ORGANIZACIN DE ESTADOS IBEROAMERICANOS OEI PONTIFICIA

UNIVERSIDAD JAVERIANA
ETICA DEL CUIDADO EN LA ESCUELA
NEL NODDINGS
CONFERENCIA
OCTUBRE 2009 - BOGOT

Los anteriores conferencistas han hecho alusin ala violencia que ustedes estn
enfrentando aqu diariamente en Colombia, y probablemente ustedes saben que en
Norte Amrica eso es todo lo que escuchamos nosotros acerca de Colombia. Este es
nuestro primer viaje a Colombia. Mi esposo est dentro del pblico, este es nuestro
primer viaje a Colombia y les puedo decir que nosotros estamos muy
impresionados, primero que todo con la belleza fsica de todo este lugar, ustedes
viven en un lugar en un pas con una belleza increble, y segundo por calidez y la
hospitalidad de la gente. Vamos a volver, este es un lugar muy, muy lindo.
Vamos a hablar de lo bsico sobre la tica del Cuidado, para quienes no lo conocen
bien. Las palabras clave, es que es una tica relacional no es una tica individual, o
sea no esta basada en un individuo sino en la relacin, eso es lo primero. Lo
segundo es que es una tica que requiere de espacio. No quiere decir que nosotros
no estemos ignorando los derechos ni que los derechos no sean importantes, pero
las necesidades son ms fundamentales y son las necesidades expresas, las
necesidades expresadas y las necesidades aceptadas las que nos dan estos
derechos.
Entonces tambin se basa en el encuentro directo y por eso es que hace un poco
difcil el hablar de la tica del Cuidado a nivel internacional, pero si hay una forma
de hacerlo y vamos a hablar de esto. Y lo ltimo clave que debemos recordar aqu,
es que el enfoque de la tica del Cuidado es sobre la vida moral no sobre el crdito
moral. Entonces nosotros nos preocupamos de nosotros como agentes morales que
nos den crdito a nuestras virtudes, ese no es el nfasis, el nfasis se hace en la

vida moral, en una vida social que sea acompaable, que ayude a lo que se va a
cuidar eso es bsicamente el cuidado. Esto lo describiremos mirando una relacin.
Haber, pensemos de la parte matemtica que surge ahora, es veamos una relacin
entre un par A-B. El A es quien proporciona el cuidado y B es quien recibe el
cuidado. Y luego nos preguntamos qu papel juega cada uno de ellos en estos
encuentros de cuidado y encuentro de cuidado. Nos encontramos en la primera
parte en la persona que provee el cuidado y que caracteriza su conciencia digamos
cuando ustedes actan como la persona que proporciona el cuidado. Lo primero
que vemos es que tenemos que prestar mucha atencin. Ya no pensamos en
nuestros proyectos, por un ratico no por todo el tiempo, sino por un ratico para
poder recibir al otro, para poder escuchar a esa otra persona, o sea para tener una
atencin de recepcin.
No el tipo de atencin que uno generalmente utiliza en una sala de clase, esa
atencin generalmente es una atencin mezclada, uno escucha hablar al profesor
pero uno esta pensando en que, qu es lo que quiere este profesor, qu me va a
poner de examen. Uno le presta atencin a todas estas cosas, pero uno no le presta
atencin a otras, entonces esto es como una atencin basada en la escuela. Esta
atencin de la que yo les hablo es esa atencin que realmente esta interesada en
saber qu le esta pasando a esa otra persona.
Entre judos, catlicos, filsofos, Simn dice que la pregunta fundamental aqu es
preguntarle a la otra persona qu le esta pasando, qu es lo que esta
experimentando. Ese es el tipo de atencin que se requiere. Cuando estamos en
ese modo de atencin receptiva, generalmente lo que ocurre enseguida es que
experimentamos algo que yo he llamado desplazamiento motivacional, es decir
una energa de motivacin que sale de nuestro proyecto temporalmente hacia las
necesidades de la otra persona. Ese es un desplazamiento motivacional.
Muchas cosas pasan aqu no vamos a tener tiempo de examinar todo esto hoy, pero
pensemos en el ejemplo ms simple posible. Uno va caminando por la universidad,
pensando en el trabajo diario, lo que uno hace o lo que planea hacer. Y un extrao

