INSTITUTO MILTON H.

ERICKSON DE SANTIAGO

NUEVAS TEORIAS DE LA CURACION Y LA HIPNOSIS:

LA EMERGENCIA DE LA COMUNICACION MENTE-GENE1

Ernest L. Rossi

SINOPSIS

Este artculo presenta la esencia de una nueva perspectiva de cmo la hipnoterapia puede
evolucionar en el futuro, como un proceso de comunicacin mente-cuerpo que facilite la curacin
en un nivel celular-gentico. Integro tres teoras de la hipnoterapia que evolucionaron en mi mente
los ltimos doce aos, en un esfuerzo por comprender el enfoque naturalista de la curacin en
hipnosis del difunto Milton H. Erickson.
Esta nueva perspectiva propone que:
(1) El flujo de informacin ciberntico (circular) entre nuestro mundo psicosocial, la mente y
el cuerpo, en el nivel celular-gentico, es el dominio general de la hipnoterapia.
(2) Este lazo ciberntico es la fuente de los ritmos psicobiolgicos diarios que son
desordenados por el trauma y el estrs, llevando a disociaciones en el flujo normal de
informacin mente-cuerpo, que resultan en problemas psicosomticos.
(3) La psicoterapia, as como tambin muchos otros acercamientos de curacin holist a,
pueden accesar esas disociaciones inducidas por estrs que generan la memoria,
aprendizaje y comportamiento dependiente del estado, que es una caracterstica
definida de todos los fenmenos clsicos de la hipnosis, el psicoanlisis y la medicina
psicosomtica.
Esta teora recientemente integrada de la curacin y la hipnosis resuelve muchas de las
paradojas que han aparecido en la literatura clnica y experimental, y es el fundamento de muchos
acercamientos innovadores a la hipnoterapia presentados en mi recientemente revisada The
Psychobiology of Mind-Body Healing: New Concepts of Therapeutic Hypnosis.
Han ocurrido profundos avances en nuestra comprensin de la comunicacin y la curacin
mente-cuerpo desde que James Braid (1795-1860), uno de los mdicos pioneros de la hipnosis, uso
por primera vez la palabra psicofisiolgico para describir a la hipnoterapia como la recproca
accin de la mente y la materia. Sin embargo, aun no tenemos una teora moderna adecuada de
New Theories of Healing and Hypnosis: The Emergence of Mind-Gene Communication. European Journal of
Clinical Hypnosis, N 3, April, 1994, 4-17.
Traduccin de Mario Pacheco L.
1

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la hipnoterapia para guiar la prctica clnica actual y la investigacin futura. Muchos investigadores
estn de acuerdo hoy que todas las denominadas hazaas maravillosas de la curacin
reportadas en la historia de la hipnosis est n dentro del rango normal del comportamiento humano
(Wagstaff, 1986), pero aun hay poca comprensin de la fuente y la naturaleza de la hipnosis.
Por ejemplo, un libro recientemente editado, What is Hypnosis?, resalta el dilema actual de la
teora y la inv estigacin con estas palabras:
Mientras que la susceptibilidad [hipntica] es evaluada normalmente, un puntaje elevado es aquel que
produce el comportamiento, la razn para esto sigue siendo desconocida... con frecuencia se sostuvo
que estaban implicados procesos cognitivos en la produccin de efectos hipnticos. Sin embargo, la
naturaleza exacta de esos procesos generalmente ha permanecido oscura. (Naish, 1986, pp. 165-166)

Antiguas preguntas nuevas respuestas

No obstante, Naish propone que alguna forma de la teora de seales podra dar cuenta
de muchos de los resultados de las investigaciones recientes. Esto es consistente con los esfuerzos
anteriores de Bower(1977, pp. 231) para formular una teora informacional de la hipnosis como sigue:
Quiz lo que necesitamos es una nueva formulacin de este antiguo problema, una que no presuponga
una brecha formidable entre las realidades separadas de la mente y el cuerpo.
Una forma de reformular la interrogante implica el concepto de informacin. Todo el cuerpo humano
puede ser visto como una red de sistemas informacionales interconectados -gentico, imunolgico,
hormonal, etc. Cada uno de esos sistemas tiene sus propios cdigos, y la transmisin de informacin entre
los sistemas requiere algn tipo de transductor que permita que el cdigo de un sistema, por ejemplo el
gentico, sea traducido al cdigo del otro sistema, por ejemplo, inmunolgico.

Este artculo presenta una nueva teora informacional de la curacin mente-cuerpo (Rossi,
1982, 1986/1993) para guiar futuras investigaciones, al revisar primero todo el proceso de
comunicacin entre nuestro mundo psicosocial, nuestra mente, cerebro y cuerpo, hasta el nivel
gentico-celular, como el fundamento para actualizar y profundizar nuestra comprensin de cmo
podra curar la hipnoterapia. (Lloyd y Rossi, 1993)
Una idea clave al trazar el flujo de la comunicacin mente-cuerpo es la de transduccin de
informacin. La transduccin se refiere a la transformacin de la informacin de una forma a otra.
Una completa comprensin de la comunicacin mente cuerpo requiere ahora un reconocimiento
de dos vas bsicas de la transduccin de informacin: el sistema nervioso clsico y el
recientemente reconocido sistema molcula mensajera-receptor.

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Teora Uno
El flujo ciberntico de la comunicacin mente-cuerpo entre las seales sociales y la expresin
gentica es el dominio fundamental de la hipnoterapia.
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En la Figura Uno2 he ilustrado tres fases bsicas en el flujo ciberntico (circular) de las
transduccin de informacin y la curacin entre el nivel mente-cerebro, cerebro-cuerpo y celulargentico.
En hipnoterapia, as como tambin en la vida diaria, por ejemplo, el nivel mente-cerebro
transduce la informacin que experimentamos en la forma de palabras, imgenes y emociones, en
impulsos neurales en la corteza del cerebro. Algunos de esos impulsos neurales son transducidos
despus en hormonas en el sistema lmbico-hipotalmico-hipofisiario en la base del cerebro, que
opera como un eslabn de comunicacin entre el cerebro y el cuerpo. Esas hormonas actan
despus como molculas mensajeras, fluyendo a travs del torrente sanguneo donde pueden
alcanzar los receptores en todas las clulas del cuerpo.
Este

sistema

mensajero-molcula-receptor

(denominado

tradicionalmente

neuroendocrinologa en los textos mdicos) es el vnculo comunicacional recientemente

