Psicologa

Psi (), letra griega comnmente asociada con la psicologa.

La psicologa1 o sicologa2 (literalmente estudio o tratado del alma; del griego

clsico , transliterado psykh, psique, alma, actividad mental, y
, loga, tratado o estudio) se define, en trminos generales, como
la ciencia que trata la conducta y los procesos mentales de los individuos 1 3 4 5 y
cuyo campo de estudio abarca todos los aspectos de la experiencia
humana.6 Cabe destacar que existen diversas perspectivas psicolgicas (cada una
con sus propias teoras y metodologas), y en comparativa, a menudo son
contradictorias e incompatibles entre s; aunque tambin pueden
retroalimentarse.7 Asimismo, existen argumentos que ponen en duda la
cientificidad de la psicologa debido a limitaciones como: subjetividad,
verificabilidad, dilemas ticos y filosficos, etc. Incluso algunos enfoques como
en el humanismo no consideran a la psicologa como ciencia pues rechazan
el determinismo en favor del libre albedro.4
Por medio de sus diversos enfoques, la psicologa explora conceptos como
la percepcin, la atencin, la motivacin, la emocin, elfuncionamiento del cerebro,
la inteligencia, el pensamiento, la personalidad, las relaciones personales,
la conciencia y la inconsciencia. La psicologa emplea mtodos empricos
cuantitativos de investigacin para analizar el comportamiento. Tambin se pueden
encontrar, especialmente en el mbito clnico o de consultora, otro tipo de
mtodos cualitativos y mixtos. Mientras que el conocimiento psicolgico es
empleado frecuentemente en la evaluacin o tratamiento de las psicopatologas,
en las ltimas dcadas los psiclogos tambin estn siendo empleados en los
departamentos de recursos humanos de las organizaciones, en reas relacionadas
con el desarrollo infantil y del envejecimiento, los deportes, los medios de
comunicacin, el mundo del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor
parte de los psiclogos estn involucrados profesionalmente en actividades

teraputicas (clnica, consultora, educacin), una parte tambin se dedica a la

investigacin desde las universidades sobre un amplio rango de temas
relacionados con el comportamiento y el pensamiento humano.
ndice
[ocultar]

1 Etimologa

2 mbito cientfico
o

2.1 Mtodos de investigacin en psicologa

2.2 Organizaciones cientficas en psicologa

3 Cronologa de las escuelas psicolgicas

4 Teoras y sistemas psicolgicos

o

4.1 El psicoanlisis

4.2 El conductismo

4.3 El cognitivismo

4.4 La psicologa humanista

4.5 La psicobiologa

4.6 El estructuralismo

4.7 El asociacionismo

4.8 La psicologa de la Gestalt

4.9 El funcionalismo

5 Psicologa bsica
o

5.1 Funciones psicolgicas

5.2 Psicologa del aprendizaje

5.3 Psicologa evolutiva o del desarrollo

5.4 Psicopatologa o psicologa de la anormalidad

5.5 Psicologa del arte

5.6 Psicologa de la personalidad

6 Psicologa aplicada
o

6.1 Psicologa clnica

6.2 Psicologa educativa

6.3 Psicologa infantil o infanto-juvenil

6.4 Psicologa social

6.5 Psicologa industrial u organizacional

6.6 Psicologa comunitaria

6.7 Psicologa de la salud

6.8 Psicologa de la emergencia

6.9 Psicologa forense

6.10 Psicologa del deporte

7 Formacin del psiclogo

o

7.1 rea sustantivo-psicolgica

7.2 rea metodolgica y de investigacin

7.3 rea aplicada

7.4 rea complementaria

8 Diferencias entre psicologa y psiquiatra

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

Etimologa[editar]
El vocablo griego (psykh) significa alma, mente, aliento, vida
viento fro, soplo helado y era representado simblicamente con
una mariposa,8 9 mientras que - (-logia) describe al habla o el discurso,
tratado, doctrina, etc.;10 por tanto, psicologa significa literalmente estudio del
alma y denota al estudio de la mente.11
La palabra psicologa fue utilizada por primera vez en lengua latina por el poeta
y humanista cristiano Marko Maruli en su libro Psichiologia de ratione animae
humanae a finales del siglo XV o comienzos del XVI,12 mientras tambin es citada
la obra de un autor alemn, Rudolf Gckel, que public el texto Psychologia hoc
est de hominis perfectione, anima, ortu en Marburg en 1590.
El trmino se difundi a travs de la Reforma protestante en Alemania y los
escritos de Philippe Melanchthon, encontrndose tambin el trmino en francs,
como en el textoPsichologie ou traict de l'apparition des esprits de Nol
Taillepied (1588).13 Por su parte, la primera referencia conocida en lengua
inglesa de la palabra psychology se produce en la obra de Steven
Blankaart en 1694.14
El trmino no gan popularidad en el mbito ilustrado hasta el uso del mismo por el
filsofo alemn Christian Wolff, quien lo us en sus obras Psychologia
empirica (1732) yPsychologia rationalis (1734).11

mbito cientfico[editar]
La psicologa se enmarca en distintas reas de la ciencia. No es posible lograr
consenso para encasillarla entre las ciencias naturales, las ciencias sociales o las
humanas. La disciplina abarca todos los aspectos complejos del funcionamiento
psquico humano. Las distintas escuelas, teoras y sistemas psicolgicos han
enfocado sus esfuerzos en diversas reas, existiendo desde los enfoques que se
centran exclusivamente en la conducta observable (conductismo), pasando por los
que se ocupan de los procesos internos tales como el pensamiento, el
razonamiento, la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que
ponen el acento en las relaciones humanas y el pensamientohumanista de
la posmodernidad y en la comunicacin basndose en la teora de sistemas, hasta
los sistemas psicolgicos que focalizan en los procesos inconscientes (como

elpsicoanlisis o la psicologa analtica). El alcance de las teoras abarca reas o

campos que van desde el estudio del desarrollo infantil de la psicologa
evolutiva hasta cmo los seres humanos sienten, perciben o piensan; cmo
aprenden a adaptarse al medio que les rodea o resuelven conflictos.
Para otros autores, como los de la corriente acadmica anglosajona
del Behavioural sciences, el mbito de investigacin y accin de la psicologa
cientfica es exclusivamente el comportamiento humano, distinguiendo slo tres
reas: ciencia de la conducta, ciencia cognitiva y neurociencia.
Como disciplina cientfica, registra las interacciones de la personalidad en tres
dimensiones: cognitiva, afectiva y del comportamiento. Es materia de controversia
si acaso otras dimensiones (como la moral, social y espiritual, incluyendo las
creencias religiosas) de la experiencia humana forman o no parte del mbito de la
psicologa, como asimismo, en qu medida el abordaje de tales aspectos puede
ser considerado cientfico.

Mtodos de investigacin en psicologa[editar]

En cuanto a la metodologa utilizada, la psicologa ha discurrido tradicionalmente
por dos opciones de investigacin:
1. La psicologa entendida como ciencia bsica o experimental, enmarcada en
el paradigma positivista, y que utiliza un mtodo cientfico de tipo
cuantitativo, a travs de lacontrastacin de hiptesis, con variables
cuantificables en contextos experimentales, y apelando adems a otras
reas de estudio cientfico para ejemplificar mejor sus conceptos. Los
mtodos empleados dentro de esta perspectiva son los
siguientes: investigacin correlacional, investigacin
experimental, observacin naturalista, estudio de casos, encuesta.15 El
primer laboratorio de estudio de la psicologa experimental fue fundado en
el ao 1879 por el psiclogo alemn Wilhelm Wundt.
2. Se ha intentado comprender el fenmeno psicolgico en su complejidad
real, desde una perspectiva ms amplia pero menos rigurosa, mediante la
utilizacin de metodologas cualitativas de investigacin que enriquecen la
descripcin e interpretacin de procesos que, mediante la experimentacin
clsica cuantificable, resultan ms difciles de abarcar, sobre todo en
mbitos clnicos. A diferencia del mtodo experimental naturalista, la
investigacin de enfoque sociocultural no se ocupa del estudio de procesos
especficos o variables aisladas, producidas o analizadas
experimentalmente, sino que procura una explicacin de los fenmenos en

su dimensin real, asumiendo la realidad del sujeto como un escenario

complejo de procesos integrados e interrelacionados, tanto en el individuo
como en su mundo sociocultural, y con una perspectiva histrico-biogrfica,
en el entendido de que ningn proceso puede ser aislado y, ms an, de
que se trata de procesos irreversibles.

Organizaciones cientficas en psicologa[editar]

Los psiclogos suelen estar organizados localmente en colegios profesionales y
tambin en asociaciones cientficas, que pueden ser de carcter local, nacional,
continental y mundial. En el caso de los colegios profesionales, estos cumplen una
funcin normativa, ya que en muchos pases se exige al psiclogo poseer una
autorizacin para ejercer su profesin, a lo que se denomina indistintamente
licencia, colegiatura o registro, entre otras formas. No existe un colegio profesional
internacional; cuando un psiclogo necesita ejercer su actividad profesional en un
pas diferente a aquel en el que ha obtenido su titulacin, debe revalidar su ttulo y
obtener una nueva licencia.
La Unin Internacional de la Ciencia Psicolgica (IUPSyS, por sus siglas en ingls)
es la entidad que representa a la psicologa en el mundo, congregando a los
comits nacionales que representan a las Asociaciones de Psiclogos de cada
pas. Una de las asociaciones de psiclogos ms importantes es la Asociacin de
Psiclogos Americana (APA) que ha publicado normas para la elaboracin y
publicacin de trabajos cientficos ampliamente difundidas y utilizadas en varios
mbitos de la ciencia. A nivel de Latinoamrica, destaca la Sociedad
Interamericana de Psicologa o SIP. En 2002 se funda la Unin Latinoamricana
de Entidades de Psicologa (ULAPSI)[1] con el propsito de generar una
comunidad cientfica y profesional de los psiclogos de esta regin para generar
alternativas conceptuales y prcticas que correspondan a las grandes necesidades
y a la diversidad cultural de estos pases; pretende una psicologa con compromiso
social y combatir el tradicional colonialismo cientfico para dialogar de manera
crtica con los conocidos psiclogos europeos, asiticos y norteamericanos.

Cronologa de las escuelas psicolgicas[editar]

A continuacin se muestran ao de la fundacin de la corriente, la corriente, y
creador/es.16 17 18
1. 1879, psicologa experimental, estructuralismo, W. Wundt
2. 1896, psicoanlisis, Sigmund Freud

3. 1913, conductismo, John Broadus Watson

4. 1954, terapia racional emotiva conductual, Albert Ellis
5. 1960, terapia cognitiva, Aaron T. Beck
6. 1967, psicologa cognitiva, Ulric Neisser
7. 1962, psicologa humanista, Asociacin Americana de Psicologa Humanista
8. 1940, terapia Gestalt, Fritz Perls

Teoras y sistemas psicolgicos[editar]

Artculo principal: Historia de la psicologa

El psicoanlisis[editar]
Artculo principal: Psicoanlisis

El psicoanlisis es un mtodo de exploracin creado por el mdico y neurlogo

austraco Sigmund Freud (1856-1939) que tiene como objetivo la investigacin y el
tratamiento de los problemas emocionales. Consiste en una tcnica de tratamiento
basada en interpretacin de los sueos, los actos fallidos y la asociacin libre
expresados por el paciente.19

El conductismo[editar]
Artculo principal: Psicologa conductista

La psicologa conductista norteamericana se forj como una disciplina naturalista

con inspiracin en la fsica (en oposicin a la psicologa fundada por Wundt, quien
en 1879 cre el primer laboratorio en Alemania), se caracteriza por recoger hechos
sobre la conducta observada objetivamente, y a organizarlos sistemticamente,
elaborando teoras para su descripcin, sin interesarse demasiado por su
explicacin. Estas teoras conductistas se basan en el mtodo cientfico, y
procuran conocer las condiciones que determinan el comportamiento de cualquier
animal, siguiendo el esquema causa-efecto, y permiten en ocasiones la prediccin
del comportamiento y la posibilidad de intervenir en ellas. Es una psicologa que se
orienta ms haca la produccin tecnolgica.15
Uno de los defensores ms importantes del conductismo fue Burrhus Frederic
Skinner, quien escribi diversos trabajos con gran controversia acerca de
diferentes tcnicas psicolgicas para la modificacin del comportamiento. Una de
sus principales tcnicas fue el condicionamiento operante, forma de aprendizaje a

consecuencia de estmulos reforzadores del ambiente. El fin de las teoras de

Skinner era crear una sociedad en completa armona.
La mayor parte de los estudios se realizan en seres humanos. No obstante, es
habitual que la psicologa experimental realice estudios del comportamiento
animal, tanto como un tema de estudio en s mismo (cognicin animal, etologa),
como para establecer medios de comparacin entre especies (psicologa
comparada), punto que a menudo resulta controvertido, por las limitaciones
evidentes derivadas de la extrapolacin de los datos obtenidos de una especie a
otra. La tecnologa computacional es otra de las metodologas utilizadas para
elaborar modelos de conducta y realizar verificaciones y predicciones.

El cognitivismo[editar]
Artculo principal: Psicologa cognitiva

La psicologa cognitiva es una escuela de la psicologa que se encarga del estudio

de la cognicin, es decir de los procesos mentales implicados en el conocimiento.
Se define a si misma como heredera de la ciencia fundada por Wundt (Leipzig,
1879) y est enfocada en el problema de la mente y en los procesos mentales.
Tiene como objeto de estudio los mecanismos de elaboracin del conocimiento,
desde la percepcin, la memoria y el aprendizaje, hasta la formacin de conceptos
y razonamiento lgico. Lo cognitivo se refiere al acto de conocimiento, en sus
acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y usar la
informacin recibida a travs de los sentidos. Metodolgicamente, ms que en la
experimentacin (como el conductismo), se ha apoyado en modelos, tambin
computacionales e informticos, para llegar a la explicacin de los diversos
procesos cognitivos que son de su inters. La investigacin cognitivista en los
campos del juicio y de la toma de decisiones han tenido un gran impacto en otras
disciplinas como la Economa (vase Daniel Kahneman, 2006).

La psicologa humanista[editar]
Artculo principal: Psicologa humanista

La psicologa humanista es una corriente dentro de la psicologa que surge en la

dcada de los sesenta del siglo XX. Esta escuela enfatiza la experiencia no verbal
y los estados alterados de conciencia como medio de realizar nuestro pleno
potencial humano. Surge como reaccin al conductismo y al psicoanlisis y se
propone la consideracin global de la persona, basndose en la acentuacin en
sus aspectos existenciales (la libertad, el conocimiento, la responsabilidad, la
historicidad). Critica el posicionamiento de la psicologa como una ciencia natural,
porque este reducira al ser humano slo a variables cuantificables y critica
adems, en el caso del psicoanlisis y el conductismo, la excesiva focalizacin en

los aspectos negativos y patolgicos de las personas. Uno de los tericos

humanistas ms importantes, Abraham Maslow, denomin a este movimiento la
tercera fuerza, por tratarse de una propuesta crtica, pero a la vez integradora de
las dos teoras (aparentemente opuestas) de la psicologa de la poca: el
conductismo y el psicoanlisis.

La psicobiologa[editar]
Artculo principal: Psicobiologa

La psicobiologa o biopsicologa es un sistema psicolgico,20 el cual considera que

la psicologa es: el estudio cientfico de la conducta y de la mente (si existe) de los
animales dotados de un sistema nervioso que los capacite por lo menos para
percibir y aprender; considera que los animales capaces de percibir y aprender
son: a) los mamferos (incluyendo el ser humano) y b) las aves; se considera
predominantemente una ciencia biolgica y secundariamente una ciencia social, y
se basa en el materialismo como filosofa (Bunge y Ardila, 2002; 21 Gadenne,
200622 ). Los objetivos de la psicobiologa incorpora los objetivos del conductismo y
va ms all. La psicobiologa no se limita a describir la conducta, sino que la
intenta explicar en trminos neurobiolgicos. El fin ltimo de la psicobiologa es la
construccin de teoras tanto generales como especficas, capaces de explicar y
predecir hechos conductuales y mentales en trminos biolgicos.

El estructuralismo[editar]
Este sistema fue fundado por Wundt. Se le denomina Estructuralismo por la
finalidad con que fue creado, ya que sus miembros estaban preocupados por el
descubrimiento de la estructura. Los estructuralistas emplearon el mtodo
experimental, optando por la introspeccin para relatar tan objetivamente como
sea posible, la experiencia consciente durante el proceso de captar y juzgar los
estmulos. Descubrieron que los procesos conscientes consisten
fundamentalmente en tres elementos: sensaciones, imgenes y sentimientos.

El asociacionismo[editar]
El asociacionismo constituye un principio psicolgico el cual nos dice que todo lo
conocemos por medio de los sentidos, y surge la pregunta siguiente: entonces,
de dnde vienen las ideas complejas, que no son directamente sentidas?. La
respuesta a esta pregunta nos proporciona el primer principio de la Asociacin:
Las ideas complejas provienen de la asociacin de otras ms simples.

La psicologa de la Gestalt[editar]
Artculos principales: Psicologa de la Gestalt y Terapia Gestalt.

El surgimiento de Gestalt, en tanto a teora psicolgica, completa el panorama de

la psicologa centroeuropea, junto al estructuralismo, el funcionalismo, que surgen
hacia finales del siglo XIX y principios del XX, y particularmente, junto
al psicoanlisis. Con fuerte acento en el idealismo trascendental kantiano, la
Gestalt referir la organizacin de la percepcin en el sujeto a un marco
estructurador de lo real a priori, esto es, independientemente de la experiencia. La
nocin de Gestalt, es introducida por Christian Von Ehrenfels en 1890, como
forma, estructura, al descubrir que una misma meloda podra ser tocada
sobre distintas notas, al tiempo que las mismas notas en distinto orden daban lugar
a una tonada distinta. Siendo que la tonada se da a la percepcin, sucede que la
totalidad estructural, o sea, la forma, la pone el sujeto. De acuerdo con Koffka
(1935), la aplicacin de Gestalt, significa determinar que partes de naturaleza
pertenecen a todos funcionales, para descubrir su posicin en ellos, su grado de
independencia relativa y la articulacin de grandes todos en sub-todos La frmula
fundamental de la teora Gestalt, puede ser expresada de la siguiente forma: Hay
todos cuyo comportamiento no est destinado por sus elementos individuales, sino
donde los procesos parte se encuentran determinados por la naturaleza intrnseca
del todo. Es la esperanza de la teora Gestalt el determinar la naturaleza de tales
todos.

El funcionalismo[editar]
Artculo principal: Funcionalismo (psicologa)

Como su nombre lo indica, es una corriente enfocada a la funcin de la mente y no

tanto a su estructura. Es decir cmo interactuamos como individuos con nuestro
entorno y cmo nos desenvolvemos en el medio. Un ejemplo que ilustra esta
corriente es la funcin del corazn. Tcitamente la importancia de este rgano
radica en bombear la sangre a todo el cuerpo para que funcione correctamente, no
importando as si es de metal o de plstico.

Psicologa bsica[editar]
La psicologa bsica es la parte de la psicologa que tiene como funcin
fundamental la recopilacin y organizacin estructurada de conocimientos nuevos
acerca de los fundamentos de actuacin de los procesos psicolgicos bsicos,
como la percepcin, la atencin, la memoria, el lenguaje, el aprendizaje, el
razonamiento y la resolucin de problemas. Por otra parte, la psicologa aplicada
(ver ms adelante), busca solucionar problemas prcticos por medio de la
aplicacin y la transformacin a diferentes contextos de los conocimientos
generados por la psicologa bsica.

La psicologa, por abordar al individuo humano, constituye un campo de estudio

intermedio entre lo biolgico y lo social. Lo biolgico se presenta como
substrato del sistema psquico. Progresivamente, y en la medida que la
comprensin del funcionamiento del cerebro y la mente han avanzado, los aportes
de la neurobiologa se han ido incorporando a la investigacin psicolgica a travs
de la neuropsicologa y las neurociencias cognitivas, Teora de las Ciencias
Humanas.

Funciones psicolgicas[editar]
Artculo principal: Psicologa cognitiva

Tradicionalmente, estas funciones han sido estudiadas por la Psicologa cognitiva,

y se han planteado para cada uno diferentes modelos que explican sus
mecanismos a la base. Pero, al menos en su definicin, se puede describir lo
siguiente:

Atencin: comprendida como el mecanismo mediante el cual el ser humano

hace conscientes ciertos contenidos de su mente por encima de otros, que se
mantienen a un nivel de consciencia menor. El estudio de la atencin ha
desarrollado modelos para explicar cmo un organismo dirige este proceso de
focalizacin consciente de varios objetos en forma simultnea o secuencial.
Una de las principales preguntas en el estudio de la atencin es sobre la
utilidad de este mecanismo (no es necesario para aprender la mayora de las
cosas que aprendemos) y su relacin con el estudio de la conciencia.

