NUNCA LHE PROMETI UM JARDIM DE ROSAS

hannah green
romance e psicanlise
2? EDIO
COLEO ROMANCE E PSICANLISE
Volume 1 - A HORA DE CINQENTA MINUTOS
Uma coletnea de Contos Psicanalticos Verdicos
de Robert Lindner
Volume 2 - A VIDA NTIMA DE UMA ESQUIZOFRNICA
Operalores e Coisas
de Brbara Brien
Volume 3 - O HOMEM DOS DADOS de Luke Rhinehart
Volume 4 - O FILHO DO AMOR
Um auto-retrato de Mary Hanes
Volume 5 - NUNCA LHE PROMETI UM JARDIM DE ROSAS de Hannah Green
NUNCA LHE PROMETI UM JARDIM DE ROSAS
Av. Paulista, n 2518 - Trreo
Telefone: (0xx11) 3258-8599
emporiopaulista@terra.com.br
HANNAH GREEN
NUNCA LHE PROMETI
UM JARDIM DE ROSAS
Coleo Romance e Psicanlise
Direo
Jayme Salomo
IMAGO EDITORA LTDA.
Rio de Janeiro
Ttulo original I NEVER PROMISED VOU A ROSE GARDEN. Traduzido da edio
publicada nos E.U.A. em 1964 por The New American Library, Inc., Nova
Yorque. Copyright (c) 1964 by Hannah Green
Editorao
Coordenador: Pedro Paulo de Sena Madureira
Traduo: Jayme Benchimol
Reviso tipogrfica: Maria Beatriz Nascimento Gomes
Capa: Renato Srgio Brando
1974
Direitos para a lngua portuguesa adquiridos
por IMAGO EDITORA LTDA., Av. N. S. de Copacabana
330 - 10? andar - Tel.: 255-2715, Rio de Janeiro,
que se reserva a propriedade desta traduo.
Impresso no Brasil Printed in Brazil
Pg 7 PARA MINHAS MES
O carro percorria uma bela regio de campos e fazendas, em pleno outono,
atravessando curiosos e antigos vilarejos cujas rvores de troncos
retorcidos davam, com suas tonalidades vivas, um colorido pitoresco s
ruas. Seus ocupantes falavam pouco. Dos trs, o pai parecia o mais
cansado. Vez por outra, interrompia o pesado silncio com migalhas de
conversa, coisas casuais, sem importncia, que mesmo a ele exasperavam.
Voltou-se, uma vez, para o rosto da menina refletido no espelho
retrovisor e perguntou: - Voc sabe, no sabe, que eu no passava de um
tolo quando me casei, um tolo consumado? No tinha a menor noo de como
educar uma criana, do que significava ser um pai. Defendia-se, e sua
defesa tambm era em parte uma agresso. A menina continuou calada. A me

Pg 7/8/ pouco da 9
sugeriu ento que parassem para tomar um caf e, num esforo desesperado
para melhorar o clima de tenso, disse que parecia realmente que estavam
fazendo uma viagem de frias, em pleno outono, com sua filha adorvel, e
numa regio maravilhosa.
Encontraram um restaurante beira da estrada e pararam. A menina saltou
ligeira, e encaminhou-se para o motel, nos fundos do prdio. To logo se
afastou do carro, os olhos dos pais se voltaram sobressaltados: - Deixe,
ela est bem! - tranqilizou o pai.
- Esperamos ou entramos logo? - perguntou em voz alta a me, falando
consigo mesma. Dos dois, ela era a mais analtica. Antecipava-se s
coisas, planejando tudo minuciosamente - como agir e o que dizer enquanto o marido se deixava guiar, no s por comodismo, mas tambm
porque geralmente era ela quem tinha razo. Naquele momento sentia-se
confuso e s. Deixou-a entregue a seus planos e especulaes, inclusive
porque era assim que ela se consolava. Ele preferiu se manter em
silncio.
- Ficando no carro - dizia ela - estaremos ao alcance dela, caso precise
de ns. Se ela sai e no nos v... Por outro lado, devemos mostrar que
confiamos nela. importante que sinta que confiamos nela...
Decidiram finalmente entrar no restaurante, procurando aparentar a maior
descontrao possvel. Sentaram-se numa mesa junto s vidraas, de onde
podiam avist-la dobrando a esquina do prdio, vindo em sua direo.
Procuravam observla como se fosse uma desconhecida, filha de alguma
outra pessoa a quem tivessem sido apresentados naquele instante, uma
Dborah que no era a deles. Estudaram com ateno o corpo adolescente e
desgracioso: julgaram-no bom. O rosto era inteligente e vivo, embora,
para dezesseis anos, sua fisionomia ainda fosse excessivamente infantil.
Estavam habituados sua precocidade meio tristonha, mesmo no a
reconhecendo no rosto familiar que agora procuravam tratar como estranho.
O pai pensou com seus botes: "Como que desconhecidos podem ter
certeza? Ela nossa... sempre foi nossa. Eles no a conhecem. Trata-se
de um erro - s pode ser um erro!"
A me, por sua vez, disse a si mesma observando a filha: "Minha
expresso. .. no deve estar aparentando nada de anormal, nenhuma ruga uma expresso ideal." E sorriu satisfeita. No fim da tarde, pararam em
outra cidadezinha e jantaram no melhor restaurante, numa atitude de
desafio e aventura, pois no estavam vestidos de forma conveniente.
Terminado o jantar, foram a um cinema. Dborah parecia contentssima com
a noitada. Brincaram durante o jantar e durante o filme todo; depois,
caminhando sob a noite densa da regio, conversaram sobre outras viagens,
congratulando-se mutuamente cada vez que recordavam algum detalhe
engraado de outras frias. Encostaram num motel para dormir, e Dborah
ficou num quarto s para ela, privilgio cuja importncia nem mesmo os
pais que tanto a amavam podiam avaliar.
J no quarto, sentados frente a frente, Jacob e Esther Blau
perscrutavam o ntimo de cada um, perguntando-se por que, agora que
estavam a ss, no conseguiam despojar-se de suas poses, respirar
livremente, relaxar, e criar um clima de paz e espontaneidade. No quarto
vizinho, separados apenas por uma delgada parede, podiam escutar a filha
trocando de roupa para se deitar. Eram incapazes de se confessar, mesmo
com os olhos, que passariam a noite em alerta, interrogando cada rudo
que no fosse o de sua respirao - qualquer rudo que pudesse
8

significar. . . perigo.- Apenas uma vez, antes de se deitarem para a

viglia noturna, Jacob deixou cair a mscara, e sussurrou, com voz
spera, no ouvido da mulher: - Por que a estamos mandando embora?
- Os mdicos acham que ela deve ir - respondeu Esther, tambm num
sussurro, estendida rigidamente sobre a cama, com os olhos pregados na
parede.
- Os mdicos!. . . - Jacob jamais quisera envolv-los no problema, mesmo
no incio.
- O lugar bom - afirmou a mulher, elevando um pouco a voz.
- Eles chamam aquilo de hospital psiquitrico, mas um lugar, Teca, um
lugar onde imprensam as pessoas. Como pode ser bom para uma menina quase uma criana!
- Deus do Cu, Jacob - exclamou - quanto j nos custou tomar essa
deciso? Se no tivermos confiana nos mdicos, a quem vamos pedir
conselhos, em quem confiar? O Dr. Lister diz que a nica forma de
ajud-la agora. Temos que tentar! - insistiu e voltou resolutamente a
fixar os olhos na parede.
Ele se calou. Rendia-se mais uma vez mulher, to gil no uso das
palavras. Deram-se boa noite; fingiam dormir, respirando pesadamente para
enganar um ao outro, enquanto os olhos ardiam vigilantes devassando a
escurido.
No quarto vizinho, Dborah deitou-se disposta a dormir. O reino de Yr
possua uma espcie de zona neutra chamada o Quarto Nvel. S por acaso
que se podia alcan-la. Frmulas e atos de vontade eram inteis. No
Quarto Nvel no havia emoes para afligi-la, nenhum passado e nenhum
futuro contra o qual lutar. Nem memria. Perdia-se a posse de si mesmo.
Nada, exceto fatos mortos que sobrevinham espontaneamente quando ela os
desejava, despojados de emoo ou sentimento.
Deitada na cama, subiu ao Quarto Nvel. O futuro deixou de preocup-la.
As pessoas no quarto ao lado eram, supostamente, seus pais. Muito bem. S
que agora faziam parte de um mundo fantasmagrico, que pouco a pouco se
desvanecia. Ela transitava sem dificuldade para um mundo novo, onde no
se conheciam preocupaes. Abandonar o mundo antigo eqivalia a tambm
abandonar os labirintos do reino de Yr, o Coletor de
Outros, o Censor, e todos os deuses Yri. Revolveu-se na cama e mergulhou
num sono profundo, sem sonhos, repousante.
Reiniciaram a viagem na manh seguinte. O carro j se afastava do hotel,
penetrando no dia luminoso, quando ocorreu a Dborah que talvez aquela
viagem pudesse durar para sempre, e que a sensao maravilhosa de calma e
liberdade que sentia, fosse uma nova ddiva dos deuses e dos habitantes,
normalmente to exigentes, de Yr.
Viajaram durante algumas horas, percorrendo uma regio mesclada de
reflexos, dourados e castanhos, e as ruas salpicadas de sol dos pequenos
vilarejos. Foi ento que a me perguntou: - Onde o desvio, Jacob?
Em Yr, uma voz clamou das profundezas do Poo: Inocente! Inocente!
Num instante desfez-se toda aquela sensao de liberdade. Dborah Blau
foi impetuosamente tragada pelo choque de dois mundos. Houve, como em
todas as outras vezes, um dilaceramento silencioso, fantstico. No
universo onde se sentira at h pouco radiante, o sol cindiu-se no cu, a
terra entrou em erupo, seu corpo foi despedaado, os dentes e os ossos
se fragmentaram em mil pedaos. Enquanto isso, no outro universo,
habitado por fantasmas e sombras, um carro tomava um desvio lateral e
penetrava numa estrada que desembocava num prdio de tijolos vermelhos,
muito antigo. Em estilo vitoriano, cercado de rvores, seu aspecto era
bastante decadente. Fachada ideal para um manicmio. Quando o carro parou
diante da portaria, Dborah ainda estava atordoada pelo choque. Foi
difcil saltar, e mais ainda subir condignamente as escadas de acesso ao

prdio, onde aguardavam os mdicos. Havia grades em todas as janelas.

Dborah sorriu: "timo! No poderia ser melhor!"
Ao ver as grades, Jacob Blau ficou lvido. No havia mais como se iludir:
aquilo no era nem "clnica de repouso" nem "tratamento de
convalescncia". A verdade impunha-se nua, glida como o ferro das
grades. Esther tentou alcan-lo em pensamento: - No devamos contar com
isso? Por que essa surpresa?
Enquanto esperavam, Esther Blau procurava todas as formas de se mostrar
jovial. Exceto pelas janelas gradeadas, a sala parecia qualquer outra
sala de espera, e ela aproveitou para tro10
ar das revistas antiqussimas que estavam por ali. De repente, ouviram
no fundo do corredor o ranger metlico de uma chave na fechadura - pelo
som devia ser imensa - e Jacob retesouse de novo, sobressaltado, gemendo
baixinho: - No, ela no, nossa Debbizinha. . . E no percebeu o olhar
implacvel que cintilou no rosto da filha.
O mdico percorreu o corredor e, antes de entrar na sala, comps uma
expresso grave. Era um homem corpulento e atarracado, de modos bruscos.
Entrou e sentiu logo a angstia que pairava no ar, quase palpvel. O
prdio era antigo, um lugar realmente assustador. Sua misso consistia em
afastar a menina o mais rpido possvel e tranqilizar suficientemente os
pais para que consentissem em deix-la, convictos de que tinham feito o
que era certo.
Quantas vezes, naquela mesma sala, pais, maridos ou esposas no ltimo
minuto, rejeitavam com repugnncia a pavorosa realidade da doena.
Agarravam o parente, coitado, com seus olhos esgazeados, e o levavam
embora de novo. Era medo, ou uma justa impresso negativa ou - e nisto
seus olhos perscrutaram de novo o casal - aquele gro hbrido de cime e
dio que sempre os impedia de interromper a longa sucesso de misrias
uma gerao aps a sua. Procurou mostrar-se compadecido, mas sem
leviandade. Pouco depois, chamou uma enfermeira para conduzir a menina ao
interior do hospital. Ela parecia uma vtima em estado de choque; quando
a levaram dali, sentiu a dor em que os pais se revolviam.
Depois de prometer que ainda se despediriam dela antes de partir, o
mdico os conduziu secretaria para que preenchessem os formulrios de
praxe. Quando voltou a v-los, aps as despedidas, pareciam tambm em
estado de choque. "Que coisa dolorosa ter que se amputar de uma filha",
pensou.
Jacob Blau no era um homem dado a exames introspectivos, nem tinha o
hbito de revolver o passado para pesar e medir sua configurao. Julgava
a esposa, em certos momentos, uma mulher excessivamente voraz, moendo e
remoendo suas paixes num discurso interminvel. Contudo, invejava-a um
pouco. Ora, tambm ele amava a filha, embora nunca tivesse declarado esse
amor. Tambm ele desejava ouvir confidencias
11
e, no entanto, jamais fora capaz de se abrir. Era natural que nenhum dos
seus o procurasse para confidencias. Acabara de deixar a filha mais velha
naquele lugar sombrio, cheio de trancas e grades. No momento da
despedida, ela se mostrara bastante ansiosa, e se afastara dele recusando
o beijo. Aparentemente, no quisera aceitar qualquer consolo de sua
parte, encolhendo-se todas as vezes em que procurou toc-la. Homem de
temperamento forte, precisava agora explodir com algum, extravasar sua
raiva. Mas a raiva vinha de tal modo imbuda de compaixo, de medo e de
amor, que no teve como se libertar dela. E seu enorme desgosto no fez
seno despertar sua velha e caprichosa lcera.
12

Levaram Dborah para um quartinho modesto, onde ficou at que se

desocupassem os chuveiros. Ali tambm foi vigiada: uma mulher,
placidamente sentada em meio s nuvens de vapor, no parou de observ-la
enquanto tomava banho. Dborah executou obedientemente todas as
instrues, procurando manter o brao esquerdo ligeiramente voltado para
dentro, de modo a esconder as duas cicatrizes em seu pulso. J acomodada
nova rotina, voltou para o quarto, onde teve que responder a algumas
perguntas sobre sua vida. O mdico que as fazia, num tom sardnico,
pareceu-lhe insatisfeito. Era bvio que ele no ouvia a algazarra, os
clamores, os rugidos que ressoavam dentro dela.
No vcuo do Mundo Intermedirio onde se achava, entre Yr e o Agora, o
Coletor comeava a dar sinais de vida. Em breve, eles a estariam
maldizendo e insultando, tomando-a igualmente distante de seus dois
mundos. Lutava contra essa iminncia como uma criana que, esperando a
punio, a antecipa ferindo-se selvagemente. Comeou por responder a
verdade s primeiras perguntas do mdico. Agora pouco importava que a
chamassem de sonsa e mentirosa. Dentro dela cresceu um pouco a algazarra,
e Dborah conseguiu distinguir algumas das palavras que se formavam. No
havia nada no auarto que pudesse distrair sua ateno. Para se defender
contra a onda que ameaava trag-la, contava apenas com o Aqui, com
aquele mdico frio de cademo de notas na mo, ou ento com Yr, seus
campos dourados e seus deuses. Ah, mas Yr tambm possua regies de
terror e desespero. Dborah j no sabia mais para qual dos reinos de Yr
havia passagem. Os mdicos que a ajudassem.
Ergueu os olhos para aquele que estava sentado ali, prestes a desaparecer
em meio algazarra, e disse: - Contei toda a verdade sobre essas coisas
que o senhor perguntou. Vai me ajudar agora?
- Isso depende de voc - respondeu secamente, fechou o cademo e saiu.
- Um especialista! zombou Anterrabae, O Deus Cadente.
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- Deixa eu ir com voc - ela implorou, caindo, caindo, junto com ele,
porque tambm ele caa etemamente.
- Que assim seja! - E seus cabelos, ardendo em chamas, ondulavam
levemente na queda interminvel.
Naquele dia e no seguinte, Dborah vagueou pelas plancies de Yr, imensas
extenses de terras nuas, onde os olhos se perdiam no espao infinito.
Dborah estava profundamente agradecida aos Poderes que lhe haviam
concedido tamanha misericrdia. Os ltimos meses tinham sido dificlimos
de suportar: tanto frio, tanta dor e tanta cegueira em Yr. Agora, tal
como no mundo, sua imagem passeava e respondia, perguntava e agia; Ela no mais Dborah, e sim uma pessoa com um nome apropriado para uma
habitante das plancies de Yr - cantava, danava e entoava hinos rituais,
louvando a brisa acariciante que varria a imensa ravina.
Para Jacob e Esther Blau a volta para casa no foi mais fcil do que a
ida ao hospital. Embora Dborah j no estivesse em sua companhia, a
possibilidade de dizerem aquilo que realmente queriam dizer se mostrava
menor do que antes.
Esther julgava conhecer Dborah melhor que o marido. A seu ver, no fora
a tentativa infantil de suicdio que dera incio quele ciclo
interminvel de mdicos e decises. Sentada no carro ao lado do marido, a
vontade que tinha era de dizer a ele que se sentia de certa forma
aliviada com aquele incidente, aquele gesto tolo e teatral de cortar os
pulsos. A suspeita, que vinha se arrastando h tanto tempo, de que havia
alguma coisa profunda e terrivelmente errada, finalmente se concretizara
num fato. A xcara, cheia de sangue at o meio, que encontraram no cho
do banheiro, dera consistncia a todas as suas impresses nebulosas e a

seus temores vagos. No dia seguinte, levaram a menina ao mdico. Gostaria

agora de mostrar a Jacob todas as coisas que ele desconhecia, mas tinha
certeza de que no poderia fazer isso sem mago-lo. Voltou-se para ele,
vendo-o dirigir com os olhos fixos na estrada, a fisionomia contrada: Poderemos visit-la dentro de um ms ou dois, disse.
Puseram-se ento a construir a histria que contariam aos amigos e aos
parentes mais afastados, ou queles cujos preconceitos impediriam de
aceitar a simples idia de um hospital psi14
quitrico na famlia. A estes, falariam qualquer coisa a respeito de uma
escola. Quanto a Suzy, que no ms anterior tantas vezes escutara a
palavra "doente", e que, mesmo antes disso, vinha se mostrando
inteiramente desnorteada, diriam alguma coisa sobre anemia ou fraqueza e
um sanatrio especial para convalescena. A papai e mame, diriam, para
tranqiliz-los, que estava tudo bem. .. tratava-se apenas de uma clnica
de repouso. Embora eles soubessem das recomendaes do psiquiatra, Jacob
e Esther teriam que amenizar um pouco a descrio do lugar omitindo
especialmente o grito lancinante vindo de uma das janelas gradeadas, que
haviam escutado quando saam, e que os fizera estremecer da cabea aos
ps. Ao escutar aquilo, Esther no pde mais sufocar as dvidas que a
assaltavam. O grito ficaria trancafiado em seu corao, como Dborah
Naquele Lugar.
A Dra. Fried ergueu-se da cadeira e foi at a janela de onde se
descortinavam os pavilhes do hospital, um pequeno jardim e logo adiante
o ptio onde os intemos costumavam passear. Olhou o relatrio que tinha
nas mos. quelas trs pginas datilografadas contrapunham-se as
conferncias que no poderia dar, os escritos que seria obrigada a
negligenciar, e as supervises que seria forada a recusar caso decidisse
aceitar a nova paciente. Gostava muito de trabalhar diretamente com
doentes. A prpria doente facultava-lhe analisar a sanidade como poucos
"sos" seriam capazes de fazer. Impossibilitados de amar, de conviver e
de se comunicar, geralmente manifestavam sua carncia com uma paixo
intensa, pura e fascinante.
H momentos - lembrou-se com pesar - em que o mundo parece ser mil vezes
mais doente do que aqueles que esse mesmo mundo intema em suas
instituies. Recordou-se de Tilda, intemada num hospital psiquitrico na
Alemanha, na poca em que do outro lado dos muros estava Hitler: qual dos
lados era o mais so? Tilda, com suas crises de fria destruidora, sempre
amarrada s camas, alimentada pelas veias, freqentemente submetida
fora, tinha, apesar de tudo, os seus momentos de extraordinria lucidez.
Lembrava-se bem de uma vez em que Tilda, atada cama, erguera para ela
os olhos e com um sorriso que procurava ser gentil, dissera: - Oh, entre
por
15
favor querida Doutra. A senhora chegou bem a tempo de presenciar o ch
tranqilizante da paciente e o fim do mundo. Tilda e Hitler no existiam
mais. Agora, havia muito a ensinar aos mdicos que saam das escolas com
uma vivncia limitada. Seria justo iniciar o tratamento individual de
pacientes, sabendo-se que qualquer progresso real poderia exigir anos,
enquanto dezenas de milhares de pessoas chamam, escrevem e telefonam
implorando ajuda? Sorriu, percebendo que se deixava levar pela vaidade,
vcio que denunciara numa de suas aulas como o pior inimigo do mdico,
depois da doena do paciente. Ora, se para Deus eram importantes as
individualidades, por que no para ela? Sentou-se, abriu a pasta, e
comeou a ler o relatrio.

BLAU, DBORAH F. 16 anos, Hosp. Prev.: nenhum. Dl AG. INICIAL:

ESQUIZOFRENIA
1 Testes: Os testes evidenciam um quociente de inteligncia (140-150)
elevado, embora ocorram distores nas amostragens resultantes da doena.
Vrias questes mal interpretadas, de maneira excessivamente subjetiva.
Reao inteiramente subjetiva entrevista e aos testes. Os testes de
personalidade revelam comportamento tipicamente esquizofrnico, com
componentes compulsivos e masoquistas.
2 Entrevista (inicial): De incio, a paciente parecia bem orientada e
lgica nos seus pensamentos, mas com o desenrolar da entrevista, a lgica
comeou a ruir, ela passou a demonstrar extrema ansiedade diante de tudo
o que pudesse ser interpretado como correo ou crtica. Fez o que pde
para impressionar o entrevistador com sua perspiccia, utilizando-a como
uma formidvel defesa. Em trs ocasies diferentes, riu inoportunamente:
a primeira, quando declarou que a hospitalizao resultar de uma
tentativa de suicdio; as duas outras, por ocasio de perguntas relativas
data do ms. medida que prosseguia a entrevista, sua atitude foi
mudando. Comeou a falar alto, citando episdios casuais de sua vida que
considerava responsveis por sua doena. Mencionou uma operao aos cinco
anos de idade, cujos efeitos foram traumticos, uma bab cruel, etc. Os
incidentes no tinham relao entre si, nem se incluam em qualquer
padro. Subitamente, em meio narrativa de um acon16
tecimento, a paciente avanou, dizendo em tom acusador: - Eu disse a
verdade sobre essas coisas; e agora, vai me ajudar? Consideramos
recomendvel encerrar a entrevista.
3 Histria familiar - Nasceu em Chicago, Illinois. Outubro, 1932.
Amamentada at o oitavo ms. Uma irm, Susan, nascida em 1937. Pai, Jacob
Blau, contador, cuja famlia emigrou da Polnia em 1913. Parto normal.
Aos cinco anos de idade, a paciente sofreu duas operaes para extirpar
um tumor no aparelho urinrio. Dificuldades financeiras obrigaram a
famlia a se mudar para a casa dos avs, nos subrbios de Chicago. A
situao melhorou, mas o pai adoeceu: lcera e hipertenso. Em 1942, a
guerra forou-os a mudar para a cidade. A paciente no se ambientou bem,
tendo sido ridicularizada pelos colegas de escola. Puberdade fisicamente
normal. Aos 16 anos, contudo, a paciente tentou suicdio. H antecedentes
de hipocondria na famlia, mas, exceto o tumor, a sade tem sido boa.
A doutra virou a pgina e examinou por alto as diversas avaliaes
estatsticas de fatores de personalidade e os resultados dos testes.
Dborah seria sua paciente mais jovem. Abstraindo as consideraes
relativas individualidade da pessoa em questo, talvez fosse
interessante descobrir se uma menina com to pouca experincia de vida
poderia lucrar com a terapia. E como seria o trabalho: mais fcil ou mais
difcil? O que decidiu a questo foi, enfim, a idade da menina: graas a
isso o relatrio acabou prevalecendo sobre os compromissos com reunies e
os artigos por escrever.
- Aber wenn wir. . . Ah, se conseguirmos. . . - murmurou, forando-se a
evitar a lngua matema - quantos belos anos de vida ainda pela
frente. . .
Voltou a se concentrar nos fatos e nos nmeros. Um relatrio semelhante
levara-a, certa vez, a comentar com o psiclogo do hospital: - Algum dia
precisamos descobrir um teste que tambm nos mostre onde est a sade.
O psiclogo respondeu que poderiam saber isso por meio do hipnotismo, do
ametil e do pentotal.
- Discordo - retrucou a Dra. Fried. - Essa fora que se mantm oculta
um segredo profundo demais. Mas no fundo, no fundo, nossa nica aliada.
17

Durante um bom tempo - exatamente quanto, segundo os critrios da Terra,

ela no saberia dizer - Dborah esteve em paz. O mundo lhe exigia pouco,
o que reforava sua convico de que a causa de tantas agonias no reino
de Yr se originavam de presses exteriores. Algumas vezes, inclusive,
conseguia ficar em contacto com a "realidade", a partir de Yr, como se a
ruptura existente entre ambos no fosse mais do que uma nvoa muito
tnue. Nesses momentos, passava a se chamar Januce, porque se sentia como
a Juno das duas faces - cada uma voltada para cada mundo. O primeiro
incidente na escola ocorreu exatamente quando, por um deslize, deixou
escapar esse nome. Estava vivendo naquele dia conforme o Calendrio
Secreto (em Yr no se media o tempo da mesma forma que no mundo) quando,
de repente, retcomou ao Calendrio Pesado. Sobreveio uma sensao to
maravilhosa e onisciente de transio, que Dborah no resistiu ao mpeto
de anotar, no cabealho da folha de aula, as palavras JANUCE AGORA, A
professora, vendo-as, perguntou: - Dborah, o que foi que voc escreveu
no papel? O que significa essa palavra, Januce? E ficou ali, parada junto
carteira, aguardando a resposta.
Dborah sentia renascer dentro de si como que os terrores de algum
pesadelo remoto, e o ambiente luminoso e saudvel da sala de aula se
desvanesceu completamente. Olhou ao redor e descobriu que s era capaz de
perceber os objetos em seus contornos, tudo estava envolto em tonalidades
cinzas, sem qualquer dimenso de profundidade. As coisas se tomaram
planas, como num quadro. As palavras inscritas no papel simbolizavam a
passagem do tempo de Yr para o da Terra. Surpreendida, porm, em plena
transio, Dborah teria que responder agora pelos dois mundos. S que
responder implicava em descortinar o horror em toda a sua plenitude - um
horror do qual no teria acordado racionalmente. Por isso, mentira e
dissimulara, o corao sufocando de medo. Perigos desse gnero deveriam
ser, a partir de ento, evitados a todo custo. Naquela mesma noite, os
personagens do Grande Coletor afluram em massa ao Mundo Intermedirio deuses e demnios vindos
18
de Yr e sombras da Terra - e decidiram erguer sobre seus reinos um Censor
que se interpusesse entre as palavras e as aes de Dborah e assim
protegesse o segredo da existncia de Yr.
com o correr dos anos, o poder do Censor cresceu assustadoramente, at
que, recentemente, terminou por impor sua presena em ambos os mundos, e
com tamanha severidade que, algumas vezes, nenhuma palavra e nenhuma ao
lhe escapavam. Um nome sigiloso segredado por descuido, um sinal
eventualmente escrito, um raio de luz que penetrasse na regio oculta,
para sempre poderiam destruir Dborah e seus dois mundos.
Na Terra, a vida do hospital prosseguia normalmente. Dborah trabalhava
na oficina de artesanato, aliviada por saber que tambm o mundo tinha
esconderijos a oferecer. Aprendeu a fabricar cestos, aceitando todas as
instrues, embora sem dispensar os modos impacientes e speros. Sabia
que nenhuma de suas companheiras de trabalho gostavam dela. As pessoas,
alis, jamais gostaram dela. Certa vez, uma menina grandalhona de sua ala
veio convid-la para jogar tnis, e o choque repercutiu at o fundo de
Yr. Ainda voltou a ver algumas vezes o mdico do cademinho, e soube que
se tratava do "administrador da ala", a quem cabia conceder os
"privilgios" - etapas anlogas s do mundo normal - como, por exemplo,
sair do quarto pela manh, jantar na companhia dos outros, passear no
ptio, e por ltimo, sair do prprio hospital e ir sozinha a um cinema ou
fazer compras. Cada uma dessas etapas constitua um privilgio e possua
uma certa conotao de recompensa que, curiosamente, parecia se exprimir
em termos de distncia. O mdico permitiu que Dborah passeasse sem

restries no ptio, mas no fora do hospital. Dborah comentaria depois

com a tal grandalhona, que se chamava Carla: - Pois , veja s, eu tenho
cem metros quadrados de sanidade! Se havia unidade de medidas, tais como
homens-hora, anos-luz, por que no sanidademetro?
Carla consolou-a: - No se preocupe! Logo voc receber mais privilgios.
Se voc se esforar bastante com o seu mdico, eles vo aliviar um pouco
a barra. O que eu no sei quanto tempo vou ficar aqui. J se passaram
trs meses. E, imediata19
mente, ambas pensaram nas mulheres l do final da ala: todas tinham mais
de dois anos de hospital.
- As pessoas saem algum dia daqui? - perguntou Dborah. - Quer dizer,
ficam boas e ento saem?
- No sei - respondeu Carla. Resolveram perguntar a uma enfermeira.
- No sei! - foi a resposta. - No estou aqui h tanto tempo assim.
Ressoaram ao mesmo tempo um grunhido de Lactamaeon, o deus Negro, e a
risada zombeteira do Coletor: a sntese de todas as imagens de
professoras, parentes, colegas de escola, etemamente reunidos em segredo
para julg-la e atorment-la para sempre.
Para sempre, menina maluca! Para sempre, menina preguiosa!
Mais tarde, uma das enfermeiras estagirias se aproximou de Dborah, que
estava deitada, os olhos fixos no teto.
- Vamos, hora de se levantar - disse ela, com uma voz vacilante e
assustada, que denunciava sua inexperincia. Fazia parte de um novo grupo
de estagirios cumprindo um perodo de treinamento psiquitrico no
hospital. Dborah suspirou e se levantou obediente, pensando consigo
mesma: Ela deve ficar atnita com a densidade de loucura com que sou
capaz de impregnar esse quarto.
- Venha comigo - disse a estudante. - A doutra quer v-la. Ela uma das
chefes aqui, uma mdica muito famosa, por isso devemos nos apressar,
Srta. Blau.
- Ora, j que ela to boa assim, vou pr os sapatos! - respondeu
Dborah, observando divertida a expresso de surpresa da moa e o esforo
que fazia para reprimir o olhar de desaprovao. Ela devia ter recebido
instrues para ocultar todo e qualquer sentimento mais intenso, como
dio, medo ou prazer.
- Voc devia ficar agradecida - disse a estagiria. - J muita sorte
ser recebida por ela.
- Conhecida e amada por loucos do mundo inteiro! - ironizou Dborah. Vamos!
A enfermeira destrancou a porta da ala e, em seguida, a
20
que dava para as escadas. Desceram para o andar inferior, que estava
aberto, e saram pelos fundos do prdio. A enfermeira apontou para uma
casa toda caiada, com venezianas verdes - uma dessas casas branquinhas
que se v em cidades menores beira de uma rua sombreada por carvalhos.
Erguia-se, por incrvel que parea, bem no meio do hospital. Dirigiram-se
porta da frente e tocaram a campainha. Depois de algum tempo, uma
mulherziriha baixa e gorducha, cabelos grisalhos, veio abrir.
Scomos da Seo de Admisses. .Aqui est ela - disse a
enfermeira.
- Poderia vir busc-la dentro de uma hora?
- Tenho ordem para esperar.
- Est bem.

Mal Dborah entrou na casa, o Censor comeou a dar sinais de alarma: Onde
est a mdica? Ser que ela est espiando a gente por trs de alguma
porta? A govemanta acenou com a cabea em direo a um quarto.
- Onde est a doutra? - perguntou Dborah, querendo anular a
justaposio atordoante de paredes e portas.
- Sou eu a doutra - respondeu a mulher. - Pensei que voc soubesse. Sou
a Dra. Fried.
Anterrabae soltou uma sonora gargalhada, caindo, mergulhando em suas
prprias trevas: - Que disfarce! E o Censor resmungou: - Tome cuidado. ..
muito cuidado.
A Govemanta-Famosa-Mdica levou Dborah para um quarto ensolarado e,
voltando-se, convidou-a: - Sente-se. Fique vontade. - Invadiu-a uma
sensao de total exausto. Quando, porm, a doutra perguntou: - H
alguma coisa que voc queira me dizer? - Dborah, num mpeto de clera,
ergueu-se de um salto e exclamou (para ela, para Yr, para o Coletor e
para o Censor): - Est bem. .. Voc faz as perguntas e eu respondo; voc
elimina meus "sintomas" e me manda para casa... e depois o que que eu
terei?
com voz suave e pausada a doutra respondeu: - Se voc realmente no
quisesse se livrar desses sintomas, no me teria dito isso. - Dborah
sentiu apertar o lao do medo. - Vamos, sente-se. Voc no ter que se
livrar de nada enquanto no estiver pronta. E quando isso acontecer,
haver outras coisas para tomar o lugar dos sintomas.
21
Dborah sentou-se. O Censor preveniu-a: Oua, Pssaroum; h mesinhas
demais por aqui. As mesas no tm como se defender da sua falta de jeito.
- Voc sabe por que est aqui? - perguntou a doutra.
- Porque sou desastrada. Desastrada em primeiro lugar, depois h uma
enorme lista de defeitos: preguiosa, geniosa, cabeuda, egocntrica,
gorda, feia, m, grosseira e cruel. Ah, e mentirosa tambm. Essa ltima
categoria inclui vrios itens: (a) falsa perda de viso, dores
imaginrias que causam verdadeiros tormentos, lapsos inverdicos de
audio, ferimentos inventados na pema, tonteiras fingidas, e outras
doenas que no existem; (b) falta de esportividade. Mencionei
antipatia?. .. Antipatia tambm.
Seguiu-se um longo silncio. Acompanhando com os olhos as partculas de
p que flutuavam nos feixes de sol projetados da janela, eborah percebeu
que, possivelmente pela primeira vez, dissera aquilo que realmente
sentia. Se essas coisas eram verdadeiras, azar, que fossem! Deixaria o
consultrio tendo pelo menos confessado seu cansao e seu desgosto desse
mundo sombrio e angustiante.
A doutra contentou-se em dizer: - Bem, uma lista e tanto. Algumas
dessas coisas, creio, no existem, mas de qualquer forma j temos um
trabalho definido pela frente.
- Fazer com que eu vire simptica, carinhosa, encantadora e feliz pelas
mentiras que eu prego.
- Ajud-la a ficar boa.
- Para abafar minhas queixas.
- Para acabar com elas, quando forem produtos de uma revolta de seus
sentimentos.
O lao apertou mais ainda. Dborah tremia de medo e comeava a ver tudo
cinza de novo. - Voc est dizendo a mesma coisa que todo mundo diz:
queixas falsas de doenas falsas.
- Pelo contrrio, parece que eu disse que voc est muito doente.
- Como todos os outros aqui? - Era o mais perto que ousava chegar, perto
demais at, das negras regies do terror.