reconocido que transmite y transduce la informacin entre las seales ambientales, nuestro cerebro
y el cuerpo hasta el nivel celular-gentico.
Regulacin de los procesos bsicos
Como es ilustrado en la parte inferior de la Figura 1, en una clula tpica la informacin
cogida por los receptores es transmitida despus al ncleo por los mensajeros secundarios dentro
de la clula, donde sealan a ciertos genes que se expresen por si mismos al activar o desactivar su
cido ribonucleico mensajero (ARNm).
Esta fase de la expresin del gen transduce, entonces, las partes apropiadas de su cdigo
gentico en ARNm que sirve como gua a la formacin de las protenas de la clula. Esas protenas
construyen la estructura de la clula, as como tambin las enzimas, que pueden ser consideradas
como la lnea de retaguardia del metabolismo que regula todos los procesos bsicos de la vida,
tales como el crecimiento, produccin de energa, sistemas informacionales y curacin.
El sistema mensajero molcula-receptor es la vieja y original forma de comunicacin
inventada por las formas unicelulares de la vida hace ms de cuatro millones3 de aos atrs, antes

Las Figuras se encuentra al final de este artculo.

(N. T.) Ac si duda se ha deslizado un error en el artculo original de Rossi, ya que los bilogos evolucionistas
reconocen la existencia de organismos unicelulares en el perodo Cmbrico, es decir hace unos 505 millones de
aos (Paul B. Weisz, La ciencia de la zoologa , Ediciones Omega, Madrid, 1971, pp. 430s.); y los primeros reptiles se
supone que aparecieron sobre la tierra hace unos 200 millones de aos.
2
3

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que la evolucin requiriera el desarrollo de un sistema nervioso para una comunicacin ms rpida
en los organismos de mayor tamao como los seres humanos.
Sin embargo, el sistema nervioso clsico con sus bien definidas va de alambre duro, como
se ilustra en la Figura 2, nunca ha sido capaz de dar cuenta satisfactoriamente de muchos tipos de
problemas psicosomticos. Esto es particularmente cierto en los patrones aparentemente bizarros de
las anestesias y parlisis histricas cambiantes, que histricamente han respondido bien a la
hipnoterapia, como fue demostrado en la profesin mdica por Charcot (1835-1893) y Janet (18591947) en Francia.
He hipotetizado en base a los datos experimentales (Rossi, 1986/1993) que el sistema
molcula mensajera-receptor puede ser responsable de la mediacin de muchos de esos sntomas
psicosomticos que las vas de alambre duro del sistema nervioso clsico no pueden dar cuenta
por si solas.
En la Figura 2 he ilustrado cmo el sistema nervioso clsico y el sistema molcula mensajerareceptor realmente operan estrechamente unidos en muchos de los sistemas orgnicos de la mente
y el cuerpo. Esto es particularmente claro en la respuesta a la tensin psicosocial, que es mediada
entre la mente-cerebro y las glndulas suprarrenales del cuerpo.
Lucha o huida
El sistema nervioso clsico se comunica con la parte central de las suprarrenales (la mdula
suprarrenal) para liberar molculas mensajeras, tales como la epinefrina y norepinefrina (adrenalia
y noradrenalina) en el torrente sanguneo para sealar otras clulas y tejidos del cerebro y el cuerpo
en actividad. Como est indicado en el lado izquierdo de la ilustracin del nivel celular gentico en
la parte inferior de la Figura 2, la epinefrina evoca lo que ha sido denominado la respuesta de
lucha o huida en situaciones de emergencia o tensin.
El lado derecho del nivel celular-gentico ilustra

cmo la molcula ACTH (hormona

adrenocorticoide liberada desde el sistema lmbico-hipotalmico-hipofisiario) viaja a travs del

torrente sanguneo para activar finalmente a los receptores en los estratos externos de las
suprarrenales (la corteza suprarrenal) para liberar cortisol, el cual a su vez activa a otras clulas y
tejidos de la mente y el cuerpo, en lo que se ha denominado el Sndrome de Adaptacin General.
As, ambos sistemas -el sistema nervioso clsico y el antiguo sistema molcula mensajera-receptorestn involucrados en lazos cibernticos de comunicacin entre las claves psicosociales, mente,
cerebro y cuerpo, hasta la matriz celular-gentica del cdigo ADN de la vida. Esto es lo que
tempranamente denomin la conexin mente-gene, como el proceso de comunicacin ltimo
que debe ser el fundamento para cualquier teora futura de cmo realmente cura la hipnoterapia
(Rossi, 1986/1993, 1987, 1990a y b).
En la Figura 3 he ilustrado con gran detalle doce sitios en los cuales el nivel celular-gentico
puede ser considerado como la lnea de retaguardia de la comunicacin y curacin mentecuerpo en hipnoterapia, as como tambin en todos los otros acercamientos holistas (desde la

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acupuntura y retroalimentacin biolgica [biofeedback] a los masajes corporales, imaginera, yoga

