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La codependencia puede ser definida como una enfermedad, cuya caracterstica principal es la falta de
identidad propia. El codependiente pierde la conexin con lo que siente, necesita y desea. Si es dulce y
agradable aunque no lo sienta, es porque busca aceptacin. Cree que su valor como persona depende
de la opinin de los dems. Da ms importancia a los dems que a s mismo. Se crea un yo falso, pues
en realidad no est consciente de quin es y est tan desconectado de sus propios sentimientos, que
asume la responsabilidad por las acciones de los dems. Se avergenza por lo que hacen otras
personas y toma las cosas de una manera personal. Invierte una enorme cantidad de energas en
mantener una imagen o un estatus para impresionar porque su autoestima es muy baja, ya que depende
del valor que los dems le otorgan.
La codependencia se origina en las familias disfuncionales y convierte a los miembros de esas familias
en personas hiper-vigilantes. Al estar el ambiente familiar tan lleno de estrs debido a la violencia, la
adiccin al alcohol o a las drogas, las enfermedades emocionales de sus miembros etc; la persona
codependiente enfoca su atencin hacia su entorno para defenderse de algn peligro real o imaginario.
El estado de alerta es una defensa de nuestros cuerpos, algo temporal que nos ayuda a defendernos en
momentos de peligro. Pero cuando ese estado se vuelve crnico, la persona pierde el contacto con sus
reacciones internas, ya que todo el tiempo su atencion est afuera de s misma.
Los nios necesitan seguridad y tener modelos saludables para imitar, para poder entender sus propias
sensaciones internas. Tambin necesitan aprender a separar los sentimientos de los pensamientos y a
generar autoestima ellos mismos desde su interior. Si el nio pierde el contacto con sus sentimientos,
tratar de llenar sus necesidades con estmulos externos y se convertir en un adulto codependiente.
Nota: Basado en informacion tomada del libro "Homecoming" de John Bradshaw.
Todo tipo de pseudo-amor es destructivo;
uno de ellos es la codependencia.
Cuando una persona vive su vida a travs de los dems y a costa de sus legtimas necesidades, va ms
all de lo que exige el verdadero amor. Se quema hasta el punto de no quedar ya nada de ella.
Parece un noble empeo ayudar a otras personas que se estn autodestruyendo, como en el caso de las
esposas o novias de los alcohlicos o adictos a la droga, al juego o al sexo. Sin embargo, olvidamos
ayudar a los codependientes.
Todo amor que no produce paz, sino angustia o culpa, est contaminado de codependencia. Ese tipo de
amor patolgico, de obsesin, es sumamente destructivo. Al no producir paz interior ni crecimiento
espiritual, no lleva a la felicidad.
La codependencia crea amargura, angustia, enojo y culpabilidad irracional. El fruto del amor debe ser la
paz y la alegra. Si no es as, algo anda mal. Somos imagen y templo de Dios. No debemos albergar en
nuestro corazn ni angustia ni ninguna otra emocin daina.
La codependencia nace de un hambre malsana de amor, quizs provocada por un ambiente familiar en
que uno no se senta amado. Se puede tener un hambre tan desordenada de amor, que nos impida dejar
una relacin humana negativa.
El dolor en la codependencia es mayor que el amor que se recibe. Hay que tratar de mantener una
relacin slo hasta donde debamos y podamos. Debemos procurar mantenernos en la lnea del quinto
mandamiento de la Ley de Dios. Si una relacin humana resulta perjudicial para la salud fsica, moral o
espiritual, hay que cortar. La misma Iglesia Catlica permite la separacin de los casados cuando la vida
en comn se hace intolerable.
Una de las caractersticas de la persona codependiente es que no confa en la otra persona a la que trata
de influir. Esto lo demuestra persiguindola, tratando de controlarla, dicindole lo que tiene que hacer,
etc.
La sobreproteccin, signo de codependencia, a veces nace de la situacin de una madre que ha perdido
a su esposo. Hay madres que usan a sus hijos para llenar un vaco.
El codependiente no sabe quin es, lo que siente, cules son sus necesidades; vive como un ser vaco.
El verdadero amor promueve el crecimiento mutuo. El fin de todo ser humano no es complacer siempre a
otro o ser lo que el otro espera de uno, sino ser el reflejo de Dios para los dems: lo que Dios le cre
para ser.
