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ALEJANDRO CAAMAO TOMAS*

La nuev/a bemabizacin en el desarrollo bexbual

en las invesbigaciones de Teun A. Van Dijk.
Jnos Pebo y M. A. K. Halliday

Resumen
El nacimiento de la Lingstica del Texto, a finales de los aos 6o, trajo consigo nuevas
y necesarias formas de anlisis de la lengua basadas en el texto, como unidad bsica
de estudio lingstico. Al mismo tiempo, el auge de tal disciplina provoc el fin de
la hegemona de los paradigmas clsicos, los cuales tenan al nivel oracional como la
frontera mxima a la que el anlisis lingstico poda llegar.
Palabras clave: Tematizacin, textualidad. Lingstica del Texto, tema, rema, tpico, comento

Introduccin
Cuando se recapacita sobre el proceso
educativo, y ms concretamente sobre
las actividades de la lectura y escritura,
son muchas las dudas que pueden venir
a la mente a poco que uno se sumerja
en la enorme cantidad de anlisis, cifras
y datos en general que se refieren a los
resultados educativos en Mxico, los cuales evidencian un enorme fracaso de los
alumnos despus de su "aprendizaje" bajo nuestra tutela y que deberan llevar
a plantearnos, como necesario anlisis
crtico, varias preguntas: podemos decir
que estamos haciendo bien nuestra labor?, son adecuados los planes de estu-

Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad

Azcapotzlco.

dio que elaboramos y las estrategias que

desarrollamos?, sera preciso revisar los
planteamientos educacionales en el pas
- n o slo en lo que se refiere a la lectoescritura sino al proceso educativo en
general- desde la misma base o deberamos limitarnos simplemente a reconsiderar ciertos elementos de ese proceso?
Estoy convencido, como muchos de
mis colegas, de la necesidad de una profunda revisin de todo el sistema educativo desde sus races: planes, objetivos, estrategias, etcrera, desde el nivel
primario y secundario, hasta el nivel superior, que pueda abordar de modo eficaz los muchos problemas que aquejan
al aprendizaje de la lectoescritra dentro de la Universidad Autnoma Metropolitana-Azcapotzalco, los cuales no dejan de ser los mismos que acaecen a
nivel nacional y que vienen implcitos

132
La nueva tematizacin en el desarrollo textual en las investigaciones de Teun A. Van Dijk..

en las preguntas -cuasi retricas- del

prrafo anterior.
Entre la nmina de stos (bajo nivel
de informacin, problemas para la comprensin textual global, para la identificacin de datos y la relacin de ideas,
para el anlisis y la jerarquizacin de la
informacin, entre otros), los referidos
a la tematizacin tienen una relacin
directa con la manera en que los alumnos estructuran y entienden los discursos propios y ajenos, por lo que su anlisis y comprensin se vuelven bsicos
para juzgar su labor de produccin textual acadmica.
Este trabajo tiene como primer objetivo plantear un marco terico general
sobre las corrientes lingsticas anteriores a la fundacin de la llamada Lingstica del Texto, para, posteriormente, establecer un panorama general de los
estudios ms relevantes que sobre la
tematizacin se han desarrollado en los
ltimos decenios en esa disciplina y que
nos ayudar a comprender la naturaleza
y aplicacin de este concepto, poniendo especial nfasis en la importancia de
los trabajos que lingistas como Teun
Van Dijk, Jnos Petofi y Michael Alexander Kirkwood Halliday vienen desarrollando sobre el tema desde mediados
de los aos sesenta.

La Lingstica del Texto:

precedentes de la nueva
disciplina lingstica
El estudio de la tsmatizacin^ viene ligado al desarrollo de la Lingstica del
Texto, tambin conocida como lingstica textual o lingstica del discurso, y a
su consideracin como disciplina lingstica, nacida a finales de los aos sesenta
en las universidades de Europa Central.^
Desde un prricipio, la Lingstica
del Texto se presenta como una ciencia
interdisciplinaria cuya finalidad es traspasar los lmites de la oracin -la llamada dimensin transfrstica, a partir de la
cual comienza el texto-, para dar cuenta
del texto como objeto de mltiples
estudios: en su proceso de produccin e
interpretacin, como acto comunicativo
-es decir, en relacin con sus usuariosu objeto que puede ser clasificado en
diferentes tipos.
Sin embargo, B\ panorama lingstico anterior a su nacimiento est dominado esencialmente por dos corrientes,
el Estructuralismo y la Gramtica Generativa, cuyo horizonte estaba limitado
por la descripcin de elementos entre
los que no se inclua el texto como una
unidad y un nivel de la lengua.

' La tematizacin pueds entenderse, desde el enfoque de la LingstcGa del Texto, como el conjunto de estrategias empleadas para la organizacin de elementos en relacin semntica
dentro del discurso, ds tal modo que su disposicin en una cierta estructura pueda definir el
tpico o tema de ese d scurso.
' Los principales impul:os se dan desde las universidades alemanas de Bielefeld y Constanza.
En esta ltima trabapba a finales de los aos
sesenta uno de los piincipales impulsores de la
Lingstica del Texto, el hngaro Jnos Petfi.

