PENSAMIENTO DE SCRATES

Scrates naci en Atenas el ao 470 a. c. de una familia, al parecer, de clase

media. Su padre era escultor y su madre comadrona, lo que ha dado lugar a alguna
comparacin entre el oficio de su madre y la actividad filosfica de Scrates. Los
primeros aos de la vida de Scrates coinciden, pues, con el perodo de esplendor de la
sofstica en Atenas.
El inters de la reflexin filosfica se centraba entonces en torno al ser humano
y la sociedad, abandonando el predominio del inters por el estudio de la naturaleza.
Probablemente Scrates se haya iniciado en la filosofa estudiando los sistemas de
Empdocles y Anaxgoras, entre otros. Pero pronto orient sus investigaciones hacia los
temas ms propios de la sofstica.
Scrates no escribi nada y, a pesar de haber tenido numerosos seguidores,
nunca cre una escuela filosfica. Las llamadas escuelas socrticas fueron iniciativa de
sus seguidores. Acerca de su actividad filosfica nos han llegado diversos testimonios,
contradictorios entre ellos, como los de Jenofonte, Aristfanes o Platn, que suscitan el
llamado problema socrtico, es decir la fijacin de la autntica personalidad de Scrates
y del contenido de sus enseanzas.
El rechazo del relativismo de los sofistas llev a Scrates a la bsqueda de la
definicin universal, que pretenda alcanzar mediante un mtodo inductivo.
Los sofistas haban afirmado el relativismo gnoseolgico y moral. Scrates
criticar ese relativismo, convencido de que los ejemplos concretos encierran un
elemento comn respecto al cual esos ejemplos tienen un significado. Si decimos de un
acto que es "bueno" ser porque tenemos alguna nocin de "lo que es" bueno; si no
tuviramos esa nocin, ni siquiera podramos decir que es bueno para nosotros pues,
cmo lo sabramos? Lo mismo ocurre en el caso de la virtud, de la justicia o de
cualquier otro concepto moral. Para el relativismo estos conceptos no son susceptibles
de una definicin universal: son el resultado de una convencin, lo que hace que lo justo
en una ciudad pueda no serlo en otra. Scrates, por el contrario, est convencido de que
lo justo ha de ser lo mismo en todas las ciudades, y que su definicin ha de valer
universalmente. La bsqueda de la definicin universal se presenta, pues, como la
solucin del problema moral y la superacin del relativismo.
Cmo proceder a esa bsqueda? Scrates desarrolla un mtodo prctico basado
en el dilogo, en la conversacin, la "dialctica", en el que a travs del razonamiento
inductivo se podra esperar alcanzar la definicin universal de los trminos objeto
de investigacin. Dicho mtodo constaba de dos fases: la irona y la mayutica. En la
primera fase el objetivo fundamental es, a travs del anlisis prctico de definiciones
concretas, reconocer nuestra ignorancia, nuestro desconocimiento de la definicin que
estamos buscando. Slo reconocida nuestra ignorancia estamos en condiciones de
buscar la verdad. La segunda fase consistira propiamente en la bsqueda de esa verdad,
de esa definicin universal, ese modelo de referencia para todos nuestros juicios
morales. La dialctica socrtica ir progresando desde definiciones ms incompletas o
menos adecuadas a definiciones ms completas o ms adecuadas, hasta alcanzar la
definicin universal.

Esa verdad que se buscaba Era de carcter terico, pura especulacin o era de
carcter prctico? Todo parece indicar que la intencionalidad de Scrates era prctica:
descubrir aquel conocimiento que sirviera para vivir, es decir, determinar los verdaderos
valores a realizar. En este sentido es llamada la tica socrtica "intelectualista": el
conocimiento se busca estrictamente como un medio para la accin. De modo que
si conociramos lo "Bueno", no podramos dejar de actuar conforme a l; la falta
de virtud en nuestras acciones ser identificada pues con la ignorancia, y la virtud
con el saber.
En el ao 399 Scrates, que se haba negado a colaborar con el rgimen de los
Treinta Tiranos, se vio envuelto en un juicio en plena reinstauracin de la democracia
bajo la doble acusacin de "no honrar a los dioses que honra la ciudad" y "corromper a
la juventud". Al parecer dicha acusacin, formulada por Melitos, fue instigada por
Anitos, uno de los dirigentes de la democracia restaurada. Condenado a muerte, se neg
a marcharse voluntariamente al destierro o a aceptar la evasin que le preparaban sus
amigos, afirmando que tal proceder sera contrario a las leyes de la ciudad, y a sus
principios. El da fijado bebi la cicuta.