lo detiene y le pide le indique dnde queda una direccin, entonces uno qu hace,
uno ya no piensa en lo que vena pensando y uno dice: bueno este es un extrao, tal
vez la persona ni siquiera habla su idioma, entonces cmo voy a responderle a esa
necesidad que me esta expresando, entonces uno empieza a pensar en eso. Y si la
persona acepta lo que usted le dice sonre y se va y usted otra vez vuelve y arranca
a pensar lo que vena pensando.
Esto son las actitudes fundamentales de la persona que da el cuidado y ese
encuentro. Nosotros a veces tenemos encuentros donde hay episodios, a veces
tenemos encuentros prolongados, personas dentro de nuestra propia comunidad y
tambin tenemos otras relaciones de por vida. Ahora pregntense, cul es la
contribucin de quien cuida y qu hace la persona que esta siendo cuidada, esto es
un trabajo que no es tan fcil, el que esta siendo cuidado responde, reconoce, que
se ha hecho un esfuerzo por cuidarlo. Cuando este reconocimiento existe, tenemos
una relacin de cuidado.
Si ese extrao en la universidad se para all y lo mira a uno como un poco raro,
bueno uno sabe que no hay una relacin de cuidado hay que volver otra vez hay
que darle otra vez las direcciones. En un saln de clase cuando un estudiante esta
haciendo un proyecto que uno esta apoyando, eso completa la relacin. El
estudiante no tiene que venir a donde uno con un montn de gratitud, no eso no es
necesario, el estudiante tampoco tiene que exhibir una virtud. Lo nico que tiene
que hacer el estudiante es mostrar alguna forma de reconocimiento de ese
cuidado.
Yo les voy a contar cosas que tengo como teoras con algunos de mis colegas en
filosofa. Cuando yo empec a hablar primero sobre este tema, algunos de mis
colegas que son muy buenos amigos mos, que hemos sido amigos durante veinte
aos, hablbamos de la contribucin del infante hacia los padres, esa relacin
padre-nio. El nio contribuye, el infante contribuye, pues claro que si contribuye.
Quienes ya son padres, pueden recordar algunas noches en que esperaban que el
nio no fuera a llorar, porque ustedes queran dormir toda la noche. Pero el nio,
lloraba. Entonces en nuestra familia generalmente yo esperaba que mi esposo se

levantara y l esperaba que yo me levantara, entonces eventualmente alguien tena

que ir a atender al nio que estaba llorando. Y el ambiente en que estbamos
nosotros era: Ay, bueno qu te pasa ahora? Y luego el beb mira y sonre levanta
los bracitos hacia uno y nos desbarata. Y qu pasa? Ah, uno lo levanta, le cambia el
paal, le da el tetero, Contribuy el nio en la relacin? obviamente que si,
contribuy enormemente a la relacin.
El paciente contribuye en la relacin paciente mdico? S, cuando el paciente se
ve un poco ms sano pues eso contribuye, y tambin cmo contribuye el estudiante
a esa relacin estudiante-profesor. Cuando el estudiante llega a un saln de clase a
una leccin, pero es terrible cuando el profesor entra al saln de clase y nadie
responde. Esa es una pesadilla para los profesores.
Entonces simplemente al responder cuando lo miran a uno, cuando estn hablando
mostrando qu es lo que se ha recibido, ah contribuye el estudiante a la relacin.
La dificultad que tenan algunos de mis colegas, es que decan: miren lo que esta
haciendo, esta dndole crdito moral a un infante. Y le deca: no, no estoy dndole
crdito moral al infante, estoy dndole reconocimiento de que el nio esta
contribuyendo a la relacin.
Estamos interesados en la vida moral y es lo que hace que mejore la vida social
generalmente y este es un requisito de que el otro tenga algn tipo de virtud, que
sea demostrable. Pero esto es parte del material tcnico con el cul empezamos la
tica del Cuidado.
Esto quiere decir que nosotros estamos hablando de una tica de persona a
persona, y lo estamos haciendo as. Entonces qu hacemos si nosotros vamos a ir
ms all de esto. Algunos filsofos incluyndome a m misma en el grupo hemos
hecho la diferenciacin entre cuidar y preocuparnos, entonces el concepto ms
importante aqu es cuidar que es el que acabo de describir. Esa atencin, ese
desplazamiento motivacional, el reconocimiento de la parte de la persona a quien
uno esta cuidado. Esto es esencial para esa parte del cuidado.

