Chapitre 6

lectricit
6.1

Champ lectrique

6.1.1

Interaction lectrique

Ltude de llectricit peut se ramener ltude des charges lectriques et de leurs interactions. Rappelons que linteraction lectrique est une des interactions fondamentales
de la nature. Elle sexprime par la loi de Coulomb, loi qui dcrit linteraction entre deux
charges ponctuelles.
Loi de Coulomb Deux objets ponctuels A et B distants de r, portant les charges lectriques q1 et q2 , exercent lun sur lautre des forces F~A/B et F~B/A de mme droite daction
(AB), rpulsives si q1 et q2 sont de mme signe (figure 6.1a), attractives si q1 et q2 sont
de signes contraires (figure 6.1b), et de mme valeur F :
F =

B
A
FB/A

+ ()

FA/B

+ ()

(a) charges de mme signe

1 |q1 q2 |
|q1 q2 |
=k
2
40 r
r2

B
A
+

FB/A

FA/B

(b) charges de signes opposs

Figure 6.1 Interaction de deux charges lectriques ponctuelles

La constante 0 est appele permittivit lectrique du vide. Lunit de charge lectrique
dans le systme S.I. est le coulomb (C).
Valeurs des constantes : 0 = 8,854 1012 N1 C2 m2 et k = 9,0 109 N C2 m2 .

2BC - AL

6.1.2

lectricit

95

Le champ lectrostatique

Dans de nombreuses situations, une charge ponctuelle interagit avec un ensemble de

charges dont les positions sont fixes ou ne varient que trs peu sous linfluence de la charge
ponctuelle. Dans une telle situation, lintroduction de la notion de champ lectrique cr
par un ensemble de charges facilite lanalyse dun problme dlectricit.
Exemple 6.1 Un bton de verre frott avec de la matire plastique porte des charges
lectriques positives fixes sur la surface du bton. Lorsquon approche une charge ponctuelle q du bton, elle subit une force lectrique qui rsulte de linteraction avec toutes
les charges du bton. Nous disons que le bton charg cre un champ lectrostatique.
Dfinition Un champ lectrostatique rgne dans une rgion de lespace si dans cette
rgion une charge lectrique est soumise des forces lectrostatiques.
Le champ lectrique est dit statique si les positions des charges qui le crent sont fixes
dans un repre donn.
Considrons la force rsultante F~l exerce par un ensemble de charges q1 , q2 , . . . sur une
charge d essai ponctuelle q. Daprs la loi de Coulomb, lintensit de la force exerce
par chacune des charges qi sur la charge q est proportionnelle q ; la rsultante de ces
forces est donc galement proportionnelle q !
Le vecteur F~l /q ne dpend pas de la valeur de la charge dessai mais uniquement de sa
position et des positions et valeurs des charges qui crent le champ. Ce vecteur est appel
vecteur champ lectrostatique.
Dfinition Une charge q place en un point A dans un champ lectrostatique subit une
~ en A est :
force lectrostatique F~el . Le vecteur champ lectrostatique E
~
~ = Fel
E
q
Proprits du vecteur champ lectrostatique :
~ est parallle F~l .
Direction : E

~ et F~l ont le mme sens si q > 0 et des sens contraires si q < 0.

Sens : E

Intensit : E = Fl /|q|. Unit de lintensit du champ : 1 N/C.

Principe de superposition Si plusieurs ensembles de charges crent en un point les

~ i , le champ rsultant en ce point est gal leur somme vectorielle :
champs E
~ =
E

X
i

~ i.
E

96

6.1.3

2BC - AL

lectricit

Lignes de champ

Le champ en un point quelconque de lespace est dfini par le vecteur champ en ce point.
On peut reprsenter la configuration du champ en traant les vecteurs en des points
quelconques de lespace (figure 6.2a).
On prfre reprsenter le champ par des lignes de champ continues (figure 6.2b). En tout
point dune telle ligne, le vecteur champ lectrique est tangent la ligne. La ligne de
~
champ est oriente dans le sens de E.

A
E

A
(a) vecteurs champ

B
E
EA > EB
(b) lignes de champ

Figure 6.2 Reprsentation dun champ lectrique

Un ensemble de lignes de champ constitue un spectre lectrique du champ. Lorientation
du vecteur champ en un point donn est dtermine par la seule ligne de champ qui passe
par ce point.
Le spectre lectrique peut nous renseigner sur lintensit du champ : plus les lignes de
champ sont rapproches autour dun point de lespace, plus le champ en ce point est
intense.
Remarque : les lignes de champ ne sont pas relles, mais elles nous aident mieux visualiser
le champ lectrique.

6.1.4

Exemples de spectres lectriques

Une charge ponctuelle

Considrons le champ lectrostatique cr par un charge ponctuelle positive q place en
un point O. Pour dterminer lallure du spectre lectrique on place une charge d essai
positive q 0 dans le champ.
En chaque point du champ la charge dessai est repousse par la charge q, la direction
de la force tant la droite reliant les deux charges. Comme le vecteur champ a la mme
direction et le mme sens que la force lectrostatique subie par q 0 > 0, les lignes de champ
sont des lignes droites issues de la charge q (figure 6.3).
Lintensit du champ une distance r du point O est :
E=

Fl
1 |q q 0 |
=
k 2
q0
q0
r

ce qui est indpendant de q 0 :

E=k

|q|
.
r2

2BC - AL

97

lectricit

Figure 6.3 Spectre dune charge ponctuelle q > 0

En tout point dune sphre de centre O et de rayon r, lintensit du champ est la mme ;
on parle dun champ radial.
Dans le cas dune charge ponctuelle ngative, seule lorientation des lignes de champ
change.
Deux charges ponctuelles
La figure 6.4 montre les spectres de deux charges lectriques. Dans le cas de deux charges
de signes contraires, les lignes de champ commencent sur la charge positive et se terminent
sur la charge ngative.

(a) charges de signes opposs

(b) charges de mme signe

Figure 6.4 Champ cr par deux charges ponctuelles

Surfaces conductrices
Un condensateur plan est compos de deux plaques planes conductrices, parallles et
spares par un isolant. Les deux plaques dun condensateur charg portent des charges
lectriques opposes.
La figure 6.5a montre le spectre lectrique dun condensateur charg. Si la distance entre
les plaques est petite par rapport aux dimensions de la plaque, les lignes de champ entre
les plaques sont parallles. Le vecteur champ lectrostatique est le mme en tout point de
cette rgion, on dit que le champ est uniforme.

98

2BC - AL

lectricit

lextrieur du condensateur le champ lectrique est pratiquement nul. Les effets des
champs crs par les deux plaques se compensent dans cette rgion.

(a) condensateur

(b) effet de pointe

Figure 6.5 Champ cr par deux lectrodes de signes opposs

La paire de conducteurs de la figure 6.5b montre un effet de pointe. On remarque que
les lignes de champ sont particulirement denses sur la pointe oriente vers la plaque
conductrice. Lintensit du champ est trs importante en cet endroit.
Remarque : les lignes de champ sont toujours perpendiculaires aux surfaces conductrices.

