Edition Du Jeudi 18 Juillet 2013

LES ANNONCES DE LA SEINE
Jeudi 18 juillet 2013 - Numro 45 - 1,15 Euro - 94e anne
Photo Jean-Ren Tancrde - Tlphone : 01.42.60.36.35
Raymond Auteville, Jean-Claude Marin, Margaret Tanger, Gilbert Pago, Jean-Jacques Bosc, Pascal Fau et Jacqueline Renia
La contribution de la Cour de cassation

lmancipation des esclaves
dans les colonies franaises dAmrique entre 1828 et 1848
SOCIT
La contribution de la Cour de cassation

lmancipation des esclaves dans les colonies
franaises dAmrique entre 1828 et 1848
Ouvrir lesclave laccs la justice par Jean-Jacques Bosc ..............
Dfendre la cause de lesclave par Jacqueline Renia ...........................
Le code noir par Gilbert Pago .................................................................
Un exemple de rsistance la justice coloniale par un magistrat :
Xavier Tanc par Raymond Auteville ...................................................
Des juristes dexception humanistes et combatifs
par Jean-Claude Marin ........................................................................
Alexandre-Amboise Gatine : rendre lesclave sa pleine
personnalit et sa libert par Margaret Tanger ..................................
Hommage Aim Csaire par Jean-Pierre Bel et Jean-Marc Ayrault.....
2
3
5
11
15
18
22
AGENDA .......................................................................................... 9
ANNONCES LGALES....................................................... 24
DIRECT
Paris Plages 2013 .......................................................................... 38
VIE
DU DROIT
Tumulte au Barreau par A. Coriolis.............................................. 39
PALMARS
Prix de thse du Snat 2013 .................................................... 39
linitiative commune davocats et de magistrats

de Fort-de-France, un colloque a runi les
personnalits lues civiles et militaires ainsi que
dminents reprsentants de la famille judiciaire
au premier rang desquels Monsieur le Procureur gnral de
la Cour de cassation Jean-Claude Marin, ce mercredi
29 mai 2013 en Martinique, autour dun noble sujet :
Comment la participation des gens de justice dans
lamlioration de la condition des esclaves des colonies
franaises au 19me sicle a abouti la disparition du systme
esclavagiste en 1848 ?
Lobjectif de ce colloque co-organis par Margaret Tanger,
Prsidente de lEcole des Avocats de Martinique et la Cour
dappel de Fort-de-France, fut notamment de porter la
connaissance dun public largi le rle de la Cour de
cassation dans lamlioration de la condition juridique et
humaine des esclaves des antilles franaises durant les
vingt annes qui ont prcd labolition de lesclavage.
Ce nest en effet qu partir de la promulgation de lOrdonnance
royale du 24 septembre 1828, rendant applicable aux
colonies les codes mtropolitains de procdure civile et de
procdure pnale, que la Cour de cassation a pu sanctionner
les dcisions des Cours coloniales.
Auparavant les cours et tribunaux antillais appliquaient les
dispositions du Code noir qui protgeaient le matre
rgnant sur les habitations et touffant les cris de douleurs

et de rvolte. Progressivement, les avocats parviendront
dnoncer les souffrances atroces dont furent victimes
hommes, femmes et enfants.
Le Procureur gnral Jean-Claude Marin mais aussi le
Professeur Gilbert Pago, accueillis par Madame le Btonnier
Jacqueline Renia, ont parfaitement expliqu comment
laction du Procureur gnral Andr Dupin et lAvocat aux
Conseils Alexandre Amboise Gatine ont pes de toute
leur influence pour asseoir les arrts humanistes et
rformateurs de la Cour de cassation qui auront une
rpercussion directe sur le sort des esclaves et contribueront
la victoire de la cause abolitionniste par une pression
constante exerce sur le lgislateur de 1848 .
Dans leurs remarquables interventions tant Margaret
Tanger que Raymond Auteville, Prsident de lInstitut des
Droits de lHomme de Martinique, ont expliqu avec
talent comment les anonymes de lhistoire , faisant appel
la force mdiatrice de la loi , ont combattu pour la
libert et le respect des droits fondamentaux.
Ce colloque fut particulirement mouvant car il a dmontr
comment, grce leur courage, certains hommes ont su
hisser la cause de la libert au dessus des cloisonnements
sociaux et faire ainsi triompher les convictions du cur.
Jean-Ren Tancrde
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Le journal Les Annonces de la Seine a t dsign comme publicateur officiel pour

la priode du 1er janvier au 31 dcembre 2013, par arrts de Messieurs les Prfets :
de Paris, du 27 dcembre 2012 ; des Yvelines, du 31 dcembre 2012 ; des Hauts-deSeine, du 31 dcembre 2012 ; de la Seine-Saint-Denis, du 27 dcembre 2012 ; du
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A) Lgales :
Paris : 5,48
Seine-Saint-Denis : 5,48
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B) Avis divers : 9,75
C) Avis financiers : 10,85
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Paris : 3,82
Hauts-de-Seine : 3,82
Seine-Saint Denis : 3,82
Yvelines : 5,23
Val-de-Marne : 3,82
- Vente au numro :
1,15
- Abonnement annuel :
15 simple
35 avec supplments culturels
95 avec supplments judiciaires et culturels
COMPOSITION DES ANNONCES LGALES
NORMES TYPOGRAPHIQUES
Surfaces consacres aux titres, sous-titres, filets, paragraphes, alinas
Titres : chacune des lignes constituant le titre principal de lannonce sera compose en capitales (ou
majuscules grasses) ; elle sera lquivalent de deux lignes de corps 6 points Didot, soit arrondi 4,5 mm.
Les blancs dinterlignes sparant les lignes de titres nexcderont pas lquivalent dune ligne de corps
6 points Didot, soit 2,256 mm.
Sous-titres : chacune des lignes constituant le sous-titre de lannonce sera compose en bas-de-casse
(minuscules grasses) ; elle sera lquivalent dune ligne de corps 9 points Didot soit arrondi 3,40 mm. Les
blancs dinterlignes sparant les diffrentes lignes du sous-titre seront quivalents 4 points soit 1,50 mm.
Filets : chaque annonce est spare de la prcdente et de la suivante par un filet 1/4 gras. Lespace blanc
compris entre le filet et le dbut de lannonce sera lquivalent dune ligne de corps 6 points Didot soit
2,256 mm. Le mme principe rgira le blanc situ entre la dernire ligne de lannonce et le filet sparatif.
Lensemble du sous-titre est spar du titre et du corps de lannonce par des filets maigres centrs. Le
blanc plac avant et aprs le filet sera gal une ligne de corps 6 points Didot, soit 2,256 mm.
Paragraphes et Alinas : le blanc sparatif ncessaire afin de marquer le dbut dun paragraphe o dun
alina sera lquivalent dune ligne de corps 6 points Didot, soit 2,256 mm. Ces dfinitions typographiques
ont t calcules pour une composition effectue en corps 6 points Didot. Dans lventualit o lditeur
retiendrait un corps suprieur, il conviendrait de respecter le rapport entre les blancs et le corps choisi.
Thierry Bernard, Avocat la Cour, Cabinet Bernards

Franois-Henri Briard, Avocat au Conseil dEtat
Agns Bricard, Prsidente de la Fdration des Femmes Administrateurs
Antoine Bullier, Professeur lUniversit Paris I Panthon Sorbonne
Marie-Jeanne Campana, Professeur agrg des Universits de droit
Andr Damien, Membre de lInstitut
Philippe Delebecque, Professeur de droit lUniversit Paris I Panthon Sorbonne
Bertrand Favreau, Prsident de lInstitut des Droits de lHomme des Avocats Europens,
ancien Btonnier de Bordeaux
Dominique de La Garanderie, Avocate la Cour, ancien Btonnier de Paris
Brigitte Gizardin, Magistrat honoraire
Rgis de Gouttes, Premier avocat gnral honoraire la Cour de cassation
Chlo Grenadou, Juriste dentreprise
Serge Guinchard, Professeur de Droit lUniversit Paris II Panthon-Assas
Franoise Kamara, Conseiller la premire chambre de la Cour de cassation
Maurice-Antoine Lafortune, Avocat gnral honoraire la Cour de cassation
Bernard Lagarde, Avocat la Cour, Matre de confrence H.E.C. - Entrepreneurs
Jean Lamarque, Professeur de droit lUniversit Paris II Panthon-Assas
Christian Lefebvre, Prsident Honoraire de la Chambre des Notaires de Paris
Dominique Lencou, Prsident dHonneur du Conseil National des Compagnies
dExperts de Justice
Nolle Lenoir, Avocate la Cour, ancienne Ministre
Philippe Malaurie, Professeur mrite lUniversit Paris II Panthon-Assas
Jean-Franois Pestureau, Expert-Comptable, Commissaire aux comptes
Grard Pluyette, Conseiller doyen la premire chambre civile de la Cour de cassation
Jacqueline Socquet-Clerc Lafont, Avocate la Cour, Prsidente dhonneur de lUNAPL
Yves Repiquet, Avocat la Cour, ancien Btonnier de Paris
Ren Ricol, Ancien Prsident de lIFAC
Francis Teitgen, Avocat la Cour, ancien Btonnier de Paris
Carol Xueref, Directrice des affaires juridiques, Groupe Essilor International
Ouvrir lesclave
laccs la justice
par Jean-Jacques Bosc
oyez remercis pour votre prsence
cet vnement exceptionnel que
constitue cette confrence sur la
contribution de la Cour de cassation
lmancipation des esclaves dans les colonies
franaises dA mrique entre 1828 et 1848,
laquelle s'inscrit dans les commmorations de
I'abolition de l'esclavage qui ont lieu en France
hexagonale et aux Antilles.
L'vnement est exceptionnel, en premier lieu

en raison de la qualit des confrenciers que
nous allons entendre: Monsieur le professeur
Gilbert Pago, directeur de I'Institut
Universitaire de Formation des Matres
(IUFM), Monsieur le Btonnier Raymond
Auteville, Prsident de l'Institut des droits de
l'homme de la Martinique, Madame Margaret
Tanger, Prsidente de l'Ecole des avocats. Je
voudrais tout particulirement souligner,
parmi les confrenciers, la prsence du plus
haut magistrat du Ministre public, Monsieur
Jean-Claude Marin, Procureur gnral prs la
Cour de cassation, dont le dplacement en
Martinique est la fois une joie, une marque
d'encouragement et une reconnaissance de la
justice en Martinique.
L'vnement est exceptionnel, en deuxime
lieu, car il est une concrtisation solennelle de
l'esprit de concertation que je souhaite voir
s'instaurer entre la Magistrature et le Barreau,
et que jappelais de mes vux lors de mon
intervention au colloque de la Confrence des
Btonniers de France et d'Outre-Mer, laquelle
Madame le Btonnier, vous avez bien voulu

me convier. Nous avons, dans cet objectif, act
notre volont d'organiser des formations
professionnelles communes : magistrats, avocats,
mais aussi avec les huissiers de Justice, les notaires,
les experts comptables. Je vous remercie,
Madame le Btonnier et Matre Tanger, d'avoir
permis que cette confrence ait lieu.
Je vais consacrer quelques mots au rle du
Ministre public dans cette affaire. Si
plusieurs Procureurs se sont distingus, plus
nombreux taient ceux qui se contentaient
de se conformer aux us et coutumes de
la colonie. Or, le Code Noir privait les
esclaves de toute personnalit et capacit
juridiques. L'esclave rduit l'tat de
marchandise ou d'outil de production, tait
objet de droit et non sujet de droit. Ce
principe est pos par l'article 44 qui dclarait
... les esclaves tre meubles , et les rendaient
saisissables si le matre ne payait pas ses
cranciers (article 46).
Les esclaves ne pouvaient donc pas agir en
justice pour obtenir rparation de leur
prjudice, seul le matre pouvait agir en
rparation des outrages et excs qui auront
t commis contre leurs esclaves (article 31).
Il s'agissait plutt dune action en rparation
du dommage matriel subi par le matre. De
mme ne pouvait-il dtenir aucun patrimoine.
L'article 28 du Code Noir disposait :
Dclarons les esclaves ne pouvoir rien avoir
qui ne soit leur matre, et tout ce qui leur
vient par industrie ou par la libralit d'autres
personnes ou autrement quelque titre que ce
soit, tre acquis en pleine proprit leur
matre, sans que les enfants des esclaves, leur
pre et mre, leurs parents et tous autres libres
ou esclaves puissent rien prtendre par
Les Annonces de la Seine - jeudi 18 juillet 2013 - numro 45
D.R.
Socit
succession, disposition entre vifs ou cause de

mort. Lesquelles dispositions nous dclarons
nulles, ensemble toutes les promesses et
obligations qu'ils auraient faites, comme tant
faites par gens incapables de disposer et
contracter de leur chef .
La seule disposition amnage par le Code
Noir qui pouvait ouvrir l'esclave l'accs la
Justice tait larticle 26 ainsi rdig Les esclaves
qui ne seront point nourris, vtus et entretenus
par leurs matres selon que nous lavons ordonn
par ces prsentes pourront donner lavis notre
Procureur gneral et mettre les mmoires entre
ses mains, sur lesquels et mme doffice si les avis
lui en viennent d'ailleurs, les matres seront
poursuivis sa requte et sans frais, ce que nous

voulons tre observ pour les crimes et
traitements barbares et inhumains des matres
envers leurs esclaves .
Quelle a t la porte relle de cette disposition ?
Les historiens pourront nous rpondre, mais
tout donne penser quelle a t d'application
trs rduite. Sans un soutien actif du Ministre
public comment l'esclave illettr pouvait-il tablir
un mmoire ? A une poque o il n'existait pas
de politique d'accs au droit, o la dnonciation
des matres exposait les esclaves de lourdes
reprsailles, la tche relevait de l'impossible. De
plus, le Code Noir posait que le tmoignage
dun esclave n'avait pas valeur de preuve en
Justice (article 30) et quil tait ncessaire qu'un

homme libre confirme la dnonciation. A partir
de 1828, date d'application du Code de
procdure civile dans les colonies d'Amrique,
un mcanisme plus efficace que larticle 26 a
pu jouer, le pourvoi en cassation dans l'intrt
de la loi.
Ce pourvoi est exerc par le Procureur gnral
prs la Cour de cassation, indpendamment
du statut personnel des parties, dans l'intrt
de la loi, cest--dire quand il considre qu'une
dcision de justice a viol la loi. Il demande
alors la Cour de cassation d'annuler cette
dcision. Mais pour la suite il est plus que temps
de laisser la parole nos confrenciers.
Dfendre
la cause de lesclave
Jacqueline Renia
est avec un immense plaisir que je

vous accueille ici la faveur de ce
colloque runissant historiens, avocats
et magistrats, autour dun noble
projet : valoriser la participation des gens de
justice dans lamlioration de la condition des
esclaves des colonies franaises au 19e sicle, et
finalement, la disparition du systme
esclavagiste en 1848.
Je salue cette initiative commune entre les avocats

et les magistrats de Fort-de-France, qui permet
de nous associer plus troitement cette priode
solennelle de commmoration de labolition de
lesclavage et des traites, ponctue par les
Crmonies de la Journe nationale du 10 mai,
et les Clbrations du 22 mai, la Martinique.
Je flicite les deux principaux organisateurs,
Matre Margaret Tanger, Prsidente de lcole
des avocats de Fort-de-France, et Monsieur
Jean-Jacques Bosc, Procureur gnral prs la Cour
dappel. Je relve sa disposition naturelle favoriser
un dialogue harmonieux entre nos professions
qui sest concrtis rcemment par sa contribution
par Jacqueline Renia
au sminaire de la Confrence des Btonniers

de France et d'Outre-Mer que nous avons eu
le privilge daccueillir la Martinique.
Je dois dire notre fiert tous de recevoir
Monsieur Jean-Claude Marin, Procureur gnral
prs la Cour de cassation, que je remercie de
rehausser cette manifestation par sa prsence. Il
faut prciser que depuis la redcouverte de la
jurisprudence rendue par la Cour de cassation
sur les causes de lesclavage au 19e sicle, plusieurs
manifestations et colloques ont t organiss
Paris dans lesquelles vous avez toujours tenu
intervenir. Je ne suis donc pas surprise que
vous ayez souhait faire tout spcialement
le dplacement pour partager la mmoire de cette
histoire avec tous les Martiniquaises et les
Martiniquais.
Il convient de rendre hommage Matre
Margaret Tanger, pour la publication en 2007,
de son ouvrage Les juridictions coloniales
devant la Cour de cassation , qui a mis en
lumire le rle de la Cour de cassation ainsi
que de nombreux magistrats et avocats dans
cette lutte contre lesclavage. Il convenait de
rendre justice ces personnages rests trop
longtemps dans lombre des lus politiques
abolitionnistes.
Matre Margaret Tanger sinscrit dans une
tradition de notre Barreau, dont plusieurs
membres ont men et mnent encore des
tudes sur cette priode de lhistoire de la
Martinique, et sur ses consquences encore
actuelles sur nos socits antillaises. Je pense
aux travaux de thse du Btonnier Chauleau,
Documentation de la bibliothque de la Cour de cassation
Socit
aux crits de nos confrres Duhamel et

Monotuka, sur le Code Noir et la dcrolisation,
et il en faudrait en citer bien dautres
La contribution du Btonnier Romain sur la
rvolte de LEsclave Romain et le rcit des
affaires judiciaires qui sont remontes jusqu
la Cour de cassation replacent lesclave au
centre de la bataille juridique mene, pour
sa propre libert dans une heureuse
contradiction avec limage galvaude de
lesclave attentiste devant sa dlivrance la
volont dun seul homme, fusse-t-il Victor
Schoelcher !
Il me revient dintroduire en quelques mots
les confrenciers et les thmes dont ils vont
nous entretenir pendant ces deux heures.
LHistorien connu et apprci la Martinique,
Monsieur Gilbert Pago, interviendra le
premier pour resituer le contexte historique
et juridique particulirement dur de lpoque.
Entre 1828 et 1848, le Code Noir continue
de rglementer la marchandisation de
lesclave et entretenir, au nom du prjug
de couleur , une sgrgation entre les

populations des colonies. Sans tre
totalement hors du champ du droit, lesclave
ne peut rien possder qui ne soit son matre,
cela est aussi valable pour ses enfants, et
il na accs aux tribunaux que pour y tre
jug et svrement chtier, et ce, quil ait tort
ou raison.
Le Btonnier Raymond Auteville nous fera
partager ses recherches sur ce Magistrat
mtropolitain, Xavier Tunc, malmen par
loligarchie crole pour avoir manifest une
coute trop attentive aux plaintes des esclaves.
Son cas nest dailleurs pas isol : Alexandre
Belletete, Adolphe Juston, Juges de paix la
Martinique et la Guadeloupe, HermeDuquenne, Juge dinstruction, le Marquis
Maurice dimbert de Bourdillon, Procureur
gnral Fort royal, furent la proie
dimplacables hostilits de la part des colons
qui les affublrent du sobriquet de
Kalmanquious .
Ce sont ces Magistrats qui bruiteront jusque
dans les couloirs de la Cour de cassation, les
exactions qui se perptuent dans les
habitations lencontre des femmes, des
hommes et enfants esclaves, dans un climat
dimpunit quasi gnrale et dindiffrence
des autorits politiques, administratives et
judiciaires de la colonie.
Monsieur Jean-Claude Marin nous indiquera
comment la Cour de cassation, et
singulirement son Procureur gnral, Andr
Jean-Baptiste Dupin, entreprendra de lutter
contre cette funeste drogation au droit de la
nature comme le disait lillustre Procureur.
Enfin, parce quil ny a pas de bonne Justice
sans bons avocats, Matre Margaret Tanger,
nous parlera dAlexandre Amboise Gatine, cet
avocat aux Conseils du Roi et la Cour de
cassation. Non seulement, il consacrera les
18 premires annes de sa carrire la dfense
de la cause des esclaves, mais il apportera luimme le dcret dabolition la Guadeloupe,
en qualit de Commissaire de la Rpublique,
aprs avoir sig la Commission dabolition
constitue par Arago.
1900-2000 : figures et procs

du Barreau de la Martinique
'histoire du barreau de
la Martinique, pourtant
trs riche, est mal connue.
Des pans de son pass
ont t ensevelis sous
les cendres de la Pele
en 1902.
Des avocats regroups
au sein de l'association
Les Amis de la Justice
et de l'Histoire ont
choisi d'crire pour
que demain les nouvelles
gnrations se
souviennent des grandes
figures qui ont illustr
la vie judiciaire locale.
Mais ct des figures,
place a t faite aux
procs qui ont dfray
la chronique au cours
du vingtime sicle.
Ce livre illustr
d'anecdotes insolites,
de photos indites
est un tmoignage de
la vie de notre Palais.
Il passionnera les acteurs

de la vie judiciaire,
intressera ceux qui ont
vcu la Martinique
et servira de rfrence
ceux qui souhaitent
mieux connatre cette
terre de l'Outre-Mer.
Edition : La fondation
Clment, Association
les Amis de la Justice
et de lHistoire,
301 pages.
D.R.
Socit
Gilbert Pago
Le Code Noir :
de 1685 la loi
Mackau de 1845.
Comment a-t-il volu ?
Pourquoi sest-il modifi ?
par Gilbert Pago

exploitation et la mise en valeur par les
puissances europennes, des richesses
du Nouveau Monde aprs les grandes
dcouvertes de la fin du XVme sicle
avaient soulev dans une partie rien quune
petite partie ! de la conscience intellectuelle
de lOccident chrtien quelques interrogations.
On sait le retentissement de la clbre
controverse (dont lesclavage) de Valladolid
(vers 1547) entre Spulveda et Bartolom de
Las Casas ou encore la causticit des Essais
de Montaigne (1re dition en 1580) sur la
rencontre entre lAmrique et le Vieux Monde.
La France et son entre

dans la colonisation
Le roi trs chrtien du Royaume de France,
Franois Ier, dans la premire moiti du XVIme
remarquait schement en commentant le trait
de Tordsillas que le testament dAdam ne
comportait pas de clause excluant (son pays) du
partage . A sa suite, ses successeurs, autres rois
dits trs chrtiens, se positionnrent tous pour
leur place dans la partition, mais ne sengagrent
finalement grands frais que trs tardivement
dans la colonisation des Isles dAmrique et de
Cayenne . Ce fait saccomplit avec Louis XIII
au dbut du XVIIme sicle. Il est vrai que sept
guerres de religion ont ravag le pays, sinon
lannonce de la Rforme (les 95 thses de Luther
en 1517) o laffaire des Placards de 1534, mais
partir du drame de Vassy (1562) du discours
dAmboise (1563), aux diffrents massacres
collectifs dont la fameuse nuit de la Saint
Barthlmy de 1572 jusqu lEdit de Nantes en
1598. Cette pause n vita pas lassassinat
dHenri IV par un fanatique catholique en 1610.
Tout ce contexte na pas permis aux Franais
dtre parmi les premiers en lice dans lentreprise
de la traite ngrire et les bnfices tirer de
lexploitation coloniale. Ils ont t devancs par
ces europens de la faade Atlantique dans
lordre : Espagnols, Portugais, Hollandais et
Anglais.
Les 70 premires annes

de la colonisation francaise
Le 23 avril 1615, louis XIII, jeune souverain, se
prononce pour une relance de la colonisation,
un moment o personne ne pense (au moins en
France !) que lon pourra utiliser les Arawaks et
Carabes lagriculture voire leur imposer
lesclavage. Il y a bien sr le poids des controverses
de Bartolom de Las Casas et de Montaigne, mais
aussi et surtout le fait bien marqu depuis les
derniers sicles du Moyen-ge de la disparition
de la servitude en terre de France.
En soixante-dix ans, de 1615 la rdaction du

Code Noir en 1685, une srie dvnements ont
estampill la colonisation franaise se
commenant dans les Isles du Prou , terres
qui permettront de construire le domaine des
Isles dAmrique et de Cayenne . En 1620, par
suite dun naufrage en Martinique, le capitaine
Fleury et ses compagnons furent recueillis par les
amrindiens qui les accueillirent, les soignrent
et cohabitrent y compris familialement, plusieurs
mois. Ctait encore la priode des aiguades, des
attaques contre les galions espagnols et de la
recherche dans les petites Antilles, de lieux de
refuge pour la piraterie anti-ibrique. A partir de
1625, brusque renversement puisque sinscrit le
dbut dune colonisation franaise permanente
dans les Isles du Prou . Cest linstallation dans
lle de Saint Christophe, lactuelle Saint Kitts. En
1635 vint lextension de cette colonisation au
dpart de Saint Christophe vers la Guadeloupe,
La Martinique et plus tard vers Sainte Lucie,
Grenade, Tobago, lle de la Tortue, louest de Saint
Domingue. En 1642, Louis XIII, lapproche de
sa mort, pour aller dans le sens des vises
conomiques et malgr ses rticences religieuses,
autorise la traite ngrire et lesclavage par des
sujets franais. Le 1er aot 1645, la Rgence
franaise proclame une ordonnance royale
portant cration du Conseil Souverain que lon
installe en Martinique pour avoir autorit sur
toutes les Isles dAmrique. Ce Conseil Souverain
aux mains des plus riches colons a finalement une
trs large autorit quant toute la rglementation
intrieure de ces territoires loigns de la
mtropole et surtout du roi. Leur rle en matire
de justice et de lesclavage est essentiel, ce qui,
ajout leur richesse, augmente leur volont dun
certain autonomisme lgard du roi. Si au dpart
le Conseil Souverain de Martinique stend
toutes les les et Cayenne, les colonies qui
deviennent plus actives et plus puissantes
obtiennent leurs propres Conseils se dtachant
de celui de La Martinique tels Saint Domingue
en aot 1685 (aprs la promulgation du
Code Noir) ou encore La Louisiane en 1724.

