VERDADES Y MENTIRAS SOBRE LA PSICOLOGA POSITIVA

Rebeca Pozuelo Fernndez

Resumen: La Psicologa Positiva ha sido objeto de ataques apasionados. Se ha
cuestionado su novedad, su alcance cientfico, sus intenciones e incluso la
honestidad de sus seguidores.
Desde que el estudio de la Psicologa Positiva est en auge y va avanzando
cada vez ms, lo ms lgico es que aparecieran detractores dispuestos a lanzar
crticas, en este caso, la mayora, nada constructivas.
Aunque esto ha sido comentado y replicado en un gran nmero de ocasiones
por mltiples autores, se siguen generando malentendidos respecto al
tema.
Por ello, es necesario aclarar los mitos que estn teniendo lugar sobre el
estudio de esta aplicacin o perspectiva del mbito de la psicologa, que cada
vez va siendo ms familiar para toda la comunidad psicolgica y que ya se est
poniendo en marcha en muchas de las intervenciones en todas las reas:
nios y adolescentes, ancianos, adultos, laboral, deportivo, educativo, etctera.
En primer lugar y de forma introductoria, es importante mencionar que aunque
se ha hecho una diferenciacin entre emociones positivas y negativas, debido a
que la Psicologa Positiva se centra en las emociones positivas (las
cuales han sido vctimas de una escasa atencin por parte de la
investigacin durante mucho tiempo y de forma casi generalizada), ambos
tipos de emociones cumplen una funcin importante (comunicativa y de
conservacin) ms all de la mera clasificacin.
Por lo que es evidente que la Psicologa Positiva no pretende suprimir las
emociones negativas al igual que no hay pretensin de sentir emociones
positivas todo el tiempo.
Dicho esto, comento a continuacin algunos de los mitos relacionados con
la Psicologa Positiva, seguidos de la explicacin que ms se ajusta a la
realidad de la investigacin cientfica:
1. Ofrece felicidad ilimitada y para toda la vida una vez que uno se
adentra
A pesar de los beneficios que proporcionan las emociones positivas a la salud y
longevidad de las personas, en ningn estudio de investigacin se ha
mencionado que estos elementos sean beneficiosos de forma
ilimitada, ya que como todo, los recursos deben ser utilizados con conciencia.

Adems, en algunas circunstancias, niveles muy elevados de emociones

positivas pueden tener efectos contrapuestos (por ejemplo, realizar
actividades de mayor riesgo) o no siempre son vinculados a un mayor
bienestar psicolgico o a unos mejores resultados.
Es bien sabido que todo esto asimismo, depende del contexto y de otras
variables psicolgicas como la personalidad, y esto es contemplado por los
estudiosos de la Psicologa Positiva.
2. No aporta nuevos resultados aparte de lo ya conocido hasta ahora
El hecho de que se ponga ms nfasis que antes en la investigacin de lo
positivo actualmente, no significa que no se estn obteniendo resultados
nuevos y se avance ms en la ciencia psicolgica, por el mero hecho de que
anteriormente ya se comenzara a investigar y desarrollar como lo hicieron W.
James, C. Rogers y A. Maslow.
3. Tiene una gran vinculacin con el individualismo y el capitalismo
Hay autores que lo vinculan, como hemos mencionado al capitalismo y al libre
mercado, a la sociedad individualista, la desigualdad y el abuso de poder, ya
que piensan que se trata de ofrecer una felicidad individual y
egocntrica a las personas.
Sin embargo, la Psicologa Positiva, adems del individuo, tambin aborda el
bienestar psicolgico de los grupos, el mbito laboral, las comunidades y
las sociedades, lo cual es imprescindible para gozar de una mayor
prosperidad. Tambin se abordan las situaciones extremas que acontecen en
los seres humanos, como la pobreza o los conflictos blicos.
4. No se basa realmente en nada
Se la tacha de no ser ni til ni beneficiosa, adems de carecer de bases
histricas, cientficas y epistemolgicas que la avalen, adems se le atribuyen
insuficiencias metodolgicas.
No obstante, no es un modelo creado de la nada, sino que tiene bases
procedentes de la filosofa, como el tipo de felicidad basado en
la eudaimonia, vinculado a poseer y desarrollar las virtudes de la persona; el
estudio del bienestar psicolgico; los afectos positivos y negativos, as como
la satisfaccin con la vida. Los cuales son elementos que ya se empezaron a
estudiar antes del nacimiento de la Psicologa Positiva propiamente dicha,
formando parte del estudio de la Psicologa en general.
Ni que decir tiene, que uno de los objetivos principales de la Psicologa, es
mejorar el bienestar psicolgico de la persona y su calidad de vida.

5. Es una empresa intil porque los elementos que la componen no

tienen un poder curativo
En efecto, no lo tienen, ni en ningn momento se dijo que lo tuvieran, sino que
estos elementos pueden contrarrestar variables negativas que influyen en el
grado de recuperacin de las enfermedades fsicas y en el malestar
psicolgico.
Como por ejemplo, el criticado optimismo. Es fundamental atenerse a las
evidencias cientficas para cerciorarse, ya que las conclusiones se muestran
con cautela, sin apelar a trminos referentes a la curacin o a la felicidad
comprendida en trminos absolutos.
6. Que se produzcan cambios positivos tras la adversidad, es un
fraude
La investigacin emprica sobre este aspecto est avanzando cada vez ms,
adems de que en ella estn implicados la coexistencia entre aspectos
positivos y negativos, los sntomas psicopatolgicos y las fortalezas del ser
humano, todos ellos integrados de forma natural y pudiendo evidenciar
que el crecimiento postraumtico se produce en una gran parte de las
personas que sufren un trauma.
7. Las intervenciones positivas tienen ms que ver con el sentido
comn
Algunos crticos consideran que el abordaje de los problemas mediante
Psicologa Positiva, forma parte de un rasgo genrico de todo proceso de
afrontamiento de problemas, afirmando que si pudiera tener algn efecto
sera trivial y resultado del sentido comn y los placebos.
Es de importancia comentar que hay evidencia creciente, de que tanto el
afecto positivo como el negativo estn involucrados de diferente modo en
diferentes problemas psicopatolgicos y en todo tipo de poblaciones. Por lo
que no es recomendable dejar lo positivo de lado y achacarlo al
sentido comn, adems de que muchas de las tcnicas utilizadas para
intervenciones positivas tienen su procedencia de investigaciones bsicas en
Psicologa.
Para finalizar, es necesario que se haga hincapi en la relevancia de seguir
realizando investigaciones y estudios empricos que nos ayuden a avanzar y
comprobar con mayor claridad la aplicabilidad y la efectividad de la Psicologa
Positiva en sus diferentes mbitos de intervencin.