INDICE

Rem Koolhaas.

Delirious New York (fragmentos).

The Monacelli Press, New York, 1994.

3
Rem Koolhaas.

Bigness o el problema de la gran dimensin.

1994. Reproducido en S, M, L, XL. The Monacelli Press, 1996, pp. 494.

8
Rem Koolhaas.

Qu le pas al urbanismo?
1994. Reproducido en S, M, L, XL. The Monacelli Press, 1996, pp. 958-971.

14
Rem Koolhaas.

La ciudad genrica.
1994. Reproducido en S, M, L, XL. The Monacelli Press, 1996, pp. 1239.

17
Jeffrey Kipnis.

Hacia una Nueva Arquitectura.

En Architecture and Science, Londres, Wiley and Sons, 2001.

30
Michael Speaks.

Est ms all Las limitaciones formalistas de la vanguardia norteamericana.

1997. Reproducido en Architecture and Science, Londres, Wiley and Sons, 2001.

35
Michael Speaks.

Dos historias de la Vanguardia.

www.archilab.org/public/2000/catalog

42

H3 - Taller Rigotti 2005. Biblioteca de textos Tomo 5

Arq. A. M. Rigotti - Arq. E. Heredia - Arq. M. Borgatello - Arq. D. Cattaneo

Rem Koolhaas

Delirious New York

The Monacelli Press, New York, 1994.
Traduccin: A. M. R.

INTRODUCCIN

dos y fantasas populares que proveen de

imgenes alternativas al Nueva York que
existe.
Especialmente entre 1890 y 1940 una nueva
cultura (la era de la mquina?) seleccion a
Manhattan como un laboratorio: una isla
mtica donde la invencin y la puesta a prueba de un modo de vida metropolitano y su
correspondiente arquitectura, poda ser conseguida como un experimento colectivo en
el cual la ciudad toda se convertira en una
fbrica de experiencias hecha por la mano
del hombre, donde lo real y lo natural dejaban de existir.
Este libro es una interpretacin de esa
Manhattan; da a sus aparentemente discontinuos -hasta irreconciliables- episodios un
nivel de consistencia y coherencia, una interpretacin que procura dejar sentado que

Filsofos y fillogos deberan preocuparse en primer lugar de la metafsica potica; eso es la ciencia que busca las pruebas no en el mundo exterior sino en las modificaciones de la mente que
median en l. Desde que el mundo de las naciones est hecho por los hombres, es dentro de su
mente que estos principios deben ser buscados.
Giambatista Vico,
Principios de una nueva ciencia, 1759
Para qu tenemos una mente sino para hacernos un camino?
Fyodor Dostoyevsky

Manifiesto
Cmo escribir un manifiesto en una era disgustada con ellos? La debilidad fatal de los
manifiestos es su carencia de evidencia.
El problema de Manhattan es el opuesto: es
una montaa de evidencia sin un manifiesto.
Este libro ha sido concebido con la interseccin de estas dos observaciones: es un
manifiesto retroactivo para Manhattan.
Manhattan es la piedra de la roseta del siglo
XX.
No slo grandes partes de su superficie
estn ocupadas por mutaciones arquitectnicas (Central Park, el rascacielos), fragmentos utpicos (Rockefeller Center, el edificio de Naciones Unidas) y fenmenos irracionales (Radio City Music Hall), sino que
cada manzana est cubierta por varias
capas de arquitectura fantasmal en las forma
de ocupaciones previas, proyectos aborta3

Manhattan es el producto de una teora no

formulada, Manhattismo, cuyo programa existir en un mundo totalmente fabricado por
el hombre, es decir vivir dentro de la fantasaera tan ambicioso que no poda ser enunciado abiertamente si pretenda ser realizado.

la isla de sus orgenes y reclamar su lugar

entre los urbanismos contemporneos. Con
Manhattan como ejemplo, este libro es un
anteproyecto para una Cultura de la congestin.
Anteproyecto
Un anteproyecto no predice las rupturas que
van a desarrollarse en un futuro; describe un
estado ideal que slo puede ser aproximativo. De la misma manera en que este libro
describe un Manhattan terico, un
Manhattan como conjetura de la cual la ciudad presente no es sino un realizacin
imperfecta y fruto del compromiso. De todos
los episodios del urbanismo de Manhattan,
este libro asla slo aquellos momentos
donde el anteproyecto es ms visible y ms
convincente. Debe, e inevitablemente lo
ser, ser ledo en oposicin al torrente de
anlisis negativos que emanan desde
Manhattan, sobre Manhattan y que ha establecido firmemente a Manhattan como la
Capital de la perpetua crisis.
Este conjunto de monumentales xitos y fracasos slo puede leerse a travs de una
reconstruccin especulativa de un perfecto
Manhattan.

xtasis
Si Manhattan est todava en bsqueda de
una teora, entonces esa teora, una vez
identificada, debe dar lugar a la frmula de
una arquitectura que sea al mismo tiempo
ambiciosa y popular.
Manhattan ha generado una arquitectura sin
vergenzas, que debe ser amada en proporcin directa a su desafiante falta de autoodio, debe ser respetada en el mismo grado
en que fue demasiado lejos.
Manhattan ha inspirado en sus espectadores
un xtasis consistente respecto a la arquitectura.
A pesar de -o quizs a causa de- esto, sus
logros e implicancias han sido persistentemente ignorados y an suprimidos de la profesin arquitectnica.
.
Densidad
Manhattanismo es la ideologa urbanstica
que se ha alimentado, desde su concepcin,
de los esplendores y miserias de la condicin metropolitana -hiperdensidad- sin perder por un instante la fe en ella como la base
de una cultura moderna deseable. La
Arquitectura de Manhattan es el paradigma
de la explotacin de la congestin.
La formulacin retroactiva del programa de
Manhattan es una operacin polmica.
Revela un nmero de estrategias, teoremas
y atajos que no slo le otorgaron una lgica
y un patrn al desempeo pasado de la ciudad, sino que su continua validez es en s
misma un argumento para un segundo advenimiento del Manhattanismo, esta vez como
una doctrina explcita que puede trascender

Manzanas
En trminos de estructura este libro es un
simulacro del manzanero de Manhattan: una
coleccin de manzanas/bloques cuya proximidad y yuxtaposicin refuerza su significado separado.
Los primeros cuatro bloques -Coney Island,
El rascacielos, Rockefeller Center y
Europeos- son una crnica de las modificaciones de Manhattan como una teora implcita ms que explcita.
Muestran la progresin (y la subsiguiente
declinacin) de la determinacin de
Manhattan de mover su territorio tan lejos de
lo natural y de lo humano como fuera posible.
4

El quinto bloque -el Apndice- es una

secuencia de proyectos arquitectnicos que
solidifican el Manhattanismo en una teora
explcita y negocia la transicin de
Manhattan desde su condicin de producto
arquitectnico inconsciente a una fase ms
consciente.

mente fabricado por el hombre, de modo que

coincida absolutamente con sus deseos. La
Metrpolis es una mquina adictiva, de la
que no hay escape, a menos que ofrezca
eso tambin...
A travs de su omnipresencia, su existencia
ha llegado a ser como la Naturaleza que ha
reemplazado: se ha dado por sentada, se ha
vuelto invisible, ciertamente indescriptible.
Este libro fue escrito para mostrar que
Manhattan ha generado su propio
Urbanismo metropolitano -una Cultura de la
congestin-.
De manera ms oblicua posee un segundo
argumento oculto: que la Metrpolis necesita/merece su propia arquitectura especializada, una que pueda reivindicar la promesa
original de la condicin metropolitana y desarrollar an ms las frescas tradiciones de la
Cultura de la congestin.
Los arquitectos de Manhattan desarrollaron
sus milagros entregndose a una autoimpuesta inconsciencia; es la ardua tarea de la
parte final de este siglo lidiar con los reclamos, las ambiciones y las ambiciones extravagantes y megalomanacas de la Metrpoli
en forma abierta.
Despus de la crnica mortuoria de un
Manhattanismo marchito -como si se lo

El escritor fantasma
Las estrellas de cine que han tenido una vida
llena de aventuras son con frecuencia demasiado egocntricas para dejar en descubierto las pautas de su vida, demasiado inarticuladas para expresar sus intenciones, demasiado inquietas para recordar o llevar un
registro de los hechos. Los escritores fantasmas lo hacen por ellas.
De la misma manera yo soy el escritor fantasma de Maniatan (con la complicacin adicional de que mi fuente y sujeto ha alcanzado una senilidad precoz antes de que su
vida se haya completado. Por eso yo he
debido proveer de mi propio fin).
......................................
APNDICE
UNA CONCLUSIN FICCIONAL
La Metrpolis se esfuerza por alcanzar un
punto mtico en que el mundo sea completa-

hubiera expuesto a la luz del da demasiado

rpido- este Apndice debe ser ledo como
una conclusin ficcional, como una interpretacin del mismo material, no a travs de
palabras sino de proyectos arquitectnicos.
Estas propuestas son el producto provisional
del Manhattanismo como una doctrina consciente cuya pertinencia no est ms limitada
a la isla donde fue inventado.

ques de granito cada filosofa tiene el derecho de expandirse sin lmites hacia el cielo.
Algunos de estos bloques tiene limbos de
completa certeza y serenidad; otros muestran suaves estructuras de conjeturas tentativas y sugerencias hipnticas.
Los cambios en este skyline ideolgico van a
ser rpidos y continuos: un rico espectculo
de alegra tica, fiebre moral o masturbacin
intelectual. El colapso de alguna de las
torres puede significar dos cosas: fracaso,
abandono o un Eureka visiva, una eyaculacin especulativa.
Una teora que funciona.
Una mana que prende.
Una mentira que se vuelve verdad.
Un sueo del que no hay despertar.
En estos momentos el propsito del Globo
cautivo, suspendido en el centro de la ciudad, se vuelve aparente, todos estos institutos juntos forma una enorme incubadora del
mundo mismo, estn criando al Globo.
A travs del afiebrado pensamiento de las
torres el Globo gana peso. Su temperatura
aumenta despacio. A pesar de los retrocesos humillantes, su preez sin edad sobrevive.
La ciudad del globo cautivo fue una primera
exploracin intuitiva de la arquitectura de

La ciudad del globo cautivo (1972)

La ciudad del globo cautivo est dedicada a
la concepcin artificial y al acelerado nacimiento de teoras, interpretaciones, construcciones mentales, propuestas y su inferencia en el Mundo. Es la capital del Ego,
donde la ciencia, el arte, la poesa y las formas de la locura compiten dentro de condiciones ideales para inventar, destruir y restaurar el mundo de la realidad fenomnica.
Cada Ciencia o Mana tiene su propio terreno. En cada terreno se erige una misma
base construida de una piedra pesada y pulida. Para facilitar y provocar la actividad
especulativa, estas bases -laboratorios ideolgicos- estn equipados para suspender
leyes que no son bienvenidas o, verdades
incuestionables, para crear condiciones fsicas no existentes. Desde estos slidos blo-

Manhattan, dibujada antes de que la investigacin hubiera substanciado sus conjeturas.

Si la esencia de la cultura metropolitana es
el cambio -un estado de perpetua animacin- y la esencia del concepto de ciudad es
una secuencia legible de varias permanencias, entonces los tres axiomas fundamentales en los que esta basada la ciudad del
Globo cautivo -cuadrcula, lobotoma y
cisma- pueden recuperar el terreno de la
Metrpoli para la Arquitectura.
La cuadrcula -o cualquier otra subdivisin
del territorio metropolitano en mximos
incrementos de control- describe un archipilago de ciudades dentro de las ciudades. En la medida que cada isla celebre
ms su diferencia de valores, mayor ser la
unidad del archipilago y el sistema ser
reforzado. Porque el cambio est contenido
en el componente isla, un sistema como este

nunca tendr que ser revisado.

En el archipilago metropolitano cada rascacielos -en ausencia de una verdadera historia- desarrolla su propio folklore instantneo. A travs de la doble desconexin de la
lobotoma y el cisma -separando la arquitectura interior de la exterior, y desarrollando la
primera en pequeas instalaciones-, estas
estructuras pueden destinar su exterior slo
al formalismo y su interior slo al funcionalismo.
De esa manera no slo resolvern para
siempre el conflicto entre forma y funcin,
sino crearn una ciudad donde monolitos
permanentes celebren la inestabilidad
metropolitana.
Slo en este siglo, estos tres axiomas han
permitido a los edificios de Manhattan ser al
mismo tiempo arquitectura y mquinas hipereficientes, ser modernos y eternos.

Rem Koolhaas

Bigness o el problema de la gran dimensin

1994. Reproducido en S, M, L, XL. The Monacelli Press, 1996, pp. 494.

Especie
Superada una cierta escala, la arquitectura
asume la particularidad de la GRAN
DIMENSIN.
La mejor motivacin para afrontar la GRAN
DIMENSIN es aquella ofrecida en su
momento por los escaladores del monte
Everest: porque est all.
La GRAN DIMENSIN es la arquitectura
extrema.
Parece increble que el puro y simple dimensionamiento de un edificio pueda dar vida a
un programa ideolgico independiente de la
voluntad de sus proyectistas.
De todas las posibles categoras, aquella de
la GRAN DIMENSIN no pareca merecer
un manifiesto: disminuida como cuestin
intelectual, parece estar en vas de extincin,
como un dinosaurio, por su zafiedad, lentitud, falta de flexibilidad, problematicidad.
Pero, en verdad, slo la GRAN DIMENSIN
puede activar aquel rgimen de complejidad
que moviliza la plena comprensin de la
arquitectura y de los campos con ella relacionados.
Hace cien aos, una generacin de conquistas tericas y de tecnologas de soporte desencaden un BIG BAND arquitectnico.
Aventurando la circulacin, cortocircuitando
las distancias, artificializando los interiores,
reduciendo los volmenes, exaltando las
dimensiones y acelerando la construccin: el
ascensor, la electricidad, el acondicionamiento de aire, el acero, en fin, las nuevas
infraestructuras han constituido un conjunto

de cambios capaces de provocar el nacimiento de otra especie arquitectnica. Los

efectos combinados de este descubrimiento
han producido estructuras ms altas o ms
profundas. MS GRANDES, como nunca
antes se haban concebido, y en conjunto
dotadas de grandes potencialidades paralelas para la reorganizacin social.
Una programacin infinitamente ms rica.
Teoremas
Alimentada al principio por la energa
inconsciente de lo puramente cuantitativo, la
GRAN DIMENSIN ha sido, por cerca de un
siglo, una condicin privada de teorizadores,
una revolucin sin programa.
Delirious New York implicaba una latente
Teora de la GRAN DIMENSIN, basada
sobre cinco teoremas:
Superada una cierta dimensin crtica, un
edificio llega a ser un GRAN edificio. Una tal
mole no logra ms ser controlada por un solo
gesto arquitectnico, y menos por una combinacin cualquiera de gestos arquitectnicos. Esta imposibilidad hace disipar la autonoma de sus partes, que es diferente de la
fragmentacin: las partes en efecto permanecen ligadas al todo.
El ascensor, con su posibilidad de crear relaciones mecnicas ms bien que arquitectnicas, y el complejo de invenciones que de
ello deriva, anulan y vacan el repertorio clsico de la arquitectura. Cuestiones de composicin, escala mtrica, proporciones, detalle, son ya acadmicas.
8

El arte de la arquitectura es intil en la

GRAN DIMENSIN.
En la GRAN DIMENSIN, la distancia entre
ncleo y envolvente crece hasta el punto de
que la fachada no puede revelar ms lo que
sucede dentro. La exigencia humanstica de
honestidad es abandonada a su destino:
arquitectura de interiores y arquitectura de
exteriores se convierten en proyectos separados, una enfrentndose con la inestabilidad de las exigencias funcionales e iconogrficas, la otra portadora de desinformacin- ofreciendo a la ciudad la aparente estabilidad de un objeto. All donde la arquitectura coloca certeza, la GRAN DIMENSIN
plantea dudas: transforma la ciudad de una
sumatoria de evidencias en un cmulo de
misterios. Lo que se ve no corresponde ms
a lo que realmente se obtiene.
A travs de la sola dimensin, tales edificios
entran en una esfera amoral, ms all del
bien y del mal. Su impacto es independiente
de su calidad.
todas juntas, estas roturas con la escala
mtrica, con la composicin arquitectnica,
con la tradicin, con la transparencia, con la
tica- implican la rotura definitiva, aquella
radical: la GRAN DIMENSIN no forma ms
parte de ningn tejido.
Existe: a lo sumo, coexiste.
Su mensaje implcito es: al carajo con el contexto.