- Por acaso voc quer saber se acho que seu lugar aqui, e se o que voc
tem o que se costuma chamar de uma doena mental? A resposta, nesse
caso, sim. Nesse sentido voc
22
est mesmo doente, mas com um esforo decidido de sua parte e com a ajuda
sria de um mdico, acho que voc pode melhorar. Verdade nua e crua. Sim,
era isso, "louca". Apesar do horror que essa inefvel noo despertava,
agora irremediavelmente localizada, emanava das palavras da doutra uma
espcie de luz que se projetava sobre vrios outros recintos do passado:
sua casa, a escola e todos os consultrios faziam repercutir a mesma
acusao bem-humorada: No H Nada De Errado com Voc. E, no entanto,
durante anos e anos, Dborah soube que havia algo de errado sim - algo
profundo e grave, mais srio ainda do que as perdas momentneas de viso,
as dores lancinantes, a manqueira temporria, as crises de terror e as
repentinas ausncias de memria. Eles, porm, viviam insistindo: no h
nada de errado com voc, basta apenas que. . . Justificava-se enfim toda
a revolta que sempre sentira naqueles consultrios.
- Em que que voc est pensando? Vejo que seu rosto se descontraiu um
pouco - interveio a doutra.
- Estou pensando na diferena que h entre a m conduta e a felonia.
- Como assim?
- O prisioneiro se declara culpado, recusando a sentena de que no
portador de nenhum mal grave, e agora aceita o veredito de culpado por
loucura em primeiro grau.
- Em segundo grau, talvez - corrigiu a doutra, sorrindo. - Loucura nem
totalmente espontnea, nem totalmente premeditada.
Uma imagem instantnea passou pela cabea de Dborah: visualizou seus
pais - ao mesmo tempo bem individualizados e bem unidos - postados do
outro lado da macia porta do consultrio. Premeditada realmente no, mas
com um pouco mais do que simples malcia.
Dborah foi despertada pela enfermeira, que ia e vinha na sala ao lado,
como se quisesse preveni-las de que o tempo havia expirado.
A doutra props ento: - Se voc estiver de acordo, podemos combinar
outra hora e comear nossas conversas, porque acredito que se voc e eu
trabalharmos juntas para valer,
23
venceremos tudo isso. Gostaria de repetir que no pretendo destruir
sintomas nem doena alguma contra a sua vontade.
Dborah recusou-se, por medo, a manifestar abertamente seu consentimento,
mas deixou que o rosto expressasse um cauteloso "sim", imediatamente
compreendido pela mdica. Ao sair do consultrio, procurou controlar
todos os seus gestos, de modo a parecer outra pessoa, afetando a maior
indiferena possvel em relao ao lugar e a quem estava ali.
- Amanh, mesma hora - avisou a doutra enfermeira e paciente.
- Ela no pode entend-la - disse Dborah. - Caronte fala grego.
A Dra. Fried riu, mas logo seu rosto se tcomou grave. - Algum dia, espero
poder ajudar voc a ver o mundo como algo diferente de um inferno
Estgio.
Foram-se ento, Caronte, de touca branca e uniforme listrado,
atravessando o esprito para trancafi-la de volta na ala. A Dra. Fried,
observando as duas retomarem ao prdio do hospital, pensou consigo mesma:
Em alguma parte de toda essa precocidade e amargura, em alguma parte da
doena, cujos limites ainda no sou capaz de determinar, pulsa uma fora
oculta. Sim, essa fora existia e se manifestava. Prova disso que
luzira na expresso de alvio que sobreveio ao ser admitida a existncia
da doena. Luzira especialmente na "tentativa de suicdio", que no fora

seno um mudo grito de socorro, e na declarao, franca e dramtica,

gesto caracterstico dos adolescentes e dos doentes que insistem em
lutar, de que se acabara o jogo e cara a mscara. Agora, a doena mental
estava exposta. Suas razes, porm, mergulhavam to profundamente quanto,
por exemplo, o ncleo branco de um vulco camuflado pelas florestas de
suas encostas. Debaixo mesmo do vulco, estava sepultada a preciosa
semente de fora e determinao.
- Dessa vez. . . ah, se dessa vez eu pudesse faz-la germinar! - suspirou
a doutra, enveredando pelo vocabulrio de sua lngua natal.
24
Suzy Blau aceitou bem a histria da escola para convalescentes. Quando
Esther, no entanto, informou os pais, procurando apresentar o hospital
como uma simples clnica de repouso, eles ficaram decepcionados e
furiosos.
No h nada de errado com os miolos dela! A menina
tem uma inteligncia excepcional - protestou o av (este era o seu maior
elogio). - O problema que nessa famlia, os miolos pularam uma gerao
e foram cair nela. Ela igual a mim, carne da minha carne. Para o diabo
vocs todos! - E retirou-se da sala, indignado.
Nos dias seguintes, Esther voltou a procur-los, suplicando que apoiassem
sua deciso, mas foi intil. S quando Claude, o irmo mais velho, e a
outra irm, Natalie - os favoritos da famlia - fizeram ver ao velho e
velha que a medida era realmente necessria, ele se acalmou um pouco.
Dborah, afinal, era a menina dos seus olhos.
Jacob, por sua vez, permanecia calado, inseguro do que ele e Esther
haviam feito. Foram duas vezes consultar o Dr. Lister. Jacob ouvia,
tentando se consolar e se convencer de que o intemamento fora de fato
necessrio. Diante de perguntas objetivas, tinha que concordar: a
realidade era inexorvel. Quando, porm, se deixava levar pelo que os
sentimentos diziam, por pouco tempo que fosse, todo o seu mundo vibrava
de apreenso. As discusses entre ele e Esther, que sempre escamoteavam a
questo crucial, invariavelmente terminavam num mudo clima de rancor e
acusao.
No final do primeiro ms, receberam uma carta do hospital, relatando em
termos bastante vagos as atividades de Dborah. "Ajustara-se bem"
rotina e equipe do hospital, iniciara a terapia e j passeava pelos
ptios. Esther empenhou-se em extrair todas as migalhas de esperana
incrustadas no tom reservado da carta, lendo e relendo cada palavra,
destacando qualquer evidncia positiva, interpretando os comentrios sob
os mais diversos ngulos, at descobrir qual o aspecto mais favorvel.
25
Ao mesmo tempo, lutava numa outra frente, contra a relutncia de Jacob e
do velho, ensaiando, antes de cada batalha verbal, o.s argumentos diante
de sua imagem no espelho. Quanto ao velho, tinha a impresso de que no
ntimo ele sabia que a deciso era necessria. O ressentimento com a
hospitalizao de Dborah mascarava, na realidade, seu orgulho ferido de
imigrante. Era um homem de temperamento dominador e enrgico, de uma
inteligncia arguta e brilhante. Esther notava que ele comeava a
amolecer, embora sua linguagem continuasse to rspida quanto antes.
Parecia-lhe, em determinados momentos, que a doena de Dborah, desde que
chegara quele desenlace, transtomara o ritmo e o sentido de suas vidas,
sujeitando-as a constantes reavaliaes crticas. Certa noite, perguntou
abruptamente a Jacob: - Qual nossa responsabilidade em tudo isso? Quais
os erros, terrveis, que cometernos?
- E eu sei? - respondeu ele. - E se soubesse, teria cometido erros?
Parecia uma vida boa, uma vida muito boa a que ela tinha. Agora dizem que

no. Demos amor, demos conforto. Ela nunca sofreu ameaa de frio ou de
fome.
Esther lembrou-se que Jacob tambm fora um imigrante. Conhecera o frio, a
umidade, a fome, enfim, todas as agruras da vida de um estrangeiro.
Quantas vezes deve ter jurado poupar os filhos de tais privaes!
Acariciou-lhe o brao, num gesto protetor. Ele se virou e perguntou
desalentado:
- O que pode haver mais, Esther? O que pode haver mais?
Ela no soube o que responder. No dia seguinte, escreveu para o hospital,
perguntando quando poderiam visitar a filha e ver a mdica.
Jacob, reanimado, passou a esperar ansiosamente a resposta. O velho
contentou-se em resmungar: - O que que eles vo fazer? Admitir que foi
um engano? O mundo est cheio de imbecis. Por que esse lugar seria imune
imbecilidade?
- Bobagem! - disse Jacob irritado, num tom que jamais ousara empregar com
o sogro. - Os mdicos tm um cdigo de tica a cumprir. Se acharem que se
trata de um engano, nos deixaro traz-la de volta imediatamente.
Esther compreendeu que ele ainda esperava uma mudana de diagnstico, um
milagre qualquer, que fizesse com que todas
26
as portas do hospital se escancarassem, e o filme de suas existncias
voltasse um ano atrs, e ento todos ririam juntos das peas que a vida
prega na gente - retroceder, retroceder at que tudo estivesse apagado e
esquecido. Sentiu pena de Jacob, mas no podia permitir que continuasse
se iludindo a respeito da visita ao hospital. - Eu gostaria de dizer aos
mdicos, perguntar a eles.. . Bem, nossas vidas mudaram. .. e h coisas
que talvez Dborah desconhea e que nos levaram a fazer o que fizemos. H
razes para muitas delas que, por melhores que fossem nossas intenes,
no teriam sido diferentes.
- Nossas vidas foram simples, foram boas, foram dignas!
ele afirmou com convico inabalvel. Esther percebeu que
certas coisas que tinha dito se refletiam nele e em sua relao com ele,
tanto antes de se casarem como depois, quando ela deveria ter mudado seus
vnculos de dedicao e no o fizera. Faltava-lhe agora a coragem de
mago-lo. De qualquer modo, no adiantaria nada. Os conflitos decisivos
pertenciam ao passado. Para todos, exceto Dborah, eram questes j
mortas. Agora, como saber o que tinham representado para ela?
No correr dos primeiros meses, aps o intemamento, houve momentos de
calma, at mesmo de felicidade. Suzy, depois que ficou sozinha em casa,
comeou a definir sua personalidade. Jacob, por mais que negasse, acabou
reconhecendo que, por muito tempo, at a partida de Dborah, andara na
ponta dos ps, num clima de expectativa e sobressalto, assustado com algo
que ningum ousava mencionar.
Certo dia, Suzy trouxe para casa um grupo de colegas de escola. Entraram
aos tropis, rindo e brincando, e Esther, contagiada pela algazarra,
convidou todos para jantar. Suzy brilhou aquela noite. Depois que foram
embora, Jacob comentou bem humorado: - Que bobinhos! Ser que ns fcomos
to bobos assim? Voc viu aquele gurizinho de bon? - Soltou uma
gargalhada e dando-se conta de como estava contente, comentou: - Meu
Deus, como ri essa noite. H sculos no me divertia tanto! - Calou-se,
pensativo. - Puxa! Ser que foi mesmo h tanto tempo? Anos?
- Sim - disse ela. - Foi h muito tempo.
- Ento talvez seja verdade que ela estava... infeliz.
- Doente - emendou Esther.
27

- Infeliz! - gritou Jacob, retirando-se furioso da sala. Alguns minutos

depois repetiu: - Apenas infeliz!
- Seus pais escreveram pedindo uma visita - disse a Dra. Fried. Dborah
estava sentada do outro lado do slido porto levadio do sculo XII que,
ocasionalmente, a separava da doutra. Nem bem a mdica mencionara seus
pais e a visita, Dborah ouviu bruscamente o ranger metlico das
correntes, e o porto, invisvel, interps-se entre as duas.
- O que h? - perguntou a doutra que, mesmo sem escutar os rangidos,
notara os efeitos.
- No posso v-la de verdade nem ouvi-la de verdade - disse Dborah. Voc est do outro lado do porto.
- Ah, o seu porto medieval de novo. Sabe, costuma haver uma portinhola
neles. Por que voc no experimenta abri-la?
- A portinhola est trancada tambm.
A doutra fitou o cinzeiro. - Ora, esses seus construtores de portes no
so l muito espertos. Constrem as barreiras com portas laterais e
depois no conseguem abri-las.
Dborah ficava aborrecida quando a doutra se apoderava de fatos que eram
s seus, manuseava-os e utilizava-os para seus prprios fins. A barreira
entre elas tornava-se cada vez mais indevassvel. A voz suave, com
sotaque peculiar, que vinha do outro lado do muro metlico ia se apagando
aos poucos, cada vez mais perto do silncio. As ltimas palavras foram! Voc quer que eles venham?
- Quero que mame venha - disse Dborah - mas ele no. No quero a visita
dele.
Ficou surpresa consigo mesma. Sabia que falava srio, que dissera algo de
certo modo importante, mas importante em qu? Durante muitos anos, foi
assim: as palavras que dizia pareciam no corresponder a uma ordem de seu
crebro. Ocorria-lhe, s vezes, uma determinada sensao. Essa sensao
era verbalizada, mas a lgica que havia por trs dela, sem a qual jamais
conseguiria convencer o mundo, permanecia muda. O resultado foi que
acabou perdendo a confiana em seus prprios desejos. Por isso mesmo,
passou a defend-los mais cegamente ainda. O que sentia no momento era em
parte - sabia muito bem - o contentamento por dispor do poder de
gratificar e punir. O amor do pai era a arma que Dborah possua contra
ele. Pres28
sentia, ainda que fosse difcil expressar, que o amor e a compai. dele
seriam perigosos naquele momento. Sabia que o hospital estava sendo bom
para ela. Sabia tambm que no conseguiria defender essa certeza, nem
justificar por que se sentia to bem l. Diante de sua nudez e da
eloqncia das trancas e grades, Jacob poderia se deixar vencer pelo
horror e pela tristeza que ela mesma percebera nele quando a trouxeram
para o hospital. Quem sabe no decidiria acabar com aquela "priso"? Alm
disso, as mulheres da Seo das Perturbadas viviam gritando e uivando Uma
delas poderia entomar o caldo. Dborah tinha conscincia de tudo isso,
embora fosse incapaz de express-lo.
Reparou nos lbios da doutra que se moviam e imaginou-os cuspindo
perguntas e acusaes. Comeou a despencar para Yr, junto com Anterrabae,
que rasgava a escurido com seu fogo. A queda, dessa vez, foi longa.
Durante muito tempo, ficou mergulhada numa escurido absoluta. Pouco a
pouco, as coisas se revestiram de tonalidades cinzentas, demarcando
faixas ntidas e regulares diante de seus olhos. O lugar lhe pareceu
familiar: era o Poo. Ali, os deuses e o Coletor gemiam, berravam, s que
de um modo inteiramente ininteligvel. Ouviam-se sons humanos e tambm
estes vinham desprovidos de sentido. O prprio mundo se introduzia ali,
s; que distorcido, irreconhecvel.

H tempos atrs, numa de suas quedas no Poo, Dborah se queimara toda

com gua fervendo. Estava ao lado do fogo, viu a chaleira em ebulio,
mas a finalidade e a forma daqueles objetos careciam de sentido. Nessas
ocasies, saber o sentido das coisas se tomava irrelevante. Inexistia,
por exemplo, medo no Poo, porque ali o medo perdia o sentido. Chegava
at a esquecer, freqentemente, sua prpria lngua.
O Poo surgia horrendo justamente no momento em que emergia dele, ao
readquirir a vontade e a capacidade de responder aos estmulos do
ambiente, ao sentir necessidade de recuperar o sentido das coisas, antes
mesmo que esse sentido voltasse a vigorar. Certa vez (aconteceu na escola
tambm), ela emergira do Poo e encontrara a professora apontando uma
palavra no seu livro e perguntando - Que palavra essa? Ela lutou
desesperadamente para tomar inteligvel aquele amontoado di29
fuso de curvas negras destacadas no branco da folha. Intil. Foi
necessrio reunir todas as suas foras para lembrar o suficiente de
ingls e perguntar - O qu?. A professora ficou furiosa. Estava se
fazendo de sonsa ento? - Vamos, que palavra essa? - Nada. Ela foi
incapaz de extrair o menor fragmento de realidade daquela confuso de
linhas e de pontos na superfcie branca. Algum riu no fundo da sala e a
professora, temendo comprometer sua autoridade, deixou Dborah muda como
estava e desapareceu na neblina cinzenta. O presente esvaiu-se, o mundo
todo esvaiu-se.
Agora, no consultrio da Dra. Fried, Dborah continuava imersa nas
profundezas do Poo. Os horrores da volta tona ainda no tinham
comeado; por enquanto, coisas como linguagem, significado ou mesmo luz
no tinham a menor importncia.
Esther Blau abriu anciosamente a carta medida que lia, sua expresso
facial ia passando da perplexidade indignao. - Aqui diz que Dborah
quer que eu v, mas que ela pediu doutra que eu v sozinha dessa vez.
- Procurou assim tomar as coisas mais fceis para Jacob, evitando os
termos em que vinha redigida a carta - "no ver o Sr. Blau."
- Bem, vamos at l ficar um pouco com ela e ento vocs duas podem ter
uma longa conversa se quiserem.
com toda a cautela, Esther procurou faz-lo entender. - , Jacob, s que
se fssemos os dois seria demais por enquanto. Eu posso dirigir sozinha
ou tomar um trem.
- No seja tola - disse ele. - Besteira! Eu vou.
- No besteira - ela insistiu. - Por favor, Jacob. ..
Ele apanhou a carta sobre a mesa e leu. Sua indignao voltou-se de
incio muito mais contra a esposa, por ela ter tentado encobrir a verdade
e poup-lo, do que propriamente contra os termos da carta. - Quem pensa
ela que !
- Ela est doente, Jacob...! Eu avisei, o Dr. Lister avisou.
- Est bem! Est bem!
O ressentimento acabou por vencer a indignao. - Mas voc no pode ir
sozinha. Eu a levo de carro at l e espero nos fundos. Caso ela mude de
idia, ainda poder me ver.
- Claro! - Ela capitulava de novo. Seria sempre assim:
30
pressionada de ambos os lados o tempo todo. No podia impedir que Jacob
fizesse isso por ela. Quem sabe a conversa com a doutra no o
reconfortaria? Levantou-se e tirou a carta das mos dele, desejando que a
viagem aliviasse sua dor por ter sido rejeitado to inequivocamente.
Ao se dirigir para seu quarto, onde ia guardar a carta, ouviu Suzy
conversando com um amigo pelo telefone. - Mas eu no sei... No d para

planejar isso com antecedncia. Eu j te falei. Minha irm Debbie est

muito doente. No..'Eles recebem uns relatrios todos os meses. No...
no se trata disso. que se o prximo for ruim, eles no ficaro muito
dispostos a receber gente aqui... Claro. Bem, eu te aviso se for
possvel.
Esther no pde conter a clera que a invadiu, sbita, irreversvel Dborah! Dborah! Olhe s o que ela fez conosco!
31
A Dra. Fried recebeu Esther Blau na sala clara e desarrumada de seu
consultrio. Considerava essencial descobrir se a me de Dborah seria
uma aliada ou uma adversria do tratamento. Muitos pais afirmavam freqentemente com sinceridade - que queriam ajuda para seus filhos, e no
final acabavam mostrando que havia todo um esquema montado em segredo,
consciente ou inconsciente, e que inevitavelmente redundaria na runa dos
filhos. Isso porque a independncia de uma criana representa uma ameaa
inadmissvel quando o equilbrio dos pais precrio. Sob a aparncia
impecvel de Esther, a Dra. Fried viu que se tratava de uma mulher
inteligente, sofisticada e ntegra. Demonstrava tambm ser dona de um
temperamento enrgico, que transparecia em seu sorriso um tanto duro.
Como devem ter lutado ao longo dos anos aquelas duas personalidades
resolutas, me e filha!
Sentaram-se nas confortveis poltronas do consultrio. A doutra sentiase um pouco constrangida diante das jias magnficas e da elegncia de
Esther, que realavam ainda mais seu prprio desalinho. Comeou a estudla mais detidamente. Era, sem dvida, saudvel: aceitava os penosos
sacrifcios que a realidade impunha, sem deixar de gozar suas ddivas. A
filha no. Onde estava a diferena?
Depois de passear os olhos pela sala, a me perguntou: - aqui. . .
aqui que Dborah vem?
- Sim.
Na sua fisionomia, cuidadosamente estudada, estampou-se uma expresso de
alvio - agradvel! No h. . . grades.
A doutra ficou impressionada com o esforo que ela fez, ao pronunciar
aquela palavra, para conservar o ar despreocupado.
- No momento, isso pouco importa. No sei ainda se Dborah confia em mim
o bastante para ver essa sala tal como .
- Ela vai ficar boa? Ah, a senhora no imagina como eu a amo.
Veremos se verdade, pensou a Dra. Fried. O amor ter
32
que enfrentar uma durssima prova no que ainda est por vir. - Para que
ela fique boa, todos teremos que ser muito pacientes e trabalhar como
nunca. - Sua pronncia dava um toque curioso ao tom coloquial. - Ela vai
precisar mobilizar uma quantidade extraordinria de energia para resistir
aos impulsos que a compelem a se defender em segurana. .. por isso,
provvel que a senhora a encontre cansada e que ela no esteja
convenientemente arrumada para a visita. H alguma coisa sobre ela que a
preocupe de modo especial agora?
Esther procurou estruturar suas idias. Realmente era muito cedo para
pensar nos progressos de Dborah. Estava preocupada com outra coisa: Sabe, todos esses dias... todos esses dias no paramos de pensar em como
e por que isso aconteceu. Ela recebeu tanto amor! Disseram-me que essas
doenas so causadas pelo passado e pela infncia da pessoa. Por isso
todos esses dias no paramos de pensar sobre o passado. Eu procurei,
Jacob procurou, e toda a famlia pensou e especulou, e ainda assim no
conseguimos encontrar qualquer razo. No existe uma causa, entende, e
isso que nos assusta tanto.

Ela falara num tom de voz muito mais elevado do que desejava, como se
quisesse convencer as cadeiras e as mesas e a doutra e a instituio
toda com suas grades e as pessoas que gritavam por trs delas e cujas
razes para estarem ali tinham que ser outras. . . tinham que ser.
- As causas so to vastas que impossvel perceb-las de imediato;
dificilmente chegaremos a compreend-las em toda a sua complexidade.
Podemos, isso sim, contar nossas verdades pessoais e localizar causas
pessoais. Fale-me a respeito de Dborah e de voc mesma com suas prprias
palavras e da forma como voc v as coisas.
- Bem, acho que devo comear com a histria de meu prprio pai. Papai
veio de Latvia. Era aleijado de um p. De certo modo, esses dois fatos
explicam-no melhor do que se eu comeasse pelo seu nome e sua ocupao.
Veio para a Amrica jovem ainda, pobre, marginalizado e coxo. Lanou-se
contra a vida como se ela fosse uma inimiga de verdade. Graas a sua
fora de vontade ferrenha, educou-se, fez negcios, fracassou e
finalmente alcanou o sucesso e adquiriu fortuna. Comprou ento uma
manso num bairro elegante, onde moravam as fam33
lias mais ricas e mais tradicionais. Se, por um lado, admirava os modos
respeitveis de seus vizinhos, estes, por sua vez, desprezavam sua
religio, seu sotaque e seus hbitos. Tomaram a vida de sua mulher e de
seus filhos extremamente miservel. Ele, contudo, permanecia inabalvel
amaldioando os vizinhos, a mulher e os filhos, com os termos crus e
speros que herdara de seu detestvel passado. Os palavres em polons e
em idiche que aprendemos sentados em seu colo, eram temperados com as
mais refinadas lies de francs.
Em 1878, era-comum as filhas das famlias nobres aprenderem harpa. Sei
disso porque tive que aprender harpa, embora esse instrumento j no
estivesse mais na moda, embora eu o odiasse, e no tivesse o menor
talento. Era um dos trunfos a conquistar, entende, e ele precisava
conquist-lo a qualquer preo, mesmo que esse preo fosse eu. Lembro-me
bem de que papai me pedia para tocar e ficava andando de um lado para o
outro, resmungando para o nobre fidalgo que existia na cabea dele: Veja, maldito, sou eu, o aleijadinho!
"Os filhos 'americanos' de papai cresceram sabendo que seu valor pessoal,
e sua distino (refinamento, nobreza, boas maneiras), cultura e sucesso
no passavam de aparncia. Para avaliar a consistncia desses atributos
bastava observar o olhar que os vizinhos nos dirigiam, ou ento escutar
os comentrios de papai quando a sopa estava fria ou um dos noivos
chegava atrasado. Quanto a estes, era preciso que tambm fossem trunfos;
soberbos estandartes das grandes famlias, emblemas de conquistas feitas
atravs de alianas, tal como entre a nobreza no velho Continente. No
entanto, Esther, a obstinada, escolheu um pretendente aqum das
expectativas da famlia. Tratava-se de um rapaz bastante esperto, educado
e apresentvel, embora s tivesse cursado uma escola de contabilidade e
sua famlia no passasse de um "bando de simplrios e pobretes". No,
ele no estava ao nvel de Esther, nem dos sonhos que ela corporificava.
Discutimos, brigamos e enfim, diante das belas perspectivas imaginadas
por Jacob para o futuro, papai acabou cedendo. Natalie se casara bem. A
famlia podia, portanto, arriscar. Pouco tempo depois, ambas estvamos
grvidas: papai comeou a se considerar o fundador de uma dinastia.
"Pois no que a filha de Esther nasceu loura! Aconteci34
mento nico, emocionante, inconcebvel mesmo: loura e de tez clara. Ela
veio, assim, libertar Esther de seu isolamento secreto, ao passo que para

o Velho representou a rplica final a um fidalgo de aldeia morto havia

tempos e suas filhas de pele clara. Um autntico fecho de ouro."
Esther relembrou, em seguida, os tempos da Grande Crise de 1929. Um sopro
de medo impregnava tudo. Medo e - procurou uma palavra que trouxesse de
volta aqueles anos - a sensao de irrealidade. Jacob iniciou sua
carreira justamente no momento mais crtico da poca, quando as
oportunidades eram mais do que escassas. Garantiu que pegaria mil
servios de contabilidade para merecer Esther como esposa - servios
enjoados e rotineiros, as sobras que os outros rejeitavam - embora esses
servios tivessem simplesmente desaparecido. Cada coluna de nmeros era
cobiada por cem crebros to famintos e to bem formados quanto o dele.
Ainda assim, vivamos num dos melhores e mais novos bairros da cidade.
Afinal, ns, as filhas da dinastia, tnhamos que viver bem. Papai pagava
todas as despesas. Dborah nasceu envolta em rendas tecidas a mo herana de alguma importante casa europia derrubada pela Revoluo.
Apossar-se de uma bandeira ancestral e respeitvel valia mais do que
acenar com uma nova. Era por isso que luxuosos gorros que Dborah usava
em seus passeios tinham outrora coberto a cabea de um pequeno prncipe
qualquer. Embora a aldeia lamacenta, as origens do campons, j
estivessem soterradas havia mais de uma gerao, subsistia naquele
campons um sonho de campons ainda mais ambicioso: no apenas ser livre,
mas ser livre para ser nobre. Ao Novo Mundo, exigia-se mais do que apagar
a amargura do Velho. Como o ateu que exclama para Deus: - Voc no existe
e eu odeio voc! Papai continuava a esbravejar suas injrias nos surdos
ouvidos do passado. Enquanto Jacob ganhava quinze ou vinte dlares por
semana, Dborah tinha doze vestidos de seda bordados a mo, e uma bab
alem.
Jacob sequer estava em condies de aliment-la. Depois de algum tempo,
voltamos para a manso da famlia, agora rodeada pelo desdm de uma nova
gerao de vizinhos. Mesmo acorrentada a meu prprio passado, percebia
que Jacob se sentia infeliz, sobretudo por ter que aceitar a caridade de
um ho35
mem que o desprezava. O medo, contudo, me levou a apoiar, sutil e
decisivamente, meu pai contra meu marido. O nascimento de Dborah parecia
ter tomado minha submisso necessria e justa. Jacob era o consorte da
dinastia, mas Dborah - a dourada e dadivosa Dborah, sempre risonha e
contente - era o eixo em tcomo do qual giravam todos os sonhos.
Um belo dia, descobrimos que o brinquedo de ouro estava defeituoso.
Naquela criana perfumada, cercada dos maiores cuidados, crescia um
tumor. O primeiro sintoma foi uma incontinncia das mais embaraosas. A
austera govemanta alem ficava possessa. Mas a "preguia" no pde ser
remediada nem pelas humilhaes, nem pelas lgrimas, nem pelas ameaas."
- Ns no sabamos! exclamou Esther. A doutra olhou para ela. Como era
ardente e impetuoso o temperamento oculto por trs daquela fisionomia
estudada e impassvel. - Nessa poca, os horrios e as govemantas e os
preceitos eram coisas absolutamente indiscutveis! Era a pedagogia
"cientfica" da poca, tudo bem esterilizadinho e o insano pavor dos
germes e de toda e qualquer mudana.
- O quarto das crianas parecia um hospital! Sim, eu me lembro - disse a
doutra sorrindo, como se tentasse consolar Esther, porquej era tarde
demais, exceto para o remorso pelos tapas injustos e a interpretao
excessivamente zelosa de especialistas equivocados.
- Por fim, fizemos os exames e veio o diagnstico; samos consultando
mdico atrs de mdico em busca de uma confirmao. Dborah, bvio,
teria do bom e do melhor. O especialista que a operou, uma das maiores
sumidades do pas, era um mdico excessivamente ocupado para se dar ao

luxo de explicar alguma coisa menina ou de assisti-la quando, depois

dos milagres da cirurgia modema, sobreviesse a dor, a milenria e brbara
dor. Duas operaes e, depois da primeira, um sofrimento impiedoso.
"Esforcei-me por parecer alegre e confiante ao entrar no quarto de
Debbie, sem apagar o sorriso em meus lbios. Estava grvida de novo, e
preocupada porque tinha acabado de perder dois gmeos nascidos mortos.
Contudo, na presena dos funcionrios do hospital, da famlia e de
Dborah, meu rosto no variava nunca e, como natural, fui ficando
orgulhosa da fora
36
que era capaz de demonstrar. Quando finalmente soubemos que as operaes
tinham sido bem sucedidas, no contivemos nossa euforia e o sentimento de
gratido que nos invadiu. Decoramos a casa toda, e convidamos os parentes
para uma festa em honra ha sade de Dborah. Dois dias depois, Jacob
conseguiu se empregar como responsvel pela contabilidade de Sulzburger.
- Esther passou a remcomorar velhos nomes que ressurgiam do nada.
A contabilidade de Sulzburger nos pareceu, quela poca, a coisa mais
importante de nossas vidas. Consistia numa srie de pequenos servios
extremamente lucrativos. Ficamos todos meio desvairados. Jacob poderia,
finalmente, se libertar, ser mais do que um simples consorte em sua
prpria famlia. Compramos uma casa nova, pequena, num bairro tranqilo e
mais modesto, no muito longe do centro da cidade. Tinha um jardim cheio
de rvores e no faltavam crianas pelas redondezas. Dborah manifestou
um pouco de medo no incio, mas logo se desinibiu, comeou a sair e fez
amigos. Tambm eu fiz amigas, e havia as flores que eu mesma cultivava, o
sol, as janelas sempre escancaradas, nenhuma necessidade de empregados e
o comeo de minha autonomia em tomar decises. Isso durou um ano - um ano
maravilhoso. Uma tarde, Jacob chegou em casa e com a notcia de que o
negcio de Sulzburger era, na realidade, uma vasta e intrincada fraude.
Investigara durante trs meses a origem e o destino de todo aquele
dinheiro at comprovar suas suspeitas. Pretendia pedir demisso no dia
seguinte. - Uma fraude complicada e engenhosa como essa at que tem o seu
lado bonito. Vai nos custar. .. tudo. Voc sabe disso, no ? Pois mesmo
assim no posso deixar de admirar a cabea quemontou tudo isso.
Tivemos que vender a casa e, um ms depois, estvamos de volta manso
da famlia. Restava-nos pouqussimo dinheiro. Meus pais resolveram dar a
manso para ns. Sem a famlia toda, ela se tomara grande demais s para
eles dois e por isso tinham alugado um apartamento em Chicago. claro
que a manso tinha que ficar nas mos da famlia: foi assim que aquele
lugar odioso se transformou no lar dos Blaus.
No inverno, Dborah freqentava as melhores escolas, e no vero, as
melhores colnias de frias. Sentia muita dificuldade em
37
fazer amigos, mas afinal, isso tambm acontece com muita gente. Anos
depois que viemos a saber que a primeira colnia de frias (que ela
freqentou em silncio trs anos seguidos) era de um anti-semitismo
cruel. Dborah nunca se referira a isso. Vamos apenas os grupos alegres
de meninas brincando, assando batata-doce em volta da fogueira e cantando
velhas canes de acampamento.
- - Ela no demonstrava nenhum sinal de que estava doente ou infeliz? S
essa atitude omissa? - perguntou a Dra. Fried.
- Bem, sim. . . Eu falei da escola. . . Era uma escola pequena e
simptica. Todos gostavam dela l. Seu aproveitamento era excelente; um
dia, porm, o psiclogo nos chamou e mostrou um teste que fora aplicado
em todas as crianas. Segundo eles as respostas de Dborah indicavam uma
"perturbao" qualquer. ..

- Qual a idade dela na poca?

- Dez anos.. . - respondeu Esther com voz cansada - Comecei a observar
com mais ateno minha filha prodgio, tentando desvendar sua mente,
verificar se aquilo era verdade ou no. Reparei que ela no brincava com
as outras crianas. Vivia escondida em casa, comia demais, e acabou
engordando. O processo foi to gradativo e lento que s vim a notar
naquele momento. Ah, e. .. e ela nunca dormia.
- Uma pessoa tem que dormir. Voc quer dizer que ela dormia pouco?
- Sim, ela devia dormir, mas que nunca a vi dormindo. Quando entrvamos
em seu quarto noite, sempre a encontrvamos acordada. Dizia que tinha
ouvido nossos passos na escada. No entanto, os degraus eram cobertos por
tapete espesso. Costumvamos brincar a respeito de seu sono leve, mas no
tinha graa nenhuma. A escola recomendou que a levssemos a um psiquiatra
infantil. Fizemos isso. No adiantou nada. Ela ficava cada vez mais
perturbada e insatisfeita. Depois da terceira sesso, virou-se e
perguntou: "Por acaso no sou aquilo que vocs queriam? Ser que vocs
tm que corrigir o meu crebro tambm? "Era esse o seu modo de falar j
aos dez anos de idade, com uma amargura excessivamente precoce para ela.
Suspendemos as visitas ao psiquiatra. No queramos que ela se sentisse
38
assim. No sei bem como, mesmo sem nos darmos conta, adquirimos o hbito,
inclusive dormindo, de ficar escuta...
- De qu?
- No sei. .. - Esther sacudiu a cabea para expulsar a palavra proibida.
Ao estourar a Segunda Guerra, foi impossvel continuar sustentando uma
manso de quinze quartos. Enquanto tentvamos nos livrar dela, eu me
dilacerava interiormente. Sentia-me ao mesmo tempo esmagada por aqueles
quartos bolorentos, por uma terrvel compulso de 'guardar as coisas', e
pelo olhar crtico do Velho, da Velha e de toda a famlia. At que
finalmente encontramos um comprador. Sacudimos aliviados o peso morto do
passado e mudamos para um apartamento na cidade. Pareceu-nos uma boa
medida, especialmente para Dborah; suas pequenas excentricidades, seus
pavores, sua solido perderiam um pouco da estranheza no anonimato da
cidade grande. Na realidade, ela continuou infeliz, embora os professores
da nova escola a tivessem em alta conta, e os estudos andassem bem, sem
exigirem grandes esforos da parte dela. Comeou a aprender msica e a se
dedicar a todas as atividades prprias s meninas de sua idade."
Esther procurou uma definio que tomasse verossmel o estado atual da
filha.
- Bem.. . Dborah era intensa. Lembro-me de ter conversado algumas vezes
com ela sobre isso, recomendando-lhe que no tomasse as coisas assim to
a peito. No adiantava. Era uma caracterstica intrnseca a ns duas, que
no seria eliminada por uma deciso ou por um pedido. Na cidade, Dborah
descobriu a arte. Seu interesse despertou com o mpto de uma tempestade.
Consumia todas as suas horas vagas desenhando. Nos dois anos seguintes,
isto , aos onze e doze anos de idade, ela deve ter feito milhares de
desenhos, sem contar os esboos e os rascunhos na escola.
Levamos alguns deles a professores e crticos de arte, que reconheceram
que a menina era realmente talentosa e devia ser estimulada. O que s
veio a calhar: foi uma resposta fcil e luminosa s sombrias e vagas
suspeitas, e no poupei esforos para me convencer de que era a resposta
exata. A famlia encontrou de repente a explicao providencial para
todas as esquisitices de
39
Dborah: o aspecto doentio, a sensibilidade, a insnia, a intensidade e
os sbitos olhares de desamparo, rapidamente substitudos pela rigidez e

inexpressividade facial, ou por uma espcie de entorpecimento mental.

Tudo estava claro agora... Dborah era uma pessoa especial, um esprito
raro, de grande talento. Passamos a encarar com indulgncia as doenas de
que se queixava, as suas distraes: era a adolescncia, a adolescncia
de uma menina excepcional, no me cansava de repetir, mas no ntimo,
nunca cheguei a acreditar totalmente nisso. Uma evidncia importuna
qualquer sempre vinha relativizar essas racionalizaes. Certa tarde,
Dborah foi ao mdico, por causa de mais uma de suas indisposies
misteriosas. Chegou em casa estranhamente plida e assustada. No dia
seguinte, saiu cedo para fazer qualquer coisa e voltou muito tarde para
casa. Cerca das quatro horas da madrugada, por alguma razo oculta e
instintiva, acordei. Fui at o quarto dela com a certeza ntima de que
havia algo de errado (narrando agora o episdio, ocorria-lhe uma estranha
sensao de culpa). O quarto de fato estava vazio. Procurei no banheiro e
a encontrei sentada no cho, muda, olhando o sangue escorrer de seu pulso
numa bacia.
- Perguntei-lhe por que simplesmente no deixara o sangue escorrer pela
pia - contou a doutra. - Sua resposta foi bastante significativa. Ela
disse que no queria que o sangue se afastasse muito. Veja, portanto,
que, a seu modo, ela sabia, que no estava tentando se suicidar, mas
gritando por socorro, gritando muda e confusamente. Voc mora num
apartamento. As janelas ofereciam morte muito mais fcil, rpida e
segura; no entanto.. . E h mais: Dborah sabia que o sono de vocs era
leve porque o dela tambm era.
- Quer dizer que foi uma atitude premeditada? Uma coisa planejada com
antecedncia?
- No conscientemente, claro, mas a mente dela escolheu o melhor
caminho. Afinal de contas, agora ela est aqui. Seu grito de socorro foi
ouvido. Vamos voltar um pouco atrs de novo, s colnias de frias e
escola. Sempre houve atritos entre Dborah e suas colegas? Resolvia os
problemas sozinha ou recorria a voc?
- Eu procurava ajudar, claro. Lembro-me de vrias ocasies em que ela
precisou de mim e eu fiquei de seu lado. Certa
40
vez as aulas mal tinham comeado, ela comeou a ter problemas com um
determinado grupinho. Convidei-os para um passeio no jardim zoolgico e
foi o bastante para quebrar o gelo. Na colnia de frias, durante o
vero, muitas vezes as pessoas no a compreendiam bem. Eu, ento, sempre
procurava ser amvel com os professores, e isso facilitava um pouco as
coisas. Ela teve um problema srio com uma das professoras na escola
pblica da cidade. Convidei essa professora para um ch, e conversa vai,
conversa vem, expliquei que minha filha tinha medo das pessoas, que isso
algumas vees era mal interpretado; enfim, ajudei a professora a
compreend-la. Ficaram amigas enquanto Dborah freqentou a escola, e no
final a professora veio me dizer que conhecer Dborah fora um verdadeiro
privilgio: era uma menina realmente excepcional.
- De que forma Dborah encarava essa ajuda?
- Bem, ela se mostrava aliviada, claro. Esses problemas crescem muito
nessa idade e eu me sentia contente por poder ser uma verdadeira me para
ela, ajudando-a nesse tipo de coisas. Minha prpria me nunca pde.
- Numa viso retrospectiva, de que forma eram sentidos esses tempos? De
que forma voc se sentia?
- Feliz. As pessoas com quem Dborah tinha dificuldades eram conquistadas
e eu me sentia feliz por poder ajud-la. Tive que me esforar um bocado
para superar minha prpria timidez, para me divertir nos lugares onde eu
estava. Cantvamos e brincvamos. Precisei aprender a fazer as pessoas se
desinibirem. Sentia orgulho dela e nunca deixei de dizer isso. Tambm

nunca deixei de dizer o quanto eu a amava. Dborah jamais ficou

desprotegida ou sozinha.
- Entendo - concordou a doutra.
Esther, no entanto, teve a impresso de que ela no estava entendendo. De
certo modo, tinha-se configurado um quadro falso das coisas, que ela
procurou corrigir.
- Lutei por Dborah durante toda a sua vida. Talvez isso tudo tenha
comeado com o tumor. No fcomos ns, no foi o amor que Jacob e eu
tnhamos um pelo outro ou por nossos filhos. Essa coisa horrorosa
aconteceu apesar de nosso amor e de nossos cuidados.
41
- Durante muito tempo, voc soube que as coisas no iam bem com sua
filha, no ? Antes mesmo do psiclogo da escola. Na sua opinio, quando
comeou o problema?
- Vejamos, as frias na colnia. . . no.. . foi antes disso. Como que
uma pessoa percebe que a atmosfera mudou? De repente, pronto, a coisa
acontece.
- E quanto colnia?
- Ah, era o terceiro ano consecutivo que ela ia. Tinha nove anos de
idade. Fcomos visit-la no final do vero e ela nos . pareceu infeliz.
Contei-lhe como eu mesma tinha conseguido superar certas dificuldades de
crescimento fazendo esportes. um bom meio de se obter reconhecimento e
fazer amigos quando se jovem. Quando fcomos embora, parecia estar bem,
No entanto, desde aquele ano alguma coisa comeou a funcionar mal nela
Da em diante foi como se ela mantivesse a cabea baixa j esperando
pelas bofetadas.
- Esperando pelas bofetadas. . . - repetiu a doutra, pensativa. - E
ento veio a poca, isso depois, a poca em que ela mesma comeou a
providenciar as pancadas. . .
Esther voltou-se para a doutra, os olhos transbordando de gratido: -
isso que a doena?
- Um sintoma talvez. Tive um paciente que costumava aplicar em si mesmo
as torturas mais pavorosas, e quando lhe perguntei por que agia assim,
respondeu: "Ora, fao antes que o mundo o faa." Eu insisti: "Por que no
espera para ver o que o mundo realmente faz?" Ele respondeu: "Voc no
entende? Mais cedo ou mais tarde acontece. Assim pelo menos sou dono de
minha prpria destruio."
- Esse paciente. . . ficou bom?
- Ficou. S que vieram os nazistas e o infemaram em Dachau, onde ele
morreu. Estou contando isso porque quero que voc entenda que
impossvel tentar refazer o mundo para proteger as pessoas que amamos. O
que no significa que voc deva se mortificar por ter tentado.
- Sim, eu tinha que tentar melhorar as coisas - disse Esther, recostandose na cadeira, pensativa. - Vejo agora que, de certo modo, cometi erros,
erros graves, mas muito mais em relao a Jacob do que a Dborah. Calou-se, fitando a doutra com olhos incrdulos. Como pude fazer isso
com ele?
42
Todos esses longos anos. . . Desde aquele apartamento carssimo, e mais o
perodo em que vivemos da caridade de papai, anos e anos permiti que
Jacob ficasse em segundo plano, e isso ainda hoje. "Papai acha", "Papai
quer". Como pude, quando ele que era meu marido, e seus desejos to
simples e modestos! - Olhou de novo para a doutra. - Amar apenas no
basta, no ? Meu amor por Jacob no me impediu de mago-lo e humilh-lo
aos seus prprios olhos e aos de meu pai. E nosso amor por Dborah no
nos impediu de. . . bem, de causar. . . essa. . . doena.

