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31102011
1.
Aletas
de
cola
2.
Steel
gun
breech
assembly
3.
Detonador
4.
Cordita
(explosivo
convencional)
5. Projectil de Uranio-235, seis anillos (26 kg) en un recipiente delgado de acero
6.
Baro
sensing
ports
and
manifold
7.
Pared
exterior
de
la
bomba
8.
Arming
and
fusing
equipment
9. Caon del revolver, acero, unos 10 cm de diametro, 200 cm de longitud
10.
Alambres
de
interconexin
11.
Tamper
assembly,
acero
12.
Blanco
de
Uranio-235,
dos
anillos
(38
kg)
13.
Tamper/reflector
assembly,
tungsten
carbide
14.
Neutron
initiator
15.
Archie
fuzing
radar
antennas
16. Alojamiento para el dispositivo de seguridad de boro
reaccin en cadena explosiva. En caso de que haya pocos tomos fisionables presentes, la
mayora de los neutrones escapa y no se efecta la reaccin en cadena de fisin.
Un tipo de bomba atmica contiene dos porciones suberticas de material fisionable, como ser
cantidades calculadas de uranio (o plutonio) para alcanzar la llamada masa crtica, esto es, una
masa para la cual se establece una reaccin en cadena. Se pretende que la reaccin sea
incontrolable, liberando una enorme cantidad de energa y fortsimas dosis de radiactividad
(partculas penetrantes y rayos gamma, las ondas electromagnticas mas energticas). Se hace
que una porcin penetre violentamente en la otra para formar una masa supercrtica mediante la
explosin previa de una carga de un explosivo tradicional como el trinitrotolueno (TNT). Como
resultado se produce una explosin de fisin nuclear. Se liberan cantidades considerables de
energa calorfica y diversos radionuclidos cuyos efectos son devastadores para la vida y el
medio. El polvo y los desperdicios radiactivos se llaman lluvia radiactiva
Sea cual fuere el sistema de funcionamiento de una bomba nuclear (fusin o fisin), una
cantidad de masa se convierte en energa, la potencia slo depende de la capacidad de la
ingeniera para convertir ms masa antes de que la reaccin disperse la molculas; en teora
la potencia es, por tanto, ilimitada.
Una bomba nuclear consiste bsicamente en una esfera hueca de plutonio que no es lo
suficientemente densa como para producir una reaccin en cadena. En su interior se
encuentra un mecanismo iniciador de neutrones, y el exterior se encuentra revestido de un
material explosivo.
Para iniciar la explosin se disparan los detonadores que hacen que el material
explosivo estalle de la manera lo ms regular posible para que enve una onda de choque
esfrica hacia el plutonio. Cuando sta impacta contra l lo comprime y reduce su volumen
empujndolo hacia el centro de la esfera hasta que alcanza una densidad suficiente
(supercrtica) y se dispara el iniciador de neutrones para comenzar la reaccin en cadena que
da lugar a la explosin nuclear.
Las bombas termonucleares, de fusin o H, necesitan de una gran temperatura para que se
puedan unir los ncleos, esto se consigue en el interior de una explosin de fisin, que es el
comienzo de toda bomba H.
Una vez acabada la reaccin de fusin nos encontraremos con una esfera expandida
con una temperatura de millones de grados en la que pululan los productos de la fusin (litio e
istopos del hidrgeno). Tal es su velocidad que pueden fundirse unos con otros dando lugar a
la reaccin de fusin. Esta reaccin genera ms energa que la anterior y libera gran cantidad
de partculas nucleares, pero no es una reaccin en cadena, ya que el propio calor que genera
hace que las partculas se separen y se expandan en forma de una esfera de plasma con una
temperatura que tan slo experimenta el universo de manera natural en muy raras ocasiones
(en forma de supernova). Pero antes de que la reaccin se extinga, los neutrones generados
por las detonaciones anteriores provocan de nuevo una reaccin de fusin sobre una camisa
de U-238, pero esta vez mucho mayor que las anteriores. La potencia de una bomba
termonuclear carece de lmite; una bomba como la de Hiroshima de 12,5 kilotones (un kilotn
equivale a 1.000 toneladas de TNT) se considera dentro de los arsenales modernos como
pequea, siendo las de un megatn las "standard". En la URSS llegaron a detonar una de 60
Para la construccin de una bomba nuclear normalmente se usa U-235 mezclado con
U-238. El primero no forma parte de la reaccin nuclear sino que es el segundo el que es
fisionable de manera espontnea emitiendo neutrones, que son absorbidos por el U-235 para
evitar que se produzca de manera accidental la reaccin en cadena. As el U-235 hace de
escudo absorbiendo los neutrones del U-238 que es el que produce la detonacin nuclear. El
U-235 puede ser sustituido por PU-239, que no se halla de manera natural en cantidad
apreciable, de modo que se obtiene de los reactores nucleares a partir del U-238.