6.1.5

Exercices

Exercice 6.1 Deux charges lectriques ngatives q et 2q sont situes respectivement en

des points A et B, tels que AB = 2a.
1. Dterminer en fonction de a les caractristiques du champ lectrostatique au milieu
M de [AB].
2. Dterminer numriquement la position du point P de la droite AB o le champ
lectrostatique est nul. On donne a = 10 cm.
Exercice 6.2 Un pendule lectrostatique de longueur l = 20 cm et de masse m = 1 g
porte une charge q = 107 C. Lorsquil est plac dans un champ lectrostatique uniforme
horizontal, il scarte de la verticale dun angle = 5,5 .
1. Dterminer les caractristiques des forces qui agissent sur la charge du pendule.
2. En dduire lintensit E du champ lectrostatique.
Exercice 6.3 On donne un triangle ABC, rectangle et isocle en B et de cts
AB = BC = r, avec r = 15 cm. En A et C on place des charges de valeur respective
qA = 30 nC et qC = 40 nC.
Dessiner le champ rsultant en B, calculer son intensit et sa direction.

2BC - AL

6.2
6.2.1

99

lectricit

Potentiel et nergie potentielle lectriques

Travail de la force lectrostatique

~ dun condenConsidrons une charge positive q se dplaant dans le champ uniforme E

sateur charg (figure 6.6).

A
q

Fel

xA

B
xB

Figure 6.6 Charge ponctuelle positive dans un champ uniforme

La charge est soumise la force lectrostatique :
~
F~l = q E.
Le travail effectu par cette force constante lors du dplacement de la charge du point A
au point B est :

~
WAB (F~l ) = F~l AB = q E
AB.
Comme le champ lectrique est parallle laxe x du repre choisi, le produit vectoriel se
rduit au produit des coordonnes x des deux vecteurs :
WAB (F~l ) = q (E) (xB xA )
= q E (xA xB ).

(6.1)

Le travail de la force lectrique est moteur lorsque la charge positive se dplace vers la
plaque ngative. La force lectrique est conservative, son travail est indpendant de la
trajectoire entre A et B.

6.2.2

nergie potentielle lectrique

Considrons le systme compos du condensateur charg et de la charge positive q. La seule

force intrieure est la force lectrique F~l . Lnergie potentielle lectrique Ep l du systme
est dfinie par sa variation lors dun dplacement de la charge de A vers B :
Ep l = WAB (F~l ).
En utilisant lexpression (6.1) il vient :
Ep l (B) Ep l (A) = q E (xB xA ).

100

lectricit

2BC - AL

Cette expression dtermine lnergie potentielle lectrique en un point dabscisse x une

constante prs :
Ep l = q E x + cte.

Nous allons choisir la plaque ngative dabscisse x = 0 comme niveau de rfrence pour lequel lnergie potentielle est nulle. En un point dabscisse x, lnergie potentielle lectrique
scrit :
Ep l = q E x
(6.2)
Cette nergie est due la position de la charge dans le champ lectrique. Lnergie potentielle lectrique dune charge positive augmente quand celle-ci sloigne de la plaque
ngative du condensateur.
Remarque : lexpression (6.2) reste valable pour une charge ngative.

6.2.3

Potentiel lectrique

Lnergie potentielle lectrique dune charge ponctuelle dans un champ lectrostatique est
proportionnelle sa valeur q. La grandeur Ep l /q est indpendante de q et ne dpend que
du champ lectrostatique et de la position dans le champ. Cette grandeur lectrique est
appele potentiel lectrique.
~
Dfinition Le potentiel lectrique V en un point dabscisse x dun champ uniforme E
est :
V =Ex
laxe x tant parallle au champ lectrique, orient dans le sens contraire du champ et
ayant son origine sur la plaque ngative.
Lunit du potentiel lectrique est le volt (V).
Lexpression (6.2) de lnergie potentielle lectrique peut scrire :
Ep l = q V

(6.3)

Le travail de la force lectrostatique effectu sur une charge q entre A et B est :

WAB (F~l ) = q (VA VB )

(6.4)

Remarques :
Le potentiel augmente lorsquon sloigne de la plaque ngative et est maximal sur
la plaque positive.
Comme lnergie potentielle, le potentiel est dfini une constante prs.

Le potentiel lectrique reprsente lnergie potentielle lectrique dune charge positive de valeur 1 C.
On dduit de la dfinition du potentiel lunit du champ lectrique la plus couramment utilise : 1 V/m.

2BC - AL

6.2.4

lectricit

101

Tension et diffrence de potentiel

La valeur du potentiel en un point dpend du choix du niveau de rfrence. La diffrence

des potentiels en deux points diffrents dun champ lectrostatique est indpendante de
ce choix et peut tre mesure laide dun voltmtre. Cette diffrence de potentiel est
appele tension lectrique.
Dfinition La tension lectrique UAB entre deux points A et B dun champ lectrostatique est la diffrence de potentiel entre ces points :
UAB = VA VB .
Elle est reprsente par une flche oriente de B vers A.
Lunit de tension est celle du potentiel lectrique : le volt (V).
La tension UAB est positive lorsque VA > VB . La flche qui reprsente la tension est alors
oriente dans le sens des potentiels croissants.
Les proprits suivantes sont faciles montrer en utilisant la dfinition de la tension :
UAB = UAC + UCB
et :

UAB = UBA .

Le travail de la force lectrostatique effectu sur une charge q entre A et B est :

WAB (F~l ) = q UAB

(6.5)

Remarque : cette expression du travail reste valable dans un champ non uniforme.

6.2.5

Relations pour un condensateur plan

Entre les plaques parallles dun condensateur plan charg, distantes de d (figure 6.7), le
travail de la force lectrostatique est (relation 6.1) :
WAB (F~l ) = q E (xA xB ) = q E d.
Ce travail peut galement tre exprim en fonction de la tension entre les plaques (relation 6.5) :
WAB (F~l ) = q UAB .
De ces deux relations on obtient :
q E d = q UAB

102

2BC - AL

lectricit

dont on peut dduire une expression pour lintensit du champ lectrostatique :

E=

UAB
d

Le vecteur champ lectrostatique est dirig de A vers B, cest--dire vers les potentiels
dcroissants.

x
d

A
UAB

Figure 6.7 Tension entre les plaques dun condensateur plan

6.2.6

Exercices

Exercice 6.4 Un pendule lectrostatique est en quilibre entre deux plaques A et B

conductrices, verticales et parallles, distantes de d = 10 cm. Celles-ci portent des charges
opposes. Le fil isolant de masse ngligeable fait avec la verticale langle = 6,5 . La
sphre de masse m = 1,2 g porte la charge ngative q = 75 nC.
1. Dterminer les caractristiques de la force lectrostatique F~l agissant sur le pendule.
~ entre les plaques.
2. Dterminer les caractristiques du champ lectrostatique E
3. Quels sont le signe et la valeur de la tension UAB = VA VB entre les plaques ?

4. La tension applique par le gnrateur double. Quelle est la nouvelle valeur de langle
?

Exercice 6.5 Considrons le circuit ci-contre form

dune pile de tension 6 V, dune rsistance chauffante
de valeur R = 10 et dune lampe. Lintensit du
courant est I = 0,45 A.
1. Dterminer les potentiels en A, B et C en choisissant VD = 0.

B
rsistance
pile

lampe

2. Calculer la tension aux bornes de la lampe.

Exercice 6.6 Un lectron initialement au repos est acclr entre les plaques horizontales dun condensateur plan. Les plaques sont distantes de 2 cm, la tension entre les
plaques est 1 V.
~ entre les plaques.
1. Dterminer les caractristiques du champ lectrostatique E
2. Dterminer les caractristiques de la force lectrostatique F~l agissant sur llectron.

2BC - AL

103

lectricit

3. Calculer lnergie cintique maximale de llectron en joule et en lectron-volt (eV).

Montrer que le poids de llectron peut tre nglig.
4. Quelle est la vitesse maximale de llectron ?