A Dra. Fried observava o contraste entre a Esther dos modos estudados e a

fisionomia circunspecta, e a Esther-me daquelas palavras sentidas de
amor e sofrimento, e de uma filha que padecia de uma decepo mortal.
Comovida com a sinceridade de seus sentimentos, ela disse num tom de voz
suave:
- Deixe que ns, Dborah e eu, procuremos as causas. No se torture nem
se culpe a si ou a seu marido ou a qualquer outra pessoa. Ela precisar
de seu apoio, no de sua auto-recriminao.
Trazida de volta realidade. Esther compreendeu que teria que enfrentar
a Dborah do presente.
- Como. . . como saber o que dizer quando estiver conversando com ela?
Sabe, ela no quer ver Jacob, e seu olhar era to estranho, um olhar de
sonmbula, da ltima vez que a vi. . .
- S h uma coisa realmente perigosa, sobretudo agora que ela se mostra
to sensvel a isso.
- O que , doutra?
- Mentir.
Ambas se levantaram. Terminara a entrevista. "Muito curta", pensou
Esther, "no deu para dizer nem um dcimo do que precisava ser dito". A
Dra. Fried conduziu-a at a porta, procurando tranqiliz-la. Sabia, por
experincia, que a verso da filha diferia radicalmente da apresentada
pela me: a me desvelada, a filha agradecida. Se no fosse assim, a
menina no estaria intemada. As concordncias e contradies entre as
duas verses da realidade permitiriam atribuir a verdadeira dimenso de
profundidade a uma das interpretaes.
Ao deixar o consultrio, Esther estava convencida de que no conseguira
explicar devidamente sua posio. Tinha a im43
presso de que, ao tentar ajudar, acabara interferindo. O hospital dera
permisso para sair com Dborah sozinha. Iriam juntas a um cinema,
jantariam na cidade e depois conversariam. "Juro - prometeu mentalmente a
Dborah - juro que no vou us-la. No vou perguntar o que fizemos ou o
que no fizemos."
Passou no hotelzinho onde estavam hospedados para dizer a Jacob que
Dborah ainda se recusava a v-lo. A doutra sugeriu que no insistissem
com a filha, pois achava que essa deciso no representava tanto um
desapreo a Jacob, mas uma tentativa, tmida e desorientada, de tomar
suas prprias decises. Esther interpretou aquilo como uma conciliao,
mas ficou calada. "Pobre Jacob, aqui estou eu no meio de novo,
encarregada de transmitir a bofetada."
Jacob protestou, mas acabou aceitando. Mais tarde, contudo, Esther viu-o
no fundo do cinema, com os olhos pregados em Dborah. E ao sarem, viu-o
novamente escondido na sombra, observando-as. Quando entraram no
restaurante, Esther voltou a localiz-lo, parado na esquina, tremendo de
frio no mago daquela noite de inverno.
44
- Conte como era sua vida antes de voc vir para o
hospital - pediu a doutra.
Minha me j lhe contou tudo - respondeu Dborah
asperamente, das altas e glidas regies de seu reino.
- Sua me contou o que ela deu, no o que voc recebeu;
o que ela viu, no o que voc viu. Falou, por exemplo, sobre aquele
tumor.
- Ela no sabe muito a respeito disso.
- Diga ento o que voc sabe.

Tinha cinco anos na poca, idade suficiente para morrer de vergonha

quando os mdicos meneavam a cabea referindo-se ao mal que a roa por
dentro, justamente sua parte mais feminina e mais secreta. Penetravam com
suas sondas e agulhas na regio proibida, como se toda a realidade de seu
corpo se resumisse naquela coisa perversa que estava escondida l. Na
noite em que ouviu o pai discutindo os planos para intem-la no dia
seguinte no hospital, voluntariosa como era, ardeu de dio, sentindo-se
usada, manipulada como um objeto. Naquela mesma noite, teve um pesadelo:
sonhou que a devassavam fora, como se estivessem saqueando um quarto:
desmontaramna, esfregaram, limparam cada uma de suas partes com sabo em
p, e em seguida, remontaram-na, morta mas apresentvel. Houve, mais
tarde, outro sonho com um vaso despedaado, cuja flor representava sua
prpria vitalidade destruda. Depois dos sonhos, ela se afogou num
silncio mudo e atordoado. Os pesadelos s no tinham anunciado a
pavorosa dor que viria a sentir.
- Fique quietinha agora. No vai doer nada - foi o que disseram. Logo
depois veio a ferroada da agulha. - Est vendo, vamos fazer a sua
bonequinha dormir. - A mscara baixou, sufocando-a com a substncia
adocicada e enjoativa do sono.
- Que lugar esse? - ela perguntara assustada.
- A terra dos sonhos - responderam e em seguida comearam a cauterizao
insuportavelmente longa e dolorosa da Parte proibida.
45
Certa vez, virou-se para um deles, um mdico intemo visivelmente
perturbado com seu sofrimento e perguntou: - Por que vocs todos contam
mentiras to horrveis? Ele respondeu:
- Oh, voc ento no vai ficar com medo? - Dias depois, imobilizaram-na
mais uma vez sobre aquela mesa e disseram:
- Agora ns vamos consertar voc direitinho. - Para ela aquilo
significava que iam assassin-la, e de novo apelavam para o engodo mais
do que bvio da boneca.
Quanto desprezo deviam sentir para mentirem daquele jeito! Quer dizer
ento que era pior do que um assassinato? - O que haveria naquelas
cabeas malucas, naquelas cabeas assassinas, para que ficassem
hipocritamente perguntando "tudo bem"? E depois, em meio dor brutal:
"Como vai sua bonequinha?"
medida que contava, ia observando a reao da Dra. Fried. Estava
curiosa para saber se, num mundo onde as pessoas ligavam to pouco umas
s outras, seu passado despertaria algo mais do que aborrecimento. Para
sua surpresa, o rosto da doutra estava contrado de raiva e a voz
carregada de indignao, em protesto por aquela menina de cinco anos
sofrendo ali frente das duas.
- Que cretinos! Quando que aprendero a no mentir para as crianas!
Que horror! - exclamou e ps-se a apagar o cigarro impaciente e irritada.
- Quer dizer que voc no vai ficar indiferente. . . - disse Dborah,
tateando cautelosamente o novo terreno.
- No, no vou! Pode estar certa disso! respondeu a doutra.
- Ento vou contar uma coisa que mais ningum sabe. Nunca disseram que
estavam arrependidos, nenhum deles. Por terem penetrado em mim sem a
menor considerao, por terem me obrigado a suportar toda aquela dor e a
vergonha de sentila, por terem mentido tanto e de modo to estpido,
mentiras que para mim soavam como deboche. Nunca pediram que eu perdoasse
a eles por essas coisas e nunca perdoarei a eles.
- Como assim?
- porque nunca perdi o tumor. Continua l, continua me comendo por
dentro. S que agora invisvel.
- Isso pune a voc, no a eles.

46
o upuru nos pune, a eles e a mim.
- Upu o qu?
Yr irrompera de repente, e ela compreendeu, horrorizada, que um de seus
segredos acabara de escapulir para o mundo, para o consultrio ensolarado
e sua moblia traioeira. A linguagem de Yr era um segredo ciosamente
guardado, tanto mais inacessvel s pessoas quanto mais rgido fosse o
controle da voz interior. O termo Upuru nomeava em Yr a sntese das
lembranas e das "emoes" daquele ltimo dia no hospital, desde quando
todas as coisas se tomaram cada vez mais cinzentas e obscuras..
- O que foi que voc disse? - insistiu a doutra. Era tarde. Dborah
batera asas, fugindo assustada para Yr, que se fechou sobre ela como um
oceano, sem deixar vestgios de sua passagem. A superfcie voltou
tranqilidade. Dborah no estava mais ali.
- A Dra. Fried contemplou-a longamente, distante das palavras, das razes
ou de qualquer possibilidade de alvio, "Como os doentes sentem medo",
pensou consigo mesma, "da fora incontrolvel que possuem! Por alguma
razo, no conseguem acreditar que so apenas pessoas, donas de um
ressentimento puramente humano!"
Dias depois, Dborah retcomou ao Mundo Intermedirio, de onde podia
conviver com a Terra. Estava no corredor da ala, sentada com Carla e
algumas outras meninas.
- Voc tem o privilgio de ir cidade? - perguntou Carla.
- No, mas me deixaram sair quando minha me veio aqui.
- A visita foi boa?
- Acho que foi. Ela no conseguiu se controlar e acabou insistindo para
que eu falasse sobre os motivos da minha doena. Mal nos sentamos e a
coisa transbordou como uma enxurrada. Eu tinha certeza que ela ia
perguntar, mas no pude dizer nada; e mesmo que eu soubesse, no diria.
- H momentos em que odeio as pessoas que me fizeram ficar doente declarou Carla. - Dizem que a pessoa deixa
47
de odi-los depois de algum tempo de terapia, mas acho que isso
"furado". Alm do mais, meu inimigo est acima do dio ou do perdo.
- Quem ? - perguntou Dborah, descrente de que pudesse existir um nico
inimigo.
- Minha me - respondeu Carla sem titubear. - Ela deu um tiro em mim, no
meu irmo e depois em si mesma. eles morreram, eu sobrevivi. Meu pai se
casou de novo, e eu fiquei doida.
Palavras cruas, palavras impiedosas, despidas de eufemismos bem educados.
Impiedade, crueza: duas regalias importantes do hospital, utilizadas ao
mximo por todos. Para aqueles que nunca ousaram pensar em si mesmos, a
no ser em segredo e como indivduos estranhos e excntricos, a liberdade
significava liberdade para ser doido, pancada, biruta, luntico e, num
plano mais srio, louco, insano, demente, fora de si. Havia toda uma
hierarquia de privilgios para gozar dessas liberdades. As intemas na Ala
D, mulheres que viviam gritando, com um olhar sempre esgazeado, eram
chamadas pelos outros de "doentes" e por si mesmas, de "loucas". S elas
tinham o direito de se referirem a si mesmas pelos termos mais extremos
da escala, tais como "insanas" e "loucas", sem carem em contradio. As
alas mais tranqilas, A e B, ocupavam o nvel inferior daquela escala de
valores invertida e s podiam reivindicar as categorias mais leves:
biruta, maluco, pirado. Tratava-se de uma norma criada espontaneamente
pelos pacientes, e que os recm-chegados aprendiam sem que ningum
precisasse ensinlos. Desse modo, uma paciente da Ala B que se dissesse
"louca" passaria por faroleira. Depois que soube disso, Dborah

compreendeu a reao desdenhosa de Kathryn, uma menina de olhos lnguidos

e modos agressivos, quando uma enfermeira disse para ela: "Ora vamos,
voc est ficando perturbada!" "Eu no estou perturbada. Eu estou
pirada!" - respondera a mesma.
Fazia j dois meses que Dborah estava no hospital. Novos pacientes
tinham chegado, outros subido para a Ala D (a dos "insanos") e alguns
transferidos do hospital.
- Daqui h pouco, vamos acabar veteranas - comentou Carla. - Velhas
lavradoras dessa estranha colnia penal. - E talvez fosse verdade.
Excetuando-se a D, o lugar j no assus48
tava Dborah. Fazia tudo o que mandavam e, afora aquela instieadora de
horrores, a Dra. Fried, na sua casinha branca de aparncia to pacata, o
Censor vinha interferindo de forma bastante branda.
Quanto tempo leva para sabermos se nos daremos bem
ou no? - perguntou Dborah.
Meninas, vocs ainda esto na fase da lua-de-mel aparteou uma garota, sentada perto delas. - Leva mais ou menos trs
meses. Estou "por dentro". J passei por seis hospitais. Fui analisada,
paralisada, eletrocutada, sacudida, revolvida, tomei metrazol, amatil e
sei l mais o qu. S me falta agora uma lobotomia, a esgoto todos os
recursos. Nada disso adianta, nem essa droga de lugar nem nada. - Ela se
levantou, com gestos dramticos de condenada, e se afastou. Lactamaeon,
segundo personagem mais importante de Yr, segredou: Para que se faa de
condenada, a vtima tem de ser linda, caso contrrio o drama se toma uma
comdia ridcula. Tu que no s linda. . .
Mate-me, senhor, sob a forma de uma guia, implorou Dborah no idioma de
Yr. - H quanto tempo ela est aqui? - perguntou a Carla no idioma da
Terra.
- Mais de um ano, acho.
- E isso. . . para sempre?
- No sei.
O inverno chegou. Dezembro. As janelas emolduravam os galhos nus e
enegrecidos das rvores. Na sala de estar, um grupo decorava uma rvore
de natal. Cinco pertenciam equipe mdica e dois eram pacientes. Meu
Deus, que esforo faziam para que o hospcio se parecesse com um lar!
Puro faz-de-conta. Os risos pendiam no ar to artificiais quanto os
enfeites na rvore (nenhum vidro, nenhuma extremidade ponteaguda, por
sinal) e, aos olhos de Dborah, tinham pelo menos a decncia de se
mostrarem embaraados. Enquanto isso, na casa da doutra, sua histria ia
se arrastando, cheia de retiradas, camuflagens e defesas. Excetuando-se o
convvio com Carla e Marion na ala, ia se afastando de tudo e de todos no
mundo, inclusive da voz exterior que a substitua e respondia por ela
quando desejava se recolher a Yr.
49
- No consigo descrever a sensao - disse doutra. Pensou nas
metforas Yri, a que costumava
recorrer quando queria descrever para si mesma e para os personagens de
Yr os seus desejos. Era freqente, nos ltimos anos, acorrerem-lhe
pensamentos e acontecimentos, os quais no tinha com
quem compartilhar - no mundo inspito sua volta. As plancies, os
abismos e os picos de Yr comearam ento a gerar um vocabulrio cada vez
mais rico, que conseguia exprimir suas estranhas agonias e seus momentos
de grandeza.
- Deve haver algumas palavras - insistiu a doutra. - Procure lembrar
para que possamos compartilh-las juntas.

- So metforas... voc no entenderia.

- Talvez voc possa explic-las.
- Existe uma palavra. Significa Olhos Trancados, mas quer dizer muito
mais.
- O qu?
- Corresponderia a sarcfago. - Isso significava, para Dborah, que, em
determinados momentos, o alcance de sua viso no ultrapassava a
cobertura do sarcfago onde estaria encarcerada. Para ela, assim como
para os mortos, o mundo se reduzia dimenso de seu prprio atade.
- com os Olhos Trancados... voc consegue me ver?
- como uma gravura apenas, uma gravura de alguma
coisa que real.
Aquela conversa estava deixando Dborah terrivelmente amedrontada. As
paredes comearam a pulsar de leve, como um corao. Anterrabae ps-se a
recitar uma frmula de encantamento em Yri, mas ela no conseguiu
entender.
- Espero que sua curiosidade esteja satisfeita - disse para a doutra,
que se recostara na cadeira.
- No quero assust-la, Dborah - retrucou a doutra, para quem as
paredes no estremeciam. - S que ainda h muito por fazer. Eu gostaria
de lhe perguntar, j que falamos sobre as operaes do tumor, como foi
que o mundo de repente ficou cinza depois disso, e o que se passou no
resto daqueles primeiros anos.
Era difcil falar com um vulto parcialmente submerso, no cinza que cobria
tudo fora de Yr. O passado, no entanto, lhe
50
trazia uma dolorosa sensao de perda e aflio; se a doutra pudesse
decifr-la, talvez ficasse mais fcil suportar a memria. Dborah comeou
a revolver lembranas, e para onde olhasse, "via fracasso e confuso.
Mesmo no hospital, onde anos atrs o tumor fora extirpado com tanto
sucesso, de certa forma no estivera altura do jogo deles. Suas regras
no passaram de mentiras, de tramias, e por mais consciente que
estivesse delas, no soubera se comportar no jogo, isto , fechar os
olhos e crer. A convalescena tambm no passou de uma grande farsa, j
que a prpria doena continuava existindo.
Quando sua irm Suzy nasceu, s conseguira enxergar naquele ser intruso
um monte de rugas com um rosto vermelho, que berrava e cheirava mal. Os
parentes, contudo, se apinhavam em volta do bero, expulsando-a,
maravilhados com a beleza e a delicadeza da recm-nascida. Ficaram
chocadssimos e revoltados com o que, para Dborah, era uma verdade mais
do que evidente: achava feia aquela coisa, no a amava, nem lhe passava
pela cabea que viesse a ser sua companheira.
- Mas ela sua irm! - exclamavam indignados.
- No fui eu quem fez! No ajudei a tomar a deciso de faz-la.
Esse comentrio marcou o incio do incmodo da famlia em relao a
Dborah. Uma observao inteligente e bastante precoce para uma menina de
cinco anos, disseram, mas fria, quase cruel. Honesta sem dvida,
ponderaram, mas fruto do dio e do egosmo, e no do amor. com o passar
dos anos, as tias e os tios foram se afastando de Dborah. Continuavam
orgulhosos dela, mas no carinhosos. Quanto a Suzy, que veio saltitando
atrs com uma radiante e despreocupada doura, menina sempre com ares de
moa, foi amada sem reservas.
Como se estivesse possuda por um demnio, a maldio transbordou do
corpo e da boca de Dborah, para nunca mais abandon-la. Por csa da
operao, s comeou a freqentar a escola tarde e foi rejeitada das
primeiras amizades e grupos que suas coleguinhas tinham formado em sua
ausncia. A me, boa e aflita, pressentindo a desgraa inevitvel, tcomou

conta da questo: fez-se anfitri das meninas do grupo mais popular.

Dborah ficou to ressentida com isso, que foi incapaz de fazla
desistir. Quem sabe se, sob os auspcios de uma me ador51
vel, Dborah, por mais negada que fosse, no seria tolerada. E foi mais
ou menos isso o que aconteceu. Na vizinhana, porm, os cdigos seculares
da fortuna ainda vigoravam, e a "judia imunda", que por si mesma j se
considerava imunda, constitua alvo ideal para os provocadores do
quarteiro. Um deles morava na casa ao lado. Sempre que a encontrava,
lanava-lhe ao rosto, do alto de sua nobreza, a maldio predileta:
judia, judia, judia imunda; minha av odiava tua av, minha me odeia tua
me, eu te odeio! Trs geraes de dio! Aquelas palavras tinham uma
ressonncia especial, at mesmo ela era capaz de perceber. E no vero ia
para a colnia de frias.
Diziam que ali no havia preconceito, o que bem poderia ser verdade, j
que as diferenas entre os vrios cultos protestantes da classe mdia
sempre foram extremamente sutis; mas o fato que ela era a nica judia.
Rabiscavam palavras ofensivas nas paredes especialmente as da privada
(onde, certa vez, a menina feia do tumor gritara ao sentir a urina
queimando por dentro).
No entanto, no eram s aquelas crianas que a odiavam. Algumas vezes
Dborah j ouvira falar que um homem chamado Hitler, na Alemanha, matava
judeus por mero prazer e maldade. Lembrava-se bem da cena que presenciou
um dia, na primavera, antes de sua partida para a colnia: seu pai
chorava, com a cabea apoiada na mesa da cozinha; lgrimas terrveis e
pungentes de homem, por causa dos "tchecos-e-os-poloneses". Nas frias,
um professor de equitao da colnia declarou brutalmente que Hitler
fazia pelo menos uma coisa boa, eliminando aquele "povo imundo". Depois
de ouvir isso, ficou imaginando se eles todos no teriam tumores.
O mundo de Dborah apoiava-se na certeza de que era vtima de uma
maldio inta, e na crena fervorosa, ao mesmo tempo doce e amarga, em
Deus, nos tchecos e nos poloneses. Era um mundo carregado de mistrios,
farsas e conturbaes. O entendimento dos mistrios eram as lgrimas. A
realidade oculta pelas farsas era a morte. As conturbaes eram combates
travados em segredo, nos quais os judeus, isto , Dborah, sempre
perdiam.
Foi na colnia que descobriu Yr pela primeira vez, mas decidiu no contar
isso doutra, nem falar sobre os Deuses,
o Coletor e seus vastos reinos. Estivera completamente absorta narrando
esses acontecimentos. Ao voltar ao presente, viu a indignao estampada
no rosto expressivo da mdica. Quis agradecer quela mulher por se
mostrar capaz de se emocionar at o dio.
- Eu no sabia que as pessoas na Terra eram dotadas de interior - disse
pensativamente; sentia-se exausta.
Quando voltou ala, estava inteiramente sob o domnio de Yr. Sentou-se
numa cadeira desconfortvel e ficou escutando os gemidos e os gritos do
Coletor, e os urros oriundos dos nveis mais baixos dos reinos de Yr.
Escuta, Pssaro-um; escuta, Cavalo-selvagem-um; no s como os outros! As
palavras em Yri anunciavam a etema retirada. Olhe para mim! chamou
Anterrabae caindo. Brincas com o Abismo de um modo muito perigoso. Ests
beirando a tua destruio, cutucando aqui e ali com o dedinho para ver o
que acontece. Assim, acabars quebrando o sigilo. Vais sucumbir.
Tu no s dos nossos, ralhou ao fundo o Coletor. Tu nunca foste como os
outros, nunca! s inteiramente diferente, disse Anterrabae.
Essas palavras infundiram nela uma profunda e duradoura sensao de
alvio. Alegre e silenciosamente, Dborah se aventurou a confirmar essa

distncia, a brecha que se abria para diferenci-la dos outros. Guardava

consigo a tampa de uma lata de conservas, recolhida num de seus passeios,
sabendo e no sabendo ao mesmo tempo o que pretendia fazer com ela. As
bordas eram denteadas e cortantes. Rasgou o antebrao, com o o metal, e
ficou observando o sangue escorrer dos seis ou sete sulcos abertos at
abaixo do cotovelo. No sentiu dor, apenas a sensao desagradvel
causada pela resistncia da carne. Rasgou de novo o antebrao,
acompanhando minuciosamente os sulcos originais. Agia com meticulosidade,
aprofundando os cortes, indo e voltando umas dez vezes seguidas, at que
o brao ficou reduzido a uma posta ensangentada. S ento se recostou e
dormiu.
- Onde est a Blau? No encontro o nome dela aqui.
- Ah, voc no sabe? Foi transferida para a ala dos "Perturbados". Cafs
entrou no quarto hoje de manh para
acord-la, e encontrou uma baguna incrvel: os lenis e o rosto dela
empapados de sangue, e o brao cortado com uma tampa de lata. Um horror!
Deram-lhe uma injeo antitetnica e colocaram-na direto no elevador.
- Engraado.. . Nunca achei que aquela guria estivesse realmente doente.
Sempre que nos cruzvamos, pensava: l vai a menina rica. Andava como se
estivssemos muito abaixo dela para que se dignasse a nos olhar. Tudo
estava abaixo dela. E o jeito sarcstico de falar; no propriamente o que
dizia, mas a frieza. Uma guria rica e estragada, s isso!
- Nunca se sabe o que se passa dentro delas. Os mdicos dizem que so
todas doentes mesmo, que precisam ficar aqui, e que as sesses de terapia
so muito difceis.
- Essa vaquinha sofisticada nunca fez nada difcil na vida.
54
Dborah estava apavorada na Ala dos Perturbados. As ltimas pretenses a
conforto e normalidade acabavam de ser suprimidas. As mulheres passavam o
dia empertigadas em cadeiras nuas e incmodas, ou sentadas e deitadas no
cho. Umas viviam mudas, outras no paravam de resmungar sozinhas,
algumas tinham acessos de clera. As enfermeiras e as serventes da ala
eram corpulentas, pesadas, musculosas. O que a intrigava, porm, que o
lugar apresentava um aspecto ao mesmo tempo assustador e reconfortante,
num sentido que ultrapassava a finalidade por que estava ali. Dborah
apoiou-se a uma janela - parecia uma mscara de esgrima, revestida de
grades e telas - e comeou a pensar febrilmente, tentando desvendar
aquele mistrio.
Uma jovem se aproximou por trs dela.
- Voc est assustada, no est?
- Estou.
- Eu sou Lee.
- Enfermeira ou qualquer coisa no gnero?
- Lgico que no. Sou psictica, como voc. . . Isso mesmo, voc
psictica; todos scomos psicticos.
O corpo dela era mido, os cabelos escuros, os gestos aflitos e ansiosos.
Tinha sido capaz de olhar para fora de si mesma o bastante para perceber
outro medo idntico ao seu, e abord-lo com a franqueza e a desinibio
caractersticas do doente (coisa que ningum da equipe mdica
conseguiria). " corajosa", pensou Dborah. "Eu poderia ter agredido essa
moa at no poder mais." Compreendeu num estalo o que havia afinal de
reconfortante na Ala D: ali as pessoas estavam dispensadas de manter os
falsos bons modos, ou de respeitar as incompreensveis normas de conduta
da Terra. Quando sobreviessem as perdas de viso, as violentas dores do
tumor fictcio, ou o Abismo, ningum diria: "O que que as pessoas vo
pensar?" Seja educado! No faa escndalo!"

Na cama vizinha sua, dormia a 3 esposa secreta de Eduardo VIII, rei

que abdicara do Trono da Inglaterra. Dizia que tinha sido intemada (tratava-se de uma Casa de Prostituio)
pelos inimigos do antigo rei. Depois que a enfermeira trancou os objetos
pessoais de Dborah na pequena cmoda embutida, a mulher - que estava
sentada na cama discutindo sua estratgia com a figura invisvel do
Primeiro-Ministro - levantou-se e veio toda compungida para o lado de
Dborah.
- Voc to jovem para estar nessa casa de pecado, minha querida. E
ainda deve ser virgem. Os miserveis me violentam todas as noites desde
que cheguei - disse ela e voltou sua discusso imaginria.
- Onde posso encontr-lo a ss aqui? - Dborah perguntou a Lactamaeon e
seus pares.
Sempre se d um jeito, trovejou Yr. No viremos abarrotar o local onde se
renem os convidados dessa antiesposa anti-secreta do abdicante Rei da
Inglaterra! Soltou uma sonora gargalhada. O Abismo estava muito perto.
- Escoltada? - perguntou a doutra, olhando zombeteiramente para a
auxiliar que acompanhava Dborah.
- Agora ela est l em cima, na Ala D - respondeu impassvel a auxiliar,
saindo em seguida do civilizado, pacato e traioeiro consultrio.
- O que foi que aconteceu? - A doutra reparou no olhar desnorteado e no
medo, que davam fisionomia de Dborah um estranho ar de truculncia.
Dborah sentou-se, meio curvada sobre o abdmen vulnervel e regio
inferior, protegendo o tumor que ameaava despertar ao menor estmulo.
- Foi algo que eu tive que fazer. Arranhei um pouco o brao, s isso.
A doutra encarou-a atentamente: esperava um sinal qualquer que
denunciasse qual o grau de honestidade que ela estava disposta a empenhar
na terapia.
- Mostre. Mostre o brao.
Dborah arregaou a manga, rubra de vergonha.
- Meu Deus! - exclamou a doutra, com seu sotaque engraado. - Isso vai
dar uma cicatriz horrvel!
- claro! Todos os meus parceiros de dana vo tremer de repugnncia ao
v-la.
- Olhe, no nada impossvel que voc venha a danar
56
um dia e a viver no mundo de novo. Voc que se meteu numa grande
encrenca, no sabe? J hora de me dizer, sem esconder nada, o que foi
que levou voc a fazer essa coisa a.
Dborah notou que ela no estava nem assustada, nem escandalizada, que
no procurou ridiculariz-la, nem recorreu s mil e uma expresses
desastrosas que as pessoas habitualmente empregavam quando a surpreendiam
perturbada. Mostravase apenas absolutamente sria. Decidiu ento falar
sobre Yr.
Houve um tempo - e era estranho pensar nisso agora - em que os deuses de
Yr foram companheiros, verdadeiros prncipes com quem partilhava em
segredo sua solido, fosse na colnia, onde a odiavam, fosse na escola,
onde sua excentricidade, no correr dos anos, s fez marginaliz-la.
Quanto mais profunda a solido, maior o espao que Yr ocupava em sua
vida. Ia ao encontro das divindades, douradas e risonhas, como quem vai
ao encontro de seu anjo-de-guarda. Mas alguma coisa mudou. De uma fonte
de beleza e proteo, Yr se transformou em fonte de medo e dor. Pouco a
pouco, Dborah foi sendo forada a mitigar, a apaziguar e, finalmente, a
renunciar a seus privilgios de soberana de um reino luminoso e
consolador, para assumir a figura de prisioneira das regies mais
tenebrosas de Yr. De rainha entre deuses, nos dias do alto calendrio,

ficou reduzida s piores humilhaes e desgraas nos do baixo calendrio.

Como se no bastasse, passou a ter que suportar as atormentadoras
transies entre os mundos, a ter que arcar com as ofensas do mundo,
proclamadas em salmos pelo Coletor, a ter que ser sdita e escrava do
Censor. O Censor fora incumbido de impedir que Yr espalhasse suas
misteriosas sementes sobre a Terra, onde germinariam, floresceriam e
desabrochariam, expondo sua loucura para que o mundo inteiro, ao
contempl-la, recuasse horrorizado. Uma vez empossado no cargo de
guardio, foi se tomando aos poucos um verdadeiro tirano, com jurisdio
sobre os dois mundos. Dborah encontrou na crueldade de Yr, por incrvel
que parea, a prova irrefutvel de que ele existia, pois isso o igualava
ao mundo, cujas promessas redundavam em trapaas e cujas vantagens e
privilgios, no final das contas, s traziam desgraa e agonia.
O encanto fez-se necessidade, a necessidade fez-se coero, a coero
fez-se tirania implacvel.
57
- E existe uma linguagem prpria? - perguntou a doutra, lembrando-se d
certas palavras fascinantes que provocavam um retraimento imediato.
- Existe - disse Dborah. - uma linguagem secreta, por isso s vezes
uso uma linguagem meio latinizada em seu lugar, mas que no passa de uma
cortina de fumaa.
- Voc no pode usar a linguagem verdadeira o tempo todo?
Dborah riu da pergunta absurda.
- Seria como dar a um vagalume a potncia luminosa dos raios.
- No entanto, voc parece bastante competente no uso do ingls.
- O ingls para o mundo, para comunicar decepo e dio. Yri para
dizer o que deve ser dito.
- Que linguagem voc emprega quando desenha, quero dizer, voc imagina o
que vai desenhar em ingls ou em iiri?
- iri.
- Desculpe - disse a doutra. - Talvez eu sinta um pouco de cime pelo
fato de voc usar essa linguagem exclusivamente para se comunicar com
voc mesma e no conosco, os do mundo.
- Pratico minha arte nas duas lnguas - disse Dborah, percebendo a
ameaa e o pedido implcitos nas palavras da doutra.
- Bem, por hoje chega - anunciou a doutra gentilmente. - Voc fez bem em
me falar sobre seu mundo secreto. Quero que volte e diga a esses deuses,
ao Coletor e ao Censor, que no conseguiro me intimidar e que nenhuma de
ns vai deixar de trabalhar, por mais poderosos que eles sejam.
Dborah voltou para o hospital com a auxiliar. Estava pasmada. Q primeiro
segredo fora aberto e, mesmo assim, o dia continuava dia. Nenhum rugido
de Yr. s suas costas, trancaram a ltima porta de acesso ala.
Comeavam a servir o almoo. Houvera uma troca de enfermeira-chefe na
ala, e a nova estava distribuindo colheres de metal em vez das de
madeira. Faltavam duas para receber as suas, quando Doris, uma menina
recm-chegada, desatou a rir. "Calma, pessoal! Calma!" Es58
tas foram, por algum tempo, as ltimas palavras que Dborah ouviu da
Terra. Houve como que uma dobra no tempo.
Como est se sentindo? perguntava o administrador da, Ala D. Dborah
tinha grande dificuldade de falar. Descreveu com as mos os movimentos
agitados de uma onda. Enxergava mal tambm.
- Voc parece um bocado assustada - Comentou ele. Como um prolongamento
do gesto, comeou a ouvir o marulhar de ondas em ressaca. Aps uma pausa,
voltou a ouvir a voz dele:

- Voc conhece o envoltrio de lenol-frio? Vou providenciar um para

voc. No incio incmodo, mas depois de algum tempo, acalma. No di
nada, no se preocupe.
Cuidado com essas palavras. . . so exatamente as mesmas. O que vem
depois a decepo e. . . A dor violenta irrompeu do tumor e jogou-a ao
cho; ela se contorceu toda. O terror, como uma veia que se rompe,
espraiou-se dentro dela; tudo se cobriu de trevas. A crise explodiu mais
poderosa do que Yr.
Recuperou a conscincia pouco depois, mas seus sentidos continuaram
embotados. Percebeu vagamente que estava deitada numa cama, nua, sobre um
lenol frio e mido. Estenderam outro por cima dela e esticaram-no
firmemente. Sentiu ento que a rolavam de um lado para o outro,
envolvendo seu corpo em outros lenis. Apertaram, repuxaram, obrigando-a
a expelir o ar, e pressionando-a com fora contra a cama. Voltou a
mergulhar na inconscincia antes que pudesse assistir ao final daquelas
operaes.
Horas depois, Dborah emergiu do Abismo com suas percepes lmpidas como
uma manh de sol. Continuava embrulhada e completamente imvel dentro
daquele "casulo". Seu prprio calor aquecera os lenis na temperatura de
seu corpo. Quanto mais se contorcia e se agitava, mais quente ficava o
casulo, e quanto mais quente, menos energia lhe sobrava. Mexeu um pouco a
cabea, no nico movimento possvel. Estava exausta.
Passado algum tempo, entrou um homem.
- Est se sentindo bem?
- Como? - Virou-se surpresa. - H quanto tempo estou aqui?
59
- Mais ou menos trs horas e meia. Quatro horas a mdia. Se continuar
bem, soltaremos voc dentro de meia hora.
O homem saiu. As juntas doam por causa da presso dos lenis. Tinha,
contudo, recuperado inteiramente o senso de realidade. Estava surpresa
por ter emergido de regies to fundas sem qualquer angstia.
Aps um tempo que lhe pareceu eterno, vieram solt-la. Aproveitou a
liberdade para estudar a forma daquele casulo. Um saco de gelo sob a
nuca, outro de gua quente nos ps; lenis esparramados por cima e por
baixo dos panos que a envolviam como uma mmia; sobre os lenis, trs
correias de lona, largas e compridas, firmemente retesadas, atravessando
o estmago e os joelhos, e presas nos dois lados da cama; uma quarta
correia, amarrando seus ps, muito esticada e presa com ganchos nos ps
da cama; envoltrios eram lenis enormes enrolados em volta do corpo:
trs superpostos como folhas brancas e midas, e o ltimo prendendo, no
interior, os braos ao corpo.
Dborah sentia se extremamente fraca. Foi difcil levantar e andar, mas o
importante que tinha recuperado sua noo de estar no mundo. Vestiu-se
e voltou para a cama. A antisecreta antiesposa do abdicante rei da
Inglaterra mostrou-se toda solcita:
- Pobre "vaquinha" Eu vi tudo que fizeram com voc s porque no quis
dormir com aquele mdico nojento! Amarraram voc para que no se mexesse,
ento ele entrou e violentou voc.
- Um privilgio e tanto, hein! - respondeu Dborah mordaz.
- No minta para mim! Voc est falando com a antisecreta antiesposa do
abdicante Rei da Inglaterra! - gritou ela, zangada. Mas seus fantasmas
vieram acalm-la, e ps-se a conversar com eles, imitando as tagarelices
da nobreza, e o tinir das xcaras de ch. Por simples cortesia,
apresentou Dborah, em cuja pele as marcas deixadas pelos lenis s
agora comeavam a desaparecer:
- Esta a putinha sobre quem eu tinha falado a vocs. . .
60