La desintegracin del uranio en la reaccin en cadena se produce de manera
espontnea para una masa de 50 Kg si ste elemento es puro. El plutonio no es capaz por si
solo de comenzar una rpida reaccin en cadena de modo que se mezcla de berilo y polonio,
dando como resultado un producto que, aunque no es fisionable por si solo, una pequea
cantidad acta como catalizador para las grandes reacciones. As bastan 16 Kg. de PU-239
para obtener la masa supercrtica, y 10 Kg. si se mezcla con U-238.
El U-238 es muy difcil de extraer por encontrarse en la naturaleza muy mezclado con
otros compuestos. As, por cada 25.000 toneladas de mineral de uranio bruto slo se obtienen
50 toneladas de uranio, del que el 993% es U-238 y el resto el rarsimo istopo U-235; ambos
slo se pueden separar de manera mecnica gracias a la levsima diferencia de peso entre
ambos. As, el uranio se mezcla en forma gaseosa con fluor (hexafluordrico) que es
impulsado a baja presin hacindolo pasar por unas cmaras, que aumentan la concentracin
de uranio sensiblemente tras cientos de pasadas. Para una central nuclear la pureza ha de ser
del 2% y para una bomba (tericamente) el 95%.
Para separar el istopo se recurre a la centrifugacin del gas, siendo el ms pesado U238 despedido hacia el exterior con ms fuerza. Para obtener otra vez el uranio separado del
gas se recurre a la separacin magntica.
Los
mecanismos
que
suelen
componer
una
bomba
nuclear
son:
ALTMETRO: No suele usarse el baromtrico por verse afectado por las condiciones
atmosfricas, tampoco los de contnua frecuencia modulada (FM CW) por su complejidad
excesiva. Por tanto se suelen usar los que smplemente emiten un pulso intermitente que,
rebotando en el suelo y volviendo a la bomba y segn el tiempo transcurrido en el recorrido,
puede saberse la altura sin necesidad de complicar ms el sistema para dar una precisin que
en realidad no es importante (2 o 3 m. de diferencia no son apreciables ms que en
minibombas bastante menores que las de Hiroshima), siendo la altura normal de detonacin la
de 2.000 m.
En la prctica, la bomba emite un pulso de 4200 Mhz, y al poco emite otra onda de alta
frecuencia (la diferencia de tiempo depende de la altura), ambas frecuencias son recibidas y
mezcladas electrnicamente para obtener la diferencia de ambas, que es proporcional a la
altura. Los pulsos suelen emitirse 120 veces por segundo y alcanzan un rango de 3.000 m.
sobre la tierra y 6.000 m. sobre el mar (la reflexin es all mejor) siendo su error de hasta 15
m.
CABEZA DETONADORA: Como ya se dijo, est compuesta de una carga explosiva
muy bien calibrada que, a la orden del altmetro, detona produciendo una onda de choque
uniforme sobre el elemento radiactivo comprimindolo hasta alcanzar la masa supercrtica.
Compaas privadas producen camisas explosivas que, modificadas, pueden ser
usadas para la fabricacin del objeto que nos ocupa. La cantidad de presin necesaria a
aplicar es un secreto por razones de seguridad, aunque se sabe que los explosivos plsticos
son ideales sobre todo por su maleabilidad y facilidad de manejo.
El detonador vara si es combustible es uranio o plutonio:
DETONADOR DE URANIO: La masa total se divide en dos partes, una mayor de forma
semiesfrica y cncava que se acopla perfectamente con la otra ms pequea. Como es de
suponer, ambas se encuentran separadas hasta el momento de la detonacin, en el que una
explosin convencional dispara la parte pequea que impacta contra la mayor para lograr en
un instante la masa supercrtica.