magazine

01.2010

A raa Aberdeen Angus

Um testemunho sobre a excelncia da sua qualidade
Jos Estevam Matos
Departamento de Cincias Agrrias, Centro de Biotecnologia
Universidade dos Aores

Introduo
Contactei, pela primeira vez, com a raa Aberdeen Angus, na Repblica da frica do Sul.
Por l, emigrado, fora, trabalhei ento, como farming manager, para um grupo de fazendas de produo
de carne, de 2.000 vacas de ventre, cujo objectivo principal era o de produzir bezerros desmamados para abate;
cerca de 1.000 por ano. A maior parte das vacas eram das
raas Africnder e Brahaman, animais muito bem adaptados ao clima quente e rido, como era o caso, no Calari,
junto s cidades de Kuruman e Vryburg. Estas vacas eram
cruzadas com toiros de raa europeia, das raas Aberdeen
Angus, Shorthorn (de carne), Hereford e Simentaler. Dessa minha experincia resultou a convico da excelncia
do Angus, da sua excelente adaptao a condies difceis,
dando origem a animais que manifestavam grande vigor
hbrido; muito boa conformao, sendo muito procurados pelo mercado do baby beef pela excelncia da sua
carne.
J nos Aores, e mais recentemente, sugeri que se realizassem alguns cruzamentos AngusxHolstein, na Granja da Universidade dos Aores, com o principal objectivo
de se obterem vacas de amamentao, com a finalidade
comprovar a sua mais valia em cruzamentos com uma
terceira raa terminal. Infelizmente, porque nem sempre
conseguimos os financiamentos necessrios para realizar
este tipo de trabalhos, no foi possvel prosseguir com o
trabalho. Pudemos no entanto comprovar a mais valia da
raa Angus na cobrio das novilhas de leite, no que toca
facilidade partos.
So muitos os aspectos, factores, ou caracteres, que po-

dem contribuir para o sucesso de uma raa na explorao

de carne:
No Perodo de Cria
Fertilidade
Longevidade
Tamanho da Vaca
Peso do Vitelo ao Nascimento
Facilidade de Parto
Habilidade materna
Requerimento total de nutrientes/ingesto/eficincia
No Perodo de Recria e Engorda
ndice de Crescimento
Eficincia converso alimentar
Capacidade de ingesto
Peso da carcaa
Idade ao acabamento
Classificao final da carcaa
No Retalhista/Consumidor
Rendimento em peas nobres (de 1)
Tenrura
Sucosidade
Marmoreado
Textura
Flavour (Gosto, sabor, cheiro)
Cor da carne e da Gordura
Segundo Schiefelbein (1998), maior o peso econmico das caractersticas relacionadas com a 1 fase, a de cria

15

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Grfico 1.
Importncia relativa dos caracteres relevantes para a
produo de carne bovina, por fases

(Schiefelbein,1998)

(vaca/vitelo). Obviamente, este maior peso econmico,

tm muito a haver com os custos de manuteno, especialmente das vacas, incluindo a sua cria at ao primeiro
parto, perodo seco e de lactao. (Grfico 1)
Em alguns destes aspectos a raa Aberdeen-Angus destaca-se em relao a outras, nomeadamente relativamente
eficincia biolgica/econmica, longevidade, habilidade materna, eficincia, precocidade no acabamento, qualidade da carne (marmoreado, tenrura), aspectos corroborados pelos trabalhos de diversos investigadores.
Convicto de tudo disto, mas tambm do facto de que
no existe no Mundo uma nica raa que seja superior em
todos os caracteres considerados importantes na produo de carne, tentarei aqui apresentar argumentos a favor
da vantagem de utilizar o Angus para a obteno de uma
carne de excelncia, quer em raa pura, quer em cruzamento, em sistemas de pastoreio, em particular no caso

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dos Aores, mas no s!