Pero qu hacemos sobre las personas a quienes nunca conocemos cuando

escuchamos de la agona de lugares como en Danforth, en el conflicto de Palestina,
Israel, cuando uno piensa en que uno puede contribuir a ayudarle a alguno de ellos.
Cuando uno se da cuenta que uno nunca haba escuchado de esto antes, qu
hacemos al respecto? Nosotros si nos preocupamos tenemos que hacer algo, pero
qu hacemos, esa es la pregunta.
En el primer libro de cuidado yo dije: bueno pues damos 10 o 15 dlares a una
organizacin de caridad y ya, eso es todo. Y ni siquiera sabemos a dnde fue a
parar ese dinero. A veces hay algunos bandidos que se los roban, otras veces van a
los bolsillos de las personas que se supone deben ayudar, se lo cogen ellos, otras
veces si lo utilizan para algo para esas personas que tienen necesidades pero no
para lo que realmente necesitan. Tuvimos un ejemplo de esto hace como unos 1520 aos donde hubo un terremoto en Afganistn e inundamos a Afganistn con
ropa, la gente no necesitaba ropa necesitaba era edificaciones, casas.
Entonces este es, devolvindonos a nosotros mismos que suponemos que sabemos
que es lo que las otras personas necesitan y respondemos de acuerdo a esas
necesidades que asumimos que necesitan. Y eso pasa tambin en la enseanza,
algunas personas tienen profesores que por naturaleza son muy conscientes, que
saben exactamente cules son sus necesidades y van a hacer que ustedes lo hagan
y a veces le dicen a uno: algn da me agradecers por esto, ya sea el padre o el
profesor le dicen a uno: usted no quiere hacer esto ahorita pero va a ver que algn
da me lo va a agradecer. A este tipo de cuidado lo llamo virtual.
No todos actuamos as pero a veces si, porque no tenemos una diferencia clara
entre estas dos formas de cuidado relacional y virtual. Pero, tenemos que ser una
persona que damos cuidado pasando tiempo escuchando al nio o al estudiante o
al colega para saber cules son sus necesidades sin asumir con antelacin qu es lo
que necesitan. Y pensemos en la forma como estn organizados los colegios, estn
organizados en el modelo de cuidado virtual, o sea todo esta enfocado hacia los
nios, estn las normas antes de que nosotros lleguemos all. Y nuestro trabajo es
que los nios hagan lo que se dice.

