Ano I - N 02 - Julho de 2001 - Bimensal - Maring - PR - Brasil - ISSN

1519.6178

A Literatura em busca de um conceito*

Alan Ricardo de Amorim**

Resumo
O objetivo do presente artigo o de realizar uma reflexo acerca da natureza e da funo
da literatura como meio de aquisio de conhecimento e humanizao do leitor. Para tanto,
sero expostas e analisadas algumas teorias de alguns dos mais importantes estudiosos do
assunto na atualidade.
Palavras-chave: Teoria da Literatura / Literatura/ Conceito

Desde os primeiros tempos em que o homem comeou a estudar a arte por ele
mesmo produzida, a questo sobre concepo e funo da literatura tem sido
assunto de muitas controvrsias. Durante o processo de evoluo cultural do
homem, muito se tem discutido a respeito do assunto aqui abordado. Sabe-se,
pois, que, em cada poca literria, so atribudas literatura natureza e funes
distintas, condizentes com a realidade cultural e, portanto, social, da poca.
As pesquisas realizadas no projeto de iniciao cientfica O Ensino da Literatura:
teoria e prtica, levaram ao estudo de conceitos e funes atribudos literatura
por tericos do sculo XX, uma vez que so esses conceitos aceitos mais
amplamente que aqueles formulados por tericos de outras pocas.
As pesquisas iniciaram-se por uma leitura crtica da obra do semiologista francs
Roland Barthes, intitulada Aula (BARTHES, 1978). Esta obra a edio em livro de
sua aula inaugural, ministrada pela ocasio de sua elevao Ctedra de
Semiologia no Colgio de Frana. Tem ela um carter essencialmente formalista,
uma vez que expressa a opinio de um estudioso da linguagem e no da literatura.
Mas, como tal, Barthes demonstra um amplo conhecimento no campo da linguagem
e, como no poderia deixar de ser, de uma de suas vertentes: a linguagem literria.
Roland Barthes tem, da linguagem, uma viso eminentemente social e v, nela, a
expresso do puro poder social a que todos estamos submetidos: Esse objeto em
que se inscreve o poder, desde toda eternidade humana, : a linguagem ou, para
ser mais preciso, sua expresso obrigatria: a lngua. (BARTHES,
1978:12). Barthes v, pois, na lngua, um objeto de submisso e, fatalmente, de
alienao. Diz ele que, por estarmos todos aprisionados irremediavelmente s
estruturas lingsticas, uma vez que devemos nelas enquadrar nossos
pensamentos, somos todos escravos da lngua. Diz ainda: ...a lngua, como
desempenho de toda linguagem, no nem reacionria, nem progressista; ela
simplesmente: fascista; pois o fascismo no impedir de dizer, obrigar a
dizer. (id., ib., p. 14). Dessa forma, de acordo com a teoria de Barthes, uma vez
que a lngua leva aceitao obrigatria de suas estruturas para a completa
comunicao, ela faz parte de uma estrutura de poder a qual todos esto
submetidos, obrigados.
O ser humano parte sempre, e todas as suas aes o dirigem para tal caminho, em
busca da liberdade. Ento, quando se considera que a liberdade uma
desvinculao total do poder a que se submetido, dentro do universo lingstico
no h maneiras de ser livre. S resta, pois, ao homem, a fuga da linguagem por