Percepcin: entendida como el modo en que el cuerpo y la mente cooperan

para establecer la conciencia de un mundo externo. Algunas de las preguntas
en el estudio de la percepcin son: cul es la estructura mental que determina
la naturaleza de nuestra experiencia?, cmo se logran determinar las
relaciones entre los elementos percibidos?, cmo discriminamos entre los
distintos elementos para nombrarlos o clasificarlos?, cmo se desarrolla
durante el ciclo vital esta capacidad?, etc.

Memoria: proceso mediante el que un individuo retiene y almacena

informacin, para que luego pueda ser utilizada. Permite independizar al
organismo del entorno inmediato (es decir, de la informacin existente en el
momento) y relacionar distintos contenidos. El estudio de la memoria ha
intentado comprender la forma en que se codifica la informacin, en que se
almacena, y la manera en que se recupera para ser usada.

Pensamiento: puede ser definido como el conjunto de procesos cognitivos

que permiten al organismo elaborar la informacin percibida o almacenada en
la memoria. Este mbito ha implicado clsicamente el estudio del razonamiento
y la resolucin de problemas.

Lenguaje: se puede definir como un sistema representativo de signos y

reglas para su combinacin, que constituye una forma simblica de
comunicacin especfica entre los seres humanos. En relacin a este tema, la
investigacin ha girado en torno a preguntas como: qu tipo de reglas se
establecen para el manejo del lenguaje, cmo se desarrolla el lenguaje en el
transcurso del ciclo vital, qu diferencias hay entre el lenguaje humano y la
comunicacin en otras especies, qu relacin existe entre lenguaje y
pensamiento.

Aprendizaje: El aprendizaje ha sido definido por la psicologa como un

cambio en el comportamiento, no atribuible al efecto de sustancias o estados
temporales internos o contextuales. La capacidad de aprender permite al
organismo ampliar su repertorio de respuestas bsicas, siendo el sistema
nervioso humano particularmente dotado de una plasticidad notable para
generar cambios y aprender nuevos comportamientos.

El aprendizaje es un metaproceso psicolgico en el que se ven implicados el

lenguaje, el pensamiento, la memoria, la atencin, etc. Es para la psicologa una
de las principales reas de estudio y aplicacin, al responder a uno de los
llamados conceptos centrales de la disciplina: la generacin de cambio en los
sistemas individuales y colectivos. sta define procesos de aprendizaje conductual
y procesos de aprendizaje cognitivo, segn impliquen un cambio en la conducta o
un cambio en el pensamiento.

Psicologa del aprendizaje[editar]

Artculo principal: Psicologa del aprendizaje

La psicologa del aprendizaje se ocupa del estudio de los procesos que producen
cambios relativamente permanentes en el comportamiento del individuo
(aprendizaje). Es una de las reas ms desarrolladas y su estudio ha permitido
elucidar algunos de los procesos fundamentales involucrados en el aprendizaje
como proceso completo:

Aprendizaje social.

Aprendizaje vicario.

Condicionamiento clsico.

Condicionamiento operante.

Habituacin.

Sensibilizacin.

Bsicamente existen dos teoras que explican el aprendizaje tanto humano como
animal: el Conductismo y el Constructivismo (ver constructivismo (psicologa)),
tambin conocido como Cognoscitivismo. Se diferencian en las suposiciones
iniciales que consideran como ciertas y que utilizan como base de sus teoras. En
el Conductismo se consideran dos principios:

El Principio de equipotencia, que afirma que los procesos de aprendizaje

animal y humanos son los mismos.

El Principio de fidelidad, segn el cual los registros sensoriales son copia

fiel de la realidad. Un principio de origen emprico. (ver Empirismo)

Los constructivistas en cambio niegan ambos principios e incluyen los factores

cognitivos, socio-culturales y emocionales como determinantes de las conductas.
Entre ellos se destacan los piagetianos (seguidores de las enseanzas del
suizo Jean Piaget), quienes hablan del Principio de asimilacin-acomodacin como
determinante del aprendizaje. Segn el cual cada individuo asimila un nuevo
conocimiento segn su estructura cognitiva acomodndolo a los conocimientos
previos, eso explicara por qu distintas personas aprenden diferentes cosas a
partir de los mismos estmulos.
La psicologa del aprendizaje cobra una gran importancia en la educacin.
Docentes y pedagogos deben considerar aspectos tan importantes como la
motivacin, los intereses, las expectativas y necesidades de los estudiantes.

Psicologa evolutiva o del desarrollo[editar]

Artculo principal: Psicologa evolutiva

Tiene como finalidad el estudio psicolgico de las diferentes etapas

de crecimiento y desarrollo del ser humano, como lo manifest Arnold Gesell.
Busca comprender la manera en que las personas perciben, entienden y actan en
el mundo y cmo todo eso va cambiando de acuerdo a la edad (ya sea
por maduracin o por aprendizaje). A esta materia tambin se le conoce con el
nombre de psicologa del ciclo vital, ya que estudia los cambios psicolgicos a lo

largo de toda la vida de las personas. Ese sera, por tanto, el objeto de estudio de
la psicologa del desarrollo.
La psicologa del desarrollo est interesada en explicar los cambios que tienen
lugar en las personas con el paso del tiempo, es decir, con la edad. Dentro de esta
rea el foco de atencin puede centrarse en el desarrollo fsico, intelectual o
cognitivo, emocional, sexual, social, moral.
Siguiendo a Erik Erikson, esos cambios que se dan en las personas a lo largo de la
vida pueden ser explicados a travs de unos factores que se encuentran
enfrentados por parejas: la continuidad versus discontinuidad, la herencia versus el
ambiente, y la normatividad versus la ideografa. Tambin el contexto en el que se
desarrollan los sujetos nos permiten comprender mejor su evolucin, as es
necesario destacar el contexto histrico, el socio-econmico, el cultural e incluso el
tnico, por citar los ms importantes. Finalmente, el desarrollo debe ser entendido
como un proceso continuo, global y dotado de una gran flexibilidad.
A lo largo del ltimo siglo han sido varias las corrientes y los modelos tericos que
han aportado sus descubrimientos e investigaciones para explicar el fenmeno del
cambio. En general cada uno de estos modelos tiene sus propias explicaciones, a
veces contradictorias a las que se presentan desde otras teoras. Esa diversidad
de paradigmas explicativos enriquece la comprensin del fenmeno del desarrollo.
Entre los ms significativos de estos modelos es necesario citar el psicoanlisis,
la psicologa gentica deJean Piaget, el modelo sociocultural de Lev Vygotski, las
teoras del aprendizaje, el modelo del procesamiento de la informacin, y ms
recientemente, el modelo ecolgico y el etolgico.
Los investigadores que estudian nios utilizan una serie de mtodos nicos de
indagacin para comprometerlos en tareas experimentales prediseadas. Estas
tareas a menudo semejan juegos y actividades que resulten entretenidas para los
nios, y al mismo tiempo tiles desde un punto de vista cientfico. Adems del
estudio del comportamiento de nios, los psiclogos del desarrollo tambin
estudian a individuos en otras etapas vitales, y principalmente, los momentos en
que se producen las transiciones entre una etapa y otra (por ejemplo, la pubertad,
o la adolescencia tarda).

Psicopatologa o psicologa de la anormalidad[editar]

Artculo principal: Psicopatologa

La psicopatologa es la rama de la psicologa que describe los eventos que se

presentan en la conducta visible o no explcita en diversos trastornos de la
conducta y los trastornos mentales, el desarrollo y las consecuencias de estos

comportamientos y condiciones psquicas, tanto desde una visin fenomenolgicaclasificatoria, como circunscrita a una teora o corriente particular.

Psicologa del arte[editar]

Artculo principal: Psicologa del arte

Es el campo de la psicologa que estudia los fenmenos de la creacin y de la

percepcin artstica desde un punto de vista psicolgico. En colaboracin con la
esttica y la crtica del arte, utiliza teoras y mtodos psicolgicos para el anlisis
de los fenmenos y las producciones artsticas. La investigacin se desarrolla en
varias direcciones: anlisis del proceso creativo, de los productos artsticos, de las
relaciones entre el artista y la obra, y entre la obra y el usuario. La psicologa del
arte utiliza los resultados de la investigacin psicolgica base, incluidas las
tcnicas experimentales, los resultados comparativos y las investigaciones
clnicas, aborda las reas de estudio que se refieren a los procesos cognoscitivos
como la imaginacin, la memoria, el lenguaje y la creatividad. Aportes como los
de Gustav Theodor Fechner, Sigmund Freud, la escuela de la Gestalt (dentro de la
que destaca el desarrollo de Rudolph Arnheim), Lev Vygotski y Howard
Gardner han sido cruciales en el desarrollo de esta disciplina.

Psicologa de la personalidad[editar]
Artculo principal: Psicologa de la personalidad

Durante todo el siglo XX los psiclogos, al igual que en otros campos de la ciencia,
se preocuparon por extender las concepciones ya existentes, especialmente
en medicina, sobre los tipos de contextura fsica y sus relaciones con disposiciones
comportamentales. A partir de este conocimiento se disearon varios modelos de
factores de lapersonalidad y pruebas para determinar el conjunto de rasgos que
caracterizaban a una persona. Hoy en da, la personalidad se entiende como un
conjunto organizado derasgos, es decir comportamientos relativamente
permanentes y estables en el tiempo, que caracterizan a un individuo.
El estudio de la personalidad sigue siendo vigente y se configura alrededor de tres
modelos vigentes: el clnico, el correlacional y el experimental. El modelo clnico da
prioridad al estudio a profundidad de los individuos. El modelo correlacional busca
explorar diferencias individuales mediante estudios de tipo encuesta en grandes
muestras de poblacin. El modelo experimental busca establecer relaciones
causa-efecto a partir de la manipulacin de variables. Si bien existen diferentes
posiciones respecto al nivel de cientificidad de cada modelo, en la actualidad cada
uno de ellos agrupa un conjunto de teoras de gran utilidad para el trabajo aplicado
del psiclogo.

Uno de los modelos predominantes es el llamado modelo de cinco factores de la

personalidad: neuroticismo, extraversin, agradabilidad, apertura y conciencia.

Psicologa aplicada[editar]
La psicologa aplicada o profesional agrupa a las distintas vertientes de la
psicologa que tienen aplicacin directa en la solucin de problemas y optimizacin
de procesos humanos con fines profesionales (de all deriva su denominacin
como psicologa profesional).
Muchos de los conocimientos de la psicologa aplicada provienen de la psicologa
bsica, sin embargo cabe sealar que la aplicacin profesional genera
constantemente nuevo conocimiento de orden conceptual y/o procedimental que
muchas veces alcanza independencia del conocimiento bsico que le dio origen.
Las vertientes ms conocidas en el rubro de la psicologa aplicada son la clnica,
la educativa, la organizacional y la comunitaria (muchas veces
denominada social o social-comunitaria); pero tambin existen otras ramas de
creciente desarrollo.

Psicologa clnica[editar]
Artculo principal: Psicologa clnica

Se ocupa de la investigacin de las funciones mentales de las personas que

padecen sufrimiento, no slo derivado por un trastorno mental sino tambin
trastornos de orientacin del desarrollo de las potencialidades humanas. Puede
usar como apoyo las diversas pruebas psicolgicas que se han creado, pero
teniendo en cuenta que jams una prueba reemplaza a la fuente del
conocimiento, que es la entrevista.

Psicologa educativa[editar]
Artculo principal: Psicologa educativa

La psicologa educativa es el rea de la psicologa que se dedica al estudio de los

fenmenos del aprendizaje y tcnicas para mejorar la enseanza humana dentro
de los centros educativos; comprende el anlisis de las formas de aprender y de
ensear.
Mediante el estudio de la psicologa educativa se busca conocer los factores que
han intervenido en el desenvolvimiento de las potencialidades o aquellos que las
dificultan.

Psicologa infantil o infanto-juvenil[editar]

Artculo principal: Psicologa infantil

Es el estudio del comportamiento de los nios desde el nacimiento hasta la

adolescencia, que incluye sus caractersticas fsicas, cognitivas, motoras,
lingsticas, perceptivas, sociales y emocionales.
Los psiclogos infantiles intentan explicar las semejanzas y las diferencias entre
los nios, as como su comportamiento y desarrollo. Tambin desarrollan mtodos
para tratar problemas sociales, emocionales y de aprendizaje, aplicando terapias
en consultas privadas y en escuelas, hospitales y otras instituciones.
Las dos cuestiones crticas para los psiclogos infantiles son: primero, determinar
cmo las variables ambientales (el comportamiento de los padres, por ejemplo) y
las caractersticas biolgicas (como las predisposiciones genticas) interactan e
influyen en el comportamiento; y segundo, entender cmo los distintos cambios en
el comportamiento se interrelacionan.

Psicologa social[editar]
Artculo principal: Psicologa social

La psicologa social investiga como las personas piensan unas de otras y subraya
la influencia de las situaciones sociales en la conducta humana. La psicologa
social trata de comprender el mundo social, a la vez que se interesa por la
interaccin humana desde tres puntos de vista: psicolgico, social y simblico.
Muchos procesos sociales implican relaciones entre personas, o la vinculacin de
la gente a la sociedad y a sus instituciones, o la presencia simblica de la sociedad
en la mente del individuo. El conocimiento psicosocial se aplica en reas como las
formas de atraccin interpersonal, relaciones internacionales, discriminacin de
grupos minoritarios, publicidad, prejuicios, fanatismo, etctera. La importancia de la
matriz social en la explicacin de la conducta humana exige un examen de las
nociones de socializacin y cultura humana, as como del pensamiento social:
percepcin (conocimiento de las personas), atribucin (conocer las causas de la
conducta propia y ajena) y cognicin (conocimiento de la realidad social). 23

Psicologa industrial u organizacional[editar]

Artculo principal: Psicologa del trabajo y de las organizaciones

La psicologa del trabajo y de las organizaciones, a veces simplemente llamada

psicologa laboral u organizacional, deriva de lo que inicialmente se llam
psicologa industrial. Sin embargo la posterior incorporacin de nuevos
elementos, provenientes del rea de estudio de la psicologa social y aplicados a
las organizaciones, marca una diferencia que no slo es terminolgica, sino
tambin conceptual. Mientras la psicologa organizacional enfatiza en un enfoque
sistmico o estructural, poniendo el acento en las relaciones y procesos de la
dinmica de la organizacin, a la vez que opera con una idea de organizacin ms

amplia, que incluye a las instituciones no laborales o empresariales (escuelas,

hospitales, etc.), la aproximacin al tema de la psicologa del trabajo o laboral se
ocupa de todos los aspectos psicolgicos del trabajo humano (tales como
la ergonoma, el anlisis de puestos de trabajo, o la seleccin de personal), pero
poniendo nfasis en el comportamiento individual, en la manera en que el individuo
acta en su contexto laboral, en el carcter de su relacin individual con la
organizacin empresarial en la que trabaja.
La denominacin psicologa del trabajo y de las organizaciones aspira a
englobar ambos enfoques, y tiene por objeto el estudio y la optimizacin del
comportamiento del ser humano en las organizaciones, fundamentalmente en
contextos laborales, profesionales y empresariales (industriales o no), pero
tambin en otros mbitos institucionales. Esta rea de la psicologa constituye,
junto a la psicologa clnica y la psicologa de la educacin, uno de los tres grandes
mbitos de aplicacin de esta ciencia del comportamiento humano.

Psicologa comunitaria[editar]
Artculo principal: Psicologa comunitaria

Trabajan con los pobladores de una comunidad urbana o rural para el estudio de
sus recursos humanos y materiales, facilitando que satisfagan necesidades vitales
como salud, educacin, vivienda, salubridad, alimentacin, trabajo, deporte,
recreacin y otros.

Psicologa de la salud[editar]
El conjunto de contribuciones cientficas, educativas y profesionales que las
diferentes disciplinas psicolgicas hacen a la promocin y mantenimiento de la
salud, a la prevencin y tratamiento en la especialidad, a la identificacin de los
correlatos etiolgicos y diagnsticos de la salud, la enfermedad y las disfunciones
relacionadas.

Psicologa de la emergencia[editar]
Artculo principal: Psicologa de la emergencia

Se dedica al diseo de intervenciones en poblaciones que han sufrido desastres,

ya sea en los momentos recientes o los mediatos, para aminorar las secuelas
emocionales.

Psicologa forense[editar]
Artculo principal: Psicologa forense

Comprende un amplio rango de prcticas que involucran principalmente

evaluaciones de capacidad de los acusados, informes a jueces, abogados y
testimonio en juzgados sobre temas determinados. Entre ellos est la psicologa

criminal, consistente en estimar un perfil psicolgico de un individuo hipottico, que

facilite la aprehensin de cualquier criminal, tomando en cuenta aspectos,
conductas y evidencias del sospechoso, se le conoce como psicologa criminal.

Psicologa del deporte[editar]

Artculo principal: Psicologa del deporte

La Asociacin Estadounidense de Psicologa (APA) define a la psicologa del

deporte como el estudio cientfico de los factores psicolgicos que se asocian con
la participacin y el desempeo en el deporte. Sus objetivos principales son
apoyar a los atletas a aumentar su desempeo y comprender el papel del deporte
en la salud.24

Formacin del psiclogo[editar]

Estudiantes utilizando una Caja de Skinner en el antiguo Laboratorio dePsicologa

Experimental de la Facultad de Psicologa de la Universidad de San Marcos. Lima, Per,
ao 1999.

El trmino psiclogo tiene dos acepciones generales, por un lado es una persona
que tiene un ttulo profesional en Psicologa y que ejerce la prctica de la misma,
para esto debe poseer el grado acadmico de Licenciado/Graduado en
Psicologa y haberse colegiado en el Colegio de Psiclogos de la jurisdiccin
donde ejerce. Cabe agregar en todo caso que no en todos los pases la colegiatura
es obligatoria, sino voluntaria. Esto viene determinado por las leyes particulares de
cada pas. Asimismo, en otros pases como en Chilealgunas escuelas de
psicologa ofrecen al estudiante la opcin de recibir slo el ttulo profesional de
psiclogo acreditado por una prctica profesional, y no necesariamente el grado
acadmico de licenciado en psicologa, que implica para su acreditacin la
elaboracin de una tesis de grado.
En otro sentido, se entiende como psiclogo a toda persona que estudia
el comportamiento humano en sus diferentes mbitos desde un enfoque cientfico.
De ah que personajes tan importantes como Sigmund Freud, Carl Jung, Carl
Rogers, Alfred Adler, Jean Piaget,Wilhem Wundt o Eric Berne, que provienen de
reas tan dispares como la medicina, la biologa y la fsica, sean considerados

como los padres de la psicologa y que se les reconozca, dentro del gremio, su
estatus como psiclogos.
En casi todos los pases del mundo existen facultades o escuelas de Psicologa en
las principales universidades tanto pblicas como privadas. En las universidades
que no poseen una facultad de psicologa, esta carrera suele estar adscrita a las
facultades de ciencias sociales, humanidades y ciencias humanas, dependiendo
del pas, de la institucin y de la orientacin de la formacin.
El estudio de la psicologa est especialmente difundido
en Europa y Norteamrica; en Amrica Latina est en amplio crecimiento,
encontrndose especialmente desarrollada enSudamrica, donde pases
como Argentina, Chile y Brasil son reconocidos en todo el mundo por sus aportes a
la teora, especialmente en el rea del Psicoanlisis. Otra rea de estudio
desarrollada en Amrica Latina es la psicologa social y su aplicacin comunitaria,
donde pases como El Salvador, Puerto Rico, Venezuela y Mxico han dado varios
de los tericos ms importantes en este campo.
Aunque cada programa de instruccin en psicologa vara segn la institucin que
lo imparte, en lneas generales los psiclogos deben tener formacin en:

rea sustantivo-psicolgica[editar]

Historia de la psicologa

Teoras psicolgicas (psicoanlisis, conductismo, psicologa

humanista, cognitivismo, psicologa de la Gestalt, etc.)

Procesos psicolgicos
bsicos: aprendizaje, memoria, inteligencia, percepcin, emocin, motivacin,
pensamiento, razonamiento, lenguaje, etc.

Bases biolgicas
del comportamiento: biologa y fisiologa generales; neuroanatoma y neurofisio
loga; neuropsicologa; psicofarmacologa.

Psicologa evolutiva y del desarrollo humano

Psicopatologa o psicologa de la anormalidad. Elementos

de psiquiatra, evaluacin y diagnstico psicolgico

Deontologa (tica) psicolgica.

rea metodolgica y de investigacin[editar]

Diseo y manejo de tcnicas de exploracin proyectivas y psicomtricas

Metodologa de investigacin: estadstica aplicada a la psicologa; mtodos

cuantitativos de investigacin; mtodos cualitativos de investigacin; modelos
matemticos de los procesos psicolgicos.