Eficincia Biolgica/Econmica
A investigao tem demonstrado que a eficincia biolgica, embora muito importante, nem sempre sinnimo de eficincia econmica (lucro). Taylor (1994) refere
que o mximo de lucro quase sempre obtido antes de se
atingir o mximo de eficincia biolgica. Van Oijen et al.
(1993) num estudo de eficincia econmica (valor de output por $100 de impute) comparou 3 grupos de vacas, do
mesmo tamanho e tipo, com trs nveis de produo leiteira diferentes, baixo, mdio e alto, alimentadas de acordo
com o seu nvel de produo e chegaram concluso que
as mais rentveis eram as de baixa, ou mdia, produo
leiteira; apesar de, obviamente, os vitelos filhos de vacas de
maior produo crescerem a ritmo superior. Notter (1984)
chegou tambm concluso que um nvel de produo de
5,5 kg de leite/dia poderia ser considerado suficiente para
que o vitelo tivesse um nvel aceitvel de crescimento.
A eficincia biolgica nas exploraes de carne principalmente reflectida pelo nmero de vitelos desmamados
por vaca exposta ao toiro. O peso dos vitelos desmamados
geralmente de importncia secundria na definio da
eficincia biolgica de sistemas integrados, mas desempenha um papel importante na definio da eficincia econmica para o produtor de vitelo em sistema de amamentao natural.
Vrias medidas de eficincia de um rebanho, ou de
animais tomados individualmente, tm sido descritas na
literatura. Estas medidas, apesar de serem avaliadas por
diferentes metodologias de clculo, procuram levar em
considerao as diferenas em peso (ou tamanho) e ou
requerimentos nutricionais dos animais. So utilizadas,
por exemplo, as relaes entre os pesos dos bezerros ao
desmame, ou ao abate, com o peso vivo das vacas na altura
do parto, no incio da poca de reproduo, ou no mo-

17

mento de desmame dos bezerros, bem como com o consumo total, ou relativo, de energia, capacidade de ingesto,
eficincia alimentar (Kress et al., 1990; Maddock e Lamb
S/data).
Medidas de eficincia biolgica
As medidas de eficincia biolgica da produo de gado
bovino de carne at ao desmame, comummente utilizadas
em diversos estudos so:
Kgs de vitelo desmamado por cada vaca em
reproduo;
Kg de vitelo desmamado por kg de vaca em
reproduo;

Kg de vitelo desmamado/(ou abatido) por cada vaca

em reproduo/por unidade de energia consumida;
Kg de carcaa de vitelo, por cada vaca em
reproduo/por unidade de energia consumida;
Kg de carne limpa, por cada vaca em
reproduo/por unidade de energia consumida.
So importantes os indicadores de eficincia alimentar tais como, como a Eficincia de Converso Alimentar
(Feed Conversion Efficiency - FCE) e a Ingesto Alimentar Residual (Residual Feed Intake - RFI). Este ltimo
indicador, o RFI, definido como sendo a diferena entre
a ingesto alimentar verificada e a predita com base nas
necessidades de produo e de manuteno, tem vindo a
tornar-se a medida de eleio para avaliar a eficincia alimentar do gado bovino de carne, uma vez que independente do crescimento e do peso corporal. Este carcter
moderamente herdvel e um bom candidato seleco
gentica com base em marcadores, dada a variabilidade
da sua expresso nas diferentes raas e entre indivduos
da mesma raa (Crews, 2005; Moore et al. 2009).
O consumo de energia pelo conjunto vaca/vitelo na

18

fase de ciclo produtivo de cria representa 72% do consumo energtico total nos sistemas de amamentao natural
e 70-75% da energia consumida pelo rebanho das vacas
usado para a sua prpria manuteno (Ferrell e Jenkins,
1982), sendo que as vacas de raas de elevada estatura/
peso, elevado nvel de produo leiteira e massa corporal
mais magra, tm requisitos energticos mais elevados por
unidade de peso corporal, do que as vacas de estatura mdia, nveis mais baixos de produo leiteira e com maior
quantidade de massa gorda corporal. Os nveis de ingesto, e as necessidades de energia e protena so influenciados pelo tamanho corporal das vacas. Quando o tamanho
aumenta de 454 para 635 kgs de peso vivo, a ingesto, de
energia, e as necessidades proteicas aumentam 23%, 19%