meio de uma trapaa lingstica utilizando-se da prpria lngua: Essa trapaa,

salutar, essa esquiva [...], eu a chamo, quanto a mim: literatura. (id., ib., p. 16).
A concepo de Roland Barthes de que a literatura a utilizao da linguagem no
submetida ao poder, deve-se ao fato de que a linguagem literria no necessita de
regras de estruturao para se fazer compreender. Enquanto a utilizao da
linguagem cotidiana requer uma estrita obedincia de sua estrutura deve-se
enquadrar o pensamento nas estruturas lingsticas, para que haja uma perfeita
comunicao -, a linguagem literria no obedece a qualquer regra estrutural fixa.
O autor, que se utiliza dessa linguagem, no obrigado a emoldurar seus
pensamentos nas estruturas lingsticas; ele livre para escolher e criar uma
estrutura prpria, que proporcione a ele uma clara expresso de seus sentimentos
e idias. Assim, construindo o texto de acordo com seus prprios desejos, o escritor
consegue que sua criao tenha uma novo valor passa da simples utilizao
comunicativa da linguagem uma utilizao artstica da mesma e um novo poder.
O poder assumido pela nova linguagem um poder ligado ao novo valor artstico. A
linguagem literria assume aspectos de representao e demonstrao. Atravs
dessa linguagem, pode-se refletir sobre a prpria lngua com liberdade. A
linguagem literria permite que as palavras assumam vida prpria, com novas
significaes que no aquelas a elas conferidas usualmente. A linguagem passa a
ter sabor. Enquanto no discurso cientfico a linguagem direta e no permite
ambigidades, na linguagem literria as palavras assumem novos significados e
representaes.
Como se ver mais adiante, uma das funes da literatura a representao do
real. Esta representao, no entanto, feita de um modo especial, uma vez que o
real no pode ser plenamente representado em um plano unidimensional por ter
uma natureza distinta, pluridimensional. Assim, Barthes diz que a literatura
utpica, pois permite a criao de novas realidades, conferindo s palavras
uma verdadeira heteronmia das coisas.Essa heteronmia pode ser melhor
entendida quando se pensa que esta linguagem, como j dito anteriormente,
livre para conferir novos significados s palavras. Ela joga com os signos ao invs
de reduzi-los a um universo j determinado.
Como dito acima, a literatura tem como uma de suas funes a representao do
real. Assim que o crtico e socilogo Antonio Candido constri o seu conceito de
literatura:
A arte, e portanto a literatura, uma transposio do real para o ilusrio
por meio de uma estilizao formal da linguagem , que prope um tipo
arbitrrio de ordem para as coisas, os seres, os sentimentos. Nela se
combinam um elemento de vinculao realidade natural ou social, e um
elemento de manipulao tcnica, indispensvel sua configurao, e
implicando em uma atitude de gratuidade.. ( CANDIDO, 1972:53).
Na citao acima, Candido fala da indispensvel presena de um elemento de
manipulao tcnica, o qual fator determinante para a classificao de uma obra
como literria ou no. Esse elemento, entende-se, a linguagem classificada por
Barthes como a linguagem literria, a qual estabelece uma nova ordem para as
coisas representadas, mantendo uma ligao com a realidade natural. Embora a
literatura permita a criao de novos universos, esses so baseados, ou inspirados,
na realidade da qual o escritor participa. Da a afirmao de que a literatura
vinculada realidade, mas dela foge atravs da estilizao de sua linguagem.
Tambm Marisa Lajolo afirma que a linguagem tem um papel determinante na
classificao de uma obra como literria:

 a relao que as palavras estabelecem com o contexto, com a situao de

produo da leitura que instaura a natureza literria de um texto [...]. A
linguagem parece tornar-se literria quando seu uso instaura um universo,
um espao de interao de subjetividade (autor e leitor) que escapa ao
imediatismo, predictibilidade e ao esteretipo das situaes e usos da
linguagem que configuram a vida cotidiana. (LAJOLO, 1981:38).
Percebe-se, portanto, que a funo exercida pela linguagem de suma importncia
para que uma obra seja tida como obra de arte literria.
Como j se sabe, essa linguagem assume caractersticas especiais. Umberto Eco,
fala de idioleto da obra, quando se refere a tal linguagem. Esse idioleto pode ser
interpretado como as caractersticas assumidas pela linguagem literria dentro de
uma determinada obra. Ele responsvel pela estruturao dos significados da
linguagem: Essa regra, esse cdigo da obra, em linha de direito, um idioleto
(definindo-se como idioleto o cdigo privado e individual de um nico falante).
(ECO, 1981:59). Esse cdigo caracterstico de cada obra, pode causar no leitor, por
este no estar familiarizado com suas regras, aquilo que Eco denomina de efeito de
estranhamento. Por estar o leitor habituado s formas rgidas de estruturao da
linguagem, quando se lhe apresenta uma nova estrutura, este a olha com
considervel estranheza, e, para compreend-la bem, passa a reconsider-la,
procurando sua significao particular: A arte aumenta a dificuldade e a durao
da percepo [...] e o fim da imagem no tornar mais prxima da nossa
compreenso a significao que veicula, mas criar uma significao particular do
objeto. (op. cit., p.71).
Estando a literatura ligada demonstrao do real, esta assume algumas funes
que atuam diretamente no homem, pois que exprime o homem e, depois, volta-se
para sua formao, enquanto fruidor dessa arte. Antonio Candido, em A literatura e
a formao do homem (CANDIDO, 1972) identifica trs funes exercidas pela
literatura, as quais, em seu conjunto, denomina de funo humanizadora da
literatura.
A primeira das funes por ele identificadas chamada de funo psicolgica, em
virtude de sua ligao estrita com a capacidade e necessidade que tem o homem
(no conceito mais amplo do termo) de fantasiar. Essa necessidade expressa
atravs dos devaneios em que todos se envolvem diariamente, atravs das
novelas, da msica e do fantasiar sobre o amor, sobre o futuro, etc. Conforme
Candido, dessas modalidades de fantasia, a literatura seja, talvez, a mais rica.
As fantasias expressas pela literatura, no entanto, tm sempre sua base na
realidade, nunca so puras. atravs dessa ligao com o real, que a literatura
passa a exercer sua segunda funo: a funo formadora.
A literatura atua como instrumento de educao, de formao do homem, uma vez
que exprime realidades que a ideologia dominante tenta esconder:
A literatura pode formar; mas no segundo a pedagogia oficial. [...] . Longe
de ser um apndice da instruo moral e cvica, [...], ela age com o
impacto indiscriminado da prpria vida e educa como ela. [...]. Dado que a
literatura ensina na medida em que atua com toda a sua gama, artificial
querer que ela funcione como os manuais de virtude e boa conduta. E a
sociedade no pode seno escolher o que em cada momento lhe parece
adaptado aos seus fins, pois mesmo as obras consideradas indispensveis
para a formao do moo trazem freqentemente aquilo que as convenes