133
Fuentes Humansticas ^^3 > UngtJIstica > Alejandro Caamao Toms

En 1916, Ferdinand de Saussure, en

su famoso Curso de lingstica general,
defini el rumbo que los estudios de lingstica tendran a lo largo de la primera
mitad del siglo xx, al sentar las bases para el estudio de los elementos de la lengua y al definirla con coricepciones que
hacan de ella un ente capaz de ser analizado bajo una lupa racional.
As, lengua y habla, diacrona y sincrona, el signo lingstico, la relacin
entre los componentes psquicos, fsicos
y fisiolgicos en el proceso del habla o
las relaciones sintagmticas y paradigmticas, entre muchas otras aportaciones del suizo, ayudaron al desarrollo de
manera definitiva de disciplinas lingsticas tales como la sintaxis, la fonologa,
la estilstica, por poner varios ejemplos.'
Con el estructuralismo saussureano haba nacido la moderna lingstica y la
ciencia del lenguaje, y se desterraba de
modo irreversible el anterior paradigma
comparatista y su consideracin de las
lenguas como materia de tipologizacin
y como productos histricos capaces de
ser comparados, en lo referente a sus
elementos gramaticales.
No obstante, aun con sus novedades, la lingstica estructural tampoco
dej de ser un planteamiento lingstico meramente descriptivo de lo que son
los componentes gramaticales de una
lengua, y cuya unidad mxima de la lengua lleg nicamente al nivel de la

"En efecto, el estructuralismo bas buena parte

de su trabajo en la dicotoma saussureana tengua-habta. Con todo, los estructuralistas, en su
afn de caracterizar descriptivamente la lengua
como un sistema de signos, se dedicaron a
elaborar una lingstica de la lengua". Jaime Bernal Leongmez, "En torno a la lingstica del
texto", p. 393.

oracin,'- aunque su trabajo fue la flecha que abri multitud de direcciones

de investigacin sobre el lenguaje.s
El segundo de los paradigmas, la
Gramtica Generativa Transformacional
(GGT) surge hacia finales de los aos cincuenta, de la mano de Noam Chomsky, como un conjunto de hiptesis que
nacen como reaccin contra el conductismo. Chomsky, ya desde sus primeros
pasos en el campo de la lingstica, recibi los aportes de investigadores tan
reconocidos como Leonard Bloomfield,
cuya contribucin de principios estructuralistas a las bases generativistas sern fundamentales.*

* Toms Albaladejo y Antonio Garca Berrio nos

recuerdan que slo dos de los ms destacados
estructuralistas, como son Eugenio Coseriu, en
su obra Teora del tenguaje y lingstica general,
de 1962, y Luis Hjelmsiev, en Protegmenos a u
na teora det tenguaje, de 1971, aportaron diversas apreciaciones y miradas al nivel textual.
"Introduccin a la lingstica", p. 218.
5 Saussure influy en gran manera en agrupaciones de especialistas como el Crculo Lingstico de Praga, fundado en 1926, y cuyos estudios
sincrnicos del lenguaje ayudaron a extender
el mtodo estructural; el Crculo Lingstico de
Copenhague, influido tanto por el ginebrs como por el Crculo de Praga, y cuya pretensin
primordial fue la construccin de una teora
lingstica general que pudiera ser adaptada a
cualquier lengua, y la escuela funcional francesa,
abanderada por Andr Martinet, que ha tenido
un desarrollo continuo sobre estudios semiolgicos, fonolgicos y lingsticos durante la segunda parte del siglo xx.
' La influencia de Bloomfield, tanto en las escuelas
estructuralistas norteamericanas-como europeas,
radica en la fuerza que imprimi al estudio de las
bases cientficas de la lingstica y de los procedimientos formales para el anlisis de los datos
lingsticos. Sin embargo, algo ms que hizo ganar el favor de los colegas europeos fueron sus
estudios especializados sobre corrientes lingsticas indoeuropeas, en particular sobre lingstica
histrica indoeuropea, que aplicara ms tarde
comparativamente a lenguas amerindias.

La nueva tematizacin en el desarrollo textual en las investigaciones de Teun A. Van Dijk..,

Chomsky intenta, ya desde un primer momento, poner de relieve el aspecto creador de la lengua; para l, el
lenguaje es "un campo de exploracin
de la organizacin de los procesos mentales particularmente iluminador".^ Y su
propuesta parte de la bsqueda de una
globalidad: toda teora lingstica que
quisiera ser cientfica debera encontrar
un sistema integral que explicara tanto
la estructura como el funcionamiento de
cualquier lengua en cualquier momento.'
Mas la dificultad radica en que al
ser un conjunto de teoras no encerradas
en, un corpus completo y acabado
-Chomsky insiste mucho en el carcter
inacabado de sus planteamientosT, su
desfase terico-conceptual es evidente;
aunque, por otro lado, resulta atractivo
para el investigador avanzar en unos supuestos establecidos desde unas meras
lneas directrices a partir de las que se
pretende alcanzar un producto que explique tanto el sistema gramatical de una
lengua como una teora que sea capaz
de revelar los rasgos generales del lenguaje, lo que parece convertirse en la
mejor reencarnacin del mito de Ssifo,
tanto por el esfuerzo como por la inconclusin de la tarea.