Psicologa experimental

rea aplicada[editar]

Psicologa del trabajo y las organizaciones (incluye la psicologa laboral, del

trabajo, industrial y organizacional)

Psicologa clnica

Psicologa comunitaria

Psicologa educacional

Psicologa forense

Psicologa social

rea complementaria[editar]

Antropologa

Epistemologa

Lingstica

Lgica

Sociologa

Teora de las ciencias humanas

Neuroeconoma

A estos aspectos se les suma la formacin en ciencias bsicas y en ciencias

aplicadas, de acuerdo con la estructuracin y los objetivos de cada centro de
estudios profesionales que imparte la carrera.
La psicologa tiene un terreno amplio de aplicaciones, tantas como hechos
humanos hay. Los psiclogos frecuentemente optan por la especializacin en un

rea de su preferencia (ms del 60 por ciento de ellos se dedican a la clnica), o a

aquella que represente mayores retribuciones laborales, o un mayor campo de
trabajo (industrial-organizacional). Actualmente, la tendencia va ms hacia la
integracin interdisciplinaria de los diferentes campos y con carreras afines, en pos
de una comprensin de la complejidad del individuo, de su existencia y de su vida
psquica que permita estudiar, investigar, teorizar, e intervenir de una forma ms
adecuada, ms efectiva, y ms real, en los problemas que aquejan a la humanidad
en su eterno devenir por la experiencia del s mismo y de los otros.

Diferencias entre psicologa y psiquiatra[editar]

Psicologa y Psiquiatra suelen ser homologadas o confundidas debido a que una
de las ramas de la psicologa, la psicologa clnica, aborda el fenmeno de la salud
mental al igual que la Psiquiatra. Este error se debe al desconocimiento de ciertos
aspectos de ambas ciencias, entre los que se cuentan:

Que el campo de estudio de la psicologa son los procesos psicolgicos y el

comportamiento humano de manera independiente al contexto en el que este
es observado, por ello, su amplitud excede a lo referido meramente a la salud
mental. La psiquiatra, en cambio, es la rama de la medicina que se ocupa de
la prevencin de daos a la salud mental, al impulso de actividades y estilos de
vida saludables y a la recuperacin o curacin de los trastornos mentales.

La psicologa, aunque en algunos casos aborda los aspectos tangibles de la

conducta del hombre, como ciencia aplicada es eminentemente una ciencia
social, en cuanto se basa en la inferencia de procesos psicolgicos desde la
observacin del comportamiento humano. La psiquiatra en cambio es
una ciencia natural, ya que a pesar de que incorpora en su corpus de
conocimiento teoras psiquistas (justamente desde la psicologa en la mayora
de los casos), como ciencia aplicada se fundamenta eminentemente en los
aspectos fsicos del comportamiento (como las respuestas fisiolgicas,
metablica, etc.).

La psicologa clnica, como paradigma, no aborda la salud mental desde la

misma perspectiva que la psiquiatra. La mayor parte de la psicologa actual no
est enmarcada en el paradigma de la salud-enfermedad desde el enfoque
mdico ms tradicional. Incluso para la psicologa clnica los trastornos
mentales no son enfermedades mentales en el sentido tradicional. Las
llamadas enfermedades se conciben, en todo caso, desde un enfoque ms
extenso, con modelos tericos que incluyen el ambiente, la conducta, lo

psicosocial y todos los contextos no patolgicos del individuo, tal y como lo

estn haciendo ya otras ramas de la medicina. [cita requerida]

El ttulo profesional de Psiclogo no es homologable con el de Psiquiatra,

puesto que este ltimo es una especialidad de la Medicina. En trminos legales
y ticos, esto tiene como consecuencia, que los psiclogos clnicos no sean
considerados como capacitados para la prescripcin de frmacos de modo
auxiliar al tratamiento psicolgico estricto.

Sin perjuicio de lo anterior, estas diferencias no implican la imposibilidad de

colaboracin interdisciplinaria entre profesionales de ambas ramas. El psiquiatra
ser quien har el seguimiento clnico, psicoteraputico y psicofarmacolgico del
paciente, mientras el psiclogo (de la especialidad correspondiente) se encargar
de asistir al paciente a travs de la psicoterapia segn sus conocimientos y la
conveniencia para restaurar el bienestar del paciente.

Vase tambin[editar]

Portal:Psicologa. Contenido relacionado con Psicologa.

Conciencia

Escuelas psicolgicas

Conductismo

Constructivismo (psicologa)

Lista de psiclogos

Neurociencia

Neuroeconoma

Neuropsicologa

Reflejo condicionado

Insight (Psicologa)

Teora del aprendizaje social

Psicologa social

Historia de la psicologa

Historia de la psicologa social

Psicologa industrial

Psicologa de las actitudes

Psicologa hrmica

Psicobiologa

Concepcin de salud en Psicologa

Psicopedagoga

Filosofa de la mente

Psiquiatra

Psicopolitica

Referencias[editar]
1.

Saltar a:a b Psicologa, Diccionario de la lengua espaola (22.

edicin), Real Academia Espaola, 2001, consultado el 17 de octubre de 2014.

2.

Volver arriba Sicologa, Diccionario de la lengua espaola (22.

edicin), Real Academia Espaola, 2001, consultado el 17 de octubre de 2014.

3.

Volver arriba BBC Science | Human Body & Mind | What is

Psychology?. BBC Science (en ingls). BBC. Consultado el 4 de febrero de 2015.

4.

Saltar a:a b McLeod, Saul (2008). Psychology as a Science. Simply

Psychology (en ingls). Consultado el 4 de febrero de 2015.

5.

Volver arriba Vidales, Ismael (2004). Psicologa general. Mxico:

Limusa. ISBN 9681863739.

Myers, David G. (2005). Psicologa. Mxico: Mdica

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Gross, Richard (2010). Psychology: The Science of Mind and

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Cacioppo, John; Freberg, Laura (2012). Discovering Psychology: The

Science of Mind. Canad: Cengage Learning. ISBN 9780618185504.

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Volver arriba How does the APA define "psychology"?. Asociacin

Estadounidense de Psicologa (en ingls). Consultado el 29 de octubre de 2014.

7.

Volver arriba McLeod, Saul (2007). Psychology Perspectives. Simply

Psychology (en ingls). Consultado el 4 de febrero de 2015.

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Volver arriba psyche. Online Etymology Dictionary (en ingls). Consultado

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9.

Volver arriba Jung, Carl Gustav (2003). Simbologa del espritu. Mxico, D. F.:
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12.

Volver arriba Classics in the History of Psychology Marko Marulic The

Author of the Term Psychology

13.

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Volver arriba Gadenne, V. (2006). Filosofa de la psicologa. Espaa: Herder.

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Volver arriba Ignacio A. Jos, Alonso ngel, Balmori Alfonso. Laura Garca y
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Espaa, S.A.U. ISBN 84-481-3452-4.

24.

Volver arriba American Psychological Association. What Is Exercise

Psychology and Sport Psychology?. APA Division 47: Exercise and Sport
Psychology (en ingls). Consultado el 9 de diciembre de 2013.

Enlaces externos[editar]

Historia
Para otros usos de este trmino, vase Historia (desambiguacin).

La Verdad, el Tiempo y la Historia, deFrancisco de Goya (hacia 1800). Alegora de

debatida interpretacin, es tambin conocido con otros nombres. El alado y
anciano tiempo traera de la mano a laverdad para que la historia la dejara
registrada mediante la escritura.

En la mitologa griega, Clo era la musa o diosa protectora de la Historia, adems

de la poesa pica. Aqu aparece observando antes de anotar en su libro, desde un
carro alado cuya rueda es la esfera de un reloj.

Busto de Herdoto, el llamado Padre de la Historia.

La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y
como mtodo el propio de las ciencias sociales.1 Se denomina tambin "historia" al periodo
histrico que transcurre desde la aparicin de la escritura hasta la actualidad.
Ms all de las acepciones propias de la ciencia histrica, "historia", en el lenguaje usual,
es la narracin de cualquier suceso, incluso de sucesos imaginarios y de mentiras;2 3 sea
su propsito el engao, el placer esttico o cualquier otro (ficcin histrica). Por el
contrario, el propsito de la ciencia histrica es averiguar los hechos y procesos que
ocurrieron y se desarrollaron en el pasado einterpretarlos atenindose a criterios
de objetividad; aunque la posibilidad de cumplimiento de tales propsitos y el grado en que
sean posibles son en s mismos objetos de debate.
En medicina se utiliza el concepto de historia clnica para el registro de datos sanitarios
significativos de un paciente, que se remontan hasta su nacimiento o incluso a su herencia
gentica.
A su vez, llamamos "historia" al pasado mismo, e, incluso, puede hablarse de una "historia
natural" en que la humanidad no estaba presente (trmino clsico ya en desuso, que se
utilizaba para referirse no slo a la geologa y la paleontologa sino tambin a muchas
otras ciencias naturales -las fronteras entre el campo al que se refiere este trmino y el de
la prehistoria y la arqueologa son imprecisas, a travs de la paleoantropologa-, y que se
pretende actualizar como "gran historia" o "historia profunda"). 4
Ese uso del trmino "historia" lo hace equivalente a "cambio en el tiempo".5 En ese sentido
se contrapone al concepto de filosofa, equivalente a esencia o permanencia (lo que
permite hablar de una filosofa natural en textos clsicos y en la actualidad, sobre todo en
medios acadmicos anglosajones, como equivalente a la fsica). Para cualquier campo del
conocimiento, se puede tener una perspectiva histrica -el cambio- o bien filosfica -su
esencia-. De hecho, puede hacerse eso para la historia misma (vase tiempo histrico) y
para el tiempo mismo (vase Historia del tiempo de Stephen Hawking, libro de divulgacin
sobre cosmologa).

ndice
[ocultar]

1 Historia como ciencia

2 Historia como disciplina acadmica

3 Historia como escritura

4 Etimologa

5 Historia, historiografa e historiologa

6 Filosofa de la historia

7 Fines y justificacin de la historia

8 Divisin del tiempo histrico

o

8.1 Prehistoria

8.2 Historia

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

Historia como ciencia[editar]

Vanse tambin: Historiografa y Mtodo histrico.
Dentro de la popular divisin entre ciencias y letras o humanidades, se tiende a clasificar a
la historia entre las disciplinas humansticas junto con otras ciencias sociales (tambin
denominadas ciencias humanas); o incluso se le llega a considerar como un puente entre
ambos campos, al incorporar la metodologa de stas a aquellas.6 La ambigedad de esa
divisin del conocimientohumano, y el cuestionamiento de su conveniencia, ha llevado al
llamado debate de las dos culturas.
No todos los historiadores aceptan la identificacin de la historia con una ciencia social, al
considerarla una reduccin en sus mtodos y objetivos, comparables con los del arte si se
basan en la imaginacin (postura adoptada en mayor o menor medida porHugh TrevorRoper, John Lukacs, Donald Creighton, Gertrude Himmelfarb o Gerhard Ritter). Los
partidarios de su condicin cientfica son la mayor parte de los historiadores de la segunda
mitad del siglo XX y del siglo XXI (incluyendo, de entre los muchos que han explicitado sus
preocupaciones metodolgicas, a Fernand Braudel, E. H. Carr, Fritz Fischer, Emmanuel Le
Roy Ladurie,Hans-Ulrich Wehler, Bruce Trigger, Marc Bloch, Karl Dietrich Bracher, Peter
Gay, Robert Fogel, Lucien Febvre, Lawrence Stone, E. P. Thompson, Eric
Hobsbawm, Carlo Cipolla, Jaume Vicens Vives, Manuel Tun de Lara o Julio Caro
Baroja). Buena parte de ellos, desde una perspectiva multidisciplinar (Braudel combinaba
historia con geografa, Bracher con ciencia poltica, Fogel con economa, Gay
con psicologa, Trigger con arqueologa), mientras los dems citados lo hacan a su vez

con las anteriores y con otras, como lasociologa y la antropologa. Esto no quiere decir
que entre ellos hayan alcanzado una posicin comn sobre las consecuencias
metodolgicas de la aspiracin de la historia al rigor cientfico, ni mucho menos que
propongan un determinismo que (al menos desde la revolucin einsteniana de comienzos
del siglo XX) no proponen ni las llamadas ciencias duras.7 Por su parte, los historiadores
menos proclives a considerar cientfica su actividad tampoco defienden
un relativismo estricto que imposibilitara de forma total el conocimiento de la historia y su
transmisin; y de hecho de un modo general aceptan y se someten a los mecanismos
institucionales, acadmicos y de prctica cientfica existentes en historia y comparables a
los de otras ciencias (tica de lainvestigacin, publicacin cientfica, revisin por
pares, debate y consenso cientfico, etc.).
La utilizacin que hace la historia de otras disciplinas como instrumentos para obtener,
procesar e interpretar datos del pasado permite hablar de ciencias auxiliares de la
historia de metodologa muy diferente, cuya subordinacin o autonoma depende de los
fines a los que estas mismas se apliquen.

Historia como disciplina acadmica[editar]

El registro de anales y crnicas fue en muchas civilizaciones un oficio ligado a un cargo
institucional pblico, controlado por el estado. Sima Qian (denominado padre de la
Historia en la cultura china) inaugur en esa civilizacin los registros histricos oficiales
burocratizados (siglo II a. C.). La crtica del musulmn Ibn Jaldn (Muqaddima Prolegmenos a la Historia Universal-, 1377) a la manera tradicional de hacer historia no
tuvo consecuencias inmediatas, siendo considerado un precedente de la renovacin de
la metodologa de la historia y de la filosofa de la historia que no se inici hasta el siglo
XIX, fruto de la evolucin de la historiografa en Europa Occidental. Entre tanto, los
cronistas oficiales castellanos y de Indias dieron paso en la Espaa ilustrada del siglo XVIII
a la fundacin de la Real Academia de la Historia; instituciones similares existen en otros
pases.8

Vanse tambin: Cronista e Historiografa.

La docencia de la historia en la enseanza obligatoria fue una de las bases de
la construccin nacional desde el siglo XIX,9 proceso simultneo a la proliferacin de las
ctedras de historia en las universidades (inicialmente en las facultades de letras
o Filosofa y Letras, y con el tiempo, en facultades propias o de Geografa e Historia disciplinas cuya proximidad cientfica y metodolgica es una caracterstica de la tradicin
acadmica francesa y espaola-)10 y la creacin de todo tipo de instituciones pblicas11 y
privadas (clubes histricos o sociedades histricas, muy habitualmente medievalistas,
respondiendo al historicismo propio del gusto romntico, empeado en la bsqueda de
elementos de identificacin nacional); as como publicaciones dedicadas a la historia.

Artculo principal: Revista de historia

En la enseanza media de la mayor parte de los pases, los programas de historia se
disearon como parte esencial del currculo. En especial la agregacin de historia presente
en los lyces franceses desde 1830 adquiri con el tiempo un prestigio social
incomparable con los cargos similares en otros sistemas educativos y que caracteriz
el elitismo de la escuela laica republicana hasta finales del siglo XX.
A ese proceso de institucionalizacin, sigui la especializacin y subdivisin de la disciplina
con diferentes sesgos temporales (de cuestionable aplicacin fuera de la civilizacin
occidental: historia antigua, medieval, moderna, contempornea -estas dos ltimas,
habituales en la historiografa francesa o espaola, no suelen subdividirse en la
historiografa anglosajona: en:modern era-), espaciales (historia
nacional, regional, local, continental -de frica, de Asia, de Amrica, de Europa, de
Oceana-), temticos (historia poltica,militar, de las instituciones, econmica y social, de
los movimientos sociales y de los movimientos polticos, de las civilizaciones, de las
mujeres, de la vida cotidiana, de las mentalidades, de las ideas, cultural), historias

sectoriales ligadas a otras disciplinas (historia del arte, de la msica, de las religiones, del
derecho, de la ciencia, de la medicina, de la economa, de la ciencia poltica, de las
doctrinas polticas, de la tecnologa), o centrada en cualquier tipo de cuestin particular
(historia de la electricidad, de la democracia, de la Iglesia, de los sindicatos, de los
sistemas operativos, de las formas -literarias de la Biblia-, etc). Ante la atomizacin del
campo de estudio, tambin se han realizado distintas propuestas que consideran la
necesidad de superar esas subdivisiones con la bsqueda de una
perspectiva holstica (historia de las civilizaciones e historia total) o su enfoque inverso
(microhistoria).
El Premio Nacional de Historia (de Chile -bianual, a una personalidad- y de Espaa -a una
obra publicada cada ao-) y el Premio Prncipe de Asturias de Ciencias Sociales (a una
personalidad del mbito de la historia, la geografa u otras ciencias sociales) son los ms
altos reconocimientos de la investigacin histrica en el mbito hispanohablante, mientras
que en el mbito anglosajn existe una de las versiones del Premio Pulitzer (en:Pulitzer
Prize for History). El Premio Nobel de Literatura, que puede recaer en historiadores, slo lo
hizo en dos ocasiones (Theodor Mommsen, en 1902, y Winston Churchill, en 1953). Desde
una perspectiva ms propia de la consideracin actual de la historia como una ciencia
social, el Premio Nobel de economa fue concedido a Robert Fogel y Douglass
North en 1993.

Historia como escritura[editar]

El escriba sentado (Saqqara III milenio a. C. -IV o V dinasta de Egipto-).

Representa a un funcionario en actitud de comenzar a escribir, o sea, a registrar un
hecho o una interpretacin ms o menos interesada de hechos seleccionados
-econmicos, militares, legislativos, religiosos-; una funcin de consencuecias
trascendentales: sirve tanto para el ejercicio y la justificacin del poder en su
presente como para la preservacin de la memoria histrica hacia la posteridad.
La identificacin del concepto de historia con la narracin escrita del pasado produce, por
un lado, su confusin con el trminohistoriografa (historia se llama a la vez al objeto
estudiado, a la ciencia que lo estudia y al documento resultado de ese estudio); y por otro
justifica el empleo del trmino prehistoria para el perodo anterior a la aparicin de
la escritura, reservndose el nombrehistoria para el periodo posterior.
Segn ese uso restrictivo, la mayor parte de la humanidad queda fuera de la historia, no
tanto porque no accede personalmente a la lectura y la escritura (el analfabetismo fue la
condicin comn de la inmensa mayora de la poblacin, incluso para las clases
dominantes, hasta la imprenta), sino porque los reflejados en el discurso histrico han sido

siempre muy pocos, y grupos enteros quedan invisibilizados (las clases bajas, las mujeres,
los discrepantes que no pueden acceder al registro escrito), con lo que ha sido objeto de
preocupacin de algunos historiadores la reconstruccin de la visin de los vencidos y
la historia desde abajo.
Lo mismo ocurre con gran nmero de pueblos y culturas (las consideradas como culturas
primitivas, en una terminologa ya desfasada de la antropologa clsica) que no tienen
historia. El tpico los idealiza al considerar que son pueblos felices.12 Entran en ella
cuando se produce su contacto, habitualmente destructivo (aculturacin),
con civilizaciones (sociedades complejas, con escritura). Incluso en ese momento no son
propiamente objeto de la historia sino de la protohistoria (historia realizada a partir de
lasfuentes escritas producidas por los que generalmente son sus pueblos
colonizadores por oposicin a los pueblos indgenas). No obstante, independientemente de
que los historiadores y los antroplogos ideolgicamente tengan una
tendencia etnocentrista(eurocentrista, sinocentrista13 o indigenista) o, de forma
opuesta, multiculturalista o relativista cultural, existe la posibilidad de obtener o reconstruir
un relato fiable de los acontecimientos que afectan a un grupo humano utilizando otras
metodologas: fuentes arqueolgicas (cultura material) o historia oral. En buena parte, esta
diferencia es artificial, y no necesariamente novedosa: el mismoHerdoto no puede sino
usar ese tipo de fuentes documentales cuando redacta la que se considera la
primera Historia, o al menos acua el trmino, en la Grecia del siglo V a. C. para que el
tiempo no abata el recuerdo de las acciones de los hombres y que las grandes empresas
acometidas, ya sea por los griegos, ya por los brbaros, no caigan en olvido; da tambin
razn del conflicto que puso a estos dos pueblos en la lid. As comienza su obra
titulada (lase histriai, literalmente "investigaciones", "exploraciones",
latinizado Historiae -"Historias", en plural-), seminal para la ciencia histrica, y que suele
denominarse en castellanoLos nueve libros de historia. La lid citada son las guerras
mdicas y los brbaros, persas.14

Etimologa[editar]
La palabra historia deriva del griego (lase historia, traducible por "investigacin" o
"informacin", conocimiento adquirido por investigacin), del verbo ("investigar").
De all pas al latn historia, que en castellano antiguo evolucion a estoria (como
atestigua el ttulo de la Estoria de Espaa de Alfonso X el Sabio, 1260-1284) y se
reintrodujo posteriormente en el castellano como un cultismo en su forma latina original.
La etimologa remota procede del protoindoeuropeo *wid-tor- (de la raz *weid-, "saber, ver"
-construccin hipottica-)15 presente tambin en la palabras latinas idea o visin, en
las germnicas wit, wise o wisdom, la snscrita veda,16 y las eslavas videti o vedati, y en
otras lenguas de la familia indoeuropea.17
La palabra antigua griega fue usada por Aristteles en su
(lase Peri ta zoa jistria, latinizado Historia animalium, traducible por Historia de los
animales [el ttulo griego es plural y el latino es singular]). 18 El trmino se derivaba de
(lase jstr, traducible por "hombre sabio", "testigo" o "juez"). Se pueden encontrar
usos de en los himnos homricos, Herclito, el juramento de los efebos atenienses y
en las inscripciones beocias (en un sentido legal, con un significado similar a "juez" o
"testigo"). El rasgo aspirado es problemtico, y no se presenta en la palabra cognata
griega ("aparecer"). La forma ("inquirir"), es una derivacin jnica, que se
expandi primero en la Grecia clsica y ms tarde en la civilizacin helenstica.

