ELEMENTOS PARA COMPRENDER UNA SITUACION PROBLEMTICA

(Notas basadas fundamentalmente en el libro de Aldana y Reyes Disolver

Problemas)
http://www1.unibague.edu.co/sitios/publicaciones/index.php?
option=com_content&view=article&id=125:disolver-problemas-criterio-paraformular-proyectos-sociales&catid=51:proyecto-innovar&Itemid=32

Definimos como situacin problemtica aquella que surge en

una organizacin o un contexto social especfico como resultado
de una sensacin, por parte de un observador, de la existencia
de un desajuste o ruptura en sus expectativas. Esta ruptura
puede provenir de consideraciones ticas, estticas o de
eficiencia social o econmica.
Cules son los
problemtica?

elementos

que

conforman

una

situacin

Una observacin ms cuidadosa de las situaciones problemticas mencionadas

al final de La seccin anterior permite reconocer algunas caractersticas muy
particulares que todas ellas comparten. Mencionaremos aqu cuatro que, a
nuestro juicio, obligan a una revisin profunda de los mtodos o algoritmos que
hemos aprendido para resolver problemas.
1. LAS SITUACIONES PROBLEMTICAS SON TRANSDISCIPLINARIAS
La primera caracterstica a la que nos referimos proviene de observar que
estas situaciones problemticas no tienen su origen en actividades propias de
ninguna de las disciplinas en las que solemos dividir el conocimiento cientfico.
En otras palabras, no nos estamos refiriendo a problemas tpicos de la fsica ni
de las matemticas. Tampoco son problemas propios de la ingeniera o de la
sociologa en forma exclusiva. Por supuesto que para abordar el problema del
hacinamiento carcelario, por ejemplo, puede
ser til elaborar modelos
matemticos que simulen el flujo de reclusos en las crceles del pas o
realizar estudios sociolgicos para establecer hiptesis sobre factores que
inciden en el aumento de la criminalidad en determinada poblacin. Incluso
podramos pensar en indagar sicolgicamente los motivos que estn llevando
a cometer cierto tipo de delitos y tratar de construir perfiles estadsticos de
esta poblacin. Sin embargo, el punto que queremos resaltar es precisamente
que el hacinamiento carcelario que reconocemos no puede ser encapsulado
dentro de los bordes de una sola disciplina. Esta caracterstica la comparten
todas las situaciones problemticas que son objeto de estudio en este texto.
En otras palabras: Las situaciones problemticas son transdisciplinarias, es

decir, su origen est ms all de consideraciones propias del inters de una

cierta disciplina o de un grupo de ellas.
Los problemas tpicos de las disciplinas cientficas tienen su origen en las
prcticas de estas disciplinas. Ejemplos concretos son los problemas que
deben resolver los estudiantes durante su paso por la universidad como parte
principal de su aprendizaje y entrenamiento. Una consecuencia de este tipo de
pedagoga es que una vez que ingresamos a nuestra vida profesional,
tendemos a formular los problemas a los que nos enfrentamos dentro del
marco conceptual de la disciplina en la que nos hemos formado.
Esto implica que al observar una situacin problemtica, que por definicin es
transdisciplinaria, diferentes personas que hayan compartido diferentes
entrenamientos durante su formacin acadmica tendern a formular esta
situacin en trminos diferentes. Por ejemplo, un abogado puede formular el
problema del hacinamiento carcelario en trminos de la falta de claridad en
las normas que determinan cundo una persona que est siendo sindicada de
un delito tiene o no derecho a una medida de aseguramiento diferente a la
reclusin carcelaria. Por otra parte, mientras que un
socilogo
podra
plantearse el mismo problema en trminos del aumento excesivo de la
criminalidad juvenil que proviene de la desintegracin de la unidad familiar, un
economista podra planterselo en trminos de un desbalance entre la
demanda del servicio carcelario y la oferta gubernamental, medida en funcin
de la capacidad de los establecimientos de reclusin existentes.
Aun cuando es claro que podemos pensar en formulaciones distintas de una
situacin problemtica teniendo como punto de partida la perspectiva de
diferentes disciplinas, la pregunta que naturalmente tendemos a hacer al final
ser la misma: cul es, en definitiva, la formulacin correcta (o ms
apropiada) de la situacin problemtica? La
respuesta a esta pregunta
particular, por supuesto, es que la pregunta, en s misma, no est bien
formulada. Ilustremos esto que queremos decir con el siguiente ejercicio.
Observe la siguiente figura (Figura 2.1) por unos minutos y escriba en un papel
que es lo que ve. Observa a un joven vestido con un sombrero de vaquero y
un pauelo en su cuello mirando ligeramente hacia atrs y hacia la derecha
del observador? No? Tal vez est observando a un hombre de edad
avanzada, de nariz prominente y sombrero de ala ancha mirando hacia al
frente y a la derecha del observador? Tal vez puede observar a los dos?