Noam Chonr.sky, El lenguaje y el entendimiento,

p. 151.
' Desde la base de la competencia lingstica, expresin que alude al saber que cada hablante
de una lengua posee para emitir y comprender
oraciones que nunca ha odo; la actuacin, el acto
del uso de una lengua en situaciones concretas,y de la gramaticatidad, como capacidad del hablante para saber cul oracin es y cul no es
gramatical, Chomsky supone unos universales
lingsticos -caractersticas lingsticas aplicables a todas las lenguas- y unas capacidades humanas innatas para el aprendizaje de las lenguas.

Pero cabe sealar algo que magnifica la tarea de Chomsky, y es el hecho

de que su pensam ento lingstico es incluso de mayor trascendencia fuera del
campo del estudio de la lengua que el
de Saussure, por cuanto su obra afectar no slo a j a Imgstica sino a otras
reas como la psicologa, la filosofa o
las matemticas.

La Lingstica del Texto:

un paso detern>inante
en la investigacin textual
Parece redundante hablar sobre la imposibilidad de dar un punto exacto de partida para cualquier disciplina, pues, como
en las diferentes actividades humanas,
los lmites divisorios entre sus presupuestos ya formalmente reconocidos y los
aportes precedents suelen confundirse.
Aunque, en ei caso que nos toca,
parece haber un consenso generalizado
que apunta a un autor en particular, como artfice o modelador mayor de esta
ciencia- lingstica conocida como Lingstica del Texto: Teun A. Van Dijk, a

' No obstante, es muy importante no olvidar que

fue la estricta base epistemolgica que Saussure
imprimi a su modelo semiolgico, basado en el
estudio del signo lingstico, la que sera tomada como gua por otrcs autores para la construccin conceptual en sus respectivos campos, como
Claude Lvi-Strauss sn antropologa, Jacques
Lacan en psicoanlisis o Roland Barthes en teora de la comunicacin social.
"Sobre los objetivos generales de la Lingstica
textual, es muy aclaratorio lo expresado por el
lingista Robert de Eeaugrande: "Los filsofos
y los gramticos supjsieron un sistema lgico
ideal. Quizs inspirado por Dios o transmitido
en forma innata entoe los seres humanos; los
lingistas supusieron un sistema subyacente y
ordenado de unidades y reglas. Pero nadie se sin-

135
Fuentes Humansticas 1-3 > Lingstica > Alejandro Caamao Toms

partir de la publicacin de su obra Texto

y contexto, en 1977, con la que se super
de modo objetivo la Gramtica Gene-'
rativa, aunque no de manera opuesta ni
desvinculada de ella, como veremos a
continuacin. Pero hay, concretamente,
otros dos investigadores cuyos estudios
han ayudado a consolidar esta disciplina
y que merecen un lugar distinguido al lado del holands, y son: Jnos Petofi y
M.A.K.Halliday.
Y ya pasando a lo que es uno de los
principales objetivos de este trabajo, se
hace completamente necesario no slo
dar una explicacin amplia de lo que significa la tematizacin, sino tambin su
relacin con esta rama de la lingstica,
para lo cual nos tendremos que adentrar, en primer lugar, en el trabajo de
Teun A. Van Dijk.
La obra Texto y contexto de Van
Dijk resulta ser, por varios motivos, un
instrumento superador de la Gramtica Generativa Transformacional, de la
que recogi nociones elementales, como
afirma Garca Berrio en la Introduccin
a la edicin castellana de la obra:
La translacin y adaptacin al donriinio
textual de las nociones generativistas
de organizacin del discurso, tales
como las de estructura profunda y superficial -macro y microcomponente
textuales- del mismo modo que la concepcin de la progresin constructiva e
interpretativa del texto como conjunto de transformaciones macro y microtextuales, supona sin duda una iniciativa inteligente, pues contribua de

ti responsable de dibujar mapas internos detallados del sistema en accin". "La saga del anlisis del discurso", p. 97.

manera muy positiva a la aclaracin lingstica de un fenmeno de discurso,

el texto, de positiva complejidad."
Van Dijk parte de varias suposiciones
que son los pilares de la obra.
En primer lugar, los niveles de forma
y de significado, para la reconstruccin
terica de las expresiones del discurso,
deben ser completados con un tercero,
que es el nivel de la accin o acto de habla en el context.^^
En segundo lugar, la oracin es
considerada en la mayora de las teoras
lingsticas como la mxima unidad de
descripcin, tanto en los niveles morfosintcticos como en los semnticos. Sin
embargo, el autor afirma que las expresiones deben ser reconstruidas en
trminos de una unidad ms grande,
el texto, que es una construccin terica abstracta que est en lo que se llama discurso.^3
Y precisamente es en el texto en
donde se localiza la tematizacin, entendida como el conjunto de estrategias y
herramientas para construir un discurso
coherente: para iniciar, elaborar y finalizar

Antonio Garca Berrio, "Introduccin", Teun A.

Van Dijk, Texto y contexto, p. 12.
Van Dijk expresa que la tarea principal de la obra
es "mostrar cmo operan las interrelaciones
entre oraciones compuestas y secuencias y entre
semntica y pragmtica", prestando especial
atencin a los "fenmenos SEMNTICOS y PRAGMTICOS". Ibidem, p. 39.

'3 La distincin entre discurso y texto, desde el

punto de vista de la disciplina textual, tiene que
ver con la amplitud en el acto comunicativo y
con la carga semntica, respectivamente. As,
el discurso representara el uso de la lengua en
las diversas actividades comunicativas; mientras
que el texto podra ser considerado como la mnima unidad verbal con sentido pleno, comprendida dentro del discurso.