Historia, historiografa e historiologa[editar]

La Historia de Italia de Francesco Guicciardini, 1561

Historia General de los Hechos de los Castellanos en las Islas y Tierra Firme del
Mar Ocano, de Antonio de Herrera, edicin de 1601.

En el estudio de la historia conviene diferenciar tres conceptos a veces usados laxamente

y que pueden llegar a ser confundidos entre s:

La historiografa es el conjunto de tcnicas y mtodos propuestos para describir

los hechos histricos acontecidos y registrados. La correcta praxis de la historiografa
requiere el empleo correcto del mtodo histrico y el sometimiento a los
requerimientos tpicos del mtodo cientfico. Tambin se denomina historiografa a la
produccin literaria de los historiadores, y a las escuelas, agrupaciones o tendencias

de los historiadores mismos.

Artculo principal: Historiografa

La historiologa o teora de la historia es el conjunto de explicaciones, mtodos

y teoras sobre cmo, por qu y en qu medida se dan cierto tipo de hechos histricos
y tendencias sociopolticas en determinados lugares y no en otros. El trmino fue
introducido por Jos Ortega y Gasset19 y el DRAE lo define como el estudio de la

estructura, leyes y condiciones de la realidad histrica.20

Artculo principal: Historiologa

La historia como conjunto de hechos realmente acontecidos en el pasado de la

humanidad; aunque muy frecuentemente se entiendan restrictivamente como hechos
histricos nicamente a los acontecimientos trascendentes, los que tienen un alcance
lo suficientemente amplio como para ser tiles para la comprensin de hechos
posteriores, o al menos los que son interpretados as desde la perspectiva del
historiador que los destaca o considera dignos de recuerdo (memoria histrica). La
seleccin de esos hechos es cuestin de debate, pues cada una de las
interpretaciones de la historia pone el protagonismo de la historia (sujeto histrico) en
uno u otro lugar, lo que determina qu datos considerar hechos relevantes. Los
partidarios de una historia poltica,militar, cultural, o de las instituciones no coincidirn
con los partidarios de una historia econmica y social; oposicin expresada en los
trminos marxistas de superestructura y estructura o el unamuniano de intrahistoria.

Es imposible ignorar la polisemia y la superposicin de estos tres trminos, pero

simplificando al mximo: la historia son los hechos del pasado; la historiografa es la
ciencia de la historia; y la historiologa es la epistemologa o teora de la historia.

Vase tambin: Razn histrica

Filosofa de la historia[editar]
Artculo principal: Filosofa de la historia
La filosofa de la historia no debe confundirse ni con la historiologa, ni con la historiografa,
de los que se separa claramente. Lafilosofa de la historia es la rama de la filosofa que
concierne al significado de la historia humana, si es que lo tiene. En su origen especul si
era posible un fin teleolgico de su desarrollo, o sea, se pregunta si hay un diseo,
propsito, principio director o finalidad en el proceso de la historia humana. En la
actualidad se discute ms sobre la funcin del conocimiento histrico dentro del

conocimiento y las implicaciones del mismo. Tambin se ha discutido sobre si el objeto de

la historia debe ser una verdad histrica, eldeber ser, o si la historia es en algn sentido es
cclica o lineal y el devenir histrico se aparta indefinidamente del punto de partida.
Tambin se ha discutido si es posible hablar de la idea de progreso positivo en ella.

Fines y justificacin de la historia[editar]

Tampoco deben confundirse los supuestos fines teleolgicos del hombre en la historia con
los fines de la historia es decir, lajustificacin de la propia historia como memoria de la
humanidad. Si la historia es una ciencia social y humana, no puede abstraerse del porqu
se encarga de estudiar los procesos sociales: explicar los hechos y eventos del pasado,
sea por el conocimiento mismo, sea por que nos ayudan a comprender
el presente: Cicern bautiz a la historia como maestra de la vida,21 y como l Cervantes,
que tambin la llam madre de la verdad.22 Benedetto Croce remarc la fuerte implicacin
del pasado en el presente con su toda historia es historia contemporea. La historia, al
estudiar los hechos y procesos del pasado humano, es un til para la comprensin del
presente y plantear posibilidades para el futuro.23 Salustio lleg a decir que entre las
distintas ocupaciones que se ejercitan con el ingenio, el recuerdo de los hechos del
pasado ocupa un lugar destacado por su gran utilidad.24 Un tpico muy difundido (atribuido
aJorge Santayana) advierte que los pueblos que no conocen su historia estn condenados
a repetirla,25 aunque otro tpico (atribuido a Carlos Marx) indique a su vez que cuando se
repite lo hace una vez como tragedia y la segunda como farsa.26
La radical importancia de ello se basa en que la historia, como la medicina, es una de las
ciencias en que el sujeto investigador coincide con el objeto a estudiar. De ah la
granresponsabilidad del historiador: la historia tiene una proyeccin al futuro por su
potencia transformadora como herramienta de cambio social; y a los profesionales que la
manejan, los historiadores, les es aplicable lo que Marx dijo de los filsofos (hasta ahora
se han encargado de interpretar el mundo y de lo que se trata es de transformarlo).27No
obstante, desde otra perspectiva se pretende una investigacin desinteresada para la
objetividad en la ciencia histrica.28 Aunque llegar a conocer los hechos tal como fueron,
como pretenda Leopold Ranke, es imposible, s es un imperativo de la investigacin
histrica acercarse al mximo a ese objetivo, y adems hacerlo con una perspectivatal que
site los hechos en su contexto, de modo que al conocimiento factual se aada
el entendimiento de lo que realmente pas; y aunque sea inevitable que sesgos de todo
tipo alteren la forma en que tal entendimiento se produce, al menos ser conscientes de
cules pueden ser y en qu grado actan.29
Vase tambin La objetividad en historiografa

Divisin del tiempo histrico[editar]

Artculo principal: Periodizacin
No hay un acuerdo universal sobre la periodizacin de la historia, aunque s
un consenso acadmico sobre los periodos de la historia de la civilizacin occidental,
basado en los trminos acuados inicialmente por Cristbal Celarius (Edades Antigua,
Media y Moderna), que pona al mundo clsico grecorromano y su Renacimiento como
los hechos determinantes para la divisin; y que actualmente es de aplicacin
general.30 La acusacin de eurocentrismo que se hace a tal periodizacin no impide
que sea la ms utilizada, por ser la que responde precisamente al desarrollo de los
procesos histricos que produjeron el mundo contemporneo.
En cuanto a la divisin del tiempo prehistrico en Edad de la Piedra y Edad de los
Metales, fue propuesta en 1836 por el arquelogo dans Christian Jrgensen
Thomsen.31
La evolucin tecnolgica presenta dos grandes cesuras en el pasado de la humanidad:
la revolucin neoltica y la revolucin industrial, lo que permite hablar de tres grandes

periodos: el carcterizado por la exclusividad de sociedades cazadoras-recolectoras,

el preindustrial y el industrial (a veces se emplea el adjetivo postindustrial para el
periodo de la historia ms reciente).32
El problema de cualquier periodizacin es hacerla coherente en
trminos sincrnicos y diacrnicos, es decir: que sea vlida tanto para el transcurso
del tiempo en un nico lugar, como para lo que ocurre al mismo tiempo en distintos
mbitos espaciales. Cumplir ambos requisitos resulta difcil cuando los fenmenos que
originan el comienzo de un periodo en un lugar (especialmente el Prximo
Oriente, Asia central o China) tardan en difundirse o surgir endgenamente en otros
lugares, que a su vez pueden estar ms o menos prximos y conectados
(como Europa Occidental o el frica subsahariana), o ms o menos lejanos y
desconectados (como Amrica u Oceana). Para responder a todo ello, los modelos de
periodizacin incluyen trminos intermedios y periodos de solapamiento
(yuxtaposicin de caractersticas distintas) o transicin (aparicin paulatina de las
novedades o caractersticas mixtas entre el periodo que empieza y el que termina).
La didctica de la historia se ayuda frecuentemente de diferentes tipos de
representacin grfica de la sucesin de hechos y procesos en el tiempo y en el
espacio.33

Vanse tambin: Tiempo histrico y Mapa histrico.

Prehistoria
Edad de los
Metales

Edad de Piedra
N

Paleoltico

P a l e o l t i
c o
i n f e r i o r

Mesoltico

P Paleolti Epi- Protoa

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paleolti neolti
l superior
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Historia (Occidente)
Edad
Antigua

Edad
Media

Baja
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istoria edad Antig Ed Ple
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X
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gl lo II

o X
X VI
VI I

lo lo lo
XI X X
X X XI

Prehistoria[editar]

Pinturas rupestres de Cueva de las Manos (Ro Pinturas, Argentina, cerca

de 9000 aos de antigedad). Representan esquemticamente a un
hombre y a grupos de animales; tambin se observan otros smbolos,
destacadamente las manos que dan el nombre al lugar. Esta forma de arte
prehistrico, aunque es un testimonio valiossimo para la reconstruccin del
pasado, no es una fuente histrica, sinoarqueolgica.

Stonehenge, un monumento megalticotipo crmlech construido en Gran

Bretaa en el III milenio a. C. por un pueblo en transicin del neoltico a la
edad de los metales, contemporneo de las Pirmides de Egipto. Su

olvidada funcin religiosa y astronmica es objeto en la actualidad

derevivals espiritualistas.

Espada de bronce (Saint-Germain-en-Laye, Francia, hacia 800 a. C.,

periodoprotohistrico en el que los hroes griegos, que usaran armas
semejantes, ya son cantados por Homero).

Prehistoria. Desde la aparicin del hombre (diferenciacin de las

distintas especies del gnero Homo, subtribu hominina,superfamilia Hominoidea, o
rden de los primates), de fechas inciertas, hace ms de dos millones de aos;
hasta la aparicin de laescritura, en torno al IV milenio a. C..34

Paleoltico (etimolgicamente Antigua Edad de Piedra, por la piedra

tallada). Los hechos ms decisivos son los ligados a laevolucin humana, en
lo fsico, y a la evolucin cultural primitiva (utilizacin de herramientas y
del fuego y desarrollo de distintos tipos de colaboracin y conducta
social primitiva; destacadamente el lenguaje). Los grupos sociales no
superaran el tamao de hordas, con una densidad de poblacin inferior a un
habitante por kilmetro cuadrado. La economa se limitaba a una
relacin depredadora con el medio ambiente (caza, pesca y recoleccin), lo
que no impeda un impacto notable (primerahumanizacin del paisaje
natural y extinciones provocadas por la presin de la actividad humana en
los ecosistemas donde se introduce).

Paleoltico inferior. Primeros modos de talla

ltica de instrumentos (Olduvayense o modo 1 y Achelense o modo 2),
asociados a restos fsiles de homnidos: Australopitecus, Homo
habilis y Homo ergaster (frica sudoriental), Homo erectus(extendido por

todo el Viejo Continente); Homo antecessor y Homo

heidelbergensis (especficos de Europa -yacimiento de Atapuerca-).

Paleoltico medio. Ligado a cambios en la cultura

material (Musteriense o modo 3) y en las especies de homnidos(Hombre
de Neanderthal en Europa, Homo sapiens arcaico en frica -Hombres de
Kibish-), desde hace 130.000 aos hasta hace 35.000 aos
aproximadamente.

Paleoltico superior. Ligado a la cultura material asociada

al Homo sapiens moderno: el modo
4 (Auriaciense,Gravetiense, Solutrense, Magdaleniense -en
Europa-, Clovis y Monte Verde -en Amrica, donde por primera vez
aparecen homnidos-); desde hace 35.000 aos hasta hace 10.000 aos
aproximadamente. Ya no hay cambios significativos para
lapaleoantropologa en el registro fsil; las variaciones entre distintos
grupos son mucho ms sutiles: las estudiadas tradicionalmente por
la antropologa fsica y que se conocan como razas humanas, y que la
moderna gentica de poblaciones estudia con renovadas metodologas
(gentica molecular). Junto con la paleo-lingstica pretende reconstruir
las migraciones primitivas.35

Mesoltico/Epipaleoltico/Protoneoltico. Periodo de transicin, ligado a

los cambios que produjo el fin de la ltimaglaciacin. Desde el X
milenio a. C. hasta el VIII milenio a. C., aproximadamente. En las zonas en las
que signific una transicin hacia el neoltico se denomina mesoltico,
mientras que en el resto, en las que slo significa una fase de continuacin del
paleoltico, se denomina epipaleoltico.

Neoltico (etimolgicamente "nueva Edad de Piedra", por la piedra

pulimentada: modo 5). Del VIII milenio a. C. al IV
milenio a. C. aproximadamente. Su inicio en cada zona est ligado al
desarrollo de la denominada Revolucin Neoltica: sustitucin de
la economa depredadora (caza, pesca y recoleccin) por la economa
productora (agricultura y ganadera), lo que intensific extraordinariamente la
densidad de poblacin (de crecimiento limitado -rgimen
demogrfico antiguo-) y el impacto en el medio ambiente. Aparicin de
la cermica, sustitucin del nomadismo por el sedentarismo (asentamientos
estables o aldeas). Tuvo lugar a partir del VIII milenio a. C. en el Creciente

frtil del Oriente Prximo, y se difundi hacia el norte de frica y Europa (en
Espaa a partir del VI milenio a. C.) y Asia. La aparicin de la agricultura y la
ganadera se produjo de forma endgena en otras zonas del mundo (con
seguridad en Amrica, de forma menos clara en otras zonas).

Edad de los Metales. Desde el IV milenio a. C. (o ms tarde, segn la

zona), que aunque es una poca ya histrica en elPrximo Oriente Antiguo, es
an prehistrica en la mayor parte del mundo. Innovaciones tecnolgicas de
difusin paulatina (metalurgia, rueda, arado, vela). Algunas aldeas se
amurallan y aumentan de tamao hasta transformarse en ciudades. La
economa y la sociedad se hace ms compleja (excedentes, comercio a larga
distancia, especializacin del trabajo,estratificacin social con
una lite dirigente caracterizada por la exhibicin de riqueza en forma
de armas y monumentos funerarios). El trnsito a la historia se dar cuando se
complete la formacin de las sociedades complejas (civilizaciones)
conestado y religin institucionalizada, que producirn la escritura.

Calcoltico o Edad del Cobre (III milenio a. C. aproximadamente,

en Europa Occidental).

Edad del Bronce (II milenio a. C. aproximadamente, en Europa

Occidental).

Edad del Hierro (I milenio a. C. aproximadamente, en Europa

Occidental, hasta la romanizacin).

Historia[editar]

Arquero asirio a caballo. Representa una cacera real como la de la

famosa leona herida. La ntima relacin de determinados pueblos con
el caballo caracteriz la dinmica milenaria entre pueblos nmadasganaderos y sedentarios-agricultores (que mucho ms tarde describira el
historiador rabe Ibn Jaldn).

Los miles de guerreros del ejrcito de terracota (Xian, siglo III a. C.) servan
para garantizar el eterno mandato de Qin Shi Huang, autoproclamado
primer emperador de China, temeroso de los innumerables enemigos cuya
venganza esperaba en la vida despus de la muerte. Lascivilizaciones
extremo-orientales se caracterizaron por su continuidad, que no se vio
interrumpida por la discontinuidad entre Edad Antigua y Edad Media propia
de lacivilizacin occidental. Especialmente lacivilizacin china, el ejemplo
ms estable deimperio hidrulico, vio la repeticin aparentemente perpetua
de ciclos dinsticos de auge (interpretado tradicionalmente como premio por
respetar el equilibrio del mandato del cielo), descomposicin interna
(interpretada como consecuencia del desequilibrio al no respetarlo) e
invasiones exteriores (interpretadas como castigo y oportunidad de reiniciar
el ciclo), que continu hasta el siglo XX.

El acueducto de Segovia, una construccin utilitaria romana de finales

delsiglo I, sigue determinando la personalidad de una ciudad
contempornea, junto con otros hitos de su historia como las murallas o
la catedral. Otras muestras de la pervivencia de la romanizacin en la
actualidad son la lengua, el derecho, la religin, etc.

Historia. Desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparicin de los

primeros estados. IV milenio a. C. en Sumeria.

Protohistoria. Perodo de solapamiento: las civilizaciones que desarrollan

escritura dejan constancia escrita no slo de s mismas, sino de otros pueblos
que no lo han hecho. Habitualmente los pueblos colonizadores son los que

dejan testimonio histrico de su relacin los pueblos indgenas (por ejemplo,

de los pueblos prerromanos).

Edad Antigua

Nacimiento de la civilizacin en el Antiguo Oriente Prximo (a

veces denominado Antigedad temprana).36 Primeros estados
(templos, ciudades-estado, imperios hidrulicos)
en Mesopotamia (Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria), Antiguo
Egipto, Levante Mediterrneo (Fenicia, Antiguo Israel) y el resto
del Mediterrneo Oriental (civilizaciones anatlicas -hititas-, y egeas minoica y micnica-); con muy poca relacin con esos ncleos
en India (cultura del valle del Indo), China; y de forma endgena en
la Amrica precolombina y en algunas culturas del frica Subsahariana.37

Antigedad clsica: Entre el siglo VIII a. C. y el siglo II d. C.. De

validez restringida a las civilizaciones griega y romana, caracterizadas por
la cultura clsica (trmino de gran ambigedad, que en su aspecto
espacial y temporal puede considerarse ampliado a todo el Prximo
Oriente por el helenismo posterior al Imperio de Alejandro Magno y
alMediterrneo occidental por el helenizado Imperio romano; o restringido
al periodo clsico del arte griego -siglo V a. C. ysiglo IV a. C.-; o de forma
an ms estricta reducido al siglo de Pericles -la Atenas de mediados del
siglo V-), y unos precoces conceptos
de libertad, democracia y ciudadana que se basaban paradjicamente en
la sumisin de otos pueblos y la utilizacin intensiva de la fuerza de
trabajo esclava. Ambas civilizaciones contaban sus eras desde fechas
delSiglo VIII a. C. (la primera olimpiada o la fundacin de Roma,
respectivamente). Simultneamente se desarroll el Imperio persa, que
ocupa el espacio intermedio y pone en contacto las civilizaciones
mediterrneas con las civilizaciones asiticas, especialmente la hind,
mientras que las civilizaciones de Extremo Oriente, como la china, se
desarrollan de forma prcticamente independiente, y las americanas en
total desconexin.

Antigedad tarda: De validez restringida a Occidente, es un

periodo de transicin, desde la crisis del siglo III hastaCarlomagno o la
llegada del Islam a Europa (siglo VIII), en que el Imperio romano entra
en decadencia y sufre el impacto de las invasiones germnicas, nuevas

religiones monotestas (cristianismo e Islam) se imponen como religiones

dominantes y el modo de produccin esclavista se sustituye por el modo
de produccin feudal. En Oriente sobrevive elImperio
bizantino rehelenizado.38

Cara de la guerra en elEstandarte de Ur, III milenio a. C.. Aparecen

tropas uniformadas y en formacin, carros de guerra y la figura
destacada de un lder. Los enemigos vencidos son pisoteados por los
caballos o sometidos.

Dos guerreros griegos en combate singular. Tras ellos hay carros de

guerra. Fragmento de una crtera tica de figuras
negras, Selinunte,siglo VI a. C.(contempornea a las reformas
de Clstenes). El equipamiento militar para el combate cuerpo a cuerpo
(casco, lanza) es similar al que usarn loshoplitas, pero ellos luchan
agrupados enfalanges, y el escudo estar diseado para proteger tanto
al compaero de filas como al que lo lleva.

Sarcfago Ludovisi, hacia250. Las legiones romanas luchan contra

los godos, que en los siglos siguientes (periodo de las invasiones
brbaras) contribuirn decisivamente tanto a la continuidad como a
laCada del Imperio romano, tras la que instaurarn algunos de los ms
importantesreinos germnicos de la Alta Edad Media.

Chac Mool (Chichn Itz, ciudad maya fundada en el siglo VI). Las
civilizacionesmesoamericanasdesarrollaron una cultura peculiar ligada a
laguerra ritualizada entre ciudades-estado rivales, que inclua
el sacrificiode los prisioneros para garantizar el orden cosmolgico,
adems de una antropofagia de debatida consideracin.39

Un caballero, un clrigo y un campesino (los tres rdenes feudales) ilustran

laminiatura de una letra capitular en unmanuscrito medieval.

Edad Media: De validez restringida a Occidente, desde la cada del Imperio

romano de Occidente (siglo V) hasta la cada delImperio romano de
Oriente (siglo XV). En un periodo tan prolongado se produjeron dinmicas muy
complejas, que poco tienen que ver con los tpicos de aislamiento, inmovilismo
y oscurantismo con que se la defina desde la perspectiva de lamodernidad,
que la infravaloraba como un parntesis de atraso y discontinuidad entre una
mitificada edad antigua y surenacimiento en la moderna.

