Faculdade de Cincias Humanas - FUMEC

Curso de Psicologia
Abordagem Centrada na Pessoa

Congruncia
Ruy Miranda

O que congruncia?
Vou dar alguns exemplos prticos em primeiro lugar. A partir deles, inferir a congruncia.
Um menino foi ao zoolgico com o pai e o irmozinho. Quando estavam juntos jaula do
leo, o menino sentiu medo diante do animal e disse:
- Papai, vamos embora que o Z (irmo) t com medo.
O menino experimentou um sentimento - medo - e o negou na comunicao. Dizemos que
houve incongruncia.
Um menino de dois anos estava no colo do pai diante da jaula do leo. Quando este
rosnou, o menino, sem dizer uma palavra, atracou-se ao pescoo do pai.
Ele experimentou um sentimento - medo - e o comunicou no-verbalmente. Dizemos que
houve congruncia.
Um menino de trs anos, com o pai, junto jaula do leo. Quando este rosnou o menino
disse:
- Papai, estou com medo.
Ele experimentou um sentimento - medo - e o comunicou verbalmente ( provvel que
tenha havido comunicao no-verbal tambm). Dizemos que houve congruncia.
Desses trs exemplos podemos concluir que, quando uma pessoa experimenta uma coisa e
comunica outra, dizemos que h incongruncia. E quando experimenta uma coisa e comunica
essa coisa, dizemos que h congruncia.

Que coisas so experimentadas?

Uma gama. Desde sensaes corporais at os mais variados sentimentos. Estes
acontecimentos que tem lugar no interior do indivduo chegam sua conscincia. Segue-se a
comunicao dessas coisas.

Como a comunicao?
Verbal e no-verbal. A verbal a mais comum. A no-verbal muito importante aqui,
como veremos mais tarde. No segundo exemplo, o menino, ao atracar-se ao pescoo do pai,
mostrou (no- verbal), que estava com medo. No terceiro exemplo o menino disse (verbal) que
estava com medo.
s vezes h congruncia ou incongruncia sem haver comunicao da experincia.
Suponhamos um menino diante da jaula do leo. Embora experimente medo, ele nem pisca.
que seu pai faz muita questo de que ele seja corajoso. Sua experincia foi de medo. Ele percebeu
o medo, mas o escondeu do pai. A representao de uma experincia na conscincia - fenmeno
chamado simbolizao - pode ser ntida ou vaga. Se for ntida dizemos que houve congruncia. Se
for vaga (sinal de distoro defensiva) dizemos que houve incongruncia. Assim, ns
distinguimos dois nveis para a congruncia.

Nveis em que ocorre a congruncia

1 Entre a experincia e sua simbolizao.
2 Entre a simbolizao e a comunicao.
O diagrama que se segue pode mostrar isso melhor (consideremos os quatro exemplos
dados).
Exemplos

EXPERINCIA
Ao ver o leo

1 nvel*1

1 ex.

MEDO

- Congruncia/incongruncia

2 ex.
3 ex.

MEDO
MEDO

- Congruncia
- Congruncia

4 ex.

MEDO

- Congruncia

SIMBOLIZAO
NA CONSCINCIA
Representao ntida
ou vaga
Representao ntida
Representao ntida
Representao ntida
ou vaga

Congruncia
Congruncia

COMUNICAO
COMPORTAMENTO
Projeta o medo no
irmo.
Atraca-se ao pai.
Diz que est com medo.

Incongruncia

Nem pisca.

2 nvel
Incongruncia

Observamos que os exemplos dados mostram a presena de congruncia entre a

experincia e sua simbolizao e entre esta e a comunicao. Observamos tambm que no
possvel saber, atravs do que foi descrito nos exemplos, quais foram as simbolizaes dos
meninos diante do leo.
Vrias concluses podem ser tiradas desse diagrama. A experincia pode ter uma
representao ntida na conscincia, isto , a percepo da experincia fiel, exata, sem
distores. A experincia pode ter uma representao vaga na conscincia - o que o indivduo
percebe no o retrato do que experimenta. A representao de uma experincia pode no ser
comunicada. A representao de uma experincia pode ser comunicada. A comunicao pode no
corresponder experincia porque esta no percebida com clareza. A comunicao pode no
corresponder experincia porque existe interesse (consciente) em ocult-la. Podemos ver que
nomes como represso, supresso e projeo cabem em alguns fenmenos.
Acho que agora podemos dizer que congruncia refere-se ao grau de semelhana entre
uma experincia e a sua simbolizao e entre a simbolizao e a comunicao.