hacer lo que estaba implcito en Delirious

New York, explcito en nuestro trabajo.
La GRAN DIMENSIN se convirti en una
doble polmica: contra las tentativas precedentes de integracin y concentracin, y
contra las teoras contemporneas que
ponen en discusin la posibilidad de la
Unidad y de la Realidad como categoras
viables, y se resignan a la inevitable descomposicin y disolucin de la arquitectura.
Los europeos haban evitado la amenaza de
la GRAN DIMENSIN a travs de una propia teorizacin en trminos superiores a la
posibilidad de aplicacin. Su contribucin
haba constituido el regalo de la megaestructura, suerte de soporte tcnico omnicomprensivo y omnipotente que en definitiva
pona en discusin la condicin del edificio
individual: una GRAN DIMENSIN muy
segura, visto que sus mismas implicaciones
no excluan la realizacin.
El urbanismo espacial de Yona Friedman
(1958) fue emblemtico: la GRAN
DIMENSIN flotaba sobre Pars como una
cubierta metlica de nubes, con la promesa
de una posible renovacin urbana total,
pero vaga, pero nunca aterrizada, jams confrontaba, no reivindicaba jams el puesto que
le esperaba: era crtica como decoracin.
En 1972, el Beaubourg Loft Platnicohaba propuesto espacios en los cuales todo
era posible. La flexibilidad que derivaba fue
desenmascarada como la imposicin de un
promedio terico a expensas tanto del
carcter cuanto de la precisin: era la entidad al precio de la identidad.
Perversamente, su pura demostratividad le
exclua la autntica neutralidad realizada sin
esfuerzo en el rascacielos americano.
La generacin de mayo de 1968, mi generacin extraordinariamente inteligente, informada, oportunamente traumatizada por
seleccionados cataclismos, explicita en la
recurrencia a prstamos de otras disciplinas-

Modernizacin
En 1978, la GRAN DIMENSIN pareca un
fenmeno del y para el/los Nuevo/s Mundo/s.
Pero, en la segunda mitad de los aos 80, se
han multiplicado las seales de una nueva
oleada de modernizaciones que habran involucrado en forma ms o menos camuflada- el
Viejo Mundo, dando origen a episodios de un
nuevo curso an en el continente terminado.
Visto sobre el fondo de Europa, el choque de
la GRAN DIMENSIN nos ha permitido
9

fue as marcada por el fracaso de estos y

otros similares modelos de densidad e integracin, por su sistemtica insensibilidad a
lo particular, que termin por proponer dos
principales estrategias defensivas: el desmantelamiento y la desaparicin.
En la primera, el mundo se descompone en
incompatibles fractales de unicidad, cada
uno de ellos a su vez un pretexto para una
ulterior desintegracin del todo: un paroxismo de la fragmentacin que transforma lo
particular en sistema.
Detrs de este derrumbe del programa acorde con las ms pequeas partculas funcionales, asoma la venganza perversamente
inconsciente de la vieja doctrina la forma
sigue a la funcin que arrastra inexorablemente el contenido del proyecto (detrs de
los fuegos artificiales de la sofisticacin intelectual y formal) hacia el anticlmax del diagrama, doblemente desilusionante desde el
momento en que su esttica sugiere una rica
orquestacin del caos.
En este paisaje de desmembramiento y de
falso desorden, cada actividad es colocada
en su lugar.
Hibridaciones/proximidades/acaballamientos/superposiciones programticos que son
posibles en la GRAN DIMENSIN en efecto, el completo aparato de montaje inventado a comienzos de siglo para organizar las
relaciones entre partes separadas estn
por ser desmembrados por una parte de la
actual vanguardia en composiciones que,
detrs de su aparente rusticidad, son de una
rigidez y pedantera casi risibles.
A partir de los aos 60, un remiendo de argumentos recogidos de entre sociologistas,
idelogos, filsofos americanos, intelectuales, cibermsticos franceses, etctera, sostiene que la arquitectura ser el primer slido que se desvanezca en el aire, por el
efecto combinado de tendencias demogrficas, la electrnica, los medios de comunica-

cin, la velocidad, la economa, el tiempo

libre, la muerte de Dios, el libro, el telfono,
el fax, el bienestar, la democracia, el fin de la
Gran Historia.
Ejercitando un derecho de prelacin sobre la
desaparicin efectiva de la arquitectura, esta
vanguardia est experimentando con virtualidad real o simulada, recuperando, en nombre de la humildad, su precedente omnipotencia en el mundo de la realidad virtual
(dnde es quiz posible instaurar impunemente el fascismo?).
Mximo
Paradjicamente, la Unidad y la Realidad
cesaron de existir como empresas posibles
para el arquitecto justamente en el momento
en el cual la aproximacin del prximo milenio asista a una carrera total hacia la reorganizacin, la consolidacin y la expansin,
a una demanda a voz en cuello por las
megadimensiones.
Empeada en otras cuestiones, una entera
clase profesional fue en fin incapaz de utilizar los dramticos eventos econmicos y
sociales que, de afrontarse, hubieran podido
restablecer la credibilidad.
La ausencia de una teora de la GRAN
DIMENSIN -qu es lo mximo que la
arquitectura puede hacer?- es la ms extenuante debilidad de la arquitectura.
A falta de una teora de la GRAN DIMENSIN,
los arquitectos se encuentran en la posicin
de los creadores de Frankestein: artfices de
un experimento parcialmente logrado cuyos
resultados estn enloqueciendo y se encuentran por ello desacreditados.
Dado que falta una teora de la GRAN
DIMENSIN, no se sabe qu hacer con ella,
dnde ponerla, cmo utilizarla, cmo programarla. Los grandes errores son nuestros nicos vnculos con la GRAN DIMENSIN.
No obstante este nombre obtuso, la GRAN
DIMENSIN es un territorio terico de este
10

fin de siglo: en un paisaje de desorden, disociacin, desmembramiento y rechazo, la

atraccin de la GRAN DIMENSIN est en
su posibilidad de reconstruir la unidad, de
hacer resurgir lo real, reinventar lo colectivo
y reivindicar el mximo de posibilidad.
Slo por medio de la GRAN DIMENSIN la
arquitectura puede disociarse de los exhaustos movimientos ideolgicos y artsticos del
Modernismo y del Formalismo, para reconquistar su instrumentalizad como vehculo
de modernizacin.
La GRAN DIMENSIN reconoce que la
arquitectura, por cmo la conocemos, est en
dificultades, pero no va a caer en el exceso
opuesto regurgitando todava ms arquitectura. Ella propone una nueva economa en la
cual no se da ms el lema todo es arquitectura, pero se reconquista una posicin estratgica, con una accin de repliegue y concentracin, cediendo a las fuerzas enemigas lo
que queda de un territorio disputado.

dad ms bien que de la calidad, slo la

GRAN DIMENSIN puede favorecer autnticamente nuevas relaciones entre entidades
funcionales que amplan la propia identidad,
en lugar de limitarla. La artificialidad y la
complejidad de la GRAN DIMENSIN liberan la funcin de su armadura defensiva permitiendo una especie de licuefaccin: elementos del programa reaccionan uno con el
otro para crear nuevos eventos, la GRAN
DIMENSIN retorna a un modelo de alquimia programtica.
A primera vista, las actividades acumuladas
en la estructura de la GRAN DIMENSIN
exigen la interaccin, pero la GRAN
DIMENSIN al mismo tiempo las mantiene
separadas. Como las barras de plutonio que,
segn su grado de inmersin, retardan o
activan la reaccin nuclear, la GRAN
DIMENSIN regula la intensidad de la coexistencia programtica.
Si bien la GRAN DIMENSIN es un dibujo
de proyecto para una ejecucin perpetua,
tambin manifiesta un cierto grado de sere-

Comienzo
La GRAN DIMENSIN destruye, pero es
tambin un nuevo inicio. Puede recomponer
lo que despedaza.
Una paradoja de la GRAN DIMENSIN es
que a pesar de los clculos necesarios para
proyectarla en efecto, a travs de su gran
rigidez-, es el tipo de arquitectura que ingenieriza lo imprevisible. En lugar de reforzar
la coexistencia, la GRAN DIMENSIN se
basa sobre grados de libertad, sobre el
ensamble de las mximas diferencias.
Slo la GRAN DIMENSIN puede acoger
una proliferacin heterognea de eventos en
un nico contenedor. Desarrolla estrategias
para organizar tanto su independencia cuanto su interdependencia en el interior de una
entidad ms vasta, en una simbiosis que
exaspera la especificidad ms que comprometerla. A travs de la contaminacin ms
bien que de la pureza, a travs de la canti11

nidad y hasta suavidad. Es simplemente

imposible animar intencionalmente su entera
masa. Su vastedad mitiga la compulsin de
la arquitectura por decidir y determinar.
Algunas zonas sern olvidadas, libres de la
arquitectura.

El espacio abierto de la ciudad no es ms un

teatro colectivo donde sucede cualquier
cosa: no queda ms un cualquier cosa
colectivo. La calle se ha convertido en un
residuo, un dispositivo organizativo, un mero
segmento del plan metropolitano continuo en
el cual los vestigios del pasado encaran los
equipamientos de lo nuevo en una difcil
situacin de alejamiento.
La GRAN DIMENSIN est en condiciones
de existir en cualquier parte en ese plano.
No slo la GRAN DIMENSIN es incapaz de
establecer relaciones con la ciudad clsica
a lo sumo puede coexistir con ella- pero en
la cantidad y complejidad de los servicios
que ofrece, es ella misma urbana.
La GRAN DIMENSIN no tiene ms necesidad de la ciudad: est en competencia con la
ciudad; representa la ciudad; vaca la ciudad
de significado; o, todava mejor, es la ciudad.
Si el urbanismo genera potencialidades y la
arquitectura las disfruta, la GRAN
DIMENSIN enlista la generosidad del
urbanismo contra la mezquindad de la
arquitectura.
GRAN DIMENSIN = urbanismo contra
arquitectura.
La GRAN DIMENSIN, por su total independencia del contexto, es la nica arquitectura
que puede sobrevivir, que puede aun disfrutar
la condicin de tabula rasa ya global: ella no
toma la inspiracin de los datos demasiado a
menudo exprimidos hasta la ltima gota de
significado; ella tiende hacia reas ms prometedoras desde el punto de vista infraestructural, es, en definitiva, su misma razn de ser.
A pesar de sus dimensiones, es modesta.
No toda la arquitectura, no todos los programas, no todos los sucesos sern devorados
por la GRAN DIMENSIN.
Hay muchas necesidades demasiado confusas, demasiado dbiles, demasiado indecorosas, demasiado provocativas, secretas,
subversivas, demasiado nada, para entrar

Equipo
La GRAN DIMENSIN es el punto en el cual
la arquitectura llega a ser un conjunto mxima y mnimamente arquitectnica: mximamente, por va de la enormidad del objeto; mnimamente por su prdida de autonoma, se convierte en instrumento de otras
fuerzas, llega a ser dependiente.
La GRAN DIMENSIN es impersonal: el
arquitecto no est ms condenado al divismo.
Ms all de la cifra estilstica personal, la
GRAN DIMENSIN significa rendirse a las
tecnologas, a los ingenieros, a los contratistas, a los realizadores, a los polticos, y a
otros tantos. Promete a la arquitectura una
especie de jerarqua postherica, un realineamiento con la neutralidad.
Tambin cuando la GRAN DIMENSIN
entra en la estratosfera de la ambicin arquitectnica el puro establecimiento de la
megalomana- ella puede ser realizada solamente al precio de ceder el control, de una
transmutacin mgica.
Ello implica la existencia de una red de cordones umbilicales con otras disciplinas cuyo
desempeo es tan crtico como el del arquitecto: como los escaladores unidos uno al
otro por cuerdas de salvataje, aquellos que
realizan la GRAN DIMENSIN constituyen
un equipo (trmino ms o menos pronunciado en los ltimos cuarenta aos de la polmica sobre la arquitectura).
Baluarte
Si la GRAN DIMENSIN transforma la
arquitectura, su acumulacin genera un
nuevo tipo de ciudad.
12

a formar parte de las constelaciones de la

GRAN DIMENSIN.
La GRAN DIMENSIN es el ltimo baluarte
de la arquitectura, una contraccin, una
hiperarquitectura. Los contenedores de la
GRAN DIMENSIN sern los puntos de
referencia en un paisaje postarquitectnico,

un mundo al que se le ha raspado la arquitectura, del mismo modo en el cual en las

pinturas de Richter se ha raspado el color:
inflexible, inmutable, definitivo, eterno producto de un esfuerzo sobrehumano.
La GRAN DIMENSIN deja el campo a la
postarquitectura.

13

Rem Koolhaas

Qu le pas al urbanismo?
1994. Reproducido en S, M, L, XL. The Monacelli Press, 1996, pp. 958-971.
Traduccin: A. M. R.

Este siglo ha sido una batalla perdida frente

al problema de la cantidad.
A pesar de su promesa inicial, sus bravuconeadas frecuentes, ha sido imposible inventar e implementar un Urbanismo a la escala
demandada por su demografa apocalptica.
En 20 aos Lagos ha crecido de 2 a 7 a 12
a 15 millones; Estambul se ha duplicado de
6 a 12. China se prepara para multiplicaciones an ms asombrosas.
Cmo explicar la paradoja de que el
Urbanismo desaparezca como profesin en
el momento en que la urbanizacin, luego de
dcadas de constante aceleracin, est por
establecer un triunfo global y definitivo de
la condicin humana?
La promesa alqumica del Modernismo transformar cantidad en calidad a travs de
la abstraccin y repeticin- ha sido un fracaso, una truco, una magia que no funcion.
Sus ideas, esttica y estrategias estn terminadas. Al mismo tiempo, todo intento de un
nuevo comienzo slo ha servido para desacreditar la idea misma de un nuevo comienzo. Una vergenza colectiva al despertar de
ese fiasco ha dejado un crter masivo en
nuestra comprensin de la modernidad y la
modernizacin.
Lo que hace que esta experiencia sea desconcertante y (para los arquitectos) humillante, es la persistencia desafiante y el aparente vigor de la ciudad, a pesar del fracaso
colectivo de todos aquellos agentes que
actuaron sobre ella o trataron de influenciar
en ella -creativa, lgica, polticamente.

El profesional de la ciudad es como el jugador de ajedrez que pierde frente a las computadoras. Un piloto automtico perverso
constantemente burla todo intento de capturar la ciudad, deja exhausta toda ambicin
por definirla, ridiculiza las afirmaciones ms
apasionadas sobre su fracaso presente y su
imposibilidad futura. Cada desastre anunciado es de alguna manera absorbido bajo el
manto infinito de lo urbano.
A pesar de que la apoteosis de la urbanizacin brilla por su obviedad y por su inevitabilidad matemtica, una cadena de acciones y
posiciones escapistas cubre la retaguardia,
pospone el momento de reconocimiento final
para las dos profesiones anteriormente ms
implicadas en la construccin de las ciudades: la arquitectura y el Urbanismo. Una
urbanizacin omnipresente ha modificado la
condicin urbana ms all de toda posibilidad de reconocimiento. La ciudad no existe ms. Mientras el concepto de ciudad es
distorsionado y extendido ms all de todo
precedente, cada insistencia en su condicin
primordial -en trminos de imgenes, reglas,
fbrica- irrevocablemente conduce, a travs
de la nostalgia, a lo irrelevante.
Para los urbanistas, el tardo redescubrimiento de las virtudes de la ciudad clsica en el
momento de su definitiva imposibilidad puede
haber constituido el punto sin retorno, el
momento fatal de desconexin y descalificacin. Ahora son los especialistas de una pena
fantsmica, mdicos discutiendo las complejidades mdicas de un miembro amputado.
14

Es difcil la transicin de una posicin anterior de poder, a un estado de relativa humildad. La insatisfaccin con la ciudad contempornea no ha conducido al desarrollo de
una alternativa creble; por el contrario, ha
inspirado slo modos ms refinados de articular la insatisfaccin. Una profesin que
persiste en sus fantasas, en su ideologa,
en sus ilusiones de compromiso y control, es
incapaz de concebir nuevas intervenciones
modestas, intervenciones parciales, realineamientos estratgicos, posiciones comprometidas que puedan influir, redireccionar, ser
exitosa en trminos relativos, comenzar con
apenas araar la ciudad, sabiendo que
nunca ms podr restablecer control sobre
ella. La generacin de Mayo del 68 -la ms
grande generacin alguna vez capturada en
el narcisismo colectivo de una burbuja
demogrfica- est finalmente en el poder.
Resulta tentador pensar que es la responsable de haber dado fin al Urbanismo -el estado de cosas en el que las ciudades no pueden ms ser hechas- porque, paradojalmente, redescubrieron y reinventaron la ciudad.
Todo comenz con bajo el pavimento: la
playa. El Mayo del 68 lanz la idea de un
nuevo comienzo para la ciudad. Desde
entonces ha estado enredado en dos operaciones paralelas: documentando nuestra
pena infinita por la ciudad existente, desarrollando filosofas, proyectos y prototipos para
una ciudad preservada y reconstituida y, al
mismo tiempo, rindose del Urbanismo como
campo profesional hasta hacerlo desaparecer, desmantelndolo en nuestro desprecio
por aquellos que planificaron (y cometieron
grandes errores al planificar) aeropuertos,
New Towns, ciudades satlites, autopistas,
edificios altos, infraestructuras y toda otra lluvia radioactiva de la modernizacin. Despus
de haber saboteado al Urbanismo, lo hemos
ridiculizado al punto que departamentos universitarios enteros han sido cerrados, estu-

dios han ido a la quiebra y burocracias han

sido expulsadas o privatizadas. Nuestra
sofisticacin oculta sntomas mayores de
cobarda centrada en la cuestin simple de
tomar posicin -quizs la accin ms bsica
en hacer ciudad. Somos simultneamente
dogmticos y evasivos. Nuestra sabidura
amalgamada puede ser fcilmente caricaturizadas: de acuerdo a Derrida no podemos ser
el Todo, de acuerdo a Baudrillard no podemos ser lo Real, de acuerdo a Virilio, no
podemos estar All. Exilados en un mundo
virtual, qu argumento para una pelcula de
terror! Nuestra relacin actual con la crisis
de la ciudad es profundamente ambigua:
todava culpamos a otros por una situacin
de la que es responsable nuestros utopismo
incurable y nuestro desprecio. A travs de
nuestra relacin hipocrtica con el poder despreciativa, pero al mismo tiempo codiciosa- desmantelamos toda una disciplina, nos
separamos de lo operativo y condenamos a
poblaciones enteras a la imposibilidad de
codificar civilizaciones en su territorio- el
objeto del Urbanismo.

