O MARXISMO DE ADORNO EM FREDRIC JAMENSON

Slvio Csar Camargo1

Para Fredric Jameson a ps-modernidade como lgica cultural do capitalismo
tardio, possui o sentido de expressar o tipo de dominao presente nas sociedades
ocidentais nas ltimas trs dcadas. Sua teoria social, enquanto uma crtica da dominao
no atual estgio do capitalismo, exprime-se, quanto a suas bases tericas fundamentais,
como uma reapropriao da teoria da dominao de Adorno. As categorias principais das
quais Jameson se utiliza para caracterizar a dita ps-modernidade so oriundas do
marxismo adorniano. A relao existente, portanto, entre marxismo e ps-modernidade, sob
a tica de Jameson, passa necessariamente pelo reconhecimento da atualidade de Adorno
para a compreenso das atuais transformaes da sociedade contempornea.
Ao contrrio daqueles que interpretam a obra de Adorno atravs de uma forte
nfase quanto s influncias que ele recebe de Weber e Nietzsche, alm de Benjamin e
Freud, na viso de Jameson o pensamento de Adorno essencialmente marxista, e nesta
prpria caracterizao estaria a sua atualidade (Jameson, 1996: 18).
Diferente da teoria crtica da Escola de Frankfurt a abordagem terica proposta por
Jameson no propor uma crtica sistemtica da racionalidade e do Aufklrung, mas est
muito mais voltada para dissecar a relao entre reificao e dominao, entre totalidade e
modo de produo, procurando demonstrar a efetividade destes conceitos em uma era psmoderna compreendida como capitalismo tardio. Nesse sentido, a sua apropriao do
pensamento de Adorno totalmente distinta daquela proposta por Habermas (1998), e em
alguns aspectos se assemelha a questes tambm levantadas recentemente por Honneth
(2005) quanto aos aspectos sociolgicos do pensamento de Adorno.
A crtica adorniana da modernidade havia diagnosticado a perda da subjetividade
autnoma, que se tornou diluda na prpria objetividade reificada da sociedade. Mas tal
subjetividade em Adorno ainda se mantm como um resduo de utopia, essencialmente
moderna, na medida em que o mbito de manifestao da obra de arte autnoma sustentaria
uma distino com a cultura de massas (Adorno, 1984b). A manifestao desta
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Estagirio docente e doutorando em Sociologia Unicamp.

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subjetividade atravs da arte como uma de suas ltimas formas possveis, tornou-se, sob a
tica de Habermas, uma aporia, por ter abortado sua positividade normativa e poltica em
detrimento da nfase sobre o esttico, manifestando o sentido de uma permanncia de
Adorno na tradio da filosofia do sujeito e no paradigma da produo. Em sua concepo
da ps-modernidade Jameson radicaliza de tal modo a crtica da modernidade, que sequer
uma subjetividade permeada pela experincia esttica, em seu sentido moderno, continua a
existir, e se a utopia ainda pode ser pensada, ela agora se refere aos interstcios da prpria
cultura ps-moderna (Jameson, 2001).
. Para Jameson a atualidade de Adorno se refere principalmente s contribuies
deste para a compreenso da sociedade contempornea mediante as categorias de
totalidade, no-identidade e modo de produo. Este vis interpretativo acarretar,
conforme alguns de seus crticos, como Osborne (1992) e Hullot-Kentor (1993), em uma
minimizao dos elementos no marxistas do pensamento de Adorno, notadamente as
influncias da crtica da modernidade de Nietzsche e Weber. Assim como Susan BuckMorss (1981), Jameson faz um tipo de abordagem do pensamento adorniano em que este
apreensvel mediante uma centralidade do que Adorno designou como dialtica negativa.
Jameson tentar mostrar que a atualidade de Adorno estaria justamente na recorrncia de
categorias, pertinentes a tal compreenso dialtica, tambm inseparveis das concepes
marxianas do valor, do fetichismo da mercadoria e da reificao.
Para Jameson a anlise do processo de produo capitalista necessariamente a
anlise das metamorfoses culturais que no se distinguem dele, mas pelo contrrio, o
legitimam. possvel percebermos que na concepo de dialtica adotada por Jameson, no
far sentido aquela distino feita por Habermas entre sistema e mundo da vida, onde a
prpria cultura, como componente do mundo da vida, expressaria a persistncia da
modernidade. Para Jameson a modernidade esgotou a sua possibilidade de forjar um sujeito
autnomo, naquele sentido apontado pelo projeto do esclarecimento, na medida em que a
reificao, expandida era ps-moderna, impossibilita-nos de pensar o econmico e o
esttico como duas esferas distintas.
A concepo adorniana da indstria cultural revela para Jameson uma pertinncia
sociolgica muito mais prpria aos anos 1990 do que todas as dcadas anteriores. Mas no
se trata de pensarmos a realidade atual conforme aqueles alvos ento criticados por Adorno