Pero hay otra forma de llegar all, todo esta all. Pero si vamos a escuchar a los
nios a sus padres, a los estudiantes, si somos profesores y nos preguntamos:
cmo puedo satisfacer esas necesidades y cmo puedo llevar al nio o al
estudiante en la direccin que consideramos que es donde quieren ir? Podemos
hacer ambas cosas? Yo creo que si. Y yo creo que lo hacemos mejor si pasamos
algo de tiempo escuchando. En vez de estar insistiendo o presionando, haciendo o
convirtindonos en las autoridades.
Aqu tenemos otra diferenciacin de la cual tengo que hablar tambin, que es entre
proporcionar cuidado y cuidar. Cuidar esta descrito como una forma de vida, no es
una ocupacin es una forma de vida. Y lo que nosotros esperamos es que nuestros
nios y nuestros estudiantes estn preparados para brindar cuidado. Como que
estn preparados para conocer otras personas, escuchar sus necesidades, y
responder de la manera ms positiva posible a dichas necesidades.
Dependiendo de los recursos, dependiendo de la necesidad que se ha expresado, si
es una necesidad que no es buena. Alguien llega y pide mi ayuda para levantar a
alguien, yo digo: si claro yo voy a ayudarle, yo soy una persona que doy ayuda,
claro que si. Sin embargo uno siempre trata de responder de una forma en que se
va a mantener una relacin mientras uno trata de cambiar esa meta, en vez de
simplemente cortarlo de una. Pero esta diferenciacin ente brindar cuidado y
cuidar es muy importante.
Durante muchos siglos las mujeres han ayudado a la mayoras de las ocupaciones o
han construido muchas ocupaciones que nosotros llamamos que prestan cuidado,
como la enseanza, como la enfermera, los trabajaos sociales, la educacin para
los nios, el cuidado de los infantes, etc. El brindar cuidado, este tipo de trabajo es
la incubadora del cuidado. Y haciendo estas tareas es cuando uno se vuelve
sensible a las necesidades del otro. Esto es sumamente importante y durante
mucho siglos las nias han tenido esta experiencia con mayor frecuencia que los
nios, entonces las nias pequeitas, generalmente les piden que atienda a los
invitados, que repartan la comida, que sean personas pues que le presten cuidado a

todas las personas. A veces los nios lo hacen pero no con mayor frecuencia. Ellos
estn jugando, brincando, bueno lo que sea que estn haciendo, y las mams se
sientan ah no y dicen: lo cual es un nio, no se puede hacer nada es un nio. Pero
no, yo creo que tienen que repensar esta forma de educacin.
Ahora digamos que ustedes estn en ese negocio del cuidado o son un profesor, o
son personas que proporcionan cuidado y la respuesta para esto es no, en el
primer ejemplo que yo utilic y que voy a utilizar una y otra vez. Se acuerdan de la
enfermera Raschell en el vuelo del ruiseor, un vuelo sobre el nido del ruiseor,
no se si ustedes se acuerdan de esa pelcula de la enfermera Raschell. All tenemos
una persona un personaje que es uno de los principales en una institucin mental
que es la enfermera Raschell, ella esta en una institucin que se debe proporcionar
cuidado a los pacientes, pero ella es terrible. Entonces solamente por el hecho de
que una persona desarrolle o est trabajando en este tipo de ocupacin para dar
atencin o cuidado para las personas, no implica que realmente se d cuidado.
Cuando pensamos en una alternativa simplemente para dar 15 o 20 o 5 dlares, a
un fondo de caridad, estamos enfocndonos sin problemas de cuidado, y qu
hacemos? Una cosa que es esencial desde el punto de vista de la tica del Cuidado,
es que nosotros deberamos de establecer conexiones directas con estas personas
que les queremos ayudar. No quiere decir que uno o cualquier otro individuo tenga
que ir all a hacer parte de esto, pero tiene que ser parte de una organizacin
formal. Enviamos personas all para que trabajen con esas personas en el sitio,
para crear crculos de cuidado. Entonces para

que hablen entre ellos y as

descubrimos cules son sus necesidades.

Hace algunos aos un subsecretario de estado de nuestro pas Harold Sanders,
escribi un libro titulado El Otro Mundo. No escucho mucha gente hablar de ese
libro antes, pero yo siempre lo menciono en mi trabajo porque es un libro muy
bonito. Nos resalta que en vez de comenzar una conversacin, con el problema
poltico que ms presin tiene, debemos comenzar las conversaciones con cosas
diarias, de la vida diaria. Lo que debemos hacer es desarrollar crculos de cuidado,
grupos de ayuda, de decisiones, grupos de profesores que se renen sobre estas

