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Ediciones Paids
I.C.E. de la Universidad Autnoma de Barcelona
Buenos Aires - Barcelona - Mxico
SUMARIO
Introduccin, n g e l G a b i l o n d o
y fe m a n d o F u e n t e s M e g a s .................................
Foucault y Estados U n id o s .................................
El retorno a los griegos y la tica del cuidado
de s ........................................................................
Foucault y la p a r r e s a ...........................................
P a rr e s ta , ascesis y lib ertad ....................................
Cuidado de s y p a r r e s a ........................................
Por qu publicar estas conferencias?...............
I. El significado y la evolucin de la palabra
p a rr e s a .................................................................
El significado de la palabra p a rr e s a ..............
P a rr e s a y franqueza...........................................
P a rr e s a y v e r d a d ...............................................
P a rr e s a y p e lig ro ...............................................
P a rr e s a y crtica. v . , ...............43
P a rr e s a y deber..................................................
La evolucin de la palabra p a rr e s a ..............
P a rr e s a y retrica...............................................
P a rr e s a y p o ltica...............................................
P a rr e s a y filosofa...............................................
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47
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51
............................................................. 217
I. Estudios sobre la p a r r e s a ................................ 217
II. Autores clsicos citados.................................... 220
III. Autores modernos c it a d o s .............................222
B ib l io g
r a f a
Introduccin
F o ucau l
t y
E s t a d o s U n id o s
El
r e t o r n o a l o s g r ie g o s
y l a t ic a d e l c u i d a d o d e s
F o u c a u lt y l a
pa r r e sa
P a r r e s a , a s c e s is y l i b e r t a d
C u i d a d o d e s y
pa r r e sa
nge l
abi l o n d o
F e r n a n d o F u e n t e s M e g a s
I. EL SIGNIFICADO Y LA EVOLUCIN
DE LA PALABRA PARRESA1
E l s i g n i f i c a d o d e l a p a l a b r a p a r r e s a 2
,
, en Tbeological Dictionary o f the
New Testament, vol. 5, pg. 871.886.
L a e v o l u c i n d e l a p a l a b r a p a r r e s a
Parresa y p o l t i c a
El segundo aspecto importante de la evolucin de
la p a rr e s a est relacionado con el terreno poltico.8
Tal como aparece en las tragedias de Eurpides, as co
mo en los textos del siglo IV a.C., la p a rr e s a es una ca
racterstica esencial de la democracia ateniense. Por
supuesto, todava tenemos que investigar el papel de
la p a rr e s a en la Constitucin ateniense. Pero pode
mos decir de modo bastante general que la p a rr e s a
era una lnea maestra para la democracia, as como
una actitud tica y personal caracterstica del buen
ciudadano. La democracia ateniense estaba definida
muy explcitamente como una constitucin (p o l i t e i a )
en la que la gente gozaba de d e m o k r a t a , i s e g o r a (el
igual derecho de hablar), i s o n o m a (la igual participa
cin de todos los ciudadanos en el ejercicio del poder)
y p a rr e s a . La p a rr e s a , que es un requisito para el ha
bla pblica, tiene lugar entre ciudadanos en su condi
cin de individuos, y tambin entre ciudadanos cons
tituidos en asamblea. Es ms, el gora es el lugar en el
que aparece la p a rr e s a .
Durante el perodo helenstico, este significado po
ltico cambia con la aparicin de las monarquas hel
8.
Vanse Pierre Miquel,
, en Dictionnaire de
Spiritualit, vol. 12, col. 260-261 ; Erik Peterson, Z ur Bedeutungsgeschichte von
, en Reinhold Seeberg Festschrift, vol. 1, pgs. 283-288; Giuseppe Scarpat, Parrhesia. Storia
del termine e delle sue traduzioni in Latino, pgs. 29 y sigs.; Heinrich Schlier,
,
, en TheologicalDictionary o f the New Testament, vol. 5, pgs. 871-873.
Parresa y f i l o s o f a
Finalmente, la evolucin de la p a rr e s a puede ser
trazada a travs de su relacin con el terreno de la filo
sofa vista como un arte de la vida (t e c h n t o b i o ) .