Cette institution nest pas le seul embarras
lautorit royale. Il y a aussi, comme entrave, dans
toutes les terres colonises, la multiplication des
conflits. Pour ne se limiter qu la seule
Martinique, nous pouvons citer la frquence des
escarmouches sanglantes entre Carabes et
colons franais en 1655 et 1656. Nous pourrions
relever le nombre impressionnant de rvoltes
desclaves (mentionnons particulirement, ceux
de Schoux en juillet 1655 ou de Francisque
Fabul de 1665 1671). Nous pouvons voquer
les actes de marronnage et de coalitions entre
Esclaves et Carabes (dont ceux du
29 novembre 1656 ou du 29 aot 1657). Tout ceci
saccompagne dans les Isles dAmrique et de
Cayenne, de rpression svre des matres et du
Conseil Souverain. Malgr la mise aux fers et les
chasses aux ngres marrons, les condamnations
aux galres, le marronnage samplifia. La lutte
contre les Carabes ne sattnua quaprs les
massacres de leurs populations, dont la sanglante
tuerie du Fond Saint Jacques de 1659. Le
13 octobre 1671, le Conseil Souverain de la
Martinique renforce les dispositions rpressives
contre les marrons vivant en bandes. Chasses
lhomme systmatiques, fouet, mutilations par
amputation du jarret et condamnations mort !
Le 20 juin 1672 : Le Conseil Souverain de la
Martinique dcide dappliquer la peine de mort
aux esclaves nouvellement arrivs et qui auraient
marronn plus de trois mois. En 1683, un
rglement du Conseil Souverain de la Martinique
interdit lachat de noirs esclaves ayant sjourn
chez les Carabes quils aient t marrons ou
captifs. Les hommes du terrain, ceux du Conseil
Souverain vont plus loin que la volont royale trs
chrtienne.
Les Isles dAmrique et Cayenne ont donc connu
depuis 1625, soixante annes de colonisation avec
lesclavage des noirs, dabord achets aux
marchands trangers puis finalement fournis par
la traite ngrire franaise autorise par le roi trs
chrtien. Lempire colonial amricain sest largi.
Les colonies ont servi pour le tabac (le ptun), le

coton, lindigo, le roucou, les pices (cannelle,
gingembre, muscade, vanille), le cacao, les cuirs,
les cailles de tortue(le caret) mais bientt et
surtout le sucre et son eau de vie (le tafia). Ces
produits sous Louis XIV font fleurir le commerce
extrieur de la France et Colbert avec son
mercantilisme et sa politique interventionniste
voit la puissance conomique du pays se renforcer.
Limportance des territoires, la population qui ne
cesse dy croitre, les carts de conduite des colons
devenant de plus en plus autonomistes, la force
accrue de lesclavage des noirs africains avec les
brutalits pratiques et imposes, la distance prise
avec les anciennes rticences des rgnes
prcdents sur la question de la traite ngrire et
de lesclavage des noirs, obligent le roi intervenir.
Promulgation de lEdit du
16 mars 1685 dit Code Noir
En 1678, Colbert super intendant de la Marine
et des Colonies, sollicite Charles de Courbon,
Comte de Blnac, gouverneur gnral des Isles
dAmrique sur la police des Noirs . Blnac lui
rpond en linformant. Le 5 septembre1678, il y
a eu une rvolte de ngres mate par dix douze
tus coup de fusil, neuf pendus ou rous, et treize
autres jugs . Il lui fait la proposition denvoyer
aux galres tous, les ngres indsirables (
condition de les payer leurs propritaires ). A la
date du 14 novembre 1678, il indique qu la suite
de cette rvolte, il a procd une importante
chasse aux ngres marrons. Blnac raconte : (jai
mis fin aux patrouilles) des habitants contre les
ngres marrons, attendu que tous les chefs sont
tus, noys ou rous et quantit dautres, et quil en
reste peu dans les bois . Il propose : je serai
assez davis quon se dfit des ngres libres en les
envoyant Saint Domingue car ce sont eux qui
dbauchent les ngres des habitants et les
commercent avec les sauvagesMais cest une
violence que de tirer ces gens de dessus leurs biens,
qui leur ont t donns par rcompense pour des
services rendus leurs matres, et leurs liberts
et des donations sont autorises par Justice. Le
nombre des familles va 40 qui avec le temps feront
des multres. Mais dans le temps prsent, ils sont

fort incommodes, . Cette recommandation de
Blnac nest pas suivie dans la premire rdaction
du Code Noir. Par contre sur un autre avis quil
donne en faisant preuve de plus dhumanit, il ne
sera pas non plus suivi. A lgard de la punition
de mort contre les ngres qui frappent un Blanc,
cette manire mrite encore dtre examine .
Sur ce point la royaut se montre intraitable.
En 1681, Colbert crit lintendant Patoulet :
Sa Majest estime ncessaire de rgler par une
dclaration tout ce qui concerne les ngres dans les
isles, pour la punition de leurs crimes il faut
que vous fassiez un mmoire, le plus exact et le
plus tendu quil sera possible, qui comprenne tous
les cas qui peuvent avoir rapport aux dits ngres
vous devez bien faire connatre lusage observ
jusqu prsent dans les isles et votre avis sur ce qui
devrait tre observ lavenir
Colbert et ses services entreprennent donc la
rdaction des textes et rglements du texte qui
sera le Code Noir. Il est quasiment prt en 1683,
la mort de Colbert cette mme anne.
Promulgu le 16 mars 1685, il sintitule : Edit du
roi, touchant la Police des Isles de lAmrique
Franaise. Dans son introduction on y lit : suite
aux mmoires qui nous ont t envoys par nos
Officiers de nos Isles de lAmriquepour y
maintenir la discipline de lEglise Catholique,
Apostolique et Romaine, et pour y rgler ce qui
concerne ltat et la qualit des Esclaves dans nos
dites Isles
Le Code Noir se durcit

DU POIDS DU CONSEIL
SOUVERAIN OU SUPERIEUR
Le 6 aot 1685, en Martinique, le Conseil Souverain
des Isles dAmrique et de Cayenne enregistre
le Code Noir promulgu le 6 mars en France sous
le titre : Ordonnance concernant la discipline de
lglise et de lEtat et la condition des esclaves dans
les les dAmrique . Ce nest que le 6 mai 1687 que
le Conseil Souverain de Saint Domingue, install
en aot 1685, lenregistre avec deux ans de retard,
et le rend applicable dans la colonie.
Tableau peint par Gladys Ranlin
En1703, le Conseil Suprieur de la Martinique est

dsormais le vritable titre du dit Conseil
Souverain. Ce choix dun vocable plus restrictif est
voulu par la royaut pour faire ressortir et respecter
lautorit centrale en priode de Monarchie
absolue. En fait la population blanche des isles
continuera utiliser lun ou lautre terme selon les
priodes o elle affiche ou pas une revendication
dune plus grande autonomie.
DURCISSEMENTS QUANT
AUX AFFRANCHISSEMENTS
Le 26 dcembre 1703, Louis XIV soppose ce que
des lettres de noblesse de certains franais des les
soient examines puisquils ont pous des
multresses .
En 1707, la monarchie proclame la limitation du
privilge affranchissant de la terre de France.
Le 24 octobre 1713, il est pris un rglement royal
restreignant les possibilits daffranchissement en
exigeant une autorisation administrative et un acte
crit pass devant un juge ou un notaire.
En 1715, le Code Noir est modifi par ordonnance
royale : le matre qui veut affranchir son esclave
doit obtenir lautorisation du gouverneur ou de
lintendant.
En octobre 1716, par Edit, le roi supprime le
privilge affranchissant de la terre de France pour
les esclaves amens par leurs propritaires. Lorsque
les matres nauront pas accompli les formalits,
Les esclaves deviennent libres.
En 1720,une ordonnance royale porte modification
du Code Noir : lInterdiction est faite aux matres
daffranchir tout esclave g de moins de 25 ans.
Le 15 dcembre 1738, une nouvelle ordonnance
royale apporte une modification du Code Noir.
Linterdiction est faite aux colons de conduire des
esclaves en France sans lautorisation du
gouverneur ou de lintendant. Si les matres
naccomplissent pas les formalits pour leurs
esclaves arrivs en France, les dits esclaves seront
confisqus au profit du roi et renvoys aux colonies
pour les travaux royaux.
En 1746, la royaut institue une taxe
daffranchissement son profit : 1000 livres pour
un homme, 600 pour une femme.
En 1766, la taxe daffranchissement pour une
femme esclave ge de moins de 40 ans est porte
Socit
Socit
2000 livres. Il sagissait de dcourager les matres
daffranchir leurs matresses de couleur.
A travers ces divers dispositifs, on se rend compte
de la fermeture de plus en plus forte de la socit
coloniale. La question ethnique devient une
obsession que lon arrive faire admettre aussi en
France.
INTERDIT SUR LES MARIAGES
INTER RACIAUX
En Mars 1724,lors dune modification importante
du Code Noir au moment de la cration de la
colonie de la Louisiane, larticle 6 dclare :
dfendons nos sujets blancs, de lun ou lautre
sexe, de contracter mariage avec les noirs
Dfendons aussi nos dits Sujets blancs, mme aux
noirs affranchis ou ns libres, de vivre en concubinage
avec des esclaves Lorsque lhomme noir, affranchi
ou libre, qui ntait point mari durant son
concubinage avec son esclave, pouserala dite
esclave qui sera affranchie et les enfants seront rendus
libres et lgitimes.
Cest la premire raction aussi vive contre les
mariages interraciaux. En outre, il est introduit
formellement la diffrence entre le libre blanc et le
libre de couleur.
Le 7 dcembre 1733,les instructions du ministre
de la marine prcisent : Tout habitant qui se
mariera avec une ngresse ou une multresse, ne
peut tre officier, ni possder aucun emploi dans la
colonie .
Le 5 avril 1778,il est pris un arrt du Conseil dEtat

interdisant les mariages interraciaux en France.
Ce sont des dispositifs sgrgatifs qui stendent.
LA MONTEE DES LIBRES DE COULEUR
Le 15 juin 1736, une ordonnance royale modifie
le Code Noir : Il est fait interdiction aux matres
de baptiser comme libres leurs enfants ns de
mres esclaves.
Cest la manifestation dune forte raction contre
la monte numrique des libres de couleur et une
volont de renforcer la sgrgation. Elle se renforce
en 1745, par la dcision royale de limiter les
dplacements de libres de couleur vers la
mtropole avec possibilit daller jusqu
linterdiction. Le 29 dcembre 1774, une
ordonnance royale ira jusqu dcider de la
vrification des titres daffranchissement des libres
de couleur. Ceci est contraire aux articles 57 et 59
du Code de 1685. Cest pourquoi cette ordonnance
sera annule par le Conseil dEtat le 8 juin 1776.
Le 9 aot 1777,une Dclaration royale interdit
lentre en France des ngres, multres et gens de
couleur.
REAFFIRMATION DU NON
ESCLAVAGE DES AMERINDIENS
NI DE LEUR TRAITE
Le 2 mars 1739, par ordonnance, le roi de France
rappelle linterdiction de lesclavage et de la traite
des amrindiens.
Cette prise de position na rien voir avec les

rticences de la monarchie depuis les prises de
positions de Las Casas ou de Montaigne. Il sagit
de stratgie dans le combat contre les Anglais dans
les West Indies , et de lalliance recherche avec
les territoires dits neutres des Carabes des les de
la Dominique et de Saint Vincent.
LES PUNITIONS INFLIGEES
AUX ESCLAVES
Le 12 aot 1710, la suite dune prsomption
de rvolte desclaves (le fameux Gaoulet), Saint
Pierre, le Conseil Souverain interdit de vendre
des armes feu aux multres et aux esclaves.
En fvrier 1724, par ordonnance royale sont
punis de mort les ngres esclaves ou autres,
convaincus de stre servis de vnfices (c'est-dire du crime dempoisonnement par suite de
sortilge) ou de poisons ainsi que ceux qui en
auront eu connaissance et nauront pas
dnonc
Le 1er fvrier 1743, une ordonnance royale porte
modification du Code Noir. Dsormais la peine
des jarrets coups est inflige, ds la premire
tentative, aux esclaves marrons.
Ce nest plus la deuxime fuite et lorsquelle a
dur au mois un mois. Ceci sexplique par le
nombre considrable de soupons de rvoltes,
de tentatives de rvoltes, de rvoltes relles et
dactes de marronnage. Les matres vivent sous
la crainte fantasmatique et perptuelle de
Extraits de ldit de 1685 dit Code Noir

SUR LA RELIGION :
Les articles 1, 3, 5 et 8 interdisent toutes

les religions autres que la catholique
(dont par consquent - interdiction
non formule - celles animistes ou
musulmanes des africains noirs),
expulsion des juifs dans les trois mois,
interdiction aux protestants (La Religion
Prtendue Rforme) de se mler au
libre exercice de la religion catholique
des esclaves. Par contre le groupe
darticles suivants prcise :
Article 2 : [Tous les esclaves seront baptiss
et instruits dans la religion catholique,
apostolique et romaine le baptme doit
se faire dans les huit jours de lachat.]
Article 6 : [Interdiction de faire travailler
les esclaves les dimanches et jours
de fte catholiques.]
Plusieurs articles insistent sur le mariage
des esclaves et sur leur enterrement
en terre sainte (c'est--dire au
cimetire lorsquils sont baptiss).
SUR LA FAMILLE :
Article 12 : [Les enfants dun couple

esclave appartiennent au matre de
la femme esclave.]
Article 13 : [Les enfants suivent la
condition de la mre dans un couple
o il y a un libre/un esclave.]
Par contre insistons sur larticle 9 :
[Interdiction du concubinage avec les
esclaves pour les hommes libres
maris mais obligation pour les libres
non maris dpouser son esclave
concubine dans les formes observes
par lEglise. Lesclave sera affranchie et
les enfants rendus libres et lgitimes.]
Cette double obligation du mariage avec
son esclave pour le libre non mari
et laffranchissement automatique de
la femme esclave concubine entranant
la libert et la lgitimit des enfants
dj ns sont des dispositions disons
librales qui seront supprimes dans
les volutions ultrieures du Code Noir.
Le pre Labat arriv en Martinique en

1693 (soit 8 ans aprs la premire dition
du Code Noir) mais publiant son rcit
15 ans plus tard (Voyages aux Isles
dAmrique) se montre trs rticent quant
la turpitude des isles et des relations
interraciales, refltant dj lopinion qui
commenait devenir majoritaire dans
llite de la socit coloniale.
Article 47 : [ne pourront tre saisis ou
vendus sparment, le mari et la femme,
et leurs enfants impubres]
Cet article sera le fondement de plusieurs
poursuites judiciaires, aprs 1828 devant
la Cour de cassation, contre des matres
lorsque ces derniers nauront pas
abusivement assur cette contrainte.
SUR LES PUNITIONS ET INTERDICTIONS

FAITES AUX ESCLAVES :
Article 15 : [aucune arme offensive, ni de
gros btons sauf pour ceux (des esclaves)
envoys la chasse par leurs matres.]
Article 16 : [interdiction de sattrouper sous
prtexte de noces ni chez leurs matres
ni dans les grands chemins ou lieux carts
sinon fouet, fleurs de lys ou mort.]
Article 19 : [interdiction dexposer
en vente, au march, ni de porter dans
les maisons particulires pour vendre
aucune sorte de denres, mme des
fruits, bois brler, lgumes, herbes
pour leur nourriture et des bestiaux]
Cet article sera de moins en moins
observ car pour ne pas tre astreint
fournir aux esclaves de quoi se nourrir,
les matres se donnaient des moyens
de se librer de cette charge. En outre
les esclaves aimaient bien plus ce
traitement : plus de latitude et de
possibilits dlargir son pcule !
Article 33 : [Lesclave qui aura frapp
son matre, sa femme, ou ses enfants
sera puni de mort.]
Sur ce dispositif, la royaut reste ferme,
malgr la proposition de Blnac
dassouplir cette mesure.
SUR LA NOURRITURE ET
LHABILLEMENT DES ESCLAVES :
Article 22 : [seront tenus les matres

de fournir, par chaque semaine, leurs
esclaves gs de 10 ans et au dessus
pour leur nourriture deux pots
et demi de farine de manioc ou trois
cassavesavec deux livres de buf sal
ou 3 livres de poissonet aux enfants
la moiti des vivres ci-dessus.]
Article 23 : [interdiction de donner aux
esclaves de leau de vie de canne]
Lenivrement des esclaves est cause
de bagarres, de morts de main duvre
donc de pertes de moyen de travail.
En outre lesclave saoul peut tre un
danger pour le matre et lencadrement.
Article 24 : [interdictionde se
dcharger de la nourrituredes esclaves
en leur permettant de travailler certain
jour de la semaine pour leur compte
particulier.]
Une mesure qui sera de plus en plus
dtourne par les matres. Cela revient
moins cher. Mais il ny a pas toujours
que la rapacit du propritaire desclaves.
En cas de pnurie par retard des bateaux
et de lapprovisionnement, cargaisons
endommages et avaries, cyclones,
mauvais temps, difficult davoir du
numraire, le travail de lesclave dans
son jardin devient une solution.
Article 25 : [fournir chaque esclave par an,
2 habits de toile ou 4 aulnes de toile.]
Article 26 : [les esclaves qui ne seront
point nourris, vtus et entretenus
pourront en donner avis au Procureur
les matres seront poursuivis sans frais]
Quelle peut tre ltendue dune telle
mesure ? Aux XVII et XVIII mes sicles,
il y a peu desclaves qui ont la facult
de sadresser un procureur.
Savoir lire et crire, avoir lentregent
auprs de libres ne sont pas la porte
dun grand nombre. Enfin les matres
sont surtout trs protgs dans
le milieu judiciaire.
SUR LE MARRONAGE :
Article 38 : [lesclave fugitif (pendant au

moins un mois) aura les oreilles
coupes, sera marqu la fleur de
lysEn cas de rcidive (et de seconde fuite
de plus dun mois) il aura un jarret coup
et la fleur de lys sur lautre paule
La 3me fois sera puni de mort.]
Le marronnage est la manifestation que les
matres craignent le plus, non seulement
cause de la perte de leur main duvre et de
leurs investissements mais aussi cause des
rassemblements de marrons et dventuelles
rvoltes. Les futurs amnagements
de cet article iront en se durcissant.
Article 39 : [les affranchis ne doivent pas
donner refuge aux esclaves fugitifs
sinon amende de 300 livres de sucre.]
CONTRE LES MATRES DEFAILLANTS :
Article 42 : [faire enchaner ou battre de

verges ou de cordes mais interdiction de
leur donner la torture, ni de leur faire aucune
mutilation de membre sous peine de
confiscation des esclaves.]
Article 43 :[ poursuivre les matres ou les
commandeurs qui auront tu un esclave]
SUR LES AFFRANCHISSEMENTS :
Article 55 : [Les matres gs de 20 ans

pourront affranchir leurs
esclavessansrendre raison de leur
affranchissement.]
Article 56 : [Les enfants esclaves faits
lgataires universels par leurs matres
seront rputs affranchis.]
Article 57 : [Les esclaves affranchis nont
besoin de nos lettres de naturalit pour jouir
des avantages de nos sujets naturels dans
notre royaume]
Article 59 : [Les mmes droits, privilges et
immunits dont jouissent les personnes
libres]
Les dispositions sur les diffrents articles
quant aux affranchissements iront en se
durcissant. Les libralits vont disparatre
tout au long du XVIII me sicle.
Socit
La Rvolution Francaise
et ses ambiguites
rvoltes. La socit esclavagiste devient de plus

en plus violente. Les modifications du Code
Noir en portent la trace.
LA NOURRITURE DES ESCLAVES
ET LA RECONNAISSANCE
DU JARDIN NEGRE (JADEN NEG)
En mars 1724, lors de la modification du Code
Noir avec la cration de la colonie de la Louisiane,
larticle 18 dcide dtre plus souple avec les
matres sur la question des quantits de vivres et
dhabillement fournir aux esclaves. Louis XV
demande au Conseil Suprieur de Louisiane
rcemment cr de donner son avis, bien entendu
les colons des autres colonies trouvent leurs
comptes dans cette brche.
Le 3 dcembre 1784, il est pris une ordonnance
royale sur la gestion des plantations coloniales et
la condition des esclaves que lon voudrait
amliorer. On redfinit le Jardin Ngre,
( jadin neg ) et on attribue le samedi ngre .
En fait on sinquitait depuis dj fort longtemps
de la nourriture de ces esclaves arrivant plus
nombreux et utiliss pour une production intense
de sucre, en particulier Saint Domingue (voir
correspondance du gouverneur du 17 mai 1772).
Le 23 dcembre 1785, lordonnance royale du 3
dcembre 1784 sur la gestion des plantations
coloniales et la condition des esclaves est
remanie.
On modifie les articles 22, 24 et 25 du Code
promulgu en 1685 sur la question de la
nourriture.
LA SERVITUDE DES NOIRS
En mai 1771, on lit dans les instructions du
ministre de la Marine : Il importe au bon ordre
de ne pas affaiblir ltat dhumiliation attach
lespce noire dans quelque degr quelle se
trouve. Il sagit donc de ne pas se laisser aller
une ventuelle ducation des noirs ni revenir
sur les fameuses lois somptuaires mises en
uvre par les Conseils Suprieurs. Ces mmes
Conseils Suprieurs avaient tabli une codification
des nuances de couleur (la colonie franaise de
Le 19 fvrier 1788, on assiste la cration Paris

