Introduo

A memria DDR (Double Data Rate) o padro que substituiu as tradicionais memrias SDR
SDRAM (mais conhecidas como "memrias SDRAM" ou, ainda, como "memrias DIMM"), sendo
muito bem recebida pelo mercado, especialmente no segmento de computadores pessoais. Mas, o
que a tornou to bem aceita? Quais as caractersticas que a diferenciam do padro anterior? Quais
as suas vantagens? As respostas para estas e outras perguntas relacionadas voc confere a
seguir.

Surgimento das memrias DDR

Na poca em que o processador Pentium III, da Intel, era um dos principais produtos do tipo no
mercado, a taxa padro do FSB (Front Side Bus) - essencialmente, a velocidade na qual o
processador se comunica com a memria RAM - era de 133 MHz, equivalente a 1.064 MB por
segundo. No entanto, sabe-se que, via de regra, o chipset da placa-me no utiliza a frequncia
de FSB para se comunicar com a memria, mas sim a velocidade desta ltima. Nessa ocasio, o
padro para velocidade das memrias tambm era de 133 MHz (as conhecidas memrias SDRAM
PC-133), que tambm fornecia uma taxa de transferncia de 1.064 MB por segundo. possvel
notar, com isso, que havia um certo "equilbrio" nas velocidades de comunicao entre os
componentes do computador.
Todavia, com o lanamento de chips como o Pentium 4, da Intel, e o Athlon, da AMD, esse
"equilbrio" deixou de existir, pois o FSB dos processadores passou a ter mais velocidade,
enquanto que as memrias continuavam no padro PC-133, mantendo a frequncia em 133 MHz.
Nestas condies, isso significa que o computador como um todo no consegue aproveitar todos
os recursos de processamento.
Para usurios do Pentium 4 at havia uma alternativa: utilizar as memrias do tipo Rambus (ou
RDRAM). Esse tipo era mais rpido que as memrias PC-133, mas tinha algumas desvantagens:
s funcionava com processadores da Intel, possuia preo muito elevado e as placas-me que
suportavam as memrias Rambus tambm eram muito caras.
Neste mesmo perodo, as memrias DDR j eram realidade, mas a Intel tentava popularizar as
memrias Rambus, o que a fazia "ignorar" a existncia das primeiras. A AMD, por sua vez,
precisava de uma alternativa eficiente que pudesse trabalhar integralmente com seus novos
processadores. A companhia acabou apostando nas memrias DDR e, a partir da, este tipo
passou a se popularizar, especialmente porque a Intel, logo depois, teve que aderir ideia.
Mas o simples surgimento das memrias DDR no foi uma soluo imediata para os problemas de
velocidade entre memrias e FSB. Somente com o lanamento das memrias Dual-Channel DDR
que a soluo se tornou efetivamente eficaz. O assunto que ser abordado mais adiante.

Funcionamento das memrias DDR

As memrias DDR so bastante semelhantes s memrias SDR SDRAM. Estas ltimas trabalham
de maneira sincronizada com o processador, evitando os problemas de atraso existentes em
tecnologias anteriores. O grande diferencial da tecnologia DDR, porm, est em sua capacidade

de realizar o dobro de operaes por ciclo de clock (em poucas palavras, a velocidade com a qual
o processador solicita operaes - entenda mais neste artigo sobre processadores). Assim,
enquanto uma memria SDR SDRAM PC-100 trabalha a 100 MHz, por exemplo, um mdulo DDR
com a mesma frequncia faz com que esta corresponda ao dobro, isto , a 200 MHz.
Mas, como isso possvel? Nas memrias, os dados so armazenados em espaos denominados
clulas. Estas so organizadas em uma espcie de matriz, isto , so orientadas em um esquema
que lembra linhas e colunas. O cruzamento de uma linha com uma coluna forma o que
conhecemos como endereo de memria.