e 13%, respectivamente.
Vacas maiores implicam maiores imputes, em parte porque tm um maior massa corporal para ser mantida. De
forma semelhante vacas com maior produo leiteira tm
custos adicionais, associados com as necessidades proteicas
e energticas, que podero no ser totalmente compensados por maiores nveis de crescimento dos vitelos. Para
alm disso o status energtico das vacas tem um grande
impacto a nvel reprodutivo (Short e Adams, 1988) e, nos
sistemas de produo de carne, o sucesso reprodutivo da
maior importncia.
O tamanho ptimo do gado carne um assunto muito debatido entre os especialistas na matria. As raas de
gado de carne variam muito no seu tamanho e o tamanho
ptimo depende do sistema de produo, nomeadamente
dos nveis de ingesto de matria seca que estes proporcionam, perodos de carncia alimentar e de stress ambiental.
Uma explicao para os levados nveis de ineficincia
energtica dos sistemas de produo de carne os elevados
custos de manuteno dos rebanhos: 71% do dispndio de
energia na produo de carne usada para a manuteno

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QUADRO 1.
Energia metabolizvel (EM) requeridas para a manuteno de vacas prenhes, no lactantes, de quatro tipos biolgicos
Raa da vaca

Requisitos de manuteno
(quilo calorias de EM, por kg de peso metablico, por dia)

Angus x Hereford

130

Charols x Raa Inglesa

129

Jersey x Raa Inglesa

145

Simentaller x Raa Inglesa

160

Farrel e Jenkins, 1984 . J. Anim. Sci. 58:234.

dos animais, e 50% da energia dispendida na produo

de carne usada para manter a vaca. No entanto a investigao tem comprovado haver diferenas genticas entre
as raas (Farrell e Jenkins, 1984;1985). (Quadro 1) Sendo que as vacas de maior nvel de produo leiteira, tm
maiores exigncias de manuteno quando em lactao,
mas tambm quando secas e que, tambm, as raas com
maior potencial gentico para maior produtividade, esto
em desvantagem num ambiente mais restritivo do ponto
de vista alimentar. Alm disso o aumento de massa corporal em raas de elevado ndice muscular resultaria em
elevado dispndio energtico, o que demonstrado pelos
maiores nveis de dispndio energtico de manuteno de
um determinado peso de massa muscular quando comparado com igual peso de gordura (Pullar e Webster, 1977;
Thompson et al., 1983; DiConstanzo et al., 1990;1991).
Baseados nestes estudos podemos concluir que, vacas
com elevados nveis de exigncias de manuteno se caracterizam por terem elevados nveis de produo leiteira,
elevado peso visceral, elevado peso corporal magro, baixo nvel de gordura, elevado nvel de output mas elevados
nveis de imputes. Pelo contrrio as vacas com baixos nveis de exigncias de manuteno tm, baixos nveis de
produo leiteira, baixo peso de vsceras, nveis baixos de
massa corporal magra e elevados nveis de gordura, baixos
outputs e baixos imputes.
conhecido que num ambiente de abundncia alimentar, em ambiente de conforto, no h diferenas consistentes em eficincia entre os vrios tipos biolgicos/raas,
mas h uma tendncia para os tipos biolgicos/raas de
maior tamanho/peso, com maiores produes leiteiras serem mais eficientes do que os tipos biolgicos/raas mais
pequenas. Mas que em condies de restrio alimentar e/
ou em ambiente stressante, os tipos biolgicos/raas de
tamanho moderado e produo de leite moderada tendem a estar melhor adaptadas e ultrapassam em eficincia
as raas/tipos de maior peso/tamanho e de maior produo leiteira.
Estas concluses so confirmadas por um estudo extensivo, levado a cabo durante 5 anos, abrangendo 9 raas
puras, feito por Jenkins e Farrell (1994), em que estes autores compararam a eficincia biolgica, determinada a 4
nveis de ingesto alimentar. O Quadro 2 mostra que, se a
ingesto de matria seca aumentar de 3.500 para 7.000 Kg,
por vaca/ano, h uma mudana dramtica na eficincia

das raas. A 3.500 Kg de ingesto de matria seca as raas

mais eficientes foram a Red Poll e a Angus, mas a 7.000 Kg
de ingesto de matria seca foram as raas de maior porte,
Charols, Simmental, Gelbvieh, Braunvieh e a Limousin,
QUADRO 2.
Eficincia biolgica de nove raas de carne a dois nveis de
ingesto de matria seca

