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Escobar, Arturo
En el trasfondo de nuestra cultura: la tradicin racionalista y el problema del dualismo ontolgico
Tabula Rasa, nm. 18, enero-junio, 2013, pp. 15-42
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
Bogot, Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=39629177001
Tabula Rasa,
ISSN (Versin impresa): 1794-2489
info@revistatabularasa.org
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
Colombia
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
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Resumen:
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mediante un dilogo con el budismo (vase Varela, Thompson y Rosch, 1991; Varela, 1999), Maturana
sigui trabajando en lo que llama biologa del amor el amor como proceso biolgico y social. La
raz de su trabajo es su temprana investigacin neurobiolgica, pero tiene profunda influencia de la
fenomenologa. Aunque su trabajo es cada vez ms reconocido en todo el mundo (siempre ha tenido
seguidores en Latinoamrica), se mantiene relativamente marginal en algunas lneas del cognitivismo,
los sistemas y la ciberntica, por no hablar de los estudios sociales y culturales (aun as, vase a Clarke y
Hansen, eds., 2009, para ver una recopilacin dedicada a la obra de Varela). El chileno Fernando Flores y
el cientfico de los computadores Terry Winograd aplicaron a los computadores las teoras de Maturana y
Varela, as como las de Heidegger y Gadamer, proponiendo un nuevo enfoque de diseo, al que llamaron
diseo ontolgico, que es un tema de inters central de este artculo (Winograd y Flores, 1986; vase la
seccin siguiente). Flores tambin ha colaborado con filsofos en su esfuerzo por desarrollar marcos no
cartesianos para la accin social (Spinoza, Flores y Dreyfus, 1997).
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La creencia en el individuo
Una de las consecuencias ms dainas de la tradicin racionalista es la creencia
en el individuo. A lo largo de los siglos, el colonialismo, la modernizacin,
el desarrollo y la globalizacin han sido los proyectos econmicos y polticos
que llevaron dentro de s a todas las culturas el caballo de Troya del individuo,
destruyendo formas de relacin comunitaria y basadas en el lugar (Esteva y
Prakash, 1998). Esta sigue siendo una dimensin desechada en los anlisis
de la globalizacin neoliberal el hecho de que entrae una verdadera
guerra cultural contra las formas de ser relacionales y la imposicin imperial
del rgimen cultural del individuo basado en el mercado. La genealoga del
individuo moderno ha sido, por supuesto, rastreada en la academia crtica
(como Illich, Foucault, Taylor). Ha sido ligada a la historia de las necesidades,
de las prcticas disciplinarias, de la mercantilizacin, y a toda una serie de
tecnologas polticas centradas en el ser. Pese a estos anlisis, la nocin de que
existimos como individuos separados (el individuo posesivo o autnomo dotado
de derechos y libre albedro) sigue siendo una de las nociones ms perdurables,
naturalizadas y ponzoosas en la modernidad occidental (vase Dreyfus y Kelly,
2011, para ver un profundo anlisis reciente del individuo autnomo en la
cultura occidental que resuena con los intereses de este artculo). La etnografa
melanesia ha sido particularmente efectiva en la desestabilizacin del tropo
del individuo moderno mostrando la rica gama de regmenes sociales de ser
persona que no se ajustan a la nocin occidental del ser, muchos de los cuales
son profundamente relacionales (como Strathern, 1988; Battaglia, ed., 1995).