La codependencia aparenta ser amor, pero es egosmo, mutua destruccin, miedo, control, relacin
condicionada: "Te amo si cambias"; "Si no haces lo que digo, te recrimino, te persigo, me siento tu
vctima." En la codependencia hay una gran cantidad de manipulacin. Es una relacin descontrolada:
hagamos todo lo que sea para que esa persona se acomode a m.
En momentos de frustracin, la codependencia es abusiva o de tremenda tolerancia del abuso. La
persona codependiente permite tanto que no reconoce el abuso cuando lo sufre. Ha llegado a tener una
autoestima tan baja, que ya no se da cuenta de que estn abusando de ella.
El codependiente necesita dar continuamente para no sufrir culpabilidad, ansiedad, enojo, miedo, etc.
Necesita dar, sentirse necesario para tener autoestima. Est dominado por sentimientos enfermizos y no
por la razn.
El amor humano debe ajustarse a la razn. Los codependientes se dejan llevar solamente por sus
sentimientos. Su autoestima depende del comportamiento o reaccin de los dems.
El codependiente debe recibir ayuda profesional y espiritual. Debe amarse ordenadamente a s mismo,
atendiendo a sus necesidades bsicas.
Nota: Estos apuntes son de la charla de la Dra. Doris Amaya, psicloga en la prctica privada en Miami y
experta en adicciones y codependencia. Dicha charla fue dada durante un retiro de la Arquidicesis de
Miami, que tuvo lugar en dicha ciudad febrero ll de l996.
"La codependencia es una condicin especfica que se caracteriza por una preocupacin y una
dependencia excesivas (emocional, social y a veces fsica), de una persona, lugar u objeto.
Eventualmente el depender tanto de otra persona se convierte en una condicin patolgica que afecta al
codependiente en sus relaciones con todas las dems personas.
"El codependiente tiene su propio estilo de vida y su modo de relacionarse con los dems debido a su
baja autoestima. Se enfoca siempre en los dems y no en s mismo. La persona codependiente no sabe
divertirse porque toma la vida demasiado en serio. Se le dificulta llegar a tener intimidad con otras
personas porque teme ser herida por ellas. Necesita desesperadamente la aprobacin de los dems y
por ello busca complacer a todo el mundo. Siente ansiedad cuando tiene que tomar decisiones porque
teme equivocarse. Niega sus propios sentimientos."
(Extractado del libro "Choicemaking" de Sharon Wescheider Cruse.)
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El hroe o herona es el nio o la nia ms responsable y acta como el segundo pap o la segunda
mam de los otros nios. El hroe trata de lograr la aprobacin de otros, especialmente la de los adultos.
Casi siempre ellos pueden lograr muchas cosas en diversas actividades. Pueden ser lderes en la
escuela y la iglesia; son buenos estudiantes y buenos trabajadores. La psicologa inconsciente del hroe
es: si soy bueno, mi familia no puede ser tan mala y posiblemente pueda mejorar. De esta manera el
hroe es codependiente tambin porque piensa que su conducta puede cambiar la conducta del otro.
El papel del segundo hijo generalmente es el de la oveja negra o el escapista. Este nio ha aprendido
que la atencin negativa es ms fcil de lograr que la atencin positiva. La oveja negra est metida en
problemas con la familia, la escuela y posiblemente con la ley. Este nio experimenta con el alcohol o las
drogas muy temprano en su vida o puede tener un embarazo fuera del matrimonio muy joven. Su
codependencia se manifiesta en la negacin de sus sentimientos verdaderos con la conducta de
rebelin. Esta conducta extrema distrae la atencin de la familia del problema primordial del alcoholismo
del padre y facilita la negacin de toda la familia.
El tercer papel de los nios es el nio perdido. Este nio no causa ninguna molestia y evita muchos
conflictos. El nio perdido vive aislado de la familia y pasa mucho tiempo solo, desarrollando una vida de
fantasa. Por eso puede ser muy creativo. Este nio no confa en las personas fcilmente y se acerca
ms a las mascotas y a los muecos. Su codependencia se manifiesta inconscientemente en la negacin
de su necesidad de otros. Su soledad e independencia tienen la caracterstica de compulsin.
Compulsivamente los nios perdidos evitan a la gente.