desejariam banir. [...]. um dos meios por que o jovem entra em contato
com realidades que se tenciona escamotear-lhe. (op. cit., p. 805)
Atravs da citao acima, pode-se claramente perceber o poder que tem a
literatura de atuar na formao do indivduo, que pode, atravs da fruio da arte
literria, ter suas caractersticas moldadas segundo valores que no interessam
pedagogia oficial que sejam propagados. Ainda nas palavras de Candido, a
literatura no corrompe nem edifica, mas humaniza em sentido profundo, por que
faz viver.(op. cit., p. 806)
A terceira e ltima funo, levantada por Antonio Candido, diz respeito
identificao do leitor e de seu universo vivencial representados na obra literria.
Esta funo por ele denominada de funo social.
Essa funo que possibilita ao indivduo o reconhecimento da realidade que o
cerca quando transposta para o mundo ficcional. Esse reconhecimento, no entanto,
pode causar uma falsa impresso, construindo um reconhecimento errneo, quando
expressa uma realidade a qual o leitor no participa diretamente, causando-lhe
uma alienao. o caso de obras que retratam personagens algumas obras do
regionalismo brasileiro, por exemplo acentuando suas diferenas em relao ao
mundo culto, que se quer propagar. Assim, o leitor no participa da realidade em
que a personagem est inserida, atuando apenas como observador, centrando sua
ateno na diferena cultural de seus universos (o culto e o rstico, por exemplo),
reconhecendo apenas a realidade de seu prprio mundo como verdade absoluta.
Por outro lado, essa funo pode causar a integrao do leitor ao universo vivencial
das personagens retratadas, quando expressa de maneira fidedigna a realidade
vivencial de suas personagens. Isso causa uma maior integrao entre leitor e
personagem, que culmina na identificao de uma realidade que no a sua, mas
que faz parte de uma cultura prpria, diferente daquela da qual participa. Essa
integrao faz com que o leitor incorpore a realidade da obra s suas prprias
experincias pessoais.
Ora, se a literatura possui todas essas funes que dizem respeito estritamente
formao intelectual do indivduo e, conseqentemente, seu bem estar psicolgico,
ela deve ser enquadrada dentro da categoria de bens a que todos os seres
humanos tm direito a usufruiur. Pensando desta forma, Antonio Candido
(CANDIDO, 1989:110), retoma a concepo do dominicano Padre Louis-Joseph
Lebret, que faz a distino entre bens compressveis e bens incompressveis
Esto enquadrados dentro da categoria dos bens compressveis, aqueles que so
perfeitamente dispensveis para a sobrevivncia do ser. Aqui, encontram-se os
cosmticos, os enfeites, as roupas extras, e tudo o mais que seja ftil. J, na
categoria dos bens incompressveis, esto aqueles bens responsveis pela
sobrevivncia do indivduo e por seu bem estar fsico e psicolgico, como o
alimento, a moradia, a sade, a liberdade, a justia, o direito ao lazer, liberdade
de crena, de opinio e, enfim, e mais importante, o direito instruo.
Se, como se viu, a literatura promove no homem o desenvolvimento de sua
intelectualidade, proporcionando-lhe um equilbrio moral e psicolgico, bem como
uma maior integrao com a realidade que o cerca, seja a que ele vivencie
diretamente ou no, a literatura deve, ento, ser enquadrada dentro da categoria
dos bens incompressveis. Diz Antonio Candido:
Pensar em direitos humanos tem um pressuposto: reconhecer que aquilo
que consideramos indispensvel para ns tambm indispensvel para o
prximo. [...]. necessrio um grande esforo de educao e auto-

educao a fim de reconhecermos sinceramente este postulado. Na

verdade, a tendncia mais funda achar que os nossos direitos so mais
urgentes que os do prximo. (op., cit., p. 110).
necessrio, como disse Candido, um grande esforo para que o homem reconhea
que, se temos direito fruio da arte como parte responsvel pela consolidao de
seu universo de conhecimento, tambm os menos privilegiados pela sociedade tm
o mesmo direito.
Fica clara, assim, a importncia que a literatura exerce no meio social, sobretudo
no homem participante e responsvel pela manuteno desse meio.
Por outro lado, a literatura s exercer plenamente todas as suas funes, se a ela
for concedida a importncia que lhe cabe, bem como um esforo de interpretao e
compreenso de seu significado mais correto. Essa interpretao e compreenso
resulta de uma ao a qual estamos todos efetuando no dia-a-dia, desde a mais
tenra idade: a prtica da leitura.

Artigo relativo ao Projeto de Iniciao Cientfica (PIBIC / CNPq UEM) O Ensino da Literatura: teoria e
prtica, desenvolvido pelo autor sob a orientao da Profa. Dra. Alice urea Penteado Martha, em 1998 1999.
**
Acadmico do 5o. ano do Curso de Letras Portugus / Francs da Universidade Estadual de Maring.
*

Referncias Bibliogrficas:
BARTHES, Roland. Aula. Trad. de Leyla Perrone-Moiss. So Paulo: Cultrix,
1978.
CANDIDO, Antonio. Direitos humanos e literatura. In.: FESTER, A. C. Ribeiro
e outros. Direitos humanos e... . So Paulo: Brasiliense, 1989.
__________. A literatura e a formao do homem. Cincia e Cultura. 24
(9): 803-809, set, 72.
ECO, Umberto. A estrutura ausente. Trad. de Prola de Carvalho. So Paulo:
Perspectiva, 1971.
LAJOLO, Marisa. O que literatura. So Paulo: Brasiliense, 1981 (Col.
Primeiros Passos).