de la Socit des Amis des Noirs.
Cest le rsultat du mouvement philosophique des
Lumires , des effets du Bill of Rights de la
Rvolution anglaise (la mme association existant
dj Londres) et du souffle de la Dclaration
dIndpendance amricaine de 1776
Philadelphie. Dsormais le poids du mouvement
abolitionniste, bientt une nouvelle donne,
prendra petitement mais progressivement de la
force au cours des quatre dcennies suivantes.
LA MONARCHIE
CONSTITUTIONNELLE
Le 26 aot 1789, suite la Rvolution
parisienne et ltablissement de la Monarchie
Constitutionnelle, la Dclaration des droits
de lHomme et du Citoyen ne peut qubranler

le Code Noir, en dpit du fait que lesclavage, les
droits des femmes et ceux des proltaires ne
sont pas abords. La formule, Les hommes
naissent et demeurent libres et gaux en
droit ne peut quavoir une rsonnance
considrable auprs des esclaves et libres de
couleur dans les colonies, disponibles pour de
nouvelles rsistances et rvoltes.
Le 15 mai 1791, lAssemble Nationale prend
un dcret, linstigation des Amis des noirs,
accordant des droits politiques aux multres
ns de pre et de mre libres. Ce dcret sera
annul 4 mois plus tard, le 24 septembre 1791.
Le 4 avril 1792, lAssemble Lgislative accorde
la pleine citoyennet (comprendre la seule
jouissance de droits politiques) aux libres de
couleur.
LA CONVENTION
Le 12 octobre 1792, juste au lendemain de
la proclamation de la Rpublique en France, la
Convention supprime la prime accorde
la traite des noirs.
Le 4 fvrier 1794 soit le 16 Pluvise an II,
la Convention abolit lesclavage. Cest la
consquence de toutes les rvoltes desclaves et
de libres dans les colonies dAmrique ainsi que
des vnements de Saint Domingue o
lesclavage avait t aboli ds aot et septembre
1793. En outre, il sagit dune tactique pour se
rallier les esclaves dans la lutte contre les anglais.
AUX COLONIES ET
PAR EXEMPLE EN MARTINIQUE
Le 28 septembre 1789, Fort Royal, les petits
blancs patriotes et les soldats de la garnison
nadmettent pas que les libres de couleur portent
la cocarde tricolore et soient, afin de fter le
nouveau rgime, invits par le gouverneur qui
donne laccolade lun deux. Ce fut toute une
nuit de bagarres. Ce trouble se propage Saint
Pierre.
Ordonnance du Roi concernant la dicipline de lglise, et ltat et qualit des

ngres esclaves aux Isles de lAmrique de mars 1685
Saint Domingue tait la plus avance en ce

domaine). Ce ntait mme pas le Code Noir qui
dictait cette conduite. Il sagissait de la volont des
Conseils Suprieurs, participant la grande
richesse du commerce extrieur du Royaume qui
dictait cette conduite au pouvoir central.
Le 26 avril 1776, la chambre de commerce de
Bordeaux prie instamment le roi de dmentir la
rumeur selon laquelle le gouvernement
projetterait de rendre la libert aux ngres
Nous avons eu de 1685 1789,un sicle dapoge
coloniale sur le plan conomique se conjuguant
avec un durcissement de lesclavage et une
rgression du statut juridique des libres de couleur.
Ce ne sont pas les crits dEpiphane de Moirans
(fin du XVIIme) ou de lAbb Raynal (XVIIIme) ou
les rcriminations du cercle des Lumires qui,
trs minoritaires, ont pu faire vaciller lopinion.
Encore que !
Socit
Le 27 novembre 1791, on assiste la tenue dun
rassemblement des multres pour la dfense de
leurs droits refuss, le 24 septembre 1791
lAssemble nationale. Cest le dbut dune prise
de distance lgard des planteurs qui sopposent
aux patriotes.
En janvier 1792, les planteurs des Petites Isles
dAmrique au Congrs Gnral des les
(Guadeloupe, Martinique, Sainte Lucie,
Tobago) sopposent aux droits politiques des
multres dans les Assembles Coloniales.
Le 4 Avril 1792, lAssemble Lgislative accorde
la pleine citoyennet aux libres de couleur.
Lorsque la nouvelle sera connue en Martinique,
les planteurs feront mine daccepter le dcret
pour avoir lappui des libres face aux patriotes.
Le 3 fvrier 1793, Rochambeau, nouveau
gouverneur, installe le rgime rpublicain. Fort
Royal devient Rpublique-ville. Des promesses
sont faites aux libres de couleur pour les rallier.
LAssemble Coloniale est dissoute. On assiste
la cration de clubs dits rvolutionnaires et
des premires associations serviles, luttant pour
lentraide et la fin de lesclavage.
Le 4 fvrier 1794 soit le 16 Pluvise an II, la
Convention abolit lesclavage. En Martinique la
dcision nest pas applique car lle est livre
par les planteurs larme britannique.
OCCUPATION ANGLAISE
DU 22 MARS 1794 A AVRIL 1802
Le 15 juillet 1794, les autorits anglaises
interdisent tout affranchissement et
maintiennent lapplication du Code Noir.
Le 30 octobre 1795, les autorits anglaises
renouvellent linterdiction dassembles
desclaves. Les associations serviles prennent
une forme semi clandestine.
En mars 1802, le Trait dAmiens remet la
Martinique la France du Premier Consul
Bonaparte.
Loccupation anglaise de La Martinique et de
Sainte Lucie na pas permis la premire abolition
de lesclavage et sur ce point constitue une
rgression par rapport aux mesures prises par
lAssemble lgislative et la Convention.
SOUS LE CONSULAT ET SOUS
LEMPIRE
Le 20 mai 1802, loi du 10 Floral an X
maintenant lesclavage dans les colonies
franaises (Martinique et Sainte Lucie) rendues
la France par lAngleterre lors du trait
dAmiens et rtablissement de lesclavage en
Guadeloupe et Saint Domingue. Cette mme
anne 1802, Bonaparte supprime les droits
civiques qui avaient t accords aux libres de
couleur par la loi du 4 avril 1792.
Le 10 novembre 1802, Villaret Joyeuse ferme
toutes les coles en Martinique : Lignorance
est un bien ncessaire pour des hommes
enchans par la violence .
Le 7 Novembre 1805, lempereur Napolon Ier
promulgue larrt du 16 brumaire an XIV,
prohibant les mariages entre individus blancs
et libres de couleur, interdisant aussi entre ces
individus les adoptions, les reconnaissances
denfants naturels, les tutelles datives et
officieuses.
Le Consulat et lEmpire mettent en place une
brutale rgression sur la question de lesclavage
et des libres de couleur. Le Code Noir est
appliqu dans toute sa rigueur. Par contre trois
lments interviennent qui auront de futures
rpercussions. Ce sont :
a) Le 1er janvier 1804, la victoire des insurgs et
ex esclaves de Saint Domingue conduisent la
proclamation de lindpendance dHati o
pour la premire fois la ngritude se mit debout.
Ce sera un encouragement dans toute la
Carabe pour les rvoltes desclaves.
b) Le 25 mars 1807, lAngleterre abolit la traite
ngrire : la mesure sera imite par le Portugal
et les Etats-Unis.
c) Le 2 novembre 1807, il y eut une rvolte
avorte desclaves Basse Pointe. 18 sont
condamns tre brls vifs. La rsistance
servile ne sarrtera pas jusquen 1848.
NOUVELLE OCCUPATION ANGLAISE
DU 24 FEVRIER 1809 AU 23 MAI 1815
Le 17 septembre 1811, clate une nouvelle
rvolte desclaves urbains Saint Pierre essayant
de soulever ceux de la campagne. La rvolte est
rprime par les troupes du gnral britannique
Wale occupant la Martinique. Molire, le chef
de linsurrection prfre se tirer une balle dans
la tte plutt que de se rendre. Cest encore le
Code Noir qui sapplique et qui prime.
Un enttement
devant les ralits
LA TRAITE NEGRIERE INTERDITE
Le 9 Juin 1815, le Congrs de Vienne impose
labolition de la traite ngrire. La France, pays
vaincu, devra lappliquer.
Le 15 avril 1818, la traite ngrire est interdite
en France mais la mesure aura peu deffets car
les sanctions sont peu contraignantes.
En tous cas, les propos sur un ventuel
tarissement de larrive desclaves prennent
forme.
LE TRAFIC CLANDESTIN :
EXEMPLES PRIS EN MARTINIQUE
Le 8 Fvrier 1822, le navire ngrier l Amlie
est intercept. En pratiquant la traite illgale, il
avait son bord 237 captifs de race ibo dont
100 femmes. Par suite de dcs et de
dtournement de 10 dentre eux, 212
(116 hommes, 96 femmes) sont ramens Fort
Royal la Pointe Simon, le 12 mars.
Le 15 Janvier 1826, les autorits pratiquent la
saisie de la cargaison du navire ngrier le Cron,
soit 267 captifs.
Le 15 Mai 1826, cest la saisie de la cargaison du
navire ngrier la Flche, soit 242 captifs noirs.
Le 31 aot 1827, on annonce la capture du
navire ngrier le Navarrois sur la cte du
Prcheur pris dans une tempte. 127 noirs
rescaps sont saisis.
Le 8 avril 1830, le dramatique naufrage lAnse
Cafard (Cap 110) au Diamant dun navire
ngrier. 86 captifs noirs dont 60 femmes purent
tre sauvs. 174 esclaves prirent lors du
naufrage, tandis que 70 avaient succomb
pendant la traverse de lAtlantique. On ne
retrouve que 46 cadavres dont 4 blancs
membres de lquipage.
Non seulement les navires capturs sont en
grande partie, ceux qui ont eu subir des
temptes et des naufrages, ce qui signifie que
par beau temps il y en avait dautres. Mais tous
les esclaves emmens dAfrique sont librs cela
ne peut quinciter les esclaves martiniquais
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Socit
souhaiter pour eux-mmes labolition. La fin de
la traite ngrire, linterdiction de la traite illgale,
la libration des captifs, la fin de lesclavage en Hati
font que lesclavage a de moins en moins de
fondements.
LES SOCIETES PHILANTHROPIQUES
En 1821, cest la cration Paris de la Socit de
la morale chrtienne, anime par le duc de
Broglie, favorable labolition de la traite.
En1822, intervient la cration Paris du Comit
pour labolition de la traite.
Dsormais lopinion publique en Europe
commence petit petit tre saisie.
REVOLTES DESCLAVES
ET REPRESSION
En 1821, on signale une tentative de soulvement
desclaves au Lamentin pour lequel un esclave
est condamn mort et excut.
Le 1er septembre 1822, il est mis en fonction la
juridiction dexception Cour prvtale pour la
rpression des crimes dempoisonnement
cre le 12 aot et jugeant sans appel. Elle
prvoit que ceux des ngres qui seront
condamns mort auront la tte tranche avec
la hache sur le billot .
Le 12 octobre 1822,la rvolte desclaves Canari
Cass au Carbet. Elle sera suivie de lexcution
de 21 des rvolts condamns la peine capitale.
Auparavant 37 autres condamns aux galres
furent marqus au fer rouge et fouetts, chacun
de 29 coups.
Le 28 Fvrier 1827, le ministre impose la
suppression de la cour prvtale. Lordre du
ministre datait du 10 novembre 1826.
Le 2 Octobre 1829, le Conseil Colonial de la
Martinique adopte un rglement relatif
ladministration, la police, la subsistance et
lhabillement des noirs du service colonial . Ce
rglement est plus rpressif et beaucoup plus
conservateur que ceux des autres colonies :
Bourbon, Guadeloupe ou Guyane.
LA REPRESSION CONTRE
LES LIBRES DE COULEUR
Le 5 Aot 1818, les dplacements de libres de
couleur vers la France sont soumis lautorisation
du gouverneur. Celle-ci remplace linterdiction
complte qui avait t institue par lEmpire en
1802.
Le 12 Juin 1820, on enregistre de modestes
modifications (Commission Delamardelle) en
faveur des libres de couleur quant larrt du
7 novembre 1805 (16 brumaire an XIV).
En dcembre 1823, une brochure clandestine
circule : De la situation des gens de couleur libres
aux Antilles franaises . Elle conduira la
perquisition au domicile de Bissette et
larrestation de ce dernier pour dtention de la
brochure et le texte dun projet dadresse la
chambre. Cest le dbut de laffaire Bissette, Fabien
et Volny.
Le 12 Janvier 1824, Bissette, Fabien, Volny
condamns par la cour royale tre marqus au
fer rouge et tre envoys aux galres
perptuit. Des centaines de libres de couleur
sont poursuivis.
Le 14 dcembre 1829, Une ptition de 334 libres
de couleur est prsente aux deux chambres en
France rclamant lgalit pour les libres de
couleur, le retour des dports de 1824 leurs
familles, la rpression svre de la traite
clandestine et des mesures d adoucissement
du sort des esclaves.
10
Dcrpitude du systme
esclavagiste
MESURES EN FAVEUR DES LIBRES
DE COULEUR
Le 26 septembre 1830, on connat en Martinique
depuis deux semaines, la nouvelle de la
Rvolution de 1830 en France. Suite une
manifestation joyeuse et bruyante dans laprs
midi de libres de couleur Nouvelle Cit Saint
Pierre, pour lgalit avec les blancs, le chef de la
milice blanche multiplie dans la soire les
provocations contre eux.
Le 28 septembre 1830, le Ministre de la Marine
et des Colonies supprime lagent franais bas
lle de Saint Thomas charg de surveiller les alles
et venues surtout des libres de couleur entre les
Antilles franaises et la rpublique dHati.
Le 28 octobre 1830, au thtre de Saint Pierre,
de jeunes colons sen prennent un magistrat
(Tanc) et le frappent en laccusant dtre favorable
aux multres contre les blancs.
Le 31 octobre 1830, le nouveau gouverneur
frachement dbarqu publie une ordonnance
favorable aux libres de couleur : Fin des lois
somptuaires, facilit de prendre des noms de
blancs, leve dinterdiction professionnelle pour
plusieurs mtiers, possibilit de porter les titres
de sieur et de dame, droit de se placer dans les
processions, lglise et aux spectacles parmi les
blancs.
Le 21 novembre 1830, les jeunes blancs de Saint
Pierre interdisent aux multres de frquenter la
promenade de la batterie dEsnotz qui doit rester
rserve aux blancs. Six jeunes libres de couleur
sont durement frapps.
Le 24 fvrier 1831, les hommes de couleur
obtiennent par ordonnance royale, la jouissance
des droits civils.
Le 24 avril 1833, une ordonnance royale
reconnat la pleine jouissance de la citoyennet
franaise aux libres de couleur.
Le 5 aot 1833, commence laffaire de la Grande
Anse qui se continue du 21 au 31 dcembre. Elle
engendre la condamnation de Csaire et
larrestation de Lonce, un ancien de 1824. Cest un
soulvement surtout de libres de couleur et de
quelques esclaves. Il y a trois tus chez les insurgs.
On procde alors au dsarmement des milices de
couleur. Le 28 dcembre 1834, une ordonnance
royale commue les 15 condamnations mort de
laffaire de la Grande Anse en 20 ans de travaux
forcs. Le 8 novembre 1836, une nouvelle
commutation de peine aux condamns de laffaire
de la Grande Anse dont 16 grces. 23 furent
autoriss rentrer en Martinique.
En 1836, les libres de couleur en Martinique
dposent une ptition pour labolition de
lesclavage.
Le 29 avril 1836, une ordonnance royale ordonne
la cration dun tat-civil pour les affranchis.
FACILITES POUR
LES AFFRANCHISSEMENTS
Le 5 Mars 1831, une ordonnance royale
supprime la taxe payable par les matres pour
affranchissement, et elle permet la rgularisation
des libres de savane.
Le 12 juillet 1832,la procdure de laffranchissement
est simplifie.
Le 29 avril 1836, une ordonnance royale stipule
que tout esclave amen en France ou sy trouvant
dj est automatiquement libre.
Le 11 juin 1839, le mariage entre esclave et libre

conduit laffranchissement de droit, selon une
ordonnance. Sont affranchis de droit les esclaves
adopts par un libre, les esclaves dsigns lgataires
universels de leurs matres ou tuteurs de leurs
enfants, les esclaves dont les frres ou surs sont
libres, les enfants naturels des esclaves affranchis.
LA TRAITE FRANCAISE
DEFINITIVEMENT ABOLIE
Le 1er juillet 1831, est publie en Martinique, la
loi du 4 mars, rprimant la traite avec des peines
lourdes trs dissuasives.
Le 8 mars 1832, la monarchie de juillet dcrte
que les ngres trouvs dans les navires ngriers
sont proclams libres.
MECONTENTEMENT DES ESCLAVES
ET MESURES EN LEUR FAVEUR
Le 8 Fvrier 1831, clate laffaire Spoutourne :
huit esclaves dont une libre de savane portent
plainte auprs du juge de paix des mauvais
traitements dment avrs sur cette habitation.
Ce sont eux qui seront scandaleusement
condamns la dportation. Le gouverneur
devant un tel dni de justice tarde faire
appliquer le jugement. Laffaire dure trois ans, car
la veille de lapplication de la peine, les huit
esclaves senfuirent pour Sainte Lucie en
mai 1834.
Le 9 Fvrier 1831, des esclaves Saint Pierre se
rvoltent et incendient 11 habitations. Il y aura
mort de six esclaves dans les affrontements avec
la milice. On en excutera 26, le 19 mai suivant.
Parmi eux des esclaves, des libres, des femmes.
Ils allrent au supplice en chantant : Nous
mourrons pour la libert,vive la rpublique, la
couleur nous vengera .
Le 10 et 11 fvrier 1831, ltat de sige est
proclam Saint Pierre pour faire face des
incendies de champs de cannes par les esclaves
Sainte Anne, Basse Pointe, Grande Anse,
Vauclin et Lamentin.
Le 2 mars 1831, il est entrepris une battue
gnrale contre les ngres marrons.
Le 4 aot 1833, la loi supprime la marque et
la mutilation des ngres marrons. Elle exige aussi
lobligation du recensement pour les esclaves.
En 1843, une nouvelle rvolte desclaves.
MOUVEMENTS ABOLITIONNISTES
EN FRANCE, EN EUROPE
ET AUTRES COLONIES
En1831, il est cr Paris le Comit pour le rachat
des ngresses dans les colonies franaises.
En 1832 Paris, Cyrille Bissette cre la socit
des hommes de couleur.
Le 28 aot 1833, lAngleterre vote la loi
dabolition de lesclavage avec une priode de
cinq ans d apprentissage de la libert.
Dsormais les les de la Dominique et de Sainte
Lucie deviennent des lieux refuges pour les
esclaves qui parviennent svader.
En Juillet 1834, Bissette fonde la Revue des
colonies . Elle Paratra jusquen juin 1842.
En fin de lanne 1834, la Socit franaise
pour labolition de lesclavage (SFAE) est cre
Paris.
Le 3 dcembre 1837, le pape Grgoire XVI
dans son Bref In suprema apostolatus fastigio
condamne lesclavage et dfend quaucun
ecclsiastique ou laque nost soutenir le
commerce des ngres sous quelque prtexte
que ce soit .
Socit
En 1841, Victor Schoelcher entreprend un
voyage dans la Carabe dont la Martinique en
octobre 1840 et de fvrier mars 1841.
En 1842, Le gouvernement interdit une session
en France de la Convention mondiale
antiesclavagiste.
Le 19 fvrier 1844, la Ptition des ouvriers de
Paris dpose par Isambert aux deux Chambres
(Chambre des pairs et chambre des dputs)
demande labolition de lesclavage. Cet acte ouvre
une srie de ptitions en France. En 1846 Paris,
est install le Bureau de correspondance pour
labolition de lesclavage dans les colonies franaises.
LA FIN DE LESCLAVAGE,
LA FIN DU STATUT DE LIBRE
DE COULEUR ET DU CODE NOIR
Le 5 janvier 1840, linstruction religieuse et
primaire des esclaves des deux sexes est fixe
par ordonnance. Elle ne fut pratiquement pas
applique. Cette mme ordonnance instituait
le patronage des esclaves. Le Conseil Colonial
sopposa la visite des habitations par les juges.

