van enderezados por ese
,camino.-EI porvenir prximo demostrar si hay proba1\ bilidades de conseguir la indispensable condicin de una
paz honrosa, justa, para los cubanos y para Espaa, al par
'que equitativa para 1zuestros 'intereses, tan ntz'mamente li-

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84

gados con e! bienestar de Cuba ... - Si esa paz no se con,sigue, no quedar ms remedio qtee afrontar la necestaad
,de que los Estados Untaos emprendan otra suerte de
acdn~ .. - Si en lo sucesivo pareciese 1m deber 'impuesto
')/'01' nuestras obligaciones nosotros mt"smos, la et"vilt"za
, cin y la humant"dad el tnteroenir con la fuerza, LO
, HAREMOS; pero no por culpa nuestra, sino solo por la nece,sidad que para emprender tal accin sea tan clara que asetgure el apoyo y la proteccin del mundo civilizado ...
Pocos das despus de ese mensaje que sin alejarse de
la inminencia de la guerra, pareca admitir la espera, se
promulg en Cuha la Constitucin Autonmica y el nuevo
rgimen entr en vigor en 1. de Enero de 1898, con tan
favorable impresin que nada lo expresa mejor que estos
prrafos de una carta recogida sobre lugar de una accin en
la provincia de Matanzas: Los cablegramas ( 1 ) de la prensa
.anuncian haberse firmado en Madrid la Autonoma, ms
.liberal que la del Canad segn parece, y si esto es as, si
Espaa al fin entra por el buen camino, ya creemos muchos
que no continuar mucho ms la epopeya de los mrtires
,de Dos Ros y de San Pedro de Cacahual (2) y pronto nos
,volveremos abrazar contemplando la grande obra que
, habremos logrado. La autonoma anunciada nos deja de
,Espaa no ms que lo que ella y nosotros conviene, y
, hay que aceptarla para hir de Mac-Kinley que nos ql;liere
,de carnada para comernosjunto con Espaa. Ya sabes que
,e! General Maceo era lo que st"empre temto, y no te habrs
,olvidado que siempre anunci que si el caso llegaba l
, hara la guerra al lado de Espaa para rechazar al nuevo
unvasor. ,
(1) La carta tiene fecha 30de Noviembre.
(2) En ese lugar muri Maceo en Diciembre de 11\96.

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85

En 1. de Enero de 1898, conforme antes decimos, se

constituy el Gobierno Autonmico; y utilizando Mr. Lee,
Cnsul americano en la Habana, al peridico titulado El
Reconcentrado, rgano descarado del separatismo, hizo provocar algaradas por medio de las diatribas que ese papel
publicaba y que, como l esperaba, conmovieron y excitaron
una parte de la opinin espaola de all, dando lugar
que un grupo de ofendidos entrara en la imprenta, rompiera las cajas y huyeran los redactores.
Ello ocurri el 1 2 de ese mes de Enero, y en este
da y el siguiente, puso su Gobierno los telegramas
que decan: e Turbas capitaneadas por oficiales del E.ircito espaol (infame! ni uno solo asisti la algarada)
.,atacaron hoy las redacciones de cuatro peridicos que
) abogan por la Autonoma. A esta hora, una tarde, contina
,el motn . - e Mucha excitacin que puede conducir senos
.. dzsturios. La dificultad empez entre los que se oponen
, la Autonoma, y hasta ah01-a todo lo que se hace escontl'a
.los que aogan por ella. En este momento el motn est
, aplacado, pero circulan muchos rumones de que se renovar ... El Consulado est bajo la proteccin de hombres
, armados . (12).
Despus de un da y una noche de excitacin, suspen.sin de todos los negocios y tumulto armado (no son ni
, un tiro) est todo tranquilo. La ciudad fuertemente guar dada. Las plazas pblicas y Jos lugares amenazados prote) gidos por soldados... (1) Supe ayer que unos cuantos
, amotinados declararon gritos su propsito de marchar
.nuestro Consulado. Puede necesz'tarse In presenda de u)(jues de guerra. Se me dice que las tropas de que se ha
(1) 8i las tropas guardaban la Ciudad y protegian distintos lugares amenazados, cmo
iban los revoltosos ser capitaneados por Ofl~lales de esas mlsmal tropas? La iml'oBtura est
pues evidenciada por su mismo autor.

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I

86

,llenado el Palacio para proteger al General Blanco, gri,taron tambin muera la autonoma! muera Blanco! Si se
,demostrara que las autoridades no pueden mantener el
,orden, salvar vidas ... y que los americanos y sus intereses
, corren peligro debern mandarse este puerto bu,ques de
'guerra, cuyo fin bueno ser estn preparados para ponerse en camino enseguida ... ,
No podemos continuar sin formular la ms solemne y
enrgica protesta, el ms violento ments, la atroz impostura que se advierte en esos despachos de Mr. Lee, espe_
cialmente en 10 que se refiere la sedicin del Ejrcito al
grito de muera Blanco! su ilustre General ell Jefe entonces.
No; los soldados, el Ejrcito que se bati s'in pan ni
prest como dijo el cabecilla Mximo Gmez, no fueron, no
eran capaces de tamai'o agravio al deber y los intereses
de la Patria. La mejor prueba de su patriotismo y disciplina, y de que para nada se inmiscuy en la poltica desarrollada en aquellos das est en que esas tropas, las calumniadas de gritar muera Blanco! muera la Autonomal en
Palacio, formaron la carrera y presentaron sus armas al paso
del noble y bizarro General en Jefe el da en que bajo la
amenaza de la Escuadra Americana, abri el Parlamento
Autnomo en nombre de S. M., sin un slo gesto contrario
su honroso deber.
Siguieron cambindose despachos el Gobierno Americano y su Cnsul en la Habana, y en la maana del 25 de
Enero entr en ese puerto el acorazado Maine con el fin
obstensible de hacer una amistosa visita nuestras Autoridades, pero aconsecuencia de las indicaciones de Lee,
que al notificar su Gobierno la llegada del barco dijo qlle
hasta ahora no ha habido demostracin contra l. En otros

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87
despachos de 4 de Febrero, insisti en pedir permanecieran
buques de guerra en la f:Iabana y en uno de esos despachos
deca ... Un acorazado de La clase debe reemplazar al que
~hay aqu ahora, ... y esto debe hacerse para ensear los
uspaoles lo que somos y destrut"r la Opz,'1Zl'n qne tzc1te1t de
nuestra armada. Debe enviarse adems un torpedero para

sostener comunicacin con el Almirante.

As estaban las cosas el da 1 5 de Febrero de 1 898,
fecha en que, entre 8 y 9 de la noche, hizo explosin el
Maine en la bahia de la Habana, conmoviendo el formidable
estampido la populosa Ciudad y cuantas ms haba
hasta cerca de 7 leguas en su derredor. Di este hecho
fatal lugar al nombramiento de comisiones americana y espailola para investigar las causas de la catstrofe, y ms adelante expondremos el resultado de tales trabajos. Coincidi
ese hecho con el repugnante que origin, el que se llam
incidente Dupuy de Lome; y que slo por rendir homenaje
la verdad histrica vamos relatar.
El da 9 de Febrero public el peridico jt"ngoe de
New York .'lourna/, uno de los hz.'spanfoos ms caracterizados, el texto completo de una: carta particular, ntima,
de nuestro Ministro en Washington D. Enrique Dupuy de
Lome, dirigida y robada al eminente hombre pblico don
Jos Canalejas y Mndez; y en esa carta se lee... Aqu contina la situacin lo mismo ... El prlogo de todo esto, en
esta segunda manera de la guerra, terminar el da que se
~ nombre el Gabinete Colonial y nos quiten ante este pueblo
parte. de la responsabilidad de lo que ah sucede... E~
t Mensaje ha desengaado los insurrectos que esperaban
otra cosa y ha paralizado la accin del Congreso; pero yo lo
,co1'zst"dero malo. Adems de la inevitable grosera con que
se repite cuanto ha dicho de \Veyler la prensa, y la oPinin

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88
,ef EspaJia; demuestra una vez ms lo que es Mac-Kinley,
,dbil y populachero y adems un politicastro que quiere
,dejarse una puerta abierta y quedar bien con los jz"ngoes
,de su partido. Sin embargo, en la prctica slo de nosotros
,depender que resulte malo y contrario ... Para m el
, nico fin d~ Inglaterra es que los americanos se entretengan
,con nosotros y les dejen en paz, y si hay una guerra,
, mejor eso alejara la que le amenaza... Siempre su atento
amigo y servidor-Enrique Dupuy de Lome., (Esta
carta particularsima, fu robada del cuarto del Sr. Canalejas en la Habana, y, segn afirmaciones recientes, por
un tal Escoto que alardea del asqueroso abuso).
La carta adems de ser perfectamente particular y
dirigida persona que no tena ningn. carcter oficial,
estaba escrita como ensea su dictado, antes de 1.0 de
Enero del ao 98 y despus del 6 de Diciembr~ del 97 en
que se ley el Mensaje de Mac-Kinley que alude. No
tena, por tanto, ms valor que el puramente personal de
la opinin de su autor respecto al hombre-Mac-Kinley-y no debi en verdad tenerlo en va diplomtica ..
Ello, sin embargo, no fu as: era preciso que csurgieran
z"ncz'dentes que z'nJlamaran las mutuas pas'iones hasta el
punto de hacerlas z"ndomables y acarrearan consecuencias que por muy deplorables que fueran no sera poszole
e'llz'tar, como dijo el Gobierno americano en la nota de 2 3
de Septiembre de 1897; y todo acto, todo hecho era bueno
para que mereciera sancin oficial.
Creemos que si en aquellos das la bala de Czolgosz,
hiere mortalmente Mac-Kinley como ocurri ao y medio
ms tarde, obedeciendo sentimientos despreciables y
exclusivos de aquel hombre, el hecho, cual el de la explosin del Maz'tze, se nos habra imputado.

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,.

S!l

Ello es que apenas la public (!l New York Journal, el

Ministro yankee en Madrid pas una nota nuestro Gobierno con copia de un despacho del suyo que dice: Ha apare, cido en los impresos pblicos una carta, dirigida principios
de Diciembre ltimo, por el Ministro de Espafia al Sr_ Canat lejas, cuya carta admite el Ministro (1) haber escrito. Cont tiene expresiones relativas al Presidente de los Estados
Unidos, de tal carcter que pone fin la utilidad del Minist tro como medio de franca y sincera relacin entre este
t pas y Espafia. Por lo tanto deber V. enseguida decir al
Ministro de Estado que el Presidente de los Estados
Unidos espera el inmediato relevo del Ministro espafiol en
Washington.--Yen 14 del mismo mes de Febrero insisti en nueva nota en que, acompafiando extracto de la
carta, deca: Excmo. Sr.: En la tarde del jueves ltimo, 10
,de Febrero, y despus de terminado el Consejo de Minis.tros de S. M., tuve la honra de visitar V. E. y de leerle
,.la copia de un telegrama que haba recibido esa misma
, mafiana de mi Gobierno, y se refera una carta escrita
'por el Ministro de S. M. en Washington. Al hacerlo mani,fest que transmitira inmediatamente y por telgrafo mi
. ' Gobierno la contestacin que V. E. tuviera bien comut nicarme ... Segn entend V. E. me contest que el Gobier, no de Espafia deploraba sinceramente... y haba pedido
y aceptado su dimisin por la va telegrfica antes de celet brarse nuestra entrevista ...
Nuestro Ministro de Estado Sr. Gulln contest al siguiente da, con la correccin que es de notar en estos
prrafos: e ... Despus que V. E. me ley el telegrama
transmitido por su Gobierno,.y del que se sirvi dejarme
(1) Tan la admiti-creemOll que para sostenerla en debido terreno-que el dia antes de
que se publicara, supo la sustraccin y dimiti su cargo.