PENSAMIENTO DE PLATN
Platn parte de la idea de que no hay ninguna forma de gobierno buena, y por
tanto plantea una forma de gobierno ideal, en la que los sabios dirijan la polis. Pretende
por tanto, fundamentar tericamente un modelo ideal de sociedad, en el que gobiernen
los filsofos, que son sabios y conocen la verdad, y por lo tanto saben claramente qu
deben hacer (la tica). Esto lo hace en la madurez: La Repblica. De esta manera debe
determinar qu es la verdad, cmo conocerla y cmo actuar virtuosamente. Al final de
su vida, la sociedad ideal la fundamenta no en los sabios, sino en las leyes, pues piensa
que hasta los sabios pueden no actuar de manera buena.
"Finalmente llegu a comprender que todos los estados estaban mal gobernados
(...).Entonces me sent irresistiblemente movido a alabar la verdadera filosofa, y que
slo con su luz se puede reconocer dnde est la justicia en la vida pblica y privada.
As pues, no acabarn los males de los hombres hasta que llegue la raza de los puros y
autnticos filsofos al poder, o hasta que los jefes de las polis no se pongan a filosofar."
Platn: Carta VII.
LA TEORA PLATNICA DE LAS IDEAS
La teora platnica de las Ideas, es el ncleo de la filosofa platnica, el eje a
travs del cual se articula todo su pensamiento. No se encuentra formulada como tal en
ninguna de sus obras, sino tratada, desde diferentes aspectos, en varias de sus obras de
madurez como "La Repblica", "Fedn" y "Fedro".
Debemos tener en cuenta que lo que busca es fundamentar tericamente un ideal
de gobierno en el que el sabio (que es quien se dirige por su alma racional) gobierna la
polis, por lo que establece cmo llega el hombre a ser sabio: es decir, cmo llega a la
verdad, a lo real y cmo accede, conoce, dicha verdad. Su metafsica, por tanto, sirve de
fundamento para su teora poltica y la tica.
Para entender por qu surge esta teora filosfica bsica en el pensamiento de
Platn, debemos recordar la bsqueda que Scrates ya haca de la definicin universal
de cada cosa, lo cual ya haba apuntado a la necesidad de destacar el elemento comn
entre todos los objetos de la misma clase. Ese objeto comn o trmino del
conocimiento, que en Scrates no dejaba de ser un trmino lingstico, es convertido
por Platn en algo independiente del conocimiento y del lenguaje: de la afirmacin de la
necesaria realidad de ese objeto comn Platn concluye que debe existir
independientemente de la mente que lo concibe, y lo llama Idea. Por tanto, la esencia de
cada cosa, tiene una existencia real fuera de la cosa misma, con lo que cada idea es una
sustancia (algo que no necesita de ninguna otra cosa para existir).
Scrates buscaba las definiciones de los objetos ticos, pero esta bsqueda
Platn la extiende a la investigacin de los objetos naturales: del mismo modo que debe
existir una definicin universal de "virtud", ha de existir una definicin universal de
todos y cada uno de los componentes de la realidad. Platn, a diferencia de su maestro,
hace del trmino de esa definicin universal una Idea, una realidad subsistente, y
termina por postularla con una realidad diferente, pero ms real y verdadera que las