Porque as pessoas so incongruentes?

Consideremos uma experincia de um recm-nascido. Suponhamos que ele sente fome.
Existe simbolizao da fome? No. Seu sistema nervoso central ainda est muito imaturo para
realizar isso. O comportamento do beb chorar. E seu choro a expresso da experincia. H
uma congruncia entre sua experincia e seu comportamento. Assim, podemos dizer que no
recm-nascido existe uma ligao direta entre a experincia e o comportamento, no havendo a
conscincia como intermediria.
O que acontece quando amamentado? Quando seu estmago est suficientemente cheio,
ele larga a mama. E provavelmente estar dormindo antes de terminar a mamada. Seu
relaxamento a expresso da experincia de fome saciada.
medida que cresce, o beb vai tomando conscincia de suas experincias. Isso envolve
uma aprendizagem paralela de conceitos carregados de valores. Isso bom. Aquilo mau.
Isso desejvel. Aquilo indesejvel. O que mau e indesejvel, mesmo sendo
experimentado e vivido em seu organismo, tende a ser negado, distorcido na conscincia. o
caso do menino que nem piscava diante do leo porque o pai sempre quis que ele fosse
corajoso. Desta forma o clima de uma famlia poder levar os filhos a se afastarem das prprias
experincias ou a se aproximarem delas, isto , poder levar os filhos a serem muito defensivos
1

Esta terminologia - 1 nvel, 2 nvel - no usada na Abordagem Centrada. So nomes que estou usando aqui para
ficar mais clara a exposio. Idem para representao ntida e vaga.

ou pouco defensivos e, nos termos desta apresentao, poder levar os filhos a serem
incongruentes ou congruentes.
Verifica-se que o homem mdio tem sempre alguma incongruncia, alguma
defensividade. Isso nos leva concluso de que o homem de hoje est afastado de si mesmo,
merc de sua prpria formao. Isso explica tambm, em parte, a grande demanda de
especialistas em processos psicoterpicos e psiquitricos no mundo de hoje.

Variaes da congruncia
Fizemos referncia congruncia num segmento da vida de uma pessoa - exemplos dos
meninos diante da jaula. Fizemos referncia incongruncia do homem mdio. Podemos
vislumbrar pessoas com graus variveis de congruncia2. Pessoas muito congruentes. Pessoas
pouco congruentes. Pessoas incongruentes.
Vejamos os perfis de algumas delas.
Todos ns j tivemos contatos com pessoas abertas, livres, espontneas. Elas no tm
necessidade de ocultar seus sentimentos, suas emoes, seus pontos-de-vista. Elas parecem ser
transparentes. So sinceras, tranquilas e felizes.
J tivemos contato tambm com pessoas semitransparentes e estas formam o maior
contingente. Elas so abertas, livres e espontneas em determinadas situaes; e fechadas, presas,
pouco espontneas, em outras.
J tivemos contato tambm com pessoas opacas. Elas so fechadas, presas e desprovidas
de espontaneidade. Podem ser tmidas ou sadas, mas umas ou outras do-nos a sensao de que
seus verdadeiros sentimentos nunca so comunicados. Elas parecem possuir uma mscara que
cobre uma experincia vivida. Parecem falsas, so intranquilas e infelizes, pois vivem correndo o
risco da queda da mscara.
Mais adiante veremos como estas variaes podem aparecer no trabalho do terapeuta. Por
ora, vamos fazer algumas consideraes sobre a importncia da congruncia na terapia.