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00

exacta copia cuando me pidi que le manifestara las opi, niones y propsitos del Gabinete de Madrid, acerca de los
, hechos en el despacho mencionados, yo repliqu solamente
que el Gobierno espaol lamentaba como el de Washington y como V. E. con toda sinceridad, el incidente que
motivaba nuestra entrevista; pero que en los momentos de
,examinarlos y de medir su verdadero alcance, el seor
, Dupuy de Lome se haba anticipado darle solucin pre, sentado la dimisin de su cargo, que el Consejo de Mi, nistros acababa de admitir.-A esta clara manifestacin
, entend yo que deba limitar mi respuesta porque en
,efecto el Ministro espaol, al admitir la renuncia de un
, funcionario, cuyos servicios vena utilizando y estimando
hasta entonces, dejaba ya bien establecido que no com, parta y antes por el contrario desautorizaba las apreeia, ciones encaminadas ofender motejar al Jefe de un Estado amigo; siquiera tales apreciaciones hubieran llegado
, la publicidad por medios arteros y crz'mznales ... ,
Qued, al parecer, satisfecho Mac-Kinley con la cesanta
del Sr. Dupuy que entreg nuestra Representacin en
Washington al Secretario Sr. Du-Bosc, interin se presentaba el Sr. Polo de Bernab que fu luego ocupar el
puesto; y el mismo da 15 de Febrero en que tal satisfaccin se daba en Madrid ocurri en la Habana la explosin
del Maz'll,e que antes relatamos.
As fu que ya en 25 del mismo mes, el Sr. Du-Bosc
tuvo que avisar al Gobierno del estado de cosas que la catstrofe haba creado, en un despacho en que se lee: Todos
esperan con febril ansiedad el dz'ctamen oficial amerz'calzo.
Si ste declarase que la catstrofe fu debida un acci. dente, creo poder asegurar V. E. que el pelt'gro actual
estara C011/'urado,. pero si por el contrario alega que fu

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91
,ora de una mano cnminal, entonces entraremos en una
s'z"tuact"n gravstma.
Tom6 posesi6n de su puesto en Washington el Sr. Polo
de Bernab el 1 2 de Marzo y el 16 pas6 una comunicaci6n
nuestro Gobierno en que deca, entre <?tras cosas: cMr. Day
(era Subsecretario de Estado de los Estados Unidos) me cit
hoy para pedirme se admitan libres de derechos de puerto y
tonelaje los' buques que, transitoriamente, lleven socorros
, los reconcentrados ... ' ~Despus de la conferencia me ha
declarado solemnemente que no quieren la guerra y que no
desean Cuba ni regalada. Me ha dicho que sus prepara, tivos de guerra eran motivados por n~estra actitud al adquitrir grandes armammtos (I) y aumento de la escuadra ... (I)
l' La intervenci6n, le
aad traera consigo la guerra porque en toda nacin que aprecia su honra, intervencin y
guerra son trminos semejantes. Me 'dijo que celebraba
,mucho esta declaracin, y la repet aadindole que una
, guerra en las circunstancias actuales sera un crimen contra
,la humanidad y la civilizacin: ... Djele que estbamos haJ ciendo todo 10 posible por acabar en breve la insurreccin,
,y que si los Estados Unidos hubieran hecho una mnima
parte, principalmente disolviendo la Ju~ta de New-York,
todo habra concludo. Contestme que esto no era posible
dadas las leyes americanas y el estado actual de la oPinin.,
Es por muchos conceptos curiosa esta comunicacin de
nuestro Ministro Sr. Polo: en ellase observa que mientras l
conceptuaba que todava no estamos i1ztervenidos, Mr. Day
obraba como tal interventor pidiendo el complemento de lo
que antes nos haba exigido, esto es, el envo de socorros
los reconcentrados y la pacificacin rpida: que no ocult
los preparativos que se haca~ para la guerra; y que para
disculparlos utiliz la burla ms sangrienta llamando ad-

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92
qumr grandes armamentos dotar de fusiles las tropas
en campafia, y aumento de la escuadra?, adquirir el
Coln, barco que si til como de guerra estaba apenas
artillado, y cuyo poder ofensivo no era el de la mitad de
cualquiera de los grandes acorazados de la Unin.
Tal era la situacin cuando el 28 de Marzo envi el
Presidente Mac-Kinley su Mensaje las Cmaras, sometindoles el resultado de las informaciones de las Comisiones
americana y espafiola, sobre las causas de la voladura del
Maine.
En el de la Comisin americana se establecieron estas
conclusiones (1):
1. Que la prdida del buque no se debi falta negligen~ia alguna de sus oficiales tripulantes; 2. Que el
buque fu destrudo por la explosin de una mina subma~ rina, la que su vez hizo la explosin parcial de dos al.macenes de plvora del acorazado; y 3. Que no hay
) prueba alguna por la que pueda fijarse la responsabilidad
,del hecho en ninguna persona personas.)
y conforme tambin aparece en el Affairs in Cuba.,Report n.O 8ss.-Senate,-la Comisin investigadora espafiola afirm rotundamente: Que el desastre fu debido
, una causa interna.))
Informando la Comisin de Negocios Extranjeros sobre
el hecho y las citadas conclusiones, expuso: Que despus
de estudiar todas las pruebas contradichas tan slo por el
infundado (?) dictamen de la Comisin espafiola de investigacin, resultaba que la destruccin del Maz'ne se deba,
bien acto oficial de las autoridades espafiolas, importando
poco que no se determinara cul de ellas; bien una
negligencia tan voluntaria y grosera de parte de dichas
(1) Report n.O 815.-Sellate.- th.-Congre8l.

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93

autoridades equivalente, en cuanto responsabilidd, at

mismo acto crirl'lZ'nal pa'lJo y directo.
De nada valieron nuestras sentidas manifestaciones de
psame por la catstrofe; para nada sirvi nuestro ofrecimiento de someter la investigacin un Tribunal Internacional: el Senado americano, convencido de su fuerza y
aprovechando todo medio para lograr el fin de sus aspiraciones de un siglo, se erigi en Juez de'su propia causa, y hasta
con lenguaje grosero dict su fallo, que nos llev la guerra.
En despacho de 29 de Marzo, el Ministro americano en
Madrid Mr, Woodford, despus de declarar nuestro Gobierno que el suyo no deseaba poseer Cuba, sino su z'nmediata
pacificacin, y de proponer un armisticio con los insurrectos que durara hasta 1.0 de Octubre para en ese tiempo
negociar la paz contando con los amistosos oficios de los
Estados Unidos, concluy en esta forma: y 6,0 Desea
tambin la z'nmedz'ata revocact'1l de la orden relativa los
reconcentrados, de modo que las gentes puedan volver
sus propiedades, al par que los necesitados sean socorridos
con alimentos y recursos enviados de los Estados Unidos.,
Tiene verdadero carcter de ultz'matum esa ltima
exzgenda de inmedtata revocadn de una orden muy de
nuestras atribuciones exclusivas, y hubo que diferir ella
para evitar la guerra, aunque no se consigui.
Dejamos al peridico The Freeman's Journal, de NewYork, y al titulado Nuevo Pas, de la Habana, la relaci6n de lo que en esos y posteriores das hasta el 1 1 de
Abril' en que Mac-Kinley envi las Cmaras el Mensaje
que di lugar la declaracin de guerra.
Dicen y comentan as;
-Corra la Semana Santa del ao 1898. La excitacin tanto
,dentro oomo fuera del Congreso, era muy grande. Pocas sema-

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94
"nas antes haba volado en la baha de la Habana el acorazado
Maine, achacndose las autoridades espaolas la destruccin
"de este buque sin que desde entonces, hasta el actual momento
(1), se haya presentado una prueba que haga ni an sospechar
"siquiera, que la tragedia ocurrida en la baha de la Habana en
.15 de l!"ebrero de 18!:18 pueda ser imputada los espafioles.
La prenea amarilla (2) gritaba histricamellte piltiendo
venganza y las excitaciones la guerra aumentaban de tal
manera, que era evidente que si no se haca algo para aquietar
,.la excitacin popular pronto se veran los Estadl)s Unidos enI vueltos en un conflicto armado.
cEn este estado las cosas, Len XIII, en su carcter de Pa_
). dre de la Cristianidad ejerci su influencia para evitar la
"efusin de sangre. Obtuvo tal xito en su propsito, que la
"Reina Regente de Esparta orden una suspensin incondicional de hostilidades en la Isla de Cuba por un perodo de seis
),meses.
,.Las razones que se aducan para esta suspensin las fija la
proclama do la Reina de Espafia. Hela aqu:

) A peticin del Santo Padre en esta Semana Santa, y

en nombre de Jesucristo, proclamo la inmediata incondi1>cional cesacin de hostilidades en la Isla de Cuba.
Esta suspensin surtir sus efectos inmediatamente
,que sea aceptada por los insurrectos de la Isla, y estar vi) gente por un perodo de seis meses que vencer en S de
,Octubre de 1898.
e La concedo para dar tiempo que las pasiones se
calmen y con la sincera esperanza y creencia, que durante
,esta suspensin se obtendr una paz permanente y honrosa
.entre el Gobierno insular de Cuba y aquellos de mis sb.ditos en aquella Isla que se han rebelado contra la autori

) dad de Espaa.
(1) Relatan en 1902.
( La de 10B Ingoes.

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95
Pido la bendicin del cielo para esta tregua de Dios y
,que proclamo por la presente en nO,!lbre Y con la sancin
del Santo Padre de toda la Cristiandad.
cAntes de ser conocida esa proclama, el Ministro de Washington en Madrid dirigi al Presidente Mac-Kinley el sigui ente despacho:
,Madrid, Abril 10 de 1898.
En virtud del acuerdo tomado por el Gobierno Espa-

fiol y que telegrafi el sbado 9 de Abril, espero. que

pueda V. alcanzar autorizacin del Congreso, para proceder como estime conveniente, fin de asegurar de
mnera rpida y eficaz el afianzamiento de la paz en Cuba
, por medio de negociaciones, mpleando para ello, si fuere
necesario y segn su criterio, el ejrcito y la marina na~ cional. Conseguido esto, creo de manera positiva que se
, llegar un arreglo antes del prximo 1. de Agosto con
cualquiera de las siguientes bases:
) O 'la autonoma C1t la forma que los i1tsurrectos qmerall
aceptarla.
I O el reconocimzento por parte de Espaa, de la Independenda de la Isia.
, O la cesin, de la Isla los Estados Unidos.
,Espero que no se har nada que humille Espafia,
~ pues tengo la conviccin de que el actual Gobierno proceder lealmente y est dispuesto ir tan lejos como se
quiera y cuanto antes mejor. Con la entera libertad de
,acci6n que pudiera V. adquirir, saldr V. triunfante en sus
, prop6sitos. - Woodford.
Ntese que el despacho copado est fechado el da antes
del en que el Presidente Mac-Kinley envi su mensaje de
guerra al Congreso.
,Por extraa coincidencia el mismo da en que se daba 1ec,.tura al mensaje en el Congreso, publicaba la prensa espafiola
el anuncio de la suspensin de hostilidades.