cosas de este mundo. Por eso Platn habla de las Ideas en s, para diferenciarlas de las
ideas mentales, es decir, de los conceptos que tenemos en la mente de las cosas.
Las Ideas, por lo tanto, son las "esencias", pero con la particularidad de que no
se puede confundir con lo que entendemos como concepto mental; las Ideas platnicas
no son contenidos mentales, sino objetos a los que se refieren los contenidos mentales
designados por el concepto, y que expresamos a travs del lenguaje. Esos objetos o
"esencias" subsisten independientemente de que sean o no pensados, son algo distinto
del pensamiento (son substancias). Las Ideas, adems, son nicas, eternas e inmutables
(al igual que el ser de Parmnides), y no pueden ser objeto de conocimiento sensible,
sino solamente cognoscibles por la razn. No siendo objeto de la sensibilidad, no
pueden ser materiales. Y sin embargo Platn insiste en que son entidades que tienen una
existencia real e independiente tanto del sujeto que las piensa como del objeto del que
son esencia, dotndolas as de un carcter trascendente. Adems, las Ideas son el modelo
o el arquetipo de las cosas, por lo que la realidad sensible es el resultado de la copia o
imitacin de las Ideas.
La consecuencia de este planteamiento Platnico es que diferencia entre dos
modos de realidad (o mundos), uno, al que llama inteligible, y otro al que llama
sensible. La realidad o mundo inteligible, la verdadera realidad, es a la que denomina
"mundo de las Ideas", (kosmos noetos) tiene las caractersticas de ser inmaterial, eterno,
(ingenerada e indestructible, pues), siendo, por lo tanto, ajeno al cambio, y constituye el
modelo o arquetipo de la otra realidad, el mundo sensible (kosmos horetos), constituida
por lo que ordinariamente llamamos "cosas", y que tiene las caractersticas de ser
material, corruptible, (sometida al cambio, esto es, a la generacin y a la destruccin), y
que resulta no ser ms que una copia de la realidad inteligible.
La realidad constituida por las Ideas, representara el verdadero ser, mientras
que de la segunda forma de realidad, las realidades materiales o "cosas", hallndose en
un constante devenir, nunca podr decirse de ellas que son verdaderamente . Slo la
Idea es susceptible de un verdadero conocimiento o "episteme", mientras que la realidad
sensible, las cosas, slo son susceptibles de opinin o "doxa". De la forma en que Platn
se refiere a las Ideas en varias de sus obras como en el "Fedn" (el alma contempla,
antes de su unin con el cuerpo, las Ideas) o en el "Timeo" (el Demiurgo modela la
materia atenindose al modelo de las Ideas), as como de la afirmacin aristotlica en la
"Metafsica" segn la cual Platn "separ" las Ideas de las cosas, suele formar parte de
esta presentacin tradicional de la Teora de las Ideas la afirmacin de la separacin
entre lo sensible y lo inteligible como una caracterstica propia de ella.
Como ya hemos dicho, el mundo sensible (kosmos horets) se caracteriza por
estar sometida al cambio, a la movilidad, a la generacin y a la corrupcin (herencia del
pensamiento de Herclito). Este problema del cambio conduce a Platn a buscar una
solucin que guarda paralelismos importantes con la propuesta por los filsofos
pluralistas: siguiendo a Parmnides hay que reconocer la necesaria inmutabilidad del
ser, pero el mundo sensible no se puede ver reducido a una mera ilusin. Aunque su
grado de realidad no pueda compararse al de las Ideas ha de tener alguna consistencia, y
no puede ser asimilado simplemente a la nada. Platn no pretende degradar la realidad
sensible hasta el punto de considerarla una mera ilusin. La teora de las Ideas pretende
solucionar, entre otros, el problema de la unidad en la diversidad, y explicar de qu
forma un elemento comn a todos los objetos de la misma clase, su esencia, puede ser

real; parece claro que la afirmacin de la realidad de las Ideas no puede pasar por la
negacin de toda realidad a las cosas. Esa relacin es explicada como imitacin o como
participacin: las cosas imitan a las Ideas, o participan de las Ideas, siendo stas el
arquetipo, el modelo, la causa de las cosas materiales. El mundo de las Ideas lo concibe
Platn jerarquizado. El primer rango le corresponde a la Idea de Bien en s, tal como nos
lo presenta Platn en la "Repblica", aunque en otros dilogos ocuparn su lugar lo
Uno, (en el "Parmnides"), la Belleza, (en el "Banquete"), o el Ser, (en el "Sofista"), que
representan el mximo grado de realidad, siendo la causa de todo lo que existe. No la
define claramente, pero es la Idea suprema, la primera en la jerarqua; es la causa de que
yo pueda inteligir las dems Ideas racionalmente como el sol hace que pueda ver las
cosas del mundo natural. A continuacin vendran las Ideas de los objetos ticos y
estticos, seguida de las Ideas de los objetos matemticos y finalmente de las Ideas de
las cosas. Platn intenta tambin establecer una cierta comunicacin entre las Ideas y,
segn Aristteles, termin por identificar las Ideas con los nmeros, identificacin de la
que s tenemos constancia que realizaron los continuadores de la actividad platnica en
la Academia.
Es por esto por lo que es la teora ms importante de este pensador, y que enlaza
con todo lo dems, es decir, su concepcin del ser humano, del conocimiento y de la
tica y poltica. Es por lo que ahora, y siguiendo su idea de que el sabio debe gobernar,
y dado que ya nos ha dicho dnde reside la verdad, ahora nos plantea cmo concibe al
ser humano y el conocimiento de la verdad.
EL CONCEPTO DE SER HUMANO: alma y cuerpo La concepcin que tiene
este pensador del ser humano est tambin influida por su metafsica, pues si en la teora
de las Ideas plantea un dualismo ontolgico, concibe al ser humano desde un dualismo
antropolgico.
- "Mito del carro alado", Fedro: 246a y 253d:
"... podramos decir que toda alma es un carro alado compuesto de dos caballos y un
auriga (...), siendo uno bueno y hermoso, y el otro todo lo contrario, resultndonos
difcil su manejo.
"... en este mito dividimos cada alma en tres partes, dos de ellas en forma de caballos y
la tercera el auriga. Un caballo es bueno y el otro no. El que ocupa el lugar preferente
es de erguida planta y finos remos, (...), de blanco color, de negros ojos, amante de la
gloria con moderacin, pundonor, seguidor de la opinin verdadera, y, sin fusta, dcil a
la palabra y a la voz. El otro, es contrahecho, grande, de toscas articulaciones, de
color negro, ojos grises, sangre ardiente, compaero de excesos y petulancias, de
peludas orejas y sordo, apenas obediente al ltigo y los acicates." 253d
... el alma que controla los caballos, sigue el cortejo de Zeus, conociendo la verdad de
lo que las cosas son, con un saber incontaminado. Es natural que esta alma no se
encarne, quedando en el mundo de los dioses y la verdad. De las otras almas, las que
se dejan arrastrar por el caballo negro, caen a introducirse a un cuerpo, olvidando
toda la contemplacin de la verdad, quedando prisioneros del cuerpo como una ostra.
El problema acerca del alma no es si existe o no (todos daban por hecho el que
exista), sino cul es la naturaleza del alma (qu es, caractersticas, etc). Vamos a
analizar el concepto de alma de Platn y su relacin con el cuerpo, teniendo una
importancia extrema en cuanto que a partir de esta concepcin, nos propondr un
concepto de hombre que lleva a relacionarlo con la verdad y la tica de manera muy