En los escritos de Platn, Scrates aparece en el
papel de p a rr e s i a s t s . Aunque la palabra p a rr e s a
aparece varias veces en Platn, nunca utiliza la palabra
p a rr e s i a s t s una palabra que slo aparece ms tar
de como parte del vocabulario griego. Y, no obstan
te, el papel de Scrates es tpicamente parresistico, ya
que constantemente se enfrenta a los atenienses en la
calle y, como se pone de manifiesto en la A p o l o g a ,9 les
seala la verdad, invitndoles a ocuparse de la sabidu
ra, la verdad y la perfeccin de sus almas. Y tambin
en el A l c i b a d e s M a y o r asume Scrates un papel parre
sistico en el dilogo. Pues mientras todos los amigos y
amantes de Alcibades le adulan en su intento de lo
grar sus favores, Scrates se arriesga a provocar la c
lera de Alcibades cuando lo dirige a esta idea: que an
tes de que Alcibades sea capaz de lograr lo que se ha
propuesto llevar a cabo, a saber, llegar a ser el primero
de los ciudadanos atenienses que gobierne Atenas y
que llegue a ser ms poderoso que el rey de Persia, an
tes de que sea capaz de ocuparse de Atenas, deber
primero aprender a cuidar de s mismo. La p a rr e s a fi
losfica est as asociada con el tema del cuidado de s
{ e p i m l e i a h e a u t o ).10
9. Platn, Apologa de Scrates, 29d-e.
10. Vase Michel Foucault, Le souci de soi, pgs. 58 y sigs.
F e n icias (c. 4 1 1 - 4 0 9 a .C .)
POLINICES:
H ip l i t o
(428 a.C.)
F e d r a:
B a c a n t e s (c.
407-406 a.C.)
ELECTRA ( 4 1 5 A.C.)
VERDAD
Delfos
Atenas
Apolo
Erecteo
I
I
ENGAO
Pases extranjeros
Juto
In y Cresa
P r lo g o d e H erm es
Deseara, en primer lugar, resumir brevemente los
hechos, proporcionados en el prlogo de Hermes, que
han tenido lugar antes del inicio de la obra.
Tras la muerte de los otros hijos de Erecteo (Ccrope,
Orita y Procris), Cresa es la nica descendiente su
perviviente de la dinasta ateniense. Un da, siendo an
una muchacha, mientras recoga flores amarillas en las
Grandes Rocas, Apolo la rapta o la seduce.
Es un rapto o una seduccin? Para los griegos la
diferencia no es tan crucial como para nosotros. Obvia
mente, cuando alguien rapta a una mujer, a una mucha
cha, o a un muchacho, utiliza la violencia fsica; mien
tras que cuando alguien seduce a otra persona, utiliza
palabras, su habilidad para hablar, su estatus superior,
etc. Para los griegos, utilizar las propias habilidades
psicolgicas, sociales o intelectuales para seducir a otra
persona no es muy diferente de utilizar la violencia fsi
ca. En realidad, desde la perspectiva de la ley, la seduc
cin era considerada un acto ms criminal que el rapto.
Ya que cuando alguien es raptado, es contra su volun
tad, pero cuando alguien es seducido, entonces eso
constituye la prueba de que en un momento dado el in
dividuo seducido escoge ser infiel a su marido o a su
El s i l e n c i o d e A p o lo
Pero, por supuesto, Cresa y Juto no tienen exacta
mente la misma pregunta que plantear al dios Apolo.
La pregunta de Juto es muy clara y simple: Nunca he
tenido un hijo. Tendr alguno con Cresa?. Cresa,
sin embargo, tiene otra pregunta que hacer. Tiene que
saber si tendr alguna vez hijos con Juto. Pero tambin
desea preguntar: Contigo, Apolo, tuve un hijo. Y aho
ra necesito saber si sigue vivo o no. Qu ha sido, Apo
lo, de nuestro hijo?.
El templo de Apolo, el orculo de Delfos, era el lugar
donde la verdad era revelada por los dioses a cualquier
El p a p e l p a rr e s i s t i c o d e I n
En primer lugar, In. El papel parresistico de In es
evidente en la largusima escena que tiene lugar entre In
y Juto al comienzo de la obra. Cuando Juto y Cresa lle
gan para consultar el orculo, Juto entra en el santuario
el primero, dado que es el marido y el hombre. Plantea a
Apolo su pregunta, y el dios le dice que la primera perso
na que encuentre cuando salga del templo ser su hijo.
Y, por supuesto, el primero al que encuentra es In, pues,
como servidor de Apolo, est siempre a la puerta del
templo. Debemos prestar aqu atencin a la expresin
griega, que no est traducida literalmente ni en la edi
cin francesa ni en la inglesa.* Las palabras griegas son:
P a i d e m o n p ef u k e n a i . El uso de la palabra p ef u k e n a i
indica que In es llamado hijo de Juto por naturaleza:
IN: C ules fu ero n las palabras de F ebo?