Congruncia e Psicoterapia
A psicoterapia uma relao ideal entre duas ou mais pessoas. E uma relao ideal
desprovida de defesas. Uma pessoa comunica a outras suas experincias e no sente medo de ser
vista. H uma confiana mtua.
Vamos supor uma combinao de relaes entre as pessoas, cujos perfis foram descritos.
Duas pessoas transparentes se encontram. Elas comunicam seus sentimentos, seus
pensamentos. Por serem livres por si mesmas, no existe necessidade de ocultar, de distorcer tais
experincias. Ainda encontram compreenso e receptividade no parceiro. So livres para
comunicar todos os sentimentos, sejam de dio, de amor, prazer, de desprazer. E ainda encontram
aceitao do parceiro. Elas trocam experincias com proveito para ambas.
Uma pessoa transparente se encontra com uma semitransparente. A primeira coloca
muito livremente suas experincias. A outra tem alguma reserva. O intercmbio proveitoso
quando tocam em algumas reas e de pouco proveito, superficial, quando tocam em outras, merc
do sinal vermelho (ou apenas amarelo) por parte da segunda pessoa.
Uma pessoa transparente se encontra com uma opaca. a situao anterior, ampliada
no tocante pouca profundidade da relao. Mas aqui, como tambm no caso anterior, contatos
mais frequentes entre elas podero evoluir para um aprofundamento maior porque a pessoa
opaca se sentir, cada vez mais, livre para colocar suas experincias verdadeiras, j que no h
censura do parceiro.
Duas pessoas semitransparentes se encontram. A interao livre em alguns assuntos e
fechada em outros. Ser mais superficial que no segundo caso porque as duas esto em defesa
2

Na prtica no existe interesse em se distinguir os dois nveis da congruncia. Quando dizemos que uma pessoa
congruente estamos nos referindo ao acesso fcil s suas experincias.

numa ou noutra rea. As comunicaes sero claras num momento e obscuras em outro. As
distores perceptuais aparecero porque a mensagem j distorcida na fonte e distorcida na
recepo.
Duas pessoas opacas se encontram. o caso anterior ampliado. As defesas so
frequentes.
As comunicaes so muito distorcidas. As recepes tambm. No h entendimento e o
contato
insatisfatrio para ambos.
A relao psicoterpica deve ser uma relao entre duas pessoas transparentes. O
terapeuta deve ser transparente para dar segurana ao cliente. E o cliente deve sentir-se seguro
para ser transparente nesse contato, embora seja semitransparente ou opaco com as demais
pessoas. O cliente pode no ser transparente (e geralmente no ), mas ele sente que existem
condies, que existe confiana e segurana para examinar suas experincias. O terapeuta deve
ser congruente para permitir ao cliente o exame das suas experincias, das quais ele se afastou
tanto e, da, os dois caminham para uma relao ideal.
Assim, a congruncia do terapeuta um elemento importante na interao que pretende
levar a uma autoexplorao do cliente.

Seria a congruncia um elemento suficiente para haver autoexplorao?

No. Ela necessria, mas no suficiente.
Ela apenas propicia um clima de segurana psicolgica no sentido de que a pessoa sabe o
que a outra est sentindo. Imaginemos um terapeuta que no aceita os comportamentos imaturos
do cliente. Ele comunica isso verbalmente. Ele congruente. Mas o cliente no sente estmulo
para continuar explorando suas experincias. Embora saiba com quem est lidando isso no
suficiente para sua autoexplorao. Imaginemos agora um terapeuta que no aceita tais
comportamentos, mas que no fala desse sentimento. Sua expresso fisionmica ou sua postura,
ou sua voz deixam antever sua no-aceitao. O clima psicolgico de insegurana porque o
cliente no sabe se confia no que o terapeuta diz, ou no que ele parece sentir. Vemos, assim que,
no primeiro caso, embora havendo congruncia no terapeuta, embora o cliente saiba com
segurana o que o terapeuta sente, a relao experimentada como ameaadora. E no segundo
caso a incongruncia do terapeuta gera um clima de incerteza, de dvida, de insegurana.
Em sntese, a congruncia uma condio necessria para a autoexplorao, mas no
suficiente. O terapeuta deve ser congruente, mas deve ter tambm outras caractersticas para que
possa ajudar a seus clientes.