ntima, pues necesita justificar el porqu el hombre debe controlar sus deseos y dirigirse
por la razn para ser sabio y dirigir bien la polis. Con esto tambin veremos la relacin
con el conocimiento que tiene el alma platnica.
Platn establece una radical separacin entre el alma (capacidad superior
racional), del cuerpo. Son dos cosas diferentes (dualismo antropolgico: alma y cuerpo
son dos cosas diferentes e independientes) y se relacionan de manera accidental,
antinatural, pues cada una tiene su lugar natural: el alma: en el mundo de las Ideas, de la
verdad, de lo divino, de la pureza. (Auriga de un carro), y el cuerpo: en el mundo
natural, impuro, se degrada, cambia, parece ser.
La inmortalidad del alma platnica constituy una novedad filosfica en su
poca. Una doctrina extraa a los griegos proveniente del orfismo y el pitagorismo y
que va a permitirle al autor establecer la posibilidad de que los hombres conozcan lo
verdaderamente real, las Ideas, escapando as de lo puramente fenomnico (lo captado
por los sentidos).
El alma, nos dice Platn, es inmortal, transmigra de unos cuerpos otros y es,
adems, principio de conocimiento. En la medida en que conocemos "por" el alma, sta
ha de ser homognea con el objeto conocido, es decir, con las Ideas, por lo que no puede
ser material.
Platn establece tres partes del alma o tres almas diferentes(Timeo), puesto que
el alma al encarnarse en un cuerpo hace que broten de l las otras; pero es el alma
(racional) la que hace al ser humano, ser humano, es su esencia, lo ms importante, lo
primordial. Adems es el principio del conocimiento racional, por lo que su lugar
natural sea el mundo de las ideas, el mundo de la verdad contemplada por la razn; pero
tambin es lo que da nimo o vida al cuerpo. Esta alma racional es la nica que es
inmortal. As las otras almas, la Irascible (nimo) y la Concupiscible (apetitos) son
mortales, pues desaparecen al desaparecer el cuerpo. De esta manera, mientras que la
racional produce conocimiento racional y marcan la direccin de las otras, la
Concupiscible produce los deseos irracionales y las pasiones innobles, mientras que la
Irascible el coraje, la fuerza de voluntad as como las pasiones nobles. Tambin Platn
sita en la cabeza la racional cuya virtud es la prudencia y sabidura, en el trax la
Irascible siendo su virtud la fortaleza, y en el abdomen la Concupiscible siendo su
virtud la templanza. De esta manera el ideal de ser humano para Platn es el que se deja
guiar por el alma racional, sometiendo a las otras dos. Para Platn el Cuerpo es la crcel
del alma: el cuerpo es un estorbo para el alma, la arrastra con sus pasiones y le "distrae"
de la contemplacin de las ideas, por lo que busca la purificacin: el intento de
deslindarse del cuerpo a travs del control de los deseos, y el estmulo de la actividad
racional que nos lleva a contemplar la verdad, las ideas, con lo que el saber y la filosofa
es una preparacin para la muerte.
CARACTERSTI Concupiscible
CAS
Apetito
de las almas
(epithyma)

Irascible
nimo
(thyms)

lo que producen

Pasiones innobles

Pasiones nobles

carcter

Mortal

Mortal

Racional
inteligencia
razn
(nous, lgos)
Conocimiento,
saber
Inmortal

lugar de situacin abdomen

en el mito carro Caballo negro
alado
la
virtud
dominante
Templanza,
moderacin

trax
caballo blanco

Cabeza
Auriga

fortaleza , coraje

Prudencia,
sabidura