Le 18 juillet 1845, Mackau fait voter sa loi qui
sera mise en uvre par les ordonnances de
Neuilly du 18 mai 1846 (instruction religieuse
et lmentaire) du 4 juin 1846 (le rgime
disciplinaire) du 5 juin 1846 (nourriture et
habillement). Il limite la toute puissance des
matres sur leurs esclaves en matire de
nourriture, dhoraires de travail, de punitions,
dinstruction, daffranchissement etc. Les deux
mesures les plus spectaculaires : interdiction
du fouet (ou ramen dans certains cas
15 coups et en prsence dun policier) et
remplacement des cachots sur les habitations
par la prison en mairie dite, en termes de
mpris, mackauline . En fait le 4 aot 1847
le fouet est dfinitivement supprim.
le14 dcembre 1846, au nom de la loi Mackau,
les esclaves de lhabitation Leyritz de Basse
Pointe cessent le travail pour refuser le travail
de nuit .Plusieurs habitations bougent.
Le 25 fvrier 1848, la Rvolution gagne Paris.
Arago ministre des colonies annonce que

lesclavage va tre aboli. LInformation est
connue au Sngal le 28 fvrier et en
Martinique le 25 mars.
Le 4 mars 1848, Schoelcher fait adopter le
dcret annonant labolition imminente de
lesclavage et met en place la commission
prparant labolition, do la fin du Code Noir.
LInformation est connue en Martinique le
10 avril 1848 et entrane lincomprhension des
esclaves et libres de couleur quant aux
jugements aprs cette date, requrant la
Mackauline et autres svices et mmes des
condamnations pour marronnage.
Raymond Auteville
Un exemple de rsistance
la justice coloniale,
par un magistrat :
Xavier Tanc (1829-1853)
par Raymond Auteville
loccasion de la commmoration du
cent cinquantenaire de la rvolution
anti-esclavagiste, a t rdit lexcellent
ouvrage de Jacqueline Picard, publi aux
ditions Caret, les Kalmankious.
Subjugu par cet ouvrage, javais voqu la carrire
de Xavier Tanc, dans mon discours douverture de
la deuxime Confrence du Barreau de Fort-deFrance, le 22 janvier 1999. Cest donc avec plaisir,
que jai accept, la demande de Matre Margaret
Tanger, Prsidente de lEcole des Avocats du
Barreau de Fort-de-France (EDA Martinique) de
traiter de la rsistance de Xavier Tanc la justice
coloniale.
Lessentiel de la pense de Tanc, se retrouve dans
un libell, paru en 1832.
Durant cette priode, lesclavage aux colonies
dAmrique et la traite ngrire, taient leur
apoge. Les matres soumettaient leurs esclaves
un rgime particulirement inhumain, que les mots
ne suffisent pas dcrire, le tout, avec la complicit
de la justice, et des autorits administratives.
Profondment inspir par les idaux de la
Dclaration des Droits de lHomme et du Citoyen
de 1789, Xavier Tanc a parfaitement analys le
systme colonial, pour le dnoncer (I), aux prix du
sacrifice de sa carrire (II).
I - Xavier Tanc, a bien analys

le systme colonial
Se proclamer peuple libre, et faire en mme
temps, une si odieuse exception ce principe, lgard
dune caste si nombreuse. Cest mentir son droit
public .
Cette rflexion comporte toute lanalyse de Tanc,
du systme colonial. Mensonge soi-mme et aux

idaux proclams, promulgation de lois hypocrites
(A), et tolrance dun systme judiciaire qui finira
par se gangrner (B).
A - HYPOCRISIE DU SYSTEME LEGAL
Tanc dnonce sans mnagement, autant
lhypocrisie du Code Noir, que celle de labolition
non applique de la traite ngrire.
Lhypocrisie du Code Noir
On saccorde gnralement pour dater le dbut de
la traite des noirs, vers les annes 1450, linitiative
des Portugais qui furent suivis pas les Espagnols,
les Anglais, les Hollandais, et les Franais.
Ds 1502, les Espagnols transportaient de
nombreux esclaves africains, dans les colonies
dAmrique, pour remplacer la population

Amrindienne, quils ont dcime leur arrive.
Plus de cent mille africains par an, arrivaient dans
les colonies dAmrique.
La premire version du Code Noir, est luvre de
Jean-Baptiste Colbert, promulgue en mars 1685,
par Louis XIV.
La seconde version, a t promulgue par
Louis XV, en mars 1724. Mais, le Code Noir a t
modifi plusieurs reprises.
La promulgation du Code Noir, elle seule, rsume
toute lhypocrisie de la situation coloniale.
Lesclavage est interdit sur le sol franais, depuis le
moyen ge, mais il est autoris aux colonies.
Mieux, le Code Noir cre un statut de lesclavage :
- lesclave doit tre baptis par le matre (Article 2
du Code Noir) ;
11
Socit
- lesclave ne doit pas travailler le dimanche ni les
jours de fte chrtienne ;
Il ne peut tre vendu ni acheter pareillement, le
dimanche ou les jours de ftes chrtiennes ;
- lesclave peut se marier avec laccord du matre, mais
le matre ne peut le forcer se marier (article 10) ;
- les matres sont tenus de nourrir les esclaves :
(2 pots de farine de manioc, 2 livres de buf sal,
ou 3 livres de poisson (article 22), et de les habiller
(article 25 du Code Noir).
Mais :
- les esclaves ne peuvent rien possder qui ne soit
leur matre, et ne peuvent rien transmettre par
hritage (article 28) ;
- les esclaves sont dclars meubles (article 44 du
Code Noir) ;
- les matres pourront enchaner et battre de verges
et cordes, les esclaves, lorsquils croiront quils lont
mrit .
- toute rbellion de lesclave doit tre punie svrement,
mme de mort (article 34 du Code Noir).
- lesclave fugitif aura les oreilles coupes, et sera
marqu au fer rouge lpaule ; en cas de rcidive,
il aura lpaule coup ; la troisime fois, il sera puni
de mort (article 38 du Code Noir).
Le Code Noir lgalise la violation des droits
fondamentaux de lesclave, et Tanc ne le supporte
pas : battu, mutil, laiss pour mort sous les
coups du matre, lesclave souffrira et rendra son
dernier soupir, comme linsecte que lon crase sous
les pieds. Un tranger le frappera-t-il lui briser un
membre, faire jaillir son sang, le mettre longtemps
hors dtat dagir, le matre seul pourra porter plainte.
Lesclave na mme pas ce droit Un esclave aux
yeux des colons, nest pas un homme .
Et ceux qui opinent que le Code Noir adoucit la
situation des esclaves, Tanc a une rponse
implacable : Si on adoucit par la loi, la barbarie au
lieu de labolir, on renforce celle-ci, puisquon lui donne
un fondement lgal.
Cest pourquoi Xavier Tanc dnonce avec vigueur
le Code Noir ces lignes suent le sang Franais,
parlez maintenant de la douceur de vos murs, de
votre civilisation lgante et polie, de votre
enthousiasme pour la libert. Quel contraste
choquant ! Quoi ! Si libraux en France, et si tyran
sur le sol amricain ! .
Poursuivant son jugement sur le Code Noir, Tanc
crit Rapprochez de cette svrit pouvantable
dont le lgislateur sest arm contre les noirs, labsence
complte de dispositions pnales contre les crimes
des blancs envers les esclaves, et vous verrez que cest
limpunit consacre en faveur du despotisme le plus
honteux et le plus rvoltant .
Tanc dnonce avec la mme lucidit, et le mme
courage, lhypocrisie de labolition de la traite
ngrire.
Lhypocrisie de labolition de la traite
non applique
Pendant toute la priode o ont svi lesclavage et
la traite ngrire, autant les individus que
les Etats, ont oscill entre valeurs fondamentales
et bassesse de lappt du gain.
En 1571, le Parlement de Bordeaux interdit lesclave
en France ! Jamais une terre franaise ne connatra
cet odieux trafic .
Mais, en 1642, le roi Louis XIII, autorisa la traite
ngrire, par des compagnies commerciales (1642
1664).
Et, de 1664 1716, le monopole de la traite ngrire
fut rserv des compagnies royales.
Par le dcret du 04 fvrier 1794, la Convention
12
abolit lesclavage. Mais, le Premier consul

Bonaparte, le rtablit le 17 mai 1802.
Finalement, lempereur Napolon Bonaparte abolit
la traite, et non lesclavage, par dcret du 29 mars
1815.
Mais, la traite continuait de plus belle, les
ctes de lAfrique taient dpeuples de bois
dbne , pour alimenter en esclave, les colonies
dAmrique.
On estime 7750 navires ngriers qui pratiquaient
la traite illgale, en toute impunit, entre 1808 et
1867 ;
Une opinion publique minoritaire, mais claire
et active, dnonce lesclavage. En 1787, se cra
Londres, la Socit des Amis des Noirs.
La mme anne, se cra en France galement, une
socit des Amis des Noirs, avec des membres
clbres : Condorcet, lAbb Gregroire, Lafayette,
Mirabeau, etc
Mais, aux colonies, le systme colonial dploie
toute la mesure de lhorreur dont il recle.
Sans traite, il ny a pas desclavage, cest pourquoi
Tanc dnonce lesclavage et la traite, avec des mots
clairs et prcis :
Du jour o a commenc leur esclavage, il faut
que ces pauvres Africains se dpouillent de leur
qualit dhommes, pour tre assimils nos animaux
domestiques, ou de simples machines .
Et, la vrit des faits donne raison Tanc.
Alors quen France, lautorit judiciaire est garante
de la libert et des droits fondamentaux, selon la
Dclaration des Droits de lHomme et du Citoyen
de 1789, aux colonies, la justice est le complice de
latteinte aux Droits Fondamentaux de lesclave.
B - UN SYSTEME JUDICIAIRE
GANGRENE
Sous le rgime de Charles X, les horreurs commises
aux colonies, sont rvles en France, malgr la
censure royale.
A cette poque, il y avait une grande circulation de

linformation (journaux, revues, brochures, et les
rcits faits dans les salons priss).
Officiellement, la traite ngrire est abolie, mais
comme lesclavage ne lest pas, la traite continue,
pour remplacer les esclaves, dont lesprance de vie
tait relativement courte, compte tenu du sort qui
leur tait rserv.
Se crent alors, en France, des mouvements de
pense contre la traite et lesclavage.
On peut citer la fameuse Socit de Morale
Chrtienne, cre en 1821, qui lutte contre la traite
illgale, avec en son sein, des personnalits qui
comptent : Benjamin Constant, Dput, et le Duc
de Broglie.
Tout cela laisse bien indiffrents aux colonies, les
matres, aids et soutenus, tant par ladministration,
que par la justice coloniale.
En Martinique, le Gouverneur Donzelot, fait rgner
la terreur chez les esclaves, en rtablissant les Cours
prvtales, sortes de Tribunaux forains, composs
de Magistrats coloniaux aux Ordres, qui jugent
huis clos, sans avocat, et condamnent, au fouet,
la mutilation ou mort, les esclaves souponns
sans aucune preuve, dempoisonnement des matres
et du btail, ou simplement de sortilges.
Les ordonnances Royales de septembre 1828, ont
proclam une rforme judiciaire aux colonies, dont
lobjectif tait daccorder aux Magistrats,
indpendance et comptence.
En effet, les Magistrats coloniaux recevaient parfois,
contre leurs services, prbendes, biens immobiliers,
femmes, et mme esclaves.
Si bien que, lOrdonnance Royale de 1828, prescrivit
vainement, il faut le constater, aux Procureurs
gnraux, et aux Avocats gnraux, linterdiction
de possder des biens immobiliers aux colonies, et
dpouser une crole.
La rforme de 1828 instaure :
- laudience publique ;
- laudition de la partie civile et de laccus ;
Extraits de la Loi Taubira du 21 mai 2001

Article 1
La Rpublique franaise reconnat que la
traite ngrire transatlantique ainsi que
la traite dans l'ocan Indien d'une part,
et l'esclavage d'autre part, perptrs
partir du xve sicle, aux Amriques et
aux Carabes, dans l'ocan Indien et en
Europe contre les populations africaines,
amrindiennes, malgaches et indiennes
constituent un crime contre l'humanit.
commune au plan international pour

commmorer l'abolition de la traite
ngrire et de l'esclavage, sans prjudice
des dates commmoratives propres
chacun des dpartements d'outre-mer.
Article 4
Le dernier alina de l'article unique
de la loi no 83-550 du 30 juin 1983
relative la commmoration de
l'abolition de l'esclavage est remplac
par trois alinas ainsi rdigs :
Article 2
Un dcret fixe la date de la
Les programmes scolaires et les
commmoration pour chacune des
programmes de recherche en histoire
collectivits territoriales vises ci-dessus ;
et en sciences humaines accorderont
En France mtropolitaine, la date
la traite ngrire et l'esclavage
de la commmoration annuelle de
la place consquente qu'ils mritent.
La coopration qui permettra de mettre l'abolition de l'esclavage est fixe par
le Gouvernement aprs la consultation
en articulation les archives crites
la plus large ;
disponibles en Europe avec les sources
Il est instaur un comit de
orales et les connaissances
archologiques accumules en Afrique, personnalits qualifies, parmi
lesquelles des reprsentants
dans les Amriques, aux Carabes
d'associations dfendant la mmoire
et dans tous les autres territoires
ayant connu l'esclavage sera encourage des esclaves, charg de proposer, sur
l'ensemble du territoire national, des
et favorise.
lieux et des actions qui garantissent
la prennit de la mmoire de ce crime
Article 3
travers les gnrations. La composition,
Une requte en reconnaissance de
les comptences et les missions de
la traite ngrire transatlantique ainsi
ce comit sont dfinies par un dcret
que de la traite dans l'ocan Indien
en Conseil d'Etat pris dans un dlai
et de l'esclavage comme crime contre
de six mois aprs la publication de
l'humanit sera introduite auprs du
la loi no 2001-434 du 21 mai 2001
Conseil de l'Europe, des organisations
tendant la reconnaissance de
internationales et de l'Organisation
des Nations unies. Cette requte visera
la traite et de l'esclavage en tant
galement la recherche d'une date
que crime contre l'humanit.
Article 5
A l'article 48-1 de la loi du 29 juillet 1881
sur la libert de la presse, aprs les
mots : par ses statuts, de , sont
insrs les mots : dfendre la mmoire
des esclaves et l'honneur de leurs
descendants, .
Article 48-1 de la loi de 1881 :
Toute association rgulirement
dclare depuis au moins cinq ans
la date des faits, se proposant,
par ses statuts, de dfendre
la mmoire des esclaves et
l'honneur de leurs descendants,
de combattre le racisme ou d'assister
les victimes de discrimination
fonde sur leur origine nationale,
ethnique, raciale ou religieuse,
peut exercer les droits reconnus
la partie civile en ce qui concerne
les infractions prvues par
les articles 24 (alina 8), 32 (alina 2)
et 33 (alina 3), de la prsente loi,
ainsi que les dlits de provocation
prvus par le 1 de l'article 24,
lorsque la provocation concerne
des crimes ou dlits commis avec
la circonstance aggravante prvue
par l'article 132-76 du code pnal.
Toutefois, quand l'infraction
aura t commise envers des
personnes considres individuellement,
l'association ne sera recevable dans son
action que si elle justifie avoir reu
l'accord de ces personnes.
Socit
Chambre criminelle, Cour de cassation, arrt du 5 fvrier 2013
POURVOI NUMRO 11-85909
Statuant sur le pourvoi form par :
M. Marie-Joseph X...,
contre l'arrt de la cour d'appel de
Fort-de-France, chambre correctionnelle, en
date du 30 juin 2011, qui, pour apologie de
crime contre l'humanit, l'a condamn
20 000 euros d'amende, a ordonn la
publication de la dcision, et a prononc
sur les intrts civils ;
La COUR, statuant aprs dbats en
l'audience publique du 22 janvier 2013
o taient prsents : M. Louvel prsident,
Mme Guirimand conseiller rapporteur,
MM. Beauvais, Gurin, Straehli, Finidori,
Monfort, Buisson, Mme Vannier conseillers
de la chambre, Mme Divialle, MM. Maziau,
Talabardon conseillers rfrendaires ;
Avocat gnral : M. Cordier ;
Greffier de chambre : Mme Randouin ;
Sur le rapport de Mme le conseiller
Guirimand, les observations de la socit
civile professionnelle Gatineau et
FATTACCINI, avocat en la Cour, et les

conclusions de M. l'avocat gnral Cordier ;
Vu le mmoire produit ;
Sur le moyen relev d'office, pris
de la violation de la loi du 21 mai 2001 ;
Vu la loi du 21 mai 2001 ;
Attendu que si la loi du 21 mai 2001 tend
la reconnaissance de la traite et de
l'esclavage en tant que crime contre
l'humanit, une telle disposition lgislative,
ayant pour seul objet de reconnatre une
infraction de cette nature, ne saurait tre
revtue de la porte normative attache
la loi et caractriser l'un des lments
constitutifs du dlit d'apologie ;
Attendu qu'il ressort de l'arrt attaqu
et des pices de la procdure que M. X...
a t renvoy devant le tribunal
correctionnel des chefs d'apologie de crime
contre l'humanit et de provocation la
discrimination, la haine ou la violence
raciale, sur le fondement des dispositions
des articles 1er de la loi du 21 mai 2001
et 24, alinas 5 et 8, de la loi du
- le droit pour les gens libres de choisir un avocat ;

- le droit pour les esclaves davoir un avocat commis
doffice ;
- le droit de communication entre inculp et avocat.
Ni le Code Noir, ni lOrdonnance royale de 1828,
ntaient respects par les Magistrats coloniaux.
Cest ce que Tanc dnonce sans ambages :
Si cette funeste partialit des lois est encore
augmente par celle des Magistrats chargs de les
faire observer, si ces Magistrats favorisent loppresseur
aux dpens des opprims, que le sort de ces derniers
doit tre plaindre !
Car, il faut le dire, les meilleures intentions des
Magistrats venus dEurope, sont toujours paralyses
par linfluence de croles qui occupent les places les
plus leves de la magistrature. Or, avec leurs prjugs
de caste, leurs intrts, et leurs intrts de famille,
comment esprer que des croles cherchent adoucir
pour des noirs, la rigoureuse pnalit des lois ? .
Et pourtant, Tanc va rsister la justice coloniale,
au prix de sa carrire.
II - Xavier Tanc va rsister

la justice coloniale au prix
du sacrifice de sa carrire
Ce qui caractrise Tanc, cest sa capacit
dindignation, et son courage ne pas accepter
linacceptable.
Pour lui, il ny a pas lombre dun doute, lesclavage
constitue un crime contre lhumanit, et il nentend
pas y tre complice (A), mme si sa rsistance doit
lui coter le sacrifice de sa carrire (B).
A - LA PARFAITE CONSCIENCE
QUE LESCLAVAGE CONSTITUE
UN CRIME CONTRE LHUMANITE
A lpoque de Tanc, le crime contre lhumanit,
tel que n au procs de Nuremberg, daot 1945,
ntait pas totalement conceptualis, mais la
perception de la faute lourde contre lhumanit,
constitue par lesclavage, tait claire, pour toute
personne sincrement imbue des idaux de la
Dclaration des Droits de lHomme et du
Citoyen de 1789.
29 juillet 1881, raison des propos suivants,

diffuss le 6 fvrier 2009 au cours d'une
mission de tlvision de la chane
Canal Plus Antilles et sur
le site internet Megavideo.com :
" Les historiens exagrent un petit peu les
problmes. Ils parlent des mauvais cts de
l'esclavage, mais il y a les bons cts aussi.
C'est l o je ne suis pas d'accord avec eux.
Il y a des colons qui taient trs humains
avec leurs esclaves, qui les ont affranchis,
qui leur donnaient la possibilit d'avoir
un mtier", et " Quand je vois des familles
mtisses, enfin blancs et noirs, les enfants
sortent de couleurs diffrentes, il n'y a pas
d'harmonie. Il y en a qui sortent avec
des cheveux comme moi, il y en a d'autres
qui sortent avec des cheveux crpus,
dans la mme famille avec des couleurs
de peau diffrentes, moi je ne trouve pas
a bien.
On a voulu prserver la race" ;
que le tribunal correctionnel a retenu
l'encontre de M. X... le seul dlit d'apologie
de crime contre l'humanit raison des
Les ides saugrenues traversent parfois

le temps avec persvrance. Ainsi, en est-il
de celle qui consiste affirmer les bienfaits
de la colonisation pour les peuples coloniss.
En 1832 dj, Tanc avait une rponse imparable
ceux qui exprimaient cette opinion :
Je les croirai sur parole, malgr ce que jai vu, si,
lexemple de plusieurs personnages de lhistoire, ils
veulent partager le bonheur de cette position
(esclave) Quils partagent pendant quelques temps
le sort de ceux quils disent si heureux Je les engage
donc prouver la mansutude des commandeurs,
la volupt des coups de fouet, la saveur dune morue
infecte, la nudit, les ondes, la misre, les caprices
de linsolence, les fureurs de la brutalit, et puis, sils
ont des femmes ou des filles, linexprimable charme
de satisfaire volont les fantaisies de leurs tyrans .
Et pourtant, on se souvient quil a fallu que le
Conseil constitutionnel censure le deuxime alina
de larticle 4 de la loi du 23 fvrier 2005, qui affirmait
les bienfaits de la colonisation pour les peuples
coloniss (dcision du 31 janvier 2006).
Ce qui a permis au dcret du 15 fvrier 2006,
dabroger cette disposition.
Tanc tait, comme beaucoup son poque,
parfaitement conscient que lesclavage constituait
un crime contre lhumanit :
Cette tyrannie dune caste sur une autre, tait
oppose nos ides dgalit devant la loi,
et notre charte des droits de lHomme .
Et, il ne souhaitait pas en conscience, tre coupable
de ce crime, ne serait-ce que par passivit.
Je jurai de ne point borner ma compassion des
larmes striles, mais de venir lever une voix
courageuse contre une tyrannie, si peu en rapport
avec les lois dun peuple libre, et qui se dit protecteur
des opprims.
Tmoin oculaire, je viens dposer au grand procs
de lhumanit contre lesclavage. Quelle cause ! quels
intrts ! quel Tribunal !... .
Il faut le dire avec force, pour tre dun courage
exceptionnel, cette position ntait pas dune
exceptionnelle intelligence.
Tout tre humain cens, sans effort intellectuel
dmesur, peut raisonnablement, aujourdhui,
comme hier, savoir, que lesclavage constitue un
crime contre lhumanit :
premiers propos poursuivis, le relaxant

pour le surplus ;
Attendu que, sur les recours du prvenu,
du ministre public et de l'association
SOS Racisme, partie civile, la cour d'appel,
statuant par motifs propres et adopts,
a confirm le jugement entrepris sur la
culpabilit ;
Mais attendu qu'en dcidant ainsi,
la cour d'appel a mconnu le texte susvis
et le principe ci-dessus rappel ;
D'o il suit que la cassation est encourue
de ce chef ; que, n'impliquant pas qu'il soit
nouveau statu sur le fond, elle aura lieu
sans renvoi, ainsi que le permet l'article
L. 411-3 du code de l'organisation judiciaire ;
Par ces motifs, et sans qu'il y ait lieu
d'examiner les moyens de cassation proposs :
CASSE et ANNULE, en ses dispositions
relatives au dlit d'apologie de crime contre
l'humanit, l'arrt susvis de la cour d'appel
de Fort-de France, en date du 30 juin 2011,
toutes autres dispositions tant
expressment maintenues ;
En effet, Montesquieu enseignait dj, que le droit

positif, a pour mission de traduire en lois, des droits
naturels antrieurs et suprieurs.
Rousseau de son ct, exigeait le respect des lois
fondamentales de la nature humaine, en ces termes
Retrouvez le droit naturel, cest dterminer ce
qui est juste et raisonnable pour lhomme considr
dans son essence mme .
Par la Dclaration des Droits de lHomme et du
Citoyen de 1789, lAssemble Nationale dclare
solennellement des droits naturels, inalinables et
sacrs de lHomme qui simposent tant au pouvoir
lgislatif quau pouvoir excutif :
Article 1 : Les hommes naissent et demeurent
libres et gaux en droits.
Article 12 :La force publique doit garantir les droits
de lhomme.
La Dclaration des Droits de lHomme et du
Citoyen de 1789, proclame des droits naturels et
imprescriptibles de lHomme. Cette dclaration
est normative, et constitue un fondement positif
aux droits naturels de lHomme.
Tanc ninvente donc rien, lorsquil affirme en 1832
lhistoire des souffrances des esclaves est toute
entire dans les lois qui ont tabli cette fatale autorit,
source de tant de douleurs et de si monstrueux
outrages lhumanit
Dailleurs, le dcret dabolition du 27 avril 1848
affirmait clairement que lesclavage est un attentat
contre la dignit humaine .
Que la criminalit de lesclavage soit vidente,
nempche pas les multiples rsistances. Ceci
explique que des progrs significatifs en cette
matire, soient suivis de rgressions dplorables.
La Commission des Droits de lHomme du Conseil
Economique et Social des Nations-Unies, a affirm,
dans le texte dune rsolution, en date du 14 avril
1998, que la traite transatlantique et lesclavage,
constituent un crime contre lhumanit.
La loi n 2001-434 du 21 mai 2001 reconnat que
la traite et lesclavage constituent un crime contre
lhumanit. Mais, la Chambre criminelle de la Cour
de cassation, dans un arrt en date du 5 fvrier
2013, sur un moyen relev doffice, a affirm que
la loi du 21 mai 2001, na pas de porte normative.
A mon humble avis, cette affirmation est pour le
moins contestable :
13
Socit
- larticle 5 de la loi du 21 mai 2001, renvoie larticle
48-1 de la loi du 29 juillet 1881. Et cet article modifi
par la loi Taubira, donne qualit et intrt aux
associations dfendant la mmoire des esclaves, et
lhonneur de leurs descendants, pour exercer les
droits reconnus la partie civile, en ce qui concerne
les infractions des articles 24, 32, et 33 de la loi de
1881, relatif la provocation et la haine raciale,
tout autant qu la diffamation et linjure raciale.
- le mme article 5 affirme que la prsente loi sera
excute comme loi de lEtat.
Dautres nhsitent pas soutenir quil ne saurait y
avoir de crime, puisque toute lhumanit y a
particip, et quil ne saurait y avoir ni coupable, ni
rparation. Comme si le crime commis par lun
absout celui commis par lautre. Et, comme si
chacun ntait pas responsable de sa propre iniquit.
Laffirmation de Monsieur Franck Terrier, avocat
gnral Versailles, dans son discours du 7 janvier
1998, prononc laudience solennelle de rentre,
peut clairer la rflexion.
Il ny a pas de gnocide sans armes, il ny a pas
darmes sans hommes pour les porter, arme rgulire
ou milice organise. Il ny a pas darmes sans Etat
pour le vouloir ou le permettre .
Monsieur Terrier rejoint alors Xavier Tanc qui avait
crit, sans son libell au dput de lAllier :
Rappelons seulement quelques-unes des
dispositions atroces et sanguinaires, qui sont
consignes dans le Code Noir. Nous y verrons que
cest sous la sauvegarde des lois, quon a tourment
et massacr, pendant plus de trois sicles, une classe
dhommes digne dun meilleur sort .
Une telle lucidit de Tanc, et surtout, un tel courage,
une telle intransigeance, avec sa conscience, ne
pouvait que compromettre sa carrire de magistrat.
B - UNE CARRIERE SACRIFIEE
AU NOM DE SA CONSCIENCE
Xavier Tanc a rencontr tous les obstacles
possibles, lexercice, avec dignit et indpendance,
de ses fonctions de magistrat, garant de la libert
individuelle.
N le 17 septembre 1800 dans les Hautes Alpes,
Tanc tait un homme de conviction.
A 27 ans, il est inscrit au Barreau de Paris, o il
nexerce quune anne, puis rejoint la magistrature.
Dcision du Conseil constitutionnel du 31 janvier 2006