15

Hemos sido abandonados en un mundo sin

Urbanismo, solo arquitectura, an ms
arquitectura. La nitidez de la arquitectura es
su seduccin: ella define, excluye, limita,
separa del resto, pero tambin consume.
Explota y agota los potenciales que slo
pueden ser desarrollados por el Urbanismo,
y que slo la imaginacin especfica del
Urbanismo puede inventar y renovar.
La muerte del Urbanismo -nuestro refugio en
la seguridad parasitaria de la arquitecturacrea un desastre inminente: ms y ms sustancia se fija a races muertas de hambre.
En nuestros momentos ms permisivos nos
hemos entregado a la esttica del caos
nuestro caos. Pero en su sentido tcnico el
caos es lo que pasa cuando nada pasa, no
algo que pueda ser abrazado o construido
ingenierilmente; es algo que se infiltra no algo
que se fabrica. La nica relacin legtima que
los arquitectos pueden tener con el tema del
caos, es tomar el lugar correcto en el ejrcito
de aquellos encargados a resistirlo, y fallar.
Si llega a haber un nuevo Urbanismo, no va
a estar basado en las fantasas gemelas de
orden y omnipotencia; va a consistir en la
puesta en escena de la incertidumbre; no va
a estar ms preocupado por arreglar objetos
ms o menos permanentes, sino en irrigar
territorios con potencialidad; no va a pretender ms configuraciones estables, sino la creacin de campos de posibilidad para acomodar procesos que se niegan a ser cristalizados en una forma definitiva; no va a consistir
ms en definiciones meticulosas, en la imposicin de lmites, sino en nociones expansivas
que niegan los confines; no va a tratar sobre
entidades separadas e identificables, sino
sobre el descubrimientos de hbridos innominados; no va a estar ms obsesionado por la
ciudad, sino por la manipulacin de infraestructura para diversificar e intensificar sin fin,
atajos y redistribuciones -la reinvencin del
espacio psicolgico. En tanto lo urbano es

omnipresente, el Urbanismo nunca ms va a

tratar sobre lo nuevo, sino sobre lo ms y
lo modificado. No va a tratar ms sobre lo
civilizado, sino sobre el subdesarrollado. En
tanto lo urbano est fuera de control, se convertir en el mayor vector de la imaginacin.
Redefinido, el Urbanismo no slo, o mayormente, ser una profesin, sino una forma de
pensar, una ideologa que acepta lo que existe. Estbamos haciendo castillos de arena.
Ahora nadamos en el mar que los destruy.
Para sobrevivir el Urbanismo va a tener que
imaginar una nueva novedad. Liberado de
sus responsabilidades atvicas, redefinido
como una manera de operar en lo inevitable,
el Urbanismo va a atacar la arquitectura, a
invadir sus trincheras, a sacarla de sus bastiones, a minar sus certezas, a explotar sus
lmites, a ridiculizar sus preocupaciones con
la materia y la sustancia, a destruir sus tradiciones, a hacer humo a sus practicantes.
El aparente fracaso de lo urbano ofrece una
oportunidad excepcional, un pretexto para una
frivolidad Nietzcheana. Debemos imaginar mil
y un nuevos conceptos de ciudad, debemos
afrontar riesgos insanos, debemos animarnos
a ser absolutamente acrticos: debemos tragar
profundo y perdonar a diestra y siniestra. La
certeza del fracaso debe ser nuestro gas hilarante/oxgeno; la modernizacin nuestra
droga ms potente. Como no somos ms responsables, debemos volvernos irresponsables. En un paisaje crecientemente expeditivo
y no permanente, el Urbanismo no es, ni debe
ser ms, la ms solemne de nuestras decisiones; el urbanismo puede alivianarse, volverse
una Ciencia Gay -un Urbanismo Light.
Qu pasara si simplemente declaramos
que no hay tal crisis, si redefinimos nuestra
relacin con la ciudad no como sus hacedores sino, simplemente, como sus sujetos,
como sus defensores?
Ms que nunca, la ciudad es lo nico que
tenemos.
16

Rem Koolhaas

La ciudad genrica
1994. Reproducido en S, M, L, XL. The Monacelli Press, 1996, pp. 1239.
Traduccin: A. M. R.

1. Introduccin.
1.1 La ciudad contempornea es como un
aeropuerto, todo lo mismo? Es posible
teorizar esta convergencia? Si as fuera, a
qu configuracin ltima aspiran? La convergencia es posible al precio de desvanecer identidades. Esto es generalmente visto
como una prdida. Pero a la escala en la
que esto ocurre debe significar algo.
Cules son las ventajas de la identidad y,
por el contrario, cules los inconvenientes
del encubrimiento? Qu pasara si esta
homogeneidad aparentemente accidental, y
usualmente lamentada, fuera el fruto de un
proceso intencional, de un movimiento consciente que nos aleja de la diferencia y nos
acerca a la similitud? Que pasara si estuviramos siendo testigos de un movimiento
de liberacin global: abajo con el carcter?
Qu pasa despus de que la identidad es
quitada? Lo genrico?1.2 En la medida en que la identidad sea
derivada de una sustancia fsica, de lo histrico, del contexto, de lo real, no podemos
imaginarnos nada contemporneo, hecho
por nosotros, que contribuya a ella. Pero el
hecho de que el crecimiento humano es
exponencial implica que el pasado, en algn
punto, ser demasiado pequeo para ser
habitado y compartido por los que estn
vivos. Nosotros mismos lo gastamos. En la
medida en que la historia se deposita en
arquitectura, las cantidades humanas del
presente van a hacer estallar y agotar toda
sustancia previa. La identidad concebida

como esta forma de compartir el pasado es

una proposicin condenada a perder: en un
modelo estable de continua expansin de la
poblacin, no slo hay cada vez menos y
menos para compartir, sino que la historia
tiene una injusta vida media, cuanto ms se
abusa de ella, se convierte en menos significativa, al punto que sus ofertas decrecientes
se transforman en insultantes. Este adelgazamiento de valor es exacerbado por el
constante crecimiento de la masa de turistas, una avalancha que en su perpetua
demanda de carcter pulveriza toda identidad en un polvo sin sentido. (..)
1.4 La identidad centraliza, insiste en una
esencia, en un punto. Su tragedia es simple-

17

mente geomtrica. En la medida en que se

expande su rea de influencia y el rea
caracterizada por el centro se ampla ms y
ms, tanto la fuerza como la autoridad del
centro se diluyen; inevitablemente la distancia entre centro y circunferencia aumenta
hasta su punto de ruptura. Desde esta perspectiva el reciente descubrimiento de la periferia como zona de valor potencial -un tipo
de condicin pre-histrica que finalmente es
merecedora de atencin arquitectnica- es
slo una insistencia disfrazada en la prioridad y dependencia del centro: sin centro no
hay periferia; el inters por el primero presumiblemente compensa la vacuidad de la
segunda. Hurfana conceptualmente, la
condicin de la periferia empeora por el
hecho de que su madre todava esta viva,
robndose el show, enfatizando sus inadecuaciones de surgimiento.
................................................
Arquitectura. Cierra los ojos e imagina una
explosin de beige. En su centro salpicado
de colores prpura, kaki, tabaco, zapallo de
un metalizado mate. Hay edificios interesantes y aburridos en la ciudad genrica, en
todas las ciudades. Los antecesores de
ambos deben ser rastreados en los edificios
de Mies; la primera categora en la torre irregular de Friedrichstrasse de 1921, la segunda, en las cajas que concibi no muchos
aos despus. Esta secuencia es importante; obviamente despus de una experimentacin inicial, Mies se decidi definitivamente contra todo inters, por el aburrimiento.
En el mejor de los casos, sus ltimos edificios capturan el espritu de sus trabajos iniciales -suprimidos?, reprimidos?- como
una ausencia ms o menos evidente, pero
nunca ms volvi a proponer proyectos
interesantes como edificios posibles. La
ciudad Genrica demuestra que estaba
equivocado: sus arquitectos se hicieron
cargo del desafo que Mies abandon, al

punto que ahora es difcil encontrar una caja.

Irnicamente este homenaje exuberante al
Mies interesante, demuestra que el Mies
estaba equivocado.
La arquitectura de la ciudad genrica es por
definicin bella. Construida a una velocidad
increble, y concebida a un ritmo aun ms
increble, hay un promedio de 27 versiones
abortadas por cada una de las estructuras
realizadas. Son preparadas en 10.000 estudios de arquitectos de los que nadie ha odo
hablar, cada uno vibrante de fresca inspiracin. Presumiblemente ms modestos que
sus colegas ms conocidos, estos estudios
estn unidos por una comprensin colectiva
de que algo anda mal con la arquitectura y
que slo podr ser rectificada por el esfuerzo
de ellos. El poder de los nmeros les da una
arrogancia esplndida. Ellos son los que
disean sin dudar. Ensamblan de mil y una
fuentes con precisin salvaje, con ms riquezas que las que cualquier genio haya podido
aspirar. En promedio su educacin cuesta 30
mil dlares, excluyendo viajes y viviendas...
Los edificios, complejos en su forma, dependen de la industria del courtain wall, de adhesivos cada vez ms efectivos, de selladores
que convierten a cada edificio en una mezcla
de camisa de fuerza y carpa de oxgeno. El
uso de siliconas extendemos la fachada
tan lejos como es posible- ha aplanado
todas las fachadas, pegado el vidrio a la piedra, al acero al hormign, con una impureza
de la edad espacial. Estas conexiones dan la
apariencia de rigor intelectual a travs de la
libre aplicacin de un esperma transparente
que mantiene todo junto, ms por intencin
que por diseo. Un triunfo del adhesivo sobre
la integridad de los materiales. Como todo lo
de la Ciudad Genrica, su arquitectura es lo
resistente que se ha vuelto maleable; una
epidemia del ceder, no por la aplicacin de
algn principio, sino por la sistemtica aplicacin de la falta de principios.
18

Como la Ciudad Genrica es mayormente

asitica, su arquitectura esta generalmente,
aire-acondicionada; ah es donde la paradoja
del reciente paradigma se agudiza: la ciudad
ha dejado de representar el mximo desarrollo: representa los lmites del subdesarrollo.
Los medios brutales a travs de los cuales se
logra este acondicionamiento reproducen en
los interiores de los edificios, las condiciones
climticas que solan ocurrir afuera -tormentas repentinas, pequeos tornados, escarcha
en la cafetera, olas de calor, roco parejo; un
provincialismo de lo mecnico abandonado
por la materia gris en bsqueda de lo electrnico. Incompetencia o imaginacin?
El ngulo de las fachadas es el nico ndice
de la genialidad arquitectnica: 3 grados de
inclinacin hacia atrs, 12 grados hacia adelante, 2 grados de penalidad por retranqueos
(demasiado nostlgico).
La sustancia aparentemente slida de la
Ciudad Genrica es equvoca. El 51% de su
volumen consisten en un atrium. El Atrium es
el recurso diablico para sustanciar lo insustancial. Su nombre romano es una garanta
externa de clase arquitectnica, sus orgenes histricos hacen de l un tema inagotable. Hace que el habitante de las cavernas
pueda acceder a una provisin inagotable de
confort metropolitano.
El atrium es un espacio vaco, los vacos son
la esencia de los edificios de la ciudad genrica. Paradojalmente su ahuecamiento
garantiza su consistencia fsica, la inflacin
del volumen es el nico pretexto para su
manifestacin fsica. Cuando ms completos
y repetitivos son sus interiores, menos se
nota su repeticin esencial.
El estilo elegido es el posmoderno, y siempre ser as. El posmodernismo es la nica
doctrina que a permitido la conexin exitosa
de la prctica arquitectnica con el pnico.
La doctrina posmodernista no se basa en
una lectura extremadamente civilizada de la

historia, es un mtodo, una mutacin de la

arquitectura profesionalista que produce
resultados con el ritmo necesarios como
para seguir el ritmo del desarrollo de la
Ciudad Genrica. En lugar de una nueva
conciencia, sus creadores parecen haber
aspirado a crear una nueva inconsciencia.
Es el pequeo manual de la modernizacin.
Cualquiera puede hacerlo: un rascacielos
basado en una pagoda chinesca y/o en una
ciudad de las colinas toscanas.
Toda resistencia al posmodernismo es antidemocrtica. Crea una envoltura enigmtica
alrededor de la arquitectura que la vuelve
irresistible, como un regalo de Navidad de
una institucin de caridad.
Hay una conexin entre la predominancia de
espejos de la Ciudad Genrica -para celebrar la nada a travs de su multiplicacin o
un esfuerzo desesperado para capturar la
esencia en su proceso de evaporacin? y
los regalos que, durante siglos, han sido
considerados como el ms eficiente y popular de los presentes para los salvajes?
Mximo Gorki habla de un aburrimiento
variado en relacin a Coney Island.
Claramente pretenda construir un oxymoron.
La variedad no puede ser aburrida. El aburrimiento no puede ser variado. Pero la infinita
variedad de la Ciudad Genrica se acerca, al
menos, a hacer de la variedad algo normal:
banaliza, contradiciendo las expectativas es
la repeticin la que se volvi inusual, y enton-

19

ces, potencialmente arriesgada y estimulante. Pero eso ser para el siglo XXI.
..
La arquitectura posmoderna es la nica
arquitectura que puede ser generada lo suficientemente rpido como para satisfacer el
deseo de los clientes. En una situacin en
que la arquitectura no es ms la constructora de la ciudad, sino una nueva rama de la
fsica, el producto de campos dinmicos de
fuerzas en movimiento perpetuo, la coartada
profesional del arquitecto, la chispa mstica
de la inspiracin, est obviamente pasada
de moda. Nadie puede esperar que aparezca, menos que nadie un arquitecto. Su tarea
es realmente imposible, expresar una turbulencia creciente con un medio estable.
La Arquitectura siempre ha asimilado grandeza con ruptura de reglas. Ahora se puede
ser grande a travs de su aplicacin sin
grandes esfuerzos.
Slo un arquitecto posmoderno puede disear propuestas para edificios de gran escala
en un da, cualquier da. El posmodernismo
no es un movimiento, es una nueva forma de
profesionalismo, de educacin arquitectnica, no una que crea conocimiento y cultura

sino un entrenamiento tcnico que crea una

nueva falta de cuestionamientos, una nueva
eficacia al aplicar un dogma nuevo y aerodinmico. Post inspiracin, post erudicin, ntimamente conectados con la velocidad, un
futurismo. Posmodernismo es una mutacin
que va a ser parte de la prctica arquitectnica de ahora en ms, una arquitectura para
volar hacia adelante.
..........
La desinformacin deliberada, la falta de
ajuste (con otros proyectos urbanos simultneos) supone una inversin revolucionaria
del rol reclamado tradicionalmente por los
arquitectos. Ya no crean orden, resisten el
caos, imaginan coherencia, fabrican entidades. De ser dadores de forma han pasado a
ser posibilitadores. En Atlanta los arquitectos
se han alineado con lo incontrolable, se han
convertido en sus agentes oficiales, en instrumentos de lo imprevisible: en una generacin han pasado de imponer a ceder.
Trabajando en la emergencia de nuevas
configuraciones urbanas descubrieron un
nuevo y vasto espacio de libertad, van rigurosamente con la corriente, Urbanismo/
arquitectura son formas del dejarse llevar.