Raa

Ingesto de matria seca, Kg/vaca/ano

3.500
7.000
Gramas de vitelo desmamado/Kg MS/
vaca exposta

Angus

39

17

Hereford

30

13

Red Poll

47

24

Charols

27

45

Limousine

33

42

Simentaller

26

42

Gelbvieh

29

36

Braunvieh

33

42

Braunvieh

33

42

Adaptado de Jenkins e Farrell, 1994. J. Anim. Sci. 72:2787

QUADRO 3.
Diferenas relativas de apetite entre 9 raas de gado
(Regresso da ingesto da matria seca sob o peso corporal, assumindo-se
que os nveis de ingesto so proporcionais ao peso adulto elevado a 0.73)

Angus

0.493

Charols

0.480

Red Poll

0.465

Hereford

0.454

Gelbvieh

0.425

Braunvieh

0.423

Pinzgauer

0.412

Simmental

0.409

Limousine

0.367

lb MS/peso 0.73; Taylor et al., 1981

19

QUADRO 4.
Efeito da longevidade das vacas na eficincia econmica do rebanho
Medida de eficincia
Idade mxima (anos)
de reforma das vacas

Biolgica
(lb TDN/lb de peso abatido)

Econmica
(custo $/cwt de peso abatido)

10.09

74.83

9.78

72.12

11

9.55

69.39

13

9.30

68.03

15

9.10

67.57

Adaptado de Kress et al., 1988. J. Anim. Sci. 66 (Suppl.1):175

QUADRO 5.
Eficincia ps-desmame em relao a vrios pontos de acabamento a)
Ponto de Acabamento
Grupo/Raa

Tempo
207 d

Peso de carcaa
333 Kg

Produto retalho
210 Kg

Pontuao de
marmoreado

Gramas de ganho de peso vivo/Mcal de EM

Red Poll

49

48

47

51

Hereford

54

51

46

57

Angus

50

49

46

54

Limousin

54

54

57

47

Braunvieh

50

51

51

49

Pinzgauer

50

50

50

51

Gelbvieh

48

49

50

45

Simmental

51

52

54

49

52

53

55

49

1,9

2.0

2.4

1.9

Charols
Diff (P<.05)
a)
b)

Adaptado de Gregory et al. 1994. JAS. 72:1138

A diferena (P<.05) a diferena aproximada entre mdias das raas para haver significncia estatstica

as mais eficientes.
Outro dos factores, nem sempre levado em considerao e que muito contribui para a eficincia alimentar das
vacas de carne, particularmente quando exploradas em
regime de pastoreio, a sua capacidade de ingesto. Assumindo que os nveis de ingesto so proporcionais ao
peso adulto elevado a 0.73, Taylor et al. (1981) avaliou variao de apetite entre 9 raas, em animais em equilbrio
de peso, alimentados ad libitum. Como se pode constatar
pelo Quadro 3 a raa Angus destaca-se pela positiva, com
uma constante de regresso de 0,493. Tambm se constatou que com nveis de restrio de ingesto da matria
seca havia uma tendncia das raas com maior apetite

20

quando alimentadas ad libitum exibirem um maior sucesso reprodutivo.

Longevidade e Fertilidade
Uma das caractersticas que muito influencia a eficincia
econmica de um rebanho de carne a longevidade das
vacas de cria e a longevidade est, obviamente, relacionada com o sucesso reprodutivo, pois conhecido que a
principal causa de reforma prematura das vacas a falha
reprodutiva.
A raa Angus conhecida pela longevidade das suas vacas, fazendo mesmo parte da histria da fundao da raa
o facto da vaca com o nome de Old Grannie, a vaca mais

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famosa nos registos da Aberdeen Angus Society, ter vivido