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11-1

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11 III...&...LL_

96
:tEI Presidente Mac-Kinley ocult deliberadamente esta
"proclama al Congreso (como haba ocultado el despacho de su
Ministro), pues de haber sido conocido por las Cmaras, se
hubiera evitado la guerra.
El Ministro Woodford, en nota que acompatiaba con un
.ejemplar de la proclama, haca cllnstar que estaba persuadido
que su efecto haba de ser la continuacin del estauo de paz
-entre ambas naciones. V anse sus propias palabras:

Le ruego que lea la presente, inspirada en el mismo

criterio de mis anteriores cartas y telegramas. Creo que el
resultado ser la paz y que nuestro pueblo con el buen
I tacto
que le caracteriza la aprobar mucho antes del
prximo Noviembre y debiera ser aprobado para dar solucin este asunto.
: Bajo mi propia responsabilidad, doy leer este telegrama al Nuncio de Su Santidad, sin que por ello quede V.
& obligado en manera alguna. No me atrevo rechalar esta
ltima posibilidad de continuar la paz. Ensefiar su contestacin la Reina Regente en persona, y confo en que V.
aprobar esta ltima tentativa de consciencia que hago
para obtener la paz.
The Freeman's J01l.rlZa! termina su relato con estas
palabras:
Despus ue leer In proclama de la Reina de Espafi.a-dicey los despachos de Woodford, se nos impone la conviccin de
que hll.ba el deliberado propsito de obligar Espafia ir In
guerra, cualesq uiera que fuesen las concesiones que sta es)' tuviera dispuesta hacer. De qu otra manera puede explicarse que el Presidente l\Iac-Kinley guardara secreto respecto
ti.la proclama de la Reina de Espaa, cuyo text.o conoca aunque
an no haba sido publicado?
Por qu no di cuenta al Congreso de que nuestro Minis.tro en Madrid le haba informado que desapareceran los campos de reconcentracin?

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d.rl

97
P<>r qu no mand al Senado el cablegrama de Woodford
dando 'cuenta de que el Gobierno espafi.ol haba concedido al
General Blanco un crdito de tres millones de pesetas para socorrer los reconcentrados, para que volvieran sus trabajos
lOen el campo?
.La contaRtacin estas preguntas prueban que el Presidente Mac-Kinley y los que lo apoyaban, estaban dispuestos
lO ir la guerra.
Unos pedan la guerra inmediata creyendo que por el progreso lgico de los acontecimientos del mundo, habta llegado
la hora de que la raza sajona de los Estados Unidos acabara
con el dominio colonial de Espafia en las Indias Orientales y
OccidentaleH.
Perseguanse dos fines principales, uno el ms aparente,
aunque no el principal, el de libertar Cuba; el otro no tan
definido, pero real y ms importante, el de libertar las Filipinas del dominio espafio!.
A Espafi.a deban arrebatrsele sus posesiones en las Indias
.Orientales y Occidentales. Las altisonantes frases de humanidad, civilizacin, progreso, etctera, no eran otra cosa, que el
manto con que habla de encubrirse el robo que se haba de colImeter. El Presidente Mac-Kinley se aprovech perfectamente
de este manto ocultando al pas los buenos deseos de Epafi.a de
hacer concesiones que hubieran hacho la guerra innecesaria.-

**
Ledo, segn hemos indicado el Mensaje de Mac-Kinley
en las Cmaras el 1 1 de Abril ocultando como denuncia la
misma prensa americana no jz'ngot'sta, las decisiones de
nuestro Gobierno, las citadas Cmaras aprobaron la resolucin conjunta, de 18 de ese mismo mes, que dice:
e Considerando que el aborrecible estado de cosas que
ha existido en Cuba, durante los tres ltimos aos, en
Isla tan prxima nuestros territorios ha herido el sentido
moral del pueblo de lQS Estados Unidos, ha sido un desdo13

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III

98

ro para la civilizacin cristiana, y ha llegado su perodo

crtico con la destruccin de un barco de guerra norte,americano y con la muerte de 266 de entre sus oficiales y
tripulantes, cuando el buque visitaba amistosamente el
puerto de la Habana:
e Considerando que tal estado de cosas no puede ser
tolerado por ms tiempo, segn manifest ya el PresMente
,de los ~stados Um'dos, en Mensaje que en'i./i en I I de Ayz'l
al Congreso, invz'tando ste qtee adopte resoluczones:
El Senado y la Cmara de Representantes, reunidos
en Congreso acuerdan:
, 1 ,0
Que el pueblo de Cuba es y debe ser libre in dependiente,
, 2,
Que es deber de los Estados Unidos exz'gz'y, y por
da presente su Gobierno exige, que el Gobierno espaol
Henuncie inmediatamente ~u autoridad y gobierno en
Cuba y retire sus fuerzas, terrestres y navales, de las
, tierras y mares de la Isla,
, 3,0 Que se autoriza al Presidente de los Estados Uni,dos y se le encarga y ordena que utilice todas las fuerzas
militares y navales de los Estados Unidos, y llame al servicio activo las milicias de los distintos Estados de la
Unin, en el nmero que sea necesario para llevar efecto
, estos acuerdos;
Y 4,0 Que los Estados Unidos, por la presente niegan
que tengan ningn deseo ni intencin de ejercer jurisdic,
cin, ni soberana, de z'ntervem'r en el Goierno de Cua,
si no es para su pacificacin, y afirmar su propsito de
, dejar el dominio y el gobierno de la Isla al pueblo de sta,
una vez realizada dicha pacificacin,
El mejor comentario de la dolez de esos acuerdos, tan
funestos para la z'ndependencz'a asoluta de Cua, como ca-

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99

lumniosos en sus fundamentos respectos Espaa, nos lo

ofrecen, aparte lo copiado de The Freemen's Journal, y la
letra de la Ley Platt que antes extractamos; estas palabras
del sucesor de Mac-Kinley constantes en el Mensaje de 2
de Diciembre de 1902, es decir, despus de constituirse la
Repblica (1) de Cuba, que ms en extenso hemos reproducido al principio-pgina 23:- ",que en la enm'ienda Platt,
hemos definz'tzvamente sentado el prt'ncipt'o de que Cuba
, TENDR, .en lo sucestvo que mantener con nosotros reladones
, comerciales ms estrechas que con cualqutera otra nacin,
, Por esto yen cierto sentt:do, Cuba ha ventilo FORMAR PARTE
DE NUESTRO SISTEMA POLTICO INTERNACIONAL.

y para ms hacerse cargo del valor de los copiados

conceptos del Presidente Rosseelvet, bastar recordar que
los Estados Unidos son una repblt'ca federal en la que cada
Estado regula su vida ntt'ma con entera t:ndePndenct'a y
slo para lo que pudiramos llamar vida t'nternacional forman
nacin. Por eso deca el Secretario de Estado Mr,~Marcy en
3 de Abril de 1854: La conexin natural de Cuba es con
los Estados Unidos, Bajo nuestro st'stema de Gobierno, esa
conexin asegurara al pueblo de la Isla el beneficio de
,nuestras z'nstt'tuct'ones ...
Resulta as demostrado que con la personalidad internacional restringida que disfruta y parece condenada disfrutar por siempre, la hoy Repblica de Cuba, sta no es,
de hecho, otra cosa que un Estado ms de la Unin Americana, gracias la sureptz'ct'a anexin que consum la
enmienda Plat,
Tal situacin ambigua, es, sin embargo, demasiado ex_
puesta para los Estados Unidos, Puede llegar-y creemos
(1) Esto se verific en 20 de Mayo de 1902 siendo elegido Presidente el Sr. D. Toms
EBtrada Palma qae lo era de la Junta Revolucionaria en New-York.

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11

100
que llegar--un da en que consumado el ideal de la alianza
casi federativa de la Amrica continental que fu espaola,
con su metrpoli; los Estado.3 Unidos encuentren en esa
formidable unin quien corte las alas al Aguz'la de Norteamnca. Y an creemos que est ms cercano el da en
que, convencidas las naciones de Europa del grave error
que cometieron no inmiscuyndose con la energa de 185 2
en la brutal agresin de los Estados Unidos nosotros, error
que consiste en haber permitido mediante nuestro despojo,
el dominio de ese coloso en los dos ms grandes Ocanos
del Mundo; surgirn dificultades por razones comerciales
con Cuba, y de stas la guerra que les reduzca tan abominable ambicin.

**
El da 20 de Abril de 1898, sancion el Presidente
Mac-Kinley las resoluciones conjuntas votadas el 18, dndolas carcter de Ley; y enterado nuestro Gobierno envi
en el acto sus pasaportes Mr. Woodford, ordenando
nuestro Ministro en Washington Sr. Polo de Bernab que
se retirara con los funcionarios sus rdenes, quedando los
i'ntereses espaoles confiados Mr. Jules Cambon, Embajador francs all; con lo cual nos ahorramos la recepcin
de la nota de ultz'mtum, que sin embarg0 conocemos, y en
la que se lee: Si la hora del medio da del sbado prxi.mo 23 de Abril corriente, no ha sido comunicada este
, Gobierno por el de Espaa una completa y satisfactoria
respuesta esta demanda y resolucin, en tales trminos ...
el Presidente proceder sin ulterior aviso, usar el poder
) y autorizacin ordenados y conferidos l por dicha reso, lucin tan extensamente como sea necesario para obte, nerla en efecto.'

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101

Qued pues creado en 2 1 de Abril un estado de guerra

entre los Estados Unidos y Espaa, apesar de estar vigente
y funcionando con notorio xito en Cuba y Puerto Rico el Gobierno Autonmico que los mismos Estados Unidos admitan
como una de las soluciones del problema segn la nota de I I
Abril arriba copiada; y surgi la guerra por tanto, sin garanta alguna para los cubanos de que se hiciera en inters
de su absoluta zndependencia. Y, ya sabemos cul es la que
disfrutan.
Antes lo hemos dicho por lo que se refiere la guerra
que sostenamos contra los insurrectos, y ahora lo repetimos: no es nuestro propsito hacer la historia ni la crtica
de la que sostuvimos con los Estados Unidos. Para nosotros
la nica enseanza de esa campaa, tanto la terrestre como
la naval consiste en la evidencia de que llegamos ella sin
elementos de ninguna clase, y no cabe crtica de la guerra
sonde no pudo haber paridad en el desarrollo de los elementos combatientes.

Pero no podemos resistir al deseo de traer estas pginas la opinin de un militar extranjero de tanto mrito como
el Capitn A. Wester consignada en una obra titulada
La Campai'a de Santiago en 1898.
De esta obra di cuenta el notable escritor F. de Vzr'mont, en el peridico eLe Temps, de Pars; y lo hizo en
los siguientes trminos:
Conocl1mos la guerra de Cuba por lo mucho que la
han relatado los corresponsales americanos, pero ha~ta aqu
toda exposicin imparcial bajo el punto de vista histricomilitar, ha sido defectuosa. Ahora ha venido . llenarse este
sensible vaco, gracias al Capitn del Ejrcito Sueco, cA. Wester que con el ttulo, La Campafl.a de Santiago en 1898
:tacaba de publicar un trabajo de un alto valor cientfico, y de
,lectura tanto m.s interesante cuanto que el Autor fu testigo