Vu la Constitution, notamment ses
articles 34 et 37 ;
Vu l'ordonnance n 58-1067 du
7 novembre 1958 modifie portant
loi organique sur le Conseil
constitutionnel, notamment
ses articles 24, 25 et 26 ;
Vu la loi n 2005-158 du 23 fvrier
2005 portant reconnaissance de
la Nation et contribution nationale
en faveur des Franais rapatris ;
Le rapporteur ayant t entendu ;
1. Considrant qu'aux termes du
deuxime alina de l'article 4 de la loi
du 23 fvrier 2005 susvise : " Les
programmes scolaires reconnaissent
en particulier le rle positif de
la prsence franaise outre-mer,
notamment en Afrique du Nord,

et accordent l'histoire et aux
sacrifices des combattants de
l'arme franaise issus de ces
territoires la place minente
laquelle ils ont droit " ;
2. Considrant que le contenu
des programmes scolaires ne relve
ni des " principes fondamentaux...
de l'enseignement ", que
l'article 34 de la Constitution rserve
au domaine de la loi, ni d'aucun
autre principe ou rgle que la
Constitution place dans ce domaine ;
que, ds lors, le deuxime alina
de l'article 4 de la loi du 23 fvrier
2005 susvise a le caractre
rglementaire,
Il est nomm juge de paix Capesterre en

Guadeloupe, pendant trois annes.
En 1832, il est nomm substitut du procureur
Argentire en Ardche.
Cest de l, quil publie le libell intitul :
De lesclavage aux colonies franaises, et
spcialement la Guadeloupe .
Ce libell est adress Victor de Tracy, Dput de
lAllier, auteur dune proposition aux chambres,
en faveur des gens de couleur.
Plusieurs pages du libell sont publies dans la
Revue des Colonies , dirige par Bissette, et dans
le Cahier de Lecture .
En 1834, Tanc est destitu pour : opinions trop
avances, et pour lopposition quil fit au candidat
ministriel .
Il est rintgr dans la magistrature, et il est nomm
le 2 avril 1848, Procureur de la Rpublique SaintPierre en Martinique.
En raison de son caractre tremp, il rencontra
quelques difficults dans lexercice de ses fonctions
Saint-Pierre.
Il est nomm Conseiller la Cour dAppel de
Fort-de-France. Mais, ses rapports sont mauvais
avec le Procureur Gnral Meynier, pourtant
Schoelchriste.
Tanc est nomm Conseiller la Cour de Cayenne,
DCIDE :
Article premier. - Le deuxime
alina de l'article 4 de la loi
du 23 fvrier 2005 susvise
a le caractre rglementaire.
Article 2. - La prsente dcision
sera notifie au Premier ministre
et publie au Journal officiel
de la Rpublique franaise.
Dlibr par le Conseil
constitutionnel dans sa sance
du 31 janvier 2006, o sigeaient :
M. Pierre Mazeaud, Prsident,
MM. Jean-Claude Colliard,
Olivier Dutheillet de Lamothe,
Mme Jacqueline de Guillenchmidt,
MM. Pierre Joxe et Jean-Louis
Pezant, Mme Dominique Schnapper
et M. Pierre Steinmetz.
o il resta jusquen 1853, date laquelle il fut

rvoqu une deuxime fois.
Evoquer les convictions et le courage de Xavier
Tanc, cest exprimer que le combat pour la libert
et le respect des Droits Fondamentaux de la
personne humaine, doit tre men, hier comme
aujourdhui, par tous.
Ce combat est de tous temps et de tous lieux.
Aujourdhui encore, des dcisions de justice
peuvent faire aussi mal aux descendants desclaves,
quune mutilation ou un marquage au fer rouge.
Aujourdhui encore, il faut se battre contre le
crachat jet aux visages des descendants desclaves,
comme, par exemple, par le Dput UMP du Var,
Jean-Sbastien Vialatte, qui a crit sur twitter,
propos des meutes du 13 mai 2013 Paris :
Les casseurs sont srement des descendants
desclaves, ils ont des excuses, Taubira va leur donner
une compensation .
Pour terminer, je ne peux que rejoindre, Bernardin
de Saint Pierre (Voyage en Ile de France) :
Je ne sais si le sucre et le caf sont ncessaires au
bonheur de lEurope, mais je sais bien que ces deux
vgtaux ont fait le malheur de deux parties du monde.
On a dpeupl lAmrique, afin davoir une terre
pour les planter, on a dpeupl lAfrique, afin davoir
une nation pour les cultiver .
Indemniser les planteurs

pour abolir l'esclavage ?
britanniques et franais
(1788 1848) dans une
perspective compare.
Suite aux mancipations

du Nouveau Monde
(1777-1888), le droit
des planteurs une
indemnisation est
gnralement reconnu
tandis que leurs esclaves
doivent se contenter
de la libert pour solde
de tout compte.
Ce phnomne rcurrent
14
dans les Amriques apparat

aujourd'hui comme insolite voire comme choquant - et
soulve un certain nombre
d'interrogations.
Pourquoi indemnise-t-on les
matres et non les esclaves ?
Comment une telle mesure
se justifie-t-elle l'poque ?
L'ambition de cette
recherche est d'apporter
des rponses ces
questions dlaisses par les
spcialistes jusqu' prsent.
Le phnomne de
l'indemnit dans sa globalit
et dans son htrognit
sera tudi, par le biais

original d'une perspective
compare et par la slection
des dbats parlementaires
britanniques et franais
comme sources indites de
travail. Il sera ainsi dmontr
que la problmatique
de l'indemnit - mesure
d'conomie morale constitue une cheville
ouvrire d'une
mancipation.
Prix spcial du jury

de thse du Snat 2012.
Edition Dalloz 64,00 - 393 pages
D.R.
conomie, thique
Edesetntredbats
politique, une tude
parlementaires
Socit
Des juristes dexception
humanistes et combatifs
Jean-Claude Marin
par Jean-Claude Marin
usquici, nous navons dcrt la libert quen

gostes et pour nous seuls. Aujourdhui, nous
proclamons la face de lunivers - et les
gnrations futures trouverons leur gloire dans
ce dcret -, nous proclamons la libert universelle !
Cest Danton qui sexprime ainsi la Convention,
le 4 fvrier 1794 de cette voix de Stentor, (qui)
retentissait au milieu de l'Assemble, comme le
canon d'alarme qui appelle les soldats sur la brche
disait Levasseur auteur de la proposition
dabolition de lesclavage. Ainsi est abroge
lordonnance royale de mars 1685 autrement
appele Code Noir , aprs 109 ans dapplication
notamment dans ce quil tait convenu dappeler
alors les colonies franaises des Amriques.
La Martinique ne connatra pas ce court temps
dabrogation du support juridique de lesclavage.
En effet, devenue colonie britannique, les lois de
la Rpublique lui sont alors trangres.
Nous le savons, Napolon reviendra sur cette
abrogation : le 28 mai 1802, lesclavage est rtabli
et les textes en vigueur antrieurement au 4 fvrier
1794 retrouvent application.
Il faudra encore attendre 1848 et le travail des
consciences engages dans la lutte contre
lesclavage comme le duc de Broglie, Alexis de
Tocqueville ou Victor Schlcher pour, quaprs
les lois Mackau de 1845 qui, tout en adoucissant
le rgime des esclaves, ne tranchait pas lessentiel,
c'est--dire leur libert, pour quenfin, dis-je,
lesclavage soit aboli.
En effet, aprs la nomination de Victor
Schoelcher en qualit de sous-secrtaire dEtat
et de prsident de la commission dabolition
de lesclavage, les dcrets du 27 avril 1848
pris par le Gouvernement provisoire de la
IIme Rpublique abolissent lesclavage et punissent
les contrevenants de la perte de citoyennet, la
Constitution du 4 novembre 1848, consacrant
le principe de labolition dans son article 6 qui
disposait : Lesclavage ne peut exister sur aucune
terre franaise .
Ainsi, il tait mis fin une monstruosit, que la loi
de 2001, dite loi Taubira, rigera, de manire
mmorielle, en crime contre lhumanit,
monstruosit qui avait raval des femmes et des
hommes au rang de meubles, lgalement proprit
de leur matre, pouvant mme devenir immeubles
par destination lorsquil taient rattachs une
proprit foncire, taillables et corvables merci,
susceptibles de prt, de don, de louage ou de vente.
Mais ces meuble se voyaient, dans une sorte de
paradoxe existentiel, reconnatre une me
christianise leur ouvrant les portes du baptme,
du mariage chrtien et des obsques religieuses
alors que leur tait dnie toute personnalit
juridique leur fermant les portes de laccs au juge,
la justice et la dignit humaine.
Tout cela a t, lexcellence, dmontr par des
historiens et des chercheurs dont il faut ici saluer
les travaux qui ont permis de raviver les mmoires
et de montrer quel point la condition des esclaves
fut ignominieuse et indigne, condition souvent
mconnue en dehors des terres soumises ce
ravalement inhumain.
Mais ce qui va nous mobiliser aujourdhui cest un
pisode souvent mconnu de lhistoire de
lesclavage en France et de son abolition : il sagit

de la priode allant de 1828 labolition de
lesclavage en 1848.
Avant 1828, le rgime procdural civil et pnal
prvalant outre-mer, et notamment dans les
colonies franaises dAmrique, tait drogatoire
au droit commun et les dcisions rendues par les
cours coloniales chappaient au contrle de la
Cour de cassation.
Or, non seulement des textes postrieurs 1802
ont durci le statut de lesclave mais encore, les cours
coloniales ont eu, de linterprtation de ces textes,
une lecture partiale trs dfavorable aux quelques
maigres droits reconnus aux esclaves.
Le 24 septembre 1828 intervenait une ordonnance
royale rendant applicables aux colonies le Code
civil en son entier mais aussi, et surtout, les Codes
de procdure civile et de procdure pnale et donc
lorganisation judiciaire de droit commun.
Effet insigne des ordonnances de 1828, elles
rendaient applicable le contrle de lapplication
du droit dans les colonies par notre Cour de
cassation.
Cette avance va tre loccasion pour notre Cour
dengager le combat du droit contre lesclavagisme
et ce combat prparera les dcrets de 1848 sur
labolition de lesclavage.
Ce combat va tre engag par tous ceux qui, en
qualit dacteurs de la procdure de cassation,
magistrats du sige tels les premiers prsidents
Henrion de Pansey et Portalis, du parquet gnral,
tel et jy reviendrai, que le procureur gnral Dupin
dit Dupin lAn, dont le rle va tre dcisif, tels
enfin nos avocats aux conseils, et on pense
ncessairement alors Isambert et Gtines.
Lhumanisme partag et lintelligence du Procureur
gnral Dupin, des magistrats de la Cour de
cassation et des avocats aux conseils les conduiront
des actions concertes au service de valeurs
sociales et morales, fruit dun hritage commun
et point de rencontre de la dfense des droits.
Linstitution judiciaire a ainsi remplit une mission
dont elle avait t trop longtemps carte, grce
laction commune de ceux qui uvrent avec et

pour elle.
Si ce travail prtorien est moins connu que le
discours des tribuns abolitionnistes, il nen a pas
moins constitu un apport essentiel aux valeurs
humanistes, supports de la cause abolitionniste.
Le rle actif du procureur

gnral Dupin An
Un homme va jouer un rle majeur dans la
construction dune jurisprudence de la Cour de
cassation tendant, notamment en cassant des
dcisions rendues par les cours coloniales,
imposer le respect des grands principes contenus
dans la Dclaration des droits de lhomme et du
citoyens de 1789 et une lecture, conforme aux
valeurs dhumanit, du droit applicable dans les
colonies notamment dans les colonies franaises
dAmrique.
De manire liminaire, je voudrais dire que
limplication du Procureur gnral Dupin dans le
combat abolitionniste est le reflet, avec certes son
courage et sa dtermination propre, du rle que
doit jouer, que joue encore le Ministre public
franais, et notamment le parquet gnral de la
Cour de cassation, dont la vocation particulire
est, pour ce dernier, en toute indpendance, le
service de la loi dans une acception digne dun
Etat de Droit et dune dmocratie moderne.
Laction du Procureur gnral Dupin senracine
dans la grande ordonnance de Philippe le Bel du
23 mars 1303 justifiant que laccusateur ait
galement en charge la recherche de la vrit et
la bonne application de la loi.
A ce titre, Dupin lAn, en qualit de commissaire
de la loi, se qualifiait lui-mme d indpendant
des indpendants(1) affirmant que, je cite,
la libert est sous la loi .
Dans son loge funbre, son successeur, le
15
Socit
Tableau peint par Grald Sa
16
du Royaume et lui dicte la clbre proclamation :

La Charte sera dsormais une vrit .
Sous la Monarchie de Juillet, Dupin devient
Ministre d'Etat sans portefeuille et sige au Conseil
des Ministres de Louis-Philippe.
Le coup d'Etat du 2 dcembre 1851 entrane la
dissolution de la Chambre. Lors de la dernire
sance, le Prsident Dupin invitera ses collgues
quitter les lieux, et dclarera, en leur montrant
les gendarmes : Nous avons le droit, c'est vident,
mais ces messieurs ont la force ; partons. (2)
Dupin acceptera toutefois d'entrer au Snat le
27 novembre 1857 et y restera jusqu' sa mort.
Il est nomm Procureur gnral prs la Cour de
cassation le 17 aot 1830 et malgr le coup d'Etat
du 2 dcembre 1851, il conservera son poste de
Procureur gnral, duquel il dmissionne le
22 janvier 1852, refusant de s'associer aux dcrets
de confiscation des biens de la famille d'Orlans,
C'est, dit-il, le premier vol de l'Aigle (3).
Le 25 fvrier 1848, le Procureur Dupin dcide que
les dcisions de la Cour seront dsormais rendues
au nom du peuple franais .
Il sera nouveau renomm Procureur gnral le
27 novembre 1857 et exercera ses fonctions jusqu'
sa mort en 1865.
Il aura donc exerc pendant trente ans les
fonctions de Procureur gnral prs la Cour de
cassation, en mme temps dailleurs quil
poursuivait une carrire politique notamment
comme parlementaire et ministre, ce qui,
lpoque tait concevable voire courant.
Mais cest la premire partie de sa carrire de
Procureur gnral de la Cour de cassation quil
nous faut maintenant aborder, celle au cours de
laquelle clate au grand jour son humanisme
travers ses profondes convictions antiesclavagistes, raffirmes avec force et clat dans
ses rquisitions devant la Cour.
Rendant hommage aux positions avant-gardistes
de la Cour en la matire, inspires de droit naturel
et ptries d'humanit, Jean Carbonnier insiste sur
le rle moteur de Dupin lAin, vritable impulsion
anti-esclavagiste :
L'uvre fut collective. Un nom, toutefois, se
dtache : celui de Dupin l'An. () Ses conclusions
anti-esclavagistes sont d'une voix chaude et d'un
cur gnreux. () Exgse, philosophie, sciences
des textes romains, tout lui est bon pour conclure
in favorem libertatis (4).
Ce qui caractrise sans doute le rle particulier de
Dupin lAn cest quil va mener son combat dans
le respect de la loi, de sa lettre ou de son esprit.
Dpourvu de capacit civile, non-sujet de droit (5),
l'esclave ne pouvait pas ester en justice. Il ne pouvait
procureur gnral Delangle dira de lui :

Ce qui recommandera surtout la mmoire de
Monsieur Dupin la sympathie et au respect des
jurisconsultes, cest la constance avec laquelle il a
poursuivi dans lexercice des fonctions de Procureur
Gnral, la conscration des principes de 1789 ; cest
le souvenir de la fermet avec laquelle, dans les
questions desclavage et de patronage, il a dfendu
lhumanit.
Mais qui est le procureur gnral Dupin ?
N Varzy, dans la Nivre, en 1783 et mort Paris
en 1865, Andr Marie Jean Jacques Dupin - dit
Dupin l'An - est duqu par sa mre avant d'tre
envoy l'Ecole de Droit de Paris. Matre-clerc
chez un avou parisien, il devient docteur en droit
en 1806.
Il choue au concours pour une chaire de droit
la Facult de Paris (1810) et commence publier
des opuscules de jurisprudence. Entr au barreau,
il est propos par le Procureur Gnral Merlin
pour le poste d'avocat gnral prs la Cour de
cassation, mais sans succs.
Il sige la Chambre des reprsentants en
mai 1815, pendant les Cent Jours. Ni vrai partisan
ni farouche opposant, il refuse toutefois de voter
l'rection d'une statue de Napolon sur les bords
du Golfe Juan orne de l'inscription Au sauveur
de la patrie . Le 22 juin, il propose ses collgues
d'accepter l'abdication de l'Empereur au nom du
peuple franais et s'exprime avec vhmence
contre les tentatives de Napolon II de s'emparer
du pouvoir.
Aux dbuts de la seconde Restauration, Dupin
doit s'loigner de la vie parlementaire de
1815 1827, trop jeune pour tre ligible.
Il se consacre alors sa carrire juridique et publie
plusieurs ouvrages, dont le mmoire au titre
clbre Libre dfense des accuss .
Il assume la dfense, avec un talent efficace et
redout, de clients prestigieux comme les
Marchaux Ney, Brune, Gilly, Alix, Rovigo,
comme les hommes politiques que sont Isambert,
de Pradt, Bavoux, Mrilhou et sa verve anime
plusieurs procs politiques et de presse.
Dupin devient en 1817 l'un des conseils du duc
d'Orlans, auquel il restera fidle jusqu' sa mort.
En1827, il est lu dput de La Charit sur Loire
(Nivre) et sige la Chambre, dont il devient
vice-prsident en mars 1830.
Rlu dput le 23 juin 1830, il exercera ses
mandats sans discontinuer jusqu'au terme du
rgne de Louis-Philippe dont il est un proche.
Le 30 juillet 1830, au lendemain des Trois
Glorieuses, il convainc son ami et client le
duc d'Orlans d'accepter la lieutenance gnrale
donc ni contester une dcision prise en sa dfaveur,

ni rclamer sa libert. Ds lors, comme dira
Gtines, le seul outil procdural permettant la
Cour de cassation de contrler les dcisions des
cours coloniales, majoritairement dvoues aux
intrts des colons(6), tait le pourvoi form dans
l'intrt de la loi relevant du pouvoir propre
du procureur gnral de la Cour de Cassation.
Ce fut l'arme procdurale privilgie du Procureur
gnral Andr Dupin.
Le rappel de quelques affaires marquantes, parmi
tant dautres, permettra dapporter un tmoignage
concret de la stratgie judiciaire de Dupin lAn en
faveur de la cause abolitionniste
Ainsi l'affaire dite du colon Prus va illustrer, dans le
champ de la preuve testimoniale en matire
criminelle, entre autres, lutilisation du droit au
service de la cause abolitionniste.
Pour faire avouer l'esclave Linval la cachette de ses
compagnons de marronage(7), son matre, le colon
Prus, va lui infliger des tortures si insupportables
que lhomme succombe des suites de ces svices.
La Chambre d'accusation de la Cour Royale de
Cayenne considre qu'il n'y pas lieu poursuivre
et dclare irrecevables, comme nmanant pas de
sujets de droit, les dpositions concordantes de
dix esclaves attestant de la violence extrme et
rpte dessvices.
Formant, de sa propre initiative, un pourvoi dans
l'intrt de la loi contre cette dcision, Dupin va
s'attacher dmontrer que l'irrecevabilit de la
preuve testimoniale d'un esclave est contraire
l'ordre public. Cette affaire lui donne une de ses
premires occasions de prononcer un rquisitoire
anti-esclavagiste en ses termes :
Puisqu'en drogation au droit sacr de la nature,
les lois civiles ont admis l'esclavage, vitons d'aggraver
cette position dj si malheureuse; et si l'homme a
pu devenir la proprit de son semblable, que cette
proprit du moins ne soit pas celle qu'on a dfinie
jus utendi et abutendi et qualifiant les svices du
colon Prus de crimes , Dupin poursuit son
rquisitoire en posant le principe qu'il y a lieu de
s'interposer entre le bourreau et la victime pour
revendiquer les droits imprescriptibles de
l'humanit (8).
La chambre criminelle cassera et annulera l'arrt de
la Cour de Cayenne par un arrt du 27 janvier 1831.
La recevabilit de la preuve testimoniale de l'esclave
sera, par la suite, admise en matire civile dlictuelle
par un arrt du 9 mars 1848.
Une autre procdure, connue sous le nom daffaire
Louisy, lui fournira lopportunit de slever contre
lapplicabilit des sanctions pnales aux ngres
patrons .
L'esclave Louisy avait commis une infraction aprs
avoir t affranchi par son matre, mais avant que
son affranchissement ne soit enregistr par
l'administration coloniale.
La question se posait des sanctions pnales
applicables : taient-elles celles rprimant les dlits
commis par les esclaves envers les hommes libres
(plus svres) ou bien celles rprimant les dlits
commis par les hommes libres (plus lgres)?
Dupin va requrir la cassation de larrt de
condamnation qui applique Louisy le droit pnal
le plus rigoureux en ces termes :
Qu'est ce que l'esclavage? Une institution contre
nature, qui place un homme dans la proprit d'un
autre, qui le fait descendre de l'tat d'homme celui
de chose, qui le rend meuble ou immeuble. Il n'y a
l qu'une question de proprit; mais si le
propritaire y renonce, s'il rentre dans le droit
naturel, s'il rend l'homme sa condition originaire,
Socit
Portrait du Procureur gnral