Figura 2.1. Un ejemplo de mltiples puntos de vista

Por supuesto la pregunta que surge es: Cul es realmente la figura que
aparece en el diagrama? De este ejercicio debe ser claro que en la figura
aparece lo que la persona que est observando pueda observar. En otras
palabras, la descripcin de la figura depende tanto de los trazos que la
componen como de la capacidad de observacin de quien la observa.
2. SITUACIONES PROBLEMATICAS DEPENDEN DE LA DESCRIPCION DEL
OBSERVADOR
De la misma manera, la descripcin de una situacin problemtica depende
tanto de las interacciones entre las personas que le dan origen como de la
capacidad de observacin de quien la est observando. Esta es la segunda
caracterstica de una situacin problemtica:
Es importante darse cuenta que un punto de vista, en la forma en que usamos
la expresin aqu, puede ser una persona o un grupo de personas que
comparten la misma descripcin de una situacin problemtica. Por ejemplo,
los directores de las crceles del pas pueden configurar un solo punto de vista
a la hora de describir el hacinamiento carcelario. Por otra parte, el (la)
director(a) del Instituto Nacional Penitenciario puede constituir, junto
con
algunos de sus funcionarios, un punto de vista diferente para describir el
hacinamiento carcelario.
Note que tambin es posible que una misma persona pueda constituir dos (o
ms) puntos de vista si produce dos (o ms) descripciones diferentes de una
situacin problemtica. Esto es posible porque los supuestos desde los cuales
se observa y expresa la descripcin de la situacin pueden ser diferentes.
La dependencia de la descripcin de una situacin problemtica del punto de
vista de
quien la observa implica que para comprender una situacin

problemtica es necesario reunir sus descripciones ms relevantes o, en otras

palabras, debemos escuchar a los puntos de vista o actores relevantes.
3.
TODA SITUACIN PROBLEMTICA EMERGE DE INTERACCIONES
RECURRENTES (O RELACIONES) ENTRE ACTORES RELEVANTES.
Estamos llamando actores relevantes a un grupo de personas que podemos
identificar con el rol (o papel) particular que desempean en la situacin
problemtica que estamos considerando.
Esta caracterstica de una situacin problemtica implica, si seguimos con el
ejemplo que hemos ido estudiando a lo largo de este captulo, que las
relaciones (o interacciones recurrentes) entre los detenidos, los fiscales, los
jueces de ejecucin de penas, el personal de la crcel, los proveedores de
bienes y servicios a los establecimientos carcelarios, los abogados, los testigos
y los funcionarios del Instituto Nacional Penitenciario - entre otros actores
relevantes - con el tiempo van produciendo lo que nosotros observamos
como el hacinamiento carcelario. En otras palabras, el hacinamiento
carcelario est fundamentalmente enraizado en las relaciones que sostienen
aquellos actores involucrados en la operacin del sistema penitenciario en el
pas.
Comprender una situacin problemtica implica, por lo tanto, reconocer cules
son sus actores relevantes y, sobretodo, hacer explcitas las relaciones que
estos actores sostienen a travs del tiempo.
Con respecto al primer punto, decimos que los actores relevantes de una
situacin problemtica son todos aquellos que la afectan con sus acciones o
son afectados directamente por esta o lo sern en un futuro.
(E) l mtodo ms comn que tendemos a utilizar para enfrentarnos a
situaciones problemticas sigue el aforismo: divide y vencers. Este
algoritmo sugiere descomponer una situacin problemtica en partes ms
pequeas (o sub-problemas) y luego descomponer cada una de estas partes
en partes an ms pequeas y as sucesivamente hasta llegar a cierto nivel de
descomposicin en el cual podemos estudiar directamente y con mayor
facilidad cada parte (o sub-sub-...problema). De acuerdo con el supuesto
bsico de este mtodo, si comprendemos en detalle cada parte de la situacin
problemtica, su agregacin nos permitir comprender la situacin
problemtica total.
La falla de este mtodo est en que no nos permite reconocer las propiedades
emergentes y suele llevar a la formulacin de soluciones que no resuelven la
situacin problemtica y que, en algunos casos, suelen incluso complicarla
an ms. Veamos un ejemplo.