O terapeuta congruente
Existe uma infinidade de ocasies em que o terapeuta deixa transparecer sua unidade.
Quando usa uma abordagem na qual ele acredita realmente. Isso quer dizer que o
terapeuta faz uma coisa na qual acredita, uma coisa que se assemelha de algum modo com sua
maneira de ver o mundo e as pessoas, que se assemelha sua filosofia de vida. Esta convico
pode vir tambm com a prtica, aps observar que uma dada teoria tem muito valor para o seu
trabalho. (Esta uma das razes para o maior sucesso dos terapeutas com alguns anos de
atividades clnicas).
Quando comunica um sentimento experimentado na relao. Se experimenta um
sentimento, ele o comunica e o faz mostrando que aquele sentimento uma experincia muito
pessoal, apenas sua. O terapeuta sabe que aquele sentimento est ocorrendo a ele devido s suas
experincias anteriores e que um outro terapeuta, no seu lugar, por ter experincias diferentes,
poderia sentir outras coisas. Da mesma forma, se se aborrece ou se exulta diante de um dado
comportamento do cliente, ele pode comunicar tal sentimento sem acusar ou exaltar o cliente,
porque sabe que o referido comportamento resulta da criao, das experincias dirias, das
circunstncias, enfim, de uma infinidade de situaes pelas quais o cliente passou.
4