6.3

nergie et puissance lectriques

Le fonctionnement dun circuit lectrique est assur par le mouvement dun grand nombre
de charges lectriques ponctuelles. Nous allons faire une analyse nergtique des circuits
comprenant des lments deux bornes, appels diples.
Des exemples de diples dusage quotidien sont la pile, laccumulateur, la lampe incandescence, le moteur lectrique, . . .

6.3.1

Gnrateurs et rcepteurs lectriques

Il est possible de classer les diples lectriques en deux catgories : les rcepteurs et les
gnrateurs. Ce sont tous des convertisseurs dnergie, mais ils se diffrencient par la
nature des formes dnergie qui entrent et qui sortent.
Exemple 6.2 Considrons un circuit simple comprenant une pile et une rsistance chauffante (figure 6.8).

nergie
chimique

pile

rsistance

nergie
interne

Figure 6.8 Transformations dnergie dans un circuit simple

La pile est un gnrateur lectrique qui transforme de lnergie chimique en nergie lectrique. Les charges constituant le courant lectrique transportent cette nergie lectrique
de la pile vers la rsistance. La rsistance est un rcepteur lectrique qui transforme lnergie lectrique en nergie interne par une dissipation de chaleur.
Dfinition Un rcepteur est un diple qui reoit de lnergie lectrique et la transforme
en dautres formes dnergie (rayonne, chimique, mcanique).
Exemples :
Lampoule transforme de lnergie lectrique en nergie rayonne.

Llectrolyseur transforme de lnergie lectrique en nergie chimique.

Le moteur lectrique transforme de lnergie lectrique en nergie mcanique.

104

2BC - AL

lectricit

Le plus souvent, les transformations saccompagnent de dissipation de chaleur. Si lnergie

lectrique est entirement transforme en nergie interne on parle dun rcepteur thermique.
Dfinition Un gnrateur lectrique est un diple qui transforme diffrentes formes
dnergie (chimique, mcanique, rayonne) en nergie lectrique.
Exemples :
La pile transforme de lnergie chimique en nergie lectrique.

La dynamo transforme de lnergie mcanique en nergie lectrique.

La photopile transforme de lnergie rayonne en nergie lectrique.

Ici aussi, les transformations saccompagnent le plus souvent de dissipation de chaleur.

6.3.2

nergie reue, nergie fournie

Considrons une charge positive q qui traverse un diple de A vers B. Lnergie potentielle
lectrique de la charge varie lors de ce passage :
Ep l = q VB q VA = q (VB VA ).
Dans le cas dun rcepteur (figure 6.9), cette nergie diminue. La diminution correspond
lnergie lectrique reue par le rcepteur :
El reue = Ep l = q (VA VB )
ce qui peut scrire, en introduisant la tension entre A et B :
El reue = q UAB

(6.6)

Lnergie reue par le rcepteur tant positive, le potentiel lectrique dcrot quand on se
dplace de A vers B :
UAB > 0 = VB < VA .
La relation (6.6) permet dinterprter la tension aux bornes dun rcepteur comme lnergie lectrique reue par unit de charge.

q>0

rcepteur

UAB

Figure 6.9 Rcepteur travers de A en B par une charge positive

Remarque :

2BC - AL

105

lectricit

Dans les conducteurs mtalliques, les porteurs de charge qui constituent le courant lectrique sont des lectrons chargs ngativement. Leur sens de mouvement est contraire
au sens dune charge positive. La formule de lnergie lectrique reue reste cependant
inchange :
El reue = |q| UBA = |q| UAB .
Lorsque la charge positive traverse un gnrateur (figure 6.10), son nergie potentielle
lectrique augmente. Laugmentation correspond lnergie lectrique fournie par le gnrateur :
El fournie = Ep l = q (VB VA )
et donc :

El fournie = q UBA

(6.7)

Lnergie fournie par le gnrateur tant positive, le potentiel lectrique augmente quand
on se dplace de A vers B :
UBA > 0 = VB > VA .
La relation (6.7) permet dinterprter la tension aux bornes dun gnrateur comme lnergie lectrique fournie par unit de charge.

q>0

gnrateur

UBA

Figure 6.10 Gnrateur travers de A en B par une charge positive

6.3.3

Diple parcouru par un courant continu

Lorsque le diple est parcouru par un courant lectrique continu dintensit I, chacune
des charges qi qui constituent le courant contribue lnergie lectrique transforme par
le diple pendant la dure t en prsence dune tension U :
El =
o

qi U = U

qi = U Q

Q=

qi

est la charge totale traversant le diple pendant la dure t. Cette charge peut tre exprime
en fonction de lintensit du courant lectrique :
Q = I t.
Do lexpression pour lnergie lectrique transforme :
El = U I t

(6.8)

106

lectricit

2BC - AL

La puissance lectrique du diple est gale au quotient de lnergie lectrique transforme

par la dure t :
El
Pl =
t
et en utilisant la relation (6.8) :
Pl = U I

(6.9)

Cette expression permet dinterprter la tension aux bornes dun diple comme la puissance lectrique par unit dintensit de courant qui le parcourt.
Lnergie lectrique peut tre exprime en fonction de la puissance :
El = Pl t.
En utilisant les units kilowatt (kW) pour la puissance et heure (h) pour le temps, lunit
dnergie est la kilowattheure (kWh).

6.3.4

Loi de Joule

Appliquons les rsultats prcdents au cas particulier dun conducteur ohmique, pour
lequel :
UAB = R I
o R est la rsistance du conducteur. Le conducteur reoit lnergie lectrique
El reue = R I 2 t
et la transforme entirement en chaleur dissipe dans lenvironnement : cest leffet Joule.
Loi de Joule La quantit de chaleur Q dissipe dans lenvironnement pendant la dure
t par un conducteur ohmique de rsistance R, parcouru par un courant dintensit I, est :
Q = R I2 t
La puissance lectrique reue par le conducteur ohmique scrit, en utilisant la relation
(6.9) :
Pl reue = R I 2
Leffet Joule :
est utilis dans les appareils dont la fonction est de produire de la chaleur ou un
rayonnement : chauffe-eau lectrique, lampe incandescence, . . .
constitue un inconvnient dans tous les cas o la dissipation de la chaleur nest pas
recherche : moteur lectrique, circuit lectronique, . . .

2BC - AL

6.3.5

lectricit

107

Exercices

Exercice 6.7 Lnergie lectrique reue par un moteur pendant une dure de 80 min est
38 MJ. La tension dalimentation du moteur est 360 V.
1. Quelle est la puissance lectrique du transfert ?
2. Calculer lintensit du courant lectrique qui parcourt le moteur.
Exercice 6.8 En termes de puissance, les transferts nergtiques au niveau dun moteur
lectrique sont :
puissance lectrique reue Pl ;

puissance mcanique utile de 640 W ;

puissance des pertes dans les circuits lectriques de 138 W ;

puissance des pertes par frottement lintrieur du moteur de 32 W.

1. Calculer la puissance lectrique reue par le moteur.
2. Sous forme dun schma, faire le bilan nergtique de ce moteur.
3. Calculer le rendement du moteur.
4. Calculer lnergie lectrique consomme en 3 h 45 min de fonctionnement du moteur.