y meditacin Zen). Aqu puedo mencionar solamente unos pocos de los tipos de investigacin que
cito con gran detalle en otra parte (Rossi, 1986/1993) que pueden convertirse en modelos para la
investigacin y la prctica clnica futura.
En una destacable serie de investigaciones reportadas por el equipo de investigacin de
Ronald Glaser, se obtuvieron los primeros datos de laboratorio que apoyan la posibilidad de la
comunicacin mente-gene (Glaser et al., 1990, 1993) durante el estrs inducido psicolgicamente.
Resumidamente, el equipo de Glaser encontr que durante el estrs emocional de la semana de
exmenes, los glbulos blancos de los estudiantes de medicina manifiestan un funcionamiento
alterado en alrededor de media docena de lugares del nivel celular -gentico de la Figura 3. Ellos
reportan que: Mientras hay una amplia data que demuestra las disminuciones asociadas al estrs
en la respuesta inmune en humanos y animales, esos datos suministran la primera evidencia que
esta interaccin puede ser observada al nivel de la expresin de los genes.
Trazando las vas moleculares
Ellos encontraron, en particular, que el estrs psicolgico resulta en una baja expresin de
la regulacin del IL-2 (receptor Interleukina 2) y los niveles IL-2 del ARNm (Glasner et al., 1993, p. 207)
en 8 sitios de los 12 de la Figura 3.
Como es bien conocido, el sistema mensajero IL-2-molcula-receptor es uno de los
principales eslabones comunicacionales entre los glbulos blancos que los sealan para atacar a
muchos patgenos, as como tambin a las clulas cancerosas.
El equipo de Glasner est suministrando una base de investigacin cientfica para el campo
emergente de la psicoinmunologa, al trazar las vas moleculares reales de comunicacin entre la
tensin psicosocial, mente y gene. Sin embargo, debiera reconocerse que ellos slo establecieron la
comunicacin mente-gene en la direccin negativa: la tensin psicosocial puede interferir con la
expresin gentica y las dinmicas del ADN para promover enfermedad. Permanece como un
proyecto de investigacin para el futuro establecer que la hipnoterapia y/u otros acercamientos
holsticos para la curacin mente-cuerpo pueden revertir la tensin psicosocial para activar o
desactivar la expresin gentica para facilitar la curacin.
En este punto solamente podemos preguntarnos si tales investigaciones del estrs en el nivel
celular -gentico pueden suministrar una razn para muchos reportes clnicos de curacin rpida y
recuperacin en muchas formas de trauma fsico y emocional, as como tambin en operaciones
quirrgicas y quemaduras (Rossi y Cheek, 1988). Ewin (1986), por ejemplo, ha resumido ms de veinte
anos de experiencia clnica con vctimas de quemaduras al advertir que la hipnosis teraputica
administrada dentro de las preciosas dos primeras horas despus de la quemadura, es
particularmente valiosa al limitar muchas de las respuestas inflamatorias a las quemaduras. En el
nivel celular -gentico de la Figura 3, advertimos que toma alrededor de dos horas para la expresin
de los genes que dirigen la produccin de las protenas de estrs que pueden ser responsables del

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efecto colateral infortunado de la respuesta inflamatoria que retarda la curacin. Ahora es

necesario investigar para determinar si la hipnosis de hecho modula la expr esin gentica para
facilitar la curacin de quemaduras de vctimas, as como muchas otras formas de estrs psicosocial
y trauma.
_______________________________________________________________
Teora Dos
La sugestin hipnoteraputica hace uso de nuestros ritmos psicobiolgicos
naturales de desempeo, autorregulacin, estrs y curacin que
responden a las caves psicosociales
_______________________________________________________________________

Una observacin cuidadosa del flujo ciberntico de hormonas entra la mente y el cuerpo
en la Figura 1 revela bandas claro-oscuras, que quieren enfatizar que esas molculas mensajeras son
liberadas en pulsos peridicos ms que en un flujo continuo.
Esta liberacin pulstil de las hormonas del sistema neuroendocrino, acorde con los
parmetros temporales en el nivel celular-gentico, es considerada actualmente como una fuente
principal de los ritmos, oscilaciones o ciclos que son muy tpicos de muchos procesos
psicobiolgicos de regulacin mente-cuerpo (Lloyd y Rossi, 1992). Los ritmos ms familiares son el
ciclo menstrual mensual, el ritmo diario del ciclo vigilia-sueo y el Ciclo Bsico de DescansoActividad de una hora y media (BRAC) que regula muchas experiencias mente-cuerpo tales como
el hambre, orina, y niveles de azcar sanguneo, as como muchos aspectos de la memoria,
aprendizaje, emociones y comportamiento.
A travs de los ltimos 20 aos, la cronobiologa ha presentado una extensa documentacin
experimental de la omnipresencia de esos ritmos en todos los procesos vitales, desde la expresin
gentica hasta las emociones humanas, imaginera y cognicin. Adems, ahora se reconoce que
hay una relacin formal, matemtica, entre el flujo ciberntico de la informacin y la generacin de
esos ritmos cuando hay un retraso en alguna parte del sistema (Lloyd y Rossi, 1992). Algunas de esas
demoras en el nivel celular-gentico estn ilustradas en la Figura 3, donde toma alrededor de dos
horas para producir protenas que completarn el lazo ciberntico de transduccin de informacin
entre la mente y el gen. Aunque est ms all del alcance de este artculo discutir esas relaciones
matemticas, es importante advertir que hay un puente que conecta la Teora Uno: la hipnosis,
como transduccin ciberntica de informacin entre la mente y el gen, y la Teora Dos:
La sugestin hipnoteraputica es el engrane 4 y utilizacin de los ritmos psicobiolgicos
generados por los lazos cibernticos de la comunicacin mente-cuerpo.
Mi primer reconocimiento intuitivo de una posible conexin entre la hipnoterapia y los
parmetros de tiempo de los ritmos mente-cuerpo me lleg con el descubrimiento accidental de la
similitud entre lo que Milton Erickson y yo denominamos Indicadores del Desarrollo de Trance
4

Entrainment en el original (N del T)

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(Erickson, Rossi y Rossi, 1976, pp. 306) y los signos conductuales de la Fase de Descanso del BRAC
(Rossi, 1982, 1986).
En resumen, encontr que conductas como el retardo temporal en el comportamiento
motor y conceptual, una tendencia a la ideacin autnoma (v.g., fantasas espontneas), as como
tambin un sentimiento de comodidad y relajacin, eran caractersticas del desarrollo de trance y
tambin de la fase de descanso de nuestros ritmos ultradianos (tpicamente el BRAC de 90 minutos o
cualquier ritmo menor que el circadiano de 24 horas o ritmo diario).
Cuando mostr a Erickson la similitud entre nuestros indicadores de desarrollo del trance y
esos comportamientos de la fase de descanso de los ritmos ultradianos, l reconoci que nunca
haba escuchado de los ritmos ultradianos, pero ambos conjeturamos que ellos podan ser la base
psicobiolgica de lo que l denominaba su acercamiento naturalista a la hipnosis. En la
actualidad, una media docena de diferentes tipos de investigaciones diseadas por investigadores
independientes han apoyado la hiptesis que hay una relacin entre la susceptibilidad hipntica y
nuestros ritmos psicobiolgicos naturales de comunicacin mente-cuerpo y autorregulacin. El tipo
de preguntas y respuestas provenientes de estas investigaciones solamente pueden ser resumidas
brevemente aqu, pero son presentadas con ms detalle e otro lugar (Rossi y Lippincott, en Lloyd y
Rossi, 1992).
1. Tiene la susceptibilidad hipntica una periodicidad circadiana (diaria) o una periodicidad
ultradiana (horaria) natural?
Esta primera pregunta recibi su verificacin experimental inicial por Aldrich y Bernstein (1978),
los cuales encontraron que la hora del da era un factor estadsticamente significativo en la
susceptibilidad hipntica. Reportaron una distribucin bi-modal de puntajes en la Escala de
Susceptibilidad Hipntica Grupal de Harvard (HGSHS) en estudiantes universitarios, con una cumbre
marcada alrededor de las 12 A.M. y un amplio plateau alrededor de las 5 a 6 P.M:
Debido a que ellos evaluaron a sus sujetos en un grupo grande, reconocen las limitaciones de
su estudio como sigue:
La investigacin con individuos debiera ser la mejor prueba del argumento de Rossi (1982) que existe un
ritmo ultradiano en la hipnotizabilidad. Esos ritmos debieron haber sido cancelados si los ritmos individuales han
sido promediados con el anlisis de los datos en el presente estudio. (p. 144)