No muito fcil para um terapeuta expressar um sentimento para o cliente porque a

Psicoterapia ainda est muito atolada nos tabus das projees, contratransferncias, desejos
reprimidos, etc., e o terapeuta, quer queira, quer no queira, se v atolado e com os seus
movimentos limitados. Mas tem-se constatado que, quando um sentimento experimentado com
intensidade e persistncia pelo terapeuta, a relao tende a se aprofundar, com uma maior
autoexplorao do cliente, se o terapeuta comunica esse sentimento nos moldes citados.
Vou transcrever um trecho da minha 32 entrevista com um cliente no qual eu coloquei
um sentimento meu. Ele um homem de 30 anos, professor secundrio.
C - A liberdade que tenho conseguido impressionante. No estou tendo mais aquela,
aquela tenso. No sexo no tenho tido aqueles impulsos, aqueles mpetos homossexuais. A
lembrana daquele incidente no t me trazendo aquela, aquela angstia no, t aceitando aquilo
como uma coisa que aconteceu, que passou, que tinha de acontecer naquelas circunstncias, tinha
no, aconteceu. Na religio no estou agarrado como tava antes desse tratamento. Estou vendo
Deus e ela sob outro prisma muito, mas muito mesmo, muito mais realista. A minha convivncia
com outros est muito mais fcil, embora eu sinta que ainda faltam algumas coisas nisso, no s
nisso no, na religio tambm e no sexo, umas coisinhas que eu sinto que precisam ser mudadas.
(pausa de 30 segundos)
T - Sabe que eu fico muito alegre ao ouvir esta recapitulao e que eu sinto uma
admirao muito grande por voc, por tudo isso que voc j conseguiu at aqui?
C - No estou entendendo. O senhor tem admirao por mim?
T - Tenho. Eu acho espetacular uma pessoa sair do emaranhado - como voc estava - e
num tempo pequeno como voc est conseguindo. Por isso eu te admiro. No mole o que voc
t conseguindo.
C - Estou achando muito esquisito porque nunca ningum disse que me admirava.
T - Ento eu sou o primeiro?
(pausa de 10 segundos)
C - Estou levantando trs hipteses para isso que o senhor me disse.
T - Quais so elas?
C - Uma que o senhor t, t falando isso porque , coisa do tratamento.
T - E eu no estaria sentindo...
C - .
T - Que diabo s, ento porque eu sou um profissional eu no posso sentir?
C - Pode uai, s que ento eu vou sentar a e o senhor aqui.
(Os dois riem)
C - A outra que seria uma declarao de amor. E a outra que o senhor t me testando
para ver como eu reajo.
T - Esta ltima eu te garanto que no . Quanto segunda no sei o que voc chama de
declarao de amor.
C - Na verdade doutor, eu nunca imaginava que um tratamento desse fosse me fazer to
bem. Se eu soubesse eu tinha procurado isso antes. Vir aqui um sacrifcio. Tenho que fazer a
viagem e ainda fica caro. Mas me parece que o dinheiro mais bem gasto da minha vida.
(Em seguida o cliente passa a discutir um tema especfico)
Pode-se observar que a colocao do sentimento por parte do terapeuta serviu para uma
maior aproximao entre os dois. O terapeuta no precisava coloc-lo, pois o clima estava muito
bom. Podia ter esperado um pouco, o sentimento passava e a entrevista prosseguia normalmente.
Mas ele optou pela colocao. Isso no prejudicial, pode ser bom, principalmente como deve ter
sido para esse cliente que nunca ouvira nada igual. Entretanto, se o terapeuta passa a colocar
muitos sentimentos seus, sejam intensos e persistentes ou no, a situao teraputica fica
prejudicada porque foge com frequncia do universo fenomenolgico do cliente.
A colocao de sentimentos negativos deve ser feita com cautela. E isso se explica porque
o cliente j tem um maior nmero de sentimentos negativos, j tem uma autoimagem
desfavorvel, ele j est, pois, propenso a avaliar negativamente tudo o que lhe diz respeito.
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Prossigamos vendo outras ocasies em que o terapeuta deixa transparecer sua unidade.
Quando o cliente pergunta direta ou indiretamente quais os sentimentos do terapeuta por
ele. Vou transcrever um trecho de uma entrevista em que o cliente, um universitrio, perto dos
trinta, que apresenta grande defensividade, perguntou, muito sutilmente, meus sentimentos para
com ele. Esta foi nossa 4a entrevista.
C - Quando eu sa daqui a ltima vez fiquei me perguntando como voc fica quando sai
daqui. O que voc pensa dos clientes, se voc fica aborrecido, se voc pensa nos problemas deles,
porque eu fico imaginando que quando voc sai daqui no fim do dia voc est arrebentado porque
ouvir problemas de um e logo depois de outro, de outro... Fiquei pensando: o que ser que ele
pensa?
T - (Rindo). Assim voc est colocando um fardo muito grande nos meus ombros; que
profisso dura.
C - Bom, eu penso. Voc pode pensar que o meu papo chato.
T - Na verdade eu penso uma ou outra vez nos meus clientes, nos seus problemas. No
pensei em voc dessa forma. Com relao a voc pensei na natureza das suas dificuldades. Estou
com uma impresso muito forte - e isso uma hiptese que voc pode refutar - que grande
nmero
de seus problemas dependem de uma atitude de omisso sua. Eu te percebo como, a imagem
esta, como um barco que est se deixando levar pelas ondas e que voc no quer segurar o...
C - ... o timo...
T - O timo.
C - Voc acertou. isso mesmo. Mas isso pela minha insegurana. Quando converso
com algum eu fico desconfiado, achando que no estou agradando.
(O cliente continuou explorando esta questo de autoimagem no contato com as pessoas).
Assim, quando o cliente pergunta ao terapeuta por seus sentimentos, este deve ser
autntico, congruente. Deve inclusive dar sua opinio sobre os problemas do cliente se ela
pedida.
Quando o terapeuta tem um dado que o cliente est procurando. Pode ser uma informao
sobre um teste, um livro, uma questo de psicopatologia - pode ser sobre qualquer coisa. O cliente
no pediu a informao, mas o terapeuta d. Ele est sendo congruente. Agora, o terapeuta pode
acreditar tambm que no ser bom para o cliente ficar recebendo muitas informaes porque
isso pode desenvolver uma dependncia e a relao tornar-se insatisfatria para ambos. Alm
disso, o terapeuta pode estar ciente de que suas informaes, em particular as que dizem respeito
s dificuldades do cliente, podem ser duvidosas. Assim, sua congruncia estar em no dar
informaes e dizer porque no as d.
Pelo que foi exposto, pode-se depreender um grande nmero de situaes em que o
terapeuta tem oportunidade de mostrar sua congruncia. A forma de suas comunicaes e a
harmonia delas com suas experincias vai definir o grau de congruncia.