Exercice 6.9 Deux rsistances chauffantes R1 = 25 et R2 = 50 sont utilises dans

des bouilloires de puissances de chauffe diffrentes.
1. On les alimente avec une tension de 230 V. Pour quelle rsistance leffet Joule est-il
le plus important ?
2. Les rsistances sont maintenant parcourues par une mme intensit de 9,4 A. Comparer leur effet Joule.
Exercice 6.10 Une batterie daccumulateur au plomb alimente les lampes dune automobile. La tension entre les bornes de la batterie est de 11,9 V et lintensit du courant
qui passe dans la batterie est 10,3 A.
1. Quelle est la puissance lectrique fournie par la batterie ?
2. Dans ces conditions, le fonctionnement de la batterie dure 17 min. Quelle est lnergie
lectrique transfre dans les circuits rcepteurs ?
Exercice 6.11 Un panneau de photopiles alimente le moteur lectrique dune pompe.
1. Expos en plein soleil, il prsente entre ses bornes une tension de 15,9 V. Lintensit du courant lectrique parcourant le moteur est 3,12 A. Calculer la puissance
lectrique fournie.
2. Le ciel se couvre et la tension entre les bornes du panneau nest plus que 12,1 V.
La puissance fournie au moteur nest plus que la moiti de celle calcule dans la

108

lectricit

2BC - AL

question prcdente. Quelle est la nouvelle intensit du courant lectrique dans le

moteur ?
Exercice 6.12 Laire de la surface active des panneaux solaires de la station orbitale
internationale est de 4000 m2 . Dans lespace, au voisinage de la Terre, le rayonnement
solaire est de 1,35 kW/m2 .
1. Le rendement de la conversion dnergie rayonne en nergie lectrique est = 17 %.
Quelle est la puissance lectrique fournie par ces panneaux ?
2. En 24 h, les panneaux sont actifs pendant 11 h. Calculer en kWh, lnergie lectrique
produite en un an.

2BC - AL

6.4

109

lectricit

Diples actifs

La caractristiques courant-tension U = f (I) dun diple nous renseigne sur son comportement dans un circuit lectrique.
La caractristique dun conducteur ohmique passe par lorigine. Lnergie lectrique quil
reoit est entirement dissipe par effet Joule. Un tel diple est dit passif.
Un diple actif a une caractristique qui ne passe pas par lorigine. Dans la suite nous
allons tudier sparment les caractristiques des gnrateurs et des rcepteurs.

6.4.1

Gnrateurs

Loi dOhm pour un gnrateur

La figure 6.11 montre le schma du montage utilis pour relever la caractristique dune
pile. Le rhostat permet de faire varier lintensit du courant dbit par la pile. Simultanment, la tension aux bornes de celle-ci varie.

pile

rhostat

UP N

N
Figure 6.11 Montage utilis pour relever la caractristique dune pile
Lampremtre et le voltmtre mesurent des valeurs positives : le courant sort par la borne
positive de la pile, la tension UP N est positive car le potentiel lectrique est plus lev en
P quen N . La figure 6.12 montre le trac des rsultats des mesures.
UP N

Icc

Figure 6.12 Caractristique courant-tension dun gnrateur

La pile est un diple actif linaire pour lequel on peut donner lquation de la caractristique sous la forme UP N = a + b I.

110

2BC - AL

lectricit

Les paramtres de cette quation peuvent-tre relis des grandeurs physiques :

a = E, ordonne lorigine, est la tension vide de la pile, lorsque lintensit du
courant est nulle. La tension E est encore appele force lectromotrice (f..m.) de
la pile.
b est la pente ngative de la droite quon peut exprimer en fonction de E et de
Icc . Le courant Icc est le courant maximal que peut dbiter la pile lorsquelle est en
court-circuit, ce qui est le cas si la rsistance du rhostat est nulle. La tension aux
bornes de la pile est alors nulle :
UP N = E + b Icc = 0 = b =
Le rapport r =

E
.
Icc

E
reprsente une rsistance appele rsistance interne de la pile.
Icc

Pour la pile, lorsquelle fonctionne en gnrateur dnergie, la relation entre tension et

intensit sexprime finalement par :
UP N = E r I
Cette relation est appele loi dOhm pour un gnrateur.
Remarques :
Dans la convention de tension et de courant utilise ici (figure 6.13), appele convention gnrateur, la tension et lintensit sont positives : UP N > 0 et I > 0.

UP N

Figure 6.13 Convention gnrateur

La tension aux bornes dune pile diminue lorsque lintensit du courant dbit augmente.
En circuit ouvert, I = 0 et donc UP N = E.
Dans le cas dun court-circuit, UP N = 0 et donc I =

E
= Icc .
r

Bilan nergtique dun gnrateur

La puissance et lnergie lectriques fournies par la pile scrivent :
Pl = UP N I = E I r I 2 ,
El = UP N I t = E I t r I 2 t.

2BC - AL

111

lectricit

Lnergie lectrique effectivement fournie par la pile se prsente donc comme la diffrence
de deux termes :
El = UP N I t

nergie lectrique fournie au circuit lectrique

Q = r I2 t

quantit de chaleur dissipe dans la pile par effet Joule

du fait de sa rsistance interne r

Ech = E I t

nergie chimique transforme par la pile

La figure 6.14 montre un schma reprsentant les transformations dnergie dans une
pile.

raction chimique

Ech

Eel

circuit lectrique

pile
Q

environnement

Figure 6.14 Bilan nergtique dune pile

Pour un gnrateur lectrique, le rendement est le rapport de lnergie lectrique fournie
au circuit lnergie transforme par le gnrateur, ici :
=

UP N
UP N I t
El
=
.
=
Ech
EIt
E

La mme discussion peut tre mene laide des puissances. En particulier, la puissance
transforme par la pile est Pch = E I. Cette relation permet dinterprter la force lectromotrice E du gnrateur comme tant la puissance transforme par unit dintensit de
courant qui le parcourt, ici :
Pch
E=
.
I
Exercices
Exercice 6.13 Une gnratrice de courant continu convertit une puissance mcanique
de Pm = 1,86 kW en nergie lectrique. La tension ses bornes est de 112 V et elle dbite
un courant dintensit 14,2 A.
1. Calculer la puissance lectrique fournie par cette gnratrice.
2. Calculer la puissance dissipe par effet Joule.
3. Quelles sont la f..m. de la gnratrice ainsi que sa rsistance interne ?
4. Sous forme dun schma, faire un bilan dnergie de cette gnratrice en terme de
puissance.
Exercice 6.14 Une batterie daccumulateur au plomb est charge de 40 Ah.
1. La batterie se dcharge compltement en 1 h. La tension au cours de cette dcharge
est 11,8 V. Quelle est lnergie lectrique fournie ?

112

2BC - AL

lectricit

2. On utilise la batterie pour dmarrer une automobile pendant 1,5 s. La batterie est
alors traverse par un courant dintensit 0,2 kA et la tension ses bornes est de
10,2 V.
(a) Quelle est lnergie lectrique fournie ?
(b) Quelle est la puissance lectrique ?
(c) Quelles sont la f..m. et la rsistance interne de la batterie ?
Exercice 6.15 On se propose de tracer la caractristique U = f (I) dune pile lectrochimique. Les diffrentes mesures sont consignes dans le tableau suivant :
I (mA)
UP N (V)

0
4,70

100
4,54

200
4,40

300
4,27

400
4,13

500
3,98

600
3,82

1. Tracer la caractristique de la pile.

2. En utilisant le trac, dterminer la f..m. de la pile et sa rsistance interne.
3. Si la pile tait mis en court-circuit, quelle serait alors lintensit Icc du courant
lectrique.