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102

'presencial de toda ella como agregado militar, y sus apl'eciaoiones est.n abonadas por la experiencia del Autor adquirida
en la Campafia, greco-turca que relat en el peridico AftombZad. de Stokolmo .
En el momento de estallar la guerra, el ejrcito americano
se compona de unos 3C.000 hombres de tropas regulares. La
milicia, sin instruccin militar, no puede, segn la ConstitulOcin, ser empleada en una guerra ofensiva; y por esto, como
en guerras anteriores se reclutaron 25.000 hombres que enseguida empezaron ejercitarse.
Mientras que la escuadra americana, al mando del Almi.rante Sampson, maniobraba en el mar, y se encerraba la flota
espafiola en Santiago, se concentraban poco pooo, unos 7.000
hombres destinados una operacin contra la Habana, sobre
-la baha de Tampa.-Apesar de su numerosa marina mercante, 103 americanos, no tenan una organizacin suficiente
en tiempo de paz para conseguir transportes ms que para
18.000 hombres; sin los que, el Almirante Sampson declar no
poda atacar la Escuadra espafiola bloqueda, causlt de las
fortificaciones (!) de las costas de Santiago, con lo cual se ha
'JI producido un hecho extraordinario, casi nico en los anales
de la guerra: Un Cuerpo de tropas de desembarco, casi exclusivamente de tropas de lnea, fu enviado para expulsar los
barcos espafioles del lugar de su refugio!
.Esta empresa pareca fcil. Santiago no estaba defendido
.ms que por unos 6.000 regulares (enfermos en general) y
2.000 voluntarios, que estaban reJ,ucido8 media racin. Sin
embargo, el Comandante de la plaza, General Linares, desple.. gaba una infatigable energa en organizar la defensa bajo el
fuego de la flota amerioana montan~to sus caones de oido y t,
'Gargar por la bOGa, DE LOS MS PRIMITIVOS, Y una serie de forti.ficaciones de tierra que fueron muy eficaces .
Wester refiere las fases de este combate de artillera de
42 das entre los poderosos acorazados amerioanos, yeso. linea
.de defensa que siendo de una extraordinaria debilidad, nunca se
atrevieron forzar ... -Mientras que la flota de los Estados
.Unidos tena en bloqueo Santiago, el General Shafter, nom-

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103
bradoOomandante en J efe del curpo de desembarco se oc'.!paba
en 'rampa, con grandes trabajos, de embarcar sus tropas...
La flota de transportes se hizo por fin la vela sin que
nadie la molestase por estar los espqoles faltos de buques de guerra.-cE122 de Junio, el General Shafter comenz el desembarco de sus tropas protegido por los cafiones de la Escuadra,
en Dai"qui1' 40 kilmetros al Este de Santiago...
Mientras la vanguardia americana ataraba al poblado do
Ias Gusimas, apesar de rdenes en contrario, los destacamf'ntos espaoles de la costa se ivan retirando. cEl General Linares, como digimos, no haba perdido su tiempo. Santiago,
'plaza abierta, se transform por medio de obras de campafia
en una nueva Plewna.-Mielltras las tropas encargadas de la
defensa de la costa de su baha combatan contra Sampson, los
pequefios destacamentos antes indicados, ocuparon las vas do
acceso de Daiquir Aguadores, San Juan y el Oaney, y una
reserva volante protega .e1 recinto de la Oiudad.
Fu as como el General Linares y sus 6.000 hombres resistieron pi firme el ch'culo de hierro que formaron la flota
americana y los 18.000 hombres del Ouerpo de desembarco,
los que se juntaron 5.000 insurrectos cubanos...
El1. de Julio se verific .~l ataque sobre San Juan yel
Oaney. El cuerpo de 1.000 voluntarios lanzados sobre Aguadores furechazado. En San Juan. el 71. 0 Regimiento de vo.. luntarios de New-York, encargado del ataque se desband huyendo lleno de terror 188 primeras descargas de los espafioles.
Hubo que pasar sobre los cuerpos de estos hroes (?) tan alabados por la prensa americana, prudentemente acostados sobre el
vientre, detrs de las breas y de los rboles mientras los regulares iban al ataque. Dur este combate 5 horas, habiendo
sido notable entre otros, por las diferentes clases de proyectiles
de Artillera empleados por 8.500 americanos para rechazar un
destacamento espafiol de solo 400 hombres. El General Linares,
herido durante este combate se vi obligado ~ entregar el
mando al General Toral.-EI pueblo de el Oaney fu defendido
durante 9 horas por 500 espaoles contra 6.500 americanos,
desarrollndo8e un combate verdaderamente herico ...

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104
La batalla de Santiago empez por la retirada de trelO baterias americanas que el fuego ue la infantera espafiola oblig
. evacuar las alturas de San Juan. El combate continu despus desde las obras fortiicadas de campafia ocupauas por los
adversarios; y los barcos de la Escuadra espafiola surtos en la
baha impedan Shafter envestir la Ciudad por ese lado. Por
la tarde las tropas americanas estaban tal punto a,/otadas Y
desmoralizadas que Shaf'ter convoc . sus Jefes de Cuerpo
"para deliberar. Todos escepcin de lOE generales, se pronunciaron por la retirada. Shaf'ter telegrafi Washington que se
dispona seriamente retirar sus tropas.
En la mafiana del 3 de Julio la Escuadra espai'iola sali de
,la baha de Santiago y fu destruda... El autor demestra lo
bien fundado de la orden dada por la Autoridad espafiola al
Almirante Cervera para salir: quedndose en la bahia, estaba
irrevocablemente perdida; y buscando forzar el bloqneo hizo,
.al roen os, un ltimo esfuerzo.'
La decisin del General Toral (1) de entrar en negociaciolOnes con el enemigo, no estuvo me.nos justificada. l no saba
nada de lo que pas'lba en el ejrcito americano donde el agotamiento y la desmoralizacin no eran enteramente conocidos ni
an de los en l presentes, y Toral le importaba ms que
lOShafter reposar y ganar tiempo. Tres das pasados en las trincheras medio llenas de agua, unas veces bajo un sol ardiente,
.. y otras bajo un torrente de lluvias haban sido terrible azote
y prueba para sus tropas ...
..
,Santiago fu cercado. El ef'lcli~ del ejrcito americano
diezmado por las fiebres, fu nutrido por la llegada de 25.000
lOhombres de tropas de refresco, bajo el mando superior del
General Miles, y se proyect el ataque combinado la plaza,
por el ejrcito y la Escuadra... '
La falta de medios para reponer y transportar raciones
lOhacan imposible los defensores todrJ, tentativa de romper el
cerco, lo mismo que ,le continuar la dl!fensa, y la direccin de la
-guerra en Madrid consinti '.lna capitulacin que permtiera

(1)

Aconsejada y autorizada por tll Gobierno.

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105

la vuelta . la Patria . los bravos que haban escapado . las

balas y de las enfermedades.
Fu as como Santiago, donde el Americano n() pudo entrar
por la fuerza d9 sus armu, y donde la puerta estubo cerrada
hasta el fin apesar de los poderosos aoorazados del Almirant
Sampson, cay en poder del americano de quienes la libr su
valiente Comandante herido durante la defensa. (1)
Por cierto que raz de esa capitulacin, el Gobierno
pregunt al Sr. General Blanco, por la opinin del ejrcito
sobre la continuacin de la guerra, y habiendo contestado que
seguirla hasta perecer el ltimo hombre, el Ministro de la Guerra, Sr. General Correa telegrafi; cSorprndeme que una vez
salvado ya el honor de ese indomable ejrcito, como indudablemente lo ha sido con admiracin de todas las naciones y
~gloria de la Patria en los campos de Santiago, persiflta. en
lO mantener la guerra en la cual no ganar seguramente ms
laureles ni conseguir tampoco otro resultado que el de ren~dirse por falta de vveres, y municiones, pues no es de creer
que sabida por enemigo pujanzan nuestras tropas en menciona-'
lOdos campos, se aventure sufrir nuevas prdidas, cuando con
~extremar bloqueo impedir socorros de aqu, puede, sin sacrificis de sangre, apoderarse de esa Isla ... ,
y hecha la breve pero suficiente sntesis de la campana,
segn la ha descrito testigo de tanto valor como el distinguido
militar Sueco; tomamos de l (2) la narracin del pico combate
de el Caney para rendir aqu un tributo de admiracin los
bravos que all honraron la patria, al. honrarse con su heroismo.
cEl 30 de Junio por la tarde-escribe Werster-el ejrcito
americano se concentr al E. de Santiago para prepararse al
(1) En el acta de capitula.c.\n efectuada el 16, se inclny un anexo que dice: Reconocleudo
la caballerosidad, valor y gallarda de los Generales Linares y Toral, y de las tropas de Espaa que tomaron parte en las acciones qu~ se han librado en las cercanas de Santiago,
como se ha demostrado ell dichas batallas, nosotros los abajo Ilrmados ... unnimemente nos
88OClamos para solicitar... que conceda estos bravos y caballerosos soldados el privilegio
de volver su Patria lleVRndo las armas que tan valerosamente han defenddo.-Jos Weler
Mayor General.-U. Lawton, Mayor General.-J. D. Mlnley, Teniente Ayudante.-Asi s.i
pact.
(2) Honor la disciplina y al patrlotlsmo Yesos eran los que present como soldados
sediciosos, el Cnsul Lee el 18 de Enero! ...

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106
, ataque. La brigada Duffield se dirigi por la costa hada
'Aguadores.-El ncleo principal delas fuerzas formaba dos
'agrupaciones, en el Pozo se situaron las Divisiones Kent y
, Weeler con 3 bateras, mientras la Divisin Lawton, con una
.batera, marchaba hacia el N. para ocupar posicin al E. del
Caney. La Brigada Bates constituy la Reserva situndose al
E. del Pozo.-Frente ellos el General Vara de Rey con (X)
hombres de infantera... -El1. de .Julio, al punto del da, la
Divisin Lawton comienza su movimiento de avance hacia
'e1 Caney, la confianza reina en el campo americano, donde el
nico temor consiste en que el enemigo se escape sin combatir, pero en el Caney, como se ver estAn muy lejos de pensar
as.-Las casas del pueblo han sido aspilleradas, se han abierto
trincheras en un terreno pedregoso, y el fuego de unas y otras
tes bastante rasante sobre un espacio de 6(X) 1.2<X> metros; en
180 punta Nordeste de la. posicin, el fuerte El Viso, guarne,cido con una compafHa ocupa una colina desde la cual se divisan todos los aproches.-Lo!;l americanos se proponan envolver la posicin espafiola, para lo cual la brigada Chaffee se
,dirigi desde el Nordeste hacia El Viso; la de Ludlow, desde
el Sudoeste hacia la desembocadura del camino que une el
,Caney con SantilIgo, mientras que una batera se coloc6 en
'posicin al E. del pueblo, y la. brigada Miles ocupa el S. formando el ala izquierda.
Hacia las 6 de la mafiana comenz el fuego de las trincheras espafiolas; de improviso se descubre sobre ellas una lnea
de sombreros de paja; inmediatamente el ruido de una descarga, seguido de la desaparicin de los sombreros; esta opel'acn se repite cada minuto, observndose una gran reguZaridad y
... accin de una voluntad firme, lo que no deja de producir una
profunda impresin en la lnea de exploradores americanos

(1): las balas cruzaban' el aire, rasando el suelo, hiriendo y

matando.-Poco tiempo despus toda la brigada Chaffee se
encontr desplegada, pero sin poder avanzar un paso, y la de
~ Ludlow se vi tambin detenida.--Mientras el fuego de la
,Intantera aumenta progresivamente, la batera americana co(1) Vase la obra citada del Sr. Gmez Nez.