Perturbada. . . o que quer dizer perturbada? - indagou

Esther Blau, voltando a olhar o relatrio. Em seu ntimo ansiava que a
palavra, num passe de mgica, tivesse mudado, que alguma outra viesse
modific-la, convert-la no fato agradvel pelo qual tanto almejava. Em
sua linguagem impessoal e breve, o relatrio mensal aconselhava
pacincia. No entanto, os fatos contidos ali no deixavam margem a
dvida, e a assinatura era de outro mdico, o administrador da Ala dos
Perturbados. Imediatamente Esther escreveu uma carta para o hospital e,
dias depois, recebeu a resposta desaconselhando a visita.
com um medo que beirava o pnico, Esther voltou a escrever agora para a
Dra. Fried. Insistia em sua ida, no para ver Dborah, j que o hospital
julgava inconveniente, mas para discutir com os mdicos a mudana. A
resposta era uma tentativa, honesta sem dvida, de reconfort-la.
Aconselhava tambm que tivesse pacincia. Claro que, se ela e o marido
julgavam necessrio vir, marcariam as entrevistas. Ressaltava, porm, que
o aparente revs no constitua razo para que ficassem ansiosos.
Lembrando-se dos gritos que escutara, vindo daquelas janelas altas,
revestidas de grades duplas, um calafrio percorreu sua espinha. S depois
de ler e reler vrias vezes a carta, Esther conseguiu isolar suas
implicaes mais sutis, como uma mensagem cifrada. Concluiu que deveria
impedir que seu medo, ou o de Jacob, interferissem no que estava
acontecendo com a filha. Era melhor resignar-se e esperar. Guardou a
carta e o relatrio junto com os anteriores e no voltou mais a olhar
para eles.
- Eu me pergunto se no h um padro de conduta.. . - disse a Dra. Fried.
- Voc expe um segredo a nossos olhos, depois fica to apavorada que
foge para se esconder no pnico ou em seu mundo misterioso. Aqui ou ali.
- Pare com esses trocadilhos - zangou-se Dborah, e ambas riram.
- Pois bem, conte-me como o ritmo desses seus distrbios Observava
Dborah atentamente, tentando penetrar na61
quele mundo que j fora um esconderijo fechado sobre si mesmo, para se
tomar, de repente, sombrio e cinza, uma tirania cujos tiranos tinham que
ser incansavelmente aplacados.
- Um dia - comeou Dborah - voltando da escola para casa, Lactamaeon
veio a mim e disse: Trs Mudanas e Seus Espelhos, e depois a Morte. Ele
falava em Yri, e em Yri
a palavra que significa morte significa tambm sono, loucura e
o Abismo. Eu no sabia qual dos significados era. A primeira
mudana, isso sim eu sabia, foi sair do hospital e voltar para
casa depois da suposta extirpao do tumor. O espelho dessa
mudana era a flor partida que vi anos mais tarde. A segunda
mudana foi a humilhao que sofri na colnia, e seu espelho,
o episdio do carro quando eu estava com quatorze anos. A
terceira foi justamente a mudana para a cidade, e seu espelho,
j previsto, fez com que a profecia se tomasse realidade. Se
foi cortar os pulsos ou vir para c, no sei, o fato que se
realizou a morte anunciada por Lactamaeon.
- Duas das mudanas ocorreram antes que o deus, ou seja l o que for, as
anunciassem, no ?
- Mas no a terceira, nem os espelhos. - E ela comeou a explicar como
profecia e destino, entretecidos, formavam a textura de seu mundo
interior.
Quando o tumor foi removido, a famlia ficou eufrica. No carro, ao
transportarem-na para casa, todos riam e brincavam. L fora caa uma
chuvinha fina. Dborah, ajoelhada no banco de trs, olhava o cu pesado e

cinza, as ruas molhadas onde as pessoas caminhavam apressadas, levantando

a gola dos capotes para se protegerem da chuva. A realidade no era o
carro, nem a me que cantava, tampouco a animao do pai, mas aquele cu
chuvoso, sombrio e extenuado. Ocorreu-lhe que o cinza era, e seria
sempre, a cor de sua vida. Anos mais tarde, depois que outras sensaes
se cristalizaram entre ela e o mundo, Lactamaeon veio lembrar-lhe a
revelao daquele dia.
Antes mesmo de ser intemada no hospital para a operao, teve um sonho:
um quarto branco - a imagem que fazia de um quarto de hospital - e uma
janela aberta que descortinava um cu azul e luminoso, onde flutuava uma
nuvem branca compondo formas curiosas. No parapeito da janela, havia um
vaso onde crescia um gernio vermelho. "V?" - disse uma voz no
62
sonho. 'Existem flores num hospital, e fora tambm. Voc viver e ser
forte." De repente, desfez-se no sonho a luminosidade do ar, e o cu que
se avistava da janela tornou-se escuro. Uma pedra, arremessada de um
lugar qualquer, despedaou o vaso e partiu a flor. Ecoaram gritos.
Dborah foi invadida pelo pressentimento de que algo horrvel ia
acontecer. Muitos anos depois, a estudante de arte - uma Dborah
completamente mudada, amarga e custica - encontrou um vaso de flores
cado e despedaado na rua. A terra se espalhara em volta, e havia uma
flor vermelha, emaranhada em suas prprias razes, com o talo partido.
Lactamaeon sussurrou a seu lado: - V! V! A mudana sobreveio. Eis o
espelho da mudana. Est consumado! Mais duas mudanas e seus respectivos
espelhos e, ento, Imorth (palavra que significava morte, sono ou
loucura; palavra que soava como um suspiro de desesperana).
A segunda mudana ocorreu com a humilhao sofrida aos nove anos de
idade. J freqentava a colnia de frias havia trs anos. Logo no
primeiro dia, lutando ainda contra o que julgava ser a injustia de lhe
imputarem um estigma de nascena, denunciou duas meninas que, alm de a
ridicularizarem, se tinham recusado a passear com ela. O diretor da
colnia lanou-lhe um olhar severo:
- Quem disse essas palavras a voc: "Ns no passeamos com judias
fedorentas"? Claire ou Joan?
Era natural que, no primeiro dia, Dborah confundisse os nomes e as
fisionomias daquela multido de meninas.
- Claire - afirmou.
S quando Claire foi chamada e negou calorosamente ter dito tal coisa,
Dborah percebeu o erro. Claire se limitara a ouvir e concordar; a
culpada era Joan.
- Claire nega. O que que voc tem a dizer agora?
- Nada! - A sensao de runa se avolumava dentro dela. Abandonou a luta,
no disse mais nada. noite, acenderam uma fogueira, daquelas que as
pessoas lembram anos depois com nostalgia e saudade, revivendo o clima de
amizade e a inocncia da juventude. O diretor proferiu um exaltado
sermo, mencionando uma "mentirosa" que h em nosso meio e que usa sua
confiana para obter compaixo e envolver meninas inocentes em
dificuldades; uma pessoa entre ns capaz de
63
se rebaixar a qualquer maldade, a qualquer desonra!" No dissera o nome,
mas todos sabiam quem era.
Dias depois, enfim solitria consigo mesma, ouviu uma voz vinda de alguma
parte, dizendo-lhe num tom suavemente fnebre: Tu no s como os outros.
Tu s um dos nossos. Procurou saber de onde vinha a voz, mas s encontrou
o deslumbrante mosaico de folhas entremeadas de raios de sol. No lutes
mais contra as mentiras deles. s diferente. Ficou esperando que a voz

falasse de novo, sua ausncia a entristecia. Reencontrou-a mais tarde, ao

erguer os olhos para a noite estrelada; a mesma voz, ricamente modulada,
inaudvel para os que caminhavam a seu lado, dizendo, como num poema: Se
quiseres, podes ser nosso pssaro; voars livre na melodia do vento.
Podes ser um cavalo selvagem; sacudirs tua crina e expulsars toda
vergonha, todo oprbio.
A humilhao foi, portanto, a segunda mudana. Mas o nascimento dos
deuses, as primeiras e cristalinas insinuaes do que viria a ser Yr,
relegaram-na a segundo plano. O dio que as pessoas extemavam no mundo,
em vez de feri-la, inesperadamente provava a veracidade de Yr. Via-se em
seu espelho, de forma tambm inesperada, quando Anterrabae chamou-a para
abandonar o grupo com que estava dentro de um carro, obrigando-a a fazlos parar imediatamente para que saltasse. Na colnia de frias, o mundo
fora capaz de ret-la horas e horas a fio; a partir de agora, porm, nada
mais poderia cont-la: como se afirmava em Yr, agora ela pertencia a
outra vida.
A terceira mudana foi justamente a mudana para a cidade. Esther ficou
contentssima com a idia. Finalmente teriam casa prpria, mesmo que um
apartamento, e a filha encontraria amigas de sua idade. Dborah riu por
dentro ao deixarem a casa antiga, certa de que a runa os acompanhava
inexoravelmente. Na cidade, o estigma fatal reluziria com brilho ainda
maior, e os prprios impasses se tomariam mais claros. Enfim no poderiam
mais atribuir o velho dio e a solido ao fato de serem judeus. Tinham se
habituado hostilidade que fervilhava na vizinhana antiga. Na cidade,
porm, o novo desprezo e a nova solido de fato sulcaram fundamente
regies virgens de seus sentimentos.
O espelho, dessa vez, se revelou numa outra situao em64
baraosa: um professor de ginstica que a pusera em evidncia com um
comentrio desdenhoso sobre sua falta de jeito. A violncia do impacto
fez com que ela despencasse no Abismo: trs dias de pesadelo, surda e
invisvel para si mesma.
Uma tarde, ento, pouco antes de seu dcimo sexto aniversrio, voltava do
consultrio de um mdico, vtima de dores falsas de seu tumor falso.
Anterrabae, Lactamaeon, o Censor e o Coletor, vinham todos em sua
companhia. Em meio algazarra que faziam, com suas exigncias absurdas e
grosseiras imprecaes, Dborah, subitamente, se deu conta de que
desperdiara mais um dia. De modo inexplicvel, houve novamente uma dobra
no tempo, surgindo um outro tempo, onde um policial a perseguia. Quando
ele a alcanou, perguntou-lhe o que que tinha acontecido, de que estava
correndo to apavorada. Dborah garantiu que no era nada e, to logo
pde, enfiou-se por um edifcio a dentro para despist-lo. Quando saiu de
novo rua, seus passos obedeciam ao ritmo lento e grave das batidas de
um tambor. Aconteceu! Finalmente Imorth chegou! As batidas soavam longas
e calmas. Sobreveio uma grande paz interior, pois j no era mais
necessrio lutar e resistir.
As trs mudanas e os trs espelhos, exatamente como Lactamaeon
profetizara.
- Mas eu ainda no tinha certeza. Em matria de decepo sou
especialista, sabe. Inclusive, um de meus nomes em Yr A Etema
Decepcionada.
- Visto que duas das trs mudanas ocorreram antes que os deuses
comeassem a existir, eu me pergunto se a sabedoria deles no chegou um
tanto ou quanto atrasada. Pergunto-me tambm se eles no decepcionam voc
apenas para se sujeitarem prpria viso que voc formou do mundo. - A
doutra inclinou-se para a frente na cadeira. Dborah estava visivelmente
exausta do esforo que lhe custara a revelao de todas aquelas coisas,

que sinceramente acreditava explicar suas motivaes. Uma linguagem

secreta que camuflava uma ainda mais secreta. Um mundo que dissimulava
outro mundo. Sintomas que resguardavam sintomas muito mais densos (era
cedo para devasslos), e estes por sua vez, que encobriam numa regio
muito mais funda o ardente desejo de viver. Sentia ganas de dizer aquela
garota de olhar aturdido que a doena, embora afastasse
65
e assustasse as pessoas, era antes de tudo uma forma de ajuste; que os
mundos secretos - todos os mundos secretos - as linguagens, os cdigos e
os sacrifcios expiatrios no passavam de expedientes que ela manipulava
para sobreviver num mundo anrquico e opressivo.
- Sabe... a grande desvantagem de estar mentalmente doente o preo
terrvel que se tem de pagar para sobreviver.
- bom, mas pelo menos estar maluco estar em algum lugar.
- Exatamente, mas isso no impede que outro grupo se forme em meio a
outros grupos.
- No! No!
- A um preo terrivelmente alto, mas voc no pode deixar de pertencer a
outro grupo.
- No perteno & ningum aqui! Nem a voc nem ao mundo! Anterrabae me
garantiu isso, h muito tempo atrs. S perteno a Yr! - Dborah sabia,
no entanto, que talvez a doutra tivesse um pouco de razo. Abrira a
mente para as palavras delas, tal como um olho, acostumado escurido e
protegido por clios cerrados, que se abre cautelosamente luz e,
ofuscado por ela, se fecha tarde demais. A luz penetrara,
inexoravelmente, ainda que o olho quisesse ter renunciado a ela. Era
tarde demais para no ver. Sentia-se, afinal, "em casa" na Ala D, como
nunca se sentira antes e, pela primeira vez, como um ente reconhecvel e
definido: uma das loucas. Agora dispunha de um letreiro para mostrar.
Terminada a sesso, a Dra. Fried foi cozinha preparar um caf. Espelhos
e mudanas! Por acaso, todos os olhos humanos no sero espelhos que
deformam? Via-se, pela ensima vez, colocada entre duas verdades
conflitantes. O que a deixava admirada era como divergiam, apesar do amor
e das experincias compartilhadas durante tantos anos. Depois da questo
do tumor e do anti-semitismo da colnia de frias, deve ter comeado a
solido, pemiciosa e maligna solido, terreno propcio para a doena
mental. Todo o amor dado por Esther foi reinterpretado por Dborah. Se a
filha se julgava condenada, devia achar que a me sabia e que lhe
dedicava compaixo em vez de amor, e era por isso que se sentia
martirizada, e no orgulhosa.
66
O bule de caf comeou a vibrar, despertando sua ateno e ao mesmo
tempo, uma certa sensao de velhice e frustrao A me era formidvel. Encantadora.. . Uma pessoa que precisa demais de ser encantadora e bem
sucedida em tudo.. . murmurou para a xcara vazia diante de si. - Ela
competitiva, pelo menos eu acho. . . E dominadora, embora o seu amor seja
sincero. . . Ahh! - Ergueu-se num pulo, com aquela exclamao familiar no
idioma de sua infncia e juventude, ao reparar que o caf estava fervendo
e transbordando do bule.
Dborah retcomou ala, ansiosa por encontrar um lugar qualquer onde
pudesse estar completamente s. Ali, a solido era um estado ambguo,
pois, embora o hospital, seus andares e suas alas estivessem apinhados de
gente, as pessoas mal conviviam umas com as outras. Todos os hospitais de
que ouvira falar abrigavam multides atomizadas de indivduos que tinham
rompido inteiramente seus vnculos com os outros grupos e instituies do
mundo. Alguns pacientes de sua ala viviam imveis, como bonecos sem

corda. Outros, como a prostituda Esposa do Ex-Presidente Assassinado,

improvisavam seus prprios reinos e, aparentemente, jamais beiravam
sequer, como Dborah fazia, a realidade terrestre.
A maioria dos pacientes dispunha da habilidade quase sobrenatural de
discemir, num nico relance, onde residiam as fraquezas de uma
determinada pessoa, e qual a dimenso e a influncia dessas fraquezas.
Associada, porm, a esse poder de discemimento, como se tendncias
autodestrutivas a temessem, estava a total inabilidade de us-lo de um
modo consciente. Todos aprendiam a ser "civilizados", isto , nunca rir
de aleijados, nunca apedrej-los, e nunca olhar para os velhos na
estrada. Cumpriam risca esses mandamentos, mas quando se tratava de
imperfeies invisveis eram impiedosos: penetravam com olhos argutos e
escutavam com ouvidos afinadssimos os segredos e as splicas ntimas dos
"sos". S que essa crueldade estava alm de sua compreenso e de seu
controle.
Dborah presenciou um auxiliar ser agredido pelos pacientes noite aps
noite. Os agressores eram invariavelmente os mais doentes da ala:
refratados ao convvio, desligados da "realidade '. No entanto, escolhiam
como alvo sempre o mesmo homem. Um dia, houve uma briga mais violenta do
que o normal, que
67
acabou degenerando numa verdadeira batalha campal; pacientes e
funcionrios saram contundidos e ensangentados. No dia seguinte,
abriram um inqurito. O administrador da ala foi obrigado a interrogar
todo mundo. Dborah assistira luta estirada no cho, com a pema bem
estendida, esperando que algum auxiliar tropeasse em seu p para que
mais tarde pudesse dizer, parodiando santo Agostinho: "Bem, o p estava
j; no fui eu quem mandou us-lo. Livre-arbtrio, meu caro. .. livrearbtrio. ..
O administrador da ala interrogou a todos sobre a briga. Os pacientes se
orgulhavam de afirmar seu no-envolvimento. At os mais inertes e os mais
desvairados deram um jeito de afetar o maior desdm e distorcer
propositalmente as perguntas.
- Como comeou? - perguntou o mdico a Dborah, a ss com ela na sala de
estar, o que a fez sentir-se extremamente importante.
- bom... Hobbs vinha pelo corredor e ento comeou a briga. Alis, foi
uma briga maravilhosa, nem muito barulhenta nem muito calma. O soco de
Lucy Martenson penetrou nos processos mentais do Sr. Hobbs, enquanto o p
dele ia de encontro a Lee Miller. Meu p tambm estava estendido, mas
ningum quis us-lo.
- Ora vamos, Dborah - protestou ele com severidade. Ela compreendeu a
inteno do brilho nos olhos dele, uma esperana que envolvia seu prprio
sucesso como mdico, caso obtivesse a resposta quando outro certamente
teria falhado. - Quero que voc me diga... Por que sempre Hobbs e nunca
McPherson ou Kendon, por exemplo? Talvez Hobbs seja grosseiro com as
pacientes, e ns no saibamos.
Quanta esperana! No por ela, mas pela resposta. No pelos pacientes,
mas pelo momento, secretamente saboreado, em que pudesse afirmar
taxativamente: "Ah sim, j resolvi o problema!"
Dborah sabia por que Hobbs e no McPherson, mas no ia dizer, nem
encarava com simpatia a avidez e a ambio que lia no rosto do mdico.
Realmente, s vezes Hobbs se comportava de modo um pouco brutal, mas isso
era o de menos. Morria de medo da loucura com que convivia, porque era
uma extenso de algo que existia dentro dele. Por isso mesmo, dese68

java que as pessoas fossem mais loucas e mais estranhas do que na verdade
eram, para que ficassem bem demarcadas as fronteiras existentes entre
ele, suas inclinaes, seus pensamentos gratuitos, seus desejos
semicontidos, por um lado, e a loucura dos pacientes vicejando e
explodindo s claras. McPerson, por sua vez, era uma pessoa forte e at
mesmo feliz. Queria que os doentes fossem iguais a ele, e quanto mais
prximos estivessem, melhor se sentia. Sempre estimulava o que havia de
comum entre ele e os pacientes, sem ser exigente, procurando, sutil e
cautelosamente, atra-los, e o menor sintoma positivo que se
manifestasse, era por ele recebido de braos abertos. Os pacientes, no
final das contas, se limitavam a dar a cada homem o que este realmente
desejava. No havia injustia alguma, e Dborah concluiu que o pulso
quebrado de Hobbs, vinha apenas adiar, por algum tempo, o dia em que ele
acabaria num hospital psiquitrico tambm como paciente. Dborah no se
conteve:
- Olhe, no tem havido injustia alguma. -A afirmao pareceu ao mdico
um tanto enigmtica, considerando-se que o saldo da briga fora uma
paciente acamada, outra com fratura na costela, uma terceira com um dedo
quebrado, duas enfermeiras com olhos roxos e contuses faciais. O mdico
se levantou para ir embora. No conseguira fazer com que falasse alm do
que ela prpria queria. Notou que estava furioso e desapontado por ela
ter contribudo para frustrar suas intenes. De repente, a porta
bruscamente aberta fez com que ele se voltasse. Era Helene, outra doente,
que vinha com sua bandeja de almoo para a sala de estar. O almoo, ao
que parecia, fora servido enquanto conversavam.
Dborah pensou, de incio, que Helene pretendia apenas comer na sala,
onde havia sol em abundncia, mas ao reparar bem na expresso dela viu
que no se tratava de sol. O mdico, encarando-a com severidade, ordenou:
- Volte para seu lugar, Helene. - Num nico e gracioso gesto, ela recuou
o p, volveu o brao, e com um movimento delicado e preciso, arremessou a
bandeja direto sobre a cabea de Dborah. Dborah apreciava, sem se
mexer, a beleza daquele baile, quando o mundo subitamente explodiu numa
avalancha de comida pegajosa e quente. Virou-se para o adminis69
trador e viu-o encolhido contra a parede, implorando num tom bem
diferente de sua fala pausada e profissional:
- No me machuque, Helene... No me machuque! Eu sei que voc forte! Seus gritos atraram os auxiliares, que logo acudiram, com braos
musculosos e fisionomias contradas de medo, para subjugar a estranha
bailarina. Dborah ficou impressionada com o nmero de homens para uma
mulher to pequena, ainda que ela parecesse mais uma mquina debulhadora,
e eles, o trigo. Por entre a sujeira que escorria de seus cabelos e do
rosto, Dborah murmurou:
- At logo Helene, faa a guerra!
- O que foi que voc disse? - perguntou o mdico, concertando a roupa e
tentando fazer o mesmo com sua pose.
- Eu disse, "Relevez, souffl, arraste-se."
Ouvia-se a recalcitrante sendo conduzida numa cama para o casulo gelado.
O mdico saiu afobado para ajudar a debelar o tumulto e os gritos que
vinham de um dos quartos dos fundos. Dborah ficou sozinha no meio da
desordem, examinando-se para ver se sangrava.
Devido confuso, teve que esperar meia hora at que um auxiliar viesse
destrancar o banheiro para que se limpasse um pouco. Ali, como em toda
parte, os agressores eram mais favorecidos do que os agredidos. No
estavam, afinal, to distantes do mundo. Dborah rogou mentalmente
algumas pragas contra aquela balbrdia. Foram rudes com Helene ao
subjugla, no h dvida, mas o importante que se ocupavam dela,

preocupavam-se com ela. Limpou a sujeira e foi para a cama, onde a

aguardava o seu almoo, j frio e meio comido por uma paciente que dormia
junto janela.
- Coma, querida - recomendou a Esposa do Abdicado, que veio sentar-se em
sua cama. - Eles vo arrancar tudinho de voc depois.
- No quero - respondeu Dborah, olhando de relance para o cozido. - J
comi isso. - A Esposa do Assassinado encarou-a com severidade. - Minha
querida, assim, com essa aparncia, voc nunca achar um homem! - Deu as
costas e voltou sua conferncia imaginria.
Dborah compreendeu num estalo o motivo da agresso. Cerca de uma hora
antes da entrevista com o mdico, Helene
70
abordou-a e, conversando com bastante clareza, mostrou-lhe algumas
fotografias que recebera dentro de uma carta. Costumava ficar em recluso
num quarto, pois era temida por seus acessos de fria e violncia,
durante os quais virava uma verdadeira fera. Nesse dia, contudo, a porta
tinha ficado aberta e ningum reparou quando ela foi procurar Dborah,
nem escutou as pequenas confidencias que trocaram a respeito das
fotografias. Estiveram juntas assim durante um bom tempo: ela ia
indicando um ou outro personagem, explicando quem era, at que se deparou
com um determinado retrato e disse:
- Essa a fez faculdade comigo. - Referia-se a uma menina simptica, que
figurava no mundo real, terra de ningum, terra de pesadelos. Helene
tirou bruscamente a fotografia de suas mos, jogou-se na cama, e pediu:
- V embora, estou cansada.
Conhecendo seu temperamento explosivo, Dborah apressou-se a sair de seu
prprio dormitrio, e foi para o corredor. Pouco depois, a auxiliar
encontrou Helene e mandou-a voltar para seu quarto.
Compreendia agora que o motivo da agresso era querer desacredit-la como
testemunha da vergonha e da misria lembradas por aquele retrato. Era
preciso manchar o espelho para que deixasse de refletir a recndita
vulnerabilidade que transparecera subitamente, numa traio sua mscara
agressiva, sua fama de mulher violenta e obscena.
- Filsofa! - murmurou Dborah para si mesma, tirando um pedao de comida
grudado no canto da orelha.
71
- Temos as mudanas e temos o mundo secreto - ponderou a Dra. Fried - mas
o que se passou na sua vida nesse meio tempo?
- difcil abordar esse perodo; tudo parece se resumir em dio: o
mundo, a colnia de frias, a escola...
- Na escola tmbm havia anti-semitismo?
- No, no. Na escola as coisas eram mais verdadeiras. A hostilidade
visava s a mim. E aparecia na forma de uma antipatia intensa, apesardas-lies-de-boas-maneiras. Freqentemente, essa antipatia se
transformava em dio ou averso. Eu nunca soube por qu. As pessoas
chegavam para mim e diziam; "depois do que voc fez.. .", ou "depois do
que voc falou. . . nunca mais vou defender voc sem que eu soubesse o
que tinha feito ou dito. As empregadas no paravam em casa; demitiam-se
uma atrs da outra, e eu sempre tinha que "pedir desculpas", sem saber
por que pedia desculpas. Um belo dia, cumprimentei minha melhor amiga e
ela me virou as costas. Quando fui perguntar a razo, ela se voltou e
disse: "Depois do que voc fez?" Nem falou mais comigo, nem descobri o
que tinha feito.
- Voc tem certeza de que no est omitindo nada a: algo que voc era
levada a fazer e que enfurecia seus amigos?

- Tentei, no sei quantas vezes, imaginar, pensar, lembrar. No fao a

menor idia. A menor!
- O que que voc sentia nestas ocasies?
- Depois de algum tempo, apenas uma sensao meio cinzenta e a surpresa
do inevitvel.
- Surpresa do inevitvel?
- Onde no existe lei alguma, s essa destruio terrvel, aproximandose, aproximando-se cada vez mais - Imorth - e a gente acaba se
conformando com a sombra dela. Mas - a razo disso eu no sei - por mais
inevitvel que seja, sofro o tempo todo com a iminncia dessa destruio,
com as pancadas que se repetem sem parar, vindo das mais inesperadas
direes
72
- Quem sabe no porque voc mesma procura as pancadas e os sustos nesse
mundo?
Isso quer dizer que eu mesma preparo as decepes? - perguntou e sentiu
que o terreno comeava a ficar perigoso.
Ora, voc tinha que preparar as decepes por sua prpria conta. Caso
contrrio, no entenderia nada, no verdade?
Dborah recordou-se de uma cena ocorrida numa poca em que sua vida
consistia unicamente em esperar o fim inevitvel. Embora j tivesse sado
da colnia anti-semita, a vida continuava sombria e o desespero s fazia
crescer. Passava os dias sozinha, desenhando sem parar. No permitia que
algum visse seus desenhos. Carregava o bloco por toda parte, agarrada a
ele como a um escudo. Certa vez, ao passar por um grupo de jovens que
brincavam e riam, um de seus desenhos escorregou do bloco sem que
percebesse.
- Ei, o que isso? quem deixou cair? - perguntou o rapaz apanhando a
folha.
Era um desenho intrincado, cheio de figuras estranhas. As pessoas do
grupo negaram uma a uma - eu no, no meu, no meu, eu no, no.. . at chegar a Dborah. O rapaz olhou para ela e perguntou:
- seu?
- No.
- Ora, vamos. .. Confesse.
- No!
Ao encar-lo com mais ateno, Dborah percebeu que ele s estava
tentando ajud-la. Caso admitisse que o trabalho era Seu - assumisse a
punio - isto , o riso dos outros, ele a defenderia. Queria assumir o
papel de benfeitor, mas a que preo?
- No seu?
- No, no meu!
- Est vendo - concluiu ela com amargura para a doutra - eles me fizeram
repudiar minha arte.
- Mas Dborah, o rapaz estava implorando que voc no a repudiasse e, na
verdade, ningum riu. Foi voc que imaginou que eles ririam. A
responsvel pela mentira foi voc mesma.
Encarou a doutra, ao mesmo tempo irritada e assustada:
73
- Quantas vezes dizemos a verdade e morremos por causa disso!
Ergueu-se furiosa, foi at a escrivaninha, apanhou uma folha de papel e
comeou a desenhar uma rplica s acusaes que todos pareciam lhe
dirigir. A doutra, que viria a culp-la, o Coletor, com suas
recriminaes interminveis; todo mundo a censurava Desenhou furiosamente
por algum tempo ao Terminar, entregou a folha doutra.

- Vejo claramente a raiva, mas h smbolos aqui que voc precisa

explicar. Coroas. .. cetros. .. pssaros.
- Estes so rouxinis. To graciosos! Olhe, a menina tem todas as
regalias, tudo o que o dinheiro pode comprar. Os pssaros usam os cabelos
dela para construir seus ninhos e para polir essas coroas, e com os
ossos dela que eles do brilho no cetro. Ela possui a mais bela das
coroas e o mais pesado dos cetros, e todos exclamam: "Que menina de
sorte, quantas coisas ela tem!"
A Dra. Fried viu sua paciente correr e voltar-se, correr e voltar-se, em
pnico. Dentro em breve, no haveria mais para onde fugir: teria que
encarar a si mesma, e a destruio que ela prpria tramara se consumaria.
Ergueu os olhos para Dborah. Agora a batalha, pelo menos, estava sendo
travada com determinao. Fora-se a antiga apatia. Sentiu que brotava
dentro de si uma grande esperana e, com ela, uma excitao inigualvel.
O eco emitido de regies to profundas testemunhava a sade que
sobrevivia em potencial dentro da menina. Recomps a fisionomia, banindo
os sinais de excitao, para evitar que Dborah se danasse de vez e
partisse para querer provar que seu Yr existia.
- Coroas e rouxinis! - exclamou Dborah sarcasticamente. - Guarde isso
para mostrar em suas conferncias aos mdicos eruditos. Diga a eles que
no preciso ser saudvel para entender de perspectiva linear.
- Depende do tipo de perspectiva - retrucou a doutra. - Mesmo assim,
acho que vou guard-lo para me lembrar, isso sim, de que a fora criativa
suficientemente vigorosa e profunda para germinar e florescer, apesar
da doena.
Dborah estava sentada no cho da ala, aguardando pre74
guiosamente o encontro com Anterrabae, quando viu Carla vindo pelo
corredor em sua direo. - Oi, Db. . .
Carla! No sabia que voc estava aqui em cima.
Carla parecia exausta.
- Deb, eu tinha dio demais arrolhado dentro de mim.
Decidi vir para c, onde posso gritar, gritar, at cair de to rouca.
Entreolharam-se e sorriram. Sabiam que a D no era em absoluto a "pior"
ala, apenas a mais honesta. Nas outras, era preciso conservar um status e
respeitar certos simulacros de formalidade.
As pessoas, enquanto beiravam o Inferno, tremiam de medo do demnio. Mas,
quando chegavam l, descobriam que o demnio no passava de mais um entre
tantos, e ningum em particular. Assim, nas alas A e B, as pessoas
sussurravam seus sintomazinhos e tomavam sedativos e estremeciam de alto
a baixo a cada barulho mais alto, uma agonia exposta ou desesperos
violentos. As "Perturbadas" podiam estremecer nas bases sempre, mas
estavam livres das sutis e traioeiras correntes da loucura clandestina.
Formavam-se s vezes grupinhos, em que as pacientes ficavam contando
lances passados de suas vidas ou trocando os boatos que corriam. Os
ociosos e os marginalizados expressavam desse modo, por mais que
negassem, o instinto que clamava por algum vnculo de participao no
mundo. S que o mundo agora era povoado de psicticos e limitado por
muros e por alas.
- Onde voc esteve antes?
- Crown State.
- Jessie esteve l. Ns nos conhecemos em Concord.
- Em Concord? Em que ala?
- Na cinco e na dezoito.
- Tive uma amiga que foi da sete. Ela disse que aquilo era um verdadeiro
manicmio.

- P, se era! O chefe l era Hesketh, um cara mais pirado do que os

pacientes.
- Hesketh?... - perguntou Helene, que passava por elas,
75
percorrendo o corredor como se acompanhasse em transe uma procisso. Baixo e meio magro? Olhos azuis? Engole os erres? Ele levanta a cabea
assim?
- O prprio.
- Filho da me! Fui espancada por ele no Mount Saint Mary.
Retcomou a caminhada, mergulhando de novo em seu transe. Lee Miller coou
a orelha pensativamente:
- Mount Saint Mary.. . Estou me lembrando. .. Doris passou por l. Doris
Rivera.
- Quem ?
- Ah, guria, foi antes de seu tempo. Era veterana em todos os tratamentos
de que j ouvi falar, e continuava doida varrida. Ficou aqui durante trs
anos.
- Para onde mandaram ela depois?
- Para lugar nenhum. Agora ela est vivendo l fora e trabalhando.
A incredulidade foi geral. Ser que realmente algum saa? Ser que
algum poderia apontar uma pessoa bem sucedida - uma pessoa para quem
esse lugar fora um meio e no um fim? As perguntas choveram sobre Lee,
at que ela perdeu a pacincia e disse:
- Escutem, conheci Doris quando esteve aqui na D, mas no sei a frmula
do sucesso e no vi mais a Doris desde que ela saiu! Sei apenas que est
l fora e tem um emprego. Agora vo para o inferno! Quero ficar sozinha!
As meninas se afastaram e se dispersaram pela sala de estar, banheiro,
corredor e pelas camas. Veio a noite. A Esposa do Assassinado empreendeu
uma de suas tentativas mensais de fuga: investiu de cabea, como um touro
cego, contra a porta da ala, no momento em que a trancavam, to logo as
bandejas do jantar foram retiradas.
Dborah ficou no seu canto, ouvindo o Coletor que recriminava suas faltas
em salmos interminveis. No meio da zoeira, Anterrabae exclamou:
"s)ora-te para que algum dia saias e
Vivas. Esfora-te para que algum dia saias e trabalhes e te tomes uma
pessoa! Tremeu de medo. O mundo exterior e os seres que l viviam eram
absolutamente estranhos para ela, como se ja76
mais tivesse comido com eles nas mesmas mesas, ou participado do perene
ciclo de vida e morte a que estavam sujeitos. Reviu as aes mais simples
e mais triviais, que agora lhe pareciam dificlimas, reduzidas a uma
nica dimenso, como uma srie de imagens instantneas. Meninas dizendo
al, caminhando juntas, entrando sem medo na escola. Meninas graciosas,
sendo cortejadas, namorando e depois se casando. Lembrou-se de Helene, da
angstia que a impelira a destruir o rosto visto, e compreendeu a
fotografia da bela colega de faculdade.
Tu no s como os outros! Gritou Lactamaeon do fundo de Yr, querendo
proteg-la.
Todas as outras mes esto orgulhosas de suas filhinhas! repetia o
Coletor, no tom provocador e mordaz que empregava quando as coisas
pioravam muito.
Vai, volta para o mundo com aquela tua famosa doutra? Rosnava o Censor.
Achas, ento, que podes ficar abrindo segredos e continuar segura para
sempre? H outras mortes alm da morte - muito piores!
O momento agora para te esconderes e ficares escondida. .. Sussurrava
Idat, deusa raramente vista, chamada tambm -a Dissimuladora.

Em meio ao ensurdecedor burburinho de vozes, aos atordoantes lampejos de

deuses e rostos do Coletor, Dborah avistou, como num desenho animado,
plano e em perspectiva reduzida, a figura de McPherson chegando pelo
corredor. vou cham-lo, vou pedir ajuda, avisou. V, chama! Anterrabae
soltou uma gargalhada. Tenta! Afastou-se deixando uma aragem que cheirava
a coisa queimada. Idiota!
McPherson passava diante dela. Logo estaria longe. Dbora se aproximou,
mas no conseguiu falar. com um gesto imperceptvel de mos, tentou
chamar a ateno. McPherson olhou de soslaio e parou- atrado pela
veemncia de sua expresso, os movimentos quase espasmdicos de sua mo,
retorcida de um modo estranho por causa da tenso nervosa.
- Db?. . . O que h?
No conseguiu responder. O mximo que conseguiu foi gesticular
timidamente com o corpo e com as mos. Percebendo que ela estava em
pnico, disse:
77
- Agente firme, Dborah. Volto j, j!
Dborah esperou. O pavor crescia medida que seus sentidos iam deixando
de obedecer sua vontade. Passou a enxergar tudo cinzento e a ouvir
muito mal. O tato tambm sumia; a realidade ttil de seu prprio corpo e
de suas roupas se tomava extremamente tnue. Avolumavam-se os murmrios
oriundos de Yr. Pouco depois, sentiu, em meio ao intenso odor de ter e
clorofrmio que emanava do Abismo, o cheiro de pessoas, o que despertou
nela o desejo de v-las. Estava tudo branco: ou eram as enfermeiras, ou a
neve de inverno.
- Dborah. Voc est conseguindo me ouvir? - a voz de McPherson. Algum
dizia ao fundo: - O que h com as meninas essa noite? - McPherson
procurou de novo se comunicar com ela: - Db... no tenha medo. Voc pode
andar?
Ensaiou alguns passos, mas perdera inteiramente o senso de direo.
Cambaleou. Tiveram que conduzi-la, apoiada em algum, at o final do
corredor, onde o casulo aguardava j aberto. Desmoronou nele, quase que
agradecida, e nem sentiu o primeiro choque gelado do lenol mido...
S muito tempo depois recuperou os sentidos. Deixou-se ficar respirando,
escutando sua prpria respirao e, finalmente, soltou um longo suspiro.
Uma voz chamou a seu lado:
- Deb? voc?
- Carla?
- Eu mesma.
- O que foi que aconteceu?
- Sei l! - disse Carla. - Eu tambm ainda sou novata aqui, mas a ala
est mesmo uma loucura essa noite.
- Essa noite s? - riram um pouco.
- Quanto tempo durou? - perguntou Dborah.
- Voc voltou a si um pouco depois de mim. Puseram Helene e Lena no
quarto ao lado; Lee Miller est com um ataque histrico.
- Quem foi que pegou o turno da noite?
- Hobbs. - O tom denotava uma clara averso. - Preferia que fosse
McPherson.
Conversaram durante um bom tempo, deixando a realidade voltar aos poucos.
Sentiam-se contentes de estarem ali jun78
embora fossem incapazes de admitir que, em certa medida, eram amigas.
Carla contou que tinha escutado uma das sesses de Helene com seu mdico,
sesses que se realizavam na prpria ala por causa da violncia de
Helene.

O silncio mesmo fatal - ponderou Carla. - O velho Craig simplesmente

no conseguiu suportar aquele silncio todo. Desandou a falar, e o tom de
voz foi subindo, subindo, e ele cada vez mais perturbado. Eu esperava que
a qualquer momento Helene dissesse: "Acalme-se, doutor. Estou aqui apenas
para ajud-lo." Quando ele saiu de l, parecia... parecia uma de ns!
Dborah, j inteiramente consciente, comeou a seespreguiar, sentindo a
costumeira dor nos ossos dos ps e dos joelhos provocada pela m
circulao. De onde estava, podia ver) na cama vizinha o corpo mumificado
e imvel de Carla.
Dborah. .. Db. .. Eu sei o que foi que aconteceu
conosco.
- O qu? - perguntou Dborah, hesitando se realmente queria saber.
- Doris Rivera!
Aquilo despertou, em seu ntimo, uma amargura terrvel, uma amargura
recente mas que j se tomara familiar, identificada de incio por meio de
palavras Yri; uma amargura que encobria uma velha e contundente palavra:
Verdade.
- No, no foi.
- Foi sim! - insistiu Carla com convico. - Ela ficou boa saiu e agora
est trabalhando. E ns ficamos assustadas porque algum dia teremos. ..
que ficar "boas" e voltar para o mundo, porque existe uma possibilidade
de que nos abram essas portas para o mundo... - a voz de Carla foi
cortada pela lmina do pnico.
No interior do invlucro branco e esttico, o corao de Dborah
martelava, o estmago pesava. O corpo tremia. "Meu Deus - pensou consigo
mesma - voltei a ser o que eu era l fora: uma montanha imvel que guarda
um vulco dentro de si."
- V para o inferno! - berrou para Carla. - S porque a sua me era louca
e acabou se matando, voc acha que tem razes para ser mais louca do que
eu! - ouviu a inspirao agoniada na cama vizinha. A seta atingira o
alvo. Sua cruelda79
de, contudo, no lhe trouxe alvio. Pressionou a cabea com fora de
encontro bolsa de gelo, cujo contato na nuca lhe lembrava a realidade.
Naquele instante, acendeu-se a luz. Piscaram os olhos ofuscados pela
claridade.
- Estou apenas verificando - era Hobbs. Entrou e tcomou a presso de
Dborah pela tmpora. - Ainda est bem alta - declarou para o auxiliar
que entrara atrs dele. - Essa aqui tambm - concluiu reaprumando-se ao
lado de Carla. Apagaram a luz e saram.
Dborah; morta de vergonha, virou a cabea para a parede.
- A carne j est cozida? - gracejou Carla num tom amargo. - No? Deixe
mais uns vinte minutos!
- Ns no scomos como os outros - murmurou Dborah. A frmula consoladora
de Yr preceu-lhe, nesse novo contexto, quase chocante. - Carla... - as
palavras custavam a sair.
- Perdoe-me pelo que eu disse. Reagi para me proteger; no foi para
agredir voc. No queria magoar voc, fazer voc sofrer mais.
Por alguns minutos o peso do silncio pairou absoluto sobre as duas; o
nico som audvel eram as suas respiraes. Ouviu-se, ento, a voz de
Carla e, para surpresa de Dborah, sem o menor rancor, sem maldade:
- Minha doena... como um copo cheio que transborda. A gotinha que voc
pingou j se perdeu na inundao.
- O que disse sobre Doris Rivera talvez... seja verdade. Doeu de novo, um
pouco menos dessa vez.
- Eu sei.

Dborah comeou a lutar contra o casulo, a realidade, as dvidas,

choramingando e contorcendo-se dentro das amarras que a imobilizavam.
- O que foi que houve? - perguntou Carla na escurido.
- Voc poderia ter me magoado, mas no me magoou!
- E como no podia entender a razo pela qual tinha sido poupada, seu
corpo tremia, seus dentes rangiam de pavor e frio. . .
80
10
A famlia Blau sentou-se para o jantar. Esther estava desolada, Jacob
furioso. Tinham recebido mais um relatrio, redigido! como sempre, em
termos vagos e pouco comprometedores. Jacob leu e deduziu que os dios,
os terrores e a agressividade que sua querida filha reprimira tinham
enfim vindo tona. Fora transferida para que "melhor a protegessem". O
que significava isso para Debby, afinal? No ntimo, via apenas aquele
andar superior, revestido de grades e barras de ferro. Estava obcecado
com o grito pavoroso que partira de l, da "ala dos violentos", e que
noite aps noite vinha atormentar seus sonhos. Para aquele andar, para
aqueles gritos, para l que tinham levado sua Debby. Esther sabia desde
o incio que no lhe poderia esconder a verdade. Dissimulou, camuflou e
trancou os relatrios o quanto pde. Agora, Jacob tambm sabia, e o
mximo que ela podia fazer era tentar acalm-lo, repetindo mil e uma
vezes as palavras prudentemente vagas do administrador da ala.
- Dizem que ela melhorou em alguns aspectos - insistia Esther. Jacob, no
entanto, no queria acreditar. Ela prpria, alis, freqentemente
duvidava do que dizia.
Ao se sentarem mesa, decidiram esquecer o relatrio para o bem de Suzy,
mas acabaram voltando a ele, para esmiu-lo daqui e dali, discutindo-o
numa espcie de cdigo. Os argumentos driblavam a filha, que comia e
tagarelava jovialmente, consciente e inconsciente ao mesmo tempo da causa
daquele clima pesado, aquela espessa neblina que os envolvia e os
distanciava tanto um do outro. Era Debby. Sempre Debby. Chegou a se
perguntar se sofreriam, de forma to palpvel, caso fosse ela quem
estivesse longe e doente. A perspectiva deixou-a terrivelmente assustada:
sofreriam menos, era quase certo. O medo e o desejo de tirar a limpo de
uma vez por todas aquela derrota, a culpa por prever a derrota, o dio
contra Debby por ela se apossar de todo o amor, enfim, a convergncia
desses sentimentos conflitantes, levaram Suzy a exclamar, encarando o pai
e a me:
- Muito bem! Ela no est jogada numa cova a qual85
Quer! Tem mdicos e o diabo! Por que ento todo mundo vive chorando e
lamentando a pobrezinha, a coitadinha da Debby! Levantou-se furiosa e
abandonou a mesa, mas no sem reparar no sofrimento estampado no rosto
dos pais.
Carla estava sentada ao lado de Dborah na sala de estar, saboreando cada
tragada de seu cigarro. Segundo os regulamentos, reformulados pela nova
enfermeira-chefe, bem mais severos que os anteriores, os pacientes que
desejassem fumar deveriam faz-lo no corredor ou na sala de estar, desde
que "autorizados" por uma enfermeira u auxiliar. J havia duas semanas
que os gritos "Cigarro!" "Cigarro!" ecoavam, o dia todo, do corredor e
dos quartos, e o pessoal mdico comeava a dar sINais de irritao.
Carla tinha vindo do ltimo dormitrio at a porta gradeada da ala,
pedindo sem parar: - Cigarro, por favor! - Virara-se para Dborah coM uma
piscadela de olhos e dissera: - Se voc no pode se aliar a eles, lute
contra eles. - Sentaram-se depois, e ficaram esperando o tempo passar.