20

Jeffrey Kipnis

Hacia una Nueva Arquitectura

En Architecture and Science, Londres, Wiley and Sons, 2001.
Traduccin: A. M. R.

Me paro frente a una montaa

Nueva Arquitectura, no es nueva; sino que

en realidad sus preocupaciones fueron ya
exploradas con mayor autenticidad y profundidad en Europa hace algn tiempo.1
Hoy, historiadores y crticos apoyan la tesis
de que no hay nada nuevo que valga la pena
destacar, particularmente que no hay formas
nuevas. Su tabla de valores consiste en
valorar el pasado de donde derivan todas las
bendiciones. De esa manera nos alejamos
de lo nuevo y nos sentimos avergonzados
de buscarlo. Hay algunos colegas que revisan sus escritos para quitar la palabra nuevo
tanto como sea posible: lo he hecho yo
mismo. Como resultado el Posmodernismo,
cuyo principio rector es que no hay nada
nuevo, es la nica arquitectura que ha podido madurar en los ltimos 20 aos.
Mentira, dirn algunos, durante este perodo ha florecido un revival de las vanguardias histricas sealando la exposicin
sobre el Deconstructivismo del MOMA y los
edificios de Eisenman, Gehry, Libeskind,
Tschumi, Koolhaas, Hadid y otros. Sin
embargo, si prestamos atencin, veremos
que estos trabajos han sido realizados bajo
un contrato implcito de rechazo. En otras
palabras, estos proyectos no han sido celebrados como expresiones aurticas, como
edificios de inters por su irreproducible
singularidad o como fuentes de nuevos
principios para una prctica general. La disciplina los ha reconocido como exticos
para suprimir su contribucin a una Nueva
Arquitectura.

y la desmenuzo con el canto de mi mano.

Luego recojo los pedazos y hago una isla,
hasta puedo llegar a hacer algo de arena
Jimi Hendrix

En los ltimos aos, unos pocos proyectos

de un puado de arquitectos han puesto en
discusin una Nueva Arquitectura. Recin
ahora pueden hacerse los esfuerzos preliminares para articular los trminos de este
debate. Pero primero debemos considerar
qu est en juego en esta empresa.
Una Nueva Arquitectura. Hoy slo podemos
decir esta frase con cierta duda y embarazo.
Para ser sinceros, la mayora de la arquitectura reciente est tan mal concebida que se
condena a una muerte piadosa en la tierna
infancia. Pero el pronstico es malo an
para aquellos casos que tienen la fuerza
suficiente como para sobrevivir una primera
fase; generalmente son asesinadas por un
ataque coordinado desde dos frentes.
Hay distintas variaciones pero en general el
esquema de este ataque es bien conocido:
en primer lugar los crticos de la derecha
cuestionan su anarquismo desestabilizante y
el egosmo vaco de sus autores; luego, los
crticos de izquierda, se alzan contra la irresponsabilidad e inmoralidad de estos arquitectos tildados de colaboracionistas corruptos. Destrozada por estos ataques, sus restos eviscerados son rpidamente limpiados
por los historiadores y su asombrosa capacidad para convencernos que esta supuesta

21

Sin embargo en estos trabajos dispares hay

intuiciones que podran contribuir a formular
el marco de una Nueva Arquitectura capaz
de proponer vitalidad formal y relevancia
poltica. Consideremos el trabajo de Daniel
Libeskind, por ejemplo. Desde Chamber
Works hasta sus proyectos ms recientes en
Alemania y en otros pases, uno rastrea una
sostenida y penetrante crtica a los ejes y su
constelacin de organizaciones lineales.
Considerando la historia social, poltica y
espacial de los ejes en Arquitectura y
Urbanismo, no se trata de un rasgo menor.
Sin embargo, muy poco de esto se encuentra en los escritos crticos; por el contrario se
lo considera como un avatar esotrico, y el
poder de los ejes en la prctica cotidiana
(tan radicalmente repensada en sus diseos), persiste sin cuestionamientos.
En la superficie, esta retirada de lo Nuevo
parece slidamente respaldada en trminos
tericos e histricos. Con sus aspiraciones
utpicas, el Modernismo intent desembarazarse de jerarquas espaciales obsoletas y
establecer un espacio ms homogneo y
democrtico. Este objetivo estuvo sin dudas
vinculado al proyecto del Iluminismo; tambin estuvo implicado en las tragedias a que
dio lugar. La lgica instrumental del proyecto
Modernista de lo Nuevo reclamaba tabulas
rasas y sustituciones radicales: de Paris, por
ejemplo.
En nombre de la heterogeneidad, el discurso
posmoderno ha montado una crtica de lo
Nuevo en varios frentes. Ha demostrado la
imposibilidad de la invencin y celebrado
aquellas diferencias que el Modernismo se
propona borrar. En su propia versin de la
bsqueda de lo Nuevo, una lgica ligera del
juego -de reiteraciones y recombinaciones, de
collage y montaje- suplant la indagacin
sobria y seria de un Nuevo Mundo desde el
Modernismo. En la lgica del Posmodernismo,
la Historia gan un respeto renovado pero,

rechazada como proceso lineal y teleolgico,

pas a ser considerada como el pozo sin
fondo de material recombinable, siempre
lleno, siempre abierto al pblico.
En las prcticas posmodernas ms virulentas, aquellas que usan la reiteracin y
recombinacin para minar los sistemas de
poder recibidos, se mantiene una relacin
optimista, hasta progresista, con lo Nuevo,
an cuando ste no est teleolgicamente
direccionado. En prcticas como la
Deconstruccin se generaron nuevas formas
intelectuales, estticas e institucionales, no
por proposicin sino por desestabilizacin de
las existentes. Nuevas formas resultan de
estabilizaciones precarias, para ser luego
constantemente desestabilizadas. Una evolucin acelerada reemplaza a la revolucin.
Se trata de una diseminacin en espacios
heterogneos que no respaldan jerarquas
preestablecidas, se fomenta la diversidad y
la diferencia. Lejos del nihilismo, esta concepcin del Posmodernismo es claramente
afirmativa.
Desafortunadamente, la crtica posmoderna
a las polticas de borramiento y sustitucin, y
su nfasis en la recombinacin, han conducido a grandes abusos. Favorecieron un discurso reaccionario que tiende al reestablecimientos de jerarquas tradicionales, como
los discursos sobre la preservacin de
Reagan y Thatcher.
No se trata del Posmodernismo en s, sino
de una patologa ms insidiosa: una suerte
de envejecimiento cultural precoz que subyace en la retirada de lo Nuevo. Los sntomas ya fueron diagnosticados por Nietzsche
y recientemente por Roberto Unger.2 Se
manifiesta sosteniendo que el catlogo de
formas posibles (institucionales, estticas,
polticas) est completo y es bien conocido.
Podemos discutir los mritos relativos de
cada una, pero ni descubrir ni inventar alguna nueva.
22

Es posible que lo Occidental como experimento cultural est acabado? Slo en ese
contexto sera explicable esta veneracin
excesiva por los catlogos recibidos.
Francamente, no puedo creer que en el corto
trayecto de nuestra existencia hayamos
experimentado y agotado todas las posibilidades. Todos los indicadores actuales sealan lo contrario: se trate de Europa Oriental o
la tecnologa. La construccin del catlogo
de formas posibles recin comenz.
Indicar algunos criterios bsicos para una
Nueva Arquitectura. No debe repetir los errores del Modernismo y su lgica de borrar y
sustituir: debe participar en recombinaciones. Debe buscar una heterogeneidad que
resista el establecimiento de jerarquas fijas.
Debe proponer principios, y no prescripciones, para el diseo. Finalmente, debe experimentar y proyectar formas nuevas.
Los dos primeros ya pertenecen al
Posmodernismo, pero los dos ltimos la
separan de lo actual, aunque se nutran de
sus recursos.
Indicativos de esta separacin es el desplazamiento de la atencin de algunos tericos,
especialmente Sanford Kwinter y Greg Lynn,
de la semitica postestrucuturalista a desarrollos recientes en la geometra, la ciencia
y las transformaciones del espacio poltico;
un desplazamiento que se suele caracterizar
como la sustitucin del discurso de Derrida
por el de Deleuze.
En estos escritos, el encuadre deleuziano
est reforzado con referencias a la Teora de
la Catstrofe la geometra de un espacio
transformado por acontecimientos- y la
nueva Biologa. En tanto sus preocupaciones tienen que ver con la morfognesis, la
geometra y la ciencia han sido fuentes tradicionales de principios y formas arquitectnicas. Sin embargo, aunque provocativos e
invalorables como recursos, estos estudios
filosficos y cientficos no fueron suficientes

para impulsar esta Nueva Arquitectura: surgi de proyectos y desarrollos estrictamente

disciplinares.
Un factor determinante fue el agotamiento
del collage como paradigma de la heterogeneidad. Para oponerse a la tendencia del
Modernismo a borrar y sustituir, el
Posmodernismo enfatiz el injerto como instrumento combinatorio preferido. La constelacin del collage y sus variaciones ofreci la
estrategia ms efectiva para estos injertos.3
Desde Rowe a Venturi o Eisenman, del
Posmodernismo al Deconstructivismo, el
collage sirvi de modelo dominante. Hay
indicios, sin embargo, de que ya no es capaz
de sostener la heterogeneidad a la que aspira la arquitectura, baste nombrar dos.
El collage posmodernista depende de provocar contradicciones y efectos de incoherencia dentro del marco dominante; en la medida en que se transform en una prctica institucionalizada, perdi su fuerza. Por otra
parte, est limitado a un particular orden de
recombinaciones semiticas: an en el proceso aleatorio del collage del Dada, cada
elemento debe ser conocido por s mismo.
De manera que, an cuando pueda engendrar nuevas composiciones, desplazamientos, deslizamientos, accidentes y otros efectos quimricos, el efecto que produce en ltima instancia es el de valorizar un catlogo
finito de elementos y/o procesos. Slo puede
renovarse identificando materiales no listados previamente: no puede ser proyectivo.
La voluntad de engendrar un espacio poltico
ms amplio en lo relativo a la diversidad y
diferencia, no puede conseguirse con una
catalogacin minuciosa y la legitimacin de
las especies de diferenciacin que operan
en un espacio. Es econmica y polticamente imposible.4 Si el collage se agot como
estrategia recombinatoria, el problema es
encontrar modos de injerto diferentes: capaces de producir heterogeneidad a travs de
23

una cohesin intensiva en lugar de la incoherencia y contradiccin extensivas.5

En una conferencia en ANYONE de 1990, el
terico social Roberto Unger cuestion las
prcticas posmodernas en arquitectura por
su distanciamiento irnico. Propuso algunos criterios de lo que a su parecer deba ser
una Nueva Arquitectura comprometida con
la generacin de un espacio poltico no jerrquico y heterogneo con formas de injerto
que podemos interpretar como generalizaciones de los cinco puntos de Le Corbusier.
Mientras stos estuvieron orientados a
generar un espacio ms democrtico a travs de la homogeneidad, para Unger el objetivo deba ser una heterogeneidad que impidiera alineamientos y jerarquas.
Propuso que la Nueva Arquitectura fuera
vasta, vaca, orientada, incongruente e intensamente coherente. Vasta como negociacin
entre el espacio universal infinito y homogneo, y las jerarquas fijadas por espacios articulados. Reconociendo la necesidad de
poner un lmite a lo heterogneo, lo que se
busca es una extensin capaz de evitar la
inscripcin en los patrones espaciales tradicionales. Supone la generalizacin de la
planta libre para incluir la disyuncin y la discontinuidad, y extender el nfasis del corte
libre en lo residual e intersticial. Vaco supone extraponer la abstraccin formal del
modernismo (borrando citas y referencias,
suprimiendo ornamentos y decoraciones,
pero sosteniendo tipos y formas cannicas)
para enrolarse en afiliaciones inesperadas
que impliquen el paso de la fachada libre a la
volumetra libre. Orientada implica que la
arquitectura debe ser proyectiva, debe apuntar a la emergencia de nuevas formas sociales e institucionales. Supone desafiar la
estructura monosmica o polismica del significante/significado. La indeterminacin de
esta orientacin traslada el nfasis de alineaciones estables a afiliaciones provisionales.

Incongruencia, supone el compromiso de

mantener, subvirtiendo, los datos recibidos
del sitio o el programa. Implica revocar los
postulados de armona y proporcin, claridad
estructural y coordinacin entre planta, corte
y fachada, o entre detalle y organizacin formal. Coherencia intensiva es una incoherencia que para diferenciarse de la marca del
collage, se trate de una coherencia forjada
en la incongruencia: arreglos monolticos que
permiten a la arquitectura comprometerse en
relaciones mltiples y hasta contradictorias.
No debemos confundirla con la difcil totalidad de Venturi que unifica compositivamente la multiplicidad del collage.
Al iniciar este ensayo, subray que un puado de proyectos recientes ofrece marcos y
condiciones especficas para una Nueva
Arquitectura. En general se los considera
como un desplazamiento de la preocupacin
por la semitica a la preocupacin por la
topologa, la geometra, el espacio y los
acontecimientos. A mi criterio pueden dividirse en dos campos la DeFormacin y la
InFormacin.
La DeFormacin procura establecer afiliaciones deslizantes que se resisten a ser incluidas en alineamientos estables. Lo hace a
travs de topologas abstractas que no pueden ser descompuestas en elementos planos y simples, o analizadas a travs del lenguaje del formalismo arquitectnico.
La estrategia de la InFormacin -de la cul
son ejemplos el proyecto de Koolhaas para
Karlsruhe y el de Tschumi para Fresnoy- es
una forma de recoleccin que encastra elementos formal y programticamente incoherentes dentro de un contenedor modernista y
neutral. Los espacios residuales e incongruentes son activados por la estratificacin
visual, la innovacin programtica, efectos
tecnolgicos y acontecimientos.
Aunque ambas derivas del mismo problema,
la DeFormacin y la InFormacin no son cola24

borativas. Sin embargo acuerdan en general

con algunas de las tcticas propuestas por
Unger: cortes de cajas dentro de cajas, nfasis en lo residual e intersticial (vastedad,
incongruencia), formas monolticas y supresin de ornamento aplicado o referencias
figurativas (vaco, cohesin intensiva).
De todos modos las tensiones entre ambas
tendencias
son
pronunciadas.
La
DeFormacin enfatiza el rol de la nueva
forma esttica y la generacin visual de nuevos espacios; la InFormacin quita importancia a la esttica a favor de nuevas formas
institucionales, de programas y acontecimientos. Los espacios/acontecimiento derivados de nuevas geometras se relacionan
con la primera; los vinculados a nuevas tecnologas, con la segunda.
Uno de los rasgos ms caractersticos de la
InFormacin es su uso no apologtico del
lenguaje ortogonal del Modernismo, condenado como opresivo y montono en los inicios del posmodernismo. Con la profundizacin de la crtica, qued en claro que este
lenguaje no era esencial sino que constitua
un sistema de signos. La irreductibilidad
semitica de la arquitectura quit toda justificacin esencialista a la austeridad de este
lenguaje, abriendo la puerta para su reutilizacin.
La InFormacin sostiene que el agotamiento
del collage es tan completo que se ha transformado en un gesto esttico irrelevante.6 La
contribucin de la arquitectura a la produccin de nuevas formas y a la inflexin del
espacio poltico no puede ser conseguida
por una transformacin del estilo. La
InFormacin argumenta que el efecto colectivo de las formas ortogonales del moderno
es tal, que persiste siendo un Vaco: acentuando el efecto con el uso de las formas
como pantallas para proyectar imgenes. La
Orientacin se consigue por las transformaciones programticas.