lneas y hablan de sus intereses comunes. Estn interesados digamos en

carpintera, en arte, en msica, en enfermera, lo que sea.
Y cuando uno llega al punto, en donde ya no se puede pensar en hacerle dao a esa
otra persona, ahora si hablen de sus problemas, ah si se pueden ventilar los
problemas, pero no se empieza conversando sobre eso, no se habla sobre
antagonismo, porque vamos a tener eso como resultado. Uno no empieza con
conversaciones polticas con polticos, se empieza ms bien con conversaciones
humanas. Para m esto tiene muchsimo sentido muchsimo sentido.
Tenemos algunas personas que quieren encontrar la forma de llevar a cabo una
guerra de manera tica. No se puede llevar a cabo una guerra de manera tica, esto
nunca se ha hecho. Jams se ha hecho. Porque surgen otras cosas en el ser humano,
que ellos no quieren que surja, entonces lo que tenemos que hacer por tica es
hacer todo lo que se pueda para evitar que esto ocurra. Esa es la diferencia.
Espero que les haya dado ya algunas indicaciones de cmo es la tica de Cuidado,
que es de persona a persona, es de ese tipo de tica como puede funcionar esta
tica a nivel internacional. Y lo que se busca con esto, es no mantenernos a
distancia sino buscar formas de unir a las personas.
Voy a terminar ahora con un mensaje de alguien de un campo totalmente diferente
a quien yo me siento muy atrada, Ill Wilson, el ltimo libro que l escribi, para
quienes estn en el mundo de la ciencia o de la psicologa tal vez, han escuchado
ah nombrar a Ill Wilson un profesor en Harvard que se ha hecho muy famoso por
su estudio de las hormigas. Esos pequeos insectos que nosotros no queremos en
nuestras casas. Pues l se ha hecho famoso por su estudio de las hormigas.
Ms que esto, l fue bastante criticado por otros acadmicos cuando habl sobre
Biologa Social, el ltimo libro que l escribi se llama La Creacin. Es un librito
bastante delgado, muy fcil de leer, pero hay dos cosas en ese libro que son muy
lindas. Todo el libro esta escrito como una carta, una carta de l, del seor Wilson
como un humanista secular a un predicador Bautista del sur. Dentro de la carta l

reconoce las diferencias que ellos tienen desde el primer momento, o sea no hay
ninguna discusin. O sea l reconoce el hecho de que todo lo que l piensa esta
dirigido al Universo y que l sigue buscando la verdad. Mientras que el ministro
Bautista ya encontr su verdad. Hay una brecha grandsima entre la persona que
cree la parte religiosa y el humanista secular, pero luego l dice: dado todo esto,
No podramos trabajar juntos para salvar la creacin? No podramos trabajar
juntos sobre esto? Y eso yo creo es una de las pocas cosas en el entorno de hoy que
nos da algo de esperanza, porque las personas en todo el mundo, en diferentes
entornos religiosos, y en diferentes entornos filosficos, estn empezando a
preocuparse

profundamente

sobre

salvar

el

medio

ambiente,

esto

probablemente sea nuestra mejor esperanza para el futuro. Que las personas
puedan trabajar juntos en diferentes sitios. Por ejemplo entre diferentes quienes
creen o no creen, o personas que creen en una cosa, otras que creen en otra, y
poder lograr proyecto comn. Eso es lo que es importante.
Y lo segundo de lo que habla Wilson en su libro es que nosotros tenemos que ser
un poquitico ms escpticos sobre la especializacin. Este es un hombre que se
especializ en hormigas. Y l dice que los bilogos del futuro tienen que saber
mucho ms que biologa. Los estudios humansticos tambin debemos verlos de
nuevo. No solamente deben hacer esto los bilogos, sino que tenemos que trabajar
de manera interdisciplinaria, tenemos que trabajar en todas las disciplinas, porque
los problemas que enfrentamos en el mundo hoy en da, no llevan a ninguna de las
disciplinas.
Yo creo que ya les he dado como una introduccin a la base tcnica de la tica del
Cuidado, en las clases parece debemos encontrar contraste entre ese profesor que
se preocupa ms por el cuidado relacional.