136
La nueva tematizacin en el desarrollo textual en las investigaciones de Teun A. Van Dijk...

SU tema; el cual viene explicado desde la

nocin de unas estructuras semnticas
ms amplias, llamadas macroestructuras por Van Dijk:
Adems supondremos que existen estructuras textuales especiales de tipo
global, es decir, macroestructuras, y que
estas macroestructuras son de naturaleza semntica. La macroestructura de
un texto es por ello una representacin abstracta de la estructura global
de significado de un texto.'*
Por tanto, para el autor, la macroestructura textual tiene un significado anlogo a temaos y, en consecuencia, si en un
conjunto de oraciones no hay macroestructura, ese grupo de oraciones ser percibido como una sucesin de enunciados incoherentes. Sin embargo, hay otro
concepto unido ntimamente con este,
denominado por Van Dijk superestructura, el cual tiene relacin con el modo o
forma que ese tema o macroestructura
adopta en el discurso. Por otro lado, si
en vez de referirnos a la forma hacemos
referencia a lo que se dice del tema, nos
encontramos con un nuevo, concepto
denominado rema.^^
De esta manera, la coherencia -propiedad primordial tanto de la textuali-

'*Teun A. Van Oijk, La ciencia det texto, p. 55.

'5 Mientras niacroestructura se entiende desde un

punto de vista global, tema se usa para describir la estructura del enunciado, algo particular.
Desde el punto de vista de la pragmtica, el
enunciado se considera como una manifestacin concreta de la actividad verbal de los participantes del acto comunicativo.
"'Los trminos tema y rema, ya estudiados por los
lingistas del Crculo de Praga son denominados por Van Dijk tpico y comento, como ms
adelante explicar.

zacin, entendida sta como el proceso global de produccin de un texto, como de la tematizacin- se convierte en
una caracterstica articuladora del texto y
a la vez en una de las nociones centrales
del anlisis semntico del discurso; es
una "propiedad semntica de los discursos, basados en la interpretacin de
cada frase individual relacionada con
la interpretacin de otras frases".^' y,
adems, como rplica a la acostumbrada idea de la relacin recproca entre los
elementos de! discurso, la coherencia
se vuelve una salida eficaz de naturaleza metodolgica y lingstica, al ser apoyada por mecanismos que configuran
su nueva interpretacin: los conectores
lgicos y lingsticos, como formas de
coherencia y conexin del discurso; las
ideas de identidac, diferencia y cambio
en el discurso; el estudio de la distribucin de la informacin semntica el
llamado tpico del discurso.
En cuanto a este ltimo concepto,
el de tpico del decurso, es importante
sealar la diferencia que nuestro autor
hace con otro de los tpicos fundamentales, el de la conversacin. Ambos
son los encargados de mantener la
gestin temtica del discurso -es decir,
la conectividad semntica entre sus
partes-; pero mientras el tpico de la
conversacin es explicado como conjunto de proposiciones conectadas -frases
conectadas-"' en el discurso, el tpico
del discurso alude a la conectividad que
todas las partes del discurso deben ob-

" Teun A. Van Dijk, a ciencia det texto, p. 147.

'Sin embargo, las frases son objetos sintcticos
y la conexin es una nocin semntica, por eso,
segn Van Dijk, se debera hablar de proposiciones conectadas, en l u ^ r de frases.

137
Fuentes Humansticas '^3 > Lingstica >"Alejandro Caamao Tonns

servar, en trminos semnticos: "de qu

se habla" en el conjunto global del texto.
As, nos encontraramos con dos elementos que podran ser identificados
con el concepto de "tema" del discurso.
Por un lado, la macroestructura textual:
"Representacin abstracta de la estructura global de significado de un texto".
Por otro, el tpico como articulador temtico-semntico y concreto del texto.^^
Sin embargo, hay otro uso que
se ha dado a la nocin tpico, y es el
del binomio tpico-comento, que se
puede considerar como eT centro de la
coherencia temtica del discurso, a decir de Van Dijk, pues - y aade que no es
fcil explicar la reconstruccin terica
que tal binomio tiene en el proceso de
tematizacin- "el tpico tiene la funcin cognoscitiva concreta de seleccionar una unidad de informacin o concepto desde el conocimiento";^" mientras
que el comento, al que tambin llama
foco, denota la propiedad o cosa dicha
acerca del tpico o tema.
En definitiva y lo que es ms importante para nuestro caso, estos elementos semntico-discursivos aplicados a la
accin harn que la informacin contenida en un acto de habla especfico sea
mejor entendida por el oyente (lector-

''"El tema o tpico como asunto domina la investigacin actual en esta rea [lingstica textual]. Comienza con la investigacin clsica de
la Escuela de Praga, contina con Halliday [...]
y Halliday y Fawcett [...] y se destaca en forma
sobresaliente en gran parte de las investigaciones actuales [...]". "Semntica del discurso",
Russell S. Tomlin, et al., pp. 136-137. Las principales investigaciones actuales a las que se
refieren los autores son las de los investigadores
norteamericanos Simon Dik, W. Chafe, Knud
Lambrecht y el propio Rssel Tomlin.
"Ibidem,

p. 183.