Para la DeFormacin, la contribucin ms

importante de la arquitectura contina siendo esttica. No concibe el lenguaje moderno
de la InFormacin como vaco, sino como
una referencia histrica y, a la proyeccin de
imgenes como nuevas formas del ornamento. Su bsqueda del Vaco tiene que ver
con la extensin de la exploracin modernista en la forma monoltica, rechazando la
apelacin esencialista de las geometras platnicas, euclidianas o cartesianas. Para
ellos la Orientacin se logra con la esttica:
las formas transforman el contexto al introducir en ellos relaciones formales incongruentes e indisciplinadas. La InFormacin,
por su parte, ve estas geometras gestuales
de la DeFormacin como una cuestin de
Estilo.
Para examinar las consecuencias de estos
problemas en diseos concretos, hagamos
una breve comparacin entre la operacin
de Tschumi en Fresnoy, y la de Shirdel en el
Nara (Centro nacional de arte contemporneo).
En su descripcin del problema, Tschumi es
especfico al subrayar las diversas posibilidades. En la medida que gran parte de las
estructuras preexistentes estaban muy deterioradas, era totalmente plausible una aproximacin del tipo borrar y sustituir. Por otra
parte, la cualidad de las formas histricas y
espacios de Le Fresnoy, sugera la estrategia renovacin/restauracin propia del collage. Tschumi evita ambas y opta por envolver
el complejo con una cubierta modernista parcialmente cerrada para crear un injerto cohesivo. Esta insercin no produce un collage,
en lugar de crear una resolucin compositiva
de fragmentos, la cubierta reorganiza y redefine cada elemento en una unidad monoltica, cuyas incongruencias se internalizan.
Tschumi sutura la amplia coleccin de espacios resultantes con un sistema de escaleras
y pasarelas, entrelazndolas visualmente
25

con cortes, recintos parciales, ventanas

corridas y amplias trasparencias. Cuando
uno est en el complejo, tiene vistas parciales y fragmentarias de varias zonas desde el
interior y el exterior al mismo tiempo.
Como los efectos visuales, el rol del programa tiene que ver tanto o ms con la produccin de espacios que con el acomodamiento
de funciones. Tanto como le es posible,
Tschumi programa los espacios resultantes,
incluso usando la cubierta de pizarras del
antiguo edificio como entrepiso. Cuando no
es posible una programacin directa, elabo-

ra una activacin diferencial de acontecimientos y materia. En el entramado estructural de la nueva cubierta, proyecta videos
como un material arquitectnico para activar
esos espacios residuales.
El resultado es un proyecto que promete una
heterogeneidad espacial que desafa cualquier jerarqua simplificadora: una coleccin
de espacios diferenciados capaces de albergar una amplia variedad de encuentros
sociales sin privilegiar ninguno. Le Fresnoy
mina la clsica dialctica arquitectnico/poltica entre heterogeneidad y homogeneidad,

Bernard Tschumi. Le Fresnoy (1991-97). National Studio for Contemporary Arts. Tourcoing, Francia.
26

y se orienta a nuevas formas institucionales

y arquitectnicas.
Como en el caso anterior, Shirdel emplea
una coleccin de fragmentos para unificar
una caja dentro de la caja incongruente en
su proyecto del Nara Convention Center. A
diferencia de Tschumi, moldea la forma y la
estructura interna de esta adicin plegando
un partido de tres barras con las lneas reguladoras de dos geometras complejas. La
primera geometra envuelve el exterior en un
monolito no referencial cuya forma fluye
construyendo un paisaje en el sitio. La
segunda tiene un efecto similar en la viga
principal que sostiene los tres teatros suspendidos en corte, cada uno una caja cuya
forma es determinada por requerimientos
estrictamente funcionales.
La geometra interior y exterior se conectan
de modo que el espacio mayor del complejo termina siendo completamente residual,
una suerte de callejn hendido entre los vnculos provisionales entre las dos geometras. Este efecto es reforzado por el hecho
que todo el programa especfico est concentrado en las tres salas y sus lobbies que
flotan sobre el espacio principal. En cierto
sentido, la postura de Shirdel respecto al
programa es la opuesta a la de Tschumi. A
pesar de que el edificio funciona de acuerdo
a su destino, no hay ningn otro programa
arquitectnico que la pura funcin, ninguna
coreografa o uso de la tecnologa para activar los espacios. Las imgenes de bailarines danzando en absoluto aislamiento que
se proyectan sobre el espacio residual y
vaciado, confirman la hiptesis. Toda la
cuestin de la heterogeneidad descansa en
la esttica de la forma y en la oposicin
entre funcin y los acontecimientos no programados. Tambin debemos subrayar el
riesgo de proponer que el espacio ms
importante y caro de un edificio no sea sino
totalmente residual.

Al final volver al Nara para el desarrollo de

la DeFormacin. De todas maneras creo que
esta breve comparacin es suficiente para
indicar tanto las similitudes como las diferencias de los caminos de ambas tendencias
Hacia una Nueva Arquitectura.
DeFormacin
Como en otros casos de la Teora
Arquitectnica, DeFormacin es una construccin de principios surgidos del anlisis
de proyectos realizados por arquitectos
diversos, que fueron ideados inicialmente
con diferentes intenciones y bajo otras
condiciones y trminos. Todava no hay
arquitectos DeFormacionistas, del mismo
modo que no haba arquitectos barrocos o
manieristas. Se trata de un aspecto menor,
pero debemos ser cuidadosos al avanzar
en la caracterizacin de principios y un lenguaje tcnico que los articule, de no circunscribir y regular un movimiento cuya
fertilidad deriva, en gran parte de la falta de
disciplina: si hay DeFormacin, sta recin
ha comenzado.
Mucho se ha escrito sobre el vnculo de esta
arquitectura con la filosofa contempornea,
particularmente Deleuze. No se puede negar
la fuerte consonancia buscada por estos
arquitectos con Mil mesetas o El pliegue.
Baste referir al gran nmero de trminos que
se han tomado en prstamos: afiliacin, pliegue, espacio liso o estriado. Sin embargo,
tenemos que tomar algunas precauciones.
Hay una larga tradicin que tiende a vincular
toda arquitectura con alguna filosofa o teora, considerndola como una suerte de
prctica aplicada. Se presta ms atencin al
grado en que la arquitectura ejemplifica
dicha filosofa o teora, que a los nuevos
efectos arquitectnicos que promueve: como
consecuencia, se reduce la arquitectura a
sus limitadas capacidades de representar o
producir efectos filosficos.
27

En su relectura de El pliegue de Leibniz,

Deleuze inscribe parcialmente su meditacin
en una interpretacin del espacio barroco: se
podra decir que es la Arquitectura la que oficia como paradigma lo que podra derivar,
peligrosamente, en considerar que las configuraciones de la DeFormacin no son sino
neo-barrocas.
Pero no es as. Si bien es adecuado vincular
el pensamiento sobre el pliegue de Deleuze
a la arquitectura barroca, no sirve para caracterizar los efectos arquitectnicos de aquella
arquitectura tan ajena a los efectos contemporneos del pliegue como la filosofa de
Leibniz lo es del pensamiento de Deleuze.
En otras palabras ni Deleuze es meramente
neoleibniziano, ni la DeFormacin, simplemente neobarroca.
De todas maneras Deleuze saca partido de
los efectos generativos de los textos de
Leibniz, pero su originalidad no se circunscribe a la calidad de una revisin acadmica de
esos textos, sino a la diferencia entre ambos.
De la misma manera la DeFormacin no se
sustenta en la recapitulacin de los temas
barrocos sino en sus diferencias con el barroco y otros predecesores.
El costo ms alto de una analoga descuidada es el grado en que esta continua referencia al lenguaje de Deleuze pueda afectar al
desarrollo independiente de la arquitectura
que puede quedar circunscrito a una genealoga. Sin embargo, el vacilante camino recorrido por la DeFormacin iluminando los pliegues representados en una pintura de Miguel
Angel, dibujando sobre el trabajo previo de
otros- tiene una dignidad propia. Permtanme
reconducirlos por algunos de estos caminos
detenindonos en la propuesta de Shirdel y
Zago para el concurso de la Biblioteca, el edificio para convenciones en Columbus Ohio de
Eisenman y el Museo de Vitra de Gehry.7
Por varios aos, Bahram Shirdel, con
Andrew Zago, exploraron una arquitectura

que llamaron cosa-negra (black stuff). A

pesar de lo irnico del trmino, se trata de
una denominacin ajustada de los efectos
que queran lograr. Rechazando los temas
deconstructivistas del fragmento, los signos,
los ensamblajes y el espacio aditivo; el objetivo era una nueva y abstracta condicin
monoltica, sin referencias ni parecidos. Le
preocupaba generar formas arquitectnicas
disciplinadas que no fueran fcilmente descomponibles en el formalismo moderno del
punto/lnea/plano/volumen. Las llamaremos
geometras anexactas o superficies no desarrollables, pero el trmino de cosa-negra
sirve para presentar el principio de abstraccin no-referencial y monoltica propia de la
DeFormacin.
Para generarlas, Shirdel desarroll una tcnica partir de una o ms figuras reconocibles
cuya organizacin diera cuenta de la deseada complejidad interna. Luego de una serie
de pasos, mapeaban la geometra arquitectnica de estas figuras al detalle, abstrayendo o borrando en cada paso algunos rasgos
que la hiciera referencial o reconocible: una
operacin que en su momento denomin:
relajacin disciplinada. Aspectos similares
pueden rastrearse en las otras dos obras de
Gehry y Eisenman.
La culminacin de esta bsqueda fue su propuesta premiada para el concurso de la
Biblioteca de Alejandra, un diseo que
result de la evolucin disciplinadamente
relajada de los pliegues de una tnica en
una pintura de Miguel Angel. En esa figura
Shirdel haba encontrado las cualidades
buscadas de pliegue. A pesar que la solucin
final no muestra ningn rastro obvio de la
pintura original, logra capturar en arquitectura las mismas relaciones entre superficie,
forma y espacio.
Casi inmediatamente, Eisenman se presento al concurso cerrado del Centro de convenciones de Columbus compitiendo con
28

Michael Graves, entre otros. La ciudad haba

encuadrado
la
iniciativa
en
el
Sesquicentenario del primer viaje de Coln,
por lo que la primera estrategia fue un proyecto collage basado en la arquitectura nutica de la Santa Mara. A slo tres semanas
de la entrega, Eisenman se enter que
Graves estaba explorando algo similar y
queriendo ganar, le mand una postal con
un barco hundindose y enfrent una nueva
estrategia basada en el principio de la forma
dbil que recin estaba formulando.8
Trabaj con dos diagramas extraamente
similares, el corte de un cable ptico y el sistema de cambios de vas ferroviarias que
alguna vez ocuparon el sitio. Produjo una
caja monoltica tejida desde esquejes con
forma de lombrices. La clave es la similitud
de los diagramas: fue en ese dbil parecido
que Eisenman rastreo la potencialidad de
una forma dbil.
La forma dbil se diferencia de la cosa-negra
en un aspecto fundamental: mientras Shirdel
intenta buscar algo radicalmente diferente, la
nocin de dbil de Eisenman requiere de mnimas semejanzas de modo que pueda general
relaciones inesperadas, como las que conectan ambos diagramas. Si uno est advertido,
es fcil descifrar las huellas de las vas y la
estructura del cable ptico. Pero lo ms llamativo es el vnculo dbil que se produce cuando
se lo localiza en el sitio: refuerza el borde de la
calle y negocia un importante cambio de escala, logrando a travs de estas formas entrelazadas conectar los edificios comerciales de
tres pisos de enfrente con la autopista sobreelevada de atrs. Aunque totalmente no planificada, esta conexin tiene el efecto de transformar la lgica preexistente del sitio.

Tomndolo de Deleuze, la DeFormacin se

refiere a estos vnculos formales tentativos
con condiciones contingentes como afiliaciones, y generar estas afiliaciones es la estrategia clave de la DeFormacin respecto a la
Orientacin. Se diferencian de las relaciones
con el sitio porque no predeterminadas, sino
que surgen del carcter formal, topolgico o
espacial intrnseco del proyecto.
En la forma tradicional, uno identifica influencias del sitio como diagramas tipo/morfolgicos latentes o manifiestos, lenguaje, detalles
o materiales prevalecientes, y los incorpora
en el diseo generalmente como collage.
Estas relaciones no son afiliaciones sino alineamientos y sirven para reforzar los modos
dominantes de relacin entre la arquitectura
y el contexto.
Las afiliaciones, por el contrario, son provisionales; vnculos ad hoc con contingencias
secundarias del sitio o los alrededores. No
refuerzan rasgos dominantes del lugar, sino
que amplifican organizaciones menores que
estn operando de algn modo, provocando
una reconfiguracin del contexto. Al unir
organizaciones estratificadas o desarticuladas en una heterogeneidad coherente, el
trmino de esta operacin de afiliar es ALISAR.9
Para completar este anlisis sobre los efectos afiliativos debemos referirnos a Ghery
cuyo proceso de diseo involucra la exploracin en una serie de maquetas sucesivas de
una figura o grupo de figura inicial. A pesar
que las distorsiona y deforma, est ms preocupado an que Eisenman en preservar el
patrimonio representativo del proyecto.
El contrato de la comisin de Vitra inclua un
master plan del sitio, la fbrica para el

Peter Eisenman.
Columbus Convention
Center (1989-93).
Ohio, Estados Unidos.
29

ensamblaje de las sillas y el museo. En el

diseo preliminar, Gehry simplemente aline
la fbrica con las construcciones preexistentes, dejando el museo y su geometra de
Medusa en franco contraste. A pesar de
reducir este contraste al optar por una envolvente de enlucido blanco que lo relacionaba
con las otras construcciones, como un injerto en el sitio, la forma del museo instal una
incoherencia desarticuladora asociada con
el collage. El cliente, preocupado por el
rechazo de los empleados que haban invertido en el museo, le pidi que desalineara la
fbrica. Como respuesta, Gehry le agreg
dos apndices circulatorios que reiteraban
los tentculos retorcidos del museo en las
dos esquinas ms prximas al museo.

El efecto fue ms dramtico an, porque al

igual que el centro de convenciones de
Eisenman, las adiciones tejan vnculos afiliativos entre ambos edificios, alisando el
sitio en una totalidad heterognea pero
cohesiva. Pero a diferencia de esa obra, las
escaleras se introdujeron en el sitio como un
campo ms que como un objeto, orientado a
la posibilidad de una coherencia intensiva
que generaba un efecto de alisado a escala
urbana. Desde esta perspectiva, estas adiciones contribuyeron ms a una arquitectura
de DeFormacin que el museo mismo.
Otras genealogas de la DeFormacin podran ser trazadas, de modo que no puede otorgarse a estos tres ejemplos un carcter de
inicio. De todos modos sirvieron para dejar

Frank Ghery. Vitra Design Museum (1989). Weil am Rhein, Alemania.

30

sentado dos de sus principios claves: 1) un

nfasis en la forma arquitectnica abstracta
y monoltica que aborda mnimas referencias o semejanzas directas a un sitio dado;
2) el desarrollo de afiliaciones que alisan,
suavizan organizaciones menores que operan en el contexto a travs de las cualidades
geomtricas, topolgicas y/o espaciales de
la forma. Pero antes de avanzar en las discusiones que se han desarrollado sobre
estas cuestiones, conviene trazar la evolucin de uno de estos principios.
Al analizar estos ejemplos es posible constatar que dejan intacta la congruencia clsica
entre la volumetra y el corte. La piel de los
edificios sigue siendo particionada segn las
jerarquas derivadas del programa en espacios mayores, menores y de servicio, ya
implicados en la volumetra. La cuestin es
cmo evitar el espacio continuo y homogneo de la planta libre, o el espacio finito y
jerrquico de las estrategias tradicionales de
recintos.
Varios proyectos sugieren modos de aproximarse a la cuestin del corte: el Instituto de
investigacin Carnegie Mellon de Eisenman,
el proyecto de Nouvel y Starck para el concurso de la opera de Tokio, y la Biblioteca de
Francia de Koolhaas. En el caso de
Eisenman se trata de un encadenamiento de
vainas -un gran objeto escultrico que alude
a vainas flotando en forma concntrica- que
otorgan al espacio principal un carcter residual. El teatro de Nouvel/Starck est empotrado como un objeto incongruente en la
volumetra urbana. En la Biblioteca,
Koolhaas alcanz el ejemplo seminal de la
idea de InFormacin separando al extremo
el espacio en corte de la volumetra.
Junto con Shirdel y A. Zago seguimos indagando en mtodos para la generacin de formas monolticas y afiliativas, e innovaciones
en el corte. En nuestra propuesta de una
Estructura-Acontecimiento para la plaza

Cartier en Montreal, recurrimos a una gran

envolvente propia de la DeFormacin con
tres teatros interdependientes flotantes
como objetos en corte. Como en la
InFormacin toda la superficie, interior y
exterior, estaba programada de modo que
todos los espacios fueran intersticiales y
residuales, y pudiera activrselos en forma
secuencial y no jerrquica. Sin embargo, las
similitudes entre la forma de la envolvente y
los teatros dieron como resultado un espacio
ms homogneo que intersticial.
Analizados estos principios y tomando como
referencia los debates internos de estos proyectos, es posible pensar en la
DeFormacin es un camino a seguir. Entre
estos debates el ms interesante tiene que
ver con las tcnicas para producir afiliaciones alisantes. En la medida que requieren
de vnculos flojos entre organizaciones
dominantes y contingentes operando en un
contexto dado, algunos arquitectos trabajan
identificando estos dos tipos de organizacin
y luego orientando el diseo a su conexin;
otros se apoyan en las afiliaciones contextuales intrnsecas, como Eisenman. En
ambos casos la mayora de estos vnculos
no son planificados y ocurren luego de injertar el proyecto al sitio.
El complejo deportivo de Odawara de Shoei
Yoh es un ejemplo de la primera opcin.