JUTO: Q ue quien m e viniera al e n c u e n tro ...
IN: D e qu form a?
JUTO: C uando yo saliera del recinto del d io s...
IN: Q u le pasaba?
JUTO: Q u e era hijo m o (P aidemon pefukenai).
IN: E ngendrado p o r ti o com o regalo?
JUTO: C om o regalo, aunque de m i p rop ia sangre.13
*
Tampoco la edicin castellana seala el matiz, como puede
verse ms adelante. (N. del t.)
13. Eurpides, In, 533-536.
El p a p e l p a rr e s i s t i c o d e C re s a
El papel parresistico de Cresa en la tragedia es
muy distinto del de In, pues, como mujer, Cresa no
utilizar la p a rr e s a para decir la verdad al rey sobre la
vida poltica de Atenas, sino ms bien para acusar p
blicamente a Apolo de sus fechoras.
Cuando Cresa es informada por el coro de que
Apolo le ha dado un hijo slo a Juto, se da cuenta de
que no nicamente no encontrar al hijo que est bus-
CRESA:
(408 A.C.)19
MENSAJERO:
CASANDRA:
ras, p ero usan bocas sin cerrojos y sin p u ertas que a flu
yen constantem en te afuera com o la del P o n to , parecen
co n siderar su p a la b ra com o la cosa ms d esh o n ro sa de
todas. P o r eso n o poseen siquiera cred ib ilid ad , a la que
aspira tod o discurso.25
La
pa r r e sa
filo s fic a
Parresa s o c r t i c a
Deseara analizar ahora una nueva forma de p a rr e s a
que surgi y se desarroll incluso antes de Scrates,
Platn y Aristteles. Hay, por supuesto, importantes si
militudes y relaciones anlogas entre la p a rr e s a poltica
que hemos estado analizando y esta nueva forma de p a
rr e s a . Pero, a pesar de estas similitudes, cierto nmero
de rasgos especficos, directamente relacionados con la
figura de Scrates, caracterizan y diferencian esta nue
va p a rr e s a socrtica.
Al buscar un testimonio acerca de Scrates como fi
gura parresistica, he elegido el L a qu es de Platn (o So
bre el valor), y esto por muchas razones. En primer lu
gar, aunque este dilogo platnico, el L a qu e s, es bastante
corto, la palabra p a rr e s a aparece tres veces (178a5,
179cl, 189al) lo que es bastante si se tiene en cuenta la
poca frecuencia con que utiliza Platn la palabra.
Al comienzo del dilogo, es tambin interesante se
alar que los diferentes participantes estn caracteriza
NlCIAS:
LAQUES:
Verdad y c o n o c i m i e n t o d e s i
Recordarn que en nuestro ltimo encuentro anali
zamos algunos textos del L a qu es de Platn en los que
veamos la emergencia, con Scrates, de una nueva p a
rr e s a filosfica muy diferente de las anteriores formas
que habamos examinado.9En el L aques tenemos un jue
go con cinco jugadores principales. Dos de ellos, Lis
maco y Melesias, eran ciudadanos atenienses pertene
cientes a familias nobles, incapaces de asumir un papel
parresistico, pues no saban cmo educar a sus propios
hijos, Laques y Nicias, que tambin eran incapaces de re
presentar el papel de p a rr e s i a s t s . Laques y Nicias, por su
parte, se ven obligados a recurrir a la ayuda de Scrates
quien aparece como la autntica figura parresistica.
De modo que podemos ver en estos movimientos de
transicin un desplazamiento sucesivo del papel parre
sistico desde el ateniense de noble nacimiento y el l
der poltico que posea el papel anteriormente hasta
el filsofo, Scrates. Tomando el L a qu es como nuestro
punto de partida, podemos observar ahora en la cultura
grecorromana el surgimiento y desarrollo de este nuevo
tipo de p a rr e s a que puede caracterizarse como sigue.
9. Quinta leccin, 21 de noviembre de 1983.
La parresa c o m o a c t i v i d a d e n la s r e l a c i o n e s h u m a n a s
A causa de la falta de tiempo, y en aras de la claridad
de la presentacin, deseara distinguir tres tipos de re
laciones humanas que estn implicados en la utilizacin
de esta nueva p a rr e s a filosfica. Pero, por supuesto, s
te es slo un esquema general, pues hay muchas formas
intermedias.