Nos primeiros dias de sua permanncia na Ala D, Dborah pde dramatizar

sua condio por meio de um simples recurso mental. Pensava: o asilo de
loucos, a ala dos violentos. Isso bastava para despertar imagens
grandiosas e fericas em sua mente. A nova situao oferecia a
possibilidade de uma segurana fsica maior, s que vivenci-la implicava
em arcar coM um tdio interminvel como a prpria doena. Havia dezenove
fendas no sentido da largura do cho glido do corredor, e vinte e trs
no do comprimento (incluindo a juno coM a parede) . Nos momentos em que
estava presente realidade da ala, Dborah costumava ficar acompanhando
o piso, para cima e para baixo do corredor, contomando-o onde se ampliava
para formar o chamado "saguo", seguindo-o ao redor da sala de estar,
atravessando, em seguida, a enfermaria, passando diante das portas do
banheiro da frente, das de recluso, dos dormitrios (onde no era
permitido ficar perambulando), do banheiro dos fundos e, finalmente,
contomava e retomava pelo outro lado do corredor, recomeando tudo de
novo. No teto, revestido de placas prova de som, havia dezenove furos
por dezenove furos. Quando se cansava desses passeios, ia para junTo
82
das mulheres petrificadas, perto da enfermaria, e ficava esperando que
algo acontecesse ou no acontecesse. O tdio da loucura era como um
deserto, onde os acessos de violncia e as crises de agonia despontavam
como um osis, e os momentos efmeros e singelos de companheirismo
abenoavam como a chuva, sendo narrados, enumerados e relembrados por
muito tempo. Dborah e Carla, esta deleitando-se coM o cigarro, gozavam
justamente de um desses momentos.
- Assim que puder, Vou desenhar um retrato seu - disse Dborah, seguindo
coM os olhos a fumaa do cigarro da amiga. Carla logo compreendeu que ela
dera um jeito de furtar lpis e papel e escond-los. Estavam atrs do
cano de gua fria, no banheiro da frente. Dentro dos banheiros, na parte
dos fundos, ficavam as banheiras, sempre trancadas. S podiam ser usadas
na presena de um auxiliar. Carla apanhou no ar a insinuao.
- necessrio papel para fazer retratos - sugeriu.
- Verdade.
- Que tipo de desenho seria?
- Aquarela. Precisaria de muita, muita gua.
Carla sorriu: - Voc vai precisar tambm de alguma coisa onde possa
apoiar o papel. - Isso queria dizer que tinha um livro escondido num
lugar acessvel.
Nos momentos de lucidez, os pacientes se divertiam bastante, comunicavamse por meio de cdigos e
siderados armas e, portanto, proibidos na ala, a no ser que fossem
utilizados na presena de um auxiliar.
- Ai, ai... acho que preciso lavar os cabelos - disse Carla
displicentemente. Segundo o cdigo, estava sugerindo que ambas fossem
pedir autorizao para lavar os cabelos. Carla pediria primeiro e ficaria
coM o banheiro dos fundos onde havia uma pia tima. O regulamento
autorizava apenas uma paciente a usar as pias de cada vez, exceto se
houvesse trs auxiliares de servio no banheiro. Dborah teria, portanto,
que pedir o banheiro da frente, onde convenceria a auxiliar a abrir a
porta que dava para a banheira e a distrairia durante o tempo suficiente
para pegar seu tesouro.
- Meus cabelos esto sujos. Se no gosta, agente. - Isso significava
"muito obrigado".
O plano funcionou s mil maravilhas e, um pouco antes da hora do almoo,
o ambicionado lpis se achava enrolado em elsticos e enganchado sob a
quarta mola da cama de Dborah. Depois, foi preciso esperar pela
distribuio das bandejas, pelo trmino do almoo, pela mudana de turno,

pelo jantar, pela distribuio de sedativos e, finalmente, pela hora de

deitar.
A Dra. Fried estava ausente, assistindo a um congresso qualquer, e por
isso no havia sequer as sesses teraputicas para quebrar um pouco a
monotonia. Dborah poderia ter-se inscrito para a oficina de artesanato,
freqentada na parte da manh pelo pessoal da D, mas no o fez. Desistira
de "fazer coisas". s vezes, desenhava um pouco sentada no cho e
amparada pela cama da Esposa do Abdicado. Ouvia as denncias do Coletor,
os sarcasmos das divindades e os elogios de Yr. cumpria as exigncias
tirnicas do Censor, mas, ao fim daquelas punies e sacrifcios, nada
restava seno esperar o interminvel transcorrer do tempo, pontilhado
pelas refeies, o sono, uma ou outra palavra trocada de passagem, uma
briga, um caso, o acesso de furor de algum paciente - acontecimentos,
enfim, desprovidos de qualquer interesse, relembrados apenas durante a
perseguio aos frisos, empreendida pelos doentes ao longo das paredes da
ala. Tinha, algumas vezes, sonhos pavorosos, erupes vulcnicas de
terror, sustos entremeados de alucinaes sonoras, visuais e tteis.
Passava, contudo, a maior parte do dia contemplando o relgio, mascarado
como o rosto de
84
um esgrimista, permanentemente en garde, afixado sobre a porta da
enfermaria.
Esther escrevera outra carta ao hospital, pedindo autorizao para
visitar Dborah em suas novas acomodaes, e uma entrevista coM os
mdicos da ala, especialmente coM a Dra. Fried. A resposta, procurando,
como de hbito, reconfort-la, repetia que a paciente estava progredindo
conforme as melhores expectativas. Poderia, se quisesse, entrevistar-se
coM a mdica de Dborah. O administrador da ala no se ocupava
diretamente coM a famlia dos pacientes, e visitas Ala D no eram
permitidas. Caso houvesse algo a tratar, marcariam uma hora coM a
assistente social, a Sra. Rollinder.
Esther fez a exaustiva viagem de trem s para avistar-se coM a Dra.
Fried. Felizmente, compromissos de trabalho impediram que Jacob
insistisse em lev-la de carro. Chegando ao hospital, constatou que sua
presena em nada facilitava o acesso aos mdicos, frustrando as
esperanas de que, pessoalmente, conseguiria dar um jeito de burlar os
regulamentos. A Dra. Fried mostrou-se gentilmente reservada, procurando
desfazer os temores de Esther pela transferncia da filha para a Ala D.
Continuava otimista, julgando que se tratava de "uma base da doena".
Esther conversou coM a assistente social e obteve as mesmas respostas,
embora de forma ainda mais fria e mais impessoal. Quanto ao regulamento
que proibia visitas, foi impossvel contom-lo.
Terminadas as entrevistas, apanhou o trem de volta para casa e, j na
viagem, foi preparando as mentiras que contaria a Jacob e famlia.
Diria que tinha visto Dborah, a ala e os mdicos, e que tudo ia muito
bem. Estariam ansiosos para escutar isso, portanto, ningum ousaria
contradizer suas histrias pelo menos durante algum tempo. Esther tinha
levado uma boa coleo de revistas para Dborah: sequer permitiram que as
entregasse. Olhava distraidamente pela janela do trem quando reparou que
as revistas continuavam em seu poder. Comeou a folhe-las. A mentira que
contaria a Jacob e a dor que precisava guardar dentro de si pareciam
refletir-se em tudo o que via. Procurou distrair-se coM as fotografias e
as ilustraes, mas no encontrou refgio. Ao contempl-las, seus olhos
se enche85

ram de lgrimas, embaando os modelos horrivelmente alegres que

ilustravam os anncios:
FACULDADE NO OUTONO ELEGNCIA CLSSICA PARA O CAMPUS
E na pgina seguinte:
PARA AS NOSSAS JOVENS DEBUTANTES BRANCO, BRANCO, BRANCO NO PRIMEIRO BAILE
A pgina era toda de miostis, e Esther mergulhou o rosto nas flores, at
que as lgrimas parassem de escorrer. As colegas de turma de Dborah
provavelmente estavam admirando aquelas mesmas pginas, vendo-se nos
modelos, sonhando coM o dia da formatura e preparando-se para ingressar
na faculdade. Suas amigas e as filhas de suas amigas j comentavam as
faculdades escolhidas como se trocassem cartes de visita. Davam os
ltimos retoques nos vestidos maravilhosos que suas filhas usariam, e
estas, por sua vez, desfiavam seus sonhos nas pginas de um dirio ntimo
qualquer. Quando se encontrava coM essas mes e as ouvia contar os
problemas das filhas, parecia-lhe que no faziam mais do que reproduzir
em escala menor, os de Dborah: "Marjorie to tmida; nunca se sente
vontade coM as amigas!" "Helene encara tudo como se fosse uma questo de
vida ou de morte... ela to tensa". Esther repassou todos esses
dilogos, reconhecendo um pouco de Dborah em cada um deles. Suas
pequenas idiossincrasias eram idnticas s daquelas meninas. Tambm era
tmida. Tambm mascarava seu medo coM a precocidade e uma certa
sagacidade cnica. Tambm era tensa. Ser que'algum dia voltaria a
participar do mundo dessas meninas? O hospital teria sido afinal um erro
desde o princpio?
Ao chegar em casa, conversou com Jacob e depois com a famlia, sorridente
e tranqila, iludindo-os e aparando as perguntas mais embaraosas com
fluncia e convico. Quando tudo parecia ter ido s mil maravilhas,
Jacob virou-se para ela e disse:
86
- Maravilhoso. Acho timo que ela tenha feito tantos ProGressos, porque
da prxima vez estou decidido a ir com voc.
- Como foi que voc destruiu sua irm? - perguntou a
Dra. Fried a Dborah, que se aconchegara no div, tremendo com o frio que
vinha de Yr, apesar do calor de agosto que fazia na Terra.
No foi por querer... Ela estava exposta minha
essncia. Existe um termo Yri para isso. algo inerente ao meu eu, algo
venenoso, venenoso para a mente.
- Alguma coisa que voc diz e que destri? Alguma coisa que voc faz ou
deseja?
- No, uma qualidade do meu eu, uma secreo, como o suor por exemplo.
Trata-se de uma emanao da pessoa Dborah, uma emanao venenosa.
Subitamente, Dborah teve um acesso de autocomiserao pela criatura
cheia de miasmas que era e ps-se a discorrer sobre o fenmeno, ampliando
cada vez mais seus contornos e a virulncia de sua substncia.
- Um momentinho... - aparteou a doutra com um gesto de mo, mas o prazer
de se auto-acusar arrebatara Dborah com tamanho vigor, que parecia uma
paixo s avessas: ela esbravejou, tomeou, adornou cada uma de suas
infmias com uma eloqncia absurda. Quando terminou, sua sombra tomarase imensa. A doutra esperou at que Dborah estivesse em condies de
ouvi-la, e ento perguntou com voz pausada:
- Quer dizer que continua tentando jogar areia em meus olhos?
Dborah protestou, defendendo e embalando a imagem irreconhecvel criada
por ela, mas a doutra foi irredutvel:
- No, minha querida... isso realmente no adianta. um truque velho.
Esse disfarce sequer foi inventado pelos seus iiris.
- iris.

- Engraado... Para que uma pessoa se esconda, basta esquecer, ou

inventar outros acontecimentos, ou truncar os verdadeiros. No passam de
bons mtodos para fugir de uma verdade que pode vir a ser dolorosa.
87
- Ora, por que ento no escond-la e continuar em segurana?
- E continuar louca.
- Que seja, continuar louca. Por que no, considerando o que fizeram
comigo!
- Ah, sim. Voc vem, muito a propsito, me lembrar de um dado que eu
tinha esquecido. O disfarce que consiste em pr toda a culpa nos outros.
Evita que voc tenha que encarar no apenas o que realmente fizeram com
voc, mas tambm o que voc fez com voc mesma e continua fazendo.
Para Dborah, o que dissera sobre a emanao malfica era, em parte,
sincero e parecia mesmo acontecer. Contudo, as exaltaes subseqentes se
encarregaram de transformar o fenmeno numa coisa bastante irreal, e a
menina monstruosa que acabara criando, se tomara uma criatura estranha e
irreconhecvel. A doutra insistiu para que voltasse a falar sobre a
destruio de Suzy. Descreveu os cimes dos primeiros tempos e o amor que
surgiu depois, carregado de culpa e tormento. A doena, segundo Dborah,
vinha se desenvolvendo havia bastante tempo, e todas as pessoas que
conhecia acabavam, mais cedo ou mais tarde, sendo corrompidas por ela:
Suzy mais do que ningum, por ser amorosa e impressionvel.
- Diga uma coisa: voc fazia com que ela tivesse alucinaes ou sentisse
o cheiro de coisas que no existiam por perto? Voc fazia com que ela
duvidasse de sua prpria sanidade ou perdesse a noo de realidade?
- No - respondeu Dborah. - A doena no est em ver ou ouvir coisas,
est por baixo disso. Nunca transmiti sintomas a ela. A doena o
vulco. As encostas e escarpas, ela as enfeitar como bem entender.
- Voc ainda tem sentido muito frio? - perguntou a doutra.
- Tenho, desde que comearam essas chuvas e esses nevoeiros gelados.
Nunca ligam o aquecedor na ala.
- Pois bem, l fora no mundo agosto. O cu est limpo e o sol
quentssimo. Lamento, mas o frio e a nvoa s existem dentro de voc.
88
O tumor despertou furioso, ao saber que outras potncias disputavam a
sujeio dela, e desferiu uma flecha aguda que atravessou seus domnios
para lembr-los de sua supremacia. Dborah dobrou-se trmula e ofegante
de dor. Eu te preveni, exclamou o Censor. O cheiro nauseante de ter e
clorofrmio envolveu-a e as pulsaes do corao se fizeram
ensurdecedoras.
- Eu tentei matar minha irm quando ela nasceu - disse e ficou surpresa
ao ouvir sua prpria voz pronunciando tais palavras. No houve estrondo
nenhum de nenhum canho.
- Como foi?
- Tentei atir-la pela janela. Quando ia fazer isso, mame entrou e me
impediu.
- Seus pais castigaram voc?
- No. Nunca mais tocaram nesse assunto. Invadiu-a um sentimento de
profunda gratido pela famlia,
que consentira em viver com um monstro e trat-lo como pessoa.
- Depois da operao... - continuou a doutra.
- Morvamos naquela casa ensolarada onde ficamos s por um ano. E apesar
de tudo o que me deram, voc compreende, de tudo o que fizeram por mim...
Por um instante esteve beira das lgrimas, mas a doena se apressou a
lembr-la de que chorar era humano. Tu no s como os outros, repetiu Yr,
e as lgrimas se recolheram imediatamente.

- No foi s a idia de mat-la?

- No! Cheguei a carreg-la at a janela, pronta para atir-la.
- E seus pais de fato nunca tocaram no assunto nem fizeram perguntas?
- Nunca. - Dborah achava que eles tinham apanhado o fato escabroso e
sepultado s pressas num lugar qualquer, como se faz com um cadver em
decomposio. Por outro lado, sabia muito bem que nessas circunstncias,
o mau cheiro do cadver persegue o criminoso, paira no ar, impregna tudo
com sua podrido e seu rano. Havia em Yr uma regio chamada Pntano do
Medo. Certa vez, Lactamaeon levou-a at o pntano para que visse,
flutuando na superfcie de lodo, acumulando-se ano aps ano, os monstros
e os corpos de seus mais temveis pesadelos.
89
- Que cheiro horrvel esse? - perguntou ela.
- Vergonha e intimidade, Pssaro-um, vergonha e intimidade, foi a
resposta dele.
Dborah desatou a rir.
- O que ? Leve-me com voc - pediu a doutra, inclinando-se para ela.
- Compaixo... compaixo. Em algum lugar, h um ladro que ouviu dizer
que as pessoas costumam enterrar e esconder seu ouro e suas jias.
Imagine a cara dele quando descobrir o que eu enterrei! - Ambas riram.
90
11
Quando entrou o turno da noite, Helene postou-se diante da enfermaria e
comeou a bater os ps com fora. O barulho atraiu logo um auxiliar.
- O que que voc tem agora, Helene?
Caso encerrado - declarou ela. - Vim anunciar que
o caso do Sr. Hobbs est encerrado.
Seu sorriso sarcstico deixou o auxiliar furioso. O caso era para ser
mantido em sigilo absoluto. Na noite anterior, o Sr. Hobbs tinha ido para
casa depois do servio, fechado as portas e janelas, ligado o gs e se
matado. Todas as pigmias-monjasprisioneiras confinadas na Ala D, at as
mais alheadas, sabiam do acontecimento.
S por serem loucas, birutas, lunticas, piradas, as pacientes no se
sentiam obrigadas a manter a decncia e a evitar de falar mal do morto.
As deformaes fsicas mereciam uma certa piedade, mas a morte e suas
convenes eram encaradas com o maior desdm. Helene tinha uma frase
lapidar: "Um louco um enforcado cuja corda arrebentou a tempo". Todas
tinham desejado se matar, tentado o suicdio de uma forma mais ou' menos
diligente, e todas invejavam a morte. Um dos aspectos de sua doena que
todas se julgavam o centro do mundo. Segundo essa viso, o que o Sr.
Hobbs fizera tinha sido mostrar a lngua para elas, caoar a uma
distncia segura, enquanto as loucas furiosas, tentavam acertar uns bons
tapas nele, mesmo que em vo.
Quando o turno da noite entrou, as pacientes acorreram ansiosas ao saguo
para ver quem tinha substitudo Hobbs. As que se achavam frente do
grupo, logo que o viram, espalharam a notcia para as de trs.
- um Nariz. O sujeito um Nariz. - E o burburinho foi crescendo. Nariz
era um desses condenados arrependidos, que optaria por trabalhar em
hospitais psiquitricos como altemativa priso. A expresso fora
inventada por Lee Miller, numa ocasio em que ela disse: "Ah, esses
desertores... Detesto todos eles. Eles se recusam a lutar, a vem o
govemo e diz: Vamos esfregar o nariz de vocs naquilo para verem o que
91

bom! Escolham: ou a priso ou o hospcio! - Helene riu e algum

completou: - Pois , eles so os Narizes e ns o aquilo. Ao saber da
novidade, Carla limitou-se a murmurar:
Gosto de ser a punio dele, me sinto necessria - e riu, mas com uma
amargura que era rara nela.
- Os Narizes costumam vir aos pares. Suponho que devemos chamar um deles
de Narina - comentou a cerimoniosa Mary, enquanto esfregava ndoas
invisveis de sangue. As pacientes caram na gargalhada.
- Talvez ele seja bonzinho - disse Carla. - Qualquer coisa melhor do
que Hobbs.
Ficaram para assistir a primeira caminhada, extenuante e interminvel,
que o novo membro da equipe teve de empreender ao longo da ala. O homem,
coitado, estava aterrorizado. Ao perceberem isso, a reao delas oscilou
entre o divertimento e o dio. Constantsa, da seo de recluso, comeou
a gritar assim que o viu, e Mary, ao ouvir os gritos, comentou rindo:
- Chiii! Meu Deus, ele vai desmaiar! e depois ressentida - Ela tambm
uma pessoa, sabia?
- Aposto que est com medo de que a gente o contagie
- disse Dborah. Caram todas na gargalhada com essa aluso a Hobbs, que
tinha morrido por causa disso.
A expedio acercou-se delas.
- Levantem-se do cho, por favor! - pediu a enfermeira-chefe da ala s
meninas que estavam sentadas de encontro a parede no cho do saguo e do
corredor.
Dborah ergueu os olhos para o Nariz. - Obstculo! - declarou com voz
cantada.
Queria dizer com isso que os seus ps estendidos frente do assustado
rapaz simbolizavam os aparelhos nas corridas de obstculo que os recrutas
tinham que saltar durante o treinamento militar, que ela e as outras
compreendiam que lhes cabia substituir os "horrores de guerra"., e que
iriam se esforar para satisfazer o desejo do exrcito de que o
treinamento desse homem fosse rigoroso. As enfermeiras, contudo, no
riram, muito menos entenderam. Seguiram adiante, contentando-se em
repreend-las novamente para que sassem do cho. As pacientes sabiam que
aquilo era mera formalidade. Viviam sentadas no cho e ningum dava por
isso, mas bastava chegar um convidado, para que as enfermeiras, tal como
esposas provincianas,
92
cacarejando desculpas por tudo e por todas, lamentan aue a casa estivesse
"to desarrumada".
Constantia parecia estar decidida a passar aquela noite ando. Abriu-se de
repente a porta da ala e McPherson enTrou Num instante todas se
acalmaram. Dborah olhou para com severidade e comentou num tom
significativo: - Deviam ter trocado a fechadura.
A entrada de McPherson constitua para ela um acontecimento absolutamente
diferente do anterior, como se a porta e a fechadura fossem outras.
Sentiu obscuramente que essas palavras feriam-no de algum modo. Repetiuas, procurando descobrir qual delas era a culpada.
Deviam... ter... trocado.. .a.. .fechadura.
Eu tambm no gosto desse negcio de chaves - disse McPherson. Carla
olhou sua volta, tal como Dborah anteriormente, e percebeu que ningum
tinha compreendido. No entanto, por se tratar de McPherson, isso no lhe
despertava nenhuma reao sarcstica ou agressiva. Voltou a se recostar
em silncio.
Todas ficaram contentes com a presena dele, s que demonstrar esse
sentimento significava demonstrar que eram vulnerveis, da terem que
ocult-lo. - Sem essas chaves, voc no se distinguiria de ns!

McPherson, contentou-se em rir, um riso bonacho, muito mais de si mesmo

do que delas. Ora, que isso? No scomos assim to diferentes! - disse
antes de entrar na enfermaria.
- Vejam s! A quem pensa que est enganando? - exclamou Helene sem
nenhuma malcia. Apressara-se apenas a tapar a brecha que ele, por
descuido, tinha aberto no. muro. Afastou-se dali, perdida de novo no seu
limbo. Como a presena de McPherson pairasse ainda no ar, ningum fez
comentrios irnicos a respeito daquelas sbitas ausncias mentais dela.
Quando, porm, a procisso de magos voltou a desfilar diante delas,
carregando consigo o Nariz todo empertigado, com os maxilares contrados
de pavor, no puderam conter a crueldade que, para elas, era a expresso
verdadeira e natural de suas personalidades. Helene estremeceu de
repugnncia quando ele Passou. Carla armou um olhar de pasmo. Mary, com
sua jovialidade importuna, soltou uma gargalhada e proclamou: - Ateno
carrascos de Hobbs, a vem outro fregus para o gs!
93
- Vamos cham-lo Hobbs Leviat. Ele deve ser mil vezes pior que o outro!
- A religio deles condena o suicdio - falou Sylvia que estava encostada
parede.
Todas emudeceram assombradas. Fazia um ano que Sylvia no dizia
absolutamente nada. Sua voz era to inexpressiva que o som parecia ter
vindo da prpria parede. O silncio pairou sobre a ala; as pessoas
procuravam se convencer de que realmente haviam escutado aquelas palavras
e de que elas partiram da criatura muda e enregelada que era Sylvia, to
muda e enregelada que se confundia com os mveis da ala. Entreolharamse
descrentes de seus sentidos - ela falou ou fui eu que escutei? - Lee
Miller foi a primeira a reagir. Dirigiu-se porta da enfermaria, mas
estava fechada. Bateu, bateu, at que vieram abrir. A enfermeira olhou
para ela aborrecida, como se estivesse diante de um vendedor inoportuno.
- Chame a mdica - disse Lee lacnicamente. - Sylvia falou!
- O relatrio da ala ainda no est pronto - retrucou a enfermeira e
fechou a porta. Lee bateu de novo. Passado algum tempo, voltaram a abrir.
- E ento...?
- bom que voc chame a mdica, pois se no chamar a culpa ser sua, no
minha. Adams vir! - Sempre vem. Da ltima vez que Sylvia falou, ela veio
s trs da madrugada!
- Por que vocs esto to excitadas, hein Miller? - perguntou a
enfermeira - O que foi que ela falou?
- Isso no tem importncia, nem faria sentido para voc porque foi parte
de uma conversa.
- Sobre o que?
- Ai, Cristo! Por favor!
Dborah, que observava o desespero de Lee Miller, compreendeu como seria
absurdo reproduzir qualquer fragmento da conversa. De qualquer maneira,
extinguira-se o breve e plido lampejo de vida em Sylvia. Uma aura de luz
sombria rodeava Lee; era o sinal de Yri para quem estava tankutuku - a
descoberto - exposta aos perigos e distante do refgio. Expusera-se por
causa de outra pessoa que jamais iria elogi-la ou demonstrar gratido
pelo seu gesto. O Yri tinha um
outro termo para designar tal estado, raramente usado: nelaq, ou seja,
falta de viso. Gostaria de agradecer a Lee por se ter exposto
94
sua falta de viso. Yr louvava a coragem de Lee, mas no conseguia
articular as palavras necessrias.
Era preciso que se fizesse algo por Lee. Ela se encontrava naquela regio
medonha chamada "Envolvimento" ou "Realidade" e ningum podia ajud-la.

Encerrada num corpo inerte inerte como o de Sylvia agora - incapaz de

pronunciar uma palavra sequer, Dborah tremia, transida de medo. Atirouse impetuosamente em Yr: - Quanto mais fundo, melhor. O flamejante
Anterrabae acossou-a s gargalhadas: Como ousas solidarizar-te com o
mundo! Traidora! Sers punida! Yr cerrou-se sobre ela.
No! No! Se fizerem isso, enlouqueo! - implorou Dborah.
No admiras a nelaq tankutuku? Pois bem, a est o mundo. Toma-o!
Irrompeu um vento tempestuoso. Dissolveram-se as paredes e o mundo se
desfez num grande caos de sombras. Dborah tateou em busca de cho firme
onde pudesse se erguer, mas seus esforos foram em vo: o cho se
desvaneceu como uma miragem no deserto. Avistou distncia um fragmento
de superfcie mas o vento logo carregou-o para longe. As direes
embaralhavam-se. Foram revogadas todas as leis da fsica e dos slidos,
as noes habituais de tato, movimento, forma, gravidade e luz. Era
impossvel determinar se estava de p ou sentada, o que era vertical e o
que era horizontal. E de onde provinha essa luz, cujos raios feriam-na
como facadas? Perdeu totalmente o controle de seus membros: no sabia
onde estavam os braos, nem como mov-los. Tudo girava sua volta, ora
prximo, ora distante. Procurou coordenar as idias e constatou que
perdera tambm a memria: sentiu-se incapaz de recordar uma s palavra, e
at mesmo o Yri transformara-se num emaranhado de sons inarticulados.
Depois da memria, foi a Vz do crebro esfumar-se. Restou-lhe apenas uma
sucesso vertiginosa de sensaes inidentificveis posto que faltavam
palavras e idias para enquadr-las. Pressentiu que sugeriam algum
segredo pavoroso, mas no houve como decifr-lo. Finalmente, nada em
Dborah respondia mais. O terror, agora, no tinha limites.
Ao emergir da Punio, a primeira coisa que viu foram
95
as unhas das mos. Estavam roxas de frio. L fora, o sol de vero
resplandecia sobre uma paisagem verdejante. No entanto, no ousava
participar desse outro tempo, temerosa de que a Punio voltasse a
fustig-la e a arrebat-la de novo. Notou que estava deitada numa cama
que no era a sua. Levantou-se, envolveu-se no cobertor e, tiritando
ainda, saiu para o saguo. Embora no conseguisse reconhecer ningum,
tinha, pelo menos, uma conscincia razovel de que existia, de que via
corpos em trs dimenses, chamados pessoas, que se moviam num elemento
chamado tempo. Dirigiu-se a uma delas para esclarecer uma questo que lhe
parecia irrelevante: - Que dia hoje?
- Quarta-feira.
- Puxa! Ento em que dia foi? - A pessoa obviamente no entendeu, e como
estava atordoada demais para insistir, preferiu se afastar sua volta,
os; corpos de trs dimenses reclamavam do calor e abanavam-se, tentando
diminu-lo.
Nauseada com o frio que sentia, voltou para o quarto, deitou-se numa
cama, e ficou aliviada ao reconhecer que era a sua.
Ests vendo como ... - disse Anterrabae num tom condescendente. - Scomos
capazes de manipul-la. No brinques conosco, Pssaro-um, porque podemos
jog-la para cima, para baixo e para os lados, e vir-la pelo avesso.
Imaginavas, por 1 acaso, que todas essas descries no passavam de
metforas? Perder a cabea, fundir a cuca, ficar louco, demente,
luntico? Pobre de ti! Vs agora que elas so todas muito, muito
verdadeiras. No brinques conosco, Pssaro-um, porque estamos te
protegendo. Da prxima vez que admirares o mundo, conhecers um castigo
mil vezes mais terrvel.
Mais tarde, a Dra. Fried perguntou a ela o que havia descoberto desde a
ltima sesso.

- Descobri o que ser insana - respondeu Dborah, lembrando-se com

reverncia da imensido, do poder e do horror contidos nela. Meneou a
cabea - realmente incrvel! realmente incrvel!
A guerra entre o Nariz - ou Hobbs Leviat, como decidiram cham-lo, - e
as pacientes prosseguiu. De acordo com os preconceitos alimentados no
homem, a insanidade ou era
96
deserto merecido para suas vtimas, ou uma vingana de Deus ou uma obra
do diabo, ou ainda, as trs coisas juntas, o medo dos primeiros dias foi
cedendo lugar clera, para ele virtuosa e justa. Passou a se julgar
vtima de uma perseguio religiosa, um mrtir, enfim.
Contra a repugnncia que ele extemava, as doentes lutavam com as armas
que seu estado lhes permitia. As letradas reescreviam a Bblia,
ridicularizando algumas de suas passagens para escandaliz-lo. Constantia
fazia-lhe propostas ostensivamente libidinosas. Helene, quando ele vinha
trazer a toalha, tomava-a, com uma pequena mesura, e dizia: - De
Paracleto a Paranica. Amm, Amm. - E Dborah atormentava-o com
observaes ferinas sobre as similaridades entre os psicticos e os
fanticos religiosos. McPherson sentia essa atmosfera de dio e violncia
pairando sobre a ala, sem saber o que fazer. O problema que no havia
gente suficiente na equipe. Os dois outros novos condenados arrependidos,
estavam se saindo bem em alas diferentes, e um deles at demonstrava
habilidade no trato com os pacientes. Pessoalmente, tambm no gostava
muito de Ellis, o que tinha ingressado na Ala D, mas procurava mostrar-se
simptico com ele. Ellis no servia de jeito nenhum para o trabalho.
Detestava e temia os pacientes, e encarava o govemo que o punira do mesmo
modo que os mrtires cristos deviam encarar os procuradores romanos. No
era para menos que estava condenado a carregar o espectro de Hobbs que os
pacientes lhe haviam imposto com os seus apelidos. E para tomar as coisas
piores, a religio de Ellis considerava o suicdio um dos pecados mais
terrveis, uma verdadeira monstruosidade.
Vendo, portanto, o coitado arrastar o seu Leviat, morto e putrefato,
McPherson pensava com seus botes que no havia no mundo caadores mais
sagazes e implacveis, do que esses doentes na arte de desferir as setas
sobre o ponto mais fraco do animal. Um fato, porm, o intrigava: porque
agrediam Hobbs e nunca a ele; porque agora agrediam Ellis, e no a ele,
mePherson. Helene jamais voltara seu arsenal de conhecimentos contra ele.
Dborah Blau, a carrancuda, evitava feri-lo com palavras cruis.
Suspeitava que no se tratava apenas de uma questo de sorte. No
compreendia como e por que escapava aos desafogos de amargura e
infelicidade que o rodeavam.
Observou as pacientes apticas esperando o jantar, o cair
97
da noite, os sedativos e finalmente o sono. Blau estava parada ao lado
das grades do aquecimento, fitando alguma coisa para alm da parede.
Perguntara-lhe uma vez o que estava olhando. "Sou a morta que medita",
respondera ela com uma voz sumida.
Constantia, embora estivesse fora do quarto de recluso, continuava
enclausurada em si mesma, murmurando para si num canto. Lee Miller
cerrava e descerrava os dentes. A srta. Cabot insistia do dormitrio - Eu
sou a Esposa de um Ex-Presidente Assassinado dos Estados Unidos! - Linda,
Marion, Sue Jepson e as demais estavam entregues s suas manias
habituais. E, no entanto, sentia-se que pairava no ar uma intranqilidade
ameaadora - mais do que a simples soma das intranqilidades individuais.
Nisso, sai Ellis da enfermaria onde estivera redigindo os relatrios
mdicos. As provocaes imediatamente recomearam:

- Ei-lo que surge, o grande monstro marinho, Hobbs Leviat!

- Afasta-te do meu caminho, satans!
- Hobbs cometeu suicdio e o exrcito cometeu Ellis!
- O cara recebeu uma comisso, mas no bem a do tipo que confere
patente.
- No... d grilos na cuca!
- Quais so as ltimas do Inferno hoje, pastor?
- Isso hora de perguntar? Deixe-o cuidar primeiro de suas ovelhas!
Havia um rdio embutido por detrs de outra espessa grade na parede, o
qual era ligado apenas durante certas horas do dia e sintonizado em
msicas incuas, no muito contagiantes. McPherson, sem vacilar, foi at
o rdio, destrancou a grade, e ligou-o bem alto. Ecoaram os sons
delicados de uma msica romntica para dana, instaurando um contraste
pattico, hilariante mesmo, com a atmosfera pesada, rescendendo a urina e
a desinfetante, que envolvia a ala. Quando a voz lnguida do locutor
desejou-lhes uma "boa noite sob esse cu estrelado", Carla replicou, numa
pardia melancolicamente romntica: - Bati as asas em despedida, livre
das minhas amarras, delicadamente, adeus... adeus...
Foi uma gargalhada geral. Os nimos se acalmaram, embora
98
O rasto de tenso permanecesse ainda por alguns instantes Evitara-se por
pouco um grave incidente. Assim que tcomou o sedativo, Dborah enfiou-se
na cama como de hbito, ficou esperando que o sono chegasse Deuses e o
Coletor foram gradativamente se reduzindo a um sonolento meio-tom e iam
apagar-se quando McPherson entrou no dormitrio e parou junto sua cama.
Deb - a voz dele era suave - deixe em paz o Sr. Ellis,
est bem?
Por que eu?
Quero que todas vocs deixem-no em paz. Nada de
piadinhas. Nada de referncias a Hobbs.
Pretende falar com todo mundo? (A suspeita e a cautela
contra os pedidos, as intenes e os homens do mundo superou a prudncia
e motivou a pergunta).
- Hum, hum! com todo mundo.
- Mesmo com Marie e Lena? (Os prprios pacientes consideravam-nas os
casos mais graves da ala).
- Db... deixe ele em paz, t?
Sentiu-se, naquele momento, usada. McPherson era o nico que conseguia
chamar as pacientes por seus apelidos sem que isso soasse falso. Desta
vez, porm, soou.
- Ora, por que eu? Pensei que vocs, os normais, tinham convencionado que
ns estamos fora do jogo, das suas convenes e rotinas. No sou
simptica, muito menos delicada, e conheci Hobbs melhor do que voc.
Fique sabendo que ele era um dos nossos! A nica coisa que o separava de
ns eram os cinco centmetros de metal da sua chave, os quais ele se
apressava em afagar, mal se sentia ameaado.
McPherson, ao retrucar, continuou falando baixo, mas sua voz vibrava de
indignao, surpreendendo Dborah com uma atitude que ele nunca tomara
antes.
- Escute, voc acha que todas as pessoas doentes esto em hospitais?
Vocs se julgam, por acaso, donas de todo sofrimento? No pretendo trazer
tona questo de dinheiro - isso mais do que sabido - mas quero
lembrar-lhe que muita gente l fora gostaria de receber ajuda e no pode.
Voc deve saber reconhecer uma perturbao mental primeira vista. Nunca
a vi molestar outras pacientes. Nunca a ouvi insultar uma delas. (Dborah
lembrou-se do que dissera Carla e voltou a sentir99

se culpada). Deixe Ellis em paz, Db. Um dia voc se sentir satisfeita

consigo mesma.
- Vou tentar.
Ele a encarou com o rosto severo. Embora no conseguisse enxerg-lo na
escurido, sentiu que ele estava tranqilo. McPherson deu meia volta e
saiu do dormitrio. Dborah lutou, por algum tempo, contra o efeito dos
sedativos, pensando sobre o que ele tinha dito e como o tinha dito:
palavras duras mas verdadeiras. Sob a indignao percebia-se um tom raro em qualquer parte, sobretudo num hospital psiquitrico - um tom de
respeito e sinceridade entre iguais. O pavor que sentiu ante a
responsabilidade que aquela franqueza impunha veio temperado com uma
sensao nova: alegria.
100
12
j uma coisa que voc disse numa das sesses anteriores que no me sai da
cabea - recomeou a Dra. Fried. - Afirmou que estar doente era como ter
um vulco dentro de si e depois, falando a respeito de sua irm, disse
que caberia a ela decorar as encostas como bem entendesse. Percebe agora
o que isso significa? Ser que voc realmente no v que os deuses os
diabos e todo este seu Yr so coisas criadas por voc mesma?
No foi isso o que eu quis dizer! - exclamou Dborah,
recuando sobressaltada. Lembrou-se do estribilho que durante anos o
Coletor repetia, imitando as pessoas: Acorda menina! Tire essas besteiras
da cabea! - Yr existe!
No tenho dvidas de que, para voc, ele existe. No
entanto, h um outro aspecto que voc parece admitir: a doena e os
sintomas so coisas distintas, ainda que se confundam freqentemente.
Voc no concorda que, embora os sintomas estejam intimamente
relacionados doena e influam por vezes sobre ela, no se trata da
mesma coisa?
Concordo.
- timo. Gostaria, ento, que voc me levasse de volta ao seu passado,
antes das encostas terem sido decoradas para darmos uma olhada juntas no
prprio vulco. - Percebendo o olhar assustado de Dborah, acrescentou No de uma s vez, claro. Aos poucos.
Tinham percorrido j as Grandes Decepes, bem como as inmeras pequenas
decepes que so inevitveis na vida, mas que, devido sensibilidade e
aos temores de Dborah, pareciam tambm apontar o caminho da destruio
final, como se tudo fizesse parte de uma trama, uma brincadeira
misteriosa que todos conheciam mas ningum admitia conhecer. Graas
queles meses de terapia, Dborah comeou a perceber que havia muitas
razes para o horror que o mundo lhe inspirava. A sombra do av, o
poderoso soberano da dinastia, projetava-se ainda sobre todos os da
famlia. Lembrava-se nitidamente da sua voz familiar incitando: - A
segunda da classe no basta, voc tem que ser a primeira! Ou ento: Quando a machucarem, nunca chore. Ria! No permita emhiptese alguma que
101
eles vejam que conseguiram-atingi-la. - Estas e outras advertncias
visavam precav-la contra os cmplices sorridentes da brincadeira
secreta. O orgulho, segundo ele, consistia em morrer com dignidade e
agonizar como se o fizssemos todos os dias. Esta noo de orgulho,
entretanto, vinha carregada de dio. - Voc esperta - dizia - ainda
dar uma boa lio neles! - Empenhara-se em aguar a sagacidade verbal da
neta nos moldes da sua, burilando-lhe as arestas ferinas. Vivia chamando
as mulheres de vacas e putas parideiras e, dando-lhe tapinhas de uma

brutalidade mal contida, lamentava o fato de Dborah ter nascido mulher.