Estgios da congruncia
KIESLER (l967) descreve cinco estgios. Vejamos quais so.
Estgio 1
H uma clara discrepncia entre as comunicaes do terapeuta e a maneira como ele
experimenta o cliente. O terapeuta contradiz o contedo de suas verbalizaes atravs de certas
caractersticas de sua voz ou pelas deixas no-verbais que so evidentes.
1 - Pela voz o terapeuta parece irritado ou desgostoso com o cliente, ou fortemente atrado
por ele, mas ele tenta negar isso expressando sentimentos opostos ou neutros.
2 - No verbalmente o terapeuta parece intranquilo, perplexo ou frustrado pela presente
interao, mas ele tenta negar isso ou expressar sentimentos opostos.
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Estgio 2
O terapeuta comunica informao ao cliente em resposta s questes do cliente, mas sua
resposta tem uma caracterstica de falsa, enganadora ou meia-verdade. O terapeuta no fala
abertamente, vontade, mas parece estar vedando ou escondendo reas de ignorncia ou evitando
revelar segredos profissionais. H um desconforto definido e uma caracterstica de estar
forando, no tom de sua voz e na maneira de falar. Ele no est expressando acuradamente seu
desconforto em no possuir a informao que o cliente quer, mas est, ao invs disso, tentando
expressar um quadro de calma para o cliente, quando no isso que est acontecendo.
Estgio 3
O terapeuta no contradiz seus sentimentos acerca do cliente, mas tambm no comunica
seus sentimentos exatos para ele. No nem congruente, nem incongruente, mas a-congruente.
1 - O terapeuta pode tentar clarificar o que o cliente disse.
2 - O terapeuta pode responder de uma maneira artificial pelo uso de clichs psicolgicos
ou psiquitricos ou por respostas habituais como uh-huh ou suponho que voc quer dizer ...
3 - O terapeuta pode responder de uma maneira que conceptualmente apropriada para a
interao, mas com uma voz neutra ou inspida, como se estivesse a quilmetros de distncia,
sem entusiasmo, intensidade ou espontaneidade.
4 - O terapeuta pode solicitar ao cliente mais informaes sobre o que est sendo
discutido.
Estgio 4
O terapeuta comunica informao ao cliente, quer seja espontaneamente ou em resposta a
uma solicitao, ao invs de ret-la por razes pessoais ou profissionais. O cliente pode perguntar
sobre doena mental de um modo geral ou sobre algum aspecto especfico da doena mental,
acerca de empregos, de instituies ou de pessoas conhecidas por ambos. O terapeuta comunica a
informao que tem, to bem quanto pode. Ele fala aberta e confortavelmente, admite reas de
ignorncia, e no est definitivamente tentando dar ao cliente informao acerca do que ele est
inseguro. No h tentativa de enganar o cliente.
Estgio 5
O terapeuta comunica aberta e livremente seus sentimentos, tanto os positivos como os
negativos, acerca do cliente num dado momento - sem traos de defensividade ou toque de
profissionalismo.
1 - No verbalmente parece que o terapeuta est experimentando sentimentos positivos ou
negativos para com o cliente, e expressa esses sentimentos. Ao invs de simplesmente refletir as
verbalizaes do cliente, o terapeuta comunica que este o modo que ele experimentou o cliente
no momento.
2 - No verbalmente parece que o terapeuta est experimentando conforto, perplexidade
ou frustrao na interao e verbalmente expressa esses sentimentos ao cliente.
A est minha viso da congruncia. O assunto de uma importncia enorme no estudo
das relaes interpessoais e, portanto, da terapia. Para mim, congruncia sinnimo de liberdade.
Liberdade no contato com o cliente. Liberdade na ao e expresso. a caracterstica mais bsica
na terapia, porque sem ela qualquer outra atitude ou instrumento perde seu valor teraputico.
Creio que ela vai ser desenvolvida ainda mais, ampliando os horizontes da terapia.

REFERNCIA
KIESLER, D.J. A Scale for the Rating of Congruence. In ROGERS. C.R. et al:
Psychotherapy and its Impact. University of Wisconsin Press. Madison, 1967.
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