En primer lugar, la p a rr e s a aparece como actividad
en el marco de pequeos grupos de gente, o en el con
texto de la vida en comunidad. En segundo lugar, la
p a rr e s a puede verse en las relaciones humanas que se
desarrollan en el marco de la vida pblica. Y, finalmente,
la p a rr e s a aparece en el contexto de relaciones perso
nales individuales. Ms concretamente, podemos decir
que la p a rr e s a como caracterstica de la vida en comu
nidad era altamente valorada por los epicreos; la p a
rr e s a como actividad pblica o demostracin pblica
cas y las carreras de caballos del festival de Istmia, Digenes, que estaba molestando a todo el mundo con sus
sinceras observaciones, cogi una corona de pino y se
la puso en la cabeza como si hubiera resultado vence
dor en una competicin atltica. Los magistrados se
alegraron mucho de este gesto, porque pensaron que
era, al fin, una buena ocasin para castigarle, para ex
cluirlo, para deshacerse de l. Pero l explic que haba
puesto una corona sobre su cabeza porque haba logra
do una victoria contra la pobreza, el exilio, el deseo y
sus propios vicios, una victoria mucho ms difcil que
las que logran los atletas que salen victoriosos en la lu
cha, la carrera o el lanzamiento de disco.24 Ms tarde,
durante los juegos, vio dos caballos luchando y golpe
ndose entre ellos, hasta que uno de ellos cay a tierra.
Entonces Digenes subi y puso una corona sobre la
cabeza del caballo que haba quedado en pie.25 Estos
dos desplazamientos simtricos tienen el efecto de
plantear la cuestin: Qu estis haciendo en realidad
cuando premiis a alguien con una corona en los jue
gos stmicos?. Pues si la corona es concedida a alguien
por una victoria moral, entonces Digenes merece una
corona. Pero si es slo una cuestin de fuerza fsica, en
tonces no hay ninguna razn por la que no se deba dar
una corona a un caballo.
La p a rr e s a cnica utilizaba tambin, en sus aspectos
escandalosos, la prctica de unir dos reglas de conduc
ta que parecen contradictorias y alejadas la una de la
24. Vase Din de Prusa, Noveno discurso, 10-13.
25. Ihid., 22.
T c n i c a s d e parresa
Deseara ahora volver a las distintas tcnicas de jue
gos parresisticos que pueden encontrarse en la literatu
ra filosfica y moral de los dos primeros siglos de nues
tra era. Por supuesto, no tengo intencin de enumerar y
discutir todas las prcticas importantes que pueden en
contrarse en los escritos de este perodo. Para empezar,
deseara hacer tres comentarios preliminares.
En primer lugar, creo que estas tcnicas manifiestan
un cambio muy importante e interesante con respecto
al juego de verdad que en la concepcin griega clsi
ca de p a rr e s a estaba constituido por el hecho de que
alguien fuera lo bastante valiente como para decirle la
verdad a otras personas. Y es que hay un cambio de es
te tipo de juego parresistico a otro juego de verdad
que consiste ahora en ser lo bastante valiente como pa
ra revelar la verdad sobre uno mismo.
S n e ca y e l ex a m en v e s p e r t i n o
El primer texto que deseara analizar procede del
D e ira (S o b r e la ira) de Sneca:
Todos los sentidos hay que guiarlos hacia la firmeza;
son de natural resistentes, si desiste de corromperlos el
espritu, que a diario ha de ser llamado a rendir cuentas.
As haca Sextio, de modo que, al terminar el da, cuando
ya se haba recogido para su descanso nocturno, pregun
taba a su espritu: Qu defecto te has curado hoy? A
qu vicio te has opuesto? En qu aspecto eres mejor?.
Desistir y ser ms moderada la ira que sepa que a dia
rio ha de presentarse ante el juez. Qu, pues, ms her
moso que esta costumbre de revisar toda la jornada?
Qu sueo el que viene despus del examen de uno
mismo, qu tranquilo, qu profundo y despreocupado,
cuando el espritu se ha visto alabado o aleccionado y ha
instruido proceso, inquisidor de s mismo y censor secre
S eren o y e l a u to ex a m en g e n e r a l
El segundo texto que deseara tratar procede del D e
t r a nqu i ll i t a t e a n i m i de Sneca. El D e t r a nqu i ll i t a t e a n i m i
es uno de los muchos textos escritos sobre un tema que
ya hemos encontrado, a saber, la constancia o firmeza de
nimo. Dicho muy brevemente, la palabra latina t r a n qu i lli t a s denota estabilidad de alma o de nimo. Es un
estado en el que el nimo es independiente de cualquier
clase de evento externo, y es igualmente libre de cual
quier excitacin o agitacin interna que pudiera produ
cir un movimiento involuntario en el alma. As, sta
demuestra estabilidad, autogobierno e independen
cia. Pero tr a nqu i ll it a s se refiere tambin a cierto senti
ajeno, nada que tenga que ver con los jueces; que aprecie
la tranquilidad exenta de inquietudes pblicas y particu
lares. Pero cuando un texto especialmente enrgico me
ha levantado el nimo, y me han hincado espuelas unos
modelos ilustres, me agrada saltar al foro, prestar al uno
mi palabra, al otro mi colaboracin, que, aunque no va
ya a ser en nada til, va a intentar, no obstante, ser en al
go til, contener la arrogancia de uno en mala hora enva
necido por su prosperidad.