El cuarto papel es el del hijo menor, y se llama el payaso (en el buen sentido de la palabra). l usa su
buen sentido del humor para llamar la atencin hacia l y distraer la atencin de las tensiones que hay en
la familia. l es bromista, encantador y muchas veces es muy mono. La codependencia de este nio es
que se siente responsable del dolor de la familia, y cree que debe aliviarlo con buen humor y bromas.
Estos papeles pueden desarrollarse en cualquier familia que tiene crisis. Cuando hay crisis fsica, como
un familiar con cncer, o una crisis econmica fuerte, o hay otras compulsiones en la familia, los
familiares adoptan estos papeles de codependencia inconscientemente para sobrevivir en un sistema de
caos. Porque la familia es un sistema, podramos decir que la familia es como un mvil de los que
utilizamos sobre las cunas de los bebs. Tocamos una parte del mvil, y las dems partes se mueven
para equilibrarse.[Sharon Wegscheider, Another Chance, Hope and Help for the Alcoholic Family, 47]
Este hecho implica esperanza para la familia en crisis. Si un familiar cambia su conducta de
codependencia, por la definicin de un sistema familiar, el resto de los familiares tienen que equilibrar el
sistema con cambios tambin. La recuperacin personal es la respuesta para la familia alcohlica u otra
familia en crisis.
La adiccin es una enfermedad familiar. Entonces cada familiar requiere de la recuperacin para romper
el ciclo vicioso de adiccin generacional.
Co-dependencia o Bondad?
Yo no quiero reprocharle a mis seres queridos que les cuido, pero acabo sintindome resentida cuando
despus veo que ellos no hacen lo mismo por m. Si ellos fueran tan considerados conmigo
como yo lo soy con ellos, estara ms contenta y me sentira ms segura. Algo no acaba de
funcionar bien.
Ser de ayuda para sus seres queridos puede ser muy agradable y remunerador. En muchos libros se ha
tratado el tema de la co-dependencia, pero a veces es difcil establecer la diferencia entre codependencia y bondad. Aunque co-dependencia no es un trmino psicolgico oficial, describe
un tipo de relacin donde un individuo da de s mismo incluso cuando, por su propio bienestar,
uno no quiere o no debe.
Alguna pautas para distinguirlas son:
Busque el equilibrio.
Si no est seguro/a sobre si usted es demasiado amable, dedique unos minutos a realizar este simple
ejercicio. Coja un papel y trace una lnea vertical que divida en dos la pgina. Arriba ponga el
nombre de alguien cercano a usted. En la columna izquierda apunte todas las cosas que usted
hizo el mes pasado por esa persona, tanto si se lo pidi como si no. Al final de cada una de
ellas ponga una P si fue placentero el hecho de hacerlo, o bien una R si sinti resentimiento por
tenerlo que hacer. La finalidad de este ejercicio es distinguir la emocin que usted senta en el
fondo de su corazn al realizar esa actividad. En la columna derecha haga una lista de todas
las cosas que esa persona hizo por usted activa o pasivamente, tanto si se lo pidi como si no.
Muestre la lista a un amigo imparcial. Si su lista se desequilibra hacia el lado dar, entonces
usted podra estar vendindose para ganar la aceptacin de los dems.
Ahora que usted ha ledo en qu consiste el ejercicio, saque un papel y hgalo. (Valdr la pena). Si trata
a los dems mejor que usted es tratado/a y se siente frecuentemente resentido/a con el trato
de los dems, considere la posibilidad de que est en desequilibrio, o lo que es lo mismo, que
es co-dependiente.
Confe en usted.
Cualquier cosa que haga puede hacer que las cosas cambien y usted no tiene por qu vivir una vida de
callado resentimiento. Si decide dar algo de corazn, porque realmente lo siente en ese
momento, sin que el miedo le motive a ser amable, disfrtelo. El entregarse a otros puede ser
un regalo para uno mismo, siempre que se haga por las razones correctas!.
Alcoholismo
Aprenda la Realidad
Para muchas personas la realidad acerca del
alcoholismo no est muy clara. Qu es el alcoholismo
exactamente? Cmo se puede diferenciar el
alcoholismo del abuso de alcohol? Cundo debe una
persona buscar ayuda para un problema relacionado
con sus hbitos de consumo de alcohol? El Instituto
Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (National
Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism [NIAAA]) ha
preparado este folleto para ayudar a las personas y a
sus familias a contestar stas y otras preguntas
comunes acerca de los problemas relacionados con el
alcohol. La informacin presentada a continuacin le
explicar lo que es el alcoholismo y el abuso del
alcohol, los sntomas de cada uno de stos, cuando y
donde puede buscar ayuda, y las opciones de
tratamiento. Adems le recomendar otros recursos
que le pueden servir de ayuda.