Alta Edad Media: siglo V al siglo X. Una poca oscura por la escasez de
fuentes escritas, debida al retroceso de la vida urbana y de la descomposicin
del poder poltico que caracterizan al feudalismo. La Iglesia, sobre todo a
travs delmonacato, se convierte en la nica continuidad de la tradicin
intelectual. La nobleza y el clero, vinculados familiarmente, son
los seores que ejercen el poder poltico, social y econmico sobre
los campesinos sometidos a servidumbre. Castillosy monasterios se imponen
en un paisaje de bosques, baldos y pequeas aldeas casi incomunicadas. 40

Baja Edad Media: Del siglo XI al siglo XV. A veces se restringe al siglo XIV y
al siglo XV, como Crisis de la Edad Media oCrisis del siglo XIV;
denominndose el periodo del siglo XI al siglo XIII como Plenitud de la Edad
Media. Se produce unarevolucin urbana y un aumento de la actividad
comercial y artesanal de una incipiente burguesa, al tiempo que se fortalece el
poder de las monarquas feudales. Los poderes universales (Pontificado e
Imperio) se enfrentan y entran en crisis. Las Cruzadas demuestran la
capacidad de expansin europea hacia el oriente del Mediterrneo, mientras
en Al-ndalus (Espaa musulmana) se imponan los reinos cristianos del norte
peninsular. La universidad medieval reelabor el saber antiguo a travs de
la escolstica (revolucin del siglo XII). En los siglos finales se conforman los
rasgos que caracterizarn todo el periodo del Antiguo Rgimen: una economa
en transicin del feudalismo al capitalismo, unasociedad estamental y
una monarqua autoritaria en transicin a la monarqua absoluta.41

El David de Miguel ngel (1504), obra cumbre del Renacimiento

italiano, y ejemplo de la confianza en el ser humano propia
delantropocentrismo humanista.

Edad Moderna: De mediados o finales del siglo XV a mediados o finales

del siglo XVIII. (Para los anglohablantes, Early Modern Times, es decir,
"Primera Edad Moderna" o "Edad Moderna Temprana"). Se toma como hitos
que marcan su comienzo la Imprenta, la toma de Constantinopla por los turcos
o el descubrimiento de Amrica; como final, la Revolucin francesa,
laIndependencia de los Estados Unidos de Amrica o la Revolucin industrial.
Es por primera vez, un periodo de validez casi mundial, puesto que para la
mayor parte del mundo (con la excepcin slo parcial de China o Japn -que
tras unos primeros contactos optan por cerrarse a la influencia exterior en
mayor o menor medida- o de espacios recnditos de Amrica, frica y Oceana
-colonizados en el siglo XIX-), signific la imposicin de la civilizacin
occidental y la denominada economa-mundo. Se inici con la era de los
descubrimientos y la expansin del imperio espaol y el portugus, mientras el

mundo de las ideas experimentaba las innovaciones del Renacimiento,

la Reforma Protestante y la Revolucin cientfica; contrapesadas por
laContrarreforma y el Barroco. Mientras en la Francia de Luis XIV triunfaba
el absolutismo, en otras partes de Europa noroccidental lo hacan las
primeras revoluciones burguesas que desafiaban al Antiguo Rgimen
(revolucin holandesa,revolucin inglesa) y en el sur y este del continente se
observaba un proceso de refeudalizacin. El eje de la civilizacin se desplaz
de la cuenca del Mediterrneo al ocano atlntico. La crisis del siglo XVII y
los tratados de Westfalia reedificaron un nuevo equilibrio europeo que
imposibilitaba las hegemonas espaola o francesa, y que se mantuvo durante
el siglo XVIII, caracterizado intelectualmente por la Ilustracin. A lo largo de
todo el periodo se van gestando los modernos conceptos denacin y estado.42

Prueba nuclear en el atoln de Bikini, 26 de marzo de 1954,

en plena Guerra fra. Laera nuclear se inaugur en 1945,
cuando losEstados Unidos lanzaron
en Hiroshima yNagasaki las primeras bombas atmicas.
La Unin Sovitica la sigui en lo que se denomin carrera
nuclear o carrera de armamentos (simultnea a la carrera
espacial), as como las otras tres potencias con derecho a
veto en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas: Reino
Unido, Francia y China. Otros pases no firmantes
del tratado de no proliferacin nuclear han desarrollado este
armamento: abiertamente India y Pakistn; sin
reconocerlo Israel, Sudfrica -lo desmantel al caer el
rgimen de apartheid- y quiz otros.

Edad Contempornea. Desde mediados o finales del siglo XVIII hasta el

presente. (Para los anglohablantes Later Modern Times, es decir, "Segunda
Edad Moderna" o "Edad Moderna Tarda"). Una inicial era de las
revoluciones (revolucin industrial,revolucin burguesa y revolucin liberal)
acab con el Antiguo Rgimen y dio paso en la segunda mitad del siglo XIX al
triunfo del capitalismo que se extiende con el imperialismo a todo el mundo, al
tiempo que se vea contestado por el movimiento obrero. Las guerras
napolenicas dieron paso a un periodo de hegemona britnica durante la era
Victoriana. El comienzo de la transicin demogrfica (primero en Inglaterra,
poco despus en el continente europeo y posteriormente en el resto del
mundo) produce una verdadera explosin demogrfica que altera de forma
radical el equilibrio social y el del hombre con la naturaleza, sobre todo a partir
de la segunda revolucin industrial (paso de la era del carbn y de la mquina
de vapor a laera del petrleo y el motor de explosin y la era de la
electricidad). La primera mitad del siglo XX se marc por dos guerras
mundiales y un perodo de entreguerras en el que las democracias
liberales enfrentadas a la crisis de 1929 se ven desafiadas por
los totalitarismos sovitico y fascista. La segunda mitad del siglo XX se
caracteriz por el equilibrio del terror entre las dossuperpotencias (Estados
Unidos y la Unin Sovitica), y la descolonizacin del Tercer Mundo, en medio
de conflictos regionales de gran violencia (como el rabe-israel) y una
aceleracin de la innovacin tecnolgica (tercera revolucin
industrial o revolucin cientfico-tcnica). Desde 1989, la cada del muro de
Berln y la desaparicin del bloque comunistacondujeron al mundo actual
del siglo XXI presidido por la globalizacin tanto de la economa como de la
presencia poltica, militar e ideolgica (poder blando) de la nica
superpotencia, as como de sus aliados (potencias clsicas -Unin
Europea,Japn-), socios o posibles rivales (potencias emergentes -China-) y
opositores (potencias menores, como algunos pases islmicos, y movimientos
a veces expresados en terrorismo -11-S-).43

Cdigo de Hammurabi,Babilonia. Edad Antigua.

Mezquita de Crdoba. Edad Media.

Santa Prisca de Taxco,Mxico. Edad Moderna.

La libertad guiando al pueblo, de Eugne

Delacroix (Francia). Edad Contempornea.

Vase tambin[editar]

Portal:Historia. Contenido relacionado con Historia.

Cronologa

Demografa histrica

Disciplinas auxiliares de la Historia

Genealoga

Geohistoria

Historia universal

Historiografa

Historia por pas

Referencias[editar]
1. Volver arriba CARR, Edward H. (1985). Qu es
la Historia?. Barcelona : Ariel. ISBN 84-344-1001X.;TUN DE LARA, Manuel (1985). Por qu la
Historia. Barcelona : Aula Abierta Salvat.ISBN 84345-7814-X. El pasado, ese pas extrao, fluido y
mudable, sometido siempre a los cambios que
impone el presente, sufre extraas convulsiones
en tiempos de crisis general: nada de l queda
inclume (Santos Juli, 2 de febrero de 2014).
2. Volver arriba historia, Diccionario de la lengua
espaola (22. edicin), Real Academia Espaola,
2001.
3. Volver arriba Con respecto a la forma de escribir
la palabra, con mayscula o minscula, suele
hacerse la distincin de Historia e historia, pero no
es estricta, indicando la mayscula ms bien la
intencin del redactor de dotar a la palabra de un
rasgo mayesttico, que un hablante podra
remarcar incluso con un gesto ampuloso o un tono
engolado, que si se exagera puede denotar
incluso parodia o ridculo. Distinguiendo ese uso
mayesttico, en muchas ocasiones se diferencian
usos de historia con minscula (la historia como
narracin) de otros que se marcan con la
mayscula (la Historia como ciencia o asignatura).
La palabra Historia con el significado
de pasado se suele escribir con mayscula
especialmente con la intencin de denotar
un pasado glorioso o memorable o la proyeccin
de un hecho hacia el futuro (como en el
tpico pasar a la Historia, es decir, convertirse
en histrico por ser trascendente); mientras que se
suele escribir en minscula cuando se trata de

la historia particular de una persona, de

su biografa. Tambin existe una diferencia de uso
entre historia en singular e historias en plural,
pudiendo tener esta ltima una connotacin
negativa (cuando se usa de forma equivalente
a cuentos o patraas). Todos estos matices son
muy inasibles, y slo apreciables a travs
del contexto del mensaje oral o escrito. No
obstante, la Fundacin del Espaol
Urgente (Fundu) recomienda la mayscula
nicamente cuando forma parte de un nombre
propio (como Real Academia de la Historia,
Facultad de Historia, la asignatura de Historia), y
utilizar la minscula en el resto de los casos, tanto
si son usos cientficos como si no (cont una
larga historia, pas a la historia, la historia de
Roma...). Historia o historia, FundeuBBVA
4. Volver arriba Big History - Gran historia?
historia grande?
5. Volver arriba El historiador francs Marc Bloch, la
ha definido como la "ciencia de los hombres a
travs del tiempo". Bloch, M. Introduccin a la
historia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
6. Volver arriba Scott Gordon and James Gordon
Irving, The History and Philosophy of Social
Science. Routledge 1991, pg. 1. ISBN 0-41505682-9. Ritter, H. (1986). Dictionary of concepts
in history. Reference sources for the social
sciences and humanities, no. 3. Westport, Conn:
Greenwood Press, pg. 416.
7. Volver arriba De hecho son habituales las
polmicas entre los propios historiadores sobre
este punto, siendo muy llamativo el reproche que
Cipolla (en su ensayo pardico El papel de las
especias... -1973- y Las leyes fundamentales de la

estupidez humana -1976-, recogidos en Allegro

ma non tropo Barcelona: Crtica-Drakontos,
1991 ISBN 84-7423-509-X) realizaba a los
mtodos cliomtricos de Fogel y Stanley
Engerman, o los debates de las distintas
tendencias dentro de los historiadores marxistas
britnicos. Vase el artculo de Javier Ortiz
Cassiani Historia y modas intelectuales Historia
Crtica n 28, 2004. Jos lvarez Junco, Los
malos usos de la Historia, 21 de diciembre de
2013:
la Historia acadmica, una actividad que algunos de sus
practicantes defienden como cientfica. No lo es, desde
luego, en el mismo sentido en que puedan serlo las
ciencias duras, en primer lugar porque el nmero de
variables que entran en cada fenmeno es poco menos
que infinito; es decir, que las causas de los hechos
histricos no son nicas, ni en general claras. A estos
asuntos se les puede aplicar aquello que dijo Oscar Wilde
sobre la verdad: que raras veces es simple y nunca es
pura. Tampoco es la Historia un conocimiento asptico u
objetivo porque los datos que nos llegan sobre el pasado
(documentos, ante todo) son parciales, muchas veces
escasos y, sobre todo, subjetivos, emitidos por alguien
que estaba implicado en la situacin que describa. Una
distorsin a la que se aade la que introducimos nosotros
mismos, quienes recogemos e interpretamos esos datos,
que tambin somos parciales y subjetivos, ya que
anotamos unos hechos y descartamos otros segn que
nuestra visin del mundo los considere o no significativos.
Dentro de estas limitaciones, sin embargo, la Historia
aspira a un status de ciencia social, un tipo de
conocimiento que no admite la arbitrariedad, el
ocultamiento o el falseamiento de fuentes. Y esto es lo
malo: que muy buena parte de la Historia que se escribe
cae en este tipo de deformacin porque tiene una
finalidad poltica: es decir, que se usa como argumento al
servicio de una causa; normalmente, a justificar la

existencia de la organizacin poltica en la que habitamos

(o la de otra organizacin alternativa que pretendemos
crear).

8. Volver arriba Academia Nacional de la Historia de

la Repblica Argentina; Real Academia de la
Historia; Academia Nacional de La Historia Venezuela.
9. Volver arriba Benedict Anderson Comunidades
imaginadas. Para el caso espaol
vaseNacionalismo espaol#La construccin de la
historia nacional.
10. Volver arriba Vase tambin Historia de la
geografa. Facultades de Historia o de Geografa e
Historia: Universitat de Barcelona, Universidad de
Sevilla, UNED, Universidad de
Salamanca, Universidad Complutense de
Madrid. Facultades de Filosofa y
LetrasUniversidad Nacional Autnoma de
Mxico, Universidad de Buenos Aires,Universidad
Autnoma de Madrid
11. Volver arriba Sociedad Chilena de Historia y
Geografa (1839); Instituto Panamericano de
Geografa e Historia (1928); Instituto de Historia
del CSIC (Espaa).
12. Volver arriba Una de las expresiones ms
contundentes es el famoso dilogo de El tercer
hombreen que se comparan irnicamente los
impresionantes logros culturales de los pueblos
violentos con los de los secularmente pacficos:
Suiza y el reloj "cu-c".
13. Volver arriba Manel Oll
Rodrguez Etnocentrismos en contacto: perfiles
ideolgicos de las interacciones sino-ibricas

durante la segunda mitad del siglo XVI Orientats,

2006 ISSN 1696-4403
14. Volver arriba Los Nueve Libros de la Historia de
Herdoto. Libro 1 1 parte
15. Volver arriba Joseph, Brian (Ed.); Janda, Richard
(Ed.) (2008), The Handbook of Historical
Linguistics, Blackwell Publishing (publicado el 30
December 2004), p. 163, ISBN 978-1405127479
16. Volver arriba Mahony, William K. (28
Feb 1998), The Artful Universe: An Introduction to
the Vedic Religious Imagination, Albany, New York:
State University of New York Press,
p. 235,ISBN 0791435806
17. Volver arriba Online Etymology
Dictionary, http://www.etymonline.com/index.php?
search=history&searchmode=none
18. Volver arriba Ferrater-Mora, Jos. Diccionario de
Filosofa. Barcelona: Editorial Ariel, 1994.
19. Volver arriba Ortega y Gasset, J. (1928). La
"Filosofa de la historia" de Hegel y la historiologa.
EnObras completas, vol. IV. Madrid: Taurus,
2005. ISBN 84-306-0592-4.
20. Volver arriba Real Academia Espaola.
Diccionario Usual
21. Volver arriba Marco Tulio Cicern, en De
Oratote: Historia vero testis temporum, lux
veritatis, vita memoriae, magistra vital, nuntia
vetustatis. Traducible por genuina testigo del
tiempo, luz de la verdad, memoria de la vida,
maestra de la vida y mensajera de la
antigedad(Alvaro Alba Olvidar la historia es un
castigo.

22. Volver arriba

Si a esta [historia] se le puede poner alguna objecin
cerca de su verdad, no podr ser otra sino haber sido su
autor arbigo, siendo muy propio de los de aquella nacin
ser mentirosos; aunque, por ser tan nuestros enemigos,
antes se puede entender haber quedado falto en ella que
demasiado. Y ans me parece a m, pues cuando pudiera
y debiera estender la pluma en las alabanzas de tan buen
caballero, parece que de industria las pasa en silencio:
cosa mal hecha y peor pensada, habiendo y debiendo ser
los historiadores puntuales, verdaderos y nonada
apasionados, y que ni el inters ni el miedo, el rancor ni la
aficin, no les hagan torcer del camino de la verdad, cuya
madre es la historia, mula del tiempo, depsito de las
acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo
presente, advertencia de lo por venir.
El Quijote, Primera parte, captulo IX.

23. Volver arriba Ciencias sociales. Historia 7, de

Marcelo Muisa y colaboradores. Ed. Santillana.
24. Volver arriba Salustio, Guerra de Yugurta, IV, 1.
25. Volver arriba George Santayana, The Life of
Reason, Volumen primero, p. 82, BiblioLife, ISBN
978-0-559-47806-2
26. Volver arriba Carlos Marx, El 18 Brumario de Luis
Bonaparte.
27. Volver arriba Carlos Marx, Tesis sobre
Feuerbach, tesis IX. Citado y comentado por Jos
Pablo Feinmann "Filosofa aqu y
ahora" (trascripcin del programa de televisin).
28. Volver arriba Seixas, Peter (2000). "Schweigen!
die Kinder!". in Peter N. Stearns, Peters Seixas,
Sam Wineburg (eds.). Knowing Teaching and
Learning History, National and International

Perspectives. New York & London: New York

University Press. p. 24. ISBN 0-8147-8141-1.
Lowenthal, David (2000). "Dilemmas and Delights
of Learning History". in Peter N. Stearns, Peters
Seixas, Sam Wineburg (eds.). Knowing Teaching
and Learning History, National and International
Perspectives. New York & London: New York
University Press. p. 63. ISBN 0-8147-8141-1.
29. Volver arriba Guillermo Prez Sarrin, Catalua y
la pasin por la causa - Cuando la historia se pone
al servicio del nacionalismo, pierde credibilidad, El
Pas, 17 de noviembre de 2013.
30. Volver arriba
En el siglo XVI los historiadores de la literatura y los
fillogos, estudiando el latn sealaron tres fases en su
gradual evolucin: la "alta edad" o "superior" que llegaba
hasta Constantino, etapa del latn clsico; la "edad media"
de la lengua, que alcanzaba desde Constantino
a Carlomagno (siglos IV al IX), y la "edad nfima" iniciada
en el 842 con el primer texto
en romance, Los Juramentos de Estrasburgo. Por eso
precisamente Ch. D. Du Cange titul su famoso
diccionario Glossarium ad scriptores mediae et infimae
latinitatis (Paris, 1678). La primera ocasin en que se
designa el trmino Edad Media con sentido histrico
parece haber sido en 1639, por el liejense Rasuin en
su Laodium. La expresin pasara desde ese mismo siglo
XVII a designar el perodo de transicin entre la
antigedad clsica y el renacer de su cultura
experimentada en la Edad Nueva que habita tomado
cuerpo a lo largo del siglo XV. Y, en consecuencia, su uso
tenda a menospreciar los valores de dicha edad
intermedia como un puente o una noche de mil aos.
Los pedagogos fueron los responsables de que este
nuevo concepto de la Edad Media adquiriera carta de
naturaleza en los manuales o sntesis de historia. Un
profesor de fines del siglo XVII, Cristbal Sller (1634-

1707) o Celarius como gustaba llamarse latinizando su

nombre a la manera humanista- introdujo la modalidad en
uno de los manuales escolares de Historia Antigua
editado en 1685, y la claridad que implicaba para la
explicacin histrica le indujo a repetirla en otro,
titulado Historia Medii Aevi a temporibus Constanini
Magni ad Constaninopolim a Turcis captam
deducta (Jena, 1688). Otro profesor, Loescher, la repiti
en un manual alemn: Geschicchte der Mittleren
Zeiten (1725), y no tard en generalizarse el nuevo
concepto, porque resultaba cmoda esa divisin de la
historia.

Riu, M. (1978) Prlogo a la edicin espaola,

en La historia del mundo en la Edad Media(The
Shorter Cambridge Medieval History, The Later
Roman Empire To The Twelfth Century): tomo I,
pg. XXIV. Madrid: Sopena.
31. Volver arriba Ledetraad til Nordisk
Oldkyndighed (Gua de la Antigedad
Escandinava)
32. Volver arriba Francisco Bustelo: tres grandes
hitos de la historia de la humanidad: el inicio de la
hominizacin, la Revolucin Neoltica y la
Revolucin Industrial. (Historia econmica:
introduccin a la historia econmica mundial, pg.
255.
33. Volver arriba En las tablas que desarrollan la
periodizacin habitual para Prehistoria e Historia,
se ha pretendido que la extensin de los periodos,
aun no siendo proporcional estrictamente al paso
del tiempo, s sugieran esa extensin de forma
slo indicativa. Los colores se han utilizado de
modo analgico: gris los periodos de transicin,
marrn los de crisis, verde los de comienzo,
mientras que los rosados y anaranjados se

disponen simplemente por necesidades visuales

(contrastar con los periodos adyacentes).
Excepcionalmente, en la edad de los metales
tienen una analoga con los propios metales:
cobre=rojizo, bronce=verde, hierro=negro. Para
mapas histricos vaseCommons:Category:Maps
showing history.
34. Volver arriba Juan Luis Arsuaga (1999) El collar
del neardental Barcelona: Plaza y Jans ISBN 848450-327-5 y (2002) El enigma de la
esfinge Barcelona: Plaza y Jans ISBN 84-9759157-7. Arsuaga e Ignacio Martnez (1998) La
especie elegida Madrid: Temas de Hoy.
35. Volver arriba Uno de los principales autores que
buscan la integracin metodolgica de lingstica,
gentica, demografa y arqueologa es Luigi Luca
Cavalli-Sforza. Es necesario sealar que este tipo
de investigaciones, y sobre todo su divulgacin
meditica, eventualmente son interpretadas como
confirmacin de teoras etnogrficas e
historiogrficas ya obsoletas (identificacin de
lo indoeuropeo, lo celta o lo ibero con razas en vez
de conculturas como se hace desde la
arqueologa moderna) o de identificaciones
nacionales anacrnicas:
Investigadores estadounidenses y suizos han hallado que
el mapa gentico y el mapa geogrfico de Europa
coinciden de una forma asombrosa, y en el primero es
posible distinguir claramente lugares como la pennsula
Ibrica, la bota italiana o incluso las diferencias
lingsticas de distintas regiones en un pas como Suiza...
Los datos sugieren que el genoma de los europeos, a
pesar de los siglos de migraciones y conquistas, es
enormemente uniforme y que el viejo continente ha sido
ms conservador de lo esperado a la hora de relacionarse
y buscar pareja. "La diferenciacin en el genoma europeo

es muy pequea, aunque las poblaciones son muy

distintas entre s"

La patria se lleva en los genes. Un grupo de

investigadores descubre la asombrosa
coincidencia del mapa de mutaciones y el
geogrfico de Europa, El Pas, 26/11/2008 (el
artculo viene ilustrado con un espectacular mapa
a color en que la pennsula ibrica aparece
visiblemente diferenciada). Tales extremos, mal
interpretados, pueden llevar a abusos contra los
que suelen advertir los propios genetistas:
No hay razas. Desde el punto de vista de la
gentica, slo vemos gradientes geogrficos.