En mi quehacer creo, por Hrcules, que es mejor fi
jarse en los hechos en s y hablar basndose en ellos, su
bordinar adems las palabras a los hechos, de modo que
por all por donde lo guen les siga un discurso espont
neo: Qu falta hace componer obras que perduren du
rante generaciones? Quieres no dejar de hacerlo, para
que la posteridad no te pase en silencio? Para la muerte
has nacido, menos molestias entraa un funeral silencio
so. As pues, escribe algo con estilo escueto para ocupar
tu tiempo en tu provecho, no en tu popularidad: un es
fuerzo menor hace falta a quienes se ocupan del presen
te. Pero de nuevo, cuando mi espritu se ha elevado por
la grandeza de sus pensamentos, se muestra pretencio
so en sus palabras y ansia hablar a tanta altura como res
pira, y el discurso se aviene a la categora de los hechos;
olvidndome entonces de mi norma y mi decisin, ms
estricta, me dejo llevar por los aires y con una boca ya
no ma.
Por no proseguir ms tiempo con cada caso, en todos
ellos me persigue esta inestabilidad de mis buenas inten
ciones. Temo o ir poco a poco disolvindome o, lo que es
ms preocupante, tambalearme igual que uno que siem
pre est a punto de caer, y que tal vez sea ms grave de lo
que yo creo; pues miramos con confianza lo que nos es
E p i c t e t o y e l c o n t r o l d e la s r e p r e s e n t a c i o n e s
Un tercer texto, que tambin muestra algunas de las
diferencias que hay entre los juegos de verdad implica
dos en estos ejercicios de autoexamen, procede de las
D i s e r t a c i o n e s de Epicteto donde creo que podrn en
contrar un tercer tipo de ejercicio bastante diferente de
los anteriores. Hay numerosos tipos de tcnicas y
prcticas de autoexamen en Epicteto, algunas de las
cuales se parecen tanto a los exmenes vespertinos de
Sextio como al autoescrutinio de Sereno. Pero hay una
forma de examen que es muy caracterstica de Epicteto,
y que adopta la forma de una constante puesta a prueba
de todas nuestras representaciones.
Esta tcnica est relacionada tambin con la necesi
dad de estabilidad; dada la constante corriente de repre
sentaciones que fluye dentro de la mente, el problema
de Epicteto consiste en saber cmo distinguir aquellas
representaciones que puede controlar de aquellas otras
C o n c l u s i n*
Al leer estos textos sobre el autoexamen y al subra
yar las diferencias entre ellos, deseo mostrarles, primero,
que hay un cambio notable en las prcticas parresisticas entre el maestro y el discpulo. Anteriormente,
cuando la p a rr e s a apareci en el contexto de la gua
espiritual, el maestro era quien revelaba la verdad en
relacin con el discpulo. En estos ejercicios, el maestro
utiliza todava la franqueza de palabra con el discpulo
50. Ibid., III, 3.
*
Esta es la conclusin del captulo previo vase la conclu
sin general ms adelante. (N. del t.)
51.
Escribe Plutarco: Me parece que hacen bien los pintores,
Fundano, cuando examinan sus obras al cabo de un tiempo antes
de acabarlas. Al apartar la vista de ellas, con una estimacin repe
tida, las hacen nuevas y ms sensibles a la ms pequea diferencia
que su contemplacin continuada y familiar oculta (Sobre el re
frenamiento de la ira, 452f-453a).
COMENTARIOS FINALES
DEL SEMINARIO
BIBLIOGRAFA
I. E s tu d io s s o b r e l a
pa r r e sa
A u to res clsicos
de un am ig o ,
en
A u to res modernos
The Christians Freedom of Speech in the New Testament, B uletin o f the Jon R ylands L ib rary 4 4 (1962),
pgs. 466-488.
II. A u t o r e s
c l sic o s c i t a d o s
III.
A u t o r es
m od e r n os ci t ad os