Ainda assim, teria que desafiar o mundo todo, o qual para ele se resumia
num bando de tolos e ingratos, e vencer, pelo av, a ancestral e mstica
guerra entre um imigrante aleijado e um Conde de Latvia morto h sculos?
Dborah cresceu num ambiente e numa poca em que os judeus americanos
continuavam acossados pelos terrores da lembrana das velhas batalhas das
quais haviam fugido do Velho Mundo alguns anos antes. Recrudesciam, por
outro lado, as novas batalhas, medida que o poderiu de Hitler se ia
expandindo pela Europa, e seu dio repercutia intensamente na Amrica.
Nas cidades maiores, ocorriam manifestaes germanfilas e atentados
contra sinagogas e vizinhos judeus que ousaram abandonar os guetos.
Dborah lembrava-se de ter encontrado vrias vezes a manso dos Blau
salpicada de tinta, ou ratos mortos fedendo de manh ao lado do jornal
que noticiava a fuga dos judeus para a fronteira da Polnia, onde eram
fuzilados pelos poloneses "amantes da liberdade". Conheceu de perto esse
dio anti-semita e chegou mesmo a ser agredida uma ou mais vezes por
valentes da vizinhana. O av, no entanto, como se visse nesses
episdios uma espcie de obscura confirmao, exclamava triunfante: -
inveja! Os mais capazes e os mais espertos so sempre invejados. Caminhe
de cabea erguida, e se a agredirem, no d o brao a torcer! - E, em
seguida, com palavras cheias de dio, acrescentava: - Voc ainda vai lhes
dar uma boa lio! Ns dois scomos iguais. Os outros... so todos uns
idiotas. Deixe estar, algum dia voc vai lhes dar uma boa lio!
A "lio" que ela tinha que dar consistia em exibir uma impostura que
seduzisse e impressionasse as pessoas: sua precocidade. Os resultados
pareciam confirmar as palavras do velho. Durante muito tempo, enquanto
vigorou a trgua armada
102
o mundo, Dborah usou sua sagacidade custica para
con estarrecer os adultos. No entanto esta precocidade
mais iludiu, as crianas de sua idade. Percebiam temerosas o
que se passava com ela, e sbias, partiam imediatamente para
uma posio de ataque.
Portanto, voc se constitua num solo dos mais propcios para que a
semente de Yr germinasse - concluiu a doutra - As decepes com o mundo
dos adultos. O abismo existente entre as pretenses do seu av e o mundo
que a cercava. As iluses inspiradas pela prpria precocidade: voc era
especial. S que essa condio, por mais impressionante que fosse para os
mais velhos, esbarrava contra a impossibilidade cruel de voc conseguir a
ascendncia desejada junto s pessoas de sua idade.
O abismo existente entre a menininha rica, cercada de
cuidados, empregadas, vestidos importados, e... e a...
- E o qu? Onde est voc agora?
- No sei. - Sentia, no entanto, que falava de um lugar onde j estivera
antes - No existe cores, apenas tonalidades cinzas. Ela grande e
branca. Eu sou pequenina. H barras nos separando. Ela d comida. Tudo
cinza. Eu no como. Onde est a minha. . . minha. . .
- Sua o qu? Vamos!
- Salvao! - deixou escapar Dborah.
- Continue - encorajou a doutra.
- Meu.. . eu, meu. .. amor.
A Dra. Fried perscrutou atentamente a fisionomia de Dborah por algum
tempo e, em seguida, disse: - Tenho um pressentimento. Vamos experimentlo juntas?
- E voc confia em mim?

- Mas claro. Se no confiasse, essa cincia com a qual ns duas estamos

trabalhando, no existiria. O conhecimento bsico que voc tem a respeito
de si mesma, da verdade, corretssimo. Acredite nele.
- V em frente ora. Justifiquemos a psiquiatria (Risos).
- Sua me no teve problemas de gravidez quando voc era bem pequena?
- Teve, ela abortou. Gmeos.
- E depois viajou para repousar por algum tempo, no ?
103
Uma luz projetou-se sobre o passado, expondo a verdade, slida e
indiscutvel daquele momento. A coisa veio num estalo. Dborah,
tropeando nas palavras, ps-se avidamente a preencher as lacunas, e o
distante pesadelo foi, pouco a pouco, perdendo seu aspecto sobrenatural
at se tomar, simplesmente, a vivncia de uma situao de abandono.
- O vulto branco deve ter sido uma bab. A sensao que eu tinha era a de
que todo calor havia desaparecido. Esta sensao ocorre freqentemente,
mas nunca imaginei que pudesse ser verdade que estive realmente num lugar
assim. As barras, ento, eram as barras do bero. Meu prprio bero...
provavelmente... A bab era distante e fria... Ei! Ei! - A luz, agora
plenamente gratificante, projetou-se sobre uma outra regio,
transformando subitamente as conexes, ainda limitadas e hesitantes, numa
revelao imensa e maravilhosa. - As barras do bero, e o frio e a perda
da capacidade de distinguir cores... exatamente o que acontece agora!
uma parte do Abismo... o que acontece agora, agora! Quando sinto que
vou despencar, essas faixas escuras diante dos meus olhos so as antigas
barras do bero, e o frio o mesmo frio de antes. Sempre me intrigou o
fato de que no era um frio como qualquer outro que eu pudesse suprimir
vestindo um casaco.
A enxurrada de palavras chegou ao fim. A Dra. Fried sorriu: - Portanto,
to vasto quanto a sensao de abandono e a da perda de todo o amor.
- Cheguei a pensar que ia morrer at que, finalmente, eles voltaram. Seu pensamento pousou um instante. De repente, outra dvida a assaltou,
como se estivesse aguardando ali h muito tempo. - Por que s eu vejo
essas faixas escuras? No h ningum que no tenha ficado sozinho em
certas ocasies, por uma semana ou duas talvez. Muitas crianas at mesmo
perdem os pais, e nem por isso acabam loucas, vendo faixas escuras subir
e descer diante de suas retinas. A dvida logo se transformou em certeza,
em mais uma prova irrevogvel de que havia nela algum defeito, um defeito
intrnseco, gentico, uma semente ruim. Esperava que a doutra ensaiasse
qualquer objeo tmida, uma mentira incua e reconfortante com a qual
pudesse iluminar o caminho de volta a Yr. Ao invs disso, vieram palavras
incisivas.
104
- As recordaes no perdem necessariamente suas formas originais, mas
depois de recalc-las anos e anos seguidos, acabam adquirindo um peso que
pode vir a ser insuportvel. Cada vez que voc chamada a recordar o
frio do abandono, barras e a solido, essa vivncia grita l no fundo:
"Est vendo? No final das contas, a vida assim."
A doutra ergueu-se, encerrando a sesso. - Fcomos muito bem hoje.
Localizamos dentro de voc onde certos fantasmas do passado continuam
agarrados ao presente.
Eu me pergunto qual ser o preo... - murmurou Dborah.
A doutra tocou-a no brao: - voc quem estabelece o preo. Diga a
todos em Yr que no ousem prejudic-la nessa sua busca.
Dborah retirou o brao das mos da doutra, impelida por um medo obscuro
ao contato fsico. Teve razo, pois o lugar onde a mo pousara comeou a

fumegar sob a manga do suter e a pele encarquilhou cobrindo-se de

bolhas.
- Perdoe-me - desculpou-se a doutra, notando a palidez do seu rosto. No pretendia toc-la antes que estivesse pronta para aceitar isso.
- Pra-raios - disse Dborah, olhando atravs do suter a carne
chamuscada, e imaginando como devia ser horrvel algum servir de
condutor terra para uma potncia dessa ordem.
A doutra, concentrada em suas dedues lgicas, buscava para alm do
corpo trmulo de sua paciente vestgios do almejado esprito que reluzira
por alguns minutos, para logo depois submergir. - Trabalharemos com
afinco, juntas, e acabaremos compreendendo.
- Enquanto for possvel suportar - concluiu Dborah.
13
O tempo passava. Dborah era jogada daqui para l como uma peteca, de
estgio a estgio em Yr, da terra terra de ningum, da luz do sol s
trevas da noite, no limite das fronteiras que demarcam o mundo dos sos,
tentando, de passagem, no ser cruel com o Sr. Ellis. Libertou-o de
Hobbs, e procurou se mostrar obediente, quando no simptica, arcando com
o martrio dele - sua prpria existncia - do melhor modo que pde. Um
novo grupo de estudantes de enfermagem veio e se foi. Uns se foram
aliviados por terem perdido o medo dos doentes mentais, outros fugindo
atemorizados descoberta de uma similaridade sutil existente entre os
pensamentos expressos pelas loucas e os seus pensamentos inconfessveis.
Veio, depois, um segundo grupo que estava sendo domesticado pela nudez
espontnea de Constantia, pela violncia devastadora e graciosa de Helene
e pelos olhos alheios de Dborah. Surpreendeu certa vez uma enfermeira
comentando: -Aquela menina me olha como se eu absolutamente no
existisse. Procurando tranqiliz-la, Dborah sussurrou depois ao cruzar
com ela: "Errada no." Queria dizer com isso que no era a enfermeira
quem estava ausente, e sim ela, a repulsiva Dborah. No entanto, a
escolha inadequada das palavras s fez deixar a estagiria mais alarmada,
o que veio confirmar mais uma vez a distncia intransponvel que a
separava dos chamados "seres humanos normais".
Dborah ergueu-se no diminuto quarto onde estava enclausurada, situado a
pouca distncia do saguo. Uma enfermeira " trouxe-lhe a bandeja do
almoo. A mulher remexia as chaves (sua diferena), muito plida, revendo
provavelmente os pesadelos, terrveis e inconfessveis, onde ela prpria
figurava como a vtima do seu hospcio imaginrio. Estes, ao menos,
Dborah compartilhava, acreditava neles, compreendia-os. Murmurou algumas
palavras para deix-la vontade mas ao invs disso, a fisionomia da
enfermeira contraiu-se de medo. A mulher se voltou precipitadamente para
sair, tropeou no prprio p, perdeu o equilbrio, e quase foi ao cho.
Dborah estendeu a mo num gesto instintivo - a falta de jeito
106
tomava os seus gestos extremamente bruscos - e agarrando brao da
enfermeira, firmando-a por alguns segundos. Nem bem ela recuperou o
equilbrio, afastou de sopeto o brao trnsida de medo, e e saiu
cambaleando do quarto. sofram, disse Dborah a todas as divindades
reunidas em utilizando a habitual saudao Yri. Sou uma condutora de
raios e queimaduras. Percorrem-me, vindos da doutra, e desaguam na
enfermeira. Aqui tenho sido fio de cobre e as pessoas me confundem com
bronze!
Anterrabae riu. Seja esperta, sugeriu ele, desprendendo fascas dos
cabelos, na sua queda flamejante e etema. Fora desse quarto, dessa ala,
desse hospital, terminado o expediente, as pessoas iguais a elas riem,
andam e respiram num elemento que nunca compreenders ou conhecers. O

inspirar e o expirar, o sangue e os ossos, as noites e os dias desses

outros seres so de uma substncia que no a tua. A tua substncia
fatal para eles. Se forem contagiados por teu elemento, morrero ou
enlouquecero.
- Assim como o Poo?
- Exatamente. Dborah, horrorizada com o seu imenso poder de destruio,
desferiu um grito e caiu no cho, gemendo baixinho: - poder demais,
magoar demais. No permitam a ningum magoar assim. No assim! No assim.
. . no assim. ..
Dborah, a outra Dborah, erguida por sobre si mesma, investida da
autoridade honorfica que detinha em Yr, chutava aquele seu outro eu
estirado ao cho, chutava-o na boca do estmago e na regio tumorosa que
se rompia como um melo podre. Quando soou o spero canto cerimonial,
anunciando a partida, o cu cobria-se de sombras por entre as barras da
janela. Ela se achava, sem saber como, debruada na janela olhando para
fora e repetindo de mansinho: - Deixem-me morrer! Pedia que a esmagassem
de uma vez por todas. No havia prazer, alegria, paz ou liberdade que
compensasse esse pavoroso sofrimento. - Vamos logo com isso Anterrabae,
Coletor, vocs todos. Acabem comigo, esmaguem-me de encontro ao mundo!
Acenderam a luz pelo lado de fora. A chave rangeu na fechadura. - S
verificando - tranqilizou, jovialmente a enfermeira do novo turno.
Notando, contudo, a expresso do rosto
107
de Dborah, virou-se para uma pessoa que vinha atrs e ordenou: - Termine
logo a inspeo da ala e v preparar um casulo.
Dborah no tinha a menor idia do que eles estariam vendo no seu rosto,
e qual dos seus "eus" a dominava naquele momento. O fato que se sentiu
profundamente aliviada por receber ajuda, e isso graas s aflies que,
pelo visto transpareciam em seu rosto. - Atravs das rbitas dos olhos,
quem sabe... - murmurou algum tempo depois para os que vieram busc-la.
Ao recuperar os sentidos, estava tudo escuro. Sentiu-se como uma
gigantesca baleia emergindo das profundezas do mar: vinha de um outro
elemento regido por lei e climas prprios. A janela que emoldurava a
noite coalhada de estrelas j no era aquela de onde assistira s
primeiras horas do crepsculo. Havia agora duas camas mergulhadas na
escurido. Pelo vidro anteposto s grades, e estas, por sua vez, s
barras que compunham a tripla couraa vedando a janela, filtrava-se a
luminosidade plida das estrelas. Da cama vizinha veio um som abafado. Quem est a? - indagou Dborah.
- Nossa Senhora da Ccega no Nariz! - respondeu Helene - Ou, se quiser,
Vnus de Milo com ccegas no nariz.
- Alguma vez j lhe caiu um fio de cabelo nos olhos quando voc est no
casulo? - perguntou Dborah, lembrando-se das lutas que travara com fios
de cabelo, felpas, ciscos, essas coisinhas diablicas e importunas que se
tomam um mundo quando no se pode co-las e afast-las.
- Eu sou um fio de cabelo nos meus olhos - declarou Helene secamente - e
voc outro!
Em face desta reao pouco amistosa, Dborah recolheu-se ao silncio e
ficou descansando do eterno apocalipse. Seus pensamentos fluam com
extrema nitidez. Pensou em Helene, deitada como uma gmea na cama
vizinha. Embora ela fosse uma pessoa mordaz e demasiadamente agressiva,
Dborah a respeitava sobretudo por sua inteligncia. Helene, apesar de
seus modos espinhosos e intolerantes, deixara tambm de perseguir o
martirizado Ellis. Mantinha-se, a maior parte do tempo, distante e
inacessvel. Soltava, s vezes, um ou dois comentrios imprevistos e
cortantes, ou ento, uma agresso to violenta
108

muito surpreendente. Dborah percebia, no entanto, que Heleor mais desesperadamente enferma que estivesse, manifestava
seus Pemsamentos s momentos de lucidez, sempre discretos e silencioSOS,
ou
aquela quantidade indefinida de energia ou determinao ou seja l o que
for, que era o essencial da recuperao. Helene poderia se curar, tinha
certeza. Por causa disso, a invejava, respeitava e temia ao mesmo tempo.
Um dia, tinha inadvertidamente cometido uma grande crueldade com ela:
dissera-lhe que achava que ela ia ficar boa, sem inclusive, se dar conta
do tormento que a afirmao despertava em si mesma. Ao escutar aquilo, o
pavor enrijecera o corpo musculoso de Helene. Virara-se para Dborah e,
com uma voz pausada e contida, avisara que se ela no se afastasse dali,
e rpido, quebraria osso por osso daquela cabea de merda. Dborah,
claro, no se fizera de rogada.
De repente, acenderam a luz. Ambas resmungaram baixinho, chocadas com a
revelao de si prprias, estendidas lugubremente naquelas camas, num
contraste chocante com a beleza da noite e das estrelas. Ellis entrou
sozinho, e foi direto cama de Helene para tirar-lhe o pulso.
As enfermeiras e auxiliares diziam, geralmente, alguma coisa antes de
entrarem, de modo a introduzir gradativamente a sua presena e a do
mundo, sabendo que os pacientes poderiam estar em transio e,
conseqentemente, atordoados ainda, e s entravam, depois que eles
acusassem a sua presena, nem que fosse por uma piscadela de olhos. Num
lugar vulnervel como aquele, a maneira como Ellis entrou foi brusca
demais. Quando ele estendeu a mo para captar, na tmpora, o pulso de
Helene, e extrair assim um nmero para o seu relatrio, ela afastou a
cabea com violncia. Esse era o nico movimento possvel dentro de um
casulo. Ellis agarrou o rosto de Helene e o imobilizou com uma das mos,
enquanto tentava tomar-lhe o pulso com a outra. Ela conseguiu se livrar
mais uma vez. Ellis, ento, retesou ligeiramente o corpo, e com gestos
deliberados e precisos, sem demonstrar raiva, comeou a esbofetear o
rosto dela. Os tapas atingiram-na firmes e fortes. Helene reagiu
lanando-lhe uma cusparada na cara, um jato difuso e furioso de saliva,
Dborah, que tudo presenciava, assistia a essa cena, que ficaria Para
sempre gravada em sua mente como o smbolo da impotncia do doente
mental: os tapas, calmos, precisos e ritmados,
109
e as cusparadas frenticas, convulsas e raivosas. Helene nem sequer
conseguia atingi-lo; seus lbios j estavam secos, sua respirao
ofegante, mas aps cada tentativa, a mo assentava-se implacavelmente
sobre seu rosto. No silncio do quarto, cusparadas e tapas ressoavam sem
parar. Ficaram horas absorvidos naquela guerra, at que finalmente, o
enfermeiro conseguiu submet-la. Registrou sua pulsao, em seguida a de
Dborah, e saiu. Helene tossia, engasgada com sangue.
No dia seguinte, foi a vez de Dborah assumir voluntariamente a condio
de participante, expor-se cega e irremediavelmente, tomar-se uma nelaq
tankutuku, e portanto, uma inimiga de si prpria nos termos Yri. Dirigiuse enfermeira e pediu para falar com o mdico da ala assim que ele
viesse assinar os pedidos da semana.
- Para que voc quer v-lo? - perguntou a enfermeira.
- Tenho uma coisa para contar a ele.
- Posso saber o que ?
- Que pacifista aquele que, ao invs de bater com os punhos fechados,
bate com a mo espalmada!
A enfermeira mandou que ela procurasse a enfermeira encarregada da ala.
Repetiu as explicaes. A enfermeira da ala, por sua vez, a mandou para a

enfermeira-chefe do dia. Repetiu novamente as explicaes. Enquanto

duravam esses trmites burocrticos, a nuvem prenunciadora da Punio ia
se adensando sobre Dborah. No entanto precisava, custasse o que
custasse, chegar at ao mdico, livrar de sua conscincia a
responsabilidade de ter sido testemunha -, e por um encadeamento de
idias no muito claro - de cmplice no episdio, tanto do vitorioso como
da vtima. A enfermeira-chefe no a levou muito a srio. Dborah teve que
implorar, sentindo a nuvem cada vez mais ameaadora e o vento que j
comeava a soprar. A muito custo, obteve finalmente permisso para ver o
mdico da ala. Narroulhe, contidamente, o incidente, poupando ao mximo
as palavras, procurando ostentar a aparncia de sanidade convencionada
pelo mundo, para que ele acreditasse nela. No se deu ao trabalho de
procurar lhe mostrar a gravidade da questo, nem tampouco foi mais longe
referindo-se s tendncias de Ellis, que s eram objeto de segredo porque
ele detinha as chaves e as pacientes no. Terminou de falar e durante
muito tempo, o mdico continuou calado, com os olhos pregados nela.
Dbora
110
sabia, por experincia, que ele no podia ver a nuvem, nem sentir o vento
tenebroso, menos ainda a iminncia da Punio. Sentado ali calmamente,
ele vivia uma outra dimenso de realidade, gozando, quem sabe, as
estaes - primavera, talvez - sob um outro sol cujos raios no
ultrapassavam a periferia do campo de viso dela, os limites de sua
realidade, as fronteiras de seu reino.
- Por que Helene no veio me contar isso? - perguntou enfim o mdico.
- Helene saiu logo depois que acabou tudo. - Esteve a ponto de
acrescentar que Helene tinha sumido, deixando-a ali com cara de boba,
como vingana porque uma vez lhe dissera que achava que ela iria ficar
boa. Percebeu a tempo que no seria prudente dizer isso, mordeu os lbios
e se calou. A idia, contudo, fixou-se na sua mente como um trapo
agarrado a um prego, e no saiu mais de l.
- do nosso maior interesse impedir qualquer brutalidade aqui no
hospital, mas no podemos aceitar uma denncia dessas sem provas. Voc
estava no casulo e, naturalmente, um pouco transtomada... Quem sabe voc
no pensou ter visto isso.. .
- Pergunte, pelo menos a Ellis. com aquela Alma. . . no vai ser nada
fcil se tiver de mentir.
- Tomarei nota do caso - assegurou o mdico, sem, no entanto, esboar
qualquer movimento em direo ao onipotente cademinho de notas. Era
evidente que estava colocando em prtica o que Lee Miller chamava
Tratamento Nmero Trs: consistia numa variao do velho "sem dvida! sem
dvida!", que dizia "Sim, sim, claro!", uma forma de conciliar sem
alterar, silenciar sem compreender, encerrar os atritos sem tomar
qualquer providncia. Dborah se lembrou de sua autorizao para
sedativos. Queria que lhe aumentassem a dose, e tinha certeza de que
aquela era a hora certa de pedir. O homem autorizaria. Ergueu os olhos
para ele, hesitando, mas decidiu, em tempo, que seria injusto comprar
sono ao preo do sangue que Helene engolira. Deixou-o partir, enquanto
murmurava para si mesma: "Generosidade de hidrato de cloro, caridade em
centmetros cbicos". Azar! vou contar o caso Dra. Toque-de-Fogo. Reparou que, da nuvem, caam vermes.
Furii ou Toque-de-Fogo era o nome em Yri que Dborah
111
encontrara para a Dra. Fried, em homenagem ao poder espantoso que tinha
revelado ao lhe queimar o brao com uma chama invisvel.
- Voc contou isso ao mdico da ala? - perguntou Furii.

- Contei, e a reao dele foi a Nmero Trs com Sorriso: "sim - sim
claro!" - Sentia-se agora ridcula por ter rejeitado, num gesto de
nobreza, a idia de pedir um aumento na dose de sedativos. Afinal, era
justo que um ato que seguramente iria lhe custar muito, rendesse pelo
menos alguma coisa.
- O problema - disse Furii - que eu no estou ligada direo da ala.
No posso interferir na poltica deles.
- Quem disse que eu estou propondo mudana de poltica? - protestou
Dborah. - A no ser que essa poltica consista em espancar pacientes
indefesas!
- Tambm no posso interferir na disciplina do pessoal da ala.
- Vem c, o sobrenome de todo mundo aqui Pilatos, ? Furii concordou,
finalmente, em mencionar o assunto na
reunio da equipe mdica, mas Dborah no ficou muito convencida. Talvez voc esteja duvidando de que eu tenha visto tudo isso.
- Absolutamente, Dborah! Procure compreender. No participo das decises
relativas ala. No estou ligada administrao do hospital.
Dborah se sentia como um fsforo tentando atear fogo a um tonel de
combustvel vazio. - De que vale ento essa sua realidade, se a justia
fracassa, a desonestidade impera e aqueles que conservam a f acabam se
dando mal. Helene cumpriu a promessa de no importunar Ellis, e eu
tambm. Grande realidade essa sua, hein?
- Escute aqui - disse Furii. - Nunca lhe prometi um jardim de rosas!
Nunca lhe prometi a justia ideal. .. - (Lembrou-se de Tilda: um belo dia
fugiu do hospital em Nurembergue, desaparecendo naquela cidade repleta de
susticas, para voltar logo depois, rindo s gargalhadas, um riso
grotesco e spero que mal chegava a ser riso. - "Shalom Aleichem,
doutra, eles esto mais loucos do que eu!") - .. tambm nunca lhe
prometi paz ou felicidade. O meu objetivo exclusivamente
112
ajud-la a ser livre para lutar por todas essas coisas. A nica realidade
que eu lhe ofereo o desafio: ficar boa significa ficar livre para
aceit-lo ou no, e essa opo voc assumir de acordo com suas
possibilidades. No prometo mentiras. Um mundo perfeito como um jardim de
rosas mentira. . . e enfadonho tambm.
Voc vai mesmo levantar a questo de Helene na reunio?
Se eu disse que ia porque vou, mas no prometo nada.
Depois que Helene a deixou sozinha com a responsabilidade de testemunha,
Dborah, impelida por um estmulo inconsciente, procurou se aproximar de
Lee Miller, aquela que tambm era tankutuku por causa das palavras, j
esquecidas, ditas por Sylvia. Lee tinha uma mania: no suportava ningum
s suas costas, e como no gostasse de ficar encostada parede como as
outras, passava o dia todo circulando para "manter as pessoas nos seus
devidos lugares". Dborah, no por uma questo de devotamento ou
lealdade, mas por um misterioso senso de convenincia, comeou a segui-la
por toda parte, Lee, o Sol ptolomaico girando em tcomo de seus planetas.
- Afaste-se, Blau!
Isso tambm convinha. O fato d ela lhe dirigir a palavra - refletia
Dborah - significava admitir que estavam no mesmo palco, que eram
atrizes do mesmo drama e, conseqentemente, que havia uma relao entre
as duas.
- Suma-se, Blau!
Dborah persistia, suportando estoicamente os grilhes daquele
relacionamento.
- Enfermeira! Tire essa puta daqui!

- Retire-se do saguo, Dborah, ou ento pare de seguila. A enfermeira,

embora no fosse tankutuku, era uma terceira atriz. O elo gravitational
se desfez. Dborah voltou a se afastar.
Aproveita a luz do meu jogo, Pssaro-um, e v que todos cuidam para que
te afaste dos menores perigos: alfinetes, fsforos, cintos, cordes de
sapato, olhares maldosos. Uma pergunta: Ellis espancar a testemunha
trancafiada nua num quarto de recluso?
Dborah foi escorregando pela parede, at um local fami113
liar, acomodou-se no cho, junto s outras esttuas, e ficou acompanhando
as imagens que lhe percorriam a mente - imagens simples, mas
terrivelmente explcitas.
tardinha, Lcia, uma paciente recm-chegada que angariara um certo
prestgio devido sua violncia e aos nove anos que havia passado num
dos hospitais mais rigorosos do pas, virou-se de repente, para o pequeno
grupo de pessoas que estavam aconchegadas ao redor do aquecimento viviam permanentemente com frio - e declarou: - Aqui diferente. J
estive numa "p" de espeluncas, numa "p" de alas. Meu irmo tambm; numa
p de alas. Aqui as pessoas ... so mais assustadas, mais piradas. Vivem
mijando no cho, no param de gritar - mas por causa do talvez. Por
causa de um minsculo, minsculo talvez.
Desgarrou-se de novo, e desatou a correr ao longo do saguo, rindo para
neutralizar o imenso e pavoroso alcance de suas palavras. Mas era tarde.
Elas pairavam no ar junto com a murrinha de zoolgico que infestava a
ala. Todos temiam aquela esperana, aquele: minsculo, minsculo talvez.
Para Dborah, as palavras da menina tiveram uma ressonncia especial.
Perscrutou os seus dois mundos e avistou a tempestade iminente, a nuvem
baixando ameaadoramente, os vermes que despencavam dela, a lei da
gravidade ondulando como um trapo no vento tenebroso.
- Deixe o talvez de lado. Trata-se de um problema puramente
administrativo.
114
14
Jacob e Esther estavam sentados no consultrio. Vinham - percebeu logo a
Dra. Fried - em busca de paz e tranqilidade. Sentiu mpeto de dizer a
eles, de uma vez por todas, que no Deus. No poderia prometer nada em
definitivo, nem pretendia desempenhar o papel de juiz, apontando o que
haviam ou no haviam feito de errado para que a filha acabasse nesse
campo de batalha.
Que mal h em desejar uma criana como todas as outras? - perguntou Jacob
- Eu... eu quero dizer, ela vai ficar boa, ou ter que continuar aqui,
sendo amparada e reconfortada ... para sempre? - Percebendo a frieza de
suas palavras, apressou-se a emendar: - No vem ao caso a questo do
amor. Doente ou sadia - o fato que precisamos alimentar alguma
expectativa, ter uma esperana qualquer, seja qual for. A senhora poderia
nos dizer o que podemos esperar?
- Se o que vocs querem para Dborah um diploma universitrio, convites
para danar, buqus de rosas e um pretendente distinto e de boa famlia,
sinceramente no sei se posso lhes dar esperanas. No sei se ela vir
algum dia a ter essas coisas ou mesmo se as desejar. O trabalho que
estamos desenvolvendo juntas visa, em parte, descobrir e chegar a um
acordo quanto ao que ela realmente quer.
- Ser que poderamos v-la?
Teve desde o incio certeza de que eles acabariam, inevitavelmente,
pedindo isso. Pois, era justamente a pergunta que ela no estava disposta
a responder. - claro que, se vocs decidiram v-la, vocs a vero, mas

eu pessoalmente no aconselho ainda dessa vez. - Procurou usar um tom bem

tranqilo.
- Porque no! - exclamou Jacob sobressaltado elevando a voz para sufocar
o medo.
- Porque o senso de realidade dela anda um bocado abalado atualmente. Sua
aparncia pode alarm-los um pouco, e "ela sabe disso e teme por vocs ..
. e tambm por si mesma.
Jacob recostou-se aturdido. Arrependeu-se pela centsima vez de ter
intemado a filha. A sua adorada Dborah de antes Podia at estar doente
como todos afirmavam; insegura e infeliz, nao importa, o fato que lhes
pertencia: insegura, para ser
115
patemalmente protegida e orientada; infeliz, para ser matemalmente mimada
e consolada. Antes, pelo menos, ela era uma pessoa da famlia; agora, a
imagem que essa mdica sugeria era a de uma pessoa inteiramente
irreconhecvel.
- importante que fique claro que os sintomas no so a doena - disse a
doutra. - Tais sintomas representam defesas, formas dela se proteger.
Acreditem ou no, a doena o nico solo firme de que Dborah dispe.
este solo que estamos trabalhando juntas. Se houver um outro mais firme,
depois que esse for destrudo, bem, nisso ela s poder acreditar por um
voto de f. Imaginem por vocs mesmos, um bocadinho, os dilemas que
Dborah vive, e a compreendero porque ela no d ateno sua
aparncia, porque ela fica to assustada, e porque os sintomas proliferam
tanto.
A Dra. Fried procurou uma forma de descrever os sentimentos de uma pessoa
que jamais soube realmente o que era a sade mental em sua vida. - Ns,
que nunca vivenciamos essa doena diretamente, s podemos supor o horror
e a solido que se escondem por trs dela. Dborah, agora, est sendo
instada a anular, entendam bem, anular todos esses anos de vivncia do
que conheceu como realidade, e a aceitar a outra verso do mundo, sem
nenhuma garantia concreta alm da f. A doena de Dborah consiste,
atualmente, numa luta desesperada pela sade.
- O mundo que ns demos a ela no foi to horrvel assim! - protestou
Jacob.
- Mas ela nunca assumiu esse mundo, o senhor no compreende? Dborah
criou uma espcie de rob que se encarregava de reproduzir os movimentos
exigidos pela realidade, enquanto que por detrs dele, a verdadeira
Dborah ia se distanciando cada vez mais dessa realidade. Sabendo que os
pais temiam a desconhecida que se ocultava por detrs do familiar rob,
ela foi deixando as coisas ficarem como estavam.
- Mesmo assim, eu quero v-la - insistiu Jacob baixinho.
- No, Jacob.. . melhor no...
- Esther . . . Eu quero v-la! Est no meu direito!
- Muito bem... - assentiu a doutra afavelmente - vou ligar para a ala e
pedir que tragam Dborah. Esperem-na na sala de visitas. - Dirigiu-se ao
telefone. - Se quiserem depois conversar comigo de novo, peam por favor
ao auxiliar
116
que
st de servio para me chamar. Ficarei aqui at s quatro
hra Observou-os sarem e se encaminharem com passos rgidos, direo ao
prdio do hospital. Ah essas famlias! "Faa o
em
eu filho ficar bom". Ou ento, "Conserte a nossa filha; faa 111 que e]a
tenha boas maneiras na mesa e um futuro que corresponda aos nossos sonhos

to almejados!" Suspirou. At mesmo os pais inteligentes, honestos e bons

acabam vendendo seus filhos com a maior tranqilidade. So capazes de
lhes impor decepes, futilidades e arrogncias, diante das quais jamais
se curvariam! Ah! Ocorreu-lhe, subitamente, que nunca tivera ou educara
filhos. Deixou escapar outro suspiro. Quem sabe, no faria tambm
concesses a esse tipo de conduta, no se mostraria ambiciosa, no
compraria sonhos e os imporia inflexivelmente a uma Dborah, se essa
Dborah fosse a sua filha. Ficou um bom tempo absorta nessas
consideraes. Sacudiu-as de repente para longe, apanhou o telefone e,
depois de alguma relutncia, discou para a Ala D.
- Acabaram de lev-la para a sala de visitas, doutra - informou o
auxiliar.
- Ah, est bem, no tem importncia. Eu s queria. . .
- Sim, doutra?
- S queria saber se deu tempo para ela pentear os cabelos.
No carro, viajando de volta para casa, Esther e Jacob mantinham-se
calados. Esperavam que, nessa visita, a verdade se descortinasse de uma
vez por todas. Tudo o que viram, porm, contradizia frontalmente suas
esperanas do que fosse essa verdade. A confuso os emudecera. Confiavam
na Dra. Fried. Ela no procurara tranqiliz-los com frases hipcritas, e
ainda assim conseguira infundir-lhes o nimo de que necessitavam
desesperadamente. A filha, no entanto, mal a haviam reconhecido. O que os
assustou no foram resmungos desconexos ou ataques de violncia, no,
nada disso, mas uma espcie de retraimento, uma ausncia impalpvel e
aterradora, como se ela no habitasse o prprio corpo.
Ao deixarem a sala de visitas, Jacob limitou-se a comentar: - Ela est
muito plida...
117
Esther por sua vez, esforando-se por definir as suas impresses,
murmurou: - Uma pessoa ... uma pessoa mortalmente arrasada por dentro.
Jacob aproveitou para descarregar a raiva que sentia sobre a mulher: Voc fala demais! Deixe as coisas como esto e fique quietinha, t? - E
afastou-se furioso.
Voltando agora para Chicago, traziam uma nica certeza: era mais do que
tempo de contar a verdade a Suzy.
A Dra. Fried continuou a perseguir, a encurralar, a instigar sua
recalcitrante paciente atravs dos meandros do amor e do dio. Dborah
por sua vez, se esquivava, se dissimulava, quer nas trevas de Yr, quer
confundindo a doutra. Fechava-se na cegueira e na ignorncia porque,
quando via ou descobria qualquer coisa, sentia-se irresistivelmente
compelida a colocar essa descoberta em discusso, por mais vergonhosa,
assustadora ou repugnante que fosse. E para Dborah, a razo de ser dessa
fora que a compelia era to misteriosa quanto as recnditas regies de
Yr.
- J permiti que voc fugisse de seu pai o tempo suficiente - anunciou
Furii no decorrer de uma sesso. - Quando fala dele, com medo, dio...
e alguma coisa mais.
O segredo mais profundo, em direo ao qual Furii procurava estender as
garras do mundo, jazia sob injustias triviais: a surra motivada por uma
razo qualquer, o simples desentendimento num momento crucial. Parte do
segredo, consistia em que Dborah tinha muito em comum com o pai: o
temperamento explosivo, o hbito de ficar remoendo por dentro as coisas e
extravas-las em sbitos acessos de fria. Consciente da similaridade,
tinha medo dele e de si mesma. Sentia que o amor do pai era um amor
extremamente cego e que ete no fora capaz de compreend-la por um
momento sequer. Mas no era s isso...
- Senti desprezo por ele algumas vezes - confessou Dborah.

- Acho que voc atingiu um filo importante.

- Ele tinha verdadeiro pavor dos homens. Homens .emboscados em vielas
escuras, prontos para saltarem sobre mim e me agarrar. De cada trs
homens, um era manaco sexual ou
118
possuidor de algum vcio qualquer, esperando para me seduzir. vivia me
advertindo contra esses perigos. Os homens eram brutos lascivos at no
poder mais. Eram verdadeiros animais. . . no ntimo, eu concordava. Uma
vez, me repreendeu por eu ter olhado para um exibicionista na rua. Pelo
fato de eu ter atrado a ateno do indivduo, ele deduziu, no sei como,
que alguma coisa eu devia ter feito. Explodindo de raiva e de medo,
desandou a esbravejar como se todos esses homens obedecessem a uma lei de
gravidade que os atraa para mim. Inquiri-lhe com indignao: - O que
que eles querem afinal comigo, se j estou toda arruinada e estragada.
No presto para ningum! Papai, ento, me esbofeteou com fora, porque
sabia que era verdade o que eu estava dizendo.
- Quem sabe se o problema no era o medo que ele tinha de seus prprios
instintos?
- O que? meu pai...
- Claro, mas antes de tudo um homem, e conhece seus prprios
pensamentos. Ser que os outros homens alimentam os mesmos pensamentos?
Sabe que sim! E os outros homens sero capazes de controlar estes
pensamentos to bem quanto ele? Seguramente no!
Dborah refletiu sobre a dissimulada sensualidade que vira transparecer
tantas vezes nas atitudes do pai. Atitudes carregadas de culpa e amor,
que no s a deixavam extremamente confusa como lanavam sobre ela um
estigma ao transformaremna numa cmplice secreta de todos os crimes
infames cometidos pelos manacos e que ele no se cansava de descrever.
Confundido na sua sensibilidade pelo medo, o pai acabara despertando pela
filha aqueles mesmos apetites, e aquela mesma culpa que existia nos
monstros, contra quem se empenhava tanto em recriminar. Falava
freqentemente nas partes infectadas destes homens. Dborah sabia que as
suas partes ntimas tambm j haviam sido infectas. Tinha pesadelos nos
quais fugia, fugia, para finalmente voltar a se defrontar com dois rostos
familiares e apavorantes: o do pai e o seu.
- Continuam to apavorantes assim?
- No... - Percebeu que aquele fantasma que tinha adquirido dimenses
enormes no Pntano do medo, era somente a figura do pai e uns poucos
pensamentos seus, inconfessveis, mal formulados e revestidos de tamanha
culpa que acabaram
119
perdendo seus verdadeiros contornos. - No, apavorantes no. Que bom...
Compreendo agora que no fui para ele apenas... apenas uma filha que
vivia o colocando em situaes embaraosas. Parte desse mal-estar era
o ... desejo ... humano ... - Dborah desatou a chorar.
Beirava o ceme da questo quando o temor se abateu. Furii viu que a crise
era iminente.
- Dborah, escute! - Talvez a doena venha a cobrar o castigo por termos
nos distanciado tanto dela. Escute Dborah, quero lhe dizer que voc
roou o discemimento, o que significa verdade, amor, generosidade, e isto
tudo faz parte da realidade da qual voc tem tanto medo. So ou no so
maravilhosos e emocionantes esses sentimentos? - Via, porm, que a
lucidez extinguia-se. A voz que se fez ouvir em seguida vinha de Yr.
- Muito bem... - disse num tom desalentado - voc conseguiu. Eu chorei.
Perdoei minha me e meu pai, de verdade. Suponho agora que devo voltar
para casa.

