Des exemples de modlisation au lyce

Au cours de cet atelier, deux membres du groupe culture scientifique de l'IREM

d'Orlans ont prsent une activit conue pour des lves de Terminale
Scientifique.
Au dpart, il s'agit d'un travail de recueil de donnes exprimentales qui trouve
habituellement sa place dans le cadre du cours de physique. La partie thorique
comporte des questions mathmatiques assez classiques portant sur la rsolution
d'quations diffrentielles.
Mais il est moins frquent de runir dans une mme activit toutes les tapes de la
dmarche:
recueil de donnes exprimentales
observation de ces donnes et formulation d'hypothses
tude de plusieurs modles et confrontation de ces modles aux donnes
exprimentales
I- Recueil de donnes exprimentales
L'exprience est la chute dans l'air de ballons. Cette exprience filme est visionne
sur l'cran de l'ordinateur. Le logiciel AVIMECA permet de suivre au cours de la
chute un point li aux ballons et de reprer les coordonnes qu'a ce point toutes les
0,04 secondes.
Ces donnes peuvent ensuite tre transfres dans EXCEL.
AVIMECA ainsi que diffrents clips vido de chute de solides sont disponibles sur
le CD ROM d'accompagnement des nouveaux programmes de physique. Nous
avons choisi chutair 22g , qui montre la chute dans l'air de ballons ayant pour
masse 22 g et pour volume 5,4 l.
La saisie des donnes est une manipulation tout fait inhabituelle pour des
enseignants de mathmatiques et qui exige un peu de dextrit. Une fois les donnes
transfres dans EXCEL, le travail est plus classique:
On construit un tableau associant, chaque instant t, d'une part la hauteur y(t)
laquelle se situe le point et d'autre part la vitesse instantane du point, calcule
selon la formule des physiciens:
y t0 . 04 y t0 . 04
vt =
0 . 08

Le graphique obtenu partir des colonnes t et v(t) est du type suivant :

Graphique 1
II- Observation de ces donnes et formulation d'hypothses
On observe que la vitesse tend se stabiliser autour d'une valeur limite vlim.
Un texte de Huygens (extrait du Discours de la cause de la pesanteur, 1690),
disponible galement sur le CD ROM cit ci-dessus, affirme l'existence de cette
vitesse limite et attribue ce phnomne la rsistance de l'air, c'est--dire ce que
nous appelons la force de frottement. Il envisage deux hypothses concernant la
relation entre force de frottement f et vitesse v :
(H1)
f proportionnelle v
(H2)
f proportionnelle v2
III-tude de plusieurs modles et confrontation de ces modles aux donnes
exprimentales
L'application de la deuxime loi de Newton, tenant compte du poids, de la pousse
d'Archimde et de la force de frottement conduit, avec chacune des deux hypothses
prcdentes, une quation diffrentielle dont la fonction inconnue est v.

1) Hypothse (H1) f = k v
L'quation diffrentielle est du type y ' = a y + b, quation au programme de TS.
Les constantes sont dtermines grce aux donnes exprimentales v(0) et vlim.
La reprsentation graphique de la fonction solution peut tre compare la courbe
exprimentale :

Graphique 2
2) Hypothse (H2) f = k' v2
L'quation diffrentielle obtenue, v(t) = 6,945 - C v , n'est pas d'un type classique
pour un lve de TS.
Elle peut tre rsolue dans un premier temps de faon approche par la mthode
d'Euler, aprs avoir dtermin la constante C grce la donne exprimentale vlim
(6,945 - C vlim2=0).
Puis, dans un deuxime temps, il est possible de la rsoudre de faon exacte, en
lcrivant
v(t) = 6,945(1 av(t))
1av t
et en faisant le changement de fonction inconnue : t =ln
.
1av t
Comme avec la premire hypothse, les constantes sont dtermines en utilisant v
(0) et vlim.

On obtient deux courbes trs voisines, qui peuvent tre compares d'une part la
courbe exprimentale, d'autre part la courbe obtenue avec l'hypothse (H1).
La deuxime hypothse semble meilleure que la premire, mais il est possible
d'envisager d'autres hypothses et on n'a pas de mal imaginer qu'une autre
hypothse, plus complexe, pourrait donner une courbe thorique encore plus
proche de la courbe exprimentale.

Graphique 3
Cette activit, qui gagnerait tre conduite conjointement par le professeur de
physique et celui de mathmatiques, met en vidence la richesse de la liaison entre
ces deux disciplines.
La partie purement mathmatique est dtaille, sous forme d'un texte de problme,
sur le site acadmique de l'acadmie d'Orlans-Tours. (http://www.ac-orleanstours.fr Chemin suivre : Lyces-Ressources pdagogiques-Progressions-Exemples
de progressions-Classe de Terminale S-Problme 5 Chute dun solide dans
lair ).