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107

mienza disparar.-Como Zos esp'loles no cuentan en ~l Caney

con un solo can, el fue.qo pu,ed,e hacerse con Za misma tranquilidad que en u~ campo de maniobra~: las piezas pueden hacer
lIdafio sin peligro alguno de recibirlo.-A los pocos momentos
las granadas estallaban por encima de las trincheras, alcanzaII ban las casas elel pueblo, y perforaban los muros de El Viso,
lIproyectando los shrapnels su lluvia de plomo sobre la posi'cin, ms apesar de todo, en el fuego espafiol se observa igual
continuidad igual violencia.-Delante de El Viso se descubra un oficial pasendose tranquilamente. lo la'fJo d.e las trin.. cheras: fcil es comprender que el objeto. de este peligroso
lIviaje en medio de los proyectiles de que el Rire estaba cruzado
lino es otro si no animar con el ejemplo los bravos 'defensolIres; se le vi, de cuando en cuando, agitar con la mano su
'sombrero y se escuchaban sus exclamaciones. Ah s! Viva
,Espafial-Viva el pueblo que cuenta con tales hombreslLas maeas de infantera americana se echaban y apretaban
contra el suelo hasta el puuto de parecer clavadas . l, no
'pudiendo pensar en moverse causa de las descargas que la
pequen", fuerza espafiola les enviaba cada instante. Se hizo
"-preciso pedir socorros y hacia la una avanz la brigada
Miles desde Ducoureau, entrando en lnea la derecha de
,Ludlow, y haca las 3 la cabeza de la brigada de reserva se
.. desplegaba . la derecha ele Chaffee (1): pero en lo alto de las
trincheras el chisporroteo de los Maser se escuchaba siempre.
-Por fin, las 3 y 36 la brigada Chaffee se lanza al ataque
contra El Viso; pero quedll al principio detenida al pie de la
colina, y no invade el fuerte sino despus de un segundo y
violento empuje. Los espafioles ceden lentamente el terreno,
,demostrando con su temeridad en defenderse lo que muchos
militares de autoridad no han querido nunca admitir: Que una
, buena infantera puede sostenerse largo tiempo bajo el fuego
)r.pido de las armas de repeticin. El ltimo soldado americano que cay fu herido 22 pasos de las trincheras!-Aunque la clave de la posicin estaba conquistada, la faena conti(1) Muy cerea de la mitad del Ejrcito americano en campaa en eBOll momentos, para
un puado de loldadoa sin caones y oCllpllndo una posicin que serdn lo~ Generales
at8<'t1Lte. 'a.t.aball cUlilqlll~r" de SUi BrlgBdlli para tomarla en 2 3 horas.

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108
nuaba. Yo segu con el corazn opri.mido por la emocin, todas
]as peripecias de esta furiosa defensa y de est&- brusco ataque.
-Desde El Viso, una vez ocupado, las tropas americanas co:tmienzan tirar sobre el pueblo, que es tambin en este mo
.mento el objetivo principal de la brigada Ludlow, pero la
ocupacin no se efectu hasta las 4 y media, hora en que los
.. i timos e!'pafioles abandonaron las casas para reconcentrar el
fuego desde una colina hacia el O. -Admirable obstinacin
insistencia la que todos contribuyen hasta el ltimo in:;tante!
.El rudo del . combate no ces sino cuando el sol estaba
punto de ponerse. Durante cerca de 10 horas 500 bravos sol.dados resistieron unidos y como ~ncadenados sin ceder un palmo
de terreno otros 6.500 provistok de una batera, y les impidieron tomar parte en el principal combate en las alturas del
monte San Juan .
Despus de esto, ni una palabra ms se escuchaba en el
.campo americano sobre la cuestin de la inferioridad de lA.
.raza espafiola!-Y esta lucha del Caney, no aparecer siempre
. ante todo el mundo como uno de los ejemplos ms hermosos
.de valor humano y de abnegacin militar?-... Contemplad ese
"pueblo! Las casas estn arruinadas por las granadas, las calles
.cubiertas de muertos y heridos. El General Vara de Rey est
fall, muerto; sus ayudantes alIado suyo, muertos; en derredor
multitud de oficiales y soldados.~Todos han llenado su deber,
.desde el primero al ltimo.-Dichoso el pas que es tan
querido do sus hijos!-Dichosos los hroes que han sucumbido
.en un combate tan gloriosl)!-Con su sangre han escrito en lo.
historia el nombre del Caney, como uno de los ms brillantes
.episodios guerreros, y con letras de oro debe inscribirse tam, bin en las banderas de las tropas que all conbatieron."

Para concluir este homenaje esos bravos compaeros

tan hermosa y justamente apreciados por el Capitn
Werster, copiaremos del mismo libro del Sr. Gmez Nez
las palabras que l tradujo del de Mr. Lodge (1) citado en
la pgina 15 de esta obra que all tambin leimos:
(1) The W,u wHh Spaln.

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109
... desesperados-escribi Mr. Lodge- rodeados como ellos
estaban, aparecan con un coraje y uua indiferencia al peligro,
que hace recordar los defensores de Zaragoza y de Gerona.
Se sabe que los soldados espafioles han sido con frecuencia ci,.tados como modelo, pero en este caso, desplegaron tal forta.leza, como en los das, en que hace tres centurias, era consiaderada la infantera espafiola como la ms brava y mejor de
Europa. De que esta tradicin eg justa ofrece el qaney un
ejemplo brillante.

El da 2 5 del mismo Julio, invadi el ejrcito americano

al mando de los Generales Miles y Brooke la Isla de Puerto
Rico por Guanica, Guayama y Ponce; y el-da 9 de Agosto
se verificaba el ltimo combate entre nuestras escasas y
mal armadas tropas all, con las numerosas y bien pertrechadas invasoras (1).
En Mayo del propio ao 1898 fueron totalmente destrudos los barcos de madera y hierro que formaban nuestra
divisin naval de Filipinas, en Cavite; y en 14 de Agosto
del mismo ao se rindi la plaza de Manila que por mar y
tierra fu atacada por las tropas y escuadra americanas~
Con estas breves indicaciones de la campaa, volvemos
nuestro relato. Dedicadas las obras que eh su lugar
hemos indicado estudiar toda la guerra, justificando las
conclusiones con datos y opiniones hasta del contrario,' no
es de este lugar, segn tenemos repetido, dedicarles ms.
As pues, apenas transcurridos 100 das desde la declaracin de la guerra, y siendo ya Ministro de Estado el
Duque de Almodvar del Ro, pidi nuestro Gobierno al
Americano, condiciones para hacer la paz, fiando Monsieur Cambon la entrega de la nota de 22 de Julio en que
se lee: c Desde hace 3 meses estn en guerra la nacin es, paola y el pueblo norteamericano, porque Espaa no
(1) Vaae -El Desastre Nacional y
Efeele.

108

vicios de nuestras Iustltuclones militares. por

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110

consinti en conceder independencia la Isla de Cuba y

,retirar de all sus tropas.
, Espaa hzzo frente con reszgnadn U1za lucha tan
des'igual :v trat solo de defender sus posesiones, aunque
sin ms esperanza que la de resz"sft"r en cuanto sus fuerzas
.pudzeron permz"t'lo la empresa de los Estados Unzdos, y
:t!a de salvar su honor.
,Ni las calamidades que la adversidad nos haya suje, tado, ni el convencimiento que tenemos de que co~tinuando
,en la lucha, nuestras probabilidades de xito seran muy
exiguas, son razn bastante para impedirnos prolongar
.la contienda hasta el completo agotamiento de nuestros
, recursos. Pero este determinado propsito no nos ciega
hasta el extremo de no ver las responsabilidades que pe,saran sobre las dos naciones ante los ojos del mundo civi.lizado si esta guerra hubiera de continuarse ...
Espafia quiere demostrar otra vez, que en esta guerra,
.10 mismo que en la que hizo los insurrectos cubanos, su
.objeto no fu ms que uno, saber: el de vindicar su
.prestigio, su honor y su nombre. Durante la guerra de la
,insurreccin fu su deseo salvar la gran Isla de los peli, gros de una independencia prematura. En la presente
~ guerra su inspiraCin se ha derivado ms bien de senti.mientos debidos la san~re, que d~ consideracin de sus
propios intereses y de los derechos que la asisten en su
, calidad de Madre Patria... e Y es en esa virtud que desea, mos saber del Presidente de los Estados Unidos cules se,ran las bases sobre que podra establecerse en Cuba una
J situacin poltica, y terminarse una lucha que no habra
trazn para continuar si los dos Gobiernos convinieren en
, el modo de pacificar la Isla.,
Es notable por ms de un concepto esa nota del sefior

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111
Duque de Almodvar. Lo es como documento reflejo de: la
dignidad de un pueblo debilitado, no acobardado; y lo es
como reconocimiento de que los ejrcitos de mar y tierra
en campafia se les llev una lucha d.es'igual JI stn ms esperanzas que resisNr hasta donde fu' permitido.
Para comprender mejor el valor de las palabras del
Sr. Duque debe ademas recordarse: Que la poderosa nacin americana,. nos declar la guerra cuando llevbamos
3 afios sosteniendo la de Cuba, y casi otros tantos la ca mpafia de .Filipinas, tiempo que ella, en cambio, utiliz para
ultimar sus preparativos de cerca de un siglo. Que esa
misma gran nacin cont en Cuba con los ncleos insurrectos que le auxiliaron; y que para atacarnos en Filipinas
su primer cuidado fu reproducir la ya dominada insurreccin de all; colocndonos en ese Archipilago en las mismas
condiciones de enemigo interior que tenamos en Cuba.
Toda esa labor necesitaron los Estados Unidos para
lograr despojarnosl ...

***
Contest el Gobierno Americano el 30 de Julio que
como e por el patritico esfuerzo del pueblo de los Estados
.. Unidos la lucha, como Espaa confesaba, haba resultado
desigual, el Presidente se senta inclinado proponer 'un
.. valzenle adversarzo generosasl condiciones de paz, y re,lacionaba las que deseaba. Se cambi correspondencia
sobre las eondiciones propuestas, y el 12 de Agosto de
1898, firmaron en Washington, y escritos en ingls y
francs, Mr. Day, por los Estados Unidos, y Mr. Cambon,
por Espaa, el siguiente Procotolo preliminar:
I

Artculo 1.0 Espaiia renunciar toda pretensin de Soberana y todo derecho en la Isla de Cuba.

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112
Art. 2. Espai'ia ceder los Estados Unids la Isln de
,.Puerto Rico y las otras Islas actualmente bajo la Soberana de
Espafia en las Indias O,}cidentales, as como tna Isla en Los
Ladrones, que ser e8cogida por los Estados Unidos.
Art. 3. Los Estados Unidos ocuparn y retendrn la ciudad, bah (a y puerto de Manila mientras se concluye un tl'htado
de paz que deber determinar sobre la dominacin, disposicin
.. y gobierno de las ]'ilipinas.
,.Art.4.0 Espafia evacuar inmediatamente . Cuba, Puerto
,Rico y las dems Islas que estn actualmente bajo la Sobera"na espafiola en las Indias Occidentales; y este efecto, cada
uno de los dos Gobiernos nombrar, dentro de los 10 das si.guientes la firma de este Protocolo, 'sus respectivos Comisionados, los que dentro de 30 das subsiguientes la misma
,.firma, se reunirn en la Habana para arreglar y ejecutar los
detalles de la evacuacin arriba mencionada de Cuba y d~ las
.. Islas espafiolas adyacentes; y cada uno de los dos Gobiernos
.nombrar igualmente dentro de los 10 das siguientes . la
firma de este Protocolo, otros Comisionados que debern, dentro de 30 das tiubsiguientes la firma de este Protocolo, reunirse en San Juan de Puerto Rico fin de arreglar y ejecutar
los detalles de la evacuacin arriba mencionada de Puerto
Rico y las otras Islas actualmente bajo la Soberana espafiola lOen las Indias Occidentales.
Art. 5. errata del nombramiento de Comisionados que se
reuniran en Pars en 1.0 de Octubre para concluir el Tratado
definitivo de paz).
,.Art.6. u A la conclusin y firma de este Protocolo se suspendern las hostilidades entre los dos pases, y se darn rdenes este efecto, tan pronto' como sea posible, . los Comandantes de sus fuerzas terrel'-tres y martimas.

No obstante ese artculo 6.; disponer los Estados

Unidos de los cables, y de barcos rpidos en Hong-Kong
que pudieron llevar Manila la orden de suspensin de
hostilidades, es lo cierto que stas siguieron all, y el 14
de Agosto, dos dasl despus de la firma del Protocolo

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113

capitul esa plaza con los honores de la guerra. Y este

hecho, sin precedente moral ni internacional que lo legitimara, tuvo sin embargo sancin en nuestro perjuicio;
gracias no ya nuestra indubitada impotencia, sino
nuestro secular aislamzento. Que los pueblos que, como
nosotros, no son fuertes debiendo y pudiendo serlo, no
pueden conservarse contando con el concurso ageno en la
cuanta que una desmedida ambicin extrai'a lo reclame.