escritor), por la evidente relacin entre

ellos, y porque permitirn tambin analizar la organizacin informativa del texto a nivel oracional, as como estudiar
la creacin de diferentes mecanismos de
referencia en el mismo.
Otro de los trabajos iniciales y ms
complejos de teora textual es el del
hngaro Jnos Petfi, que fue uno de los
participantes, junto a investigadores de
la talla de Hannes Rieser e lens Ihwe, en
el primer proyecto de lingstica del texto
que se organiz en Constanza, en 1973."
Al igual que Van Dijk, Petfi considera que una gramtica que alcance
nicamente el nivel de la frase no tiene
posibilidades tericas, ni metodolgicas
ni tcnicas para un satisfactorio anlisis,
por lo que este debe ser realizado desde
las bases y procedimientos de una gramtica textual y no a partir de una gramtica del enunciado;" en consecuencia, el

'Jnos Petfi es el creador de la TESWEST, del

alemn, Textstruktur Weltstruktur Theorie (teora de la estructura del texto y de la estructura
del mundo) sobre la que se fundamenta gran
parte de la investigacin lingstco-textual actual en Espaa.
'En la misma lnea que Van Dijk, Petfi afirma:
"As, la investigacin genuina en lingstica textual comienza en el punto en que la gramtica
oracional deja de proporcionar explicaciones
adecuadas a los fenmenos lingsticos". Aunque
todo esto es complementado por declaraciones
que limitan la separacin necesaria de la gramtica, oracional anterior: "Hay algunos paralelos
entre las discusiones acerca de una gramtica
textual ptima y la gramtica oracional ms
convincente. Ciertamente, esto no debe sorprender, puesto que los gramticos textuales
estn de acuerdo en que, naturalmente, una gramtica textual no debe existir sin integrar partes
de la gramtica oracional". Lingstica del texto
y crtica literaria, p. 37. El coautor de este libro,
Antonio Garca Berrio, est considerado como
uno de los ms importantes representantes de la
Lingstica del Texto en Espaa actualmente.

138
La nueva tematizacin en el desarrollo textual en las investigaciones de Teun A. Van Dijk...

objeto de la investigacin lingstica debe ser el texto y no el enunciado.

Para tal fin, Petfi defiende la construccin de una teora del texto que
analice y describa la complejidad de las
estructuras textuales de las lenguas naturales, ^3 a partir de tres parmetros.
El primero estara dedicado a describir las estructuras textuales que permitiera la produccin y recepcin de textos. En segundo lugar, tal descripcin
debera atender y examinar todas las
funciones verbales de las lenguas y relacionarlas con las funciones referenciales.
Y, por ltimo, debera limitarse nicamente a los textos escritos.
Con esta' base, en un principio, sus
trabajos se dirigieron a la elaboracin
de una gramtica del texto que integrara dos concepciones de una teora del
enunciado, que son la teora generativa
transformacional clsica^'' y la de la semntica generativa; aunque posteriormente abandon esta segunda idea, al
comprobar que "las representaciones
semnticas deberan tratarse de un

^5Las propias del ser humano, desarrolladas a partir

de la capacidad humana del lenguaje y en las
que se pueden observar rasgos determinantes
como la arbitrariedad, la productividad y la estructura jerrquica. A estas se les oponen las no
naturales o artificiales, como el lenguaje lgico
o el matemtico, entre otros.
^*Para hacer ms evidente que Petfi no reniega
del pasado generativista, ni de sus evidentes
beneficios, tenemos como ejemplo la herencia
que recoge de Chomsky de las dos estructuras, la
estructura superficial y la estructura profunda, las
cuales el norteamericano explic a niyel de frase,
y Petfi prefiere aplicar a nivel de textos -"mejor
cuanto ms extensos y complejos"-, asignando a
la estructura profunda "la intuicin inicial del texto
y las primeras etapas del plan textual", y al nivel
textual superficial los elementos-de realizacin
sentencial, "as como los conectivos e integrantes
de todo tipo al interior de las sentencias aisladas".

modo terico-modlico",^5 Q\ cual estara

alejado de la nocin de homogenizacin de las estructuras sintcticas y
semnticas propio de la semntica generativa, la cual era una percepcin distinta a la de la Gramtica Generativa
Transformacional clsica.
Al igual que Ven Dijk, la base sobre
la que se asienta el andamiaje lgico
de la unidad comunicativa llamada texto
es la coherencia textual, la cual, a su
vez, est sustentada en propiedades tales como la pelevarfCia -considerada como la vinculacin entre el referente de
cada una de las proposiciones, o conjunto de frases conectadas, y el hecho denotado por la macroetructura,^* lo que la
convierte en un instrumento posibilitador
de la cohesin textual-, la recurrencia
-determinada por ia presencia peridica de uno o varios elementos fijos en el
texto-, la presuposicin -tiene un enorme relieve textual y viene dada desde el
alto coeficiente de conceptos implcitos
qua el contexto de la comunicacin
permite- o las marcas de cohesin, como
los conectores lgicos y lingsticos, que
son tambin componentes sustentadores de la cohesin textual.^'
Adems de eslos elementos, en la
tematizacin interviene, segn Petfi,

"Esta relacin en Petfi es anloga a la expresada

por Van Dijk en trminos de tpico de la conversacin y tpico del dscurso.
""Petfi distingue dos tipos de coherencia: ex- '
plcita cuando la interpretacin asignada al
texto representa todcs los estados de cosas;
latente cuando la intErpretacin no contiene
todos los estados de cosas, sino que tienen
que ser inferidos." Aclrin Bertorello, "Texto y
textualidad en la teora semitica de Jans Petfi: la constitucin madal del intrprete como
criterio ltimo de la textualidad", p. 232.