6.4.2

Rcepteurs

Loi dOhm pour un rcepteur

La figure 6.15 montre le schma du montage utilis pour relever la caractristique dun
rcepteur, comme par exemple un moteur lectrique ou un lectrolyseur. Le gnrateur
de tension variable permet de faire varier la tension aux bornes du rcepteur et, par
consquent, lintensit du courant qui le traverse.

A
gnrateur
variable

UAB

rcepteur

B
Figure 6.15 Montage utilis pour relever la caractristique dun rcepteur
Lampremtre et le voltmtre mesurent des valeurs positives : le courant traverse le
rcepteur de A vers B, la tension UAB est positive car le potentiel lectrique est plus lev
en A quen B. La figure 6.16 montre le trac des rsultats des mesures.
Le rcepteur tudi est un diple passif linaire pour lequel on peut donner lquation de
la caractristique sous la forme UAB = a + b I lorsque UAB dpasse E 0 .
Les paramtres de cette quation peuvent-tre relis des grandeurs physiques :

2BC - AL

113

lectricit
UAB

Figure 6.16 Caractristique courant-tension dun rcepteur

a = E 0 , ordonne lorigine, est une tension appele force contre-lectromotrice
(f.c..m.) du rcepteur.
b est la pente positive de la droite. Elle est gale au quotient de la variation de la
tension aux bornes du rcepteur par la variation de lintensit du courant correspondante :
UAB
.
b=
I
La pente reprsente une rsistance, cest la rsistance interne r0 du rcepteur.
Finalement, lorsque UAB dpasse E 0 , la relation entre tension et intensit sexprime
par :
UAB = E 0 + r0 I
Cette relation est appele loi dOhm pour un rcepteur.
Remarques :
Dans la convention de tension et de courant utilise ici (figure 6.17), appele convention rcepteur, la tension et lintensit sont positives : UAB > 0 et I > 0.

B
UAB

Figure 6.17 Convention rcepteur

La tension aux bornes dun rcepteur augmente lorsque lintensit du courant qui
le parcourt augmente.
Lorsque UAB < E 0 , les phnomnes dpendent du cas particulier. Voici quelques remarques
concernant le moteur lectrique et llectrolyseur :
Il ny a pas de rotation du moteur lectrique et pas de raction chimique dans
llectrolyseur.
Aucun courant ne traverse llectrolyseur : I = 0.

Le moteur lectrique se comporte comme un conducteur ohmique : E 0 = 0. La

tension et lintensit sont alors relies par : UAB = r0 I.

114

2BC - AL

lectricit

Bilan nergtique dun rcepteur

Lorsque UAB > E 0 , la puissance et lnergie lectriques reues par le rcepteur scrivent :
Pl = UAB I = E 0 I + r0 I 2 ,
El = UAB I t = E 0 I t + r0 I 2 t.

Lnergie lectrique reue par le rcepteur se prsente donc comme la somme de deux
termes :
El = UAB I t

Eutile = E 0 I t

Q = r I2 t

nergie lectrique reue par le rcepteur

nergie utile fournie un autre systme
quantit de chaleur dissipe dans le rcepteur par effet
Joule du fait de sa rsistance interne r0

La figure 6.18 montre un schma reprsentant les transformations dnergie dans un rcepteur.

circuit lectrique

Eel

Eutile

autre systme

rcepteur
Q

environnement

Figure 6.18 Bilan nergtique dun rcepteur

Pour un rcepteur lectrique, le rendement est le rapport de lnergie utile lnergie
lectrique reue :
E0 I t
Eutile
E0
=
.
=
=
El
UAB I t
UAB
La mme discussion peut tre mene laide des puissances. En particulier, la puissance
utile est Putile = E 0 I. Cette relation permet dinterprter la force contre-lectromotrice
E 0 du rcepteur comme tant la puissance utile par unit dintensit de courant qui le
parcourt :
Putile
E0 =
.
I
Exercices
Exercice 6.16 Un moteur lectrique de force contre-lectromotrice E 0 = 100 V a une
rsistance interne r0 = 4 .
1. On applique ce moteur une tension U = 110 V. Quelle est lintensit du courant
qui le traverse ? Faire le bilan nergtique du moteur en terme de puissance.
2. Quelle est la tension appliquer pour que lintensit du courant qui le traverse soit
4 A ? Quel est alors le rendement du moteur ?

2BC - AL

115

lectricit

Exercice 6.17 Lorsquil est soumis une tension de 1,6 V, un lectrolyseur est travers
par un courant dintensit 0,4 A. Cette intensit est de 0,8 A lorsque la diffrence de
potentiel aux bornes est de 2,0 V.
Calculer la force contre-lectromotrice et la rsistance interne de cet lectrolyseur.
Exercice 6.18 On se propose de tracer la caractristique U = f (I) dun lectrolyseur.
On constate quil ny a pas de raction chimique pour des tensions appliques infrieures
2,3 V. Au dessus de 2,3 V on relve les valeurs suivantes :
I (mA)
UAB (V)

1
2,30

5
2,46

10
2,58

20
2,64

30
2,66

40
2,68

50
2,70

60
2,72

1. Reprsenter la caractristique de cet lectrolyseur.

2. En utilisant la droite de rgression, dterminer la f.c..m. de llectrolyseur et sa
rsistance interne.

6.4.3

Association de diples en srie

Considrons un circuit srie, sans drivations, constitu par deux accumulateurs en opposition, un moteur, un lectrolyseur et deux conducteurs ohmiques (figure 6.19).

A
E2 , R2

F
E6 , R6

E1 , R1

B
R3

E
E4 , R4

R4

Figure 6.19 Association de diples en srie

Bilan nergtique
Dterminons les puissances lectriques pour les diffrents diples :
Laccumulateur 1 fonctionne en gnrateur dnergie ; il fournit au circuit la puissance lectrique : P1 = E1 I R1 I 2 .

Llectrolyseur reoit la puissance lectrique : P2 = E20 I + R2 I 2 .

Le moteur reoit la puissance lectrique : P4 = E40 I + R4 I 2 .

Les conducteurs ohmiques reoivent les puissances lectriques : P3 = R3 I 2 et

P5 = R5 I 2 .
Laccumulateur 6 fonctionne en rcepteur dnergie ; il reoit la puissance lectrique :
P6 = E60 I + R6 I 2 .

116

lectricit

2BC - AL

La conservation de lnergie permet dcrire :

P1 = P2 + P 3 + P4 + P5 + P6 .
En remplaant les diffrentes puissances par leurs expressions, il vient :
E1 I R1 I 2 = (E20 I + R2 I 2 ) + R3 I 2
+ (E40 I + R4 I 2 )
+ R5 I 2 + (E60 I + R6 I 2 )
ou, dune autre faon :
E1 I = E20 I + E40 I + E60 I
+ R1 I 2 + R2 I 2 + R3 I 2 + R4 I 2 + R5 I 2 + R6 I 2 .