Shoei Yoh. Complejo deportivo de Odawara.

31

Dise la compleja cubierta mapeando detalladamente las fuerzas contingentes, como el

peso de la nieve, sobre el diagrama estructural. Afin este mapeo abandonando las triangulaciones geomtricas usuales algo groseras, y resolviendo los diferenciales en una
escala mucho ms sensible. El resultado fue
una forma inusualmente ondulante que le
permiti evitar los riesgos de las demandas
estilsticas del proyecto. Con el desarrollo de
las tcnicas informticas, este tipo de aproximacin maximizando la utilizacin del material, sin dudas tendr sus seguidores.
A pesar de su atractivo, tiene sus riesgos.
Puede transformar la DeFormacin en una
arquitectura sustentada en la bsqueda de
influencias contingentes, como las teoras
dodecafnicas de msica atonal de A.
Schoenberg derivaron en la msica serial y
en compositores concentrados en identificar
nuevas lneas tonales. Como lo advirtiera
Greg Lynn, pronto estaremos diseando
formas sustentadas en las turbulencias
areas generadas por los peatones prximos al edificio. Ms grave es que se trata
de procesos de alineacin, ms que de afiliacin. Predeterminando las influencias
contingentes a tener en cuenta, se est
solamente variando el tipo de determinaciones del sitio a considerar. La prueba para
determinar hasta qu punto se trata de
DeFormaciones, no va a depender del xito
del proyecto para encarnar respuestas a
esas influencias, sino de los efectos contingentes que pueda generar.
El problema reside en pretender encarnar
efectos a priori: la cuestin de la
DeFormacin es la elucidacin de mtodos
para generar formas monolticas, no representativas, que tiendan a establecer afiliaciones a posteriori. Si se tratara simplemente
de gestos y articulaciones, bastara con
recurrir a tcnicas expresionistas. Pero el
principio de mnima representacin le proh-

be estas referencias a la DeFormacin, del

mismo modo que cuestiona las referencias
explcitas al modernismo de la InFormacin.
Otro tipo de tcnica es la que parte de un
grupo de figuras complejas para derivar a
abstracciones no representativas a travs
del camuflaje, los programas de modelado
que llevan una forma a otra, o tcnicas topolgicas como el NURBS que unen las superficies delimitadas por dos figuras bidimensionales separadas en un slido liso. En tanto
estos mtodos recurren a geometras anexactas y superficies no desarollables, otros
arquitectos se concentraron en su estudio.
La geometra anexacta estudia formas no
describibles por expresiones algebraicas,
pero que muestran alto grado de consistencia; las superficies no desarrollables no pueden ser aplastadas en un plano.
Creo que el tema del pliegue se entiende
ms como tcnica arquitectnica que como
filosofa aplicada. Para los que nunca oyeron
de Deleuze, ni conocen los diagramas de
Lacan o Ren Thom, el pliegue como forma
y el plegado como proceso transformativo
tiene muchos atractivos. Da lugar a figuras
monolticas y plenas de espacios intersticiales, genera la posibilidad de espacios urbanos que negocien entre la homogeneidad
infinita de la cuadrcula y la heterogeneidad
jerrquica de los patrones geomtricos como
en Rebstock o permite alisar el vnculo
entre organizaciones diversas. Pero ninguno
de los que recurre a los diagramas de Thom,
pretende inscribir el espacio acontecimental
y cuatridimensional que el diagrama describe para los matemticos: se trata de un
hecho arquitectnico; como tampoco piensan en Decartes cuando usan la grilla: pocos
habitantes de las ciudades americanas
sufren de la cesura entre cuerpo y mente al
caminar por una ciudad en damero. En todos
los casos se trata de una utilizacin del diagrama slo por sus efectos arquitectnicos.
32

Como es tpico en Eisenman, inscribe un

partido derivado de los Siedlungen de Ernst
May en el sitio y operando estrictamente en
el campo del dibujo, proyecta ambos en figuras formadas por los lmites de ambos sistemas que crean la ilusin que ambas organizaciones fueron plegadas. Intenta transformar el espacio axonomtrico moderno del
primer esquema, en un espacio visual que
planea entre la axonomtrica y la perspectiva con mltiples puntos de fuga. La figura
del pliegue una cita del corte a travs de un
diagrama de Thom- aparece sobre los edificios afectando los dbiles vnculos transdisciplinarios a los que Eisenman es tan adicto.
Muchos diagramas estado de espejo de
Lacan, los diagramas del pliegue umbilical
hiperblico y parablico de la Teora de la
Catstrofe de Thom- atrajeron a los arquitectos. Permiten sortear las dificultades de los
procesos expresionistas ofreciendo cierta
disciplina en los proceso, usndolos de trazados reguladores permite diseos de
mayor rigor. Como deca Le Corbusier, los
trazados reguladores son una garanta contra la voluntad. Como no son ni absolutamente figurativos ni absolutamente abstractos, permiten generar efectos de semejanza,
dbiles. Finalmente en tanto organizaciones
formales complejas, pueden tener caractersticas espaciales deseadas para encarnar
en arquitecturas.
Un uso ms sofisticado es el de Shirdel en
el Centro de Convenciones Nara. En lugar
de comenzar con un partido tipolgico o formal, inicia el diseo con el injerto en el sitio
de un fragmento de un proyecto anterior, en
el que dos lbulos se unen oblicuamente
definiendo
un
espacio
intersticial.
Transferido al Nara tiene la ventaja de ser
incongruente y coherente al mismo tiempo,
efecto que refuerza usando el espacio
intersticial como ingreso principal del nuevo
edificio.

Al estudiar el famoso tempo Todai-ji de

Nara, Shirdel identific un espacio dominado por tres figuras: un Buda gigante flanqueado por otras dos ms pequeos. Con
ese estmulo decidi encastrar cada uno de
los tres teatros como objetos flotantes en el
corte. Sus formas fueron simplemente definidas por las exigencias funcionales. Al
ingresar al templo los visitantes se encuentran con las tres figuras de Buda de manera frontal como en los ordenamientos clsicos que subrayan la relacin entre sujeto y
objeto; Shirdel opta por alinear las tres
salas axialmente de modo que los que visiten el museo slo enfrenten un espacio
vaco donde flotan las tres salas una tras
otra. Para disear la envolvente y configurar el ingreso como un espacio intersticial,
usa dos pliegues: reconfigura la volumetra
del injerto original segn el diagrama hiperblico de Thom, extendindolo al paisaje de
modo de alisar las conexiones del edificio
con el sitio. Luego modela la viga que sostienen las tres salas y el lobby de una
pequea sala de conciertos, usando el diagrama parablico. Como resultado el espacio principal residual entre la topologa de
ambos pliegues, refuerza su carcter de
ingreso constreido. De esta manera
Shirdel ensaya una forma totalmente nueva
en lo arquitectnico e institucional, y sus
afiliaciones tienen tanto carcter formal
como espacial, cumpliendo con los cinco
criterios que hemos sealado como propios
de la Nueva Arquitectura: es orientada,
vaca, vasta, incongruente e intensivamente coherente.
Falta ver si la DeFormacin y la InFormacin
maduran o no en una Nueva Arquitectura.
De todos modos, podemos afirmar que
ambas han enfrentado el problema de lo
Nuevo y ofrecen una cuota de optimismo. Y
los crticos e historiadores no han comenzado a cercarlos con ahnco, todava.
33

Notas:
1. Los historiadores ya han subrayado la similitud de los
trabajos que voy a comentar con el espacio barroco y
las formas del expresionismo alemn. Seguramente terminarn por acusar a los arquitectos y tericos involucrados de no haberse dado cuenta porque no salpican
sus proyectos de referencias a Guarini o Borromini o
referencias a Taut, Poelzig, Haring o Scharoun, asumiremos que estos trabajos fueron realizados en completa ignorancia de estas similitudes.
2. Roberto Unger, Knowledge and Politics, Free Press,
N. York, 1979.
3. El trmino collage se usa como paraguas para una
constelacin de prcticas, el bricolage, el ensamblaje y
distintas formas histricas del collage. A medida que
avancemos en la argumentacion podramos pensar que
el collage surrealista y su nfasis en borrar los injertos
podra proveer de un modelo adecuado; sin embargo no
dejan de enfatizar la irona de los elementos diversos, y
consecuentemente la incoherencia y disyuncin. Mas
adecuado podran ser las pinturas de Jasper John en el
que organizaciones reticulares ajenas a toda idealizacin se materializan injertando formas extraas
4. Las dificultades de un modelo de heterogeneidad
sustentado en el listado de especies definibles de diversidad tiene validez en muchos campos. En la reciente
eleccin presidencial en USA, por ejemplo, el problema
fue la frustracin de un nmero oficialmente reconocido
de grupos de inters con pretensiones de influenciaren
el gobierno federal. No importa cun cnico sea uno, es
la inevitable consecuencia de un arreglo social que pretende negociar el clsico conflicto entre individuo y
comunidad a travs de una democracia que de voz a las
diferencias, una democracia extensivamente incoherente: implicara repensar el concepto mismo de democracia.
5. Se han visto algunos modos de este tipo de injertos
en los trabajos de Hejduk (con sus fragmentos urbanos
escenogrficos y mito-poticos) o Rossi (con su ensamblaje incongruente de instituciones a travs de su catlogo de formas arquitectnicas autnomas)
6. Ver Rem Koolhaas en su corto programa para el concurso de viviendas en Shinkenchiku: No Style
7. Para dar cierta concentracin me voy a limitar a considerar la DeFormacin como cuestin de edificios, refirindome a lo urbano slo lateralmente. Varios proyectos han extendido estas bsquedas a ese campo, como
Eisenman en el conjunto de Rebstock; o el proyecto de

Shirdel para el distrito de negocios de Montreal.

Respecto a la InFormacin, estos temas se pueden
verificar en los proyectos de Koolhaas para Lille o La
Defense, o Tschumi para Chartes.
8. Uno de los rasgos ms fascinantes de Eisenman, es
su habilidad para derivar toda una tesis arquitectnica
de una palabra clave o frase que, casualmente rastreada en sus lecturas filosficas. Sus invenciones generalmente derivan de la reaccin inicial frente a lo que percibe como implicaciones arquitectnicas de un trmino
sacado fuera de contexto. Se trate de la estructura profunda de Chomsky, el rastro de Derrida, el scaling fractal de Mandelbrot o lo dbil de Vattimo, sus derivaciones
tienen ms que ver con su intuicin de posibles efectos
arquitectnicas que con la corporizacin de las dimensiones filosficas originales de los trminos. Este
comentario no pretende ser menospreciativo, por el
contrario, el mayor aporte de Eisenman es haber sabido mantener un dilogo con el discurso filosfico, pero
liberando las exploraciones arquitectnicas de una funcin ejemplificadora o representativa. Una cualidad que
no ha sido suficientemente subrayada por la crtica quizs por su propensin a atarse a analogas metafsicas
en lugar de centrar su atencin en la arquitectura
misma.
9. El camuflaje es a menudo sealado como un tipo de
afiliacin que alisa. Un camuflaje efectivo es en general diferente de las influencias prevalecientes de un contexto y generalmente est por fuera de los modos dominantes de una disciplina. Sin embargo su efecto es alisar, suavizar las diferencias entre el sitio y el intruso en
otro contexto.
A pesar que la discusin sobre la afiliacin enfatiza los
efectos entre formas, tambin sirve para debilitar el
nfasis tradicional en el vnculo entre forma y programa.
Si nos detenemos en la historia, veremos que esta relacin es ms de afiliacin que de alineamiento, cuestin
demostrada por tantas refuncionalizaciones. Se trata de
una relacin dbil que permiti a Rossi hacer los injertos tipolgicos y a Tschumi a teorizar sobre la deconstruccin programtica. acaso algn edificio de la historia de la Arquitectura alcanz su estatus por funcionar
bien? Sin duda fue la debilidad de estas afiliaciones la
que llevaron a Mies a clavar los mobiliarios en sus
casas. Este carcter meramente afiliativo entre forma y
funcin caracteriza a la DeFormacin, oponindose a
cierta complacencia de la InFormacin sobre la cuestin
del programa.

34

Michael Speaks

Est ms all Las limitaciones formalistas de la

vanguardia norteamericana
1997. Reproducido en Architecture and Science, Londres, Wiley and Sons, 2001.
Presentado por primera vez en octubre 1997, en el Berlage Institute de Amsterdam.

Traduccin: A. M. R.

En un ensayo publicado en 1996, suger que

una nueva arquitectura comenzaba a desarrollarse en Holanda.1 Una arquitectura no
fijada en la identidad nacional o profesional
ni en la ideologa, sino con una marcada disposicin hacia un medio urbano artificial
como el holands, que cada vez ms est
primando en el resto del mundo. Lo fresco e
interesante de la nueva generacin de arquitectos holandeses, y lo que los distingue de
sus colegas norteamericanos y europeos, es
esta disposicin urbanstica.
Identificbamos en esto dos rasgos principales. El primero es la reduccin del nfasis en
la forma y un renovado inters en el anlisis
y manipulacin de los procesos materiales e
inmateriales, tal como dijera el jurado del
premio Maaskant: el puerto de Rotterdam
es un ejemplo particularmente instructivo e
inspirador de los ambientes modernos, un
espacio cuya organizacin no est dictada
por los preceptos del arte urbano o el planeamiento tradicional, sino por un gerenciamiento rpido y creativo de tendencias,
movimientos y fuerzas en el campo del
transporte y la comunicacin.
El segundo, una nueva actitud post-vanguardista, que denomin modernismo de aqu,
un estar simplemente aqu prestando atencin a la realidad cotidiana y banal que nos
rodea, y en el modo en que esta realidad se
intensifica y transforma en algo inesperado y
nuevo. Este estar aqu se ocupa de aquellas restricciones que la arquitectura puede
transformar en condiciones de posibilidad.

Estar aqu es estar conectado con lo que lo

modela, poniendo en evidencia potencialidades que la arquitectura debe explotar para
transformar lo que est aqu en algo diferente en tanto siempre existe una conexin, an dbil, con el ms all. Esta disposicin urbanstica irriga sus intenciones
arquitectnicas.
En este trabajo me centrar en sus equivalentes norteamericanos. En realidad no existe tal cosa, porque mientras los holandeses
han zafado de las restricciones de la vanguardia, los norteamericanos siguen fascinados por sus posibilidades. En lugar de detenernos en la conexin entre lo que est simplemente aqu y lo que est ms all, quiero sugerir que en la arquitectura contempornea norteamericana existe una suerte de
condicin estructural que impide este tipo de
vnculo. Porque simplemente aqu es
forma y cuando uno quiere desplazarse a lo
que est ms all, una frontera nos detiene, porque lo que podemos ver e imaginar
est ya definido por la forma misma
A pesar de nuestro colectivo aburrimiento y
desprecio por la ideologa, la poltica, la verdad filosfica, o cualquier disciplina que pretenda superar las banalidades cotidianas y
ocuparse de realidades ms amplias y trascendentes, los norteamericanos estamos
interesados por el ms all, tal como lo
atestigua el xito de la serie Expedientes
X. Cada episodio comienza con una provocacin: la verdad est ms all y para
encontrarla tenemos que seguir la lnea que
35

une el aqu con el all. Con sus banalidades

ultra diseadas, Expedientes X ha establecido un estndar para las nuevas indagaciones sobre el vasto conjunto de fuerzas que
dan forma a nuestra existencia; ha conectando la normalidad de una existencia pueblerina y de la simple criminalidad con eventos paranormales que hace que las aejas
teoras conspirativas parezcan insignificantes. Este encuadre de lo que est ms all
resulta consistente con una serie de intentos
recientes de hacer comprensible ese caos
oscuro y amenazante que nos espera del
otro lado de la puerta.
Vienen a la mente la explosin de teoras
sobre la posmodernidad de los 80, y sobre
la complejidad de los 90, as como el ubicuo
discurso sobre la globalizacin. Pero la ms
interesante de las recientes expresiones del
deseo de explicar lo que est ms all es
el uso de modelos ecolgicos para explicar
la relacin entre sistemas dinmicos complejos y el medioambiente. Un buen ejemplo
es Eco Hommo de Noez Boaz donde se vincula el surgimiento de la especie humana a
cuestiones climticas, o la pltora de libros
de nuevo gerenciamiento y planificacin de
escenarios, entre los cuales se destaca el
best seller de J. F. Moore, La muerte de la
competencia, en cuya solapa se lee Moore
capta el salto fundamental en el pensamiento actual sobre negocios y conductas, la economa no es un mecanismo, y los negocios
no son mquinas. Son organismos que coevolucionan constantemente en forma
impredecible dentro de un ecosistema de los
negocios que ya nadie controla. El atractivo
de esos modelos ecolgicos es que parecen
ofrecer una aproximacin ms flexible a los
entornos turbulentos, pero tambin consideran ciertas formas aparentemente estticas
(corporaciones, ideologas) como organismos dinmicos y cambiantes capaces de
interactuar con ese entorno.