36 anos e ter produzido 29 vitelos.
O Quadro 4 demonstra o efeito da longevidade das vacas na eficincia do rebanho (Kress et al., 1988). A medida
da eficincia econmica neste estudo foi o custo $ por 100
lb de peso ao abate da descendncia. Este estudo ilustra
a valia econmica da longevidade das vacas, diminuindo
o custo de produo medida que as vacas de cria ficam

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Idade/Ponto de Acabamento (Market End Point)

Gregory et al. (1994) avaliaram a eficincia de crescimento ps-desmame em novilhos castrados, de 9 raas
puras, quando alimentados para atingirem vrios pontos
de acabamento para o mercado: idade = 207 dias; peso de
carcaa = 333 Kg; produto de retalho (peas comestveis)
= 210 lb; ou grau de marmoreado (Quadro 5). A eficincia

48,4

47,1

46,9

Shorthom

Charols

49,1

Santa Gertrudis

47,3

Limousin

47,4

Belmont Red

52,7

Brahman

38,1

Angus

60
50
40
30
20
10
0

Hereford

Grfico 2.
Efeitos da raa na classificao mp4

Adaptado de : Producing and Processing Quality Beef from Australian Cattle Herds
ed. P Dundon, B Sundstrom e R Gaden (2000)

QUADRO 6.
Caractersticas da carcaa - mdias de acordo com as raas1

1
2

Raa

Peso de carcaa, lb.

Espessura
gordura in

rea do long.
dorsi in2

Percentagem
de Peas de
talho %

Pontuao
Marmoreado2

% CLASSE
USDA CHOICE

Shorthorn

707

.49

11.1

67.0

566

74.7

HerefordAngus

707

.63

11.2

67.2

543

70.7

Simmental

695

.37

11.9

70.1

510

63.4

Charols

747

.36

12.6

70.2

523

58.9

Maine Anjou

705

.38

12.3

70.1

501

49.5

Gelbvieh

686

.39

12.0

70.2

507

45.2

Salers

707

.41

12.0

70.0

515

44.5

Limousine

667

.39

12.3

71.5

477

43.8

Chianina

692

.32

12.4

71.9

448

27.5

Adaptado de Cundiff et al., 1993.

400 = Pouco marmoreado = Classificao Select; 500 = pouco marmoreado = Classificao Choice

mais anos no rebanho.

A eficincia produtiva em bovinos de corte, na fase de
cria, est directamente relacionada com o desempenho
reprodutivo das fmeas, com a sua habilidade materna e
com o potencial de ganho de peso dos bezerros.

biolgica foi expressa em gramas de peso vivo por megacaloria (Mcal) de energia metabolizvel (EM) da dieta
consumida. Quando os animais foram alimentados para
serem abatidos num determinado timing (207 dias) no
houve uma tendncia consistente mas no geral animais