(6.10)

Cette relation montre que la puissance lectrique E1 I dveloppe par laccumulateur 1

est :
utilise par les rcepteurs pour fournir la puissance utile :
E20 I + E40 I + E60 I,
dissipe par effet Joule dans toutes les rsistances :
R1 I 2 + R2 I 2 + R3 I 2 + R4 I 2 + R5 I 2 + R6 I 2 .
Loi de Pouillet
Appliquons la loi dOhm aux diffrents diples. En utilisant UAA = 0 il vient :
UAB + UBC + UCD + UDE + UEF + UF A = 0
ou, en remarquant que UF A = UAF :
UAF = UAB + UBC + UCD + UDE + UEF
et en utilisant les diffrentes expressions de la loi dOhm :
E1 R1 I = (E20 + R2 I) + R3 I + (E40 + R4 I) + R5 I + (E60 + R6 I).
En ordonnant et en mettant I en vidence on trouve :
E1 E20 E40 E60 = (R1 + R2 + R3 + R4 + R5 + R6 ) I.
Finalement :

E1 E20 E40 E60

I=
.
R1 + R2 + R3 + R4 + R5 + R6

La gnralisation de cette expression conduit la loi de Pouillet.

2BC - AL

lectricit

117

Loi de Pouillet Lintensit du courant lectrique qui parcourt un circuit srie est
gale la somme des forces lectromotrices des gnrateurs, moins les forces contrelectromotrices des rcepteurs, lensemble tant divis par la somme de toutes les rsistances du circuit. On peut crire :
I=

0
Egnrateurs Ercepteurs
.
P
Rtous les diples

Remarques :
Le sens positif de I doit tre le sens de circulation rel du courant. On cherche
par exemple le gnrateur de plus grande force lectromotrice sachant que celui-ci
imposera le sens du courant.
En divisant lexpression (6.10) par I et en mettant I en vidence on retrouve la loi
de Pouillet.

6.4.4

Exercices

Exercice 6.19 Une cellule lectrolyse a une f.c..m. E 0 = 1,6 V et une rsistance
interne r = 0,1 .
1. On applique une tension U1 = 2,1 V. Calculer lintensit I1 du courant qui traverse
la cellule lectrolyse.
2. On veut que lintensit du courant soit I2 = 8 A.
(a) Quelle est la tension U2 appliquer ?
(b) Calculer la puissance lectrique reue par la cellule ainsi que la puissance dissipe par effet Joule.
(c) En dduire le rendement de la transformation dnergie dans llectrolyseur.
3. On veut que la puissance lectrique consomme par llectrolyseur soit de 15,5 W.
Quelle tension faut-il appliquer ?
Exercice 6.20 On utilise un gnrateur dont la tension entre les bornes est de 8,75 V
lorsquil dbite un courant dintensit 1,3 A.
Une autre exprience permet de mesurer une intensit dbite de 1,8 A lorsque la tension
entre les bornes de ce gnrateur est de 7,5 V.
Calculer la f..m. et la rsistance interne de ce gnrateur.
Exercice 6.21 Un moteur lectrique de rsistance 0,8 est parcouru par un courant
I = 10 A lorsquil est aliment sous une tension U = 90 V. Dterminer :
1. sa force contre-lectromotrice,
2. la puissance absorbe,
3. la puissance utile fournie par ce moteur,
4. le rendement lectrique de ce moteur.

118

lectricit

2BC - AL

Exercice 6.22 Un moteur lectrique a une f.c..m. de 100 V et une rsistance interne
de 2 ; le courant qui traverse le moteur ne doit pas dpasser une intensit maximale de
10 A.
1. Ce moteur est aliment sous une tension de 110 V. Quelle est lintensit du courant
qui le traverse ?
2. Lorsquil est soumis une tension de 90 V, le moteur ne tourne pas. Calculer dans
ce cas la nouvelle intensit du courant travers le moteur. Que peut-on conclure ?
3. Il est indispensable dassocier ce type de moteur un rhostat de dmarrage pour
permettre lintensit de ne pas dpasser la valeur maximale.
Quelle doit tre dans ce cas la rsistance totale du rhostat employ sachant que
lutilisation courante du moteur est prvue pour une tension de 110 V ?
Exercice 6.23 Un gnrateur de tension a une f..m. E = 11 V et une rsistance interne
r = 5,5 .
1. Exprimer, en fonction de lintensit I dbite :
(a) la tension entre les bornes de ce gnrateur,
(b) la puissance utile Putile fournie par le gnrateur,
(c) le rendement de ce gnrateur.
2. Tracer la courbe reprsentant Putile = f (I). Pour quelle valeur de lintensit la
puissance dbite est-elle maximale ?
Exercice 6.24 Une pile a une force lectromotrice E = 1,5 V et une rsistance interne
r = 0,5 . On monte cette pile en court-circuit.
Quelle est la puissance dissipe par effet Joule ?
Exercice 6.25 Un moteur lectrique a une force contre-lectromotrice E 0 = 80 V et une
rsistance interne r = 2 .
1. Tracer la caractristique tension-courant de ce moteur pour une tension applique
variant de 80 110 V.
2. Calculer la puissance absorbe par le moteur ainsi que la puissance dissipe par effet
Joule lorsque U = 110 V.
3. Lintensit maximale du courant qui peut traverser les fils de bobinage est de 20 A.
Quelle est la puissance maximale dissipe par effet Joule ?
4. Calculer lintensit du courant qui traverse le moteur et la puissance dissipe par
effet Joule lorsque :
(a) U = 81 V,
(b) U = 79 V.
Conclure.

2BC - AL

lectricit

119

Exercice 6.26 Une pile de f..m. E = 4,5 V et de rsistance interne r = 2 est branche
aux bornes dun conducteur ohmique de rsistance R. Lintensit du courant qui traverse
le circuit est I = 0,3 A.
1. Dterminer la tension aux bornes de la pile et la puissance lectrique quelle fournit.
2. Calculer la valeur de la rsistance R.
3. Calculer la puissance totale dissipe par effet Joule dans ce circuit.
Exercice 6.27 Un gnrateur de f..m. E = 33 V dbite un courant dintensit I = 11 A
lorsquil est connect un conducteur ohmique de rsistance R = 2,5 . Calculer :
1. la puissance dissipe par effet Joule dans le conducteur ohmique,
2. la puissance totale disponible dans le gnrateur,
3. la puissance dissipe par effet Joule dans le gnrateur,
4. la rsistance interne du gnrateur.
Exercice 6.28 Un accumulateur de f..m. E = 12 V et de rsistance interne r = 1
alimente un moteur lectrique de force contre-lectromotrice E 0 = 10 V et de rsistance
interne r0 = 2 . Dterminer :
1. lintensit du courant dans le circuit,
2. la tension aux bornes de laccumulateur,
3. la puissance utile fournie par le moteur,
4. le rendement du moteur.
Exercice 6.29 Un moteur lectrique (E 0 = 4 V, r0 = 4 ) est aliment par un gnrateur
(E = 12 V, r = 2 ).
1. Calculer la tension aux bornes du moteur et lintensit qui le traverse.
2. Le moteur est bloqu. Que deviennent la tension et lintensit ?
Exercice 6.30 On considre le circuit suivant form de deux piles de mme f..m.
E = 4,5 V et de mme rsistance interne r = 1,5 .
1. Calculer :
(a) lintensit du courant qui traverse le circuit,
(b) la puissance totale dissipe par effet Joule.
2. Reprendre les mmes questions aprs avoir invers le sens de
lune des deux piles.
Exercice 6.31 On considre le circuit suivant comportant lassociation en srie de deux
accumulateurs (E1 , r1 ) et (E2 , r2 ), et dun lectrolyseur (E 0 , r0 ) :
E1 = 12 V ; r1 = 4 ; E2 = 4 V ; r2 = 3 ; E 0 = 3 V ; r0 = 2

120

lectricit

2BC - AL

1. Dterminer le sens et lintensit du courant dans le circuit.

2. Comment fonctionne laccumulateur 2 ?
3. Calculer :
(a) la puissance totale fournie par laccumulateur 1,
(b) la puissance lectrique reue par laccumulateur 2,
(c) la puissance lectrique reue par llectrolyseur.
Exercice 6.32 On donne le circuit suivant dans lequel une batterie daccumulateurs de
f..m. E = 12 V et de rsistance interne r = 5 alimente un moteur lectrique de f.c..m.
E 0 = 6,5 V et de rsistance interne r0 = 1,5 par lintermdiaire dun rhostat R.
1. Lintensit maximale supporte par le moteur lectrique vaut
Imax = 500 mA. A quelle valeur doit-on rgler la rsistance du
rhostat lorsque le moteur est en fonctionnement ?
2. En fait, le rhostat sert aussi de rhostat de protection destin
limiter lintensit du courant dans le moteur lorsque celui-ci ne
tourne pas ; quelle doit tre la valeur minimale de la rsistance
du rhostat pour assurer une protection efficace du moteur ?