Nuestro objetivo es analizar una de estas

formaciones orgnicas generalmente
conocida como Arquitectura, y el modo de
hacerlo depender de que la consideremos
como una forma dinmica, abierta a las
influencias externas, o un objeto sin vida en
el que estas influencias son registradas, slo
como gestos vanguardistas. Tambin depende de la importancia que otorguemos a lo
Nuevo, de si lo entendemos como la fuente
de diferencia y de una vida nueva, o de
semejanza y decrepitud.
Refirindose a lo que en 1995 pareca ser lo
nuevo la revista Assemblage public dos proyectos presentados al concurso de la Opera
de Cardiff, incluyendo el de Greg Lynn, en
parte basado en el libro de Gregory Bateson
Hacia una ecologa de la mente. En su comentario editorial, Assemblage insista en que lo
que NO era diferente o nuevo en este proyecto era su rareza formal, el hecho que pareciera nuevo. Lo verdaderamente nuevo, sugeran enigmticamente, eran los aspectos ecolgicos del proyecto, realizado mediante tcnicas de estudio de procesos cruzadas con
reglas generativas no- automticas y crticas a
las bases del concurso. Implicaban que el inters de Lynn por lo suple, lo fluido y los cuerpos
derivaba, primordialmente, de estas preocupaciones ecologistas. Avanzando en el
comentario, destacaba que el libro de Bateson
no tiene que ver con la ciencia de la teratologa y las reglas de mutacin de las formas,
sino con una ecologa de ideas que permita
entender la relacin del hombre con su entorno, agregando que, en este tipo de relacin la
arquitectura siempre estuvo presente. El
comentario conclua afirmando casi con sorpresa, lo ms llamativo y persuasivo de este
proyecto es que nada nunca fue parecido a
esto antes, precisando que nada parece diferente a menos que lo sea y que es virtualmente imposible conseguirlo cuando slo se
busca que parezca nuevo.
36

incorporacin de informacin externa a

Quizs sea as, quizs las tcnicas para

generarlo son parte de algo diferente, pero
Assemblage no puede definir de qu se
trata; por el contrario, al insistir en como
parece, en los aspectos formales de la
relacin de la arquitectura con la ecologa
(entendindola como el renovado inters en
la relacin entre sistemas complejos y su
ambiente) no hace sino oscurecer las implicaciones realmente ecolgicas de su proyecto. Tomada seriamente, esta disposicin
ecolgica tendra que ser mucho ms que
una apariencia biomrfica; tendra que decir
algo sobre las nuevas relaciones entre la
prctica y aquellas fuerzas externas a la
arquitectura, como ya lo haba sugerido
Reyner Banham en Los Angeles:
Architecture of Four Ecologies, o el concepto proto ecologista de BIG donde Koolhaas
establece el lmite despus del cual la arquitectura pasa a ser urbanismo.
La necesidad de no pensar en formas sino
en modos de prctica arquitectnica resulta
ms evidente cuando analizamos el texto de
Lynn que acompaa el proyecto: La novedad renovada de la simetra. En l sigue el
modelo de ruptura de la simetra que propone Bateson como una manera de introducir
novedad en el sistema, novedad como
garanta de la continuidad de la existencia
evolutiva de las formas vivas. Una de las
cosas fascinantes en la reflexin de Bateson
es que, para l, la introduccin de novedad
no produce desorganizacin sino una organizacin ms compleja y cohesiva: la falta de
informacin exterior lleva a que un sistema
sea menos coherente, menos adaptable y
ms susceptible. Como dice Lynn

travs del despliegue de sistemas polimrficos, dinmicos y adaptativos. La simetra

no es un signo de orden subyacente, sino
de falta de orden por carencia de interaccin; las tipologas y las estructuras profundas son reductivas, vacas. La alternativa es un sistema de crecimiento indeterminado y dirigido, diferenciado por influencias externas impredecibles que produzcan organizaciones emergentes, nunca
vistas, no predecibles.2

Es ridculo pensar en la forma, cuando toda

la estrategia busca pensar en las relaciones
de la arquitectura con el mundo urbano globalizado en el que debe, como prctica,
intentar sobrevivir. Lo suple una excelente
descripcin de una forma de prctica, como
la de Lynn al tomar una informacin externa
(el modelo de Bateson) induciendo la emergencia de algo ms complejo y adaptable. El
problema es que, segn Assemblage, lo
nuevo es la apariencia, y Lynn slo puede
confrontar la complejidad contempornea a
travs de la forma: los aspectos que atribuye
a lo suple quedan registrados en las formas.
La introduccin de informacin (Bateson) no
conduce a una prctica ms adaptable sino
que refuerza el perfil del arquitecto como
dador de formas
Existen ciertas condiciones estructurales
que impiden que Assemblage y Greg Lynn
exploten los aspectos realmente ecolgicos
de su proyecto: ambos estn fascinados por
la bsqueda de lo Nuevo.
Si bien lo Nuevo es una cuestin casi siempre
presente, en general est rodeado de contradicciones. Por ejemplo, si bien la exposicin
del MoMa sobre Deconstructivismo de 1988
estaba fundada en un cuestionamiento terico a la retrica vanguardista sobre lo nuevo,
su resultado fue un nuevo estilo vanguardista.
Producido esto, aquellos que les preocupaba algo ms que lo Nuevo, se desplazaron

La ruptura de la simetra no es una prdida sino un aumento en la organizacin de

un sistema abierto, adaptable y flexible. El
paso de lo exacto a lo anexacto es la principal caracterstica de los sistemas suples.
Sus economas flexibles dan cuenta de la
37

a otras cuestiones tericas vinculadas al

pliegue y al postestructuralismo francs.
Entre 1988 y 1994 comenz a evidenciarse
cierta desilusin con la Deconstruccin y con
Derrida que no ofreca a los arquitectos una
manera clara de convertir su protocolo terico en forma, hecho que Kipnis se encarg
de subrayar en la conferencia ANYWHERE
de 1992. Quizs porque fue un perodo en
que estaba ms interesado en el proyecto,
escribi su famoso ensayo Hacia una Nueva
Arquitectura denunciando la renuncia cultural a lo nuevo. En un intento de redireccionar
la situacin, ofreci un nuevo grupo de principios para el proyecto, bajo la rbrica de
coherencia intensiva forjada en la incongruencia.
En el mismo registro, Greg Lynn propuso
referirnos a las condiciones complejas y fluidas de la vida urbana a travs de formas
ms fluidas y complejas. Critic la incapacidad de la Deconstruccin de producir nuevas tcnicas de diseo para una arquitectura que fuera internamente coherente y, al
mismo tiempo, abierta a las condiciones
externas. A su entender la Deconstruccin
slo permite un collage de lo existente en
relaciones conflictivas con el contexto.
Buscaba una arquitectura heterognea, que
adems fuera maleable, fluida y suple, para
lo cual recurri a Deleuze y Rene Thom para
desarrollas tcnicas de pliegue fluidas con
las condiciones externas. Ese camino lo
llev a indagar en tcnicas basadas en el
tiempo, incluyendo la modelizacin de programas de animacin como el Alias. En la
conferencia ANYWISE en Sel de 1995,
argument que dados los cambios en la
estructura material e inmaterial actuales los
modelos clsicos de forma y estructura pura,
esttica, esencializada y eterna no son ms
adecuadas para describir la ciudad contempornea y las actividades que soporta. Hizo
un llamado a favor de tcnicas basadas en el

movimiento, atentas a las fuerzas modeladoras, a un vitalismo inorgnico que, en su opinin, sera capaz de producir una nueva
relacin entre las formas estables (no estticas) de la arquitectura en tensin productiva
con un Urbanismo entendido como la prctica de producir gradaciones dentro de un
campo. El uso de videos de animacin permita entender el contexto como en-movimiento.
A travs de la historia, la arquitectura ha sido
capaz de capturar las fuerzas dinmicas a
mediante el mapeo. Los cambios y movimientos urbanos han sido entendidos como
lineamientos sobre los cuales mapear las
formas. Para trabajar con fuerzas urbanas
sin formalizarlas sera necesario desarrollar tcnicas como las de DArcy Thompson
que relacionaran campos gradientes de
influencia con formas flexibles (pero discretas) de organizacin, pasando del espacio
en equilibrio esttico cartesiano a un espacio
cuyas gradaciones aluden a lo dinmico. No
se trata de una arquitectura mvil sino que
se conceptualiza y modela en un campo
urbano entendido como dinmico y caracterizado por fuerzas ms que por formas.
En la conferencia, Kipnis le pregunt a Lynn
por qu no hacer una arquitectura mvil en si
misma, en lugar de la fetichizacin del un
video. Lynn no pudo responder: es animada
en el proceso de diseo pero cuando se
vuelve arquitectura, forma, termina siendo
esttica. Ser quizs porque para ellos
arquitectura es slo el objeto al final de un
proceso? Si est implicado por el tiempo,
por qu no fluye como el contexto con el que
presumiblemente interacta? Por qu se
detiene el movimiento cuando se transforma
en forma? La respuesta debemos buscarla
en Peter Eisenman.
La crtica de Lynn a la forma esttica, la tipologa y la estructura profunda es un ataque
implcito a su mentor, Eiseman. Preocupado
38

por formas que aludan a las nuevas condiciones urbanas, ensaya estas animaciones
en el proceso, pero que resultan en objetos
tan estticos como los que pretenda superar. A Eisenman, por el contrario, no le interesa referir a las condiciones de fin de siglo
sino poner en cuestin, dislocar, lo que
denomina la metafsica de la arquitectura,
sucesivamente reconfigurada en s. La historia de la arquitectura puede entenderse
con una continua relectura de su metafsica
a travs de sucesivas dislocaciones y su
subsiguiente institucionalizacin. Al igual
que el proyecto de Derrida, es simultneamente trasgresor y conservador del discurso
en sus propios trminos. Para Eisenman lo
nuevo ni siquiera es deseable, porque tras l
sigue estando esa metafsica intocada. Eso
hace cuando cuestiona al Movimiento
Moderno porque, si bien pareca diferente al
beaux arts, comparte el mismo sustento
antropocntrico que data del Renacimiento:
a pesar de sus formas nuevas derivadas de
la tecnologa, no disloca la metafsica del
humanismo. Gran parte de su trabajo ha
intentado desestabilizar ese funcionalismo,
esa justificacin en un discurso exterior
como la poltica o la filosofa, y plantear las
posibilidades de una prctica autnoma en
la cual la forma sigue a la forma. Y cuando
se refiere a algo externo como la lingstica
de Chomsky, la deconstruccin o el pliegue,
lo hace para dislocar y relocalizar el interior
de una disciplina que para l es siempre
forma. Por eso todo ese proceso de dislocacin siempre se registra en la forma y parte
de una forma o tipologa previa, insiste que
la arquitectura seguir evolucionando siempre volviendo sobre s misma, focalizndose
en su interior que es, en ltima instancia, la
forma.
Lynn pretende nuevas formas que respondan a las nuevas condiciones externas pero
descuida la pregunta crtica de Eisenman

sobre la interioridad de la arquitectura, lo

que es y hace como prctica de dar albergue
y ofrecer seguridad. Eisenman cuestiona
sus bases humansticas y establece como
nueva interioridad la generacin de forma:
en lugar de la forma sigue la funcin, la
forma sigue a la forma. Lynn pretende
moverse a la exterioridad de la arquitectura
con formas estables que interacten con un
contexto dinmico; pero slo puede hacerlo
a travs de la forma, no puede salirse de lo
que Eisenman llama su interioridad. De
modo que, ms que cuestionar ese estatus
de la arquitectura como generacin de formas (como hace con el urbanismo entendindolo como un campo animado de fuerzas), lo acepta; y circunscribe esa generacin dinmica al proceso de diseo que,
finalmente slo puede dar como resultado
formas estticas. Pero si se planteara la pregunta de Eisenman, Lynn podra moverse de
esta circunscripcin a la forma y considerar
la arquitectura como un nuevo tipo de urbanismo en trnsito: eso es lo que est presente en el trabajo de estos jvenes arquitectos
holandeses.
La verdadera cuestin para esta vanguardia
norteamericana centrada en la forma, es ver
si sern capaces de poner en cuestin la
arquitectura como prctica de producir formas y concentrarse en una prctica que
manipula o explora el movimiento para inducir a un nuevo tipo de vida urbana, hacer de
la arquitectura una fuerza de estabilizacin y
animacin en la metrpolis y dejar de preocuparse por hacer formas que se muevan.
Como lo sealara Koolhaas al comparar a
Mies y Rietveld, hay prcticas que fijan para
abrir avenidas de libertad, y otras que parecen ofrecer una infinidad de elecciones pero
que no dan lugar a la libertad. Hay formas
que parecen fluir con el contexto urbano que
en realidad prohben todo intercambio, y
otras que parecen estables pero que fluyen
39

des de una complejidad mayor a travs de

con el contexto. La pregunta no debera ser

cul es la esencia de la arquitectura (forma,
luz, imagen, etc.)? Sino qu puede hacer la
arquitectura cuando fija su atencin en una
metrpolis globalizada? Ese es el interrogante que ni Eisenman, ni Lynn, Kipnis,
Assemblage y en realidad toda la vanguardia norteamericana, se hacen, porque se
detienen en el borde que les plantea la
forma. Slo ese tipo de dislocacin garantizara la continuidad de la arquitectura en un
mundo que parece haber perdido su objetivo, su misin. Eso es lo que plantea
Koolhaas en Bigness, dar lugar a una serie
reducida e interconectada de prcticas que
dependan de la tecnologa, los ingenieros,
la industria y los mercados. Es el nuevo tipo
de urbanismo implicado en What Ever
Happened to Urbanism?, no como disciplina, sino como prctica que enfrente el problema de la formalizacin de condiciones
donde pueda emerger y proliferar un nuevo
tipo de vida urbana. Es lo que est implcito
en el nuevo pastoralismo de Kwinter y en la
insistencia de Bernard Cache en una arquitectura que sea el arte del encuadre, encuadre de condiciones que permitan la emergencia de la vida.
La arquitectura necesita desarrollar un dinamismo, a travs de formas que pueden no
ser animadas pero s inducir nuevas formas
de vida. Esas son las reales implicancias de
una perspectiva ecolgica preocupada por
adaptarse a las turbulencias de fin de siglo:
una prctica que rena todas las condiciones que Lynn busca en la forma: un blob,
una prctica semifluida/semislida:

vnculos, intercambios, formaciones parasitarias y codependencias. En lugar de

analizar el cuerpo para encontrar su
estructura esencial, la clave es entender
las conductas funcionales y maqunicas
de los rganos, su habilidad para comportarse como conjunto, con una coherencia
y estabilidad anloga a la de un organismo
singular. Este concepto de organismo se
parece al de ecosistema, que no es una
entidad nica pero sin embargo se autorregula y persiste.