Dise, por consiguiente, un estudio piloto por medio del cual los sujetos individuales podan
llevar un registro diario que podra identificar la periodicidad en sus patrones diarios de autohipnosis
(Rossi, 1992a). Un Diario de Hipnosis Grupal construido por individuos con un inters en aprender
autohipnosis y que fueron entrenados con una de las inducciones clsicas -fijacin de ojo,
imaginera y relajacin- para facilitar curacin mente-cuerpo y que fueron instruidos para llevar el
Diario de Autohipnosis por dos semanas, en los cuales registraron diariamente tres tems:
1. La hora del da cuando hacan autohipnosis.
2. Cunto tiempo permanecan en autohipnosis.
3. Algunas frases que describieran su experiencia sanadora de autohipnosis.

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A un segundo grupo de sujetos sin ningn entrenamiento se les solicit que llevaran un diario
ultradiano. Este Diario Ultradiano Grupal consisti en personas que asistieron a una conferencia del
autor sobre La respuesta Sanadora Ultradiana como un acercamiento optimista a la curacin
mente-cuerpo (Rossi y Nimnons, 1991). Para facilitar este acercamiento ultradiano a la curacin
mente-cuerpo, les fueron grabados algunos tems al igual que en el grupo de autohipnosis.
Ambos grupos fueron estimulados a hacer su trabajo curativo interno (autohipnosis o
respuesta sanadora ultradiana) y registrar en el Diario cuntas veces al da sentan la necesidad de
hacerlo.
Los resultados de este estudio piloto fueron consistentes con los hallazgos de Aldrich y
Bernstein de una cumbre en la susceptibilidad hipntica al medio da. Mientras que hipotetic, en
base a la teora cronobiolgica clsica que habra un Ritmo de Actividad-Descanso Bsico (BRAC)
en los datos, encontr realmente que fue ms prominente un ritmo ultradiano de 180 minutos en
ambos grupos, como se ilustra en la Figura 4.
Cmo podemos dar cuenta de la prominencia de un ritmo ultradiano ms largo en los
grupos de autohipnosis y respuesta sanadora ultradiana?
Un estudio cuidadoso de la literatura cronobiolgica revela que el BRAC de 90-120 minutos es
ms claramente evidente solamente bajo condiciones cuidadosamente estandarizadas de
descanso en la cama. Los ritmos ultradianos son muy adaptativos y responden a las exigencias
ambientales, particularmente a las claves psicosociales. Ya que este estudio piloto fue efectuado
durante el patrn normal cotidiano de actividad en lugar del de descanso, es razonable especular
que los ritmos ultradianos de nuestros sujetos fueron un poco ms largos debido a que el trabajo
cotidiano tpico que estaban experimentando usualmente no les permiti tomar un perodo de
descanso para la autohipnosis o una respuesta sanadora ultradiana cuando realmente lo
necesitaron.
2. Hay una hora de trance natural o tpica cuando a los sujetos se les permite permanecer en
hipnosis teraputica tanto como necesiten para resolver un problema particular?
Otra observacin significativa de mi estudio piloto fue que los sujetos permanecieron en
autohipnosis o curacin ultradiana por alrededor de 15 o 20 minutos, con un rango entre 5 y 30
minutos. Esto es consistente con las observaciones cronobiolgicas donde Kleitman (1969) reporta
respecto a El alivio obtenido por algunos individuos con una breve siesta de 10 a 15 minutos, quiz
representando un orden sobre la fase baja de un BRAC...
Teora cronobiolgica
Esta correspondencia aparente en los perodos de descanso ultradiano natural y la
autohipnosis sugiri ms estudios para determinar si haba un lapso de tiempo natural o tpica

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cuando los sujetos permanecan en trance teraputico. De acuerdo a esto, un grupo de 30

pacientes sucesivos fueron vistos por su terapeuta regular (el autor) durante sesiones de terapia de
una hora y media, de modo que hubiera suficiente tiempo para que su perodo natural de trance
hipnoteraputico se manifestara sin las posibles limitaciones de una sesin tpica de 50 minutos. Los
resultados de este estudio piloto (Rossi y Lippincott, 1993) fueron consistentes con la prediccin de la
teora cronobiolgica: los sujetos permanecieron en un trance teraputico naturalista durante
alrededor de 20 minutos.
Si embargo, hubo un amplio rango en el tiempo en esos trances naturalsticos (entre 2 y 67
minutos), de modo que es fcil comprender por qu esto no ha sido generalmente reconocido
antes.
Se hicieron tres esfuerzos independientes para verificar esos estudios pilotos. Brian Lippincott
(1990), Carol Sommer (1992, 1993) y Shirley Sanders (1991a).
Cada uno report replicaciones independientes al estudio anterior con:
1. Modificaciones significativas de procedimiento.
2. Sujetos en diferentes rangos de edad y partes del pas.
3. Escalas para medir la susceptibilidad hipntica.
Los tres estudios encontraron resultados esencialmente similares. En otro estudio no
relacionado, Sanders (1991b) envi por correo un cuestionario de autohipnosis a 1000 miembros de
la American Society of Clinical Hypnosis. En las 233 respuestas que recibi, se encontr que un
perodo de 15-20 minutos era el ms tpico en el uso de la autohipnosis. En un estudio ms reciente,
Sanders y Mann (1992) encontraron una relacin interesante entre el tiempo de trance naturalstico
y los reportes subjetivos de la profundidad del trance. A noventa y cinco sujetos del Departamento
de Psicologa de la Universidad de Carolina del Norte se les administr individualmente la Escala
Clnica de Susceptibilidad Hipntica de Stanford. Despus de las inducciones se les di a los sujetos
la sugestin no directiva para para permitirse explorar el estado de trance e ir tan profundo como
su mente inconsciente quisiera ir. Encontraron que los reportes de la profundidad del trace de los
sujetos aumentaba con una curva acelerada negativamente, que pareca alcanzar una asntota a
los 20 minutos cuando el experimento estaba terminado.
Tiempo natural de trance?
La exist encia de un trance naturalista de 20 minutos es consistente con numerosos reportes
anteriores de clnicos e investigadores que documentaron en una forma accidental un tiempo
natural de trance de veinte minutos, sin reconocer su significacin terica para la teora
cronobiolgica. Erickson, por ejemplo, menciona 20 minutos como una unidad de trance tpica en
diversos artculos clnicos y talleres. Una revisin de la literatura de hipnosis experimental suministra
varios estudios que podran ser interpretados como dando ms apoyo para un perodo natural de
15-0 minutos de trance (Dorcus, Britnall y Case, 1941; Orne y Evans, 1966; Evans y Orne, 1971).