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e Horkheimer nos anos 1940, e sim pensarmos que aquilo que em Adorno aparecia como
uma tendncia histrica acabou por se realizar completamente com o ps-modernismo.
(Jameson, 1997: 14).
A configurao cultural da crtica adorniana, como os filmes de Hollywood e o Jazz
transformaram-se, em decorrncia do avano tecnolgico das ltimas dcadas, em algo de
certo modo superado frente aos fenmenos do vdeo, do clip, da internet, das novas
tendncias no cinema, das radicais mudanas na arquitetura, das novas formas musicais, da
arte pop, etc (Jameson, 1995). Tais transformaes na manifestao social dos bens
culturais, expressos agora como ps-modernos em vista da prpria indistino entre alta e
baixa cultura, rompem apenas parcialmente com aquilo que Adorno chamava de
capitalismo tardio.
Embora a concepo de capitalismo tardio de Jameson parea ser muito mais
devedora de Mandel que de Adorno, o contedo social do que caracterizava o capitalismo
tardio como expresso de uma modernidade j tardia, a dominao consubstanciada pela
racionalidade instrumental, apenas encontra uma expresso ainda mais acentuada com a
chamada cultura ps-moderna. Estas novas tendncias da cultura, muito celebradas no
incio dos anos 1980, so para Jameson a concretizao histrica de um mundo
administrado para alm do que visualizara Adorno quatro dcadas antes. Para Jameson,
aquilo que Adorno apontou como uma tendncia na direo de um sistema total, tornou-se
efetivo na ps-modernidade.
Ele identifica na utilizao da categoria de totalidade, tal como esta foi utilizada por
Adorno, a possibilidade de interpretar a sociedade ps-moderna como subsumida na noo
de modo de produo. Esta noo de modo de produo, conforme ele, transcorre a
dialtica adorniana como algo sempre presente no prprio mbito da crtica da cultura, j
desde a dcada de 1930 (Adorno, 1977; 1984 c), e na Teoria Esttica (1984 b) ficaria ainda
mais claro a ligao de Adorno ao que Habermas chama uma viso produtivista de
sociedade, na qual tambm Jameson faz questo de se inserir.
Conforme Jameson a noo de subjetividade em Adorno, assim como em Marx, est
sempre pressuposta pela objetividade que mediada pelo sujeito, e nesse sentido tal
objetividade se refere ao prprio capitalismo como conceito e realidade histrica - ao modo

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de produo. A totalidade s se compreenderia ao ter o modo de produo como conceito
correlato. Na referncia de Adorno a uma primazia do objeto, devemos considerar,
portanto, que se trata da sociedade enquanto a materializao daquela objetividade
(Adorno, 1989). Contudo, diferentemente de Marx e da noo lukacsiana de totalidade
(Lukcs, 1986) o mtodo em Adorno apontar para uma concepo de constelaes
conceituais, isto , para a dimenso efetivamente contraditria do real enquanto particularconcreto (Adorno, 1984: 164), onde se expressam os momentos de no-identidade.
(Osborne, 1992: 174).
Conforme Jameson, no cenrio terico das ltimas dcadas surgiram tentativas de
interpretar o pensamento de Adorno como um tipo de ps-marxista ou de um psmodernista, ambas as teses equivocadas (1996: 31). Devemos lembrar que no debate que
contextualiza a anlise de Jameson, qual seja, em uma refutao daquelas interpretaes de
um Adorno ps-marxista e ps-modernista, a noo de identidade mantm um lugar
especial naquelas tentativas de aproxim-lo, por exemplo, ao ps-estruturalismo, onde as
noes de heterogeneidade, e tambm aquelas de fluxo em Deleuze ou da diferena em
Derrida, parecem sustentar uma aproximao concepo adorniana (Dews, 1996).
Contudo, justamente em sua interpretao da identidade e da no-identidade em Adorno,
Jameson nos remeter para as categorias de totalidade e modo de produo para tentar
explicitar a incompatibilidade do marxismo de Adorno com o anti-hegelianismo que inspira
os ps-estruturalistas. O problema da identidade est presente no pensamento adorniano
desde Atualidade da Filosofia (<1931>1977), e um dos eixos centrais para a compreenso
da Dialtica do Esclarecimento, assim como para os motivos da controvrsia adorniana
com o positivismo alemo (Adorno, 1973).
A anlise de Jameson sobre Adorno, cuja exposio mais detida o livro Marxismo
Tardio (1996), enfatiza a concepo adorniana do conceito, cuja melhor compreenso deve
ser buscada na Introduo da Dialtica Negativa. No por acaso, a prpria concepo
jamesoniana de narrativa (Jameson, 1985 a), que o tornou notrio na crtica literria norte
americana, devedora daquelas posies elaboradas por Adorno em sua concepo do
conceito e da no-identidade, sendo nesse sentido ainda que podemos perceber as
afinidades de Jameson com as posies adornianas sobre o conceito (Pizer, 1993),
defendidas por Adorno tambm em O Ensaio como Forma (1986 a).