Esta referencia es un modo de ilustrar un

nuevo modelo de cuerpo implicado en sus
blobs. Pero qu pasara si las aplicramos ms all de la forma arquitectnica? Si
entendiramos la arquitectura como una
colonia provisional de prcticas discretas,
entonces el urbanismo se redefinira por un
cuerpo o corporacin dinmica constituido
por cuerpos ms pequeos, tal como lo
argumenta Arie de Geus, director de planificacin de escenarios de la Royal Dutch
Shell, en The Living Company. Se trata de
un importante estudio sobre la vida corporativa donde plantea la tesis que slo aquellas
empresas que aprendan a ser lo suficientemente adaptables, podrn sobrevivir en la
realidad comercial turbulenta de nuestros
das. En lugar de compaas econmicas
que se cierran sobre s, prestando atencin
slo al beneficio de sus accionistas y a las
ganancias a corto plazo, las living companies estaran motivadas no slo por la
ganancia sino por el deseo de supervivencia, definindose por su sensibilidad para
captar un ambiente siempre cambiante.
The Living Company, Lynn, el concepto de
cuerpo propuesto por Deleuze en Spinoza:
A Practical Philosophy, estn favorablemente dispuestos hacia un exterior catico del
cual aprenden. Se trata de sistemas suples,
que disparan una serie de ordenamientos

Para Margulis, un cuerpo no es un todo

ordenado, sino una colonia provisional de
entidades vivas discretas que se funden
para vivir como rganos colectivos capaces de reproducirse y sustentarse como
entidades complejas. Estas entidades
pueden pasar a ser los rganos de entida40

internos para aumentar su orden interno. La

planificacin de escenarios intenta proyectar futuros posibles para hacer visibles
direcciones virtuales para el movimiento de
la compaa, que surgen del estudio del
medioambiente mismo. No es predicativo,
no sirve para reducir el desorden y hacer
que el plan adecuado resulte obvio. Por el
contrario, permite que las empresas se vuelvan ms consistentes a travs del aprendizaje, reforzando su flexibilidad y adaptabilidad para enfrentar condiciones que no
puede controlar.
Volviendo al texto sobre Cardiff del Lynn, La
renovada novedad de la simetra, la empresa rompe su simetra para fortalecer su
capacidad de sobrevivir. El libro de De Geus
ofrece a la arquitectura algo ms que un

conjunto de herramientas de diseo, nos

abre un atajo para poder sortear la frontera
que impone la forma y abrir la puerta a una
vida nueva en una nueva metrpolis. En
pocos casos la necesidad de este atajo es
tan evidente como en las recientes preocupaciones por la ecologa y el vitalismo, del
cual las formas animadas de Greg Lynn no
son sino un ejemplo, cada vez ms prximas
a lo que est all, afuera.
Notas:
1. Michael Speaks Just there Modernism en Nine +
One. Ten Young Dutch Architectural Offices, Rotterdam,
1997.
2. Greg Lynn, The Renewed Novelty of Symmetry,
Assemblage 26, pl4,
Deconstructivist Architecture, Philip Johnson and Mark
Wigley (eds), Museum of Modern Art (New York), 1988,
pl 8.

41

Michael Speaks

Dos historias de la Vanguardia

www.archilab.org/public/2000/catalog
Traduccin: A. M. R.

Siempre encontr encantador el cuento

sobre el viaje del Movimiento Moderno a travs del Atlntico de Colin Rowe; de cmo su
carne y su moral, su forma e ideologa se vieron separados; de cmo lo ideolgico permaneci en Europa o se perdi en algn lugar
en las aguas fras del ocano; y de cmo la
forma lleg a las costas americanas y se convirti en el estilo de las corporaciones para
luego de la Segunda Guerra -en parte por la
nueva supremaca norteamericana- esa
arquitectura formalista ser vendida como
estilo internacional al resto del mundo como
si fuese lo verdaderamente moderno.
Esta narracin sera igualmente aplicable a
la Teora que emergi en USA a fines de los
aos 70 en los departamentos de literatura
comparada siguiendo las huellas de la filosofa francesa, alemana e italiana, y se disemin como expresin del pensamiento contemporneo. La Teora, como la Arquitectura
Moderna, fue desprendida de sus orgenes
europeos y, en su transplante en USA, tuvo
una existencia mucho ms liviana y superficial. Fue capaz de desarticular la filosofa o
la antropologa de cualquier sustrato real,
cualquier campo de anlisis, sustituyndolo
por la supremaca de la semitica. El lenguaje se volvi preeminente, an en nuestra psiquis (siguiendo la afirmacin de Lacan de
que el inconsciente est estructurado como
lenguaje) rompiendo de ese modo las fronteras disciplinarias al punto que uno se poda
transformar en un especialista en Teora sin
ninguna afiliacin disciplinar o material.

La Teora fue transportable, y adherible a

cualquier campo de conocimiento: literatura,
cine, historia del arte, hasta arquitectura.
Tambin traducible sin dificultad al Ingls
americano, liberndose de cualquier especificidad nacional: se poda capturar la esencia filosfica sin los prembulos del alemn
ni las calificaciones minuciosas del francs;
es decir, sin aos de estudio, afiliaciones
polticas o conocimientos profundos. Fue el
arma con la que la generacin post 68 se
burl de la lentitud y moralidad de sus mayores. Se transform en filosofa rpida y
lleg alto tarde, cruzndose inevitablemente
con la arquitectura moderna formalista descripta por Rowe.
Inspirado en el deseo de reconectar forma e
ideologa, el cuentito de Rowe nos aporta
una clave para entender la ambicin de la
vanguardia contempornea de restablecer la
misin social de la arquitectura moderna en
un vocabulario reconocible. En publicaciones como Oppositions, Assemblage, y ANY,
y exhibiciones como Deconstructivist
Architecture (1988) o el simposio sobre
Autonoma e ideologa (1996) ambos en el
MoMA, la teora (en este caso la
Deconstruccin) fue adherida a las formas
experimentales en el intento de constituir
una vanguardia crtica, de resistencia, con
simpatas de izquierda. Sin embargo, en
algn momento de mediados de los 90, este
deseo comenz a disolverse en blobs y data
space, y la ideologa se relaj reconfigurndose como identidad de marca o modo de
42

vida (branding and lifestyle). Como una suerte de ciencia pop, las nuevas tcnicas de
computacin y el tema del branding se volvieron lo suficientemente importantes como
para que cualquier posicin crtica se disolviera. Resistente a cualquier realidad comercial propia de la globalizacin, agobiada por
su vnculo histrico con la filosofa, incapaz
de verse a si misma como una mercantilizacin del pensamiento, la Teora no fue lo
suficientemente rpida como para enfrentar
los lmites confusos del e-commerce y los
sistemas abiertos. En definitiva, ni la Teora
ni esa vanguardia fueron capaces de adecuarse a las vicisitudes del mundo contemporneo y nos encontramos al final de ese
perodo de experimentacin dominado por la
historia de Rowe; otra historia comienza a
tener lugar.
No menos influyente es la historia de otro
viaje a travs del Atlntico en direccin contraria y motivada no por ideologa sino por
las lecciones pragmticas de Manhattan. Se
trata del descubrimiento de Otra arquitectura
americana y fue narrada por Rem Koolhaas
en su famoso libro Delirious New York.
Koolhaas hace varios descubrimientos que
le permiten disparar una prctica experimental que se desplaz ms all de las ambiciones estrechas de la vanguardia. Aunque
muchos tpicos del BIG no surgen hasta
aos despus de la publicacin, all ya est
clara su puesta en foco de una arquitectura
menos preocupada por lo ideolgico y lo formal, que por las fuerzas, lgicas y tecnologas de la condicin metropolitana; una arquitectura de la cantidad y no de la calidad,
donde la densidad y escala proveyeran
oportunidades ms all de los confines de
un arte arquitectnico debilitado, explotando
las oportunidades que se presentaran en
condiciones complejas. Todo esto est reunido en su Manifiesto retroactivo de
Manhattan, donde Koolhaas afirma que la

Arquitectura no necesita de manifiestos, ideologa o vanguardismo; que como haba

ocurrido alguna vez en Amrica, poda desarrollarse sin genios ni autoridad, acumulando suficiente evidencia como para volverse
convincente.
Los descubrimientos de Delirious New York
se transformaron en el marco del trabajo de
OMA los aos siguientes en Europa, pero
tambin dispararon la emergencia de un
nuevo tipo de prctica en Holanda. En relacin a la exposicin BIG SOFT ORANGE,
que estuvo de gira el ao pasado en USA,
argument que este tipo de prctica ha sido
una de las primeras respuestas a las condiciones emergentes de la globalizacin, cosa
que ya estaba presente en su ttulo. BIG
tiene que ver con el desafo de lidiar con la
cantidad, lo que queda en claro, por ejemplo,
en la demanda del Dutch Vinex de construir
ms de un milln de viviendas en los prximos veinte aos. SOFT seala la emergencia de una nueva estrategia que se evidencia en el renovado nfasis en el anlisis y
manipulacin de procesos, lgicas y cdigos
materiales e inmateriales, y en la creciente
importancia de la planificacin de nuevos
escenarios, sustentada en el manejo del
tiempo. Su tercera caracterstica es la explcita actitud post-vanguardista, acompaada
por una aceptacin del mercado como la
realidad preeminente de la prctica arquitectnica y urbanstica contemporneas. Mi
argumento es que muchos de estos estudios
holandeses jvenes preferan enfrentar con
pragmatismo la realidad ORANGE del
comercialismo y la artificializacin -una
caracterstica propia de la historia de los
Pases Bajos que ahora se est extendiendo
rpidamente a otros sectores del globo. A
diferencia de las vanguardias de principios
del siglo XX que queran borrar lo existente
para establecer un nuevo orden social, o de
las neovanguardias de los 80 que resistan
43

las particularidades del momento, estos

arquitectos se concentraban, justamente, en
lo que esta ah, en las determinaciones y
lmites de un mercado global que no se considera como un mal a ser resistido, sino
como una condicin de posibilidad.
Aunque me haya concentrado en esta arquitectura holandesa emergente, queda claro
que hoy estn surgiendo muchas prcticas y
formas de arquitectura que, de un modo u
otro, se hacen cargo de los desafos de la
globalizacin y comparten las tres condiciones presentes en la exposicin BIG SOFT
ORANGE. Ms all de su singularidad, en
muchas est presente la misma aproximacin propia del gerenciamiento experimental
en su intento de hacerse cargo de lo que
Kevin Kelley ha denominado las nuevas
reglas de la Nueva Economa: 1) sumarse a
la multitud, 2) cuantas ms conexiones, ms
ganancias, 3) poner el foco en la plenitud y
no en la escasez, 4) seguir lo libre, 5) antes
que nada alimentar la red, 6) animarse a la
cima, 7) salir de los lugares para ir a los
espacios, 8) basta de armona, slo flujo, 9)
desarrolla relaciones soft de todo tipo, 10)
preocuparse ms en la oportunidad que en
la eficiencia. Es evidente que en Europa y
USA ha surgido un nuevo romance con los
negocios y la cultura corporativa. Se presta
atencin a la nueva raza de gerentes y
entrepreneurs cuyas vidas y opiniones se
muestran en el lujoso envase de revistas
como Business 2.0, Fast Company, o Red
Herring. Estimulados por el xito de las compaas de computacin y la agresividad de
los capitales de riesgo, estos nuevos ejecutivos han emergido como los nuevos hroes
capaces de hacer frente al mundo complejo
de la globalizacin.
Identificados primero en el mbito de las
grandes corporaciones, estos ejecutivos de
vanguardia, comienzan a aparecer con ms
frecuencia en el mundo del diseo y la arqui-

tectura. Es este nfasis en la gestin, y no

su inters en Gilles Deleuze, la geometra
post euclidiana o los diagramas, lo que une
hoy las prcticas ms innovadoras, como las
de Greg Lynn Form, Rieser and Umemoto,
Cortex, UN Studio, MVRDV, FOA, OCEAN, y
ArchiLab. Cada vez ms se presta atencin
a este tipo de aproximacin en las escuelas
de arquitectura, como el agresivo laboratorio
de diseo de Architectural Association dirigido por Patrick Schumacher y Brette Steel.
Esta pulsin por la gestin, por el gerenciamiento con lgicas semejantes a las del marketing y la administracin empresaria, ha
sido oscurecido por la recurrencia al concepto casi-acadmico de investigacin. La
revista Daidalos dedic un nmero al tema,
incluyendo muchos de los estudios citados,
con la figura de Rem Koolhaas como pionero de una prctica basada en la investigacin. El objetivo de esta perspectiva resulta
ms claro si nos detenemos a analizar lo que
significa investigacin en la cultura corporativa. Patrick Schumacher escribe el negocio
de la arquitectura no est ajeno al desafo de
la innovacin competitiva. Las reestructuraciones econmicas aceleradas afectan la
produccin de arquitectura tanto como a
otras esferas. En tiempos de cambios casi
instantneos, slo nos podemos interrogar
sobre el diseo arquitectnico dentro de un
marco acadmico que lo entienda como un
negocio sustentado en la investigacin, y no
como un medio de expresin artstica.
La afirmacin es elocuente, la arquitectura
no debe espantarse frente al mundo degradado de los negocios y el pensamiento corporativo; por el contrario, debe intentar convertirse ella misma en un negocio sustentado en la investigacin que puede otorgar a
una nueva generacin la posibilidad de
enfrentar la globalizacin, es decir, el desafo planteado por la cantidad y la comercializacin para desarrollar estrategias lo
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suficientemente flexibles como para arreglrselas con los vaivenes del mercado.
Las herramientas no son ya las del arquitecto o urbanista tradicional, sino las del
planificador de escenarios y las del especialista en animacin. El software de animacin usado por Greg Lynn o los Datascapes
de MVRDV son medios para ponderar la
habilidad de la arquitectura para interactuar
y transformar fuerzas modeladoras ocultas
o incrustadas.
En forma consistente con el cuento de
Koolhaas, Kelly nos dice que en el presente inmediato tres rasgos caracterizarn la
economa: ser global, intangible y en red.
Por lo tanto, las prcticas de diseo deben
privilegiar el tiempo, la interactividad y la
innovacin, al tiempo que las preocupaciones anteriores en el espacio, la originalidad
y la bsqueda de lo Nuevo, quedarn en
desuso. Quizs el cambio ms chocante
tenga que ver con la categora de Nuevo,
en favor de la cual aboga Jeffrey Kipnis. Al
igual que Kwinter, que no cesa de proponer
y retractar manifiestos, y an Koolhaas, los
tres parecen actores del cuento de Rowe.
El otro cuento que propusimos, si bien fue
iniciado por Koolhaas, ya tiene vida propia,
dejndolo atrs con sus anlisis de
Portman y los shoppings. Uno tiene la
impresin que a Koolhaas le gusta flirtear
con el mundo degradado del comercio para
distinguir su vanguardismo del de las neovanguardias de los 80. Lo cierto es que el
inters vanguardista por lo Nuevo, hoy ya
ha sido eclipsado por la demanda de innovacin. Lo Nuevo requiere de manifiestos,
como los de Kipnis, o el retractivo de
Manhattan. A diferencia de esta obsesin
vanguardista moderna, los innovadores no
parten de ideas o ideologas (proyectos),
sino que las implementan el mundo real
(diseo). El materialismo, que ha sido tantas veces invocado por las ltimas teoras

de la vanguardia, debe formar parte de un

diseo continuamente cambiante, entendido no como un objeto acabado, sino como
un movimiento. En este tipo de diseo se
ve mejor el mundo de los prototipos: se
reemplaza la bsqueda de un nuevo prototipo para resolver un problema especfico,
por prototipos para explotar oportunidades.
Este proceso acelerado y continuo de convertir ideas en maquetas a escala natural,
altera sustancialmente la percepcin del
ciclo de innovacin: en lugar de aplicar el
proceso a prototipos acabados, son los prototipos mismos los que conducen al ciclo de
innovacin. Esa es la caracterstica de los
diseos por animacin o los datascapes: no
son productos finales, sino diseos que
propulsan ms innovacin. O del diseo de
treintamil viviendas para Utrecht de MAXWAN y Crimson. Tal como lo explica su
autor en su ensayo sobre guerra de organizaciones Orgwars, se trata de un urbanismo de negociacin y orgulloso de serlo, no
se negocia para realizar un proyecto sino
que el diseo se hace para negociar, para
que la ciudad se construya.
Estamos en un momento de transicin y la
confusin es constante. En un artculo
reciente Sanford Kwinter ataca a MVRDV y
el BIG SOFT ORANGE como versiones
clase B de Koolhaas; habla de traicin, de
soberana. De todos modos los caracteriza
con acierto cuando afirma que se desentienden de cualquier intensidad social o psicolgica de todo lo que tenga que ver con ideales, sueos o sentidos trascendentes.
Gracias a haberse liberado de toda misin
social de crear el futuro, estos jvenes son
capaces de intervenir en lo contemporneo.
Mi diferencia con Kwinter es que lo que l ve
como negativo y pernicioso, yo lo veo como
afirmativo y oportunstico: como activos participantes de la cultura de diseo contempornea.
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Unidad seis

DEFORMACIN - INFORMACIN:
LOS LTIMOS 10 AOS

H3 - Taller Rigotti 2005. Biblioteca de textos Tomo 5

Arq. A. M. Rigotti - Arq. E. Heredia - Arq. M. Borgatello - Arq. D. Cattaneo