*
**
Conforme lo pactado en el Protocolo de Ag0sto se procedi inmediatamente la evacuacin de las Antillas, y el
1. de Octubre se reunieron en Pars los 5 Comisionados
que cada nacin nombr.
Comenzaron enseguida las laboriosas gestiones del Tratado definitivo y aunque en cuanto Cuba y Puerto Rico las
. cuestiones de ciudadana de sus naturales, la' de la Deuda,
y la devolucin de depsitos y fianzas, motiv controversia
sin resultado favorable' nosotros; fu 10 que se refera al
dominio de Filipinas lo que ms preocup nuestros Comisionados, que por su defensa de nuestra Soberana llegaron
recibir un verdadero 'lI11t"mtum de la C~misin yankee
en 21 de Noviembre, que nos expona reanudar la guerra.
Surgi la diferencia en la interpretacin de la palabra
contr!e usada en los textos francs ingls del Protocolo
preliminar de Agosto. Sostenan--con razn-nuestros
Comisionados que la citada palabra, lo mismo en ingls que
en francs, significa zntervenct"(m, limitada fecha actos
determinados, cumplido lo que, cesa. Y mantuvo la Comisin yankee, que c01ztrte, en ingls-y ello se atenan
-quiere decir 'intervenct"n perptua; olvidndose de que al
menos, en diplomacia, su afirmacin la desmenta nada me15

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114

nos que el texto del Tratado que Francia Inglaterra propusieron en 1852 su Gobierno, para asegurar nuestro
dominio en Cuba, en cuyo texto, presentado en ingls y
francs, se usaba la palabra con igual significacin.
Absolutamente en nada transigi la Comisin yankee
convencida de su fuerza y de nuestras ms absolutas debili:
dad y hor/andad t"tzternadon'ol; y por este motivo la Comisin espafiola, antes que transigir con aceptar para Espaa
la tutela yankee en el Archipilago, donde ya no gobernara
sin previo asentimiento de los Estados Unidos, opto por
venderle la sombra de dominacin que all nos dejaban.
Tal fu,y no otra, la razn por qu perdimos nuestros dominios Orientales. (1)
Y bajo tales auspicios se hizo el funesto Tratado que
llamamos del desastre, y que dice la letra:
Los Estados Unidos de Amrica y S. M.la Reina Regente
de Espafia, en nombre de su augusto hijo D. Alfonso XIII,
deseando poner trmino al estado de guerra hoy existente entre ambas naciones, han nombrado con este objeto por sus
,Plenipotenciarios; saber:
,El Presidente de los Estados Unidos de Amrica Willlliam R. Day, Cushman K. Davis, William P. Frye, Georges
Gray y Whitelaw Reid, ciudadanos de los Estados Unidos.
y S. M. la Reina Regente de Espafia D. Eugenio Montero Ros, Presidente del Senado, D. Buenaventura de Abarzuza, Senador del Reino, Ministro que ha sido de la Corona;
"D. Jos Garnica, Diputado Cortes, Magistrado del Tribunal
Supremo; D. Wenceslao Ramrez de Villa-Urrutia, Enviado
extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Bruselas, y
D. Rafael Cerero, General de Divisin.
Los cuales, reunidos en Pars, despus de haberse comunicado BUS plenos poderes, que fueron hallados en buena y debida
(1)

Veinte millones de duros fu el precio que recibimos y que se obstinaron en abonar

nos.

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115
forma, y previa la discusin de las materias pendientes, han
convenido en los siguientes artculos:

cArtcu10 1.0 . Espafia renuncia todo derecho de Soberana y propiedad sobre Cuba.
,En atencin que dicha Isla, cuando sea evacuada
, por Espafia, va ser ocupada por los Estados Unidos,
,mientr:as dure su ocupacin, tomarn sobre s y cumplirn
las obligaciones que, por el hecho de ocuparla, les impone
el derecho internacional, para la proteccin de vidas y haciendas.
Art. 2. 0 Espafia cede los Estados Unidos la Isla de
,Puerto Rico y las dems que esuin ahora bajo su soberana
J en las Indias Occidentales, y la Isla de Guam en el Archipilago de las Marianas Ladrones.
Art. 3.0 Espafia cede los Estados Unidos el Archi, pilago conocido por las Islas Filipinas, que comprende
las Islas situadas dentro de las lneas siguientes:
J Una lnea que corre de
Oeste Este, cerca del 200
'paralelo de latitud Norte, travs de la mitad del canal
, navegable de Bachi, desde el 1 18 0 al 1 27 0 de longitud
.Este de Greenwich; de aqu lo largo del ciento veinti, siet~ (1 27) grado meridiano de longitud Este de Greenwich
,al paralelo cuatro grados cuarenta y cinco minutos (40 45')
,de latitud Norte, de aqu siguiendo el paralelo de-cuatro
,grados cuarenta y cinco minutos de latitud de Norte
-(40 45') hasta su interseccin con el meridiano de longitud
, ciento diez y nueve grados y treinta y cinco minutos
(119 0 35') Este de Greenwich, de aqu siguiendo el me, ridiano de longitud ciento diez y nueve grados y treinta y
,cinco minutos (1 190 35') Este de Greenwich, al paralelo
, de latitud siete .grados cuarenta minutos (7 0 40') Norte,
,de aqu sig\\iendo el paralelo de latitud siete grados cua.

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116

Henta minutos (7 40') Norte su interseccin con el ciento

, diez y seis (1 16) grado meridiano de Longitud Este de
, Greenwich, de aqu por una lnea recta, la interseccin
,del dcimo grado paralelo de latitud" Norte, con el ciento
, diez y ocho (1 18) grado meridiano de longitud Este de
, Greenwich, y de aqu siguiendo el ciento diez y ocho
grado (1 18) meridiano de lon"gitud Este de Greenwich al
'punto en que comienza esta demarcacin.
, Los Estados Unidos pagarn Espafia la suma de
, veinte millones de doIlars (20.000.000 pesos fuertes) dentro
de tres meses despus del canje de ratificaciones del pre sente tratado.
,Art. 4. Los Estados UnidoR durante el trmino da diez
afios, . contar desde el canje de la ratificacin del presente
,tratado, admitirn en los puertos de las Islas Filipinas los buques y las mercancas espaolas, bajo las mismas condiciones
que los buques y las mercancas de los Estados Unidos.

Art. 5. Los Estados Unidos, al ser firmado el pre,sente tratado, transportarn Espatia su costa los sol"dados espatioles que hicieron prisioneros de guerra las
l' fuerzas americanas al ser capturada Manila. Las armas de
, estos soldados les sern devueltas.
,Espaf'ia, al canjearse las ratificaciones del presente.Tratado, proceder evacuar las Islas Filipinas, as como la
,de Guam, en condiciones semejantes las acordadas por
,las comisiones nombradas para concertar la evacuacin de
,Puerto Rico y otras Islas en las Antillas Occidentales, se, gn el Protocolo de 12 de Agosto de 1898, que conti,nuar en vigor hasta que sean completamente cumplid~s
sus disposiciones.
,El trmino dentro del cual ser completada la evacua
,cin de las Islas Filipinas y la de Guam, ser fijado por
,ambos Gobiernos. Sern propiedad de Espafia banderas

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.. se"

117

,. y estandartes, buques de guerra no apresados, armas

porttiles, caones de todos calibres con sus montajes y
~ accesorios, plvoras,. municiones, ganado, material y efectos de toda clase pertenecientes los Ejrcitos de mar y
, tierra de Espaa en las Filipinas y Guam. Las piezas de
, grueso calibre, que no sean artillera de campaa, colo, cadas en las fortificaciones y en las costas, quedarn en
, sus emplazamientos por el plazo de seis meses, partir del
:tcanje de ratificaciones del presente tratado, y los Estados
, Unidos podrn, durante ese tiempo, comprar Espaa
,dicho material si ambos gobiernos llegan un acuerdo
.satisfactorio sobre el particular.
,.Art.6.0 Espafia, al ser firmad.o el presente Tratad.o, p.ondr.
:ten libertad t.od.os l.os prisi.oner.os de guerra y t.od.os l.os detenid.os 6 pres.os p.or delitos p.oltic.os, c.onsecuencia de las
loinsul'recci.ones en Cuba yen Filipinas y de la guerra con l.os
,.Estad.os Unid.os.
Recpr.ocamente,l.os Estad.os Unid.os p.ondrn en libertad
todos l.os prisi.oner.os de guerra hech.os p.or lasfuerzas amelO ricanas y gesti.onarn la libertad de t.odos los prisi.oner.os es,pa.oles en poder, de l.os insurrect.os de Cuba y Filipinas .
El g.obiern.o de l.os Estad.os Unid.os transp.ortar p.or su
cuentll Espafia, yel g.obiern.o de Espafia transp.ortar p.or su
cuenta l.os Estad.os Unid.os, Cuba, Puert.o Ric.o y Filipinas,
c.on arregl.o la situaci6n de sus respectiv.os hogares, los pri.si.oneros que pongan 6 que hagan p.oner en libertad respectivamente, en virtud de este artcul.o .
Art. 7. Espafia y l.os Estados Unid.os de Amrica renuncian
mutuamente por el presente Tratad.o toda reclamaci6n de
.indemnizaci6n naci.onal 6 privada de cualquier gner.o de un
.g.obiern.o c.ontra el .otro, de sus sbrlit.os ciudadan.os c.ontra
1 el ot.r.o g.obiern.o, que pueda haber surgid.o desde el c.omienz.o
.de la ltima insurrecci6n en Cuba y sea anteri.or al canje de
ratificaci.ones del presente 'rratad.o, as com.o toda indemnizaci6n en c.oncepto de gastos .ocasi.onados por la guerra.