- Ora, Dborah, que tolice! - repreendeu Furii com severidade, tentando

alcan-la, apesar da distncia que crescia. - Ainda faltam muitos
segredos para desvendarmos, e voc sabe disso. O que acontece que voc
est rejeitando o alimento que a sustentava - todos esses segredos e
poderes secretos - e nenhum outro apareceu at agora para substitu-lo.
Esses so os tempos mais difceis, mais difceis inclusive do que a
doena naquela fase que precedeu a sua vinda para c. A doena tinha,
pelo menos, um significado, por pior que pudesse ser ele s vezes. Voc
ter que confiar o suficiente em mim e crer que o novo alimento, quando
surgir, ser muito mais rico!
Conversaram por algum tempo ainda. Furii procurou fazer com que ela
trouxesse tona os inmeros fragmentos de evidncia com os quais
justificava os seus temores, acumulados at ali. Dborah estava exausta,
mas a teimosia a instigava ora a ceder ora a reagir, jogando com Furii e
seu mundo, enquanto aguardava a coliso final que a deixaria louca para
sempre.
- Ainda h mais, muito mais - disse Furii. - Prosseguiremos at
enxergarmos tudo. Quando terminarmos voc poder optar por Yr, se
realmente quiser. A nica coisa que quero lhe dar a possibilidade dessa
opo, uma opo verdadeira e consciente.
- Isso significa que vou poder continuar louca se quiser?
120
Louca Varrida ... se voc quiser.
Doida de pedra!...
por falar nisso, j escutei uma outra expresso, "com
macaquinhos", acho. Voc conhece?
- Conheo. "macaquinhos-no-sto". Quer dizer o seguinte: na cabea da gente, que seria o sto, est tudo escuro
e os macaquinhos, como no enxergam nada, ficam pulando de
um lado para o outro, fazendo a maior algazarra, inteiramente
desorientados.
- Ah, essa eu no posso esquecer! Os americanos captam
as sensaes peculiares doena mental com uma preciso surpreendente s
vezes.
- E se eu quiser isso... se eu precisar disso. . . mais
tarde...
Voc ainda no teve a vivncia da sade mental para
saber como ela . Acho que no vai querer nem precisar de macaquinhos no
sto. De qualquer modo, a resposta sim. A escolha caber
exclusivamente a voc.
Pairava sobre a ala uma excitao mal contida. Dois casulos esperavam num
quarto de recluso pelos seus ocupantes. Enfermeiras e auxiliares
riscavam o saguo de branco e caqui com suas idas e vindas febris.
Reinava uma grande expectativa.
- O que est acontecendo? - sussurrou Dborah para Lee, que estava sempre
por dentro das coisas.
- A Srta. Coral vai voltar de novo - informou Lee. - Ela esteve intemada
bem antes de voc chegar. Graas a Deus! Isso aqui tem estado chatssimo.
Um pouco antes da hora de trazerem para cima o almoo, o pesado elevador
desceu, pesado e estreptoso. Ergueram-se todas num pulo e ficaram
escuta. Aps alguns minutos, ouviram-no subir novamente, at que parou
diante das portas duplas que se abriam para a Ala D. Vultos de uniforme
branco delinearam-se na superfcie translcida e embaada do vidro. A
chave virou a fechadura e o administrador da ala surgiu em toda a sua
magnificncia. Seguiam-no quatro auxiliares, dois para os ps e dois para
a cabea, transportando, firmemente imobilizada, uma velhinha de corpo

mirrado e cabelos inteiramente brancos. Fechando a procisso, uma

miscelnea de per121
sonagens secundrios: enfermeiras do dia pertencentes recepo,
aclitos, o clero regular, novios, postulantes e outros.
- Aquilo a tal Srta. Coral?
- Cinqenta quilos cheinhos dela! - exclamou Lee. O equilbrio, a riqueza
de tipos e o colorido davam ao espetculo um qu de profano. A procisso,
cercada de um silncio absoluto, percorreu com o seu fardo o corredor,
passando sem se deter pelos dois casulos (surpreendentemente) at chegar
ao quarto de recluso Nmero Quatro.
Passado algum tempo, os carregadores comearam a sair de novo para o
corredor. Dborah se preparava para voltar ao seu posto na janela do
dormitrio, quando reparou no ltimo dos auxiliares que saa para se
juntar aos demais, cujo comportamento a impressionou vivamente: era
absurdo, assustador e hilariante ao mesmo tempo: negava todos os
princpios newtonianos da fsica. Ele no andava, voava! Estava inclinado
no ar, com uma expresso de pasmo como- se toda a vida se resumisse a uma
trajetria.
No chegou a alcanar os outros. A meio caminho, desabou. O rudo surdo
da queda despertou a ateno dos companheiros que vieram logo acudi-lo.
Dborah suspirou desapontada. Era s um homem, afinal.
No se machucara nem no vo nem na queda mas, por pouco, no foi
pisoteado pela multido de funcionrios que acorreu em pnico, para
subjugar a fonte de sua propulso. A Srta. Coral surgira no vo da porta
que, por descuido, tinha ficado aberta. Seu corpo franzino parecia
carregado de eletricidade. O branco dos cabelos que fora reduzido a
cinzas pelo fogo, murmurou Dborah em Yri. Os trs homens que se
atracaram com ela fizeram um papel deplorvel. A velha no s era
combativa como gil! Literalmente sacudiu-os para longe, mantendo o rosto
impassvel e os olhos vazios e fixos frente. Quando os outros
auxiliares mergulharam na escaramua, continuou, mais ainda, dona da
situao: permaneceu imvel deixando simplesmente que um desfizesse o que
o outro fazia. Helene, sentindo-se desafiada na sua supremacia de at
ento ser a mulher mais temida da ala, correu para o saguo deserto,
removeu os pinos das dobradias que seguravam a porta da enfermaria,
derrubou-a com o peso do seu corpo, arremessou-a no corredor e ps-se a
destruir tudo o que estava ao seu alcance.
A frgil Sylvia, plantada como uma esttua de encontro parede, no
conseguiu suportar a tenso provocada pela violncia de Helene: explodiu
subitamente, arremessando contra ela, atravs dos restos da porta,
bandejas, instrumentos mdicos e toalhas. Acionaram a campainha de
emergncia, interviram mais doze pessoas que conseguiram finalmente,
subjugar o motim, e colocar Helene e Sylvia no casulo. No meio daquele
tumulto o administrador da ala esqueceu-se aparentemente de fazer cumprir
os cuidados recomendados Srta. Coral: limitaram-se a met-la no quarto
e trancar a porta.
- Puxa! - comentou Lee ao cruzar com Dborah no saguo - Voc tem de
admitir que isso superou tudo o que aconteceu por aqui nos ltimos
tempos.
- Incrvel. .. Nunca imaginei que uma velhinha to frgil, fosse forte o
suficiente para pr o cabresto num homem! Pena eu no ter conseguido
chegar at o armrio de narcticos...
- Ela esteve intemada aqui h dois anos atrs. Certa vez, vi, com os meus
prprios olhos, uma cena extraordinria: a velha jogar uma cama - no foi

empurrar no - jogar, Parece mentira, mas ela a mais instruda de todas

ns.
- Mais do que Helene?
- Ora se ! Fala quatro ou cinco idiomas e transa acho que com matemtica
l fora. Tentou me explicar uma vez, mas voc sabe no , nunca passei da
oitava srie. . . - Olhou sua volta e logo recomeou a circular,
ansiosa para repor o mundo no seu devido lugar.
Quatro dias depois, destrancaram a porta do quarto da Srta. Coral e lhe
deram autorizao para que sasse para a ala. Quando, depois de algumas
horas, ela surgiu hesitante soleira da porta, deu de cara com Dborah
sentada do lado oposto.
- Oi! - cumprimentou Dborah.
- Oi... Voc no um pouco jovem demais para estar aqui? - A voz era
idosa, mas nem um pouco desarmnica, prolongava as vogais, que soavam
como ditongos, numa pronncia bem tpica do extremo sul dos Estados
Unidos.
- Ah... e o que que tem ... temos o direito de ser to loucos quanto
qualquer um. - Objetou Dborah armando um bicinho. - Lee Miller contou
que voc sabe lnguas e matemtica. verdade?
123
Oh, ela ainda est aqui? Que pena... - e soltou uma
risadinha que mais parecia um cacarejo.
- Voc sabe mesmo falar lnguas?
- No ... que nada! S nos ensinavam a ler e escrever um idioma naqueles
tempos, e apenas o suficiente para lermos os clssicos.
- E voc ainda se lembra? - A pergunta a colocou de sobreaviso. Encarou
Dborah longamente. Tinha, naquele momento, o porte de um Anterrabae
bruscamente imobilizado na sua queda perene. Seus olhos, de um azul
cristalino, pareciam chispas. Os cabelos fartos, brancos e
eletrostticos, ameaavam inflam-la como a um tio. - O que que voc
quer de mim? - indagou finalmente.
- Quero que me ensine.
A rigidez das feies como que se dissolveu, o corpo afrouxou desalentado
e os olhos, aqueles olhos inflexveis, se encheram de lgrimas. - Estou
doente, menina... - disse ela - Estive muito doente. Esqueci tudo. E
depois, eu acabaria cometendo erros por causa da idade... (Dborah
acompanhava a luta feroz e invisvel que ela travava no ntimo para se
recompor) .. . e a doena.. .
- No faz mal!
- Estou cansada agora - disse a Srta. Coral, recuando de novo para dentro
do quarto - vou tomar uma deciso, mais tarde informo. - E bateu a slida
porta atrs de si.
Dborah voltou a se sentar no cho, diante do quarto dela, e ficou
ouvindo os sons abafados da batalha que se travava l dentro:
imprecaes, gritos, quedas, uma pancadaria dos diabos. Um auxiliar que
vinha passando, deteve-se intrigado: - U, pensei que tinha aberto essa
porta... o que que est acontecendo l dentro?
- Coral versus Coral: ao de divrcio. Esto brigando pela custdia da
criana!
- Dborah, voc a viu sair, no viu? Foi ela quem fechou essa porta?
- Sabe l se ela no tinha que conversar com algum!
O auxiliar se afastou vagarosamente, retomando a distribuio de
privilgios e autorizaes. Dborah se sentou novamente diante da porta,
e despejou no cho todos os tesouros que carregava nos bolsos. Encontrou
duas guimbas de cigarro
124

que tinha conseguido surrupiar a uma enfermeira estagiria num momento de

distrao. Foi at a cama de Lee Miller e as colocou sob o travesseiro
dela como oferenda de agradecimento. Pagava, pela segunda vez, a dvida
de Sylvia.
Voltou ao seu posto em frente ao quarto da Srta. Coral. Sentia-se
extremamente culpada. Sua substncia parecia ter-se espalhado pela ala
impregnando a todos de angstia. Por cada dilaceramento ntimo, como o
que ocorria por detrs daquela porta, julgava-se simbolicamente
responsvel. Lembrou-se, porm, do que Carla tinha dito: a doena era
como um copo que transbordava e, por'isso, uma ou duas gotas a mais no
alteravam as coisas. Mesmo assim se perguntava se era ou no responsvel?
Incapaz de decidir, ps de lado a questo. Passado algum tempo,
silenciaram os rudos dentro do quarto. A voz da Srta. Coral, arrastada e
exausta, a chamou do outro lado da porta.
- Mocinha!.. . Mocinha! Voc ainda est a?
- . .. comigo? Est me chamando? - Dborah mal conseguiu articular as
palavras, tamanho era o nervosismo que sentia.
- Sim, com voc - E ento ela declamou:
"Inter vitae scelerisque purus Non eget Mauris jaculis heque arcu. Nee
vena natis grvida sagittis, Fusce, pharetra."
- O que isso?
- Amanh - respondeu a Srta. Coral - e teremos ditado tambm!
125
Mary (paciente do Dr. Dowben e, para no confundir com a primeira,
chamada Mary Dowben): - Assassinato e incndio! H um incndio!
Carla queria ir ao cinema na cidade porm como paciente da D, precisava
de uma permisso especial e de dinheiro. A Srta. Coral, que voltava a
palmilhar desde o princpio a sua via crucis, estava ali para requerer
alguns privilgios bsicos.
Nem bem o mdico pisou na ala, os pedidos e as respostas comearam a
chover de todos os lados. Quando Dborah falou no cademo de anotaes, os
olhos do mdico detiveram-se nela por alguns segundos, avaliando-a de
alto a baixo.
- Vamos ver! - respondeu por sobre os ombros, dando as costas e
prosseguindo seu caminho.
Naquela tarde, a Dra. Adams veio ala para ver Sylvia. Ao sair, deu por
falta de um exemplar de Loock Homeward Angel que trazia consigo. Pouco
depois, no mesmo dia, uma das enfermeiras estagirias procurava em vo o
seu cademo de aulas. As pginas escritas reapareceram dois dias depois no
elevador, fora da Ala dos Perturbados, mas a metade do cademo cujas
folhas estavam em branco continuaram desaparecidas.
Dborah ps-se a chatear Helene para que lembrasse das poesias que sabia,
e tanto chateou, que um dia ela recitou trechos de Hamlet e Ricardo in,
arrancados, para sua prpria surpresa, de algum canto empoeirado da
memria. Passava horas transcrevendo conscienciosamente todas as palavras
gregas e latinas que possua no seu arsenal de tirinhas de papel. Leu e
releu o "Look Homeward Angel", escondido sob o maior sigilo debaixo do
colcho, at o dia em que Mary Dowben o descobriu e o comeu todinho,
poupando apenas a capa. Conversou uma vez sobre o romance com Carla, que
j o havia lido.
- Se eu sou capaz de aprender essas coisas... - perguntou Dborah, - ...
capaz de ler e aprender, porque a vida continua to obscura?
Carla a fitou, sorrindo complacente. - Deb, quem foi que lhe disse que
aprender fatos, teorias ou lnguas tem alguma coisa a ver com a gente
entender a si mesma? Entender o que voc tem Ce especfico e distinto das
outras pessoas. . . - Dborah compreendera subitamente que embora a sua

sagacidade precoce tivesse uma ligao ntima com a doena, estimulando-a

em
128
certas ocasies, ela agia independentemente dos problemas que turvavam a
sua noo de realidade.
- Quer dizer ento que a pessoa pode aprender, aprender e continuar
esquizofrnica?
- com Dborah, pelo menos, isso pode acontecer - interveio Helene ferina.
Dborah foi esconder seu cademo atrs do aquecedor do dormitrio, e
deitou-se, em seguida, na cama, de onde s saiu trs meses depois.
Durante todo esse perodo levantou-se apenas para ir ao banheiro ou para
comparecer s sesses com a Dra. Fried. Foi uma das pocas mais sombrias
e obscuras de sua vida. Deixava-se arrebatar por Yr, entregava-se s
divindades e aos personagens do Coletor, sem opor a menor resistncia,
exceto no decorrer das sesses com a Dra. Fried. Carla aparecia, s
vezes, para contar os boatos que corriam na ala e os pequenos incidentes
do dia. Dborah era incapaz de expressar o quanto essas visitas
significavam para ela. Constituam, ultimamente, o nico contato humano
que mantinha por dias e dias seguidos, pois a mscara por detrs da qual
se ocultava, dava a ela uma expresso to hostil que os auxiliares,
quando vinham trazer as refeies ou trocar as roupas de cama, afastavamse o mais rpido possvel sem lhe dirigir uma s palavra, sequer um aceno
de cabea. Voltou a ter pesadelos, a acordar sobressaltada e gritando
durante as noites. Logo a transferiram do dormitrio da frente, cheio de
gente e barulhento, para um quartinho escuro, nos fundos do corredor,
junto com duas outras mortas vivas. Criaturas acostumadas s trevas,
sentiam-se mal com a luz: quando raiava o dia, calavam-se completamente e
no enxergavam nada diante dos olhos. Reinava um silncio sepulcral. De
repente, uma delas, atormentada por algum pesadelo, irrompia em gritos
dilacerantes, fazendo com que se despedaasse a crosta quebradia do sono
narcotizado das outras. Mantinhamnas entregues a si mesmas, sepultadas
entre aquelas quatro paredes, acordando-se umas s outras, justamente
para evitar que transtomassem a ala toda. Havia noites em que Dborah
tinha a impresso de estar vendo se realizarem suas fantasias mais
diablicas a respeito da loucura, fantasias construdas a partir do
arsenal de ameaas com que as babs costumavam acenar quando era criana.
Despertava, freqentemente, com uma das companheiras de quarto de p
sobre ela, com os braos erguidos
129
num gesto de sacerdotiza, ou ento esmurrando-a num sonmbulo acesso de
fria. Sonhava uma noite com o pai e aquela outra faceta do seu amor, que
consistia num desejo puramente humano, quando foi bruscamente acordada
por uma das mortas vivas, uma menina gordinha que andava por todo o
quarto batendo os ps com fora. Dborah, pela primeira vez, rompeu o
silncio e o terror nos quais estivera encerrada at ento: - Oh, Delia,
pelo amor de Deus, volte para a cama e me deixe dormir um pouco, t?
A menina se afastou. Dborah sentiu uma alegria dentro de si que
ultrapassava o pequeno motivo que a produziu. Uma outra noite, Helene furiosa e embrutecida - veio assust-la, fingindo-se de fantasma.
Julgando que fosse, como de hbito, uma das companheiras de quarto,
Dborah esbravejou:
- D o fora, prra! Suma-se!
- Eu sou louca. , - ameaou Helene, aproximando-se - Eu sou louca...
Reconheceu a voz e, embora fosse familiar a agressividade explosiva de
sua dona, gargalhou com a maior naturalidade, como se o riso fosse uma
constante no seu quotidiano.

- Pensa que me assusta! Voc no seria capaz de competir com o menor dos
meus pesadelos, e numa das minhas piores noites?
- Eu seria capaz de tudo... - ameaou ela novamente, mas Dborah percebeu
que o tom era muito mais de orgulho ferido do que de selvageria.
- Escute, Helene. Voc est sujeita s mesmas leis que eu, e no h nada
que voc possa fazer comigo que a minha prpria loucura j no tenha
feito de uma forma muito mais eficiente e dolorosa. Boa noite, Helene,
volte para a cama.
Ela no disse nada. Deu as costas e foi embora. Dborah, com um suspiro
de alvio, se permitiu pela primeira vez algumas palavras em louvor boa
luz que a iluminou num momento to providencial.
Durante os meses transcorridos naquela cama, pensou muitas vezes na
figura semi-legendria de Doris Rivera: ocupara os mesmos quartos,
sofrer os mesmos terrores, percebera nos olhos das pessoas a mesma
descrena de que viesse a se recuperar e, apesar de tudo, recuperara-se,
voltara de novo ao mundo.
130
- Como ela consegue suportar, dia aps dia, aquele caos horrvel? perguntou a Carla.
- Talvez ela se limite a ranger os dentes e a lutar a cada minuto, seja
acordada, seja dormindo.
- Ser que ela pde escolher? Ser que a sanidade representa uma opo
para ela? - perguntou Dborah. A imagem que tinha de Doris era de um
fantasma glacial, insensvel, canalizando todas as suas energias para
sustentar a aparncia.
- Segundo a minha mdica, scomos ns quem escolhemos esses diferentes
caminhos.
- Ah, como foram terrveis aqueles anos que vivi no mundo... - murmurou
Dborah. Recordou-se do Censor, o sumo guardio da Aparncia: Agora d um
passo. Agora sorria e diga "como vai". Fora necessrio reunir uma energia
extraordinria para suport-lo. - Desisti de tudo porque estava
cansada ... cansada demais para continuar lutando!
Furii tinha dito que a sanidade consistia, antes de tudo, num desafio,
numa escolha, mas os desafios que Dborah conhecia eram surpresas
preparadas por Yr: cobras que se desprendiam inesperadamente das paredes,
pessoas e lugares que apareciam e desapareciam, os choques medonhos
resultantes da coliso dos mundos.
Furii dissera: - Esquea essas experincias Dborah! Voc provavelmente
no conhece nem de longe o que se sentir mentalmente s. Confie no
nosso trabalho juntas e na sade que se oculta no fundo de voc!
Nas sombras, contudo, um vulto angustiado e macilento aguardava que seus
pensamentos voltassem a pousar nela: Doris Rivera que sara para o mundo.
Um belo dia, Dborah levantou-se finalmente da cama. Por que razo? No
sabia. Levantou-se to inesperadamente quanto se deitara. Foi at o
saguo e parou junto porta da ala. Sua viso, tingida de cinza,
continuava ainda muito limitada, mas no a importunava muito.
A Srta. Coral estava sentada no cho, fumando um cigarro. Logo que a viu,
sorriu, um sorriso de boas-vindas.
- Ora, ora, seja bem-vinda, Dborah! - disse ela. - Estive me lembrando
de mais algumas coisas. Voc ainda quer ouvir?
- Claro que sim! - exclamou Dborah. Foi enfermaria, comou emprestado
um dos lpis "oficiais" numerados, uma
131
folha de papel, e ficou at a hora do jantar copiando os devaneios
poticos da velha, as citaes filosficas de Abelardo, e estrofes
tiradas de Media. Nunca lhe ocorrera que a Srta. Coral pudesse ficar

contente de v-la. Carla, ento, quando a encontrou no saguo, sorriu e a

cumprimentou efusivamente: - Deb, que bom! Como vai? - Era uma atitude
corajosa agir assim com tamanha espontaneidade. Demonstrava uma confiana
e uma lealdade comoventes, j que, quando uma pessoa saia'de uma fase
difcil, era mais seguro esperar algum tempo para ver que conseqncias
resultaram, antes de se aproximar. Dborah no atinava com uma razo que
justificasse a coragem e a generosidade de Carla. Seria simplesmente
porque ela estava contente de v-la? Existiria realmente um mundo para
alm dos muros que vedavam seus olhos?
Sofra, vtima, saudou amavelmente Anterrabae (esta era a saudao
habitual em Yri). Imediatamente, como que em resposta ao seu comando,
ampliou-se o campo de viso de Dborah, surgindo, ao mesmo tempo, algo
semelhante a um potencial para a cor, embora a cor propriamente
continuasse imperceptvel.
- Fico contente por voc ter sado hoje, Db. J ia passar l para lhe
comunicar que amanh cedo deso para a Ala B.
No ds ouvidos ao que ela diz, Pssaro-um! recomendou Anterrabae com voz
suave - Eles semeiam em solo frtil. Sol, gua, alimentos, nada poupam.
Adulam a semente, instigam-na a germinar no solo onde foi plantada.
"Junta-te a ns, junta-te a ns", chamam eles. doce a chamada e
reconfortante o calor. Despontam, ento, os primeiros brotos, e eles ah, sabei o que fazem, Pssaro-um? Eles se armam com um conta-gotas cheio
de cido. . . esperando!
Uma verdade terrvel se imps a Dborah: Carla se tomara sua amiga, e por
sua vez, gostava de Carla. A corda da amizade, embora to debilitada,
ainda tinha o poder de vibrar.
O Censor desatou a rir s gargalhadas. Anterrabae se afastava na sua
queda vertiginosa. Procurava atra-la com sua deslumbrante beleza. Os
dentes reluziam como diamantes e os cabelos formavam cachos de fogo.
Dborah apercebeu-se de que ainda no tinha dito nada a Carla, no mexera
sequer um msculo do rosto.
132
- No diga - e ento, para espezinhar bem o seu sofrimento, completou com
a verdade: - vou sentir falta de voc!
O terror despertado por essa declarao foi to grande que comeou a
tremer e a suar frio. Levantou-se do cho e foi se aconchegar s outras
vtimas daquele terceiro crculo do inferno de Dante, para gozar a
inconstante clemncia do aquecimento.
Na manh seguinte, antes de descer, Carla veio se despedir de novo: Tchau, Deb, estarei por a. Voc poderia at pedir autorizao para ir me
visitar l embaixo na B.
Dborah a encarou com uma expresso aturdida, como se a visse pela
primeira vez: graas aos cdigos e mgica de Yr, havia se livrado da
dolorosa sensao de perda e amizade, e da prpria realidade da
existncia de Carla. Yr, era forte! Sua rainha e vtima conservava ainda
vestgios de poder, o suficiente para se defender contra a determinao
do mundo em faz-la sofrer. Passou aquele dia quase alegre. Procurou a
Srta. Coral para lhe recitar alguns versos de Lucrcio, e mais tarde,
teve oportunidade de dar um outro "chega-pra-l" em Helene, deliciando-se
com a expresso ao mesmo tempo de inveja, respeito e temor, que se
estampou no rosto dela. Pela primeira vez desde que chegara Ala D,
Dborah usou conscientemente a mscara, defendendo-se contra o medo
suscitado pela partida de Carla. Doris Rivera tinha ficado boa e ido
embora. Doris Rivera, a personagem legendria que Dborah visualizava
como um fantasma, incapaz de morrer, vtima de uma resignao pattica e
desesperada. S nesses termos conseguia imaginar o reencontro com o
mundo. Carla, no entanto, no era um fantasma: estava viva, reagia, e

dera o primeiro passo em direo quele pesadelo que as pessoas

denominavam "realidade". O olho da destruio aproximava-se cada vez mais
de Dborah, que esperava como um animal acuado. Em breve a avistaria. O
pior que, contando com a segurana que lhe oferecia a Ala D, sentindose vontade na doena, pusera de lado o disfarce da normalidade. O olho
a focalizaria e a lanaria em plena selva da realidade, desprovida da
tnue malha de defesas que levara a vida tecendo, e que se desfazia
lentamente durante aquele ano no hospital.
Acima de todas essas preocupaes, na dimenso de Ir, Lactamaeon,
ofuscamente belo e livre, pairava em cu aberto, metamorfoseado num
gigantesco pssaro. Voara j uma vez
133
com ela, a grandes altitudes, devassando todos os horizontes. O que que
voc est vendo? perguntou ela em Yri.
Os penhascos e desfiladeiros do mundo. A lua e o sol na mesma esfera,
respondeu o pssaro.
Leve-me com voc!
Um momentinho! interveio o Censor com sua voz spera. Dborah, nunca o
vira, pois ele no pertencia exclusivamente a nenhum dos mundos; dividiase entre os dois.
Sim. . . espere - reafirmou Idat, a divindade dissimuladora, e que tambm
era andrgina, nem macho, nem fmea. Enquanto discutiam a questo
cuidadosamente, reproduzindo com trejeitos termos psiquitricos, agora
familiares, Lactamaeon avistou uma brecha na terra, mergulhou nela com um
grito triunfal de guia, e desapareceu.
Quando Dborah deu por si, j anoitecera. A Srta. Coral aproximou-se
dela: - Acho que a gente s consegue gostar da comida do hospital quando
est to doente que no pode reparar nela.
- Mary deve ter algumas balas. Por que voc no pede uma a ela?
- No, eu no posso pedir. Nunca pude pedir nada a ningum. Pensei que
voc soubesse disso. Quando tenho que pedir, acontece alguma coisa comigo
e eu ... bem, eu acabo brigando.
- Nunca percebi. - Ocorreu a Dborah, que jamais prestava ateno ao que
se passava sua volta.
- Queria lhe dizer uma coisa - principiou a Srta. Coral com timidez. Encontrei um tutor para voc! Uma pessoa que l os clssicos
fluentemente, conhece grego a fundo. Se voc pedir, tenho certeza de que
ele a ajudar com a maior boa vontade.
- Quem ? Algum daqui? Um paciente?
- No, o Sr. Ellis, e justamente hoje ele est de servio no turno da
noite.
- Ellis! - exclamou horrorizada. Lembrou-se, porm, que o incidente com
Helene tinha acontecido antes dela chegar. Era natural que no soubesse
da histria, do preo que tivera que pagar por ter testemunhado e se
posto descoberto. Desde a conversa com McPherson que no falava com
Ellis. O sarcasmo e o desdm irritantes dela, embora continuassem to
vivos
134
quanto o fogo de Anterrabae, acabaram se diluindo no meio-tom rotineiro
da ala. Ele falava pouco agora, pois pouco tinha a defender. J se
habituara ao emprego, os pacientes no o testavam mais, enfim, assumira
de vez, aos olhos dos outros, inclusive aos seus, o papel de zelador de
coisas, algumas das quais ainda vivas. Talvez lhe tivessem repreendido
por bater nas pacientes, talvez no. Provavelmente muitas saam do

casulo, menos convencidas do mundo do que estavam ao entrar, graas a

ele.
- Se voc quer conhecer - prosseguiu a Srta. Coral amavelmente - ele
quem detm as chaves. - Ela riu da aluso. - J ensinei a voc todo o
grego que sabia.
Por coincidncia, Dborah avistou no fundo do corredor a figura de Ellis,
destrancava o banheiro para a Esposa do Abdicado. No se dignou a olhar,
muito menos a falar com ela, tratava a paciente como a um fardo. Aberto o
banheiro, limitouse a recuar para deix-la passar. com o mesmo rosto
inexpressivo, percorreu de volta o corredor, sem olhar par nada e
ningum. Ao passar por Dborah, esta sentiu o tumor distender-se
violentamente dentro dela, obrigando-a a se curvar em duas com tamanho
mpeto que acabou de quatro no cho. Quando se ergueu, ainda meio
atordoada, encharcada de suor, foi Castle, um auxiliar novo, e no Ellis,
que encontrou ao seu lado, todo solcito, observando-a livrar-se do
torpor.
- O que houve, Blau?
- As suas leis espaciais so timas - disse ela - mas, por Deus, cuidado
com as opes que vocs nos oferecem!
135
Esther Blau passou muitas semanas preocupada e agitada, hesitando em
revelar a Suzy a doena da irm. Quem j no havia escutado os velhos
melodramas a respeito da insanidade como, por exemplo, o da louca em
"Jane Eyre"; as histrias descrevendo o manicmio, com suas construes
sombrias e lgubres, rodeadas de muros slidos e indevassveis, sepulcro
de uma multido de trapos humanos; quem j no ouvira falar dos manacos
assassinos, que transmitiam suas taras aos seus descendentes, ameaando o
futuro? Sim, a "Cincia Modema" fornecera uma srie de racionalizaes
oficiais para explicar muitos desses casos, mas, a despeito dos fatos, as
antigas crenas e temores sobreviviam inclumes na mentalidade popular.
As pessoas tinham o maior respeito pelas novas teorias com toda a sua
gama de comprovaes empricas sensacionais, mas s superficialmente. Ao
menor arranho, a casca da cultura se desfazia, cedendo lugar ao terror
primitivo ao peso de dez mil geraes de medo e misticismo. Esther queria
evitar a todo custo que Suzy viesse a substituir a imagem familiar da
irm por aquele esteretipo da louca de olhar selvagem, enfiada numa
camisa de fora c acorrentada num poro. Dava-se conta agora de que fora
justamente este esteretipo que ela e Jacob haviam evocado da primeira
vez que viram as janelas guarnecidas de barras e que escutaram o ranger
das fechaduras ou o grito atormentado de mulher, que partira de alguma
janela do hospital. Suzy, no entanto, precisava saber; j era tempo. Ela
estava deixando de ser criana e, por isso, tornava-se cada dia mais
difcil conversar perto dela. Alm disso, era injusto continuar a alijla da fonte de suas preocupaes mais profundas. O problema se resumia em
achar uma maneira adequada de contar. Chegaram a pedir ao Dr. Lister que
o fizesse, mas ele se recusara, alegando que isso cabia exclusivamente a
Esther e Jacob.
- Vamos esperar mais um pouco - props Jacob. Esther sabia, contudo, que
esse "esperar-um-pouco" era mais uma das portas por onde ele se esquivava
discretamente dos problemas. Ou seja: feche os olhos e pronto! Tudo volta
a correr s mil maravilhas. Isso nunca! Discutiram, discutiram, at que
finalmente venceu a posio de Esther. Naquela mesma noite,
136
ao terminarem o jantar, Suzy, como de hbito, levantou-se para
fazer os seus exerccios de piano. Esther lhe pediu que ficasse.

 um assunto srio... - Seus prprios ouvidos estranharam aquelas

palavras, ao mesmo tempo solenes e embaraadas. Empertigou-se na cadeira,
temperou a garganta e com voz formal comeou a explicar filha caula
que a "escola de convalescncia" de Dborah era, na realidade, um
hospital; due seus mdicos eram psiquiatras, que sua enfermidade era
mental e no fsica. O clima foi pouco a pouco se descontraindo. Jacob de
vez em quando a aparteava, acrescentando, modificando ou elucidando um ou
outro aspecto da questo, com uma convico nem sempre sincera.
Suzy escutava com a passividade que s uma menina de doze anos capaz.
Seu rosto no extemava um sinal, uma contrao muscular sequer que
denunciasse aos pais como estava recebendo aquelas palavras, arrancadas a
tanto custo. Quando terminaram, ela permaneceu em silncio por algum
tempo, e ento falou em voz lenta e pausada.
- Uma coisa que sempre me intrigou que esses relatrios tratavam mais
das idias de Dborah do que de seu corpo. Nunca mencionavam, por
exemplo, o pulso ou a temperatura.
- Voc leu os relatrios?
- No. Ouo, s vezes, voc citar trechos para a vov, e um dia voc leu
um bom pedao para o tio Claude que eu achei meio esquisito, tratando-se
de um relatrio sobre essas doenas comuns. - Suzy esboou um sorriso,
lembrando-se, sem dvida, de alguma outra referncia que a deixara
confusa. Tudo se encaixa direitinho agora! At que enfim as coisas fazem
sentido! Levantou-se da mesa e foi para a sala ao lado praticar suas
lies de piano. Esther e Jacob continuaram sentados, atnitos, com os
olhos perdidos nas xcaras de caf. Passados alguns minutos, Suzy voltou.
- Escuta, ela no fica dizendo que Napoleo ou coisa no gnero.. .
fica?
- Claro que no! - Falaram sobre o otimismo dos mdicos, as vantagens
dela ser tratada cedo, a fora vigorosa e o amor que demonstravam, tudo
isso pesando em favor de Deorah. O tom em que falavam traa um pouco a
esperana que tentavam transmitir.
137
Tomara que volte logo para casa. s vezes, sinto muita falta dela - disse
Suzy, voltando, em seguida, pea de Schubert.
Permaneceram ali sentados por um bom tempo, refazendo-se do contraste
entre as expectativas e o que acontecera de fato. Esther se sentia fraca
devido ao brusco relaxamento da tenso.
- Isso tudo?... quer dizer, s isso ou ser que realmente ela no nos
compreendeu? A impresso que eu tenho que, assim que passar o choque,
ela vai reaparecer com o olhar que h meses venho imaginando!
- No sei no. Talvez o troar de canho que temamos foi o que ns
ouvimos.
Jacob deu uma longa tragada no cigarro e expeliu junto com a fumaa, toda
a angstia que o dominava.
- O ingls mesmo uma lngua maravilhosa - comentou Furii. Contm
expresses incrveis! Hoje - como se diz?
- voc parece estar "na maior fossa".
- O ingls no melhor do que o Yri!
- Elogiar uma coisa no significa condenar outra.
- No? No condenvel cortejar a morte? (Suas mos haviam manejado com
destreza a lmina da precocidade, cujos gumes ela prpria afiara. Ser
rainha de Yr, sua escrava e prisioneira, era ter sempre razo).
- No entanto, voc cometeu erros que lhe custaram caro, no foi? perguntou Furii com delicadeza - Por exemplo, quando identificou a menina
errada na colnia de frias.
- Admito que errei mil vezes! Mas voc esquece que eu era feia,
arruinada, sem esperanas, que possua uma substncia envenenada e

venenosa, e por isso, podia me dar ao luxo de ter razo! Se eu estivesse

errada, por menos que fosse, ento o que sobraria?
Notou que se deixara levar pela vaidade e riu meio constrangida: - At
mesmo emPemai - que significa "Nada"
- eu tinha que preservar alguma coisa.
- Todos ns temos! - disse Furii - Voc se envergonha disso? Para mim
uma evidncia de que Dborah ainda mantm vnculos com a Terra, pelo
menos tanto quanto
138
com Yr. Voc acredita que essa sua substncia seja realmente venenosa?
Dborah comeou a explicar as leis de Yr que regiam o nganon, isto , uma
substncia original que definia cada pessoa. iA composio do nganon
dependia no s de fatores inatos como de fatores circunstanciais.
Segundo Dborah, ela e alguns outros possuam um nganon que as
diferenciava das demais pessoas. Julgava, de incio, que isto s
acontecia consigo, mas veio encontrar depois, na Ala D, alguns mortos
vivos que, pareciam carregar o mesmo estigma. Durante toda a sua vida,
ela e tudo aquilo que a pertencia, estiveram impregnados dessa venenosa
essncia. Por isso, sempre se recusara a emprestar suas roupas, livros,
lpis ou permitir sequer que algum tocasse em suas coisas. Ficava
encantada com a pureza, a graa, a sade que vicejavam nas outras
crianas da escola ou da colnia de frias, inclusive em seus objetos
pessoais. Roubava-os freqentemente conservando-os at que se dissipasse
esse nganon purificador que os impregnava.
- Mas voc no disse que costumava subornar as crianas na colnia de
frias com os doces que sua me mandava? - perguntou Furii.
- Sim, verdade. S que os doces vinham em caixas impessoais cobertas de
papel celofane. Enquanto no fossem abertas, no havia perigo de
contaminao. Alm do mais, a podrido-Dborah s comea a agir depois de
um dia. Eu dava as caixas imediatamente, logo que as recebia.
- E comprava assim, por algumas horas, uma pequena dose de popularidade!
- Eu tinha conscincia de que estava sendo uma farsante, uma covarde. Por
aquela poca, o Coletor j se manifestava, e cada vez mais intensamente;
"farsante e covarde" eram acusaes que ouvia dele.
- Compreendo. E esse sentimento vinha entremeado precocidade que voc
tinha que sustentar, e noo inculcada
'pelo seu av de que voc era especial.
Dborah j no a escutava. Estava longe... A doutra perscrutou-a com um
olhar penetrante, e, pressentiu que ela beirava uma descoberta
importante.
- Anterrabae... - chamou Dborah em Yri.
- Onde voc est agora? - interveio a Dra. Fried.
139
Anterrabae! Poder ela arcar com to grande peso?
O que est acontecendo, Dborah? - insistiu a Doutra.
Ela gemeu baixinho para o deus e, ento, voltou-se desesperada e disse: Anterrabae sabe o que vi... sabe o que tenho a confessar... Ah, quisera
no ter visto! Quisera banir da memria essa coisa horrvel... horrvel.
Dborah tiritava de frio, aquele frio que remontava distante vivncia
de uma separao. Furii deu-lhe um cobertor com o qual ela se enrolou e
deitou no dv.
- Durante a guerra... eu fui uma japonesa.
- Uma japonesa de verdade?
- Eu estava disfarada de americana, mas na realidade no era uma
americana.
- Por qu?

- Porque eu era a Inimiga!