21

22

de raas mais pequenas, com menos peso corporal para

ser mantido tenderam a ser mais eficientes; quando alimentados para atingirem um determinado peso de carcaa (333 kg), ou quando alimentadas para atingirem um
peso constante de produto de venda a retalho, produto
comestvel (210 kg), as raas de maior tamanho, raas ditas continentais, com maiores ndices de ganho de peso
corporal foram mais eficientes; mas quando alimentadas
para atingirem um mesmo ndice de marmoreado (grau
de acabamento) as raas inglesas, de menor porte e menores ndices de crescimento, mais precoces na deposio de
gordura/acabamento, foram as mais eficientes.
Qualidade da Carne
O termo qualidade, no contexto da carne, engloba uma
srie de propriedades que a tornam, uma vez cozinhada,
num produto no s comestvel, mas apelativo e apetecvel, para alm das propriedades nutricionais, mas tambm
funcionais, que so exigidas no processamento de produtos alimentares dela derivados (Klettner, 1995).
A capacidade dos tecidos para satisfazer todas estas propriedades depende da idade do animal, da sua alimentao, da gentica e do seu estado de desenvolvimento, da
preprao dos animais pr-abate, bem como das transformaes ocorridas post mortem (maturao da carne)
(Ingr, 1989).
O grau de tenrura a caracterstica organolptica que
mais influencia a opinio do consumidor de carne de bovino. Esta influenciada directamente pela quantidade de
tecido conjuntivo, particularmente o colagneo presente
na carne, que aumenta com a idade do animal. Mas a tenrura tambm est relacionada com o mtodo de confeco
culinria, com a pea de talho, com o grau de maturao
da carne, sexo e idade do animal, mas tambm com a sua
gentica (raa e gentipo individual) (Heinze e Bruggemann., 1994; Shortose e Harris, 1990; Smith et al. 1987;
2007; Savell et al. 1989; Miller et al. 1995; Choat et al. 2006;
Maher et al. 2004).
Considerando os efeitos da raa na classificao da
qualidade organolptica da carne (Classificao compsita, MQ4 = tenrura x 0.4 + flavour x 0.2 + sucosidade x 0.1
+ aceitao geralx 0.3.) Dundon et al. (2000) colocam a
raa Angus em primeiro lugar relativamente a esta classificao (Grfico 2).
Para alm da tenrura, a sucosidade - que est relacionada com o marmoreado - a textura, o flavour, a prpria
cor e brilho da carne, so caractersticas susceptveis de influenciar a preferncia do consumidor. Bure et al. (2006)
compararam a composio qumica, as caractersticas
sensoriais e o perfil de cidos gordos de novilhos toiros
das raas Aberdeen Angus, Charols, Simmental, e Hereford. Os novilhos da raa Angus receberam a maior pontuao para as diferentes caractersticas sensoriais (cheiro,
flavour, textura, e sucosidade) e a concentrao em cido
linolnico (C18:3-n3), um cido gordo poli-insaturado, foi
tambm mais elevada na carne dos novilhos desta raa,
bem como o teor em lpidos intra-musculares.
Nos Estados Unidos da Amrica, Cundiff et al., (1993),

22

compararam as mdias de diferentes raas de carne relativamente s caractersticas de carcaa e colocaram as

raas inglesas Shorthorn, Angus e Hereford nos primeiros
lugares, no que diz respeito ao marmoreado (566 e 543
pontos respectivamente), atingindo estas raas uma maior
percentagem (74,7% e 70,7 %) na classificao de CHOICE (Quadro 6) (a classificao da carne de vaca nos EUA
inclui - baseada nos critrios do marmoreado da carne e
idade estimada - as categorias: Prime; Choice; Select; Standard; Commercial; Utility; Cutter; e Canner) (Menos de
4% por cento da carne de bovino classificada nos Estados
Unidos atinge a qualidade de excelncia Prime).
Considerando estes atributos, no ser por acaso que
a carne Angus tem vindo a ser comercializada, a nvel
mundial, com recurso a marcas registadas que envolvem o
nome da prpria raa, como so os exemplos da Certified
Angus Beef; a AngusPride; Premium Gold Angus,
Certified Australian Angus Beef, New Zealand AngusPure, Angus Burger, etc. o que faz dela uma caso nico,
a nvel Mundial, nesta relao entre raa e certificao de
qualidade, um aspecto cada vez mais importante na fidelizao do consumidor.
Concluses
A opo pela raa Aberdeen Angus uma opo que se
justifica, no caso dos Aores e no s, principalmente para
a produo de carne a partir da erva, em raa pura ou em
cruzamentos, com acabamento precoce, vitelo (baby-beef), ou novilhos castrados, ou inteiros, acabados aos 16-18
meses na erva, ou com alguma suplementao de concentrados, ou, preferencialmente, silagem de milho. As vacas
cruzadas HolsteinxAngus, dada a sua boa produtividade
leiteira, poderiam mesmo ser utilizadas, nos Aores, em
sistemas de dupla amamentao, com o desmame de 4 bezerros por vaca.
Uma vez que se confirma uma vantagem competitiva
da raa Aberden Angus, em relao aos parmetros de
qualidade organolptica da carne, seria conveniente que
a sua comercializao se fizesse mais dirigida restaurao de qualidade, nomeadamente aos restaurantes que
se dedicam confeco de rodzios; bifes; espetadas, etc;
procurando-se junto destas instituies e dos seus clientes,
um melhor reconhecimento desta qualidade reconhecidamente superior.
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