139
Fuentes Humansticas '^ 3 > Lingistica > Alejandro Caamao Toms

lo que llama progresin tpico-comentario o tema-rema, entendida con la

misma significacin con que la defini
Van Dijk. Sobre ella dice que implica un
planteamiento estrictamente textual y
que no es observable sienipre en la estructura superficial, pero s es activa en la
estructura profunda. As, cualquier ruptura temtica de un texto en la progresin tema-rema que se manifieste en la
estructura superficial se explicara como
resultado de transformaciones textuales
provenientes de la estructura profunda
que tendran razones de diversa ndole,
como estilsticas, de inters temtico,
etctera, y como ejemplo nos presenta
lo siguiente:
Un ejemplo clsico, y a su vez, excepcional, de este tipo de rupturas del esquema de progresin, afectando a la exposicin de superficie y no a la profunda,
es el de los relatos de crmenes. All el
asesino y sus mviles desencadenantes primeros -tema- del proceso narrado, no se manifiestan en la estructura lineal hasta el desenlace del relato.
Es decir, se altera el orden (apareciendo
rema-tema) para la pareja fundamental tema-comentario.^
Sin embargo, es importante aadir algo
ms. Para Petfi, estos dos niveles textuales, el superficial y el profundo,^^ que
son "una realidad de conjunto innegable en el funcionamiento de la lengua"
-muy discutidos a nivel de frase y que
pueden ser mejor defendidos a nivel de
textos-, suponen uno de los grandes retos de la Lingstica del Texto,

porque no ha sido an satisfactoriamente elaborado en el plano textual [...] la

precisin del desarrollo transformativo profundo, y, por tanto, de sus lmites
lingsticos reales con las estructuras
desuperficie.3
Y menciona una teora que propondra
"la particin del texto en dos niveles de
maci-ocomponente y microcomponente.
El primero correspondera a la estructura profunda textual, y el segundo, a la
de superficie".^' El macrocomponente
incluira la realidad del texto antes de
organizarse fragmentadamente, que seran las partes que constituiran o dividiran las secuencias sentenciales - m i crocomponente- que se podran observar
en la estructura superficial.
El tercer autor al que ahora me referir es M. A. K. Halliday, uno de los
ms significativos representantes de la ,
escuela inglesa de la Lingstica textual
y creador de la llamada Gramtica Sistmica Funcional.
Halliday parte de la base de que "una
realidad social (o una "cultura") es en s
un edificio de significados, una construccin semitica. Desde esa perspectiva,
el lenguaje es uno de los sistemas semiticos que constituyen una cultura; un sistema distinto en cuanto a que tambin
sirve como sistema de codificacin para muchos d los dems (aunque no
para todos)".^^ Tales afirmaciones estn
en consonancia con l que expresaba
Saussure sesenta aos antes:"

^''Ibidem, p. $8.
i'Ibidem, p. 66.
' ' M . A. K. Halliday, El lenguaje como semitica social, p. 10.
'^Ibidem, p. 63.
''Supra nota 23.

"Sin embargo, Halliday difiere con Saussure en que

el lenguaje, para el primero, es ms que el objeto

La nueva tematizacin en el desarrollo textual en las investigaciones de Teun A. Van Dijk...

La lengua [...] es la parte social del

lenguaje, exterior al individuo, que por
s solo no puede ni crearla ni modificarla; slo existe en virtud de una especie de contrato establecido entre los
miembros de la comunidad. [...] La lengua es una sistema de signos que expresan ideas, y por tanto, comparable a
la escritura, al alfabeto de los sordomudos [...] Slo que es el ms importante de esos sistemas."
De ah que Halliday defienda, en su obra
ms emblemtica. El lenguaje como semitica social, de 1978, el estudio del lenguaje al integrar el componente sociocultural como clave para su comprensin.
En su teora sociosemitica del lenguaje, el texto es la "unidad bsica del
proceso semntico" y "al mismo tiempo,
el texto representa opcin. Un texto es
Mo que se quiere decir', seleccionado entre una serie total de opciones..."^^ En
definitiva, es una unidad semntica dotada de cohesin, coherencia e integrada

de estudio y ampla su radio de accin al uso -al

hablante- y al contexto social en que se desarrolla
el acto comunicativo.
"Ferdinand de Saussure, Curso de lingstica general, pp. 1,1-1,2.
" M . A. K. Halliday, op.cit., p. 144. En un trabajo
anterior, Halliday da una descripcin mucho ms
detallada y clarificadora del texto: "Any instance
of language that is operational, as distinct from
citacional (like sentences in a gramar book, or
words listed in a dictionary), is text. The term
covers booth speech and writing, and is quite
neutral as regards style and content: it may be
language in action, conversation, telephone talk,
debate, dramatic dialogue, narrative fiction,
poetry, prayer, inscripcions, public notices, legal
proceedings, communing with animals, intimate monologue or anything else. Learning how to
mean. Explorations in the Devetopment of Language, p. 123.