2BC - AL

6.5
6.5.1

121

lectricit

Condensateurs
Quest-ce quun condensateur ?

Le principe du condensateur fut dcouvert en 1782 par Alessandro Volta qui stait rendu
compte de la condensation (cest--dire de laccumulation) de charges lectriques sur les
faces de deux lames conductrices rapproches et relies aux bornes dun gnrateur.
Dfinition Un condensateur est constitu par deux lames parallles spares par un
isolant.
La figure 6.20 en donne la reprsentation symbolique : les plaques mtalliques en regard
sont les armatures, elles sont spares par un isolant encore appel dilectrique.

dilectrique
armatures
Figure 6.20 Reprsentation symbolique dun condensateur

6.5.2

Charge et dcharge dun condensateur

Pour charger un condensateur dlectricit, nous allons le relier un gnrateur. Un courant lectrique va apporter des charges lectriques sur les armatures.

2
A
C

V
B
R

circuit de
charge

circuit de
dcharge

Figure 6.21 Montage utilis pour la charge et de la dcharge dun condensateur

On ralise le montage de la figure 6.21. Le gnrateur dlivre une tension constante, R est
une rsistance et C est le condensateur. Le rle des rsistances est de limiter lintensit
du courant dans les circuits de charge et de dcharge.

122

2BC - AL

lectricit

Le voltmtre permet de mesurer la tension entre les armatures, lampremtre permet de

dtecter le passage du courant dans un sens ou dans lautre. La tension aux bornes du
condensateur est initialement nulle.
Charge du condensateur
On bascule linterrupteur en position 1. Lampremtre indique le passage dun bref courant lectrique. La tension affiche par le voltmtre crot simultanment jusqu la valeur
de la force lectromotrice du gnrateur, puis demeure constante : le condensateur sest
charg.
Interprtation :
Lorsquon bascule linterrupteur en position 1, un courant transitoire dintensit i circule
dans la branche AB de A vers B. Ce courant, arrivant sur larmature A y apporte une
charge positive +Q (figure 6.22).

A
+Q

UAB

i
B

Figure 6.22 Un courant transitoire charge le condensateur

La charge qui sort du ple positif du gnrateur est la mme que celle qui rentre dans son
ple ngatif, pendant le mme intervalle de temps. Ainsi, le courant qui sort de larmature
B emporte autant de charges que le mme courant en a apport sur larmature A. Il en
rsulte la cration dune charge Q sur larmature B.
Les charges lectriques portes par les armatures dun condensateur charg sont
gales et opposes :
QA = Q et QB = Q.

On appelle charge du condensateur la valeur absolue de lune dentre elles.

Le courant de charge cesse ds que la tension entre les armatures est gale la tension
aux bornes du gnrateur.
nonc Aucun courant permanent ne peut circuler lorsquon branche un condensateur
entre les bornes dun gnrateur dlivrant une tension constante.
Cela nest pas trs tonnant car le circuit de charge est un circuit ouvert ; il ny a pas de
liaison conductrice entre les armatures du condensateur.
Remarque : pendant la charge, le condensateur se comporte comme un rcepteur.

2BC - AL

123

lectricit

Dcharge du condensateur
Le condensateur tant charg, on bascule linterrupteur en position 2. Lampremtre
indique un bref courant en sens inverse du courant de charge. La tension mesure par le
voltmtre sannule simultanment : le condensateur sest dcharg.
Interprtation :
Lorsquon bascule linterrupteur en position 2, un courant transitoire dintensit i circule
dans la branche AB de B vers A (figure 6.23).

A
i

+Q

UAB

i
B

Figure 6.23 Un courant transitoire dcharge le condensateur

Ce courant transitoire emporte une charge positive de larmature A qui va neutraliser la
charge ngative sur larmature B.
Remarque : pendant la dcharge, le condensateur se comporte comme un gnrateur.
Courant transitoire
Lintensit du courant transitoire ntant pas constante, nous devons gnraliser la relation
entre i et la charge q du condensateur.
Lorsque le courant i arrive larmature A portant la charge q, il apporte la charge q pendant lintervalle de temps t. Cet intervalle tant trs court, lintensit peut tre considre
comme constante et on peut crire :
q = i t = i =

q
.
t

En introduisant la drive la limite quand t 0 :

i=

dq
dt

Lintensit qui arrive sur une armature est gale la drive par rapport au temps de la
charge q quelle porte.

6.5.3

Capacit dun condensateur

La capacit dun condensateur est sa caractristique fondamentale. Ltude quantitative

de la charge dun condensateur va nous permettre de dfinir cette nouvelle grandeur.

124

2BC - AL

lectricit

Nous allons nous intresser la relation entre la charge du condensateur et la tension

entre ses armatures.
Exprience
Considrons le montage de la figure 6.24. Le gnrateur de courant dbite un courant de
charge dintensit constante I mesure laide de lampremtre. Le voltmtre mesure la
tension UAB entre les armatures du condensateur.

A
gnrateur
de courant

A
I
C

UAB

B
Figure 6.24 Montage utilis pour tudier la relation entre charge et tension
Le condensateur tant initialement dcharg, sa charge linstant t est calcule laide
de lexpression Q = I t, avec I = . . . . . . A.
Tableau des mesures :
Q (C)
UAB (V)
Conclusion :
La tension entre les armatures est proportionnelle la charge du condensateur :
UAB Q
Dfinition de la capacit
Daprs le rsultat de lexprience prcdente, le rapport de la charge par la tension
est constant pour un condensateur donn. Ce coefficient de proportionnalit est appel
capacit du condensateur.
Dfinition La capacit C dun condensateur est gale au rapport de la charge Q du
condensateur par la tension UAB entre ses armatures :
C=

Q
UAB

Dans le systme international, lunit de capacit est le farad (F) : 1 F = 1 C/V.

2BC - AL

125

lectricit

La capacit dun condensateur reprsente la quantit de charge quun condensateur peut

accumuler sous une tension de 1 V.
Considrons plusieurs condensateurs diffrents qui ont t chargs aux bornes du mme
gnrateur. La charge dun condensateur est donne par la relation :
Q = C UAB .
tension constante, la charge accumule sur les armatures dun condensateur est donc
proportionnelle sa capacit.

Capacit dun condensateur plan

Un condensateur est plan lorsque ses armatures sont planes et parallles. Rappelons les
proprits dj tablies :
Le champ entre les armatures dun condensateur plan est uniforme ; les lignes de
champ y sont parallles entre-elles, perpendiculaires aux armatures et diriges de
larmature positive vers larmature ngative.
Lintensit E du champ lectrique est lie la tension UAB entre larmature positive
et larmature ngative par la relation :
E=

UAB
d

ou d est la distance entre les armatures.