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Una ventana hacia la oportunidad

Es interesante que mientras ninguno de estos investigadores manifiesta probar la idea que
hay un tiempo natural de trance de 10-30 minutos, todos los datos la apoyan. Ya que no hay otra
teora de la hipnosis que haga tal prediccin, la observacin consistente de un tiempo de trance de
15-20 minutos en una gran variedad de situaciones clnicas y experimentales de muchos
investigadores que trabajan independientemente, suministra considerable apoyo para una teora
cronobiolgica de la hipnosis, as como tambin de otros tipos de curacin holstica.
Debido a que los procesos psicobiolgicos ultradianos de autorregulacin son muy sensibles
a las claves psicosociales, pueden ser accesados y utilizados por lo que tradicionalmente ha sido
denominado sugestin teraputica, aun cuando el terapeuta no est consciente de ello. Esto
lleva a la teora que la curacin del estrs y los problemas mente-cuerpo puede ser facilitada al
utilizar la diversas fases de los ritmos ultradianos como una ventana hacia la oportunidad para
optimizar la resolucin de problemas interpersonales y psicodinmicos por medio d las diversas
escuelas tradicionales de psicoterapia, as como tambin las diversas alternativas de terapia holist a.
Lo que se ha denominado La respuesta sanadora ultradiana (Rossi, 1986/1993; Rossi y
Nimmons, 1991) puede ser un denominador comn, generalmente no reconocido, de tiempo y
ritmo en diversas formas de terapia mente-cuerpo, como la Relajacin Progresiva de Jacobson,
Respuesta de Relajacin de Benson, retroalimentacin biolgica, diversas formas de imaginera para
facilitar la respuesta inmune (Green y Green, 1987) y las numerosas formas de meditacin (v.g.,
meditacin trascendental) que requieren un perodo de alrededor de 20 minutos (Rossi, 1990c).
El trance comn de cada da de Erickson
Es interesante advertir que muchos de los estudios experimentales y curacin holist a reportan
tpicamente que se usaron 20 minutos para el efecto del tratamiento (Green y Green, 1987), aunque
no se presenta una racionalidad terica para este perodo especial de tiempo para la curacin.
Algunos investigadores ya han suministrado evidencia que esos tipos de mecanismos estn
implicados en la reduccin del dolor, fortalecimiento del sistema inmuno y el tratamiento de
enfermedades crnicas a travs de la relajacin muscular e imaginera mediada a travs de la
msica (Rider, 1985). Esos efectos teraputicos han sido atribuidos al uso de la imaginera y
relajacin sobre los corticoesteroides suprarrenales y la reinstalacin de los ritmos circadianos
(Rider, Floyd y Kirkpatrick, 1985).
3. Son los fenmenos clsicos de la hipnosis manifestaciones de patrones naturales de
comportamiento cronobiolgico caractersticos de las diferentes fases de los ritmos
circadianos y ultradianos?

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Fenmenos clsicos
Erickson crea que todos los fenmenos clsicos de la hipnosis son manifestaciones de
comportamientos humanos naturales durante el trance comn de cada da (Erickson y Rossi, 1979;
Rossi y Ryan, 1992). Esta hiptesis fue evaluada inicialmente de un modo cualitativo al examinar
cuidadosamente los registros diarios de los sujetos y pacientes en los dos estudios pilotos del autor
anteriormente mencionados, y que fueron replicados por Rossi y Lippincott (1993). Sommers (1993) y
Sanders (1991a), Sommer y Lippnincott han determinado que mientras hubo las tpicas variaciones
amplias en la naturaleza de lo que cada sujeto report respecto a los aspectos subjetivos de su
experiencia de trance naturalstico, dentro de sus grupos totales se experimentaron por implicacin
virtualmente todos los fenmenos clsicos de la hipnosis, aunque aquellos no fueron sugeridos
directamente.
Sanders (1991a) emprendi los primeros pasos hacia la cuantificacin de esos hallazgos al
contar la frecuencia de los fenmenos hipnticos reportados comnmente en el trance
naturalstico. Por ejemplo, encontr las siguientes frecuencias de los fenmenos hipnticos clsicos
en su grupo de 95 sujetos en edad universitaria:
Relajacin

- 69

Disociacin - 39
Imaginera, sueos y fantasa - 18
Amnesia

12

La premisa bsica de Erickson que los pacientes tienden a experimentar espontneamente