Lluis Quintana-Murci, del Instituto Pasteur de

Pars, citado por Gary Stix Huellas de un pasado
lejano, en Investigacin y Ciencia, septiembre
2008, ISSN 0210136X pg. 19.
36. Volver arriba Petr Beckmann Historia de (pi),
Libraria, 2006, ISBN 970-35-0495-7. pg. 24.
Diakonov, I. M, y Ycobson, V. A., Nomos, Reinos
territoriales e Imperios. Problemas de Tipologa,
Vestnik Drevnei Historii (Boletn de Historia
Antigua), nm. 2, Mosc, 1982, pp. 3-10 (en ruso),
citado por Valen I. Guliaev Tipologa y estructura
de los estados antiguos de Mesoamrica, pg. 35.
37. Volver arriba Vere Gordon Childe (1936) Los
orgenes de la civilizacin; Henri Frankfort y otros
(1946) El pensamiento prefilosfico; C. W.
Ceram (1949) Dioses, tumbas y sabios;Samuel
Noah Kramer (1965) La historia empieza en
Sumer; Chester Starr (1965) Historia del Mundo
Antiguo. Edicin espaola de 1974, Madrid:
Akal ISBN 84-7333-032-6
38. Volver arriba Perry
Anderson (1979), Transiciones de la Antigedad al

Antropolo
ga

Feudalismo, Madrid: Siglo

XXI. ISBN 84-323-0355-0.
39. Volver arriba Marvin
Harris Nuestra especie
40. Volver arriba Georges
Duby Guerreros y campesinos
41. Volver arriba Rodney Hilton La
transicin del feudalismo al
capitalismo.
42. Volver arriba Perry Anderson El
Estado Absoluto; Romano y
Tenenti Los fundamentos del
mundo moderno; Immanuel
Wallerstein El moderno sistema
mundial.
43. Volver arriba Eric
Hobsbawm Las revoluciones
burguesas, La era del
capitalismo, La era del
Imperio, Historia del siglo XX.

Antropologa
Se ha sugerido que Antropologa
evolucionista sea fusionado en este artculo o
seccin (discusin).
Una vez que hayas realizado la fusin de artculos, pide la
fusin de historiales aqu.

En la imagen
(arriba) se aprecia
alHombre de
Vitruvio.
La Antropologa es
el estudio de la
realidad humana,
es la Ciencia que
trata de los
aspectos biolgicos
y sociales del
hombre (DRAE,
22. Edicin, 2001).
Portal de
Antropologa

Ramas
principales
Antrop
ologa
cultural
o social
oetnolo
ga
-

La antropologa (del griego anthropos, hombre

Arqueol

(humano), y , logos, conocimiento) es

oga

la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral. Para

abarcar la materia de su estudio, la antropologa recurre a

Antrop

herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y

ologa

las ciencias naturales. La aspiracin de la disciplina antropolgica es

fsica o

producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas,

intentando abarcar tanto las estructuras sociales de la actualidad,
la evolucin biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de

biolgic
a
Lings
tica
antropo

vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad de

expresiones culturales y lingsticas que caracterizan a la humanidad.
Las facetas diversas del ser humano implicaron una especializacin de los campos de la
Antropologa. Cada uno de los campos de estudio del ser humano implic el desarrollo de
disciplinas que actualmente son consideradas como ciencias independientes, aunque
mantienen constante dilogo entre ellas. Se trata de la Antropologa fsica, la Arqueologa,
la Lingstica y la Antropologa social. Con mucha frecuencia, el trmino Antropologa solo
se aplica a esta ltima, que a su vez se ha diversificado en numerosas ramas,
dependiendo de la orientacin terica, la materia de su estudio o bien, como resultado de
la interaccin entre la Antropologa social y otras disciplinas.
La antropologa se constituy como disciplina independiente durante la segunda mitad
del siglo XIX. Uno de los factores que favoreci su aparicin fue la difusin de la teora de
la evolucin, que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio origen
al evolucionismo social, entre cuyos principales autores se encuentra Herbert Spencer. Los
primeros antroplogos pensaban que as como las especies evolucionaban
de organismos sencillos a otros ms complejos, las sociedades y las culturas de los
humanos deban seguir el mismo proceso de evolucin hasta producir estructuras
complejas como su propia sociedad. Varios de los antroplogos pioneros
eran abogados de profesin, de modo que las cuestiones jurdicas aparecieron
frecuentemente como tema central de sus obras. A esta poca corresponde el
descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de Lewis Henry Morgan.
Desde el final del siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antroplogos fue puesto
en tela de juicio por las siguientes generaciones. Despus de la crtica de Franz Boas a
la antropologa evolucionista del siglo XIX, la mayor parte de las teoras producidas por los
antroplogos de la primera generacin se considera obsoleta. A partir de entonces, la
Antropologa vio la aparicin de varias corrientes durante el siglo XIX y el XX, entre ellas la
escuela culturalista de Estados Unidos, el Estructural-funcionalismo, el Estructuralismo
antropolgico, la Antropologa marxista, el Procesualismo, el Indigenismo, etc.
La antropologa es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en el marco
de la sociedad y cultura a las que pertenece, y, al mismo tiempo, como producto de stas.
Se la puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda
la gama de la variabilidad humana y los modos de comportamientos sociales a travs del
tiempo y el espacio; es decir, del proceso biosocial de la existencia de la especie humana.
ndice
[ocultar]

1 Antecedentes

2 Historia

3 El objeto de estudio antropolgico

4 Campos de accin de la Antropologa

4.1 Ramas y subramas

5 El origen de la pregunta antropolgica

5.1 Antropologa moderna

6 Historia de la Antropologa
6.1 Nacimiento institucional de la antropologa

7 El devenir de la antropologa durante el siglo XX

o

7.1 El desarrollo de la sociologa y la etnologa francesa

7.2 El culturalismo estadounidense

7.3 El funcionalismo britnico

7.3.1 Tesis centrales del funcionalismo

7.3.2 Una mirada histrica sobre el funcionalismo britnico

7.4 Funcionalismo, Funcionalismo estructuralista, Antropologa cognoscitiva,

Antropologa simblica y Ecologa cultural

o

7.5 Antropologa y Etnografa sovitica

7.6 La antropologa en Latinoamrica

8 La antropologa en tiempos modernos

9 Cdigo de tica y poltica en Antropologa

10 Vase tambin

11 Notas

12 Referencias

13 Enlaces externos

Antecedentes[editar]

Fruto de la meticulosa investigacin de Sahagn es el Cdice Florentino. Se considera como

antecedente de laetnografa. En la imagen, un folio de esta obra escrito en nhuatl.

Se atribuye al explorador Franois Pron haber sido quien uso por primera ocasin el
trmino antropologa.1 Pron recogi en esa obra un conjunto de datos sobre
los aborgenes de Tasmania, que fueron casi exterminados en los aos que siguieron al
paso de Pron por la isla. Sin embargo, Pron no fue el primero ni el ms antiguo de
quienes estaban interesados en la cuestin de la diversidad humana y sus
manifestaciones.
El estudio del ser humano viene de muy antiguo. Ya Herodoto (484-425 a.C.) en sus
Historias nos cuenta las diferencias entre los distintos habitantes del mundo (libia, Egipto,
Grecia, Asia Menor), y nos habla de las diferencias de crneo entre egipcios y persas.
Hipcrates (460-377 a.C.) lanza la teora de que el medio influye en los caracteres fsicos
del hombre, y llama la atencin sobre las diferencias de quienes habitan climas distintos.
Aristteles (384-322 a.C.) estudia al hombre por ser el animal ms complejo. Llama la
atencin sobre el tamao de su crneo, mucho mayor que en el resto de animales, as
como sobre su carcter bpedo y que es el nico animal capaz de deliberar y reflexionar

Algunos autores consideran a fray Bernardino de Sahagn como uno de los antecedentes
ms notables de la etnografa.2 De la misma manera que otros misioneros del siglo XVI,
Sahagn estaba preocupado por las diversas maneras en que la religin de los indgenas
podra confundirse con el cristianismo recin implantado. En el afn de comprender mejor
a los pueblos nahuas del centro de Nueva Espaa, Sahagn investig de manera muy
detallada la historia, las costumbres y las creencias de los nahuas antes de la llegada de
los espaoles. Para hacerlo tuvo que aprender nhuatl. Luego, con el apoyo de algunos de
sus informantes, organiz la informacin obtenida en una obra pensada para un pblico

ms o menos amplio. El resultado fue el Cdice Florentino, de vital importancia en el

conocimiento de la civilizacinmesoamericana precolombina.3
Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, quien escribi Histoire Naturelle (1749) donde se
enlazan las ciencias naturales y la diversidad fsica de la especie humana (anatoma
comparada) con la inquietud por comprender la diversidad de las expresiones culturales de
los pueblos.4 De manera anloga, algunos pensadores de
la Ilustracin como Montesquieu, Rousseau e incluso el matemtico D'Alembertabordaron
la materia, y propusieron algunas hiptesis sobre el origen de las relaciones sociales, las
formas de gobierno y los temperamentos de las naciones.

Historia[editar]
Durante el siglo XIX, la llamada entonces Antropologa general inclua un amplsimo
espectro de intereses, desde la paleontologa del cuaternario al folclore europeo, pasando
por el estudio comparado de los pueblos aborgenes. Fue por ello una rama de la Historia
Natural y del historicismo cultural alemn que se propuso el estudio cientfico de
la historia de la diversidad humana. Tras la aparicin de los modelosevolucionistas y el
desarrollo del mtodo cientfico en las ciencias naturales, muchos autores pensaron que
los fenmenos histricos tambin seguiran pautas deducibles por observacin. El
desarrollo inicial de la antropologa como disciplina ms o menos autnoma del conjunto
de las Ciencias Naturales coincide con el auge del pensamiento ilustrado y posteriormente
del positivismo que elevaba la razn como una capacidad distintiva de los seres humanos.
Su desarrollo se pudo vincular muy pronto a los intereses del colonialismo europeo
derivado de laRevolucin industrial.
Por razones que tienen que ver con el proyecto de la New Republic norteamericana, y
sobre todo con el problema de la gestin de los asuntos indios, la antropologa de campo
empez a tener bases profesionales en Estados Unidos en el ltimo tercio del s. XIX, a
partir delBureau of American Ethnology y de la Smithsonian Institution.
El antroplogo alemn Franz Boas, inicialmente vinculado a este tipo de tarea,
institucionaliz acadmica y profesionalmente la Antropologa en Estados Unidos. En
la Gran Bretaa victoriana, Edward Burnett Tylor y posteriormente autores como William
Rivers y ms tarde Bronisaw Malinowski y Alfred Reginald Radcliffe-Brown desarrollaron
un modelo profesionalizado de Antropologa acadmica. Lo mismo sucedi en Alemania
antes de 1918.
En todas las potencias coloniales de principios de siglo (salvo en Espaa) hay esbozos de
profesionalizacin de la Antropologa que no acabaron de cuajar hasta despus de la II
Guerra Mundial. En todos los pases occidentales se incorpor el modelo profesional de la
Antropologa anglosajona. Por este motivo, la mayor parte de la produccin de la
Antropologa social o cultural antes de 1960 lo que se conoce como modelo
antropolgico clsico se basa en etnografas producidas
en Amrica, Asia, Oceana y frica, pero con un peso muy inferior de Europa. La razn es

que en el continente europeo prevaleci una etnografa positivista, destinada a apuntalar

un discurso sobre la identidad nacional, tanto en los pases germnicos como en los
escandinavos y los eslavos.
Histricamente hablando, el proyecto de Antropologa general se compona de cuatro
ramas: la lingstica, la arqueologa, la antropologa biolgica y la antropologa social,
referida esta ltima como antropologa cultural o etnologa en algunos pases. Estas
ltimas ponen especial nfasis en el anlisis comparado de la cultura trmino sobre el
que no existe consenso entre las corrientes antropolgicas, que se realiza bsicamente
por un proceso trifsico, que comprende, en primera instancia, una investigacin de
gabinete; en segundo lugar, una inmersin cultural que se conoce
como etnografa o trabajo de campo y, por ltimo, el anlisis de los datos obtenidos
mediante el trabajo de campo.
El modelo antropolgico clsico de la antropologa social fue abandonado en la segunda
mitad del siglo XX. Actualmente los antroplogos trabajan prcticamente todos los mbitos
de la cultura y la sociedad.

El objeto de estudio antropolgico[editar]

El crneo del nio de Taung, descubierto en Sudfrica. Este nio era un Australopithecus africanus,
una forma intermedia de hominino.

La materia de estudio de la Antropologa ha sido materia de debate desde el nacimiento de

la disciplina, aunque es comn a todas las posturas el compartir la preocupacin por
producir conocimiento sobre el ser humano. La manera en que se aborda la cuestin es lo
que plantea el desacuerdo, porque la materia puede abordarse desde diversos puntos de
vista. Sin embargo, desde el inicio la configuracin epistemolgica de la Antropologa
consisti en la pregunta por el Otro. Esta es una cuestin central en las ciencias y
disciplinas antropolgicas que se va configurando desde el Renacimiento.5
Tras el desarrollo de diferentes tradiciones tericas en diversos pases, entr en debate
cul era el aspecto de la vida humana que corresponda estudiar a la antropologa. Para
esa poca, los lingistas y arquelogos ya haban definido sus propios campos de
accin.Edward B. Tylor, en las primeras lneas del captulo primero de su obra Cultura
primitiva, haba propuesto que el objeto era la cultura o civilizacin, entendida como un

todo complejo que incluye las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y
cualesquiera otros hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad. Esta
propuesta est presente en todas las corrientes de la antropologa, ya sea que se declaren
a favor o en contra.
Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenmeno de constante atomizacin en la
disciplina, a tal grado que para muchos autores por citar el ejemplo ms conocido, el
estudio de la cultura sera el campo de la antropologa cultural; el de las estructuras
sociales sera facultad de la antropologa social propiamente dicha. De esta
suerte, Radcliffe-Brown (antroplogo social) consideraba como una disciplina diferente (y
errada, por lo dems) la que realizaban Franz Boas y sus alumnos (antroplogos
culturales). Segn Clifford Geertz, el objeto de la antropologa es el estudio de la
diversidad cultural.
La antropologa es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano ante el medio,
las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que se desenvuelven, cuyo
objeto va a ser el estudio del hombre en sus mltiples relaciones; adems estudia la
cultura como elemento diferenciador de los dems seres humanos. Estudia al hombre en
su totalidad, incluyendo los aspectos biolgicos y socioculturales como parte integral de
cualquier grupo o sociedad. Se convirti en una ciencia emprica que reuni mucha
informacin, adems fue la primera ciencia que introdujo el trabajo de campo y surge de
los relatos de viajeros, misioneros, etc. Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen
que Antropologa Cultural, Antropologa Social y Etnologa son la misma disciplina.

Campos de accin de la Antropologa[editar]

Louis Leakey fue un arquelogokeniata que hizo numerosas aportaciones a la paleoantropologa. En

la imagen aparece examinando un crneo de Paranthropus boisei,6procedente de la garganta de
Olduvai.

Excavacin del yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca (Espaa).

La antropologa social se orient en su inicio a la investigacin de las sociedades no occidentales.

En la imagen Alfred Kroeber e Ishi, el ltimoyahi, en 1911.

Saussure (en la imagen) sent los antecedentes del gran desarrollo de la lingstica moderna, cuyos
aportes han sido aprovechados especialmente por los antroplogos sociales.

Londres, fue una de las primeras ciudades analizadas desde el enfoque de laAntropologa Urbana

La Antropologa, como ciencia que pretende abarcar los fenmenos del ser humano como
parte de una sociedad, se ha diversificado en sus mtodos y sus teoras. La diversificacin
obedece al inters por rendir mejor cuenta de los procesos que enfrenta la especie en
diversas dimensiones. De acuerdo con la American Anthropological Association (AAA), los
cuatro campos de la Antropologa son laAntropologa biolgica, la Antropologa cultural,
la Arqueologa y la Antropologa lingstica.7
La Antropologa biolgica o fsica es el campo de la Antropologa que se especializa en el
estudio de los seres humanos desde el punto de vista evolutivo y adaptativo. Al adoptar
una postura evolucionista, los antroplogos fsicos pretenden dar cuenta no solo de los
grandes cambios en los aspectos biolgicos del ser humano lo que se
llama hominizacin, sino en los pequeos cambios que se observan entre poblaciones
humanas. La diversidad fsica del ser humano incluye cuestiones como la pigmentacin de
la piel, las formas de los crneos, la talla promedio de un grupo, tipo de cabello y otras
cuestiones numerosas. Para abordar esta diversidad, la Antropologa fsica no solo echa
mano de estudios propiamente anatmicos, sino las interacciones entre los seres humanos
y otrasespecies, animales y vegetales, el clima, cuestiones relativas a la salud y la
interaccin entre distintas sociedades.8 El campo de la Antropologa biolgica tambin es
inters de otras ciencias con las que mantiene un dilogo, por ejemplo, con
la Primatologa, laDemografa, la Ecologa o las ciencias de la salud. Cuenta entre sus
especializaciones a la Paleoantropologa y la Antropologa mdica.