Supongamos que algunas de las partes (constituidas, en este caso, por actores
relevantes) que hemos identificado en el estudio del hacinamiento carcelario
son las unidades de fiscales, los juzgados penales, los juzgados de ejecucin
de penas y los establecimientos carcelarios. Segn el algoritmo basado en la
mxima del divide y vencers, debemos concentrar nuestro estudio en
comprender cmo operan estos cuatro tipos de entidades para identificar
cules son sus principales problemas. Una vez lograda esta comprensin,
pasamos a estudiar y formular acciones que permitan resolver estos
problemas. La puesta en prctica de estas acciones seguramente llevar a
aumentar la eficiencia de cada uno de estos componentes del sistema
penitenciario. Sin embargo, lograr que cada una de estas dependencias
trabaje de una manera ms eficiente no necesariamente tendr un impacto
favorable en la disminucin del hacinamiento carcelario. De hecho, un trabajo
ms eficiente de las unidades de fiscala podra incrementar el hacinamiento si
un mayor nmero de detenciones preventivas son proferidas en los casos
investigados. Igualmente, un mayor nmero de sentencias condenatorias
proferidas por los juzgados tendra el mismo efecto.
El punto de fondo en este caso es que el hacinamiento carcelario es, de hecho,
una propiedad emergente del sistema penal cuya comprensin debe incluir
tanto la identificacin de los actores relevantes como la comprensin de cmo
sus relaciones lo estn generando. Ntese que no estamos diciendo que el
estudio de las partes que identificamos en una situacin problemtica no sea
necesario, lo que estamos argumentando es que no es suficiente para
comprender la situacin problemtica de una manera apropiada, es decir, de
una manera que permita formular acciones para enfrentarla efectivamente.
4.
TODA
SITUACIN
EMERGENTES

PROBLEMTICA

EXHIBE

PROPIEDADES

La razn puede sintetizarse con la cuarta y ltima caracterstica que estamos

asociando a las situaciones problemticas relevantes para este curso: Toda
situacin problemtica exhibe propiedades emergentes. Por lo tanto, su
comprensin requiere de una observacin sistmica ms que una observacin
analtica. Por observacin analtica nos referimos a aquella que resulta de
agregar las observaciones
hechas sobre los componentes de forma
independiente. Por observacin sistmica entendemos aquella que proviene
de la sntesis de observaciones hechas sobre los componentes y de sus
relaciones.
A manera de resumen, podemos decir que para comprender una situacin
problemtica debemos identificar los actores relevantes y sintetizar sus
descripciones. Estos dos pasos estn relacionados circularmente en el sentido
de que podemos iterarlos o repetirlos varias veces. Pero esto es parte de lo
que veremos en las siguientes secciones.