muchos de los fenmenos hipnticos en el trance teraputico, aunque no se los haya sugerido en
ninguna forma, es apoyada por esos estudios, as como por la mayora de las pruebas especficas
de las predicciones de la teora cronobiolgica respecto a la regresin de edad y la analgesia (Rossi
y Lippincott, en Lloyd y Rossi, 1992).
Alondras y bhos
4. Hay diferencias en la susceptibilidad hipntica de los alondra y los bhos a lo largo del
da?
Lippincott (1992a y b; 1993) y Wallace (1993) llevaron a cabo estudios independientes para
suministrar apoyo estadstico para la hiptesis que los alondra (personas que reportan estar ms
despiertas por la maana) y los bho (personas que estn ms despiertas en la tarde) tendran
diferentes perodos de susceptibilidad hipntica ptima a lo largo del da. Lo que es ms significativo
de sus resultados es que si los bhos y los alondra no han sido separados, aparentemente no habran
diferencias significativas en la susceptibilidad hipntica a travs dl tiempo, porque los patrones
peridicos inversos de los bho y loa alondra se cancelaran mutuamente. Si los estudios futuros
confirman esos cambios ultradianos y circadianos en el desempeo en los bho y los alondra, se
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requerir una profunda revalidacin de muchos estudios previos de las variables psicobiolgicas en
general, as como tambin en la hipnosis en particular. Estos datos resultan un desafo a las
concepciones previas que la susceptibilidad hipntica es relativamente fija, un rasgo invariable del
individuo (Hilgard, 1982).
5. Hay una asociacin biolgica entre la hipnosis, la dominancia hemisfrica cerebral y el
ritmo de respiracin nasal-cerebro?
Una de las reas ms intrigantes de las investigaciones recientes que exploran las
asociaciones entre la hipnosis y los ritmos psicobiolgicos son la denominada conexin respiracin
nasal-cerebro.
Se le acredita al otorrino alemn Kayser (1895) el reconocimiento y medicin de los cambios
ampliamente variables en el grado en que el aire es inhalado por la ventanilla nasal derecha o
izquierda . En los humanos, las v entanillas nasales izquierda y derecha alternan en tamao y aspecto
al cambiar el grado de aire que fluye a travs de cada una a lo largo de las horas.
Recientemente, Debra Werntz (1981) report una relacin contralateral entre la actividad
hemisfrica cerebral (EEG) y el ritmo ultradiano del ciclo nasal. Encontr que los valores del EEG
relativamente muy integrados en el hemisferio derecho estn correlacionados positivamente con un
flujo de aire predominante en la ventanilla izquierda y viceversa. En un amplio rango de series de
estudios, Werntz et al., (1982a y b) encontraron que los sujetos podan cambiar voluntariamente su
dominancia nasal al forzar la respiracin por la ventanilla cerrada. Adems, este cambio en la
dominancia nasal fue asociado con cambios concomitantes en la dominancia cerebral del
hemisferio contralateral y el equilibrio del sistema nervioso autnomo a lo largo del cuerpo.
Indicios del ciclo nasal sobre la personalidad
El ciclo nasal ultradiano no es solamente una seal para la actividad cerebral hemisfrica,
sino que tambin podra ser usado voluntariamente para cambiar los lugares de actividad de los
centros superiores del cerebro y el sistema autnomo que estn implicados en lazos cibernticos de
comunicacin con muchos sistemas orgnicos, tejidos y clulas del cuerpo. Algunos de esos
investigadores hipotetizan que este eslabn nasal-cerebro-mente puede ser la va esencial a travs
de la cual la antigua prctica de la regulacin de la respiracin en el yoga lleva al control
voluntar io de diversas funciones del sistema autnomo, lo cual advirtieron los adeptos orientales.
Esas relaciones inspiraron una disertacin de Doctorado reciente de Darlene Osowiec
(1992), la cual evalu las asociaciones hipotetizadas entre el ritmo nasal ultradiano, la ansiedad,
sntomas de estrs y los procesos de realizacin de la personalidad.
Ella encontr que:
(1) Hay una correlacin positiva significativa entre los individuos que se realizan, que tienen bajos
rasgos de ansiedad y sntomas relacionados con el estrs, y un ciclo nasal regular... y
(2) los individuos no realizados con elevados niveles de rasgos de ansiedad y sntomas
relacionados con el estrs, exhiben grandes irregularidades significativas en el ciclo nasal...
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Estos resultados son reminiscencias de los antiguos textos de yoga y meditacin que
enfatizan que un ciclo nasal irregular, particularmente aquel en el cual la persona mantiene
dominante una ventanilla nasal o la otra por un perodo de tiempo excesivamente largo, estn
asociados con enfermedades y desrdenes mentales.
En un estudio ms reciente de seguimiento de 12 semanas, Osowiec (comunicacin
personal), encontr que los sujetos muy hipnotizables evidenciaban ms regularidad ultradiana en
sus ritmos nasales cuando practicaban autohipnosis, que los sujetos poco hipnotizables. Osowiec
concluye, tentativamente, que sus hallazgos con el ritmo nasal ultradiano son similares a los tipos
generales de asociacin que se encuentran entre el estrs, los sntomas, personalidad y disposicin
a responder a la hipnosis teraputica. Es superfluo decir que esas amplias relaciones que integran
centenares de aos de experiencia oriental con yoga y meditacin, con la ciencia occidental
requieren ms documentacin.
Al tomar en conjunto la amplia evidencia para los naturales, pero muy adaptables ritmos
mente-cuerpo en la vida diaria, nos lleva a una nueva teora de La naturaleza ondulante de la
consciencia y el ser (Rossi, 1986/1993; 1991, 1992c).
Mientras muchos de nosotros intentamos mantener una experiencia constante de nuestra
consciencia y nuestro cuerpo, particularmente cuando estamos despiertos, nuestra existencia
psicobiolgica realmente est constituida para estados cambiantes en flujos peridicos. Esta nueva
perspectiva ilumina la profundidad terica y la significacin prctica de nuestra segunda teora, la
cual considera a la sugestin hipnoteraputica como la utilizacin de los estados fluctuantes de
nuestros ritmos de desempeo psicobiolgicos naturales, autorregulacin, estrs y curacin que
responden a claves psicosociales.
Por ejemplo, ninguna teora previa nos ayuda a comprender cmo la hipnosis puede
facilitar estados aparentemente opuestos: la hipnosis ha ido usada para optimizar el rendimiento en
el trabajo y el juego (correspondientes a las cumbres en el desempeo de la Figura 4), as como en
la relajacin, comodidad y curacin asociadas con los perodos de descanso del Ciclo Bsico de
Actividad-Descanso (correspondiente a la respuesta de curacin ultradiana de la Figura 4). Esto
lleva, a su vez, a una profunda comprensin de cmo podemos reconocer el denominador comn
de todos los fenmenos clsicos de la hipnosis, psicoanlisis y la moderna psicologa cognitiva, de
manifestaciones fluctuantes de memoria, aprendizaje y comportamiento dependiente del estado,
a lo cual volcaremos ahora nuestra atencin.