La Arqueologa es una de las ciencias antropolgicas con mayor difusin entre el pblico
no especializado. Se trata del estudio cientfico de los vestigios del pasado humano.
Podra decirse que este inters se ha encontrado en diversas pocas y lugares, aunque la
Arqueologa tiene un antecedente muy claro en el coleccionismo de antigedades en las
sociedades europeas.9 Para lograr sus propsitos, los arquelogos indagan en depsitos
de estos materiales que son llamados yacimientos arqueolgicos o sitios arqueolgicos,
calcado del ingls archaeological site a los que se accede normalmente
por excavaciones. A pesar de los estereotipos sobre los arquelogos a los que se suele
imaginar como una especie de Indiana Jones10 y los lugares comunes sobre lo que es la
Arqueologa, el mtodo arqueolgico no comprende nicamente las tcnicas de
excavacin. Ante todo se trata de interpretar los hallazgos, tanto en relacin con
su contexto arqueolgico como en relacin a los conocimientos ya comprobados, la
historia del yacimiento y otros elementos.
La Antropologa social, cultural o Etnologa estudia el comportamiento humano, la cultura,
las estructuras de las relaciones sociales. En la actualidad la antropologa social se ha
volcado al estudio de Occidente y su cultura. Aunque para los antroplogos de los pases
centrales (EE.UU., Gran Bretaa, Francia, etc.) ste es un enfoque nuevo, hay que sealar
que esta prctica es comn en la antropologa de muchos pases latinoamericanos (como
ejemplo, la obra de Darcy Ribeiro sobre el Brasil, la de Bonfil y Gonzalo Aguirre
Beltrn sobreMxico, etc.). Dependiendo de si surge de la tradicin anglosajona se conoce
como antropologa cultural y, si parte de la escuela francesa, entonces se le denomina
etnologa. Quiz se haya distinguido de la antropologa social en tanto que su estudio es
esencialmente dirigido al anlisis de la otredad en tanto que el trabajo de la antropologa
social resulta generalmente ms inmediato. Uno de sus principales exponentes es Claude
Lvi-Strauss, quien propone un anlisis del comportamiento del hombre basado en un
enfoque estructural en el que las reglas de comportamiento de todos los sujetos de una
determinada cultura son existentes en todos los sujetos a partir de una estructura invisible
que ordena a la sociedad.
La Antropologa lingstica o Lingstica antropolgica estudia los lenguajes humanos.
Dado que el lenguaje es una amplia parte constitutiva de la cultura, los antroplogos la
consideran como una disciplina separada. Los lingistas se interesan en el desarrollo de
las lenguas. As mismo, se ocupan en las diferencias de los lenguajes vivos, cmo se
vinculan o difieren, y en ciertos procesos que explican las migraciones y la difusin de la
informacin. Tambin se preguntan sobre las formas en que el lenguaje se opone o refleja
otros aspectos de la cultura.
Dentro de las ciencias sociales, disciplinas como la lingstica y la antropologa han
mantenido una relacin que ha tomado la forma de un complejo proceso articulatorio
influido a lo largo del tiempo por las distintas condiciones histricas, sociales y tericas
imperantes. La lingstica, al igual que la etnologa, la arqueologa, la antropologa social,
la antropologa fsica y la historia, es una de las disciplinas que conforman el campo de la

antropologa desde algunas perspectivas. La lingstica estudia el lenguaje para encontrar

sus principales caractersticas y as poder describir, explicar o predecir los fenmenos
lingsticos. Dependiendo de sus objetivos, estudia las estructuras cognitivas de la
competencia lingstica humana o la funcin y relacin del lenguaje con factores sociales y
culturales.
La relacin entre la lingstica y la antropologa ha respondido a distintos intereses.
Durante el siglo XIX y la primera mitad del XX, la antropologa y la lingstica comparativa
intentaban trazar las relaciones genticas y el desarrollo histrico de las lenguas y familias
lingsticas. Posteriormente, la relacin entre las dos disciplinas tom otra perspectiva por
la propuesta desde el estructuralismo. Los modelos lingsticos fueron adoptados como
modelos del comportamiento cultural y social en un intento por interpretar y analizar los
sistemas socioculturales, dentro de las corrientes de la antropologa. La tendencia
estructural pudo proponerse por la influencia de la lingstica, tanto en lo terico como en
lo metodolgico. Sin embargo, al excluir las condiciones materiales y el desarrollo
histrico, se cuestion que la cultura y la organizacin social pudieran ser analizadas del
mismo modo que un cdigo lingstico, tomando al lenguaje como el modelo bsico sobre
el que se estructura todo el pensamiento o clasificacin.
No obstante estos puntos de vista diferentes, se puede llegar a acercamientos productivos
reconociendo que la cultura y la sociedad son producto tanto de condiciones objetivas o
materiales como de construcciones conceptuales o simblicas. De esta forma, la
interaccin entre estas dos dimensiones nos permite abordar a los sistemas
socioculturales como una realidad material a la vez que una construccin conceptual. Las
lenguas implican o expresan teoras del mundo y, por tanto, son objetos ideales de estudio
para los cientficos sociales. El lenguaje, como herramienta conceptual, aporta el ms
complejo sistema de clasificacin de experiencias, por lo que cada teora, sea sta
antropolgica, lingstica o la unin de ambas, contribuye a nuestra comprensin de la
cultura como un fenmeno complejo, ya que el lenguaje es lo que hace posible el
universo de patrones de entendimiento y comportamiento que llamamos cultura. Es
tambin parte de la cultura, ya que es transmitido de una generacin a otra a travs del
aprendizaje y la imitacin, al igual que otros aspectos de la cultura.
Roman Jakobson plantea que los antroplogos nos prueban, repitindolo sin cesar, que
lengua y cultura se implican mutuamente, que la lengua debe concebirse como parte
integrante de la vida de la sociedad y que la lingstica est en estrecha conexin con la
antropologa cultural. Para l, la lengua, como el principal sistema semitico, es el
fundamento de la cultura: Ahora slo podemos decir con nuestro amigo McQuown que no
se da igualdad perfecta entre los sistemas de signos, y que el sistema semitico
primordial, bsico y ms importante, es la lengua: la lengua es, a decir verdad, el
fundamento de la cultura. Con relacin a la lengua, los dems sistemas de smbolos no
pasan de ser o concomitantes o derivados. La lengua es el medio principal de
comunicacin informativa.

Ramas y subramas[editar]
A su vez, cada una de estas cuatro ramas principales se subdivide en innumerables
subramas que muchas veces interactan entre s.
De la Antropologa Cultural o Social (tambin conocida como antropologa
sociocultural), se desprenden:

Antropologa Urbana: Hace referencia el estudio etnogrfico y transcultural de la

urbanizacin global y de la vida en las ciudades. Es una subdisciplina enseada en la
mayora de las universidades del mundo.11 Las reas Metropolitanas se han
constituido en los lugares objeto de estudio de las investigaciones sobre temas como
la etnicidad, la pobreza, el espacio pblico, las clases y las variaciones subculturales. 12

Antropologa del parentesco: esta rama se enfoca en las relaciones de parentesco,

entendido como un fenmeno social, y no como mero derivado de las relaciones
biolgicas que se establecen entre un individuo, sus progenitores y los consanguneos
de stos; se trata de una de las especialidades ms antiguas de la antropologa, y de
hecho est relacionada con el quehacer de los primeros antroplogos evolucionistas
del siglo XIX.

Antropologa de la religin: Estudia los sistemas religiosos y de creencias.

Antropologa filosfica: es una rama de la filosofa alemana y no de la Antropologa

cientfica que, principalmente, se ocupa de las incertidumbres de ndole ontolgica,
centrado su atencin en el hombre, tomando en cuenta una variedad de aspectos de
la existencia humana, pasada y presente, combinando estos materiales diversos en un
abordaje ntegro del problema de la existencia humana. Adems, se pregunta por la
naturaleza fundamental de su ser, se pregunta lo que diferencia al ser humano de
todos los dems seres, cmo se define a travs de su existencia histrica, etc. Tales
interrogantes fundamentales de la antropologa filosfica pueden ser condensadas en
una pregunta radical: Qu es el ser humano?

Adems de: antropologa econmica, antropologa poltica, aplicada, rural, urbana,

visual, todas las que deben entenderse como enfoques o puntos de partida diversos
para analizar los fenmenos sociales.

De la Antropologa Fsica (tambin como antropologa biolgica), se desprenden:

Antropologa forense: Se encarga de la identificacin de restos humanos

esqueletizados dado su amplia relacin con la biologa y variabilidad del esqueleto
humano. Tambin puede determinar, en el caso de que hayan dejado marcas sobre los

huesos, las causas de la muerte, para tratar de reconstruir la mecnica de hechos y la

mecnica de lesiones, conjuntamente con el arquelogo forense, elcriminalista de
campo y mdico forense, as como aportar, de ser posible, elementos sobre la
conducta del victimario por medio de indicios dejados en el lugar de los hechos y el
tratamiento perimortem y posmortem dado a la vctima.

Paleoantropologa: Se ocupa del estudio de la evolucin humana y sus

antepasados fsiles u homnidos antiguos. A veces, tambin puede ser conocida
como paleontologa humana.

Antropologa gentica: Se la define como la aplicacin de tcnicas moleculares

para poder entender la evolucin homnida, en particular la humana, relacionndolas
con otras criaturas no humanas.

Autores como Lorena Campo (2008: 38), consideran a la arqueologa como rama que se
desprende de la antropologa cultural. En todo caso, de la Arqueologa se pueden citar las
siguientes subramas:

Arqueoastronoma: Es el estudio de yacimientos arqueolgicos relacionados con el

estudio de la astronoma por culturas antiguas. Tambin estudia el grado de
conocimientos astronmicos posedo por los diferentes pueblos antiguos. Uno de los
aspectos de esta disciplina es el estudio del registro histrico de conocimientos
astronmicos anterior al desarrollo de la moderna astronoma.

Arqueologa subacutica: Sigue los preceptos de la arqueologa terrestre pero se

dedica, a travs de la tcnicas de buceo, a desentraar antiguas culturas cuyos restos
materiales que, por una u otra razn, se encuentran actualmente bajo el agua.

Cada una de las ramas ha tenido un desarrollo propio en mayor o menor medida. La
diversificacin de las disciplinas no impide, por otro lado, que se hallen en interaccin
permanente unas con otras. Los edificios tericos de las disciplinas antropolgicas
comparten como base su inters por el estudio de la humanidad. Sin embargo,
metonmicamente en la actualidad, cuando se habla de antropologa, por antonomasia se
hace referencia a la antropologa social.

El origen de la pregunta antropolgica[editar]

La pregunta antropolgica es ante todo una pregunta por el otro. Y en trminos estrictos,
est presente en todo individuo y en todo grupo humano, en la medida en que ninguna de
las dos entidades puede existir como aislada, sino en relacin con Otro. Ese otro es el
referente para la construccin de la identidad, puesto que sta se construye por oposicin
a y no a favor de. La preocupacin por aquello que genera las variaciones de sociedad
en sociedad es el inters fundador de la antropologa moderna. Fue de esa manera que,

para Krotz, el asombro es el pilar del inters por lo otro (alter), y son las alteridades
las que marcan tal contraste binario entre los hombres.
A pesar de que todos los pueblos comparten esta inquietud, es en Occidente donde, por
condiciones histricas y sociales particulares, adquiere una importancia superior. Es
innegable que ya Hesodo, Herdoto, y otros clsicos indagaban en estas diferencias. Sin
embargo, cuando Europa se hall frente a pueblos desconocidos y que resultaban tan
extraordinarios, interpret estas exticas formas de vida ora fascinada, ora sobrecogida.

Coln toma posesin del "Nuevo Mundo".

La Conquista de Amrica constituye un gran hito de la pregunta antropolgica moderna.

Los escritos de Cristbal Coln y otros navegantes revelan el choque cultural en que se vio
inmersa la vieja Europa. Especial importancia tienen los trabajos de los misioneros
indianos en Mxico, Per, Colombia y Argentina en los primeros acercamientos a las
culturas aborgenes. De entre ellos destaca Bernardino de Sahagn, quien emplea en sus
investigaciones un mtodo sumamente riguroso, y lega una obra donde hay una
separacin bien clara entre su opinin eclesistica y los datos de sus informantes sobre
su propia cultura. Esta obra es la Historia de las cosas de la Nueva Espaa.
Con los nuevos descubrimientos geogrficos se desarroll el inters hacia las sociedades
que encontraban los exploradores. En el siglo XVI el ensayista francs Montaigne se
preocup por los contrastes entre las costumbres en diferentes pueblos.
En 1724 el misionero jesuita Lafitau public un libro en el que comparaba las costumbres
de los indios americanos con las del mundo antiguo. En 1760 Charles de Brosses describe
el paralelismo entre la religin africana y la del Antiguo Egipto. En
1748 Montesquieu publica El espritu de las leyes basndose en lecturas sobre
costumbres de diferentes pueblos. En el siglo XVIII, fue comn la presencia de relatores
histricos, los cuales, a modo de crnica, describan sus experiencias a travs de viajes de
gran duracin a travs del mundo. En este caso se puede citar a Estanislao de la Hoz.
El siglo XIX vio el comienzo de viajes emprendidos con el fin de observar otras sociedades
humanas. Viajeros famosos de este siglo fueron Bastian (1826-1905) y Ratzel (18441904). Ratzel fue el padre de la teora del difusionismo que consideraba que todos los

inventos se haban extendido por el mundo por medio de migraciones, esta teora fue
llevada al absurdo por su discpuloFrobenius (1873-1938) que pensaba que todos los
inventos bsicos se hicieron en un solo sitio: Egipto.
En la era moderna, Charles Darwin y sucesos histricos como la Revolucin
industrial contribuiran al desarrollo de la antropologa como una disciplina cientfica.

Antropologa moderna[editar]
Para el establecimiento de una ciencia que incorporase las teoras filosficas y los
programas generales ya elaborados, seran necesarios ciertos avances metodolgicos que
no tuvieron lugar hasta finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX. En esta poca se
producen las primeras clasificaciones raciales sistemticas, como las de Linneo (17071778) y J. Blumenbach (1752-1840). Durante este mismo perodo surgi la lingstica
moderna, dominada durante el s. XIX por la idea de que los idiomas podan clasificarse en
familias y que los pertenecientes a una misma familia eran ramas de un tronco comn ms
antiguo. Ello dio lugar al desarrollo de mtodos comparativos sistemticos con el fin de
poder reconstruir el idioma ancestral.
Aqu se aprecia a Boasposando como la danza canibal de los indgenas Kwaklutl, durante una
exhibicin en el National Museum of Natural History, en 1895

.
La regularidad de las correspondencias fonticas en idiomas emparentados fue
presentada primero por R. Rask (1787-1832) y divulgada por J. Grimm (1785-1863) a
comienzos del s. XIX, con lo que contribuyeron a consolidar la idea general de la
existencia de regularidades en el cambio cultural humano.
Otro tipo de descubrimientos realizados en este perodo ampliaron de manera importante
el horizonte temporal del desarrollo humano y otorgaron legitimidad a la idea de un
progreso cultural gradual. Por una parte, el desciframiento de la escritura egipcia por JeanFranois Champollion (1790-1832), en 1821, alter de forma radical las ideas tradicionales
acerca de la edad del hombre. Posteriormente, a mediados del s. XIX, el reconocimiento
de la validez del descubrimiento de Boucher de Perthes (1788- 1868) de utensilios
humanos del Paleoltico, contemporneos de mamferos ya extinguidos. De este modo, la
arqueologa y las teoras de Darwin concurran en ofrecer una imagen del hombre como la
de un ser slidamente anclado entre las dems especies animales del pasado, que pasa
de ser un antropoide carente de atributos culturales a transformarse en hombre a lo largo
de un prolongado perodo de cientos de miles de aos.
Es durante la primera mitad del s. XIX cuando la antropologa comienza a adquirir el rango
de disciplina cientfica independiente y se crean las primeras sociedades etnolgicas o
antropolgicas en Inglaterra, Francia y Alemania. En este ltimo pas, la palabra "Kultur"
adquiere el sentido tcnico que reviste en la actualidad, trmino que ser posteriormente
introducido en el mundo de habla inglesa por E.B. Tylor en su obra clsica "La cultura

primitiva" (Primitive Culture), publicada en 1871. En una tan detallada como amplia
panormica de la evolucin cultural humana y con una clara exposicin de las perspectivas
tericas de una ciencia de la cultura, el libro de Tylor representa una obra fundacional en el
desarrollo de la antropologa moderna.

Historia de la Antropologa[editar]
Nacimiento institucional de la antropologa[editar]
Se considera que el nacimiento de la antropologa como disciplina tuvo lugar durante
el Siglo de las Luces, cuando en Europa se realizaron los primeros intentos sistemticos
de estudiar el comportamiento humano. Las ciencias sociales que incluyen, entre otras a
la jurisprudencia, la historia, la filologa, la sociologa y, desde luego, a la antropologa
comenzaron a desarrollarse en esta poca.
Por otro lado, la reaccin romntica contra el movimiento ilustrado que tuvo su corazn
en Alemania fue el contexto en el que filsofos como Herder y, posteriormente,Wilhelm
Dilthey, escribieron sus obras. En ellas se puede rastrear el origen de varios conceptos
centrales en el desarrollo posterior de la antropologa.
Estos movimientos intelectuales en parte lidiaron con una de las mayores paradojas de
la modernidad: aunque el mundo se empequeeca y se integraba cada vez ms, la
experiencia de la gente del mundo resultaba ms atomizada y dispersa. Como Karl
Marx y Friedrich Engels observaron en la dcada de 1840:
Todas las viejas industrias nacionales, han sido o estn siendo destruidas a diario. Son desplazadas
por nuevas industrias, cuya introduccin, se convierte en un tema de vida o muerte para las
naciones civilizadas, por industrias que no trabajan slo con materias primas locales, sino tambin,
con materias primas tradas de los lugares ms remotos; industrias cuyos productos, no son
consumidos solo por la poblacin local, sino tambin por gente de todo el globo. En lugar de las
antiguas demandas de consumo, satisfechas por la produccin del pas, encontramos nuevas
necesidades, requiriendo para su satisfaccin, productos de lugares y climas distantes. En lugar del
antiguo aislamiento nacional y la auto-suficiencia, tenemos relaciones en todas las direcciones,
interdependencia universal de naciones.

Irnicamente, esta interdependencia universal, en vez de llevar a una mayor solidaridad en

la humanidad, coincidi con el aumento de divisiones raciales, tnicas, religiosas y de
clase, y algunas expresiones culturales confusas y perturbantes. stas son las condiciones
de vida que la gente en la actualidad enfrenta cotidianamente, pero no son nuevas: tienen
su origen en procesos que empezaron en el siglo XVI y se aceleraron en el siglo XIX.

Museo Antropolgico y de Arte Contemporneo de Guayaquil, Ecuador

Institucionalmente, la antropologa emergi de la historia natural (expuesta por autores

como Buffon) definida como un estudio de los seres humanos, generalmente europeos
, viviendo en sociedades poco conocidas en el contexto delcolonialismo. Este anlisis
del lenguaje, cultura, fisiologa, y artefactos de los pueblos primitivos como se los
llamaba en esa poca era equivalente al estudio de la flora y la fauna de esos lugares.
Es por esto que podemos comprender que Lewis Henry Morgan escribiera tanto una
monografa sobre La liga de los iroqueses, como un texto sobre El castor americano y sus
construcciones.
Un hecho importante en el nacimiento de la antropologa como una disciplina
institucionalizada es que la mayor parte de sus primeros autores
fueron bilogos (como Herbert Spencer), o bien juristas de formacin (como Bachoffen,
Morgan, McLennan). Estas vocaciones acadmicas influyeron en la construccin del objeto
antropolgico de la poca y en la definicin de dos temas cruciales para la antropologa a
lo largo de su historia, a saber: la naturaleza del cambio social en el tiempo y del derecho
(analizado bajo la forma del parentesco) y los mecanismos de herencia.
Dado que los primeros acercamientos de la antropologa institucional tendan a extender
los conceptos europeos para comprender a la enorme diversidad cultural de otras latitudes
no europeas, se incurri en el exceso de clasificar a los pueblos por un supuesto grado de
mayor o menor progreso. Por eso, en esos primeros tiempos de indagacin etnogrfica,
productos de la cultura material de naciones civilizadas como China, fueron exhibidos en
los museos dedicados al arte, junto a obras europeas; mientras, que sus similares
de frica o de las culturas nativas de Amrica se mostraban en los museos de historia
natural, al lado de los huesos de dinosaurio o los dioramas de paisajes (costumbre que
permanece en algunos sitios hasta nuestros das). Dicho esto, la prctica curatorial ha
cambiado dramticamente en aos recientes, y sera incorrecto ver la antropologa como
fenmeno del rgimen colonial y del chovinismoeuropeo, pues su relacin con
el imperialismo era y es compleja.

La antropologa continu refinndose de la historia natural y, a finales del siglo XIX, la

disciplina comenzaba a cristalizarse en 1935, por ejemplo, T.K. Penniman escribi la
historia de la disciplina titulada 100 aos de la Antropologa. En esta poca dominaba el
mtodo comparativo, que asuma un proceso evolutivo universal desde el primitivismo
hasta la modernidad; ello calificaba a sociedades no europeas como vestigios de la
evolucin que reflejaban el pasado europeo. Los eruditos escribieron historias de
migraciones prehistricas, algunas de las cuales fueron valiosas y otras muy fantsticas.
Fue durante este periodo cuando los europeos pudieron, por primera vez, rastrear las
migraciones polinsicas a travs del ocano Pacfico. Finalmente, discutieron la validez de
la raza como criterio de clasificacin pues decantaba a los seres humanos atendiendo
caracteres genticos; pese a coincidir el auge del racismo.
En el siglo XX, las disciplinas acadmicas comenzaron a organizarse alrededor de tres
principales dominios: ciencia, humanismo y las ciencias sociales. Las ciencias, segn el
falsacionismo dogmtico e ingenuo, explican fenmenos naturales con leyes falsables a
travs del mtodo experimental. Las humanidades proyectaba el estudio de diversas
tradiciones nacionales, a partir de la historia y las artes. Las ciencias sociales intentan
explicar el fenmeno social usando mtodos cientficos, buscando bases universales para
el conocimiento social. La antropologa no se restringe a ninguna de estas categoras.

Foto de una mujer del pueblo Suri en donde las mujeres expanden su labio inferior, los antroplogos
son especialistas en el anlisis de las modificaciones corporales.

Tanto basndose en los mtodos de las ciencias naturales, como tambin creando nuevas
tcnicas que involucraban no solo entrevistas estructuradas sino la consabida
observacin participante desestructurada, y basada en la nueva teora de la evolucina
travs de la seleccin natural, propusieron el estudio cientfico de la humanidad concebida
como un todo. Es crucial para este estudio el concepto de cultura. La cultura ha sido
definida en la antropologa de las formas ms variadas, aunque es posible que exista
acuerdo en su conceptualizacin como una capacidad social para aprender, pensar y
actuar. La cultura es producto de la evolucin humana y elemento distintivo del Homo
sapiens y, quizs, a todas las especies del gnero Homo, de otras especies, y como una
adaptacin particular a las condiciones locales que toman la forma de credos y prcticas
altamente variables. Por esto, la cultura no solo trasciende la oposicin entre la
naturaleza y la consolidacin; trasciende y absorbe peculiarmente las distinciones entre

poltica, religin, parentesco, y economa europeas como dominios autnomos. La

antropologa por esto supera las divisiones entre las ciencias naturales, sociales y
humanas al explorar las dimensiones biolgicas, lingsticas, materiales y simblicas de la
humanidad en todas sus formas.