El budismo, por supuesto, ha desarrollado durante ms de 2.500 aos una
slida teora y prctica de vida basada precisamente en la no existencia de lo que
llamamos el ser o el yo de hecho, el apego al yo y la fijacin en una nocin
objetivista de lo real son la causa del sufrimiento, ms que de la libertad. La
meditacin centrada en la atencin plena del momento presente (mindfulness) se
orienta al cultivo de una sabidura no
5
La literatura budista sobre la mente (y la literatura
conceptual que trascienda la divisin
secundaria) es tan vasta que es casi absurdo
mencionar alguna fuente particular. Sin embargo, sujeto-objeto. Una enseanza central
para introducciones tiles a la cuestin de la en esta tradicin es que todas las cosas
mente por parte de un respetado maestro budista,
que tambin se conecta seriamente con la obra de sin excepcin son vacas de esencia
Varela, vase Mingyur Rinpoche (2007); para la (una leccin con la que la academia
nocin de mindfulness e inter-ser, vase Nhat Hanh
(1975, 2008). Un texto fundacional clave budista moderna lleva lidiando solo unas
del siglo XII se encuentra, con comentarios dcadas!). Una nocin correlacionada,
contemporneas, en Thrangu Rinpoche (2003,
vase en especial el cap. 17 sobre la Perfeccin ya mencionada, es que nada existe por
de la Sabidura). Una gua clsica en el budismo s solo, todo interexiste; esta teora del
tibetano para tratar sobre la inexistencia del
interser es una crtica radical a la idea
ser y la libertad del apego al ego (una gua para
la prctica del cultivo de la compasin conocida moderna de que cualquier cosa que
como Lojong) se halla en Kongtrul (2005).
percibimos es real en y por s misma.5
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es considerado por muchos como necesario para abordar de manera efectiva crisis
interrelacionadas de clima, alimentos, energa y pobreza. En conjunto, pueden
verse los recientes nfasis como una representacin de un campo ontolgico-poltico
emergente con la capacidad de reorientar la prctica cultural y social en formas
que claramente promueven las metas cruzadas de la sostenibilidad ecolgica, el
pluralismo cultural y la justicia social.
Proponemos la hiptesis de que este proceso equivale a una activacin poltica de
la relacionalidad (Blaser, De la Cadena y Escobar, 2009).11 Dicha activacin puede
inferirse de los desarrollos en campos como los activismos agro-alimentario y
ambiental locales, la educacin superior
11
El nosotros aqu se refiere al trabajo en
desarrollo sobre ontologas relacionales con Mario y vocacional, el emprendedurismo y las
Blaser y Marisol de la Cadena; vase, por ej., Blaser economas alternativas, las tecnologas
(2010); De la Cadena (2010); Blaser, De la Cadena digitales,
algunas variedades de
y Escobar (2009).
ambientalismo urbano y tecnologas
verdes, as como de perspectivas y redes emergentes para el decrecimiento en el
Norte Global y para alternativas al desarrollo y el Buen Vivir en el Sur Global;
actores que operan en estos distintos campos estn elaborando un lxico para una
transicin cultural y ecolgica sustancial, impulsada en parte por un nfasis en
formas de ser y de hacer no dualistas, post capitalistas y no liberales.
Las perspectivas acadmicas crticas que podra decirse que caen en este proyecto
general de desestabilizar los dualismos han ido creciendo durante la ltima
dcada, en mayor medida bajo los rubros de los enfoques post constructivistas,
post dualistas, neo realistas y post humanos; podra decirse que son tambin post
post-estructuralistas. El post-estructuralismo proporcion poderosas herramientas
para hacer etnografa de extensos terrenos de produccin distribuida de lo real; al
hacerlo, sin embargo, podra decirse quizs que disolvi demasiado (estructuras,
identidad, fundamentos, esencias, universales, historias naturalizadas), pero no ha
sido igual de efectivo en la reconstruccin de nuestra comprensin de los aspectos
claves que corroy. Ms explcitamente relacionadas con la epistemologa y la
ontologa, las perspectivas ms recientes buscan trascender los lmites de los anlisis
deconstructivo y discursivo aventurndose en el proyecto positivo de cmo puede
ser y entenderse el mundo de otro modo; al hacer esto, ofrecen nuevos