Andr Marie Jean Jacques Dupin
dit Dupin lAin
mme indirectement en le nommant son lgataire,

en pousant son esclave, le lien contraire la nature
est bris; par la seule volont du matre, par la seule
force de la manumission, l'esclave est devenu libre.
Par deux arrts en date des 18 juin 1831 et 9 mars
1833, la Cour de renvoi ayant refus de sincliner,
la chambre criminelle juge que les ngres
patrons sont assimils aux hommes libres. Les
esclaves affranchis par leur matre, mais n'ayant
pas encore obtenu la patente d'affranchissement
par le gouverneur de la colonie, doivent se voir
appliquer les peines encourues par les hommes
libres et non celles encourues par les esclaves.
La Cour de cassation tendra cette solution la
matire civile par un arrt en date du 21 mai 1835.
L'affaire Virginie lui permettra daborder, au nom
du droit, les consquences familiales de
l'affranchissement.
En vertu de larticle 47 du Code Noir, je cite :
Ne pourront tre saisis et vendus sparment, le
mari et la femme, et leurs enfants impubres, s'ils
sont sous la puissance d'un mme matre (...)(9)
Virginie, affranchie par testament, rclame
l'affranchissement de ses deux enfants demeurs
esclaves, sur le fondement de l'article 47. Elle se
heurte alors au refus des hritiers de son ancien
matre, lesquels obtiennent gain de cause devant
le Tribunal puis la Cour de Guadeloupe, en des
termes que lon ne peut que rappeler pour montrer
ce qutait alors lapplication de la loi outre-mer :
. considrant que l'affranchissement donn
par un matre son esclave fortifie les liens
d'attachement qui existaient dj et porte l'esclave
affranchie rester prs de ses enfants pour les rendre
plus utiles son ancien matre, et les principes de
fidlit et de dvouement qui lui ont mrit la libert ;
que cette libert, loin de produire une sparation,
opre un plus grand rapprochement .
Cette
solution
vidait,
videmment,
l'affranchissement de sa substance, dans la mesure
o l'tat d'esclavage des enfants contraignait la

mre affranchie demeurer auprs de son ancien
matre ou ses hritiers.
A l'initiative du pourvoi, le procureur rfute
cette interprtation fallacieuse qui fait de
l'affranchissement une prolongation de l'tat
d'esclavage.
S'appuyant sur l'article 47 du Code Noir, Dupin
labore un droit de la famille l'usage des esclaves.
Selon lui, l'interdiction de la vente spare, pose
par l'article 47, repose sur le souci de protger la
cellule familiale de l'esclave(10). Ds lors, le refus
d'affranchir les enfants la suite de
l'affranchissement de la mre contredit l'article 47
et le procureur gnral Dupin sexprime cet
instant dans ces termes :
La pense vraiment humaine [de cet article47] est
que la famille ne doit pas tre spare. Le mari ne
doit pas tre spar de la femme, l'enfant ne doit pas
tre arrach au sein de la mre. () La faveur qui
s'attache la libert de l'homme doit faire interprter
dans le sens le plus large les lois qui, directement ou
indirectement, ont pour objet d'tendre cette libert .
La plaidoirie d'Alexandre Amboise Gtine ira dans
le mme sens(11).
La cassation est ainsi obtenue par les deux arrts
Virginie, puisque la Cour de renvoi, la Cour
dappel de Bordeaux , stait rebell en refusant de
sincliner, arrts qui donnent un exemple de
l'volution de la notion d'affranchissement, qui
devient peu peu un droit la libert entendu
comme le droit de suivre ses enfants
impubres ou ses parents librs antrieurement
par le matre.
Ainsi par ces arrts rendus le 1er mars 1841 et, en
chambres runies le 22 novembre 1844, est
affirm solennellement que l'article 47 doit
s'entendre comme une loi d'humanit conforme
aux principes du droit naturel, qui ne veut pas que
les enfants soient privs des soins de leurs parents
tant que la faiblesse de leur ge les leur rend
ncessaires (12).
Cette cassation emporte l'approbation unanime

des contemporains, et sera considre comme un
vangile judiciaire en matire d'esclavage et de
libert (13), marquant un point de non retour.
L'affaire Furcy permettra au Procureur gnral
Dupin de faire voluer la jurisprudence sur le
champ d'application de la maxime Nul n'est
esclave en France .
D'origine indienne, Madeleine a suivi et servi sa
patronne Lorient, avant d'tre emmene l'Ile
Bourbon et rduite un esclavage de fait.
L'un de ses enfants, Furcy, est confi un
propritaire d'esclaves. Furcy dcide en
octobre 1817 d'obtenir de la justice sa libert, en
invoquant la Dclaration de 1789.
Il se battra judiciairement pendant trente ans, et
cette lutte juridique sera largement couverte par
la presse parisienne.
Malgr l'esclavage de fait auquel sa mre, ne libre,
a t rduite, l'esclave Furcy n'est-il pas libre luimme? A l'appui de sa libert, peut-il invoquer
l'affranchissement ultrieur de sa mre rsultant
de son entre sur le sol mtropolitain?
Au cours de cette longue procdure, les
convictions anti-esclavagistes du procureur
gnral Dupin vont irriguer avec clat ses
rquisitions , je cite encore :
A une poque o tous les efforts de la lgislation
et de la philanthropie se runissent pour prparer
l'anantissement de l'esclavage, plus forte raison
la jurisprudence doit-elle protger les hommes
libres et les affranchir contre la cupidit de ceux
qui s'efforceraient de les retenir ou de les ramener
indment dans les liens de la servitude .
Plaidant pour l'admission de la requte de Furcy,
Dupin fonde son argumentation juridique sur la
maxime nul n'est esclave en France argumentant:
() nul n'est esclave en France : voil la maxime
fondamentale, maxime forme par une espce
d'acclamation unanime, respecte par les temps,
affermie par l'autorit; maxime peut tre la plus
glorieuse la nation et au prince et concluant
avec force il est vident que Furcy est libre.(14)
La Cour a rendu trois arrts dans cette affaire, en
date des 12 aot 1835, 6 mai 1840, et 23 dcembre
1843. Par ce dernier arrt, prononc l'audience
par le prsident Portalis, la Cour dit que Furcy
est n en tat de libert.
L'affaire Coralie permet la Cour de cassation de
se prononcer sur larticulation entre droit des biens
et regroupement familial .
Coralie avait obtenu sa libert par voie de rachat
en 1823 et reu son titre de libert en 1826.
Entre-temps, demeure esclave auprs du sieur
Valencourt, elle avait mis au monde quatre
enfants.
Elle a t vendue avec deux de ses enfants son
ancienne matresse, la dame Blanchet, le sieur
Valencourt ayant conserv les deux autres
enfants.
L'esclave Coralie a ensuite t vendue, seule, au
sieur Noyer. Au dcs de la matresse Blanchet,
les deux enfants ont t revendus. De son ct,
le sieur Valencourt avait lui aussi revendu un des
autres deux enfants.
Reconnue libre, Coralie rclamait la restitution
de ses enfants, devenus majeurs.
Les juges de Basse Terre puis la Cour dappel de
Guadeloupe la dboutrent en constatant la
bonne foi des tiers acqureurs, sur le fondement
de l'article 2279 du Code civil, qui dispose quen
matire de meuble, la possession vaut titre, faisant
ainsi primer le droit commun des biens sur l'article
47 du Code Noir.
17
Socit
La Cour, dans son arrt du 6 janvier 1847, sur le
pourvoi form par le Procureur gnral Dupin,
carte l'application de l'article 2279 au bnfice
d'une interprtation humaniste et extensive de
l'article 47 du Code Noir.
Par un arrt solennel, la Cour de cassation nonce
que l'article 47 est gnral, absolu dans sa nature,
et doit trouver application toutes les fois [que par]
un acte quelconque de vente, saisie, donation,
affranchissement ou rachat, de jeunes enfants se
trouvent spars de leur mre, ou celle-ci prive de
ses enfants . Les juges ajoutent que l'esclave qui
s'est rachet n'est assurment enchan par aucun
lien de reconnaissance pour cet trange bienfait qui
consiste vendre un homme sa libert naturelle,
le bien imprescriptible qu'on lui a ravi .
Dautres arrts, rendus majoritairement sur
pourvoi dans lintrt de la loi form, dinitiative,
par le procureur gnral Dupin, mriteraient sans
doute de plus amples dveloppements tels :
Larrt rendu par la Chambre criminelle le
8 fvrier 1839 dans laffaire Sieur Huc. L'esclave du
sieur Huc peut-il tre confisqu par
l'administration douanire au mme titre que les
marchandises de contrebande qu'il dtient ? La
Cour fait chec une lecture emprunte dune
rigueur absurde du droit des biens et nonce que
l'on ne peut saisir que des choses, or l'esclave n'en
tant pas une, il n'est donc pas confiscable.
Ou celui rendu par exemple par la Chambre des
requtes le 25 mai 1841 dans laffaire Barrat c/
Lematre et MP : lorsque la plantation est
hypothque, les esclaves - en tant qu'immeubles
par destination - font partie de la garantie du crancier
hypothcaire. Le propritaire peut-il les affranchir,
et ainsi prjudicier aux droits du crancier? La Cour
Alexandre Amboise Gatine :

rendre lesclave
sa pleine personnalit
et sa libert
carte le droit commun pour privilgier une

approche librale et privilgier l'affranchissement des
esclaves aux droits du crancier.
Ces exemples sont le tmoignage terrible de ltat
de servitude dans lequel ont vcu, il y a moins de
deux sicles, des femmes et des hommes sur des
terres franaises.
Ils forcent aussi ladmiration pour ces juristes
engags dans une cause o leur seule arme tait
le droit, le droit conu comme lexpression de
principes transcendants une vision de la loi rduite
au service dintrts dominants.
Faut-il le souligner, ces magistrats, et parmi eux,
le procureur gnral Dupin, ces avocats aux
conseils ne vont pouvoir sappuyer sur nul principe
fondamental, nul droit de lhomme consacr au
rang de norme supranationale au soutien de leur
position.
Leur unique conscience sera le ressort de leur
dmonstration. Cette action, mene dans lintimit
dun prtoire, en rvlant lignominie tout autant
que labsurdit juridique du Code Noir, a
vritablement sap la constitution civile de
lesclavage en le dracinant de ses fondements
honteux.
Plutt que daffronter la loi, volont de l'expression
gnrale, la Cour de cassation, guide par son
procureur gnral et ses avocats aux conseils,
sattaquera aux incohrences juridique et
conomique du Code Noir.
Grce la persvrance de ces hommes, la Cour
de cassation balisera le chemin de la cause politique
soutenue par Schoelcher, Tocqueville ou le Duc
de Broglie et qui, sans cet engagement des acteurs
de notre Cour judiciaire suprme naurait peut tre
pas connue alors son heureux dnouement.
Notes
1. Formule de Dupin cit par Delangle, Procureur gnral prs la
Cour de cassation, lors de laudience de rentre du
3 novembre 1866, Monsieur le Procureur gnral Dupin ,
ouvrage prcit.
2. Victor Hugo ne sera pas tendre avec Dupin, qu'il qualifiera
de honte incomparable - cit dans le Dictionnaire.
3. Cit dans le Dictionnaire.
4. J. Carbonnier, L'esclavage sous le rgime du Code civil, in
Flexible Droit, LGDJ 1995, p.207.
5. Gatine (1805-1864) Un avocat aux Conseils, prcit.
6. La majorit des magistrats coloniaux taient eux-mmes
propritaires d'esclaves.
7. Le marronage tait la fuite hors de l'habitation avec l'intention
de ne pas y rentrer G. Debien, Le marronage aux antilles
franaises au XVIIIe sicle, Vol. 6, n3, Institut des tudes
caribennes, 1966.
8. Tous les extraits des rquisitoires de Dupin sont issus
de Rquisitoires, Plaidoyers et discours de rentre, A. Dupin, ou
de l'article de P. Ghaleh Marzban et J.L Nadal paru aux
Mlanges Costa.
9. dclarons nulles les saisies et ventes qui en seront faites;
ce que nous voulons avoir lieu dans les alinations volontaires:
sous peine contre ceux qui feraient les alinations d'tre privs
de celui ou de ceux qu'ils auront gards, qui seront adjugs aux
acqureurs sans qu'ils soient tenus de faire aucun supplment
de prix.
10. Mme si les esclaves ne formaient point de vritable famille .
Ils pouvaient se marier religieusement et faire baptiser leurs
enfants, mais leur vie commune ne produisait aucun effet civil.
11. Et fit son petit effet parmi les magistrats des chambres runies:
l'austrit des magistrats de la cour suprme s'mut elle mme
de cette proraison , cit par Alexandre Amboise Gatine, avocat
aux conseils du roi et la Cour de cassation, extrait de la Revue
des contemporains, Paris 1845.
12. Ces arrts donnent aussi un bel exemple de la dmarche de
la Cour : respecter la lettre du texte dans une inspiration naturaliste.
13. J. Richard, Le statut juridique de l'esclave aux Antilles sous
l'empire du code civil (1804-1848), in Du Code Noir au code civil,
J.F. Niort, L'Harmattan, 2007.
14. Journal du Palais, anne 1840, dir. Ledru Rollin, Imprimerie
De Guiraudet et C. Jouaust, Paris
Margaret Tanger
par Margaret Tanger

e 8 mai 1848, la frgate vapeur le Chaptal

appareille pour les colonies franaises des
Iles du Vent avec son bord les
Commissaires gnraux de la Rpublique
porteurs des Dcrets dmancipation des 4 mars
et 27 avril 1848, la rdaction desquels stait
attele, depuis le 3 mars 1848, la Commission
dabolition runie par le Gouvernement
provisoire de la IIe Rpublique. Monsieur
Perrinon, Martiniquais, Chef de bataillon de
lartillerie de Marine, se rend la Martinique.
Alexandre Amboise Gatine, franais de la
Mtropole, avocat aux Conseils et la Cour de
cassation, est envoy la Guadeloupe et dans ses
dpendances, o il arrive le 6 juin 1848.
Durant les longues semaines de traverse, les

esclaves se sont dj mancips. En effet, depuis
ladoption du Dcret du 4 mars posant que
Nulle terre franaise ne peut plus porter
desclave , la nouvelle sest rpandue dans les
habitations. Dans un climat insurrectionnel
exacerb par le sentiment dune attente
insupportable, les Gouverneurs de ces deux iles
18
furent bien contraints de proclamer labolition,

avant larrive des missaires du Gouvernement.
Sans doute, Gatine eut-il prfr avoir t prsent
linstant mme o la libert explosait dans ces
colonies , par une volont symbolique de partage
avec ces hommes, ces femmes et enfants, aux

cts desquels il avait men durant 17 ans un
combat judiciaire pre et dterminant contre le
systme esclavagiste, son Code Noir, et ses affids
des colonies. Mais, au moment de fouler le sol
Socit
de la Guadeloupe, lavocat dfenseur fidle et
acharn des esclaves ne peut que se rjouir et,
ladresse de la foule importante qui laccueille, il
aura ces mots justes : Je croyais descendre sur
une terre desclavage et je mets les pieds sur une
terre de libert. De tous les faits accomplis, il nen
est pas de plus acceptable assurment que cette
anticipation de la dlivrance de nos frres noirs.
Homme et abolitionniste je men rjouis .
Avocat abolitionniste, lengagement et les valeurs
personnelles de Gatine, ses plaidoiries, ses
mmoires et ptitions, furent dterminants dans
la dcision de la France dabolir lesclavage en mars
1848. Cest cela que je me propose de vous
dmontrer, loccasion de ce colloque. Pour ce
faire, je vais dans un premier temps, vous brosser
litinraire dun avocat de la cause des noirs (I).
Non seulement il a lutt pour labolition de
lesclavage, mais les combats judiciaires mens
ont eu un impact immdiat sur la condition
juridique et humaine des esclaves, qui sest trouve
amliore. Pour illustrer ce propos, je citerai deux
exemples en seconde partie dexpos (II).
I - Alexandre Amboise Gatine :

itinraire dun avocat
de la cause des noirs
Quil sagisse dvoquer ses origines sociales et
familiales, o encore ses dbuts dans la profession
davocat, Gatine aura reu lamour du droit en
hritage quil mettra au service des plus
humbles (A). Il sera guid par le destin qui
orchestrera les rencontres dterminantes (B) et
ncessaires au triomphe de la cause
antiesclavagiste laquelle il consacrera une
grande partie de son existence.
A - LAMOUR DU DROIT EN HRITAGE
N Paris le 30 mars 1805, Alexandre Amboise
Gatine se destinait initialement une carrire de
Magistrat, puisquaprs avoir obtenu son diplme
davocat la Cour de Paris en 1827, il devient
juge-auditeur au Tribunal de Provins en 1830. Il
a dailleurs de qui tenir, puisque son grand-pre
maternel est magistrat et son oncle, Maitre des
requtes au Conseil dtat. Sa mre, Alexandrine
Leriche de Cheveigne est en effet la fille du
Marquis de Cheveigne, ancien conseiller au
Parlement de Paris. Mais pour avoir convol en
justes noces avec le roturier Amboise Magloire
Gatine, sa mre sera dshrite. Un autre
vnement viendra le dtourner dfinitivement
de la Magistrature, cest linstauration de la
Monarchie de juillet, et la dcision de LouisPhilippe de supprimer les Juges-auditeurs issus
pour la plupart des grandes familles proches de
lancienne dynastie. Cest dans ces circonstances
que Gatine se dterminera finalement pour une
carrire davocat.
Est-ce la discrimination dont a t la victime son
pre roturier qui le poussera regarder en
direction des colonies? ! Toujours est-il que
Gatine se distingue en publiant en mars 1831,
un article intitul De linconstitutionnalit de
l'ordonnance concernant les colonies, rendue le
26 fvrier 1831 (Paris, mars 1831), dans lequel
il reproche au Gouvernement davoir violer la
Charte constitutionnelle de 1830, en lgifrant
par voie dordonnance sur des questions
concernant les colonies, alors que ce texte rserve
ces matires au domaine de la loi. Ils sont peu

nombreux les avocats qui, cette poque,
sintressent aux colonies, et cette publication le
fera remarquer de lillustre avocat aux Conseils
et Dput, Franois-Andr Isambert.
Matre Isambert a t quelques annes
auparavant le dfenseur des multres Bissette,
Fabien et Volny, condamns aux galres
perptuit et la marque en 1824 par la Cour
royale de Martinique, pour avoir colport un
libell sditieux et avoir form un dpt de divers
crits calomniant les tribunaux coloniaux et les
blancs croles (voir Stella Pame, Cyrille Bisette :
un martyr de la libert, Ed. Dsormeaux). En
ralit, le seul crime quils ont commis est davoir
os rclamer lgalit des droits politiques avec
les autres citoyens libres. Lavocat des libres de
couleur avait russi obtenir de la Cour de
cassation lannulation de larrt, et aprs un
nouveau procs devant la Cour royale de la
Guadeloupe, les mis en cause sen sortiront avec
un peine de 10 ans de bannissement des colonies,
que Bissette excutera en Mtropole.
Gatine prtera son serment davocat aux Conseils
du Roi et la Cour de cassation le 4 juin 1831, et
intgrera le cabinet Isambert, dont il deviendra
le digne successeur. Cest dans ce contexte quil
pousera la cause des noirs esclaves et mnera
durant de longues annes, une lutte acharne
pour lgalit des droits et la libert des esclaves.
Assez paradoxalement pourtant, son premier
client est un magistrat blanc, Herme-Duquenne,
qui a t suspendu et renvoy de la Martinique.
Ce juge dinstruction avait commis le crime de
diner avec des gens de couleur , et le Procureur
gnral de la colonie dclarait ne pouvoir tolrer
une conduite qui blesse, dune manire aussi
forte, des principes aussi sacrs . Gatine rtorque
que ce qui blesse la loi et la morale, ce st la
conduite des autorits suprieures de la
Martinique cest larbitraire sans pudeur, et dans
sa plus hideuse nudit . Gatine lui prtera
assistance pour son recours, mais ils ne
parviendront contraindre la hirarchie revenir
sur sa dcision.
Il poursuivra la lutte sur le terrain politique avec
Bissette, et prsentera avec lui devant la Chambre
des Dputs, en 1831, une ptition dnonant
linterdiction faite aux esclaves de se pourvoir en
cassation. lorigine de cette mobilisation, le
drame vcu par lyse, une jeune esclave de
15 ans, condamne par la Cour royale de
Martinique tre pendue et trangle, jusqu
ce que mort sensuive, et son corps jet la voirie,
pour avoir form le projet de svader et davoir
ainsi voulu ravir son matre le prix de sa valeur .
Mais les parlementaires ne sont gures rceptifs
une poque o la cause abolitionniste a cd
beaucoup de terrain face aux poids des intrts
conomiques du Royaume. Il faut revigorer le
mouvement, et Gatine sait pouvoir compter sur
son confrre et ami, le Dput Isambert qui fonde
en 1834, avec des libraux illustres comme
Tocqueville, Charles de Rmusat, Lamartine, de
Broglie, Passy ; et des rpublicains prononcs
comme Ledru-Rollin, Garnier-Pags, Victor
Schlcher..., la Socit Franaise pour l'Abolition
de l'Esclavage (SFAE).
B - DES RENCONTRES DTERMINANTES
Du ct judiciaire, les choses se mettent en place
assurment. Matre Franois-Ren Isambert est
devenu en 1832, Conseiller la Cour de cassation,
et peut sensibiliser la cause des esclaves
lensemble de ses collgues. Il y retrouve dailleurs

le Procureur gnral prs ladite Cour, Andr Marie
Jean Dupin, install dans ses fonctions depuis aout
1830. En peine quelques mois, deux affaires
scandaleuses taient venues conforter lhostilit que
Dupin nourrissait dj lencontre du rgime
lgislatif spcial appliqu dans les colonies.
Ainsi dans larrt Colon Pruss rendu le
27 janvier 1831, Dupin avait d former lui-mme
un pourvoi dans lintrt de la loi pour obtenir la
cassation dune dcision de non-lieu rendue par la
Chambre daccusation de Cayenne au bnfice de
Pruss, qui avait pourtant tortur mort un de ses
esclaves marrons. Dans larrt Leblond rendu le
15 mars 1831, le Procureur gnral Dupin prenait
des rquisitions soutenant la demande de
validation de lacte de reconnaissance paternelle
dun enfant naturel issu de la relation dun colon
blanc et dune femme esclave, et son admission
la succession de son pre, et ce, en contradiction
avec le rglement colonial de la Guyane (voir
Margaret Tanger, Les juridictions coloniales
devant la Cour de cassation 1828-1848, aux Ed.
Economica).
Gatine sait quil dispose dsormais de lcoute
attentive du Parquet gnral et des conseillers de
la Cour de cassation. partir de 1833, les
pourvois en cassation quil porte pour le compte
des ngres patronns, des affranchis et des
familles esclaves, donneront la Cour suprme
loccasion de dvelopper une jurisprudence
favorable la cause des esclaves.
Pour ce qui a trait la seule question des
affranchissements desclaves, Gatine va plaider
entre 1841 et 1848, 36 affaires. Soutenus par leur
avocat, les esclaves Virginie, Coralie, Leonarde,
Henriette, Elia Plata, Coralie, Agns, Placide
Benoit, Marie Sainte Platon et les autres, dont la
libert tait conteste par les matres, auront la
force de sopposer au systme esclavagiste, malgr
les risques, et entraineront avec eux dans la
libert immdiate 122 membres de leur famille.
Ces nouveaux libres lui adresseront de
nombreuses lettres de reconnaissance, dont
Victor Schoelcher dira quelles sont une juste
rcompense du service quil a rendu la cause de
labolition et de lhumanit, par le zle infatigable
et dsintress avec lequel il a soutenu
Mademoiselle Virginie () .
Enfin, le destin de Gatine sera marqu par une
ultime rencontre, qui est celle quil fait avec
Franois Arago. Alors Ministre des colonies,
Arago le recrute au sein de la commission
institue par dcret du Gouvernement provisoire
de la IIe Rpublique, du 4 mars 1848, pour
prparer lacte dmancipation immdiate dans
toutes les colonies. Il y rencontrera des
personnalits dj connues comme Schlcher,
Maestro, Perrinon, Gaumont, Wallon et Percin.
Il est alors le seul juriste de la commission.
Cest ainsi quil est nomm Commissaire gnral
de la Rpublique la Guadeloupe et dans ses
dpendances, fonctions quil occupera dans ces
les de mai octobre 1848. Il y multiplie les
mesures pour lgalit civile et la justice sociale,
qui lui valent une grande popularit. On lui doit
la cration des jurys cantonaux juridiction
paritaire comprenant nouveaux libres et anciens
matres , quil installera dans les colonies pour
rgler les conflits de travail qui ne manqurent
pas de se multiplier.
Gatine cherche maintenir un climat
dapaisement dans la colonie, essayant de
19
concilier les intrts en prsence. Mais son

approche est loin dtre partage par les
propritaires terriens qui critiquent son refus
dadopter des mesures coercitives pour contraindre
les nouveaux libres reprendre le travail. Des
complots sont foments pour le discrditer
publiquement et le pousser au dpart. La presse le
critique ouvertement, et crit que Gatine passe
son temps jouer au billard avec des ngres et des
multres .
Mais cest sur lautel des enjeux politiques quil sera
finalement sacrifi. Voyant sa popularit auprs
des nouveaux libres, Victor Schlcher le tient
dsormais pour un rival srieux ses prtentions
lgislatives. Il crit Charles Boitel, Directeur de
lintrieur : Partez sans retard et surveillez le citoyen
Gatine pour les lections afin quil ny prenne pas ma
place, car je veux tre nomm aux colonies (voir
Oruno Lara, Suffrage universel et colonisation,
1848-1852, LHarmattan, 2007, p. 129). Le
Commissaire gnral Gatine sera finalement
rappel en France le 14 octobre 1848, aprs
seulement 4 mois passs la Guadeloupe. Il
reprend son mtier davocat aux Conseils en 1849,
cesse dexercer en janvier 1863 et dcde Paris le
21 aot 1864.
Les affaires plaides par Gatine devant la Cour de

cassation en matire daffranchissement sont bien
connues, alors que celles concernant la capacit
de lesclave dester en justice et laide juridictionnelle
ont t oublies. Pourtant, pour bnficier des
arrts librateurs de la Cour de cassation, encore
fallait-il que le droit de se pourvoir en cassation soit
reconnu lesclave (A). Une fois ce droit acquis, il
restait le rendre effectif en permettant ces
nouveaux justiciables dmunis financirement
daccder laide judiciaire (B).
Magistrats de Mtropole placs sous lautorit du