Endereo de memria

Normalmente, nas operaes de leitura e gravao, s possvel acessar uma linha por vez. Mas
as memrias DDR possuem um "truque": elas acessam duas posies diferentes, mas ambas na
mesma linha. por isso que essa tecnologia consegue realizar o dobre de operaes por ciclo,
uma no incio deste e outra no final.
Por causa desta caracterstica, as memrias DDR passaram a contar com um padro diferente de
nomenclatura. Nos mdulos SDR SDRAM, encontram-se expresses como PC-100 e PC-133, onde
o nmero indica a frequncia. Assim, um pente PC-133 informa que o dispositivo trabalha a 133
MHz. Nas memrias DDR, isso tambm ocorre, mas considerando a caracterstica de duplicidade
por ciclo. Assim, um mdulo DDR-200, por exemplo, trabalha, na verdade, taxa de 100 MHz.
Mas, na nomenclatura alternativa, como PC-1600, por exemplo, a quantidade de megabytes
transferidos por segundo que considerada. Observe a tabela:

Memria
SDRAM PC-100
SDRAM PC-133
DDR-200 ou PC-1600
DDR-266 ou PC-2100
DDR-333 ou PC-2700
DDR-400 ou PC-3200
Dual DDR-226
Dual DDR-333
Dual DDR-400

Vale frisar que esses valores de transferncia so tericos, ou seja, indicam o alcance mximo. Na
prtica, uma srie de fatores pode influenciar na velocidade de transferncia. Mas, mesmo sendo
terico, como esse clculo feito?
simples: em suas operaes, as memrias DDR conseguem transferir at 64 bits por vez, ou
seja, 8 bytes. Basta ento multiplicar este valor pela frequncia da memria mais a quantidade de
operaes por ciclo. Assim, o clculo de um mdulo DDR-400 o seguinte:

8 (64 bits) x 200 (frequncia) x 2 (operaes por ciclo) = 3.200

O resultado final dado em megabytes por segundo.
Embora muito parecidas com as memrias SDR SDRAM, as memrias DDR possuem outro
diferencial considervel: trabalham com 2,5 V, contra 3,3 V da primeira. Assim sendo, reduzem o
consumo de energia, aspecto especialmente importante em dispositivos portteis, como
notebooks.

Aspectos fsicos das memrias DDR

Visualmente, fcil distinguir as memrias DDR das memrias SDR SDRAM. As primeiras
possuem apenas uma diviso no encaixe do mdulo, entre os terminais de contato, enquanto que
as segundas contam com dois. Alm disso, as memrias DDR utilizam 184 terminais, contra 168
pinos do padro SDR SDRAM.

Memria DDR: observe a abertura entre os terminais - Imagem por Kingston

No que se refere ao encapsulamento (saiba mais sobre isso no artigo Memrias ROM e RAM), os
chips DDR geralmente utilizam o padro TSOP (Thin Small Outline Package), mas tambm
possvel encontrar verses em CSP (Chip Scale Package), embora mais raras.

Dual-Channel DDR
Pode-se considerar o Dual-Channel como uma soluo que ameniza o fato de as memrias no
acompanharem a velocidade dos processadores. Para isso, o esquema faz com que as memrias
DDR transfiram o dobro de dados por vez. Assim, 3.200 MB por segundo podem ser tornar 6.400
MB por segundo.

Isso possvel porque no chipset da placa-me - ou mesmo dentro de processadores, no caso de

alguns modelos mais atuais - h um circuito especial chamado controlador de memria, que
responde por todos os aspectos de acesso e utilizao desta. No Dual-Channel, esse controlador
faz com que as memrias DDR possam transferir o dobro de dados por vez, ou seja, em vez de 64
bits, transferem 128 bits (16 bytes). Com isso, o clculo do tpico anterior passa a ser:
16 (128 bytes) x frequncia x 2 (operaes por ciclo)
Para ativar o esquema Dual-Channel em um computador, necessrio ter um chipset compatvel
(ou, se for o caso, um processador). Alm disso, recomendvel ter um ou dois pares de mdulos
de memria idnticos (ou, ao menos, com as mesmas especificaes). A igualdade diminui o risco
de problemas. Neste ponto, uma dica interessante adquirir um kit para Dual-Channel, que
oferece dois pentes de memria DDR prprios para funcionar neste modo.
Consulte o manual da placa-me para saber em quais slots os mdulos devem ser instalados para
ativar o modo Dual-Channel, assim como para saber se necessrio alterar algum parmetro no
setup do BIOS.

LIVROS SUGERIDOS:

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Outros livros sobre hardware

Finalizando
As memrias DDR tiveram grande aceitao no mercado, no entanto, como a evoluo da
tecnologia no para, especialmente no que se refere aos processadores, novos padres tiveram
que ser lanados para acompanhar as velocidades dos chips mais recentes: trata-se das
memrias DDR2 e DDR3. Saiba mais sobre elas nos seguintes links:
- Memrias RAM e ROM;
- Memrias DDR2;
- Memrias DDR3.