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118

Los Estados Unidos juzgarn y resolvern las reclamaciones de sus ciudadanos contra Espafia que renuncia en este
artculo.
Art. 8. En cumplimiento de lo convenido en los arts. 1.0
2. y 3. de este Tratado, Espafia renuncia en Cuba y cede en
Puel'to Rico y en las otras Islas de las Indias Occidentales, en
lOla Isla de Guam y en el Archipilago de las Filipinas, todos
los edificios, muelles, cuarteles, fortalezas, establecimientos,
vas pblicas y dems bienes inmuebles que con arreglo
derecho son del dominio pblico, y como tal corresponden
la Corona de Espafia .
Queda, por lo tanto, declarado que esta renuncia 6 oesi6n,
segn el caso que se refiere el prrafo anterior, en nada
.puede mermar la propiedad 6 los derechos que correspondan,
con arreglo las leyes, al poseedor pacfico, de los bienes de
,todas las clases de las provincias, municipios, establecimientos
pblicos 6 privados, corporaciones civiles 6 eclesisticas, 6 de
cualesquiera otras colectividades que tienen personalidad jurdica para adquirir y poseer bienes en los mencionados territorios renunciados 6 cedidos, y los de los individuos particuIares, oualquiera que sea su nacionalidad.
Dicha renuncia cesi6n, segn el caso, incluye todos los
,documentos que se refieran exclusivamente . dicha soberania
renunciada cedida que existan en los archivos de la Peninsula.
Cuando estos documentos existentes en dichos archivos,
slo en parte correspondan dicha soberana, le facilitarn
copias de dicha parte, siempre que sean solicitadas. Reglas
anlogas habr.n recprocamente de observarse en favor de
Espafia, respecto de los documentos existentes en lOE archivos
de las Islas antes mencionadas .
En las antecitadas renuncia cesin, segn el caso, se ha.llan comprendidos aquellos derechos de la Corona de Espafia
y de sus autoridades sobre IQs archivos y registros oficiales,
.asi administrativos como judiciales de dichas Islas que se re:fi.eran ellas y los derechos y propiedades de sus !labitantes.
Dichos archivos y registros debern ser cuidadosamente con-

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119
.servados, y los particulares, sin excepci6n, tendrn derecho
:tsacar, con arreglo las leyes, las copias autorizadas de los
:tcontratos, testamentos y dems documentos que formen parte
de los Protocolos notariales 6 que se custodien en los archivos administrativos 6 judiciales, bien stos se hallen en Espafia
6 bien en las Islas de que se hace menci6n anteriormente:
Art. g.o Los sbditos espafioles, naturales de la Penmula
.residentes en el territorio cuya soberana Espafia renuncia
J cede por el presente Tratado, podrn permanecer en dicho teI rritorio 6 marcharse de l, conservando en uno otro caso
:t todos sus derechos du propiedad, con inclusin del derecho de
vender 6 disponer de tal propiedaq 6 de sus productos, y adems tendrn el derecho de ejercer su industria, comercio
profesin, sujetndose . ste respecto . las leye,;; que sean
aplicab1es los uems extranjeros. En el caso de que permanezcan en el territorio, podrn conservar su nacionalidad espafiola, haciendo ante una oficina de registro, dentro de un afio
despus del cambio ue ratificaciones de este Tratado, una declaracin de su proposi to de conservar dicha nacionalidad;
falta de esta declaracin, se considerar que han renunciado
~cha nacionalidad y adoptado la del. territorio en el cual
pueden reHidir.
l)Los derechos civiles y la condici6n poltica de los hahitanl) tes naturales de los territorios aqu cedidos . los Estados Unidos se determinarn por el Congreso (1).
Art. 10. Los habitantes de los territorios cuya soberana
Espaa renuncia 6 cede, tendrn asegurado el libre ejercicio
de su religin.
Art. 11. Los espafioles residentes en los territorios cuya
soberana cede renuncia Espafia por este rrratado, estarn
~sometidos en lo civil y en lo criminal los tribunales del pas
en que residan con arreglo las leyes comunes que regulen su
competencia, pudiendo comparecer ante aqullos en la ~isma
forma y empleando los mismos procedimientos que deban observar los ciudadanos del pas 9. que pertenezca el'tribunal.
(1) Exigencia tan brutal como esta jams la vi la Historia. La ciudadana nativa de
adopcin es un derecho, nunca una imposicin.

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120
Art. 12. Los procedimientos judiciales pendientes al canjearse las ratificaciones de este Tratado en los territorios sobre
,los cuales Espafia renuncia 6 cede su Soberana, se determinarn con arreglo los reglas siguientes:
1." Las sentencias dictadas en causas civiles entre particu.lares 6 en materia criminal antes de la fecha mencionada, y
.contra las cuales no haya apelaci6n 6 casaci6n con nrreglo . las
leyes espaolas, se considerarn como firmes y sern ejecutadas
,.en debida forma por la autoridad competente en el territorio
dentro del cual dichas sentencias deban cumplrse.
2." Los pleitos civiles entre particulares que en la fecha
mencionada no hayan sido. juzgados, continuarn su tramitaci6n ante el tribunal en que se halle el proceso 6 ante aquel
-que lo sustituya.
,3." Las acciones en ~ateria criminal pendientes en la
fecha mencionada ante el 'rribunal Supremo de Espaa contra
ciudadanos del territorio que, segn este Tratado, deja de ser
espafiol, continuarn bajo su jurisdicci6n hasta que recaiga In
sentencia definitiva; pero una vez dictada esa sentencia, su eje~cuci6n ser encomendada . la autoridad competente del lugar
en que la accin se suscit.
Art. 13. Continuarn respetndose los derechos de propiedad literaria, artstica industrial adquiridos por espaoles en
las Islas de Cuba y en las de Puerto Riuo, Filipinas y dems
territorios cedidos, al hacerse el canje de las ratificaciones de
este Tratado. Las obras espaolas cientficas, literarias y artsticas que no sean peligrosas para el orden pblico en dichos
territorios, continuarn entrando en los mismos con franquicia
de todo derecho de aduana por un plazo de diez afios, contar
desde el canje de ratificaciones de este 'l'ratado.
Art. 14. Espaa podr establecer agentes consulares en los
puertos y plazas de los territos cuya renuncia y cesi6n es
objeto de este Tratado .
Art. 15. El gobierno de cada pas conceder, por el trmino de niez aos . los buques mercantes del otro el mismo
trato en cuanto todos los derechos del puerto, incluyendo.
-los de entrada y salida, de faro y tonelaje, que concede sus

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129

~propios

buques mercantes no empleados en el comercio de

cabotaje.
:tEste artculo puede ser denunciado en cualquier tiempo
dando noticia previa de ella cualquiera ele los dos gobiernos al
otro con seis meses de anticipacin.
-Art. 16. Queda entendido que cualquiera obligacin aceptada en este Tratado por los Estados Unidos con respeoto
Cuba, est limitada al tiempo que dure su ocupaoin en esta
:tIsla, pero al terminar dioha ocupaoin aconsejarn al gobierno
'que se establezoa en la Isla que acepte las mismas obligaoiones.
:tA~t. 17. El presente Tratado ser ratifioado por S. M. la
Reina Regen te de Espafia y por el Presidente de los Estados
"Unidos, de acuerdo y oon la aprobacin del Senado; y las ratificaciones se oanjearn en Washington dentro del plazo de seis
meses desde esta feoha, antes si posible fuese.
En fe de lo cual, los respectivos Plenipotenoiarios firman
y sellan .este tratado.
:tRecho por duplicado en Pars diez de Dioiembre del afio
mil ochocientos noventa y ochoJ.-Siguen las firmas.

Al mismo tiempo que se firmaba ese tratado, nuestros

representantes formularon un Memorndum de protesta por
los atentados que la brutal ambidn del ms fuerte consumaba en l, en cuyo notable documento se lee:
, La Comisin espaola propuso la americana el pro) yecto de varios artculos para el Tratado de Paz, que sta
, rechaza. -Se niega reconocer los habitantes de los
, pases cedidos y renunciados por Espaa el derecho de
optar por la dudadana que hasta ahora gozaron. Y sin
,embargo este derecho, de opcin, que es uno de los ms
,sagrados de la personalidad humana ha sido constante mente respetado desde que se emancip el hombre de la
servidumbre de la tierra, rindindose este sagrado de,recho tributo en los Tratados que sobre cesin territorial
ese celebraron en el Mundo entero.-cSe niega estipular
,el respeto que merecen los contratos celebrados por un
17

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100
, Soberano legtimo, para obras y servicios pblicos, con,tratos que afectan substancialmente la propiedad privada
,de particulares y que fueron respetados en el Tratado de
,Campo-FormiC) de 1797, en el de Pars de 1814, en el de
, Zurich de 1859, en el de Pars de 186o, en los de Viena
,de 1864 Y 66, Y que respet tambin Alemania al terminar
,su guerra con la Francia por el Tratado de Frankfort de
, de 187 I. .. ' e Se niega que sean devueltos sus leg, timos y particulares duefios, por quienes, sean funcionarios
, espaoles americanos, estn obligados segn justicia
,esta devolucin, las cantidades que hubiesen entregado en
,las Cajas pblicas en los territorios que dejan de pertenecer Espafia, en concepto de consignaciones, depsitos
,fianzas de contratos obligaciones despus que stos
hayan sido cumplidos, y la fianza, por ~o tanto, deba ser
, cancelada. Y sin embargo esta devolucin se rindi ho,menaje por Blgica, los. Pases Bajos, Austria, Francia,
,Cerdefia, Dinamarca, Prusia, Italia y Alemania en los Tra,tados que entre s celebraron en 1839, 1859, 1864, 1866
y 1 8 7 I. , - e ... Espafi a ha podido sacrificar y sacrifica sus
, intereses todos coloniales en el altar de la paz y para
,ev-itar la renovadn de una guerra, que es evz'dente que no
, puede sostener con una nacin ill,comparablemmte ms poderosay de mayores recursos.' . Cuando su Comisin
,le fu impuesta como ultimtum la proposicin con que
, concluye el Memorndum americano presentado el 21 de
,Noviembre ltimo, sin abandonar su derecho y slo por
va de transaccin, inspirndose en su amor la paz, hizo
, proposiciones en que sus intereses eran sacrificados; los
,Estados Unidos las rechazaron todas.' c . Pero la Comi,sin americana rechaza tambin otro que es para Espafia,
si cabe, de mayor importancia que los dems artculos que

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131

la espafiola haba propuesto; porque diferencia de stos,

aqul afecta su propia dignidad. La catstrofe del Mazne
, di ocasin en los Estados Unidos que una parte muy
,caracterizada y sefialada de su prensa, cubriese de ultrajes
,el honor inmaculado del pueblo espafiol.-:-Pareca que el
tiempo iba haciendo su obra de templanza. de las pasiones
y de olvido de los agravios, cuando la Comisin, americana,
,en su citado Memorndunl de 21 de Noviembre, renov
tan lamentable z'ncz'dente acusando de desculo incapa,cz'dad EfjJaa para garantz'r en sus puertos la segu ridaCl de los buques de una nacz'n amz'ga. El derecho ms
:&sagrado que Espafia no poda dejar de reconocrsele,
, porque se le reconoce al ms desgraciado de los seres
humanos en la tierra, era el de dejenderse de una z'mputacz'n, que en tan tristes condiciones la dejaba entre las
',dems naciones. Por esto present su Comz'sz'n ell.o de
,este mes los artculos proponzendo el nombramiento de una
,tcnz'ca INTERNACIONAL, nombrada CON TODAS LAS garantas
, z'maginables para asegurar su z'mparcz'alz'dad, fin de
que procediese investigar las causas de la catstrofe,
y si en ella caba sz'quz'era juera por negligencia, responsabilidad Espaa.-cCuando esta proposicin estaba
, sometida la Comisin americana, el Sr. Presidente de
, los Estados Unidos en su Mensaje de 5 del mismo mes
., dirigido las Cmaras americanas, volvz' ocuparse de
, un asunto, que no poda menos de remover pasiones de
, los pueblos entre qliienes sus dos Comisiones estaban
elaborando el restablecz'mzento de la paz. Calific la cats, trofe de sospechosa, afirm que su causa haba sido
externa, y afiadi que solamente por falta de una przeeba
, posz'tz'va la Comisin americana que haba informado sobre
,ella, haba dejado de consignar quien corresponda la

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132

responsabilidad de dicha accin.-Como era posible imaI ginar que al siguiente da de pronunciadas estas frases
en
:. Washington la Comisin americana en Pars haba de
:.negar Espaa aquel sagrado derecho de defensa cuyo
:. respeto reclamaba?- e N O fJuede, pues, la Comisin esI paola resignarse tal negativa y consigna SOLEMNEMENTE
:. SU PROTESTA contra ella, haciendo constar que en lo futuro
:. no ser lcito jams los que se oponen que se depuren
,las causas de aquella horrible catstrofe, imputar, abierta
:. embozadamente, responsabilidades de ningn gnero
, por ella la noble Nacin Espafiola y sus Autoridades.,
A ese documento tan notable por lo fundado como por
10 sentt:do, contest la Comisin americana con las evasivas
y abslenczones que haba usado durante toda la negociacin,
y termin diciendo: Con respecto la observacin relati, va al ltimo Mensaje del Presidente de los Estados Unidos,
, en el punto en que se ocupa del desastre del acorazado
, Mazne, los Comisionados americanos se szenten oblz"gados
:.NO ENTRAR en discuszn sobre e/punto, obedeciendo en ello
. J bien establecidos precedentes y prcticas en la histoyza
:.de su pas., (Como sr esa historia constituyera el Derecho Internacional!... Como si la historia de un pas 'civilizado pudiera estar en oposicin al derecho de defensa de
otro pas).- e Los Comisionados americanos no pueden
, cerrar .este Memorndum final sin expresar su aprecio
) de la competencia, instruccin y habilidad, no menos que
:.de uniforme cortesa, con que los Comisionados espaoles
, han conducido las negociaciones que estn al terminar.,
El da 1.0 de Enero de 1899, las doce, fu arriada del
Castillo del Morro de la Habana la bandera de Espaa, (1)
(1) En la misma fecha lo fu en Puerto Rico.