Es un Problema Bien Dispersado
Para la mayora de las personas, el alcohol es un
acompaamiento placentero para las actividades
sociales. El uso moderado del alcohol--hasta dos
tragos por da para los hombres y hasta un trago por
da para las mujeres y personas mayores (La medida
normal de un trago es una botella de 12 onzas de
cerveza o bebida a base de vino (wine cooler), un vaso
de 5 onzas de vino o 1.5 onzas de licor de 80 prueba)
-- no es daino para la mayora de los adultos. Sin
embargo, un gran nmero de personas tienen
problemas serios con sus hbitos de consumo de
alcohol. En estos momentos, cerca de 14 millones de
americanos, 1 de cada 13 adultos, abusan del uso del
alcohol o son alcohlicos. Adems, varios millones de
adultos tienen patrones o hbitos de consumir bebidas
alcohlicas que los pueden conducir a problemas de
alcohol. Aproximadamente 53 porciento de los hombres
y mujeres en los Estados Unidos reportan que uno o
ms de sus familiares tienen problemas de alcohol.
Las consequencias del abuso del alcohol son serias-en muchos casos, de amenaza o peligro a la vida. Las
personas que beben mucho alcohol pueden aumentar
el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cncer,
especialmente de el hgado, el esfago, la garganta, y
la laringe (caja de la voz). El abuso del alcohol tambin
puede causar cirrosis del hgado, problemas en el
sistema de inmunidad, dao cerebral, y hasta puede
daar el feto durante el embarazo. El beber alcohol
aumenta los riesgos de muertes por accidentes
automovilsticos, accidentes durante actividades
recreativas, accidentes en el trabajo, y la probabilidad
de que ocurran homicidios y suicidios. En trminos
estrictamente econmicos, los problemas relacionados
con el uso del alcohol le cuestan a la sociedad
aproximadamente 100 billones de dlares por ao. En
trminos de vida humana, el costo es incalculable.
Qu es alcoholismo?
El alcoholismo, tambin conocido como "sndrome de
dependencia al alcohol," es una enfermedad que se
perodo de 12 meses:
No cumplir con responsabilidades mayores del
trabajo, de la escuela o del hogar;
Beber alcohol durante actividades que son
fsicamente peligrosas tales como operar
maquinarias o manejar un carro (coche);
Tener problemas frequentemente relacionados con
el alcohol tales como ser arrestado por guiar bajo la
influencia de alcohol o por lastimar fsicamente a
alguien mientras est borracho (embriagado);
Continuar bebiendo a pesar de tener problemas
constantemente al relacionarse con otras personas
que son causados o empeorados por los efectos del
alcohol.
A pesar de que el abuso del alcohol es bsicamente
diferente al alcoholismo, es importante mencionar que
muchos de los efectos del abuso del alcohol son
sufridos por los alcohlicos.
Cules son las seales de que existe
un problema de alcohol?
Cmo puede usted saber si usted o alguien cerca de
usted tiene un problema de alcohol? El contestar las
siguientes cuatro preguntas le podra ayudar a
reconocer si existe un problema de alcohol. (Para
ayudarle a recordar estas preguntas, recuerde que la
primera letra de la palabra clave de cada una de las
preguntas en ingls forman la palabra "CAGE.")
Ha pensado usted alguna vez que debe disminuir o
cortar ("Cut") la cantidad de bebidas alcohlicas que
usted toma?
Le ha molestado ("Annoyed") la gente al criticar
sus hbitos de beber alcohol?
Se ha sentido usted alguna vez mal o culpable
("Guilty") debido a sus hbitos de consumo de
alcohol?
Ha tomado usted un trago o bebida alcohlica
acabndose de despertar en la maana para
tranquilizar sus nervios, para abrir los ojos ("Eye
opener"), o deshacerse de los efectos despus de
una borrachera ("hangover")?