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Desta aproximao podemos tambm apreender de que modo Jameson concebe a
Teoria Crtica e em que medida seu pensamento se posiciona na atualidade como uma
teoria diferenciada quanto compreenso da sociedade contempornea. O modo como
Adorno criticou a lgica da identidade no mbito da produo e mercadorizao cultural,
onde a msica representara um campo emprico de efetivao da crtica imanente, de
certo modo, similar ao que Jameson veio a fazer no campo da escrita e da literatura desde
seus primeiros escritos.

Identidade e reificao sero dois conceitos centrais na

aproximao de Jameson a Adorno. Conforme Jameson:

Das duas mais influentes leituras equivocadas de Adorno como psmarxista e como ps-modernista -, a segunda ser abordada em nossas concluses.
A noo de seu ps-marxismo, contudo, repousa numa incompreenso de um dos
mais bsicos leitmotivs de Adorno, a saber, a no-identidade, da qual, tematizadas,
reificadas e transformadas num programa filosfico de algum tipo, todas as espcies
de conseqncias no autorizadas so extradas, conforme se expor a seguir (1996:
31).

Se, para Jameson, as categorias marxianas de Adorno so instrumentos

epistemolgicos com os quais compreender a ps-modernidade, a atualidade de Adorno
tambm se faz quanto indstria cultural, cujo modelo de crtica ao capitalismo tardio,
tambm insiste com o conceito de reificao como uma categoria mediadora quanto
possibilidade de crtica da cultura contempornea. Na viso de Jameson, a prpria
historiografia contempornea parece confluir com um dos diagnsticos de Adorno, qual
seja, o da semelhana entre a democracia de massas norte americana e o fascismo,
justamente um contexto histrico que serve de contedo para a noo de indstria cultural
(Jameson, 1996: 184).
Para Jameson, todavia, a concepo adorniana da cultura de massas inseria-se em
uma viso essencialmente moderna, cabe insistir, na medida em que o seu oposto, a alta
cultura, teria desaparecido com o surgimento de uma era ps-moderna. No psmodernismo, conforme ele, o avano tecnolgico alcanou um ponto em que o
tecnologicamente novo passa a ser o prprio objeto do consumo cultural.
Por outro lado, para Jameson a indstria cultural tal como desenvolveu Adorno,
mesmo que se referindo a um momento histrico preciso, coloca-se como uma referncia,
um modelo, cuja aplicabilidade compreenso da cultura ps-moderna praticamente

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insupervel. Mesmo que no possamos mais falar em cultura de massas com o mesmo
sentido que a expresso foi empregue nos anos 1940, a lgica da mercadoria, naquele
sentido criticado por Adorno, est mais do que nunca presente nas imagens e artefatos de
uma cultura ps-moderna (Jameson, 2001: 142).
Assim como o pensamento dialtico e sua historicidade, reduzido m metafsica
pelo discurso terico ps-moderno, sempre foi, desde Hegel, um modelo para a
compreenso das contradies da sociedade, a dialtica adorniana seria agora um modelo
adequado atravs do qual pensar o presente. A reificao e mercadorizao presentes na
cultura ps-moderna so a expresso de uma danificao do sujeito cujo contedo histrico
dado pelo prprio objeto, embora no apreensvel pelas pretenses do conceito e da
identidade, mas por um materialismo, como o de Adorno, que requer permanentemente que
pensemos a relao entre o particular e o universal.
Atentar ao momento do particular, na experincia social e cultural ps-moderna
at mesmo uma condio de possibilidade para pensar-se a sobrevivncia da utopia. A
mediao do particular pelo universal, cujo contedo histrico e de dominao no
capitalismo a prpria universalidade da forma mercadoria, nos remete, fazendo uso da
dialtica negativa adorniana, para uma apreenso da fragmentariedade e a-historicidade das
experincias sociais e culturais ps-modernas, onde cada uma das suas manifestaes
imanentes, como no caso dos bens culturais, encontrar o seu momento de verdade se for
pensado ao mesmo tempo no horizonte da totalidade.
Jameson sugere assim, que aquilo que Adorno chamava de positivismo pode ter
mudado sua roupagem e assumido outras formas na era do ps-modernismo, ou para
sermos mais enfticos, teriam se identificado a ele os seus idelogos, pois conforme ele,
bem provvel que Adorno assim os considerasse. A nfase de Adorno quanto ao esforo da
teoria algo vrias vezes lembrado por Jameson, na medida em que as tendncias
apontadas por ele estariam mais atuais do que nunca (Jameson, 1996: 319).
Pensando-se justamente no mbito das problematizaes tericas, uma questo
fundamental elaborada por Jameson a noo de capitalismo tardio, que ter um sentido
bastante diferenciado tanto daquele esboado por Adorno (1986 b) como pela viso de
Habermas (1994). Para Jameson o capitalismo tardio no ser uma persistncia da
modernidade, mesmo naquele sentido em que esta compreendida pela sua