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__________________________________________________________
Teora Tres
Los fenmenos clsicos de la hipnosis, disociacin y psicoanlisis, son
manifestaciones de la memoria, aprendizaje y comportamiento
dependiente del estado
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Si continuamos usando a James Braid (1795-1860) como una gua para el concepto original
de hipnosis, encontramos esta temprana definicin: Permtaseme restringir el trmino hipnotismo
slo a aquellos casos en los cuales... el sujeto no recuerda al despertar lo que ocurri durante el
sueo, pero de lo cual tendr el ms perfecto recuerdo al pasar despus a un estado similar de
hipnotismo (citado de Tinterow, 1970, pp. 370).
Es decir, la caracterstica que define a la hipnosis es el fenmeno de la amnesia reversible.
Pierre Janet (1895-1947) reconoci despus que la amnesia reversible era tpica de muchos
fenmenos de disociacin (v.g., caminar dormido) entre la mente consciente y la inconsciente, que
estaban asociadas con muchas variedades de psicopatologa (v.g., estrs post -traumtico) que
podan ser accesadas y curadas con hipnosis. Sigmund Freud acept este concepto y despus
construy el edificio del psicoanlisis sobre esta base de la amnesia reversible: la primera meta del
psicoanlisis era curar a travs de la reversin de las amnesias que encubran las fuentes de la
psicopatologa y neurosis en la infancia.
Claves de memoria hormonal
El siguiente avance principal de nuestra era actual ocurri en las dcadas de los aos 1970
y 1980 cuando la extensa investigacin demostr que las hormonas ( es decir molculas
mensajeras) liberadas durante los perodos de trauma y estrs (v.g., epinefrina, cortisol y endorfina)
podan codificar memoria, aprendizaje y comportamiento de un modo dependiente del estado;
el estrs y las memorias traumticas estn disponibles a la consciencia cuando las hormonas se
encuentran en un nivel similar de concentracin a cuando el trauma ocurri por primera vez.
Por ejemplo, si fue usado el choque elctrico para reforzar el aprendizaje en ratas, se mostr
que la epinefrina proveniente de las suprarrenales era liberada y aparentemente ayudaba a
encodificar la memoria traumtica en el cerebro. Esta memoria traumtica poda ser reactivada
posteriormente a travs de la simple inyeccin de epinefrina o el ejercicio forzado (v.g., nadar en
una piscina) que elevaba el nivel de epinefrina en la rata, induciendo un estado de activacin
similar a aquel del aprendizaje traumtico original; as, la memoria, aprendizaje y comportamiento
dependiente eran dependientes del estado Esta investigacin bien documentada (Izquierdo et
al., 1988; McGaugh, 1983) me llev a hipotetizar que la memoria, aprendizaje y comportamiento
dependiente del estado (SDLMB) [MACDE] era la base psicobiolgica de la amnesia reversible y

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disociacin que eran la fuente esencial de la psicopatologa y curacin en al hipnosis y el

psicoanlisis (Rossi, 1986/1993; 1987).
La relacin entre MACDE y la teora de la neo-disociacin fue reconocida por Hilgard (1977,
pp. 244-245): Si la informacin adquirida en un estado, bajo la influencia de una droga, es olvidada
en el estado sin droga, pero recordada nuevamente en el estado con droga, esa es una ilustracin
experimental de una amnesia reversible. Este arreglo es desde luego el paradigma del aprendizaje
dependiente del estado. De acuerdo con Overton, la discriminacin con droga puede estar
basada en la barrera disociativa que impide la transferencia de entrenamiento entre la condicin
con droga y sin droga.
Dos hiptesis
El concepto de disociacin empleado por Overton es consonante con la teora de la
neodisociacin. Es decir, dos tipos de comportamiento pueden ser aislados el uno del ot ro debido a
la informacin diferente disponible.
Una hiptesis bsica de la teora MACDE de la hipnosis es que las drogas que facilitan
disociacin alcanzan sus efectos al remedar a las molculas mensajeras naturales de la mentecuerpo, como la epinefrina, cortisol y las endorfinas. Otra hiptesis es que esas molculas mensajeras
naturales estn de hecho involucradas en el fenmeno disociativo de la hipnosis y la
psicopatologa.
Aunque no estoy enterado de ninguna prueba directa de esta hiptesis, hay numerosos
reportes de las denominadas paradojas en la literatura reciente e hipnosis y mtodos holsticos
que suministran evidencia indirecta. Por ejemplo, en uno de ellos hay un raro esfuerzo por medir las
variables durante la hipnosis teraputica. Weinstein y Au (1991) reportaron que los niveles de
epinefrina eran significativamente elevados en el grupo de pacientes hipnotizados y sometidos a
angioplasta, en comparacin con el grupo control. Reportaron que esto fue inesperado y
aparentemente paradojal (p. 29)... Uno esperara que si la hipnosis ocasiona relajacin, entonces
esos pacientes que estaban hipnotizados debieran tener un nivel ms bajo de catecolaminas que el
grupo control. Este no fue el caso. Ocurri exactamente lo opuesto y es difcil de explicar (p. 35)
Esos resultados son difciles de explicar solamente en base al concepto conductual limitado
de la hipnosis como relajacin. Bajo una situacin de estrs (amenaza a la vida) se someterse a una
operacin por angioplasta, nuestra teora mente-cuerpo de la hipnosis, en contraste, por cierto que
esperara que las molculas mensajeras del estrs como la norepinefrina, fueron liberadas como un
preludio a cualquier forma de relajacin.

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Explicacin de la teora mente-cuerpo

En un artculo no relacionado, Lazarus y Mayne (1991) reportan un hallazgo paradojal
similar en los niveles conductuales cuando intentaron evaluar la efectividad de la tcnica de
relajacin sin el uso de ningn acercamiento formalmente reconocido de induccin hipntica.
Resumen sus hallazgos del siguiente modo:
La relajacin muscular profunda ha sido ampliamente reconocida como inhibidora de la ansiedad, y la
respuesta de relajacin como un antdoto para la tensin y el estrs. Sin embargo, algunas tcnicas de
relajacin han estado mostrando tener efectos negativos. Ellas incluyen a la ansiedad y pnico inducido
por relajacin, aumento paradojal en la tensin y repercusin parasimptica (p. 261)