en un contexto,^* lo que lo relaciona con

su necesario desarrollo pragmtico.
En Halliday, la tematizacin est
planteada a partir de la agrupacin de
una serie de componentes semnticos
en una determinada estructura sintctica -al igual que ocurre en Van Dijk
y Petofi-, los cuales conseguirn un
determinado relieve comunicativo. Nos
explica que un texto, adems de los
componentes que indican el proceso
-transividad o experiencial-, que transmite experiencias de todo tipo, y el modo -interpersonal-, que muestra el papel que asumen los participantes en el
acto comunicativo, "posee una tercera
estructura compuesta por el elemento
tema y el elemento rema",^' en la cual
ambos ocupan un lugar constante en la
oracin: tema situado a la izquierda y
rema todo lo que est situado a la derecha de la oracin. Pongamos un ejemplo:

''La adecuacin del texto al entorno comunicativo

-llmese contexto, situacin o "contexto de
situacin", como lo denomin J. R. Firth, uno de los
grandes lingistas ingleses, maestro de Halliday-,
tiene para Halliday tres dimensiones: "El campo
es la accin social en que el texto est encapsulado; incluye el asunto, como una manifestacin
especial. Eltenor es el conjunto de relaciones
de papeles entre los participantes importantes.
[...] El modo es el canal o la longitud de onda
seleccionada, que constituye esencialmente la
funcin que se asigna al lenguaje en la estructura total de la situacin, op. cit., p. 145.
" M. A. K. Halliday, op. cit., p. 171.

Fuentes Humansticas i-3 > Lingistica > Alejandro Caamao Toms

El perro

ladr

ayer por la noche

Experiencial:
(transitividad)

Mdium

Proceso

Temporalidad

Interpersonal:
(modo)

Modal

Proposicionalidad

Textual:
(tema)

Tema
(tpico)

Rema
(comento)

En la oracin el perro ladr ayer por

la noche, el perro se llamara el tema, sera la informacin conocida, o, tambin,
el tpico; mientras que lo que est a la
derecha, ladr ayer por la noche, se denominara rema o comento; sera la informacin nueva, lo que se dice sobre el tema.
No obstante, esta tematizacin sintctico-pragmtica, nos recuerdan Ana
Leonor Snchez y Rafael Nicols
surge a partir del hecho de que la lengua
se da en la linealidad: una parte sigue
a la otra. As, la parte tematizada de un
enunciado' es la que aparece al inicio,
pues la -localizacin pragmtica del tema a la izquierda y del rema a la derecha es un principio que se da hoy en la
mayora de las lenguas romnicas. En espaol se ha ido evolucionando, desde
el lath, hacia el orden oracional sujeto-verbo-objeto (svo) que es el orden
pragmticamente msconsistente.^'

proposiciones en esquemas, inferencias,

uso de metas en la lectura), al establecer
relaciones entre significados de palabras, pero a un nivel ms amplio: tienen
la funcin de codificar "el potencial significativo general del mundo en estructuras gramaticales adecuadas".39
Los procesos lxicos utilizados para identificar las letras y las palabras, es
decir, los elementos constitutivos d la
categora lxico-semntica, son denominados por Halliday microprocesos: se
relacionan con la decodificacin ms o
menos mecnica del texto por medio
del reconocimiento de letras, de la construccin silbica, de la codificacin de palabras y del procesamiento sintctico.'

Estos tres componentes, el experiencial,

el interpersonal y el textual, que tienen
un carcter general y abstracto, son llamados por Halliday macroprocesos. Estn relacionados con la comprensin del
texto como una totalidad (integracin de

En vista de esto, podemos afirmar

que el reconocimiento de las palabras es
un requisito indispensable para la comprensin lectora, ya formando parte de
los microprocesos, ya de los macroprocesos, ya de niveles superiores, como los
textuales, en los que las ideas principa-'
les (macroestructura), provenientes de
la agrupacin coherente del elemento
individual "palabra", construyen el significado global por su organizacin formal (superestructura).

5'Ana Leonor Snchez Snchez y Rafael Nicols

Lpez, "Tematizacin y actancialidad en los refranes espaoles". Paremia, p. 560.

"Jos Luis Guijarro Morales, "Introduccin a la

teora sistmica de M. A. K. Halliday", p. 95.

'

La nueva tematizacin en el desarrollo textual en las investigaciones de Teun A. Van Ojk..

Y, cul es el panorama actual de

los estudios sobre la lingstica textual y
la tematizacin?
Desde la Lingstica del Texto hasta sus estudios en el llamado "Anlisis
Crtico del Discurso", Van Dijk reconoce, en un artculo de 2006,'' las carencias,
de Texto y contexto, en relacin al contexto y muestra sus deseos de subsanar
los vacos dejados en su famosa obra,
aportando al "modelo del contexto" en
dos obras que publicara en los aos siguientes: Sociedad y discurso. Cmo influyen los contextos sociales sobre el texto y
la conversacin''"' y Discourse and Context.
A sociocognitive approach.'''^
Van Dijk manifiesta que "en esa
nueva teora del contexto se explica cmo los usuarios de la lengua gestionan
la tarea fundamental de adaptar sus discursos al conocimiento presupuesto de
sus receptores".' Esto supone un avance ms en el proceso tematizador, en
cuanto a que tanto el contexto como la
presencia del hablante-escritor en l se
pueden y deben explicar como elementos fundamentales del discurso.
Adems del holands, las investigaciones de otro de los grandes estudiosos de la lingstica textual, Robert de
Beaugrande, parecen confirmar una distinta etapa para esta disciplina, en la
que se deben destacar caractersticas

