Democraia atenian

Polisul reprezenta forma de organizare politic a vechilor greci. Polisul era

caracterizat de urmtoarele elemente:
- un ora;
- teritoriul nconjurtor;
- cetenii.
Ceteanul. Noiunea de cetean a aprut n Grecia antic. Ea desemna pe
locuitorii statului (numit polis la vechii greci) care beneficiau de drepturile civile i
politice. n societile antice (greac i roman) numrul cetenilor reprezenta doar
o minoritate din totalul locuitorilor statului.
Cine erau cetenii? Lumea greac a mai pus bazele a ceea ce se numete
democraie. Locul de natere al democraiei antice a fost Atena. Pentru a fi ceteni,
oamenii trebuia, n primul rnd s fie liberi. Apoi trebuia s aib ambii prini
atenieni, s ndeplineasc serviciul militar i s fie proprietari de pmnt. Toi
cetenii erau membri ai adunrii poporului (ecclesia). n societatea atenian, pe
lng ceteni, statul era locuit de oamenii liberi care nu beneficiau de cetenie
(metecii), precum i de sclavi. Acetia nu aveau nici un drept i constituiau
proprietatea altor persoane.
La Atena existau, iniial, diferenieri ntre ceteni. Cei care controlau viaa
politic, avnd dreptul de a participa la cele mai importante funcii n stat, alctuiau
aristocraia (eupatrizii). Restul cetenilor alctuia demosul. n societatea
atenian, la captul a ctorva secole de evenimente, uneori sngeroase, demosul a
cucerit drepturi politice egale cu eupatrizii. Conflictele care au agitat societatea
atenian au avut mai multe cauze:
- Lipsa de drepturi politice a demosului. Eupatrizii exercitau puterea politic
prin intermediul unor conductori alei anual din rndurile ei, numii arhoni. Dup
terminarea anului de guvernare, arhonii deveneau membri ai areopagului, suprema
instituie judectoreasc i administrativ. Ecclesia avea atribuii limitate.
- Datoriile contractate de demos la aristocrai. Cei ce nu puteau plti i
pierdeau pmnturile i uneori chiar libertatea, fiind vndui ca sclavi n afara
hotarelor statului.
Dracon. Demosul dorea introducerea de legi scrise. Acestea au fost introduse
de ctre legislatorul Dracon (621 .H.). Legile lui Dracon erau extrem de severe.
Solon. n 594 .H., arhontele Solon a iniiat unele reforme care s pun capt
nemulumirilor demosului. El a mprit populaia Atenei n patru categorii, acordnd
drepturi politice n funcie de avere, iar nu dup origine ca pn atunci. S-au ters
datoriile demosului i s-a interzis transformarea cetenilor ca sclavi.
Tirania lui Pisistrate. Aceste reforme nu au rezolvat toate problemele
societii ateniene. Profitnd de aceasta, Pisistrate a luat conducerea n stat prin
for cu sprijinul poporului, instaurnd tirania. n timpul guvernrii tiranului

Pisistrate, au fost luate msuri favorabile demosului, s-a dezvoltat economia i

cultura.
Reformele lui Clistene. Dup moartea lui Pisistrate, la Atena au izbucnit noi
conflicte. Acestora le-a pus capt Clistene, care n anul 510 .H. a promovat noi
reforme. A mprit populaia dup criterii teritoriale pentru ca eupatrizii s fie topii
n masa cetenilor; fiecare unitate teritorial i trimitea reprezentanii n Consiliul
celor 500 (Bule), organ care pregtea ntrunirile ecclesiei. A fost nfiinat un tribunal
(Heliaia), care a devenit cea mai important instan judectoreasc, lund locul
areopagului. n urma rerformelor lui Clistene, ecclesia a devenit cea mai important
instituie a statului, ceea a inaugurat sistemul democratic n lumea antic.
Funciile publice erau numite magistraturi. Cea mai important era cea de
strateg, care ndeplinea atribuii militare i administrative.
Pericle. Democraia atenian a atins apogeul n timpul marelui om politic
Pericle, care a ndeplinit mai multe decenii funcia de strateg.
Trsturi ale democraei antice
-Fa de democraia modern, cea antic era o democraie direct (toi
cetenii fceau parte din ecclesia).
-De la drepturile politice erau exclui categorii importante de oameni:
femeile, metecii i sclavii.
-Funciile n stat erau acordate prin tragere la sori.
-Funciile erau colegiale (minim doi ceteni ndeplineau aceeai funcie) i pe
o perioad destul de scurt (de obicei un an).
-Pentru ca sistemul democratic s se apere de eventualii adversari, cei
bnuii a fi dumanii democraiei, erau ostracizai (exilai pe o perioad de civa
ani, fr a-i pierde viaa sau averea).
-Nu se manifesta n funcionarea instituiilor de stat principiul separrii
puterilor n stat.

Ostrakon, ciob pe care cetenii atenieni nscriau pe acela pe care l considerau o

primejdie pentru regimul democratic.

Pericle (sec. V .Hr.), omul politic atenian n timpul cruia cultura greac a cunoscut
secolul de aur. n aceeai perioad democratia atenian a ajuns la apogeu.