Intressons-nous maintenant la capacit dun condensateur plan. En gardant constante
la charge du condensateur, nous allons observer la variation de la tension UAB lorsque la
distance d, la surface S des armatures et la nature du dilectrique varient.
Si la charge reste constante, la relation entre tension et capacit est :
Q = C UAB = constante = C

1
.
UAB

Lorsquon augmente la distance d, la tension UAB augmente, cest--dire que la

capacit C diminue. On peut montrer :
1
C .
d
Lorsquon augmente la surface S, la tension diminue, cest--dire que la capacit C
augmente. On peut montrer :
C S.
Lorsquon met un dilectrique autre que lair entre les armatures, la tension diminue,
cest--dire que la capacit C augmente. On peut lexpliquer par lapparition de
charges de polarisation (figure 6.25) sur les armatures qui font diminuer la tension.

126

2BC - AL

lectricit
+Q + + + Q
+ + +

dilectrique

+ + +
+ + +

charges de polarisation
Figure 6.25 Apparition de charges de polarisation
Ces relations peuvent se rsumer par la formule :
C = r 0

S
d

o 0 = 8,854 1012 F/m est la permittivit du vide et r la permittivit relative du dilectrique. La permittivit relative tient compte des proprits du dilectrique. Le tableau
6.1 donne r pour quelques dilectriques.
r
1,0
3,7
5,6
6,6
1,8 103

dilectrique
air sec
papier
verre
mica
cramique

Table 6.1 Permittivit relative

Remplacer lair par un dilectrique de permittivit relative r revient multiplier la capacit par r , do lintrt vident des dilectriques.

6.5.4

nergie emmagasine dans un condensateur

Exprience
Considrons le montage de la figure 6.26.

Figure 6.26 Moteur lectrique aliment par un condensateur

2BC - AL

127

lectricit

Le condensateur tant dcharg, on ferme linterrupteur en position 2 : le moteur ne

tourne pas. On bascule linterrupteur en position 1 : le gnrateur charge le condensateur.
On ferme ensuite linterrupteur nouveau en position 2 : le condensateur se dcharge
travers le moteur qui se met alors en marche.
Cette exprience met en vidence que le moteur a reu de lnergie lectrique pralablement emmagasine dans le condensateur charg.
Application :
Le condensateur du flash dun appareil photo nemmagasine pas une nergie importante mais il peut la librer en trs peu de temps. La puissance lumineuse se rvle
donc trs importante.
Par exemple, pour un flash de studio, lnergie libre est de 1000 J pendant un temps
de 1/8000 s. La puissance lumineuse sera alors de 8 MW !

Expression de lnergie emmagasine

Considrons la charge du condensateur initialement dcharg. ltat final, sa charge est
Qf et la tension entre ses armatures est Uf .
Nous allons charger le condensateur en appliquant une force extrieure F~ , oppose la
force lectrique F~l , pour transporter des charges positives Q de la plaque ngative B
vers la plaque positive A (figure 6.27).
+Q

Q
Q
F

Fel

Figure 6.27 Dplacement dune charge positive entre les armatures

Considrons un tat intermdiaire de charge Q et de tension UAB . Le dplacement dune
charge Q de la plaque B vers la plaque A fait augmenter lnergie potentielle lectrique
du systme :
Ep l = WBA (F~ ) = WAB (F~l ) = Q UAB .
Sur la reprsentation U = f (Q) (figure 6.28), cette variation lmentaire dnergie correspond laire du rectangle de cts UAB et Q.
La variation totale de lnergie potentielle lectrique du condensateur est la somme des
variations lmentaires :
X
Ep l
Ep l =
et correspond laire du triangle de base Qf et de hauteur Uf :
Ep l = 21 Qf Uf .

128

2BC - AL

lectricit

U
Uf
Q UAB

UAB

Q
0

Qf

Figure 6.28 Reprsentation U = f (Q)

En fixant zro lnergie du condensateur dcharg, lexpression de lnergie potentielle
lectrique dun condensateur portant la charge Q la tension U devient :
Ep l = 12 Q U = 12 C U 2 =

6.5.5

Q2
2C

Exercices

Exercice 6.33 On charge un condensateur de capacit C = 0,8 F laide dune source

de courant qui dbite, pendant le temps t = 2,5 s, un courant dintensit constante
I = 22 A.
Quelle est la charge acquise par le condensateur ? Quelle est la tension entre ses armatures ?
Exercice 6.34 Quelle doit tre la capacit dun condensateur pour quil emmagasine
lnergie lectrostatique E = 104 J lorsquon applique entre ses armatures la tension
U = 100 V ? Quelle nergie E 0 possde-t-il lorsque la tension est U 0 = 200 V ?
Exercice 6.35 Un condensateur dont les armatures sont notes A et B porte la charge
Q = 48 C lorsque la tension UAB est gale 40 V.
On branche entre les armatures, linstant t = 0, un gnrateur qui dbite un courant
dintensit constante I = 5 A circulant de A vers B hors du condensateur.
1. Quelle est la valeur de sa capacit C ?
2. Quelles sont les valeurs de la charge QA et de la tension UAB aux instants t1 = 5 s,
t2 = 10 s ?
Exercice 6.36 Les armatures dun condensateur plan sont distantes de 1 mm. Il rgne
~ dintensit 20 kV/m ; la charge
entre les armatures un champ lectrostatique uniforme E
8
Q du condensateur est, dans ces conditions, gale 10 C.
1. Quelle est la valeur de sa capacit C ?
2. Calculer son nergie lectrostatique Ep l .

2BC - AL

lectricit

129

Exercice 6.37 Les armatures dun condensateur plan ont pour surface S = 50 cm2
et sont distantes de d = 5 mm. Lespace entre les armatures est constitu par de lair.
Calculer sa capacit C.
Exercice 6.38 Un condensateur plan comporte deux armatures de surface S = 200 cm2 ,
spares par un isolant de 3 mm dpaisseur. Cet isolant pourra tre successivement de
lair ou du mica avec r = 8.
On charge le condensateur sous la tension U = 200 V. On demande dans les deux cas de :
1. Calculer sa capacit.
2. Dterminer sa charge.
3. Quelle est lnergie emmagasine ? Conclure.
Exercice 6.39 La formation dun orage correspond une accumulation de nuages dans
le ciel. Le bas des nuages acquiert des charges ngatives par frottements divers. Par influence, la Terre, situe en regard, se charge positivement. On obtient alors, entre les deux,
une tension U = 50 106 V.
On peut considrer lensemble nuage-Terre comme un condensateur temporaire et gomtriquement limit : ses armatures de diamtre 3 km sont spares par le dilectrique air
dpaisseur D = 1,2 km. Un clair, correspondant une dcharge de ce condensateur, se
produit pendant une dure trs brve T = 150 s.

Figure 6.29 Apparition dun clair

1. Calculer la capacit C et la charge Q du systme avant la dcharge. En dduire
lnergie emmagasine dans ce gigantesque condensateur.
2. On peut considrer lintensit du courant de dcharge comme constante durant
lexistence de lclair. Dterminer la valeur de cette intensit.
Remarque :
Le prcurseur dclair est le chemin trac par les charges ngatives en mouvement
depuis le nuage jusquau sol. Lclair lumineux et sonore, dit de retour , remonte
ensuite du sol, le long du trajet du prcurseur.