*Teun A. Van Dijk, "De la Gramtica del Texto al

Anlisis Crtico del Discurso. Una breve autobiografa acadmica".
''^ Loe. cit.
''Ibidem. Aunque todava no se ha publicado, la editorial Gedisa anuncia ya la traduccin de esta
obra al espaol, con el ttulo Discurso y contexto.
"Teun A. Van Dijk, "De la Gramtica del Texto al
Anlisis Crtico del Discurso. Una breve autobiografa acadmica", p. 9.

tales como la importancia de la accin

humana -sociedad- en el texto, as como
la implicacin del investigador en los
textos o la naturaleza de los mismos determinada por atributos tales como la
interaccin, comunicacin y cognicin.'*''.
Por ltimo, aunque por el momento no trataremos los trabajos de otros
importantes investigadores, es obligado
mencionar al catedrtico Enrique Bernrdez Sanchs,''5 y ai tambin espaol
Daniel Cassany, el cual destaca por sus
aportaciones, entre otras, a la didctica
de la redaccin y la comunicacin escrita
y al anlisis del discurso escrito.

Para finalizar
Es difcil, en un documento tan reducido
conio este, sealar una serie de autores
y dejar, aparentemente, de lado otros
que han influido en la obra de los mencionados y de los estudios textolingsticos de manera determinante. Pero, ms
all de los nombres, de las nomenclaturas particulares utilizadas y de los esquemas analticos y de desarrollo textuales ms o menos comunes, podemos
establecer una serie de caractersticas
universales y definitorias compartidas por
todos, que concretan el rumbo de la nueva textualidad.
En primer lugar, se coincide en la
necesidad de crear una metodologa
que supere los esquemas gramaticales
descriptivos dominantes hasta los aos
sesenta y que defina.la lengua, tanto en

'' Robert de Beaugrandey Wolfgang Ulrich Dressler,

introduccin a la lingstica del texto.
"Son destacables sus obras Lingstica del texto,
de 1987, y Teora y epistemologa del texto, de 1995.

Fuentes Humansticas 1-3 > Lingistica > Alejandro Caamao Toms

SU vertiente de herramienta comunicativa como en su relacin con el hablante

del cual depende. De ah que las siguientes palabras de Halliday podran recoger
de un modo muy acertado el postulado
ms firme de la textolingstica: "El lenguaje no consiste en las oraciones, consiste en el texto o en el discurso: el intercambio de significados en contextos
interpersonales de uno u otro tipo."''^
En segundo lugar, la lengua y sus
estructuras se deben comprender en trminos funcionales -como dice Van Dijk,
"de las relaciones sistemticas entre
estructuras de texto y contexto"-;" de
modo que la pragmtica se vuelve indispensable para la concepcin del fenmeno lingstico y para su estudio.
En tercer lugar, el estudio de la lengua no podra concebirse basndose
en el aporte de una nica disciplina. La
lingstica textual destaca la importancia y trascendencia de la contribucin interdisciplinar que ya caracteriz la investigacin de la lengua desde los primeros
pasos del Estructuralismo: la psicologa,
la sociologa, la filosofa, la antropologa, la crtica literaria, entre otras, se
vuelven fuentes indispensables en el
campo terico y prctico de los estudios lingsticos.
Y por ltimo, si analizamos lo expuesto sobre los procesos de construccin semntica del texto, nos podemos
dar cuenta de la importancia que la tematizacin tiene, como funcin semn-.
tico-pragmtica dentro de una estructura sintctica, para la construccin y

"' M. A. K.Halliday, Et lenguaje como semitica social, p. 10.

" T e u n A. Van Dijk, Texto y contexto, p. 290.

entendimiento del discurso literario y no

literario, y de las positivas consecuencias que su enseanza tiene para el desarrollo lecto-escritor de los estudiantes.

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Beaugrande, Robert de. "La saga del anlisis del discurso". Teun A. Van Dijk
Comp. El discurso como estructura
y proceso. Barcelona, Gedisa, 2000.
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Introduccin a la lingstica del texto.
Barcelona, Ariel, 1997.
Bernrdez Sanchs, Enrique. Lingstica '
del texto. Madrid, Arco Libros, 1987.'

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Chomsky, Noam. El lenguaje y el entendimiento. Barcelona, Seix Barrai, 1971.
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-. Sociedad y discurso. Cmo influyen os contextos sociales sobre el
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T. LX, rtm. 2, 1985, cvc.Cervantes.
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TH_40_002_150_o.pdf (consultado
' el 22 de abril de 2011)
Van Dijk, Tajn A. "De la Gramtica del
Texto all Anlisis Crtico del Discurso.
Una breve autobiografa acadmica",
http://www.discourses.org/cv/De
%2olaH2ogramatica%2odel%
2otexto%2oal%2oanalisis%2ocritico%2c>del%2odiscurso.pdf (consultado el t de noviembre de 2011)

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