Garde des Sceaux). On estime qu la Martinique,
entre 1675 1822, les 11 Procureurs gnraux
nomms possdaient des habituations sucrires
avec de nombreux esclaves. Cinq dentre eux
taient ns aux colonies, alors que les six autres y
avaient contract le mariage (mile Hayot, Les
Officiers du Conseil souverain de la Martinique,
Limoges, 1965).
Gatine doit reprendre son bton de plerin.
En 1831, lors de la ptition quil avait conduite avec
Bissette, il stait insurg contre le fait que le
pourvoi des esclaves (ntait) pas reu dans les greffes
de lordre exprs des procureurs gnraux , et ce,
en violation de lordonnance du 24 septembre 1828
sur lorganisation de lordre judiciaire et
ladministration de la Justice en octobre 1828 dans
les iles de la Martinique et de la Guadeloupe
(Bissette, Gatine, Ptition la Chambre des
Dputs, relative au droit dni aux esclaves de se
pourvoir en cassation, 11 aot 1831). Ce texte
permettait enfin lapplication du Code dinstruction
criminelle dans les procs, lequel Code ne
restreignait pas le droit des esclaves former un
pourvoi en cassation.
A - LACCS DES ESCLAVES AU

POURVOI EN CASSATION
Gatine sait combien il est essentiel pour mettre fin
limpunit des crimes commis, que les dcisions
rendues par les Cours coloniales soient soumises
au contrle de la Cour de cassation. Or beaucoup
de jugements condamnant des esclaves des
peines injustes ou acquittant des maitres
tortionnaires deviennent dfinitifs faute pour les
victimes de se pourvoir en cassation. Ainsi sur
72 plaintes en svices dposes la Martinique
entre aout1845 et dcembre 1846, plus de la moiti
na pas t instruite par le Ministre public.
Quatre matres ont t renvoys devant la Cour
dassises pour acquittement, les autres sen sont
sortis avec des peines correctionnelles amoindries
(Victor Schlcher., Histoire de lesclavage les deux
dernires annes, Pagnerre 1847).
Lunique possibilit pour lesclave condamn
dobtenir la rvision de la dcision, tait entre les
mains des Procureurs gnraux de Cours
coloniales, si ces derniers dcidaient duser du
pourvoi dans lintrt de la loi. Mais ces pourvois
taient trs rares. Il faut dire que ces Magistrats
sont choisis, le plus souvent au sein de loligarchie
crole par le Ministre de la Marine et des colonies
(ce qui est dj une singularit par rapport aux
Si la Chambre des dputs ne lavait pas entendu

lpoque, il en sera tout autrement de la Cour de
cassation devant laquelle Gatine ritre son
engagement et plaide que : Le recours en cassation
est un droit naturel : cest le droit de la dfense luimme . Pour Gatine, les dfenses poses par les
Procureurs gnraux doivent tre enfin leves, car
cest (dit-il) un cri dhumanit ; cest lexcution de
la loi ! Il importe poursuit-il dallger le joug quon
ne veut pas briser, - (et conclut que lon) ne peut leur
refuser encore les droits de lhomme . La Cour de
cassation ne restera pas indiffrente ce discours,
et va saisir loccasion dune affaire Antoine, juge
en 1838, pour contrler les sentences prononces
lencontre des esclaves qui nont pas pu former
de pourvoi.
Dans ce dossier, Antoine, noir dclar libre et ayant
par consquent retrouv sa pleine capacit, est le
seul qui soit juridiquement en mesure de former
un pourvoi en cassation contre un arrt de la Cour
dassises layant condamn une peine excessive
pour un simple vol commis avec la complicit de
plusieurs esclaves. La Chambre criminelle va
dclarer que ces esclaves pouvaient former un
pourvoi, ds lors quune ordonnance du 4 juillet
1827 relative au mode de procder en matire
criminelle dans les colonies, permettait lesclave
II - Deux exemples dactions

concrtes dAlexandre Amboise
Gatine pour lgalit des droits
des esclaves et leur libert
20
Socit
condamn par une Cour dassises pour des faits de

complicit de dlit ou de crime avec un libre, de
voir son affaire soumise lexamen de la Cour de
cassation en cas de pourvoi form par le co-auteur
ou le complice de condition libre. Il restait encore
trouver les bons arguments pour accueillir ce
pourvoi admis hors dlai, la Cour retiendra cet
gard que les esclaves navaient pas formellement
renonc au bnfice de ce pourvoi . Ainsi la capacit
juridique de lesclave tait-elle ainsi implicitement
affirme. En effet, dire que les esclaves navaient
pas renonc au bnfice du pourvoi revenait en
fait les dclarer capables dexercer une prrogative
juridique, savoir celle de renoncer un droit, dont
ils auraient dj t titulaires, or lorsque la Cour
statue en 1827 la loi ne reconnat toujours pas que
lesclave est une personne.
B - LE BNFICE DE
LAIDE JURIDICTIONNELLE
Il ne suffisait pas de se voir reconnatre le droit dagir
en justice, encore fallait-il disposer des moyens
financiers pour le faire. Tenus dans la plus grande
misre et le plus total dnuement, rares taient les
affranchis pouvoir exposer lensemble des frais
de justice ncessaires. Cest une contrainte
considrable sur laquelle les rfractaires toute
volution de la condition des noirs aux colonies
sappuyaient pour bloquer les pourvois contre les
dcisions refusant les affranchissements. Cest
dailleurs dans ce contexte que Gatine va saisir la
Cour de cassation de ces difficults, linvitant
assouplir les conditions daccs laide
juridictionnelle de lpoque.
Pour en bnficier, les justiciables dpourvus de
revenus devaient obtenir pralablement un
certificat dindigence. Un tel document tait dlivr
par le maire du canton issu le plus souvent de la
caste des Croles. Comme on peut sen douter, les
tenants de la cause esclavagiste devaient faire du
refus de dlivrer ledit certificat, un moyen dcarter
tout contrle de la Cour de cassation sur la
jurisprudence des cours royales coloniales. Le
comble du cynisme tait atteint lorsque le maire
qui devait tablir le certificat tait aussi le
propritaire de lesclave. Dans louvrage Histoire
de lesclavage les deux dernires annes, Victor
Schlcher relate lexemple suivant : Monsieur
Gosset, Maire de Saint-Pierre, partie dans une
affaire Melchior, o une jeune fille place sous la
tutelle de ce dernier rclame la libert de sa mre
et de quatre de ses frres et surs, en vertu de
larticle 47 du Code Noir. Monsieur Melchior fait
Socit
Cour de cassation suivra la dmonstration de
Gatine. Dans cette affaire, le jeune Antnor,
affranchi de son tat, rclame la libration de sa
mre Marie Nol. Sa demande est accueillie
favorablement par le Tribunal de premire
instance, mais il succombe devant la Cour royale
de la Martinique sur lappel interjet par le
propritaire de la mre. Malgr de nombreuses
sollicitations, le Maire du canton de Saint-Pierre
refuse de dlivrer un certificat dindigence au Sieur
Nelson, tuteur du garon. De ce fait, il ne peut
joindre son pourvoi quune attestation signe de
plusieurs habitants dans laquelle ces derniers
certifient qu leur connaissance Marie Nol se
trouve dans lindigence la plus extrme. Les
signatures de ces tmoins taient lgalises par le
maire lui-mme, assorties de la mention suivante :
Le Maire, ne connaissant pas dans quelle position
sociale se trouve la personne ci-dessus dnomme,
ne peut attester son tat dindigence . Se posait ds
lors la question de la recevabilit de ce document
en lieu et place du certificat dindigence exig par
la loi. Traditionnellement, la Cour de cassation
avait sur cette question une jurisprudence plutt
stricte, puisque le Code de procdure civile
prconisait purement et simplement le rejet du
pourvoi. Dans son rquisitoire devant la Cour,
lAvocat gnral Chegaray dnoncera
linstrumentalisation de ce dispositif pour fermer
laccs de la Cour de cassation des malheureux qui
rclament leur libert , et invitera la Chambre des
requtes accueillir malgr tout le pourvoi au titre
de laide juridictionnelle.
Conclusion
Au moment de conclure ce propos, il me revient
la mmoire un extrait du discours prononc par
Aim Cesaire le 22 mai 1971, date clbrant la
rvolte des esclaves pour labolition de lesclavage
en Martinique. Rejetant lide dun Schoelchrisme
officiel qui ravirait aux esclaves leur contribution
leur propre libert pour ne lattribuer qu un seul
philanthrope librateur des noirs , Cesaire
Les juridictions coloniales

devant la Cour de cassation
a Cour de cassation,
cour suprme de l'ordre
judiciaire, a port ds sa
cration une part de la
conscience franaise, alors
que subsistait encore le
systme inique de l'esclavage,
cohabitant avec le Code civil.
Il n'est pas exagr d'affirmer
qu'elle ne s'est pas contente
de dire le droit, mais
participa, sa manire,
laction mancipatrice des
noirs des colonies franaises
d'Amrique : Martinique,
Guadeloupe et Guyane.
C'est cette part peu connue
de laction de la cour
suprme que le prsent
livre cherche retracer en
montrant que derrire les
arrts, il y avait des tres
vivants, des valeurs

humaines qu'il s'agissait
de faire merger. Le lecteur
non juriste, mais nanmoins
sensible et intress par
cette priode qui constitue
une partie de l'histoire
commune franaise, trouvera
dans cet ouvrage le rcit
difiant des drames dans
lesquels furent plongs des
hommes, des femmes et des
enfants, victimes des prjugs
mais aussi d'enjeux financiers
et de pouvoir. Il y verra
aussi l'uvre des magistrats
intgres et des avocats
honntes qui, devant des
actes ignominieux tolrs
voire encourags par l'autorit
coloniale, se dressent pour
exiger la justice pour tous.
dclarait : Et cest pourquoi, malgr le Dcret du 4

mars 1848, malgr le dcret du 27 avril 1848, il fallait
quand mme quil y et un 22 mai 1848 . Cest dire
que la mmoire ne saurait tre slective.
Labolition de 1848 est aussi le rsultat de 20 annes
dune longue bataille livre par les milieux
judiciaires, magistrats et avocats de la Cour de
cassation, mais aussi par ceux qui ont eu le courage,
depuis leur position inconfortable auprs des
juridictions coloniales, de soutenir et dalimenter
la lutte juridique contre le systme esclavagiste
jusqu son renversement. travers de sa
jurisprudence civile et pnale sur lesclavage, ce
sont bien les principes et droits fondamentaux de
la personne humaine que la Cour de cassation
mettait en uvre en faveur de ceux qui en avaient
t trop longtemps privs : dignit, libert
individuelle, droit de proprit, droit de mener une
vie familiale normale, mais aussi les garanties
gnrales comme le droit au juge, la dfense, la
scurit juridique, le droit lgalit et le respect du
principe de lgalit des dlits et des peines.
Ces travaux auront aussi mis en exergue la capacit
des esclaves souvent prsents tort comme
soumis et passifs devant le sort qui leur tait fait
apprhender les contradictions et les faiblesses
de la lgislation pour mieux la combattre. Les
esclaves Antoine, Louisy, Virginie, Leonarde,
Coralie, Elia Plata, Montout qui ont contribu
btir la jurisprudence humaniste de la Cour de
cassation, mritent dtre aussi retenus pour avoir
su hisser la cause de la libert au dessus du
cloisonnement dune socit, pour sallier le soutien
de tous les hommes de bonne volont
indpendamment de leurs origines familiales et
sociales, ne retenant finalement que les convictions
du cur. Que ces anonymes de lhistoire, qui ont
su prolonger leur rvolte en faisant appel la force
mdiatrice de la Loi, restent prsents dans nos
mmoires. Avec les armes de la raison, ils nous
invitent adopter un regard moins fig sur le pass
pour agir sur le prsent avec plus defficacit, et
construire ensemble lavenir avec lucidit.
par Margaret Tanger

Margaret Tanger est Docteur
en droit, Avocat la Cour
d'appel de Fort-de-France,
Diplme de la Harvard
University Law School.
Prsidente de
l'Association de Recherches
Compares Droits internes
et Internationaux, ses
publications, parmi lesquelles
l'ouvrage intitul La faillite
en droit fdral des
Etats-Unis , ont fourni
au lgislateur dsireux de
moderniser le droit franais
d'inestimables pistes de
rflexion. Ce second ouvrage
est une contribution tout
aussi utile et novatrice.
Edition : Economica
139 pages- 20
D.R.
sommation Monsieur Gosset par huissier, en

date du 24 octobre 1846, davoir dlivrer un
certificat dindigence ; quoi Monsieur Gosset
rpond que les esclaves ne sont jamais indigents
ayant un matre . Tous les moyens dilatoires,
intimidations et voies de fait taient mis en uvre
pour empcher lesclave de se retrouver avec son
certificat dindigence entre les mains, et les matres
savaient pouvoir compter sur lindiffrence des
instances judiciaires, administratives et politiques
jusquau Ministre de la Marine et des colonies.
Cette situation mut considrablement la Cour de
cassation, saisie de ce problme dnonc
publiquement par Matre Alexandre Gatine.
Lavocat plaida pour la reconnaissance de ltat
gnral dindigence dans laquelle se trouvait toute
personne rduite lesclavage. Ainsi sexclame-t-il :
Lesclave nest-il pas en tat dindigence, constate
par sa condition mme ! Et en consquence, dans
les causes de libert, en Cour de cassation, nest-on
pas dispens, non seulement de consigner lamende
de 165 francs, mais mme de produire un certificat
dindigence ? . Il devait inviter la Cour de cassation
procder par analogie, en alignant la situation des
esclaves ce condamn de la loi civile , sur celle
des condamns des Cours dassises, lesquels taient
dispenss de lobligation de consigner ou de
produire un certificat dindigence. Selon lavocat,
Les positions sont pareilles, en ce sens que dans
lune et lautre, il sagit dun droit de lhomme dont la
dfense ne peut chouer devant les fins de nonrecevoir, devant des obstacles de procdure ou de
fiscalit civiles . Mais lanalogie sarrte ce premier
constat puisque Matre Gatine relve qu la cause
de lesclave sattache une immense faveur qui ne
saurait tre accorde la cause du condamn. Ce
dernier, cest un criminel ; lautre est la victime de tous
les crimes rsums dans le mot esclavage . Il termine
en ajoutant : Concluons donc que lesclavage est
un tat dindigence lgale, ou si ces mots outragent
la loi, un tat dindigence constate indpendamment
de tout certificat.
Dans larrt Marie Nol dat du 9 aot 1846, la
21
Socit
Hommage Aim Csaire

A loccasion du centenaire de la naissance dAim Csaire, je souhaite rendre hommage au pote, lhomme politique
engag et au maire de Fort-de-France pendant plus de 50 ans. Cette figure de la Rpublique, crivain de la ngritude,
pourfendeur de lesclavage et des ravages du colonialisme a montr le chemin de la mmoire qui rconcilie.
Le courage, laction et luvre de celui pour qui la justice coute aux portes de la beaut lui valent aujourdhui une
reconnaissance universelle et clairent les consciences de ceux qui luttent pour la justice, la culture, la fraternit et
la dignit. Le Snat avait accueilli en mai dernier dans son jardin une exposition sur lhistoire de la traite ngrire,
de lesclavage et de leurs abolitions, qui tait ddie au pote.
Jean-Marc Ayrault, lors de son voyage Fort-de-France le 26 juin 2013, a rendu un vibrant hommagre Aim Csaire,
son discours est publi ci-dessous.
Jean-Pierre Bel
ujourd'hui cette heure-ci, je voudrais

vous parler dAim Csaire. Il y a cinq
ans, la France attriste perdait Aim
Csaire, le meilleur des fils de la
Martinique . Au prix dune juste rvolte et dun
engagement de toute une vie pour son pays
natal , Aim Csaire na eu de cesse de rappeler
ce quil faut de courage pour faire respecter la
dignit dun homme et celle de tout un peuple.
Cest avec le sentiment de lhonneur qui mest fait,

et conscient du respect d une si haute
conscience intellectuelle, politique et morale, que
je veux aujourdhui lui rendre hommage, au nom
du gouvernement de la Rpublique et au nom de
la nation toute entire. Je tiens saluer la prsence
nos cts de ceux, sa famille bien sr mais aussi
beaucoup dautres, qui lont bien connu et parfois
accompagn des dcennies durant ; mais aussi la
prsence de ceux qui ont agi sans relche pour
faire connatre sa pense et poursuivre, comme
nous venons de le voir travers cette inauguration,
son action. Quils en soient chaleureusement
remercis. Et puis, si je peux faire demble une
confidence : je me sens en cet instant plein
dhumilit devant lhomme que fut Aim Csaire.
Dans lavion, il y a quelques heures maintenant,
jai relu avec une vraie jubilation, mais aussi avec
une authentique admiration quelques-uns de ses
discours et de ses grands pomes. Cela ma
persuad que la parole politique a besoin de
posie, peut-tre plus encore dans une nation
comme la France, laquelle est littraire par
tradition depuis des sicles. Et jentends
naturellement par ce mot de posie bien
dautres choses que des songes creux. Cest la
manire la plus haute, il me semble, de traduire
en images ce que nous sommes tous en train de
vivre. En tout cas, une certaine posie peut avoir
cette capacit prodigieuse de transmettre, par la
voix dun seul homme, la sensibilit collective dun
peuple ou dune gnration.
Vous, chers compatriotes Martiniquais, vous
savez cela dinstinct, parce que vous avez lu, parce
que vous avez entendu parler Csaire. Vous lavez
peut-tre mme crois dans la rue, quand il
surveillait avec scrupule les travaux de sa ville ;
quand il a fait construire le premier hpital ou
quand il a fait remplacer les bidonvilles par des
centaines de logements dcents. Vous savez avec
justesse combien la posie appartient au quotidien
des gens. Lui Csaire, Dakar, quand il sest
22
exprim sur lart dans la vie du peuple, considrait

la posie comme le seul remde contre, et je le
cite, lapparition dun univers inhumain, sur la
trajectoire duquel se trouvent le mpris, la guerre,
le xploitation de lhomme par lhomme . Par
lart , disait-il, le monde rifi redevient le monde
humain, le monde des ralits vivantes, le monde
de la communication et de la participation .
Chaque lu de la Rpublique
devrait avoir le mme sens des
responsabilits qui fut le sien.
Btir tait essentiel Csaire.
Btir un pome, btir la Martinique ;
Jean-Marc Ayrault
btir Fort-de-France.
Sa parole, son ton dinvective si particulier, tait

capable, en vous touchant au fond du coeur, de
faire comprendre la souffrance des opprims. Et
pour nous, les Franais de lHexagone, sa posie
tait presque seule pouvoir rvler, et donc
pouvoir dnoncer la situation dinjustice que vous
viviez ici. Le choc que nous avons ressenti quand
nous avons cout Csaire Paris, tenait
lexactitude des mots quil employait. Dans un
long pome tel que le Cahier dun retour au pays
natal, ou dans Les Armes miraculeuses, il est tout
fait impossible dinterchanger les mots : chacun
est sa place, chaque mot est le porte-drapeau
dune identit.
Ainsi le mot Ngre ne peut tre remplac
par le mot Noir ! Csaire a choisi de dire
Ngre comme un emblme, parce que dans
lEurope davant-guerre, il voulait retourner en
loge un mot qui tait de mpris : Ngre, oui !
Faire de linsulte un cri didentit issu de la chair
mme de lhistoire. Ctaient ses paroles ! Mais
bien sr, selon la faon dont on utilise les mots,
ils peuvent se charger tantt de tendresse, tantt
dune cruaut ou dune violence de fer. En tant
que responsable politique, jai beaucoup appris
en mimprgnant des mots de Csaire. Je sais
combien il faut oser parfois des mots durs, des
mots de sang et de larmes, ds quil sagit
daffranchir une condition inadmissible
desclave.
Il faut savoir parler fort quand on veut prendre
le parti des hommes domins. Dans lexercice
de ltat, je sais combien ce que nous disons
compte galit de ce que nous faisons. Notre

parole engage un acte, sans quoi elle se vide de
substance. Cette leon de morale politique, je
la tiens de Victor Hugo comme je la tiens de
Csaire. Cette exigence quon peut dire
martiniquaise est celle du meilleur de notre
classe politique aujourdhui, de gauche comme
de droite. Chaque fois que Csaire a saisi la
parole publiquement, ce fut pour de grandes
causes et pour prendre de justes positions. Il
sest oppos au Rgime de Vichy et son
reprsentant aux Antilles. Il a dnonc
lAssemble nationale la colonisation et la traite
des Noirs dAfrique. Il fut rapporteur de la loi
du 16 mars 1946 qui fit de la Martinique, de la
Guadeloupe, de la Guyane, et de la Runion des
dpartements franais, parce quil pensait
raison que la France tait en mesure de
respecter des cultures diffrentes, des identits
multiples.
Il a souvent voqu lhumble dsarroi des
habitants de son le natale, leur misre, le
manque dinfrastructures des villes
martiniquaises. Il tenait sexprimer dans
lhmicycle avec une rigueur de langage, une
invention verbale puisant aux sources de son
identit, de ses identits. Cela nous imposait.
Ses biographes racontent quen mars 1941, le
Capitaine Paul-Lemerle, un vapeur de la Socit
Gnrale des Transports maritimes, parti
de Marseille et ayant pour destination les
tats-Unis dAmrique, fut arraisonn Fortde-France.
Et dans ses cales, surveilles par des gardes
mobiles casqus, sentassaient environ trois cents
migrants dont beaucoup de Rpublicains
espagnols et des intellectuels europens qui
fuyaient la barbarie nazie. Alors quils taient
prcisment fidles aux valeurs ternelles de la
France, ils furent conduits dans un camp
dinternement lextrmit de Pointe-Rouge, en
lieu et place de lancienne lproserie du Lazaret.
Parmi eux : Wilfredo Lam, Victor Serge, Anna
Seghers, Claude Lvi-Strauss, Jacqueline Lamba,
et le pape du surralisme, Andr Breton.
On les libra aprs quelques jours et cest ce
moment-l que Breton, au hasard de lachat
dun ruban pour sa fille , dcouvre dans une
mercerie une revue intitule Tropiques, que nous
avons revue dans le bureau dAim Csaire.
Jabordai ce recueil avec une extrme prvention,
rapportera-t-il. Je nen crus pas mes yeux, mais ce
qui tait dit l, ctait ce quil fallait dire, non
Socit
seulement du mieux mais du plus haut quon pt