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inseparabilidade do Aufklrung, mas como aquilo que designa a prpria noo de psmodernidade.
Jameson desenvolve uma concepo de cultura que procura dar conta do estgio
atual do capitalismo, onde as crticas adorniana, habermasiana ou foucaultiana da
modernidade no podem mais explicitar as caractersticas de um momento histrico
completamente diferenciado. Mas Jameson busca em Adorno um modelo para pensarmos
o presente, o que no significa que manteriam sua atualidade todas aquelas caractersticas
do capitalismo tardio e da sociedade industrial desenvolvidas por ele. Em outras palavras,
Adorno permanece um terico essencialmente moderno que imprescindvel para a
compreenso da ps-modernidade.
Em Jameson encontramos uma outra forma de conceber a dominao, que por
tentar lidar no mbito daquilo que seria um outro paradigma histrico precisa renovar
alguns de seus marcos de referncia tericos. O ps-modernismo no se apresenta nele
como um conceito que aponte para uma recusa da teoria crtica quanto aquilo que melhor a
caracteriza: a sua origem marxiana. Mas possvel sugerir que para ele uma teoria crtica
da sociedade deveria apenas reconhecer no ps-modernismo o seu objeto real e histrico,
que so a cultura e a nova ordem econmica mundial como esferas no mais distinguveis.
Enquanto a concepo de indstria cultural a autocrtica de um perodo, que
proporciona a Adorno conceber aquelas distines entre alta e baixa cultura, a psmodernidade expresso da impossibilidade de estabelecer tal distino, mas a dominao,
como para Adorno, continua a ser essencialmente capitalista. O mercado e a lgica da
mercadorizao, mais do que outrora, permeia cada fragmento das expresses culturais psmodernas. nesse sentido que a argumentao de Jameson problematiza uma questo
terica sem desvel-la completamente. No obstante uma certa fragilidade terica na
periodizao que prope do capitalismo, que nos ltimos anos tem transformado-se em uma
utilizao do conceito de globalizao, Jameson manifesta uma mesma dificuldade que
tambm Adorno manifestara em seu momento histrico, isto , uma melhor explicitao da
dinmica propriamente econmica do capitalismo (Jameson, 2001: 158).
Outro aspecto sua tentativa de retornar ao prprio conceito, ou palavra,
modernidade (2005), que em textos anteriores parecia ser tratada mais como ponto
antinmico com o qual contrastar a ps-modernidade, mas que agora, torna mais explcito a

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presena do moderno no ps-moderno, para o bem e para o mal, isto , como na teoria dos
paradigmas de Kuhn, os elementos de um perodo anterior se fazem presentes na nova
configurao. A presena do moderno no ps-moderno indica, por um lado, que os
idelogos e defensores da modernidade, to ou mais em voga nos dias atuais que os psmodernos, se vem enredados em modelos estticos e econmicos que hoje, como outrora,
apontam para a completa mercadorizao da vida. Por outro lado, o momento da utopia e
desvelamento de uma narrativa cultural crtica no quer abrir mo de uma mediao
dialtica informada pela mercadoria.
O ncleo articulador da teoria crtica de Adorno, como teoria crtica da sociedade,
uma insistente no abdicao quanto ao papel do mercado e da mercadoria como o
epicentro da abstrao no capitalismo, e para Jameson a ps-modernidade como dominante
cultural ou como globalizao, uma extenso desta espcie de ontologizao pelo
mercado que caminha em passos largos. Mas isto no elimina, como no eliminara para
Adorno, as possibilidades de resistncia, ou, da prpria utopia.
To difcil como o era para Adorno, a questo est em como pensar a utopia em um
presente que o nosso, presente em que a ideologia do mercado e do neo-liberalismo
permeia o conjunto de imagens e formas de vida, cuja implicao sempre a no abdicao
da moderna categoria de reificao. Como alguns dos ltimos textos de Adorno sobre
cultura (1981) parecem supor a possibilidade de percebermos limites da reificao, ou da
sociedade administrada, tambm em Jameson tal limite buscado, mas dentro das prprias
manifestaes da cultura mercantilizada ps-moderna, e igualmente em interstcios dos
processos econmicos, polticos e tecnolgicos da globalizao, cuja existncia histrica
pode estar nas prprias expresses culturais e polticas do terceiro mundo.
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