El contestar "S" a una de estas preguntas sugiere la
posibilidad de que existe un problema de alcohol. Si
usted contest que "S" a ms de una de las preguntas
es muy probable que exista un problema de alcohol. En
cualquiera de estos casos, es importante que usted vea
a un doctor(a) o enfermera(o) inmediatamente para que
discuta sus contestaciones a estas preguntas. El(ella)
puede ayudarle a determinar si usted tiene un problema
relacionado a sus hbitos de consumo alcohol, y si
usted tuviese un problema, esta persona le puede
recomendar lo que debe hacer al respecto.
Aunque usted haya contestado que "No" a todas las
preguntas, usted debe buscar ayuda profesional si
tiene problemas relacionados con el alcohol que
afectan su trabajo, sus relaciones con otras personas,
su salud o le causan problemas con la ley. Los efectos
del abuso del alcohol pueden ser extremadamente
serios, y pueden llegar a ser fatales para usted y para
las personas a su alrededor.
La Decisin de Obtener Ayuda
Alcohol y Dependencia
Entre las drogas clasificadas como depresoras del
sistema nervioso central, se encuentran las bebidas
alcohlicas. El alcohol es una sustancia que se halla
en las bebidas fermentadas como el vino, la cerveza, la
sidra y otras, o en las destiladas como el aguardiente,
el ron, el coac, la ginebra, el whisky, etc. El contenido
de alcohol no es el mismo en todas las bebidas y viene
indicado por el grado alcohlico, por ejemplo, 12
significa que en 1000 ml de bebida hay 120 ml de
alcohol etlico de 96.
El alcoholismo es una enfermedad viro-metablica
condicionada por la exposicin continuada del cuerpo
al alcohol. Est caracterizada por el deseo insaciable
de beber dicha sustancia, prdida de control para no
seguir bebiendo despus que se comienza,
dependencia fsica o aparicin de sntomas despus de
la abstinencia, y tolerancia o necesidad de aumentar la
cantidad de alcohol ingerida. Muchas veces las
actividades de la persona giran en torno a la sustancia;
es posible que dedique mucho tiempo a conseguirla,
tomarla y recuperarse de sus efectos. Y a pesar de que
vea las consecuencias, tanto fsicas como psicolgicas
que le provoca el consumo, contina consumindola.
Existe una enzima en el cuerpo encargada de
destruir el alcohol, llamada aldehido deshidrogenasa,
pero no todas las personas las poseen por igual. En el
hombre la podemos encontrar en dos lugares, primero
en la mucosa del estmago y luego en el hgado, en
cambio la mujer slo tiene esta enzima en el hgado, no
posee en el estmago o, en todo caso, se encuentra
en un porcentaje 80 veces menor. Un hombre puede
llegar a absorver el 25% del alcohol que consume en el
estmago, mientras que la mujer no, por eso es menos
resistente a sus efectos. Una vez en el hgado el
alcohol se metaboliza, generando otras sustancias
tambin txicas para el organismo.
Todo el alcohol que el hgado no es capaz de
absorver pasa a la sangre (alcoholemia) y de all va
directamente al cerebro, afectando al sistema nervioso
central. Existen algunos casos extraos en que la
persona no posee la deshidrogenasa en su cuerpo, son
aquellos individuos a los que el alcohol les sienta mal,
producindoles nuseas, diarreas, calor, ruborizacin,
etc. por lo que no lo pueden tomar.
Es posible medir el consumo global de alcohol en la
poblacin de un pas, concretamente en Espaa se
beben 20 litros de alcohol por habitante y ao, mientras
que en Suecia el consumo est en 5 litros por habitante
al ao. La tasa de enfermedad cirrtica en Espaa
tambin es mucho mayor, de 24 personas por cada
cien mil habitantes, y en Suecia est en dos personas
de cada cien mil.
Una persona, tras un ao de tomar alcohol en grandes
cantidades ya presenta dependencia psquica y fsica.
Antecedentes de alcoholismo en la
familia
Si se encuentra entre los millones de personas en este
pas que tiene uno de sus padres, abuelos o algn otro
miembro cercano de la familia que es alcohlico, se
habr preguntado qu significado tiene este
antecedente familiar en su vida. Formarn parte de su
futuro los problemas con el alcohol? Tendr ms
propensin al alcoholismo que otras personas, cuyas
historias familiares no incluyen la enfermedad? Si as
http://www.niaaa.nih.gov/publications/gtfspan.htm
http://www.psicoactiva.com/alcohol.htm
http://www.niaaa.nih.gov/publications/FamilySpanish/famhistspan.htm