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133

hacindosele los debidos honores, izada con igual solemnidad la de los Estados Unidos, recibiendo el mando de la
Isla de Cuba el general Brookee nombre de su pas, de
manos de nuestro Teniente General D. Adolfo Jimnez
Castellanos, al que cupo el triste cometido de tal entrega
definitiva.

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CONCLUSIONES'
--0;--

RESPONSABILIDADES ENSEAN:ZAS?

Antes de resolver la disyuntiva de ~uestro epgrafe,

preCiso es de~enernos meditar, sobre la guerra yel Tratado
que acabamos d~ relacionar.
Y, para hacerlo, conviene recordar las palabras del
Senador Mr. Lodge-pg. 15 ;-las resoludones c01ljUlllas de las Cmaras americanas que sancion el Presidente
Mac-Kinley en 20 de Abril de 1898, por las qqe la guerra,
ya inevitable, pareca que rio tendra ms jinalt"dad que
expulsarnos de las Antillas; el Protocolo de I 2 de Agosto
del mismo ao en el que, ponindose jin las hostilidades
SE CONVINO en 'las renundas, y cesin' de Soberana que
hada Espaa, marcando as la rbita en que se desarrolla-O
ra el Tratado definitivo de paz, las clusulas de este mismo
Tratado de Pars de 10 de Diciembre 1898 por las que
sin respeto 10 estipulado y al Derecho Internacional, no
slo se nos oblig' ceder lo jJacfadoen el Protocolo, si que
tambin y mediante argucia, todo el ARCHIPIELAGO FILIPINO;
los enunciados' de la LeyPlatt que de hecho dejan a Cba
anexionada los Estados Unidos, y estas palabras del citado
Senador Lodge tomadas de su libro en su lugar indicado en
que dice: Durante 30 aos- el pueblo de los Estados Unidos
estuvo ocupado en la tarea de desarrollar el territorio in! menso que forma su propio solar" Su atencin estuvo consa-

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136

, grada concluir la conquista de su Continente, y ligar

.unas con otras las diversas partes que lo forman, por medio
, de vas frreas y los lazos del comercio, Pero as que se
tcomplet ese trabajo, era cierto que la raza viril, ambicio,sa y emprendedora que lo termin mirara hacia el exteHior, ms all de sus fronteras, y procurarla extender sus
, z'ntereses en otras partes del mundo.... e Que se hallaba
,en posesin de uno de los dos lados del Pacfico, que no
,poda ser z'ndiferente por ms tiempo la sue;te del otro
, en el remoto Oriente .. " e La culminacin del movimiento
,de anexin de Hawai, en el mismo afio de la guerra con
t Espafia, no fu un mero accidente, Todo vino del t'nstz'nto
, de raza, que st.' se detuvo en California Ju solo para pensar
t con ms calma que deba seguir su marcha hada el Onen,te:v que los amen'canos y nadz'e ms que ellos deben ser
,duefios de los caminos del Pacfico ...
Con todo ello presente, se podr negar que la geografa,
primero, y la raza, despus, crearon Espafia la enemiga
anglo-americana que nos condujo al desastre?
Se podr sostener que la guerra nos fu hecha, velando
por la civilizacin y la humanidad como con desenfado sin
igual pregonaron los Estados Unidos?
Se podr negar que el Tratado de Pars es la mueca
zerlona ms expresiva que ha podido hacerse la fe de ~o
pactado,' al Derecho y la moral internacionales, los derechos
inmanentes proclamados por la Comunidad internacional, etc" etc,; y la afirmacin ms solemne del conocido aforismo, La fuerza sobre el derecho?
La contestacin negativa se impone, y as lo reconocer la Historia, cuando quiera establecer premisas' para
proporcionar ensefianzas,

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137

***

Responsabilides por nuestro desastrel

A quin exigirlas?Porque no fu este ni aquel Gobierno, este ni aquel
hombre de Estado quien contrajo la responsabilidad de
nuestro mal Gobierno en las Colonias, y de nuestro peor
estado militar all y en l suelo patrio.
Fueron todos los que partir de la profeca del emi
nente Conde de Aranda disfrutaron del poder. Fu nuestro
pueblo inculto que ha ignorado hasta estos momentos (yen
gran parte sigue ignorando) lo que eran las Colonias de
Amrica y Oceana para nuestra Patria; y no form opznzon
para obligar los hombres de gobierno prevenir los sucesos y conducir las cosas de . modo que, salvando nuestro
dominio en Puerto Rico y Filipinas, se alejara el da de
nuestra retirada de la grande Antilla--Cuba-y entonces
llevndonos el amor de ese pueblo que nos debera su constitucin internacional, inmaculado el honor de la bandera;
como con sabio y previsor acuerdo, aconsej el Hustre setior
General Polavieja.
Para los hombres de gobierno hay sin embargo excusa:
desde 1783 1898, no ces nuestra Espaa de estar destrozada por la 1'evoluez"n. La guerra por la independencia
contra Napolen, las convulsiones constantes de la lucha
por la lz"bertad, y, ms que todas, las sangrientas campafias
del Carlz"smo nunca bastante maldito, que adems de desangramos distrajeron siempre al Gobierno; fueron (y ya lo
adelantamos en el relato) cuidados demasiado prximos
para que su atencin no se desviara de aquellos remotos
territorios, y, apreciando los avisos que constan en el proceso, variaran los procedimientos de gobierno, y se esmera18

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138

ran en la previsin de elementos militares y navales; indispensables para la eficacia de nuestra Soberana.
Desde antes del R. D. de 1.0 de Octubre de 1823 que
aboli las libertades de 181 2, hasta el advenimiento del
inolvidable D. Alfonso XII puede asegurarse que nuestro
pueblo vivz' destrozndose, en lucha constante por los fueros
de la libertad contra el absolutismo y la teocracia. Qu
mucho que no pudiera atender sus colonias lejanas con
el cuidado que ellas necesitaban, ora en el rgimen poltico,
ora en el militar!
Despus de ese fausto acontecimiento, del advenimiento
de D. Alfonso XII, el Carlz"smo fu y es una amenaza constante al rgimen que la mayora del pas ha mantenido, y
ello, unido la prelacin de los intereses pe'nonale! sobre
los de la Patria, habr de producir mayores males, si el
dolor del desastre no es bastante para que esos hombres
abjuren de tanto error.
Recurdense las palabras del despacho de I S d~ Julio
de 1840 (pg. 40) ePe1'o como es posible que en Espaa,
MERCED LOS FRECUENTES CAMBIOS

m; GOBIERNO SE HA YA

algn tanto; este asunto ... ' Ellas son, en

sntesis, la mejor confirmacin de nuestro aserto en el orden
de conclusiones que establecemos. El mismo enemigo natural que la geografa y la raza nos haba impuesto, reconoca en 1840 el abandono en que tenamos nuestros intereses en Amrica, y tema ms que nosotros tal abandono!...
As, pues, la responsabilidad del desastre es de la
Nacin, ms que' de sus Gobiernos: los pueblos tienen el
lj1e se merecen; y nunca ms justificada que en el proceso,
la aplicacin de la mxima.
Los Sres. Generales que en nuestras ex-colonias mandaron desde la constitucin de la Repblica NorteameriPERDIDO DE VISTA,

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139
cana, aconsejaron constantemente lo qUf> era indispensable
hacer ya en el orden poltico, ya en el militar; y no es,
ciertamente, de ellos la responsabilidad de tanta tmprevzSzon.
Las tropas d"e tierra y mar que en Cuba y Filipinas
combatieron contra enemigo tan poderoso como el yankee,
lejos de ser responsables del desastre, fueron el holocausto
oJreddo en el altar de la Patria szn ms esperanza que la
de resisNr para salvar el honor, como reconoci el Ministro
de Estado Sr. Duque de Almodvar.

***
Pero si la Nacin no tiene el derecho de eXigir responsabilidades porque ella es quien primero las debe; puede y
debe recoger las enseanzas que el proceso brinda si no es
suicida, y no quiere merecer el dictado de monunda que
ya la han adjudicado en alusin harto reciente y expresiva:
polticos ingleses.
El proceso ensefia que la Geografa crea las necesidades extratgicas en que v envuelto el derecho de conservadn de las Naciones; y no pocas veces la amenaza de sus intereses comerciales. Por esta razn Marruecos importa tanto
nuestra segurzdad como Castilla y ms que Cuba. los
Estados Unidos; Portugal debemos aspirar que se nos
reuna como la Hungra al Austria, y lo estn Suecia y Noruega; y la reconquista de Gibraltar ha de ser empefio de
todas las generaciones nacionales.
Confirma, adems el proceso, que era perfectamente
inspirada en la realz'dad la afirmacin de nuestro Aranda,
que podemos formular con estas palabras: e Los pueblos,
'" como los hombres que encuentran ocasin de adquirir
) poder y elevarse, no la desperdician jams.,

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140

Demuestra tambin que, la perseverancia es una virtud

de los pueblos como de los hombres, inspira sus previsi01zes
y logra sus aspiraciones.
El mejor y ms palpable ejemplo de esa ensefianza,
aparte el que nos dieron los Estados Unidos, lo tenemos en
nuestra propia historia patria. Por perseverantes hicieron
nuestros mayores la epopeya que comenz en Covadonga
y se suspendt' en Granada, y por perseverantes lograremos
avanzar en Marruecos.
Bastar para conseguirlo, que hagamos un credo compiando, parafraseando y aplicando ese territorio algunos
conceptos del in forme de 1 8 S9-pgs. S2 S4 Y oremos
segn su dictado, saber; La propt'a conservact'n es la I.a
,Ley de la Naturaleza para los Estados, lo mismo que para
los hombres, Todas las naciones han oedecido st'empre
, ese pnncipt'o .. , - e Marruecos no dee ser posedo por una
, gran Potenct'a. Esto es incompatt'le con nuestra seguridad,
y anunct'amos al mundo que, dt'les y todo nos opondremos
, con todas nuestras fuerzas talposeston, estando disl'uestos
, entrar en lucha por ella COSTASE LO QUE COSTARE.' Que
es preferible la suerte de Polonia, la vida en precan'o, miserable que la dominacin extraa en Marruecos nos
sujetara.

'"'"...
El imperio de la geografa es tal para nuestra Espa.t\a
que por ella, nosotros nunca podremos dejar de ser un
pueblo esencialmente guerrero, y este criterio es preciso
que subordinemos todos nuestros intereses.
Necesitamos ser fuertes para llenar nuestra misin civilizadora en Marruecos, defender con xito el propio suelo y
llenar debidamente nuestra misin en el planeta, Creemos

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--

141
que en la distribucin del Mapa Universal, nuestra Espafia
toc un puesto demasiado importante para velar por el
equitativo desenvolvimiento de la humanidad.
Permita Dios que la ruda leccin recibida en 1898, nos
sirva de estmulo para no olvidar esa conviccin, y las en
sefianzas apuntadas!

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