El devenir de la antropologa durante el siglo XX[editar]

En este apartado se considera la consolidacin de la antropologa como una disciplina por
derecho propio. Sin embargo, no es, ni de lejos, un edificio monoltico. Como todas las
corrientes de pensamiento, se relaciona directamente con el contexto social en el que se
produce. De esta manera se puede entender la divergencia entre las
varias escuelasnacionales de la antropologa, que se fueron consolidando durante los
ltimos aos del siglo XIX y la mitad del siglo XX.

El desarrollo de la sociologa y la etnologa francesa [editar]

Foto atribuida a Edward Curtis, en la que se observa a los cantantes y bailarines de un

ritual potlatch del pueblo kwakiutl.

La antropologa francesa tiene una genealoga menos clara que las tradiciones inglesa o
estadounidense. Muchos comentaristas consideran falsamente a Marcel Mauss como el
fundador de la tradicin antropolgica francesa. Mauss era un miembro del grupo
delAnnee Sociologique, la revista dirigida por su to mile Durkheim y mientras Mauss
estudiaba la situacin de las sociedades modernas, Mauss y sus colaboradores
(como Henri Hubert y Robert Hertz) recurrieron a la etnografa y filologa para analizar las
sociedades que no estaban tan diferenciadas como las naciones-estado europeas. En
particular, en el Ensayo sobre los dones se probara de relevancia permanente en los
estudios antropolgicos acerca de la redistribucin de los bienes y la reciprocidad.
En el periodo de entreguerras, el inters en Francia por la antropologa concurra en
movimientos culturales ms amplios como elsurrealismo y el primitivismo que recurran a
la etnografa como fuente de inspiracin. Marcel Griaule y Michel Leiris son ejemplos de
personas que mezclaron la antropologa y la vanguardia francesa. En este periodo la
mayor parte de lo que se conoce como etnologa se restringa a los museos, y la
antropologa tuvo una estrecha relacin con las investigaciones del folclore.

Sin embargo, fue sobre todo Claude Lvi-Strauss quien ayud a institucionalizar esta
ciencia en Francia. Adems de la trascendencia del estructuralismo, Lvi-Strauss
estableci vnculos con antroplogos estadounidenses e ingleses. Al mismo tiempo
estableci centros y laboratorios por toda Francia para proveer de un contexto institucional
para la antropologa mientras entrenaba a estudiantes influyentes como Maurice
Godelier o Franoise Hritier que se volvera muy influyente en su escuela. Muchas
particularidades de la antropologa francesa actual son consecuencia de que se investigue
en laboratorios privados ms que en universidades.

El culturalismo estadounidense[editar]

Los primeros antroplogos estadounidenses se volcaron al estudio de los indgenas de su pas. En

la foto, una joven zui, pueblo de Nuevo Mxico.

La corriente culturalista fue llamada de esa manera por el especial inters que puso en el
anlisis de la cultura, a diferencia de la antropologa social britnica (interesada en el
funcionamiento de las estructuras sociales), y la etnologa francesa desarrollada por mile
Durkheim y Marcel Mauss.
Los pioneros de la antropologa estadounidense fueron miembros de la plana mayor
del Bureau of Indian Affairs ('Agencia de Asuntos Indios') y del Smithsonian Institution's
Bureau of American Ethnology ('Agencia de Etnologa Estadounidense del Instituto
Smithsoniano'), como John Wesley Powell y Frank Hamilton Cushing. La antropologa
acadmica en Estados Unidos fue establecida por Franz Boas, quien aprovech su puesto
en la Universidad de Columbia y el Museo Americano de Historia Natural para entrenar y
desarrollar mltiples generaciones de estudiantes.
La antropologa de Boas era polticamente activa y sospechaba de las investigaciones del
gobierno o los mecenas. Tambin era rigurosamente emprica y escptica de

generalizaciones e intentos de establecer leyes naturales. Boas estudi hijos de

inmigrantes para demostrar que las razas biolgicas no eran inmutables y que la conducta
y el comportamiento de cada grupo humano eran resultado de su propia historia y de las
relaciones que hubiera establecido a lo largo del tiempo con su entorno social y natural, y
no del origen tnico del grupo o leyes naturales. Para Franz Boas raza, lengua y cultura
eran variables independientes que no podan explicarse en relacin con las dems.
Partiendo de la filosofa alemana, Boas (que era austriaco) sostuvo la diversidad de
culturas cuya evolucin no poda ser medida respecto a la civilizacin europea. Boas
propuso como premisa bsica que cada cultura deba ser estudiada en su particularidad; y
que no era posible generalizar sobre culturas diferentes, tal como se haba venido
haciendo en la naciente antropologa por imitacin de las ciencias naturales (Boas, 1964:
Cap. III).
La primera generacin de estudiantes de Boas incluy a Alfred Kroeber, Robert
Lowie y Edward Sapir. Ellos produjeron estudios muy detallados que fueron los primeros
en describir a los indios de Amrica del Norte. Al hacer eso, dieron a conocer una gran
cantidad de detalles que fueron usados para atacar la teora del proceso evolutivo nico.
Su nfasis en los idiomas indgenas contribuy al desarrollo de la lingstica moderna
(comenzada por Ferdinand de Saussure) como una verdadera ciencia general.
La publicacin del libro Anthropology (Antropologa), escrito por Alfred Kroeber, marc un
punto clave en la antropologa estadounidense. Tras dcadas de recopilacin crecieron las
ganas de generalizar. Eso fue ms evidente en los estudios sobre cultura y personalidad
llevados a cabo por boasianos como Margaret Mead (1967), Ralph Linton(1972) y Ruth
Benedict (1964). Influenciados por Sigmund Freud y Carl Jung. Estos autores analizaron
cmo las fuerzas socio-culturales forjan la personalidad individual.

El funcionalismo britnico[editar]

Los antroplogos britnicos se especializaron en el estudio de las sociedades colonizadas por la

Corona britnica. Radcliffe-Brown deca que la antropologa social tena por objeto el conocimiento
de aquellas sociedades para apoyar la tarea de los administradores coloniales. En la imagen, un
grupo de zules comiendo.

Tesis centrales del funcionalismo[editar]

El funcionalismo se inspir en la obra de mile Durkheim. Apelaba al paralelismo estricto

entre las sociedades humanas y los organismos vivos (Radcliffe-Brown, cap.8; Durkheim,
2000: cap. V), en lo que respecta a la forma de evolucin y conservacin. Tanto en
las estructuras sociales como en los organismos biolgicos, la armona depende de la
interdependencia funcional de las partes. Las funciones, a la luz de este enfoque, son
analizadas como obligaciones (comportamientos necesarios) en las relaciones sociales. La
funcin sustenta la estructura social, permitiendo la cohesin fundamental, dentro de un
sistema de relaciones sociales.
Una mirada histrica sobre el funcionalismo britnico[editar]
Mientras que el antroplogo particularista Franz Boas insista en prestar atencin a los
detalles, en Gran Bretaa la antropologa moderna fue formada mediante el rechazo de
reconstruccin histrica en el nombre de una ciencia de la sociedad que se concentraba
en analizar como se mantenan las sociedades en el presente.
Las dos personas ms importantes en esta tradicin fueron Alfred Reginald RadcliffeBrown y Bronislaw Malinowski, quienes lanzaron sus obras seminales en 1922. Las
investigaciones iniciales de Radcliffe-Brown en las islas Andamn fue realizada al estilo
antiguo, pero luego de leer a mile Durkheim public el relato de su investigacin
(simplemente titulado The Andaman Islanders) que estaba muy influenciado por el
socilogo francs.
Al pasar el tiempo fue desarrollando un enfoque conocido como funcionalismo
estructuralista que se concentraba en como las instituciones de las sociedades buscaban
balancear o crear un equilibrio en el sistema social para que siguiera funcionando
armoniosamente. Malinowski, en cambio, defenda un funcionalismo que examinaba la
forma en que la sociedad funcionaba para satisfacer las necesidades individuales. Sin
embargo, Malinowski no es conocido por esta teora, sino por su etnografa detallada y sus
avances en metodologa. Su clsico Los argonautas del Pacfico Occidental defenda la
idea de que hay que obtener "el punto de vista del nativo" y un enfoque que buscaba que
los investigadores hicieron su trabajo en la sociedad correspondiente, el cual se convirti el
estandarte en esta disciplina (Malinowski 1973: Introduccin).
Tanto Malinowski como Radcliffe-Brown tuvieron xito gracias a que, como Boas,
entrenaron activamente a sus estudiantes y desarrollaron instituciones que ayudaron a sus
ambiciones programticas, en especial en el caso de Radcliffe-Brown, que esparci sus
planes para la antropologa social enseando en universidades a lo largo de toda la
Mancomunidad Britnica de Naciones. Desde fines de los aos 1930 hasta el perodo
posguerra se editaron una serie de monografas y volmenes editados que establecieron
el paradigma de la antropologa social britnica. Las etnografas ms famosas
incluyen Los Nuer, de Edward Evan Evans-Pritchard, y The Dynamics of Clanship Among
the Tallensipor Meyer Fortes, mientras que los volmenes ms conocidos que fueron

editados incluyen Sistemas africanos de parentesco y matrimonio y Sistemas polticos

africanos.

Funcionalismo, Funcionalismo estructuralista, Antropologa

cognoscitiva, Antropologa simblica y Ecologa cultural [editar]
La teora funcionalista vio a la cultura como un elemento para satisfacer las necesidades
del individuo en la sociedad. La teora funcionalista estructuralista acentu la contribucin
que hacen las diferentes partes del sistema social al mantenimiento de la sociedad total.
La antropologa cognoscitiva interpreta a la cultura como un programa para la conducta,
ms que la conducta en s misma, la antropologa simblica enfatiza a la cultura como un
sistema compartido de smbolos y significados.
Los eclogos culturales estn primariamente interesados en la cultura o los sistemas
socioculturales entendindolos como un sistema de conducta transmitido socialmente y
que sirve para conectar a las comunidades a sus asentamientos naturales.

Antropologa y Etnografa sovitica[editar]

Entre 1890 y 1906 en el imperio ruso se public el Diccionario Enciclopdico Brockhaus y Efron, en
donde se recogen detalladamente los rasgos tnicos de los seres humanos de aquella poca.

Durante las siete dcadas que dur la experiencia socialista en la extinta URSS, se
desarroll un particular mtodo de etnografa, en particular analizando el impacto de la
experiencia socialista en la cultura, as como el estudio de la diversidad cultural en la
URSS. Uno de sus exponentes ms importantes es Pavel Ivanov Kouchner.

La antropologa en Latinoamrica[editar]
La antropologa latinoamericana enraza en la escuela culturalista estadounidense de
Boas. Uno de sus alumnos, Manuel Gamio, fund la tradicin antropolgica mexicana, y el
mismo Boas dio clases en ese pas. Su desarrollo como disciplina cientfica en casi todos
los pases latinoamericanos est ligada con la actividad estatal, adems, la antropologa
latinoamericana tiene un fuerte nexo con la arqueologa. De hecho, en el perodo
comprendido aproximadamente entre los aos 1930 y 1970, en muchos pases de Amrica
Latina se fundaron instituciones antropolgicas paraestatales que tenan la funcin de
planificar y desarrollar programas de desarrollo dirigidos a la integracin de los indgenas
en la sociedad nacional.

Posteriormente, durante la dcada de 1960 y hasta 1980 aproximadamente, la

antropologa iberoamericana recibi una fuerte influencia del marxismo, que se convirti en
la corriente dominante en muchas de las instituciones formadoras de los antroplogos
iberoamericanos. El avance de la teora marxista en la antropologa de la regin puso el
nfasis de la investigacin social en cuestiones relacionadas con el subdesarrollo, las
comunidades campesinas, la cuestin indgena y su exclusin con respecto al resto de la
sociedad.
Al mismo tiempo, los antroplogos volvieron la mirada a la ciudad, interesados en el
fenmeno de la rpida urbanizacin que se viva en pases
como Argentina, Brasil, Ecuador,Mxico o Per; proceso que iba acompaado de un
deterioro en las condiciones de vida de las familias de las primera generaciones
suburbanas. Podemos mencionar a varios antroplogos(as) latinoamericanos tales como:
Gonzalo Aguirre Beltrn, Hctor Daz-Polanco, Manuel Marzal, Mirian Goldenberg, Luis
Valcrcel, Carlos Reynoso, Federico Kauffmann, Patricio Guerrero Arias, Beatriz Barba,
entre otras y otros intelectuales, que han contribuido al desarrollo de esta ciencia en esta
regin de Amrica.

La antropologa en tiempos modernos[editar]

En la dcada de los setenta, la antropologa ecolgica tom un gran impulso. Uno de los ms
clsicos ejemplos de esta corriente es Marvin Harris y el materialismo cultural, para quien los
msmisteriosos comportamientos de la humanidad (como el culto a las vacas en India) podan ser
interpretados con base en razones prcticas (Harris, 1996: cap I). Friedman (2003) resume la
polmica surgida en torno a este tipo de trabajos.

Antes de la Segunda Guerra Mundial la antropologa social britnica y la antropologa

cultural estadounidense mantenan posturas diferentes sobre su mtodo y concepcin de
la antropologa. Tras la guerra, se acercaran hasta crear una antropologa sociocultural.

En los aos 1950 y la mitad de la dcada siguiente la antropologa tendi a modelarse

siguiendo la ciencia natural. Algunos, como Lloyd Fallers o Clifford Geertz, se concentraron
en los procesos de modernizacin a travs de los cuales se desarrollaran los nuevos
Estados independientes. Otros, como Julian Steward o Leslie White estudiaron la forma en
que las sociedades evolucionan sobre su ambiente ecolgico una idea popularizada
por Marvin Harris.
La antropologa econmica, influenciada por Karl Polanyi y desarrollada por Marshall
Sahlins y George Dalton resaltaron las debilidades conceptuales de
la economa tradicional para abordar los mecanismos de explotacin y distribucin de los
bienes en las sociedades precapitalistas. Acusaban que las teoras ortodoxas ignoraban
los factores culturales y sociales en estos aspectos de la esfera econmica social, y que
por tanto, sus preceptos no eran universales. En Inglaterra, el paradigma de la Sociedad
Britnica de Antropologa fue escindido cuando Max Gluckman y Peter Worsley se
inclinaron hacia el marxismo. Lo mismo ocurri en el momento que Rodney
Needham yEdmund Leach incorporaron el estructuralismo de Lvi-Strauss a su anlisis
antropolgico (por ejemplo, en la obra Cultura y comunicacinde Leach).
El estructuralismo tambin influy en ciertas investigaciones en los aos sesenta y setenta,
incluyendo la antropologa cognitiva y el anlisis de componentes. Autores como David
Schneider, Clifford Geertz, y Marshall Sahlins elaboraron un concepto ms laxo de la
cultura como red de smbolos y significados, la cual se volvi muy popular dentro y fuera
de la disciplina. Adaptndose a su tiempo, ciertos grupos de antroplogos se volvieron ms
activos en poltica, sobre todo tras la guerra de independencia argelina y su oposicin a
la guerra de Vietnam. En ese contexto, el marxismo se volvi uno de los enfoques ms
difundidos en la disciplina.

En la foto se observa una Cabeza reducida (Tzantza) - Pueblo Jbaro.

En la dcada de los aos 1980 la cuestin del poder analizada por Eric Wolf en Europa
y los pueblos sin historia fue central en la disciplina. Libros como Anthropology and the
Colonial Encounter consideraron los vnculos entre la antropologa y la inequidad colonial,
al tiempo que la amplia popularidad de tericos como Antonio Gramsci y Michel
Foucault llamaron la atencin hacia los temas del poder y la hegemona. El gnero y la
sexualidad se convirtieron en temas centrales. Lo mismo ocurri con la relacin entre
historia y antropologa, relacin analizada por Marshall Sahlins, que llev a Lvi-

Strauss y Fernand Braudel a examinar la relacin entre la estructura social y el agente

individual.
A finales de los ochenta autores como George Marcus y Clifford Geertz cuestionaron la
autoridad etnogrfica, particularmente en el cmo y el por qu es posible el conocimiento y
la autoridad de la antropologa. La crtica de estos autores se centra en la supuesta
neutralidad de los etngrafos. Forma parte de la
tendencia posmodernista contempornea. En los ltimos aos (19902006) los
antroplogos han prestado ms atencin a la medicina y biotecnologa, la globalizacin,
los derechos indgenas y la antropologa urbana. Es importante sealar que, en especial,
los dos ltimos temas (derechos indgenas y antropologa urbana) se encontraban
presentes en la discusin antropolgica de los pases latinoamericanos. Como ejemplo
tenemos el anlisis de la cultura de la pobreza, emprendido por Oscar Lewis en la ciudad
de Mxico en la dcada de los cincuenta, y los trabajos de la corriente indigenista
latinoamericana surgida a partir de la dcada de 1930 y que concluye con el Mxico
profundo de Guillermo Bonfil.

Cdigo de tica y poltica en Antropologa[editar]

Algunos problemas ticos surgen de la sencilla razn de que los antroplogos tienen ms
poder que los pueblos que estudian. Se ha argumentado que la disciplina es una forma
de colonialismo en la cual los antroplogos obtienen poder a expensas de los sujetos.
Segn esto, los antroplogos adquieren poder explotando el conocimiento y los artefactos
de los pueblos que investigan. Estos, por su parte, no obtienen nada a cambio, y en el
colmo, llevan la prdida en la transaccin. De hecho, la llamada escuela britnica estuvo
ligada explcitamente, en su origen, a la administracin colonial.

Logo de la Asociacin Americana de Antropologa.

Otros problemas son derivados tambin del nfasis en el relativismo cultural de la

antropologa estadounidense y su aeja oposicin al concepto de raza. El desarrollo de
la sociobiologa hacia finales de la dcada de 1960 fue objetado por antroplogos
culturales como Marshall Sahlins, quien argumentaba que se trataba de una posicin
reduccionista. Algunos autores, como John Randal Baker, continuaron con el desarrollo del
concepto biolgico de raza hasta la dcada de 1970, cuando el nacimiento de la gentica
se volvi central en este frente.

Recientemente, Kevin B. MacDonald critic la antropologa boasiana como parte de la

estrategia juda para acelerar la inmigracin masiva y destruir a Occidente (The Culture of
Critique, 2002). En tanto que la gentica ha avanzado como ciencia, algunos antroplogos
como LucaCavalli-Sforza han dado actualizado el concepto de raza de acuerdo con los
nuevos descubrimientos (tales como el trazo de las migraciones antiguas por medio del
ADN de la mitocondria y del cromosoma Y).
La antropologa tiene una historia de asociaciones con las agencias gubernamentales de
inteligencia y la poltica antibelicosa. Boas rechaz pblicamente la participacin de los
Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, lo mismo que la colaboracin de algunos
antroplogos con el servicio de inteligencia de Estados Unidos. En contraste, muchos
antroplogos contemporneos de Boas fueron activos participantes en estas guerras de
mltiples formas. Entre ellos se cuentan las docenas de antroplogos que sirvieron en la
Oficina de Servicios Estratgicos y la Oficina de Informacin de Guerra. Como ejemplo, se
tiene a Ruth Benedict, autora de El crisantemo y la espada, que es un informe sobre la
cultura japonesa realizado a pedido del Ejrcito de los Estados Unidos.

Fotografa del antroplogoJosef Mengele. A veces la antropologa puede ser utilizada con fines
perversos, tal y como hizo durante elHolocausto.

En 1950 la Asociacin Antropolgica Estadounidense (AAA) provey a la CIA informacin

especializada de sus miembros, y bastantes antroplogos participaron en la Operacin
Camelot en latinoamerica y la guerra de Vietnam. Aunque en aquellos aos, varios otros
antroplogos estuvieron sumamente activos en el movimiento pacifista e hicieron pblica
su oposicin en la American Anthropological Association, condenando el involucramiento
del gremio en operaciones militares encubiertas.
Hoy en dia, los colegios profesionales de antroplogos censuran el servicio estatal de la
antropologa y su deontologa les puede impedir a los antroplogos dar conferencias
secretas con fines colonizadores. La Asociacin Britnica de Antropologa Social, ha
calificado ciertas becas ticamente peligrosas, por ejemplo, ha condenado el programa de
la CIA 'Pat Roberts Intelligence Scholars Program', que patrocina a estudiantes de
antropologa en las universidades de Estados Unidos en preparacin a tareas de espionaje

para el gobierno. La Declaracin de Responsabilidad Profesional de la American

Anthropological Association afirma claramente que en relacin con el gobierno propio o
anfitrin (...) no deben aceptarse acuerdos de investigaciones secretas, reportes secretos
o informes de ningn tipo.
Los antroplogos, junto con otros cientficos sociales, han trabajado con los militares de
EE.UU. como parte de la estrategia del Ejrcito de EE.UU. en Afganistn, 13 este programa
de intervencin se denomina: Human Terrain System (Sistema de Terreno Humano).

Vase tambin[editar]