conceptos, preguntas y recursos. Algunos de estos trabajos intentan teorizar la
productividad de la vida en todas sus dimensiones su vibrante y masiva
materialidad (Bennet, 2010; Coole y Frost, eds., 2010), las cuales permanecieron
previamente sin teorizar si no desapercibidas, y la ineluctable inmanencia e
intensidad de la vida (por ej., Luisetti, 2011); otros subrayan la gran variedad de
agencia asociada con los no humanos y las mltiples formas como el mundo logra
configurarse (teora del actor-red; e.g., Law, 2004; Latour, 2007); otros vuelven
a aspectos de la corporizacin y y la corporalidad mediante los cuales los sujetos
se construyen a s mismos y sus mundos (por ej., Grosz, 2010); exploran la vida
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Relacionalidad
Si no es el dualismo, si la vida est siempre en conexin, entonces qu? La respuesta
obvia inmediata a la desconexin, el aislamiento y dems, por supuesto, es reconectarse
con los otros, los cuerpos, el mundo no humano, la corriente de la vida (por ej.,
Macy, 2007). Una respuesta que surge a la problemtica de la des/reconexin es la
relacionalidad. Hay muchas formas de entender la relacionalidad. El dualismo
mismo es una forma de relacionalidad, pero una que, como lo hemos visto, asume
la preexistencia de distintas entidades cuyas esencias respectivas no se consideran
fundamentalmente dependientes de su relacin con otras entidades existen en y
por s mismas. Las teoras de redes implican un esfuerzo ms serio de tener en
cuenta el rol de las interrelaciones en la constitucin de las cosas y los seres. Muchos
enfoques de redes, sin embargo, aun presuponen la existencia de objetos o actores
independientes previos a la conexin en redes, y pese a su empuje hacia el pensamiento
topolgico vuelven a caer en geometras euclideanas de objetos, nodos y flujos. Es
posible desarrollar una nocin de relacionalidad ms profunda, una en la que la
relacin (por ej., Strathern, 1991) radicalmente permee todo el orden de cosas?
Esto es sin duda lo que los debates recientes proponen hacer. Adems de mencionar
algunas de las principales fuentes para este pensamiento, es til tener un sentido
de lo que esta nocin de relacionalidad ms radical podra conllevar. Un principio
general que me parece til es que una ontologa relacional es aquella en la cual
nada preexiste a las relaciones que la constituyen. En estas ontologas, la vida es
interrelacin e interdependencia de cabo a rabo, siempre y desde el comienzo. El
budismo tiene una de las nociones ms concisas y potentes en este aspecto: nada
existe por s mismo, todo interexiste, nosotros intersomos con todo en el planeta.
Este principio de interser ha sido ampliamente desarrollado en el pensamiento
budista.19 Una forma diferente de mirarlo, desde la perspectiva de la biologa
fenomenolgica, es la nocin de que hay una coincidencia ininterrumpida de
nuestro ser, nuestro hacer y nuestro
19
Es bien conocido el ejemplo de la flor dado concocer (Maturana y Varela, 1987:
por el maestro budista Thich Nhat Hanh, que
interexiste con la planta, el suelo, el agua, los insectos 35); en otras palabras, hay una
polinizadores, incluso el sol, que son todos esenciales profunda conexin entre la accin y la
para su existencia (e.g., Nhat Hanh, 1975, 2008).
Debe agregarse que la meditacin del budismo experiencia, lo que a su vez instila cierta
sobre la interrelacin va de la mano con reflexiones circularidad en todo el conocimiento,
de igual importancia sobre la interdependencia,
lo que Maturana y Varela resumen con
la impermanencia y la compasin; solo entonces
puede realizarse plenamente la comprensin del la frmula, Todo hacer es conocer, y
interser. El objeto ltimo es poder practicar la todo conocer es hacer (p. 26), o al decir
interdependencia, no quedar atrapado en la reflexin
que cada acto de conocimiento da a luz
filosfica sobre ello.
un mundo (26). Esta coincidencia de
ser~hacer~conocer implica que estamos profundamente inmersos en el mundo
junto con otros seres conscientes, que son de manera similar e ineluctable
conocedores-hacedores en la misma medida que nosotros mismos.
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