le dire ! Ainsi la voix de la Libert ntait en rien
brise, elle se redressait ici comme lpi mme de
la lumire. Aim Csaire, ctait le nom de celui
qui parlait . Jaime normment cette
reconnaissance par Breton dun inconnu,
surraliste sans le savoir encore. Jaime surtout
que dans ces temps difficiles, o lon croit ,
comme Breton lui-mme, assister labdication
gnrale de lesprit , le premier souffle apte
redonner toute confiance ait t lapport dun
Noir qui est non seulement un Noir mais tout
lhomme , ainsi sexprime Breton. La France, que
jaime, celle qui tait dfendue depuis Londres
par le gnral de Gaulle dans les maquis par des
hommes et des femmes courageux, la France des
Droits de lHomme tait aussi l ce jour-l,
dfendue par un Martiniquais qui avait retrouv
dans son pays natal le Ngre fondamental .
Ce jour-l, le visage de la France tait celui dun
Ngre inconsol. Ce jour-l, Aim Csaire
montrait galement, par-dessus le pote, sa
carrure dhomme de rflexion et dhomme
politique. Au lendemain de la guerre, il fut lu
maire de Fort-de-France. Il obtint du mme coup
un mandat de dput quil conservera sans
interruption jusquen 1993. Pensez-y, chers amis,
un des plus longs mandats parlementaires du
vingtime sicle ! cause du blocus impos par
Vichy, cause de leffondrement de lindustrie
sucrire, la Martinique dont il devenait llu tait
un territoire en dtresse. Or pendant plus dun
demi-sicle, Csaire entreprit le redressement
de cette le. Il dveloppa, je lai dit, un rseau
dinfrastructures qui au vrai nexistait pas. Il
encouragea les initiatives urbaines et culturelles :
le Festival de Fort-de-France, le Parc Floral, le
Sermac. Btisseur infatigable, il nest pas une rue,
nest-ce pas, pas un quartier de cette ville qui ne
lui doive quelque chose. En politique, Csaire
resta un homme libre. Il neut jamais tout fait
ce quon appelle lesprit de parti. Ctait un
homme de gauche, oui ; un anticolonialiste
vhment, cela va de soi, mais, sa sympathie
envers le communisme ne la pas empch de
rpondre avec force Maurice Thorez quand les
positions staliniennes du Parti communiste lui
parurent inacceptables. Il sut batailler avec son
ami hatien Ren Depestre sur lide dune posie

nationale dassimilation parce quil refusait de
nier la spcificit de sa culture crole, et de
sacrifier la posie une quelconque idologie.
Chaque lu de la Rpublique devrait avoir le
mme sens des responsabilits qui fut le sien.
Btir tait essentiel Csaire. Btir un pome,
btir la Martinique ; btir Fort-de-France.
Quelques jours avant sa mort, sa fidle secrtaire
Jolle Jules-Rosette, que jai eu lhonneur de
rencontrer il y a quelques instants, rapporte quil
sest rendu sur les chantiers, mme sil fallait
mettre encore les pieds dans la boue. Cest peuttre a le vritable engagement, lart de vivre dun
pote. Comme on la parfois not, Csaire a su
rester pareil la flamme dun de ses pomes :
seule et splendide dans son jugement, intgre .
cest le premier dentre

eux, Aim Csaire, qui nous
a fait prendre conscience,
nous Franais blancs et
mtisss de lHexagone, que la
Nation saccorde avec la
Jean-Marc Ayrault
ngritude.
Oui, il faut je crois aussi un bon professeur. Il avait

t le premier normalien noir de la Martinique
et quand il enseignait le franais et le latin au lyce
Schoelcher, il savait conjuguer savoir et drlerie.
Son zzaiement et son superbe complet vert
perroquet le firent surnommer par ses lves le
Lzard vert. On le dcrit dailleurs comme
nerveux, la fois tendre et colrique. Ah ! Quand
on est jeune, mes chers amis, on aime ce qui est
vif. Quand on est jeune, on ne peut rsister chez
nos professeurs lenthousiasme ! Et de fait,
Csaire a marqu plusieurs gnrations dlves.
Sa saine influence est notable en particulier chez
le sociologue Frantz Fanon ou dans luvre du
pote-essayiste douard Glissant.
Permettez-moi quenfin je sois, pour mon
compte, trs sensible au rle qua jou lcole de
la Rpublique dans les premires annes de sa
vie. Dans sa formation dhumaniste, lcole de la

Rpublique lui a lgu quelques valeurs
universelles comme la tolrance, ou disons plutt
quelle a renforc chez lui une tolrance native.
Je suis dailleurs heureux que longtemps avant
que la France lui rende un hommage officiel au
Panthon, on ait fait le choix ici, en Martinique,
de lui remettre une bourse dtudes. Je suis fier
quil ait reu ensuite au lyce Louis-le-Grand,
Paris, un enseignement dur peut-tre, mais sans
nul doute utile pour qui veut dvelopper une
pense libre. Lcole de la Rpublique, je ne fais
que rpter-l les mots dun professeur de khgne
en 1934, navaient jamais eu dautre mission que
de dvelopper chez tous ses lves lesprit
dobservation. Jamais dautre mission que
dencourager un art de mettre les ides en ordre,
une habitude de les exprimer clairement, car
lcole de notre Rpublique cherche faire natre
chez ceux quelle duque une probit
intellectuelle. Elle cherche nourrir cette capacit
non pas davaler sans broncher une leon
dogmatique, mais aussitt entendue, de la juger
par soi-mme.
Jaurais aim mieux connatre Csaire. Jai sig
sur les mmes bancs que lui et dans le mme
groupe parlementaire entre 1986 et 1993, lorsque
nous tions tous les deux dputs. Parfois il
crivait ses pomes dans la grande bibliothque
de lAssemble nationale. Je regrette de ne pas
mtre alors assis ses cts pour lui dire : Aim,
mon cher Aim, votre vie donne lun de ses sens
mon engagement politique . Jaurais d lui
rapporter quil tait linspirateur secret de cette
importante loi que Madame Taubira a russi
faire voter en 2001 : la reconnaissance par la
France de la traite et de lesclavage comme crime
contre lhumanit. Jaurais voulu lui dire quil
mavait donn limpulsion pour raliser Nantes,
do partirent au dix-huitime sicle tant de
sinistres bateaux ngriers, un Mmorial de
labolition de lesclavage. Jaurais aim lui faire part
de mon affection.
Cet crivain martiniquais Aim Csaire rejoint
dans mon esprit son ami Lon-Gontran Damas.
Il rejoint son an sngalais Lopold Sdar
Senghor. Ce dernier avait fait de Csaire son bizut
dans les couloirs du lyce Louis-le-Grand ; ils
saimaient comme des frres. Tous les deux, ils
furent ce que la France pouvait esprer de mieux
aprs la Seconde Guerre mondiale. bon droit,
ils furent notre mauvaise conscience jusque
rcemment. Je me rappelle que le 23 fvrier 2005
fut vot au Palais Bourbon, une nuit, un article
de loi sur la reconnaissance dans les programmes
scolaires du rle positif de la prsence franaise
dans la colonisation. Aim Csaire est alors sorti
de son silence pour sen indigner, et
heureusement, parce quil avait parfaitement
raison. Aim Csaire, Lon-Gontran Damas,
Lopold Sdar Senghor furent les crivains des
confins de notre monde. Par leurs discours, leurs
pomes et leur thtre tragique, ils nous rendirent
sensibles un pan mpris de la condition
humaine. Et cest le premier dentre eux, Aim
Csaire, qui nous a fait prendre conscience,
nous Franais blancs et mtisss de lHexagone,
que la Nation saccorde avec la ngritude. Je dirai
mme plus : il nous a fait prendre conscience que
par lhistoire, par la richesse des migrations, par
le partage dune mme langue, nous avons eu la
chance de devenir la fois Franais et Ngres,
indissociablement.
2013-551
23
Annonces judiciaires et lgales
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Direct
Paris Plages 2013
Photo Jean-Ren Tancrde
12me dition, 20 juillet/21 aot
our sa douzime dition, ParisPlages 2013 ouvrira ses portes

le 20 juillet prochain de
8 heures minuit jusquau
21 aot 2013, la Ville de Paris a voulu
donner cette anne une dimension
plus balnaire que les annes
prcdentes en donnant une place plus
importante au sable .
Sur la voie Georges Pompidou, une
plage de sable a t cre sur un
Source : communiqu de la Ville de Paris du 17 juillet 2013.
Photo Jean-Ren Tancrde
kilomtre de longueur grce lapport

de cinq mille tonnes de sable, les bassins
de baignade, les terrains de ptanque,
la base nautique et de nombreuses
activits sportives et culturelles sont
la disposition du public et plus
particulirement de celles et ceux qui
nont pas loccasion de partir en
vacances.
2013-552
38
Vie du Droit
Tumulte au Barreau
Aprs larmistice Barreau de Paris-Conseil National des Barreaux (CNB)1, la discorde est de retour. Quelle en est la
cause ? La Btonnire de Paris et le Prsident du CNB, dans le spoir de trouver un accord sur la gouvernance, avaient
dcid de consulter des anciens Prsidents du CNB, des Btonniers du Barreau de Paris afin de recueillir leurs
opinions. Il va de soi que dans leur esprit, le projet qui aurait pu les unir, pour tre approuv devait tre soumis
au Conseil de lOrdre de Paris, par la Btonnire de Paris, la ssemble du CNB par son Prsident, eux de les
approuver, modifier ou rejeter.
Il nen fut rien. Pourquoi ? Le communiqu du Btonnier de Paris et du Prsident du CNB a suscit la raction des membres
lus du bureau du CNB qui ont, leur tour, rdig un communiqu le 11 juillet dernier. En en prenant connaissance dans
la nuit du 11 au 12 juillet, le Prsident du CNB, le Btonnier Christian Charrire-Bournazel a donn sa dmission par
une lettre envoye tous les avocats de France. La question : y-a-t-il eu un prcdent de la dmission dun Prsident
du CNB au cours de son mandat ? Non, son histoire est trop rcente, mais y-a-t-il eu un prcdent par analogie ?
Celui dun Btonnier en exercice, dsavou par son Conseil, donnant sa dmission?
A cette question, Andr Damien, lincontournable historien de la profession, nous a rpondu par la ngative sa connaissance.
En revanche, des dauphins dsigns, non pas t confirms, ou dautres nont pas pu prendre leur fonction en raison de leur dcs,
comme par exemple : Ren Gain, Jean Mirat, ou encore un Btonnier ligible vie comme ctait encore le cas autrefois au
Barreau de Paris : Maurice Ribet na pas t rlu. Des lections devraient avoir lieu en septembre. En principe llu le serait pour
la dure restant courir du mandat du dmissionnaire, mais qui sera-t-il ? Parisien ou provincial ? L encore, il ny a pas
de prcdent mais des usages. Sagissant dachever le mandat dun parisien, il devrait tre parisien. Cest galement lopinion
A. Coriolis
dAndr Damien. Les jours qui viennent le diront, les candidats ne manquent pas ? (2)
Communiqu de presse
commun du Prsident du
CNB et du Btonnier de Paris
en date du 10 juillet 2013
barreaux, sont les meilleurs remparts face aux mises

en cause incessantes dont les avocats font l'objet
depuis quelques mois.
Christian Charrire-Bournazel
Christiane Fral-Schuhl
Le Prsident du Conseil national des barreaux et le

Btonnier de Paris ont trouv un accord sur la
dsignation des membres de la commission qui
sera charge de dfinir la mthode de conduite du
projet de la rforme de la gouvernance de la
profession et d'auditionner les diffrents acteurs de
la profession et des personnalits de la socit civile.
Lettre des membres lus du

bureau du CNB destination
des membres du CNB
Cette commission est constitue des personnalits

suivantes :
Messieurs les Btonniers Michel Bnichou et
Thierry Wickers, anciens Prsidents du Conseil
national des barreaux
Messieurs les Btonniers Jean-Ren Farthouat et
Paul-Albert Iweins, anciens Prsidents du Conseil
national des barreaux
Monsieur le Btonnier Christian CharrireBournazel, Prsident du Conseil national des
barreaux
Monsieur le Btonnier Jean-Luc Forget, Prsident
de la Confrence des Btonniers
Monsieur le Btonnier Marc Bollet, vice-Prsident
de la Confrence des Btonniers
Madame le Btonnier Christiane Fral-Schuhl,
Btonnier du Barreau de Paris
Monsieur le Btonnier dsign du Barreau de Paris
Pierre-Olivier Sur
Elle se runira pour la premire fois le vendredi
12 juillet au Conseil national des barreaux.
Cet accord met fin la suspension de la participation
du Barreau de Paris aux travaux du Conseil national
des barreaux.
Christian Charrire-Bournazel et Christiane FralSchuhl se rjouissent d'avoir trouv les termes d'un
accord qui garantit l'unit de la profession alors
mme que les avocats sont attaqus de toutes parts.
Les barreaux, avec et dans le Conseil national des
Objet : Communiqu du 10 juillet 2013 de

Monsieur Charrire Bournazel, Prsident du
Conseil National des Barreaux et de Madame
Fral-Schuhl Btonire de Paris, nommant une
commission charge de dfinir la mthode de
conduite du projet de la rforme de la gouvernance
Mesdames et Messieurs les membres du Conseil
National des Barreaux,
Chers confrres,
Elue dmocratiquement, l'Assemble gnrale du
Conseil National des Barreaux est la seule
Assemble souveraine de la reprsentation
nationale des avocats.
Confirmation en est apporte par la reprise des
activits de ceux de ses membres qui, pendant
quelques semaines., avaient pu envisager de
suspendre leur participation au sein du Conseil.
Cette Assemble gnrale a indiqu plusieurs
reprisres sa rsolution de conserver la matrise de
la rforme de la gouvernance, A cet gard, mandat
a t donn au Bureau de dgager un certain
nombres de propositions pour ladite rforme
(PV d'AG des 14 et 15 mai 2012). Lors de
lAssemble gnrale du 6 Juillet 2013, il a t act
que ce mandat perdurait.
Redevables l'gard de leurs mandats, les membres
du ConseiI lus au Bureau ont le devoir de mettre
enoeuvre les dcisions de l'Assemble gnrale.
Ils ont t particulirement surpris que la signature
du Conseil national des Barreaux soit engage sur
un communiqu qui tend, s'agissant de la

gouvernance de notre profession, dessaisir le
Conseil national des barreaux au profit d'une
commission de travail qui ne peut tirer aucune
lgitimit de sa dsignation.
Sauf ce que l'Assemble gnrale par un vote
majoritaire ne dessaisisse le Bureau de ce mandat,
les signataires du prsent courrier confirment leur
volont de poursuivre leurs travaux aux fins de
soumettre au vote de l'Assemble gnrale
dejanvier 2014 au plus lard un rapporl finalis sur
la gouvernance.
Les avocats de France ne peuvent pas envisager
que l'unit de leur profession se construise au prix
de la mise en cause de leur seul organe national
reprsentatif.
Nous vous prions d'agrer, chers confrres,
l'expression de nos sentiments confraternellement
dvous.
Paule Aboudaram, Pascale Modelski,
Patricia Savin, Catherine Gion, Pierre Lafont ,
Eric Azoulay, Jean-Louis Cocusse,
Stphane Lallement
Lettre de dmission du
Prsident du CNB,
Mesdames et Messieurs les membres du Conseil
National des Barreaux,
Chres consurs,
Chers confrres,
Dans la nuit du 11 au 12 juillet, jai pris connaissance
comme chacun de vous, de la lettre qui vous tait
destine, signe par les huit membres lus du bureau.
Il na jamais t question de dpossder
lAssemble gnrale du Conseil National des
Barreaux de ses prrogatives.
Rien dans mes propos, ni dans mes crits, ne peut
donner penser que je laurais envisag.
LOrdre de Paris souhaitait quune rflexion ft
39
Direct
conduite par une commission davocats qui aurait
t compose aussi de personnalits extrieures
la profession. Je my suis oppos.
En revanche, il ne ma pas paru scandaleux de
proposer au Btonnier de Paris de nous faire aider
dans ce cheminement difficile par les quatre anciens
Prsidents du Conseil National des Barreaux, tous
anciens Btonniers et ayant, au surplus, milit dans
des organisations ou des syndicats professionnels.
Cette proposition tait connue du bureau aprs que
jeus pris la responsabilit de la formuler en mon
seul nom au Btonnier de Paris, sachant que ce
groupe naurait aucun pouvoir dcisionnel mais
nous aiderait construire une mthode de travail
pour permettre lAssemble gnrale de se

dterminer le moment venu. La seule condition
que javais mise tait le retour des membres du
collge ordinal parisien au sein de notre institution.
Je lai obtenu.
Cest ce que traduit le communiqu conjoint du
10 juillet du btonnier de Paris et de moi-mme.
Je prends acte de la position du bureau du CNB et
en tire les consquences.
Je vous informe de ce que je nentends plus exercer
mes fonctions de Prsident du Conseil National
des Barreaux.
Afin dlire mon successeur, je convoque une
Assemble gnrale fixe au 6 septembre qui sera
prside par la Vice-prsidente lue, Madame le

Btonnier Pascale Modelski, qui conformment
aux articles 7.1 et 8.2 du rglement intrieur, je
dlgue dans lintervalle, mes fonctions et mes
pouvoirs jusqu llection dun nouveau
Prsident.
Je vous prie de croire, Mesdames et Messieurs
les membres du Conseil National des Barreaux,
Chres consurs, Chers confrres, lassurance
de mes sentiments toujours confraternellement
dvous.
2013-553
-1 Assemble Gnrale de la Confrence des Btonniers
du 21 juin 2013 - Les Annonces de la Seine du 11 juillet 2013 page 10.
Palmars
Prix de thse du Snat 2013

e Jury du Prix de thse, runi le 6 juin
2013, sous la prsidence de Monsieur
Jean-Pierre Bel, Prsident du Snat,
a dcern les rcompenses suivantes :
Prix de thse du Snat
Anne-Charlne Bezzina, pour sa thse intitule :
Les questions et les moyens soulevs doffice par le
Conseil Constitutionnel (Universit de Paris 1
Panthon Sorbonne) ;
Prix spcial du Jury
Marc Patard, pour sa thse intitule : La dmocratie
entre expertise et influence : le cas des think tanks
franais (1979-2012) (Institut dEtudes Politiques
de Paris ; Ecole doctorale de Sciences Po) ;
Paris,9 juillet 2013
Mentions spciales
La simplification du droit : essai dune thorie
gnrale, de Stphanie Gasnier (Universit de
Limoges Facult de Droit et des Sciences
Economiques) ;
Gnration politique. Engagement, politisation
et mobilisation dans les organisations de jeunesse
des partis politiques en RFA et en France
(1966 - 1974), de Mathieu Dubois (Universit
Paris-Sorbonne Ecole doctorale II Centre
dhistoire de lEurope centrale Universit
dAugsburg, Allemagne) ;
Photographier la Grande Guerre : les soldats de
la mmoire, 1915-1919, de Hlne Guillot
(Universit Paris 1 Panthon-Sorbonne Ecole

doctorale Histoire Centre de recherche en
histoire du XIXe sicle) ;
Le Parlement et les Relations Internationales, de
Didier Jamot (Universit dAix-Marseille Facult
de Droit et de Science Politique) ;
Lide de loi au XVIIIe sicle dans la pense
des juristes franais (1715 1789), de Marie-Laure
Duclos-Grcourt (Universit de Poitiers Facult
de Droit et des Sciences Sociales).
Nous flicitons les laurats qui ont reu leur
prix dans les salons Boffrand du Snat le
9 juillet 2013.
Marc Patard, Jean-Pierre Bel et Anne-Charlne Bezzina
2013-554
40

Edition Du Jeudi 18 Juillet 2013

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LES ANNONCES DE LA SEINE

Jeudi 18 juillet 2013 - Numro 45 - 1,15 Euro - 94e anne

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La contribution de la Cour de cassation

dans les colonies franaises dAmrique entre 1828 et 1848

La contribution de la Cour de cassation

Paris Plages 2013 .......................................................................... 38

Tumulte au Barreau par A. Coriolis.............................................. 39

Prix de thse du Snat 2013 .................................................... 39

linitiative commune davocats et de magistrats

rgnant sur les habitations et touffant les cris de douleurs

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LES ANNONCES DE LA SEINE

Directeur de la publication et de la rdaction :

Commission paritaire : n 0713 I 83461

Le journal Les Annonces de la Seine a t dsign comme publicateur officiel pour

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Thierry Bernard, Avocat la Cour, Cabinet Bernards

L'vnement est exceptionnel, en premier lieu

Madame le Btonnier, vous avez bien voulu

Les Annonces de la Seine - jeudi 18 juillet 2013 - numro 45

Photo Jean-Ren Tancrde - Tlphone : 01.42.60.36.35

succession, disposition entre vifs ou cause de

poursuivis sa requte et sans frais, ce que nous

Justice (article 30) et quil tait ncessaire qu'un

est avec un immense plaisir que je

Je salue cette initiative commune entre les avocats

Les Annonces de la Seine - jeudi 18 juillet 2013 - numro 45

Photo Jean-Ren Tancrde - Tlphone : 01.42.60.36.35

par Jacqueline Renia

au sminaire de la Confrence des Btonniers

Documentation de la bibliothque de la Cour de cassation

aux crits de nos confrres Duhamel et

de couleur , une sgrgation entre les

1900-2000 : figures et procs

Il passionnera les acteurs

Les Annonces de la Seine - jeudi 18 juillet 2013 - numro 45

Photo Jean-Ren Tancrde - Tlphone : 01.42.60.36.35

par Gilbert Pago

La France et son entre

Les 70 premires annes

En soixante-dix ans, de 1615 la rdaction du

Code Noir) ou encore La Louisiane en 1724.

Les Annonces de la Seine - jeudi 18 juillet 2013 - numro 45

Les colonies ont servi pour le tabac (le ptun), le

des multres. Mais dans le temps prsent, ils sont

Le Code Noir se durcit

Tableau peint par Gladys Ranlin

En1703, le Conseil Suprieur de la Martinique est

Les Annonces de la Seine - jeudi 18 juillet 2013 - numro 45

Photo Jean-Ren Tancrde - Tlphone : 01.42.60.36.35

Documentation de la bibliothque de la Cour de cassation

Le 5 avril 1778,il est pris un arrt du Conseil dEtat

Cette prise de position na rien voir avec les

Extraits de ldit de 1685 dit Code Noir

Les articles 1, 3, 5 et 8 interdisent toutes

Article 12 : [Les enfants dun couple

Le pre Labat arriv en Martinique en

SUR LES PUNITIONS ET INTERDICTIONS

Article 22 : [seront tenus les matres