Nuestra teora mente-cuerpo recientemente integrada puede explicar esos resultados con
facilidad: con o sin el uso de ninguna tcnica formalmente reconocida, etiquetada como
hipnosis, las sugestiones teraputicas para relajacin aumentarn (no paradojalmente) la
excitacin simptica antes de la relajacin, como es tpico en toda situacin que implique un nuevo
aprendizaje.
Cuando una paradoja no es paradojal
Como se indic anteriormente en nuestra discusin de la Teora Dos, la sugestin
hipnoteraputica implica la utilizacin de nuestros ritmos psicobiolgicos naturales de desempeo,
autorregulacin, estrs, relajacin y curacin. Ahora es bien conocido que el flujo de molculas
mensajeras endocrinas desde la mente hacia el cuerpo ocurre de un modo pulstil (Veldhuis, en
Lloyd y Rossi, 1992); en particular hay ritmos naturales de 90 minutos de ACTH y cortisol, liberados en
la vida cotidiana normal que activa a los humanos para niveles de desempeo ptimos, que son
seguidos alrededor de 20 minutos despus por un pulso de b-endorfina que ndice relajacin y
comodidad. Nuestra recientemente integrada teora de la curacin mente-cuerpo predice
realmente un estado inicial de excitacin antes de la relajacin en toda situacin de nuevo
aprendizaje, tal como la descrita por Lazarus; su denominado aumento paradojal en la tensin y
una repercusin parasimptica es realmente el modo normal de operar de la mente-cuerpo
cuando es confrontada por cualquier desafo. Desde luego, algunas personas en cualquier grupo
clnico o experimental estarn atemorizados por el nuevo aprendizaje requerido y pueden
manifestar los efectos negativos... ansiedad y pnico descritos por Lazarus.
Este anlisis implica que mientras los investigadores y clnicos permanezcan en la ignorancia
de la intromisin de ritmos normales de comunicacin mente-cuerpo en la terapia y presuman que
la sugestin psicolgica solamente ocurre en la cabeza en alguna clase de espacio
fenomenolgico sin ninguna relacin con el cuerpo, continuarn cayendo en esos acertijos
paradojales.
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Actualmente existen, de hecho, una variedad de nuevos acercamientos denominados

terapia paradojal (v.g., prescripcin del sntoma, inventario de sntomas, inundacin, unirse a la
resistencia, etc.) que muestran la misma falta de comprensin terica de por qu son efectivos.
Discuto la situacin como sigue (Rossi, 1986/1993, pp. 111-112).
Desde nuestro punto de vista psicobiolgico, la terapia paradjica no es paradojal en lo
absoluto. Como hemos visto, prescribir un problema o un sntoma es realmente la va ms directa
para accesar sus fuentes psicobiolgicas encodificadas dentro de los sistemas de memoria,
aprendizaje y comportamiento dependiente del estado del cerebro. La terapia paradojal
solamente parece paradojal desde un punto de vista lgico, donde los pacientes intentan evitar la
experiencia y la expresin de un problema con la esperanza que se ir. Sin embargo, evitar, resistir
o bloquear un problema solamente impide que uno lo accese y lo reformule teraputicamente.
Cuando un problema o un sntoma obsesiona a un paciente, es solamente porque la mente y la
naturaleza estn intentado entregarlo a la consciencia para que pueda ser resuelto.
Mi primer libro respecto al trabajo de Milton H. Erickson (Erickson, Rossi y Rossi, 1976)
document los tipos principales de sugestiones indirectas para accesar lo que ahora es
denominado MACDE. Recientemente he bosquejado esos acercamientos en ms de una docena
de fciles ayudas para el aprendizaje en tres pasos, para accesar los sistemas dependientes del
estado que encodifican problemas mente-cuerpo y despus reencuadrarlos en un modo curativo
(Rossi, 1986/1993). Donde es posible, esos nuevos acercamientos siempre usan las propias palabras,
actitudes y visin de mundo del paciente, como la va ms directa para accesar las fuentes mentecuerpo de los sntomas y problemas. Un acercamiento tpico para curar es ayudar a los pacientes a
(1) convertir sus sntomas en seales de su necesidad de hacer un cambio importante en sus
formas de vida inductoras de estrs y (2) convertir sus denominadas disfunciones psicolgicas en
un reconocimiento de sus fuentes internas para la solucin de problemas.
_____________________________
Conclusin
_______________________
Este artculo bosqueja las posibilidades tericas y la significacin prctica de la hipnoterapia
en el futuro. Quiz solamente ahora, en conclusin, es posible experimentar completamente una
profundizacin de nuestra comprensin de cmo puede curar la hipnoterapia.
Las molculas mensajeras y sus receptores son sistemas muy adaptables de comunicacin
ciberntica en nuestro mundo psicosocial y nuestra mente-cuerpo al nivel celular-gentico. Las
distorsiones en los ritmos naturales en este sistema sensible de la comunicacin mente-cuerpo
debido a traumas o estrs crnico, son encodificados en un modo dependiente del estado que
lleva a las disociaciones caractersticas de la psicopatologa y los problemas psicosomticos. La
hipnoterapia puede ser efectiva al accesar el encodificante dependiente del estado de los
problemas psicosomticos y facilitar su resolucin teraputica.

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La aparicin de paradojas en la historia de la ciencia es generalmente una indicacin de

las limitaciones de nuestro punto de vista, que necesita ser expandido para una comprensin
amplia de la mente y la naturaleza. La teora recientemente integrada de la comunicacin mentecuerpo presentada en este artculo expande mucho el dominio de la hipnoterapia, a la vez que
permanece fiel a sus races esenciales. Presenta un nuevo acercamiento psicobiolgico a la
investigacin hipnoteraputica del futuro, as como tambin una nueva actitud para el terapeuta y
las palabras verdaderas e interrogantes que son usadas para facilitar curacin en todos los
acercamientos holistas (Rossi y Jichaku, 1992). He resumido esta nueva teora como sigue (Rossi,
1986/1993, pp. 90):
Esos acercamientos son todos exploraciones de cmo podemos hacer realidad de un
mejor modo los potenciales humanos, en lugar de manipular y controlar el comportamiento. Nuestro
trabajo no implica condicionamiento abierto o encubierto, influencia comunicacional o
programacin. Incluso no usamos la sugestin en el sentido convencional de colocar una idea en
la mente de otra persona. Por el contrario, simplemente accesamos sistemas de memoria,
aprendizaje y comportamiento dependientes del estado (MACDE) y hacemos disponibles para la
resolucin de problemas su informacin encodificada.
El terapeuta es un facilitador, un gua, un consultor.

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