Para Dborah, esta revelao constitua um segredo crucial.
Sintomaticamente, a Dra. Fried era obrigada a pedir inmeras vezes que
ela falasse mais alto, no decorrer do relato. Dborah contou que, logo
que se sentiu capaz de transitar entre Yr e o mundo exterior, de
percorrer as imensas distncias que os separavam, sem extemar qualquer
alterao visvel, Yr lhe deu de presente, no dia em que fez nove anos de
idade, o poder de transmutar sua forma. Assim, durante cerca de um ano,
viveu ora sob a forma de um cavalo selvagem, ora sob a forma de um enorme
pssaro de penas de bronze. Bastava que recitasse um encantamento Yri
para que se dissipasse a iluso, e a menina feia e detestada se
transformasse num esplendoroso pssaro. O encantamento dizia:
"e, quio quaru ar Yr aedat temoluqu' braown elepr' kyryr. . ."
(Liberta e alada, no alto do cu, sobrevo os desfiladeiros das tuas
canes de ninar...)
Quando Dborah se transformava nessa enorme criatura alada, as relaes
pareciam se inverter: os seres do mundo passavam a ser amaldioados,
cometiam erros, enquanto ela tornava-se a sntese perfeita do amor e do
dio. Os homens
140
eram os cegos, eram os que dormiam agora, ela no, desperta, contemplava
todas as belezas e todas as maldades.
Quando em dezembro de 1941, os japoneses atacaram Pearl Harbour, forando
a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra, o nome daquelas ilhas do
Pacfico adquiriram uma conotao odiosa e infemal para os americanos. Um
dia, o Coletor lembrou a Dborah: - Eles odeiam esses japoneses como
sempre te odiaram. - E Anterrabae, o deus cadente, completou com um
sorriso amvel: - Pssaro um, tu no s como os outros!
Recordava-se de ter escutado o trecho de algum discurso no rdio que
dizia: "Os que no esto do nosso lado, esto contra ns!" O Coletor
segredou-lhe: - Ah! Tu deves ser esse inimigo contra o qual eles lutam!
Certa noite, estava quase adormecendo, quando despertou sentindo-se como
um soldado japons capturado. Por detrs da mscara de judia americana,
os olhos oblquos do Inimigo ansiavam pelo dia em que seriam
desmascarados. A dor contnua e insuportvel causada pelo tumor, era o
seu ferimento de guerra. Sua mente, versada num idioma estranho,
elaborava, sonhos de fuga. O prisioneiro no odiava seus captores; pelo
contrrio; desejava at que vencessem. O importante que o mundo
comeava a dar um sentido s oposies irreconciliveis que dilaceravam
Dborah, runa de suas partes mais recnditas e femininas, dolorosa
intimidade de seus ferimentos, linguagem secreta. Fazia sentido, agora,
a condio de prisioneira, o universo de segredos, assim como a glria e
a misria pressupostas na declarao de Yr: Tu no s como os outros!
No dia em que terminou a guerra do Pacfico, Anterrabae fez com que
Dborah quebrasse um copo e pisasse sobre os cacos com os ps descalos.
No sentiu nenhuma dor. O prprio mdico estremecendo a cada caco que
extraa, ficou abismado e confuso com o seu estoicismo semelhante ao "de
um soldado".
At que enfim esses malditos mdicos me acham suficientemente corajosa!
exclamara Dborah em Yri para Lactamaeon.
Tu s prisioneira e vtima, respondera Lactamaeon. No queramos que
escapasses!
- Quer dizer que voc escondeu essa identidade de japonesa de todos os
que conviviam com voc. - Escondeu-a tambm de Yr? - perguntou Furii.
- No havia lugar para ela em Yr. Fazia parte exclusivamente da dimenso
da Terra.

- E por isso, o Censor teve o cuidado de mant-la em segredo. No foi

assim? No consigo entender bem o lugar desse Censor no seu reino.
- funo do Censor me proteger. No incio, ele fazia parte da Zona do
Mundo Intermedirio para impedir que os segredos de Yr transpirassem nas
conversas mantidas na Terra. Censurava todos os meus atos para no deixar
que as vozes e os ritos de Yr chegassem ao conhecimento das pessoas. S
que acabou se tomando, sem que eu o percebesse, um verdadeiro tirano.
Comeou a interferir em tudo o que eu fazia ou dizia, mesmo fora de Yr.
- Ainda assim, continuo achando que esse Censor, e o prprio Yr,
representavam apenas uma tentativa de interpretar e explicar a realidade,
de construir uma espcie de verdade onde voc pudesse viver Bem concluiu a doutra - tenho certeza de que h muito para descobrirmos e
estudarmos a. Voc agora j no uma vtima, e sim uma pessoa que luta
comigo em prol de uma vida boa e sadia para si mesma!
A Dra. Fried conduziu Dborah at a porta, e consultou em seguida o
relgio que havia sobre a escrivaninha. Embora marcasse a hora de sempre,
a sesso fora longa e exaustiva. Exigira dela muita ateno e uma
participao intensa. O pior que tinha ainda a tarde pela frente, o
pranto e o sofrimento de outras pacientes, e depois as aulas e as dvidas
dos estudantes de psiquiatria. "Qual mesmo o programa de hoje?"
Consultou a agenda. "Ah, sim, o seminrio." Mas dispunha,
miraculosamente, de uma hora antes de subir. H trs semanas que seus
discos de Schumann e Beethoven jaziam sem tocar na prateleira. "Droga!
Por que o tempo to curto?" Espreguiou-se e se encaminhou para a sala
de estar cantarolando alguns trechos de uma melodia. "Como se sente a
doutra hoje?"
Enquanto retirava o disco da capa, pensava sobre um paciente, cujo mdico
viera lhe pedir conselhos a respeito de um problema aparentemente
insolvel. "No! Chega de pacientes!"
Ligou a vitrola e ps o disco. A msica suave e graciosa invadiu a sala.
Seus pensamentos deslizaram suavemente relembrando os tempos e as poesias
de sua juventude. encostou-se numa poltrona, fechou os olhos e relaxou o
corpo. Nesse exato momento, pela dcima segunda vez naquele dia, o
telefone tocou.
Dborah retcomou ala apreensiva com a nuvem que ameaava desencadear os
prenncios terrveis de que vinha carregada Soaram os primeiros ribombos
nas esferas de Yr. A tempestade era iminente. Logo que chegou ala, viu
a enfermeirachefe saindo, foi atrs dela, mas no conseguiu falar nada.
Queria pedir ajuda, mas o terror a emudecia. A ltima enfermeira do turno
do dia saiu. Pouco depois chegava o pessoal da noite. Pressentindo que a
onda rebentaria a qualquer momento, Dborah correu para a enfermeira da
ala que supervisionava a contagem de colheres para o jantar.
- Sra. Olson...
- Sim?
- Estou sentindo que a crise vai se abater. Por favor! A crise vai se
abater e sinto que no terei foras pra suport-la. Preciso do casulo
imediatamente!
A enfermeira a encarou atentamente - Est bem, Dborah. V se deitar.
A onda arrebentou com a violncia prevista. Foi um mar de gargalhadas e
zombarias ensurdecedoras! Dborah no perdeu inteiramente os sentidos.
Como uma brasa que seus dentes fossem triturando, a voz do Censor
trovejava em seus ouvidos: Cativa e vtima! Sabes, por acaso, por que
fizemos isso? Lembra-te do terceiro espelho: a decepo maior ainda est
por vir! Vieste para esse hospital - Muito bem, estava nos planos.
Permitimos que confiasses nessa mdica. Foste descerrando um a um teus
segredos. Esse o ltimo. Agora que j te expuseste o bastante, vers s

o que ela h de fazer - ela e o mundo! A gargalhada que sucedeu

advertncia deixou Dborah completamente fora de si. Sentiu os dentes
estilhaarem dentro da boca.
Trazia uma expresso absolutamente estupidificada ao chegar ao casulo e
deitar-se nos lenis frios. Quando a punio
143
se abateu com todo o seu vigor, j se achava firmemente atada na cama.
Lutou e se contorceu como uma fera, e a cama no cedeu um milmetro. . .
S recuperou a lucidez muito tempo depois. Passeou os olhos ao redor,
pelo simples prazer de olhar. Reaver a nitidez de viso era como uma
beno. Reparou num montculo branco na cama vizinha mas no deu para ver
quem era.
- Helene?
Silncio. A crise durara um bocado de tempo. Nos ps, o sangue quase no
circulava, e os calcanhares, mais expostos ao contato com os lenis
molhados, ardiam como fogo. Recostou-se na cama e fez fora para
suspender o corpo, de modo a deslocar dos tornozelos a presso das
correias que os imobilizavam. Quando se cansou, procurou relaxar ao
mximo o corpo e aproveitar a lucidez que lhe permitia ver to fundo em
seus pensamentos. A crise devia ter durado umas quatro horas. Logo viriam
os auxiiiares para retir-la daquelas dolorosas "vestimentas de luta".
Mas no vieram. A dor tornou-se intensa. Sentia os tornozelos e joelhos
inchados, latejando de encontro aos lenis, a presso insuportvel das
correias, mas o pior de tudo eram os ps, que com a circulao
paralisada, queimavam como fogo. Tentou de novo arrastar o corpo para
aliviar o peso dos ossos dentro das pemas, e conseguiu apenas provocar
cibras terrveis em ambas as pemas. O jeito era esperar, rangendo os
dentes. O tempo ia passando e ningum aparecia. Comeou a choramingar.
- Srta. Blau... Dborah... o que h? - partiu da cama vizinha.
- Quem est a? - perguntou, com medo de tropear em mais uma decepo.
- Sylvia. Aconteceu alguma coisa?
A curiosidade f-la esquecer momentaneamente a dor. Virou a cabea em
direo a Sylvia. - No imaginava que voc me visse ou soubesse meu nome.
Dborah, tal como os outros, sempre a considerara uma espcie de moblia
intil na ala. Sentiu-se envergonhada de t-la julgado pelas aparncias,
por seu silncio sobretudo.
- Doente, mas no morta! - protestou Sylvia - Voc est bem?
144
Deus do Cu... como di! H quanto tempo estamos
aqui?
Cinco horas.. . talvez seis. Fcomos "encasuladas" juntas. Grite; pode ser
que algum venha.
No posso... nunca pude - desculpou-se Dborah.
O tempo foi passando, at que a dor se tcomou to intensa que acabou
destrancando a voz de Dborah. Gritou, gritou, gritou esperando que Yr
no interpretasse seu gesto como covardia e a punisse para sempre.
Ningum veio. Finalmente, vendo que era intil, parou de chamar. Sylvia
riu baixinho.
- Esqueci que o grito de um louco um grito de louco!
- Como voc consegue suportar isso?
- Provavelmente porque tenho uma circulao melhor do que a sua. Em
geral, no sinto dor alguma, mas quando os ps esto atados com uma
presso uni pouquinho maior, ou quando se tem problemas com o sangue...
Ah.., apagaram a luz da cozinha. Isso quer dizer que so trs horas.
Dborah ficou abismada: jamais seria capaz de reconhecer as horas pela
rotina do hospital, pelas mudanas de turno ou pelas idiossincrasias

pessoais da equipe mdica. E logo Sylvia, que sempre parecera, exceto por
um breve e distante momento, muito mais prxima dos mortos do que dos
vivos. - H quanto tempo estamos aqui, ento?
- Sete horas.
Por que no vinham? As lgrimas escorriam pelo seu rosto e no podia
enxug-las. Anterrabae riscou as trevas inflamadas de dor, exclamando:
Decepo! Decepo! Chegou a hora!
"Venham! Venham! Venham!!..." Dborah percebeu que ao se entregar a essa
esperana, expunha-se de novo s lminas enregelantes do vento. Aguilhes
impiedosos cravavam-se em ambas as pemas, arrancando-lhe gemidos. - Por
Deus, esses caras bolam torturas verdadeiramente diablicas!
- As correias? - perguntou Sylvia.
- No. A esperana! - No mesmo instante, o espelho da decepo final, a
Ansiada e Iminente Morte, acercou-se dela. - Eu a vejo, Imorth, falou
Dborah em Yri e, pela primeira vez, em voz alta na presena de uma
pessoa estranha.
Quando finalmente vieram solt-la, encontraram-na quieta e imvel.
145
- Agora voc est bem calminha, no ? - perguntaram satisfeitos.
Dborah no conseguiu andar. Como no tinham quase o que fazer quela
hora da madrugada, permitiram que ela ficasse sentada por algum tempo,
at que as articulaes desinchassem, as pemas readquirissem a cor e seus
ps estivessem em condies de transport-la. Antes de deixar Sylvia
entregue quela luz inspita e ao incmodo de ser desenrolada, decidiu
retribuir o gesto de solidariedade que a arrebatara do seu habitual
mutismo. Aproximou-se da cama dela reparando pelo canto dos olhos que os
auxiliares acompanhavam cautelosamente os seus menores gestos, prontos
para intervirem.
- Sylvia... Sylvia. ..
Intil! Sylvia voltara a ser mvel, esttua, manequim, o que quer que
fosse, conservando de humano apenas a forma, e de viva, apenas o latejar
compassado das tmporas.
A certeza de uma destruio inevitvel era bem mais fcil de suportar do
que fora aquele pequenssimo "talvez", aquela nfima possibilidade de
salvao. Dborah tinha esperado a decepo final por tanto tempo que,
quando finalmente veio, foi quase um alvio. Pouco antes de sair para o
consultrio da doutra, todas as divindades e personagens de Yr se
agruparam no seu horizonte. - Dessa vez no farei concesses! - prometeu
a eles. - Juro que no farei! No serei nem corajosa nem agradecida.
Acabou-se a farsa! No pretendo mais manter a "esportividade". Recuso-me
a participar da brincadeira, a caminhar para essa morte como se eu no
soubesse o que ela !
Quando se defrontou com o habitual sorriso de boas-vindas de Furii, um
sopro de dvida fez estremecer por um momento toda aquela determinao.
Talvez ela no saiba, pensou Dborah. Mas logo rejeitou a hiptese como
absurda, um sonho! Fora predito h anos atrs, que a ltima Mudana seria
a morte ou coisa pior. Na noite passada, Dborah, pela primeira vez,
pedira ajuda em ingls, e ela lhe foi dada, fcil, fcil! O que era isso
seno uma prova de menosprezo que sentiam? Transpusera o abismo que a
separava deles, entregando-se num gesto de confiana, e eles, ah... eles
cantaram vitria! Seus calcanhares e seus ps ainda estavam doloridos da
brincadeira. Contrastando com a incandescncia da dor, projetara-se
146
enfim a sombra tenebrosa da Destruio Iminente. Que outra mo poderia
execut-la de uma forma to implacvel e completa, seno a desta mdica,
cujo toque queimava como fogo!

- Bem? Bem? bbealrfio se conteve: - Escute aqui! - Sei que isso um

jogo, e que h certas regras nesse jogo que a vtima no deve
transgredir. Mas acontece que eu conheo esse jogo, e mais ainda, conheo
o final do jogo. Por que me fazer de boba? J no basta me fazer de
morta? V l! Sou boba. A decepo ei a ltima mudana esto a, portanto
execute, e acabe de um
- No estou entendendo muito bem - disse Furii, balanando levemente a
cabea, e procurando afetar a maior tranqilidade. - Um dia voc me fala
sobre o soldado japons e sobre como voc foi alijada e discriminada
pelas pessoas. Eu, ento, me esforo por convenc-la de que ao revelar
esses valiosos segredos para ns, no est colocando em risco a minha
confiana em voc por um momento sequer. Ento voc vem, no dia seguinte
e transforma o nosso trabalho numa pea da grande decepo e mudana.
- Eles souberam escolher o momento propcio! - exclamou Dborah - O
momento em que eu iria pedir ajuda, o momento em que eu confiaria. J
estavam com a pedra na mo para despedaar o vaso de flores!
- Parece-me que o velho hospital do passado e esse do presente fundiramse na sua mente. Vamos, Dborah, no pretendo ganhar a sua confiana s
para tra-la depois.
- Ser que voc no tem um pingo de misericrdia? - gritou Dborah - Todo
mundo treme de medo de encontrar o cho da sala manchado de sangue. "No
suporto ver sofrimento", dizem, "V morrer l fora, sim!" A coisa j
comeou e voc ainda ousa afirmar: "confie e tudo estar bem!"
- Olhando para voc agora, nesse estado to lastimvel, dificilmente eu
afirmaria que tudo est bem! O que foi que aconteceu de ontem para hoje?
Se voc acha que comeou a ltima mudana, ento conte para mim... para
ns duas, como comeou.
Delicadamente, a doutra foi recuperando a confiana dela, incentivando-a
a se abrir. Pouco a pouco, Dborah foi recons147
tituindo os acontecimentos da noite anterior, desde o momento em que
pedira para ser levada ao casulo. - No deixa de haver nisso uma certa
dose de humor - admitiu com amargura.
- Fiz exatamente o que as pessoas "sadias" fazem quando vem uma
cascavel. Gritam por socorro, saem correndo, trancam as portas, depois
que a cobra foi apanhada, desmaiam. Eu me preparei toda para aparar o
ataque, mas esqueci que estava apoiada num terreno que era deles e, por
isso, bastavLhes retir-lo de sob os meus ps. - Contou, em seguida,
como tinha gritado por ajuda horas e horas a fio, a dor que sentia, as
zombadas de Yr. Respondeu s perguntas de Furii com um ar orgulhoso, que
beirava a alegria, como se tivesse passado por uma grande aventura.
- Voc tem certeza de que foi por tanto tempo?
- Absoluta!
- E gritou mesmo por socorro. ..
- Pelo visto, voc nunca esteve intemada num hospital psiquitrico.
Ao contrrio do que esperava, Furii ficou sria, serssima.
- No... - disse ela - e saiba que lamento muito, porque s posso supor o
que seja. Mas isso no me impede de ajudla. Apenas transfere para voc a
responsabilidade de explicarme tudo, tintim por tintim, e de procurar ser
paciente comigo se s vezes minha compreenso for um pouco lerda.
Encarou-a com aqueles seus olhos zombeteiros e prosseguiu: - Parece-me,
no entanto, que est um pouco contente demais consigo mesma por causa
desse incidente. Acho que voc est entregando os pontos com muita
facilidade; por via das dvidas, repito que no vou tra-la. Dborah
encontrou, enfim, a fagulha que precisava.

- Prove! Prove! - gritou, lembrando-se de que sempre com um sorriso nos

lbios, os professores, mdicos, conselheiros e familiares proporcionavam
decepes e misria ao longo dos anos.
- Seja! - concordou Furii - Uma prova dura, mas infalvel: Tempo!
17
Sob amarras idnticas s que trouxeram a Srta. Coral, com o mesmo
desapreo profano, o safari trouxe uma nova tigresa para o cativeiro. A
ala, nesse momento, vibrava de expectativa. Acontecimentos desse gnero
transtornavam todas as pacientes: espelhavam a angstia de uma,
desencadeavam a violncia de outra, sopravam uma aragem prenunciadora de
mudanas, e para a maioria, qualquer mudana era um smbolo de morte.
Publicamente, tornava-se muito pouco conhecimento da chegada de novos
pacientes. Muitos vinham para a D, muitos partiam. Os mais belicosos, no
entanto, provocavam uma reao coletiva de pnico muito caracterstica.
Lee Miller, ostentando orgulhosamente o seu "status" de veterana,
observava com um ar tolerante e divertido o acontecimento. Num dado
momento, porm, conseguiu distinguir, em meio ao atropelo de auxiliares,
o rosto da tigresa que transportavam ao longo do salo. Ela ficou lvida.
Deu as costas bruscamente, foi direto para o quarto e meteu-se na cama.
Mais tarde, Dborah a procurou para saber quem era (certos pacientes
acabavam obtendo com antecedncia, geralmente por meio de rumores, a
ficha completa dos recm-chegados: Nome, Idade, Ocupao, Religio,
Estado Civil, Hospitalizaes prvias, Tratamentos de Choque - de que
tipo e quantos -, Outros Tratamentos e Observaes. Lee zangou-se: - Por
que perguntar logo a mim? -- E encerrou a conversa escondendo-se debaixo
do cobertor.
Dborah procurou, ento, um auxiliar que a informasse.
- Trata-se de um caso de readmisso - explicou despreocupadamente. - No
temos muitos dados. Seu nome Doris Rivera.
Dborah ficou atnita. Recuou e encostou-se na parede gaguejando,
enquanto o auxiliar seguia tranqilamente seu caminho. Medo e dio, medo
e a euforia da vingana, medo e inveja chocavam-se dentro dela. A grande
Doris Rivera acabara partindo a espinha dorsal na roda do mundo. Quantas
coisas isso provava! Subitamente, os sentimentos que a revolviam por
dentro explodiram boca afora numa cruel e estrepitosa gargalhada.
149
-- Bem feito! Rivera, a Estrela do Norte! Quem ela pensava que era,
afinal!
- Napoleo - berrou Lena. Agarrou o pesado cinzeiro que estava usando e
o arremessou com toda a fora, atingindo a parede, bem ao lado de
Dborah.
Uma auxiliar contemporizou sem muita convico: - O que isso Lena,
calma.
Mais tarde, Dborah escutou ela dizendo na enfermaria:
- Aquela sem-vergonha da Blau! A mamezinha e o papaizinho gastam uma
nota naquela puta que no devia nem existir!
- Algum objetou, mas apenas para manter as aparncias. Dborah se
afastou cabisbaixa, e percorreu vagarosamente as portas da seo de
recluso, at chegar ao quartinho onde Doris fora enclausurada. - a
que voc est, no sua presunosa!
Como ousara ela tentar, desafiando-as a todas? E como ousara fracassar,
permitindo que o mundo a triturasse! Nesse momento, foi invadida por uma
onda de piedade e temor por si mesma. Quer dizer ento que acabam
retornando! So teimosos demais para aceitar que seus nganons os tornam
venenosos, e chegam em frangalhos de tanto apanhar. Sim, mais cedo ou
mais tarde voltam. Depois de algum tempo, erguem-se lentamente dos chos

da ala, vacilantes como pugilistas derrubados num "round", sacodem o

torpor, recompem as foras, e arremetem de novo contra o mundo... e de
novo... e de novo, ... e sempre voltam, no sobre a padiola, mas dentro
dela. Quantas investidas sero necessrias at que morram
definitivamente?
E tu, Pssaro-um? - perguntou Lactamaeon com um sorriso nos lbios.
Trevas, sofrimento, pavor, negligncia, e ainda assim teu corao bate,
teu pulso persever a em viver.
- Por qu? gritou ela em Yri.
- Porque teus guardies so sdicos!
Naquele dia, todas as atenes convergiram para Doris. Mdicos e
enfermeiras rangiam as chaves de sua autoridade na fechadura de sua
porta. Era um tal de casulos e sedativos, consultas, cuidados, conselhos,
tudo para Doris. Enquanto isso, uma multido de irmzinhas consumia-se de
inveja, fremia de indignao, assistindo volta ao lar da filha prdiga
que vinha lhes roubar a soberania. Mary Dowben postara-se diante do
quarto de Doris, gemendo cada vez que os membros do cortejo
150
emergiam de l! Lee Miller, sentada a um canto do saguo, murmurava
furiosa: - Que servio mal feito, hein seu doutor! Arrume a trouxa e
volte para casa... ela est perdida. O diabo que esses mdicos nunca
admitem quando "entram bem"!
Alguns dias depois, quando Doris surgiu em carne e osso, o rosto plido e
encovado, defrontou-se com uma hostilidade muda e implacvel. Dborah a
examinou de alto a baixo, luz do mito que ela e Carla alimentaram
durante tanto tempo. Doris era muito magra e seus cabelos comeavam a
ficar grisalhos. Apesar de exausta e atordoada devido aos sedativos,
vibrava nela uma vontade intensa de viver. Como arcara com o mundo este
tempo todo, ningum o sabia, mas uma coisa era certa: no fora de
joelhos!
Notou que Dborah a observava com a mesma hostilidade que sentia no resto
da ala.
- Que olhar idiota esse, hem? - perguntou agressivamente. - Olhe-se no
espelho e ver que tambm no nenhuma beldade!
- Voc j esteve aqui antes - deixou escapar Dborah.
- E da?
- E da? Como que voc voltou?
- Isso no da sua conta, prra!
- ! sim! - gritou Dborah. Antes que pudesse continuar, as auxiliares
acudiram aflitas, fecharam-se em torno de Doris e a afastaram dali.
Dborah ficou com a pergunta e a raiva reboando em seus ouvidos sem
resposta.
Yr comeou a trovejar e o Coletor a provoc-la com zombarias. Eu tambm
vou! declarou ela aos personagens de sua outra dimenso. Dirigiu-se
porta do quarto onde Doris estava encerrada e bateu.
- Ei! Foi muito duro? Voc voltou por causa disso?
- No! Eu que fui dura demais! Aconteceram muitas coisas - gritou, do
outro lado.
- O que por exemplo?
- J disse que no da sua conta, merda!
-- Ms eles vivem dizendo que a gente vai ficar boa... e sair. Todo mundo
nos diz isso, e...
Ao escutarem aquele dilogo, as auxiliares acorreram mais uma vez para
abaf-lo, antes que degenerasse em briga. - Afas151

te-se dessa porta, Dborah! Voc no tem nada o que fazer a!

repreenderam os vultos brancos.
- Eu s estava conversando com Doris -, insistiu. Duvidava que suas
perguntas viessem a ser respondidas, mas eram vitais, tinha de faz-las.
Precisava saber urgentemente se teria que reativar o Censor, os esquemas
voltados para sustentar as aparncias de sanidade, e todas as farsas e
horrores sem os quais jamais sobreviveria l fora, naquele mundo sombrio
e incolor.
- Sim, sim. . . mas agora vamos! - O tom de suas vozes era ameaador: ou
saa dali, ou ia direto para a recluso, o casulo, ou ambas as coisas. .
- Ei, vocs a. . . - chamou Doris do outro lado da porta. - Escutem. ..
deixem essa doida ficar. Talvez eu consiga responder s perguntas dela!
S posso saber depois que ela perguntar.
- Rivera, no se meta nisso! - preveniu severamente um dos auxiliares. Blau!
-- Est bem, est bem... - assentiu Dborah.
Naquela mesma tarde ocorreu um acidente. Mary Dowben escorregou, caiu e
um de seus sapatos saltou longe. Dborah o apanhou e o jogou de volta
para Mary. Umas quatro ou cinco meninas que estavam ali comearam a
brincar com ele, correndo pelos corredores e dormitrios. "O que que a
barata faz? Voa! Numa dessas, Dborah saltou para agarrar o sapato mas
caiu de mau jeito e torceu o tornozelo. Na manh seguinte, o mdico da
ala o examinou e suspeitou que estivesse fraturado.
- Nosso aparelho de raio-X no est funcionando - disse ele. - Teremos
que lev-la para o hospital St. Agnes.
Dois estagirios uniformizados, apavorados com a possibilidade de que ela
fugisse, conduziram-na num txi ao hospital. Chegando l, isolaram-na num
quarto privativo, vigiado dentro e fora por dois grupos de enfermeiras.
Dborah ora se divertia com o ridculo da cena, ora espumava de dio. De
vez em quando, enfermeiras e auxiliares vinham espreitar pela porta,
cheios de curiosidade. - Esta a que a doente mental? - Cochichavam
do lado de fora, como se estivessem diante de uma famosa estrela de
cinema ou portadora de alguma peste. O pior foi quando a levaram para a
sala de raio-X. As pessoas no corredor voltavam discretamente a cabea e
os olhos para o
152
outro lado. (Desinteresse afetado: "Se eu olhar, ser que ela olha?"). Os
estagirios que escoltavam Dborah, iam de peito estufado, cheios de si.
Nem bem chegaram sala de raio-X, puseram-se a descrever orgulhosamente
as agruras do trabalho na "ala dos perturbados".
- E eles so violentos?
Dborah no escutou a resposta. Provavelmente foi uma piscadela maliciosa
de olhos. Ocorreu-lhe, de sbito, como a deviam estar vendo: suja,
cabelos desgrenhados, flcida devido inatividade, vestindo um velho
roupo por sobre o pijama. (Julgando que ela talvez ficasse no St. Agnes,
no se deram ao trabalho de vesti-la decentemente.) Quem sabe um olhar
demente tambm. No tinha a menor idia de qual a expresso que trazia no
rosto. A concluso imps-se fulminante: A estava! - Eis o que Doris
Rivera enfrentara e o que Carla enfrentaria em breve: o Mundo!
Dborah desmaiou. Ao voltar a si, alguns minutos depois, a primeira coisa
que viu foram os rostos vidos debruados sobre ela. Percebeu, naquele
momento, como odiaria ter que ficar no hospital, caso o tornozelo
estivesse fraturado. Ali, as circunstncias tornavam-na muito mais
"louca" do que na ala supostamente "violenta" do hospcio.
Sentou-se com dificuldade. - Como est se sentindo? - perguntaram os seus
dois enfermeiros (gozando o privilgio de serem os nicos com
conhecimento suficiente para lidar "psicologicamente" com ela). Dborah

teve uma idia: se conseguisse assust-los bastante, certamente a

levariam de volta, com ou sem fratura.
Armou uma cara bem agourenta e disse: - um dos meus ataques que vem a!
O mdico empertigou-se sobressaltado- Bem! que... quer dizer... gaguejou ele compungido - a moa teve um deslocamento bem feio... mas...
no creio que tenha havido fratura!
Todos suspiraram aliviados. Num piscar de olhos, Dborah saa do hospital
mancando, com o tornozelo enfaixado, apoiada em seus dois enfermeiros.
Entrou no txi (j estava a postos) que, rpido, rpido, desceu a
avenida, tcomou a estrada e em seguida o desvio, atravessou o porto, e
encostou na porta
153
dos fundos do Prdio Sul (Alas B e D). Dborah saltou, subiu no "vago de
carne" para a D, Uf! Lar doce lar!
noite, na hora de se lavar para dormir, foi mancando at o banheiro
grande onde havia uma chapa de ao que servia de espelho. Um mosaico de
arranhes e entalhes, cunhados raivosamente sobre o ao temperado,
atestavam os impulsos autodestrutivos de centenas e centenas de
pacientes. Mesmo despojadas dos instrumentos necessrios, no pouparam um
centp metro de espelho. - E nagua - disse Dborah ao espelho, palavras
que em Yri significavam: "Eu te amo".
- Fui despachada para um hospital. .. - contou a Furii - .. .Sempre achei
bom vocs no usarem camisa-de-fora aqui, mas ontem, juro que queria
uma! Assim o quadro ficaria completo. Mas eu fui boba: s me ocorreu a
idia de espumar pela boca quando estvamos longe.
- Voc est tentando magoar a si mesma agora. O que aconteceu?
Depois de ouvir a histria toda, Furii suspirou.
- Esse preconceito custa um bocado a desaparecer - disse ela. Ainda
assim, est melhorando. Antes da Segunda Guerra era muito pior, e pior
ainda antes da Primeira. Procure ser paciente. Voc, inclusive, rene as
melhores condies para ser compreensiva e indulgente, justamente por
conhecer a doena mental muito melhor do que eles.
Dborah fez um gesto de impacincia. L vinha Furii com suas mensagens
ardilosas, suas proposies de reformar o mundo, ajud-lo... "Bolas!"
Estava doente. No tinha nada a ver com o mundo.
- No posso ajudar ningum, meta isso na sua cabea! Ser que voc no
entendeu nada do que eu disse at agora? O nganon age por si mesmo,
independentemente da minha vontade, compreendeu!
-- Como? Explique isso melhor para mim... talvez eu no esteja entendendo
mesmo.
- Eu carrego comigo o estigma do mal. H um ditado em Yr, com o qual o
Censor vivia me atormentando. Diz mais ou menos o seguinte: "Em silncio
e em sono, anterior ao agir e ao respirar, absoluto e imutvel, nganon
clama por si mesmo." Isso significa que a substncia venenosa, o "eu"
inimigo,
154
clama, ou seja, atrai para si outras pessoas igualmente envenenadas, e
que so uma minoria no mundo. Atrai sem que eu o saiba, por alguma fora
mgica, independentemente do que eu pense ou faa!
- bom, isso quer dizer tambm, que voc atraiu uma, duas ou trs pessoas.
Fale-me delas.
Afora todo o universo mgico, as divindades e reinos de Yr, Dborah
estava convencida de que existia uma outra prova de sua indignidade
intrnseca. Esta prova, veio a encontr-la justamente no mundo, em meio
s atribulaes cotidianas de sua juventude. Tudo levava a crer que uma
fora mgica a atraia para os outros. Segundo Dborah, as pessoas

normalmente ou escolhiam ou eram escolhidas como companheiras tanto na

colnia de frias, nos bancos de escola, quanto em qualquer outro grupo,
liga ou classe. No mundo, as pessoas tm que preservar a aparncia de
participao -, .. .seja no que for. Pois bem, seguindo essa linha de
raciocnio, Dborah descobriu que s era capaz de corresponder a essa
exigncia de participao e de convivncia, com os corrompidos, os
medocres, os aleijados, os desfigurados, os esquisitos, os dementes.
Essas afinidades no eram intencionais ou premeditadas. Ocorriam to
naturalmente quanto a atrao do im sobre o ferro. Acontece que, na
maioria das vezes, as pessoas atradas desse modo sabiam no ntimo o
porque, e por isso odiavam a si e ao companheiro.
Num dos veres que passou na colnia, Dborah conheceu uma menina
inteligentssima chamada Eugnia. Isso foi um pouco antes de se consumar
a ltima grande mudana. Yr vinha lhe exigindo uma dedicao cada vez
maior, oferecendo em troca um alvio cada vez menor. Eugnia e Dborah
logo comearam a andar juntas. Sabiam, no ntimo, a razo dessa
afinidade, e freqentemente se atormentavam uma outra por causa disso.
Existia, entre elas, uma certa dose de simpatia, uma cumplicidade
silenciosa, uma compreenso mtua do quanto havia de sofrimento por trs
dos atos mais triviais, de como era penoso sustentar as Aparncias
perante o mundo. Mas o que necessitavam era, acima de tudo, a
solidariedade exterior: freqentarem juntas o refeitrio, o campo de
futebol, o lago, reconfortarem-se mutuamente com palavras que no soassem
de todo falsas, nem consistissem num mero ritual em benefcio
155
das Aparncias. Uniam, desse modo, as foras para sustentarem os muros
que as separavam dos outros. Por outro lado, o convvio satisfazia
profunda carncia de transpor esses muros, os espelhos das Aparncias e,
por um minuto que fosse, com quem quer que fosse, conversar de corao
aberto, baixar as defesas e esquecer que o mundo era aquele caos
traioeiro e decepcionante.
Depois de algum tempo, a colnia acabou aceitando-a amizade das duas e
deixou de julg-las e hostiliz-las. Dbora percebia, claro, que
Eugnia tinha as suas esquisitices - era uma pessoa solitria, amarga e
inquieta - mas procurou fugir suspeita de que tambm fosse uma
portadora do nganon venenoso. Um dia, sentindo vontade de ficar ss,
arranjou um jeito de se esgueirar para longe das pessoas. Queria
tranqilidade, queria correr pelas Plancies de ir, e talvez at voar se
Yr lhe permitisse. Conhecia vrios refgios na colnia onde dispunha de
uma hora ou duas de paz e solido, antes que comeassem a cham-la e a
procur-la. Um dos melhores, era a casa de banho que geralmente
permanecia deserta. Chegando l, pressentiu que havia algum mais. Ps-se
a cantar de modo a anunciar a sua presena. J fora surpreendida, muitas
vezes, rindo e falando Yri em voz alta, e por causa disso sofrer
punies terrveis do Censor. Ao se aproximar mais, ouviu rudos furiosos
de luta num dos boxes e, em seguida, a voz de Eugnia.
- Quem ? - gritaram de l.
- Dborah.
- Venha c.
Dborah foi. Deparou com Eugnia, nua em pelo, no boxe com o chuveiro
fechado. Suava em bicas. Estendeu para Dborah um cinturo de couro. Tome! - comandou ela. - Bata em mim!
- O qu?
- Ora, no se faa de desentendida. Sabe muito bem o que sou. No preciso
mentir para voc. Pegue. Vamos!
- Para qu? - Sentiu que algo terrvel estava por vir.

- Voc est fugindo. Finge que no entende, mas sabe muito bem para qu:
para mim, e voc tem. ..
- No. .. - Dborah comeou a recuar - No... No posso! No quero!
O desejo e a nsia de Eugnia saturavam o ambiente. O
156
suor escorria de seu rosto em grossos filetes pelos ombros e braos - No
esquea do que eu sei a seu respeito! vou obrig-la a me bater com esse
cinto, queira ou no! Voc vai querer. .. porque. . . voc. . .
compreende.
- No. . . - Dborah recuou mais um passo. Ocorreulhe subitamente uma
suspeita terrvel: talvez o seu nganon tivesse contagiado Eugnia e, ao
se combinar virulncia que existia potencialmente nela, dera origem a
isso. Julgara-se at a prpria encarnao da Runa - Pemai, agrilhoada e
condenada destruio - mas uma runa que s dizia respeito a si mesma.
Jamais pedira a algum que a compartilhasse. Talvez o nganon de Eugnia
fosse ainda mais virulento do que o seu. Ainda assim, testemunhar era ser
conivente, e ser conivente, era ser responsvel. O seu nganon despertara
o de Eugnia, logo incitara, logo causara. .. Dborah avanou para ela,
arrancoulhe das mos o cinto, jogou-o no cho e saiu correndo. Jamais
voltaram a se falar.
- Conseqentemente, quando a pessoa se toma sua amiga - quer por afeio,
quer por atrao - acaba inevitavelmente arruinada, e tanto pode ser por
contato direto como por proximidade, no assim?
- Yr encara isso como uma pilhria, mas voc explicou bem a questo. Sim,
verdade.
- E continua sendo verdade em relao sua me, seu pai e sua irm?
- Os homens no so vulnerveis ao veneno feminino. Acho que eles se
arruinam de um jeito diferente. Nunca pensei nisso antes, mas sei que
tambm h homens intemados aqui. Existem alas cheinhas deles, exatamente
como as nossas.
- Sim, existe - concordou Furii - Agora, com relao s mulheres da
famlia, verdade? Voc ainda tem esse medo de contamin-las?
- H muitos anos que eu as venho contaminando lentamente!
- E quais foram os resultados?
- Tenho certeza de que minha irm acabar louca.
- Voc ainda acha isso?
- Acho!
O telefone tocou sobre a escrivaninha e a doutra levantou-se para
atend-lo. Era um milagre quando no tocava pelo
157
menos uma vez durante as sesses. Furii encolheu os ombros num gesto
desamparado de desculpas. - Bem... - perguntou ao voltar a se sentar onde estvamos?
- No mundo das campainhas - retrucou Dborah acidamente.
- Algumas dessas chamadas no posso deixar de atender. As interurbanas ou
casos especiais de mdicos que no poderiam ligar outra hora. Procuro
evitar o maior nmero possvel delas. - Encarou Dborah com um sorriso
meio malicioso.
- Sei como difcil progredir com uma "mdica famosa e importante".
Sentimos a tentao de nos desforrarmos um pouco no placar, mesmo que
jogando com a nossa prpria vida, para impedi-la de ter a imaginria
"folha de servios perfeita". Devo lhe avisar que fracassei muitas vezes,
apesar de ser to requisitada. Continuamos a trabalhar juntas?
- Falvamos sobre contaminao.
- Ah, sim. Estou curiosa. Se esse incidente dos chuveiros ocorresse hoje,
voc ficaria to assustada quanto ficou naquele dia?

- No. - Sorriu, achando agora ridculo o susto que tinha levado.

- Ora, por que no?
- Bem.. . - suas idias como que saram luz do sol.
- Porque sou louca! No momento em que voc admitiu que eu estava doente,
ou seja, admitiu que eu estava to doente que merecia ficar intemada num
hospital, provou-me que eu era mais "s" do que imaginava. Sabe, mais s
quer dizer mais forte.
- No entendi muito bem.
- Olhe, esses anos todos eu soube que estava doente, mas ningum admitia
isso.
- Exigiram de voc que desconfiasse at mesmo da realidade que lhe era
mais prxima, e que voc discemia de uma forma clarssima. No para
menos que o doente mental tolera to pouco as mentiras. ..
- Voc parece estar vendo isso pela primeira vez -, comentou Dborah,
sentindo-se estranhamente gratificada. - Ser verdade? Ser que contribu
com alguma coisa de novo para voc?
Furii ficou um instante em silncio, pensativa. - Sim,
158
num certo sentido contribuiu, pois embora eu conhea outras razes que
explicam essa intolerncia, nunca encarei a questo sob esse prisma.
Dborah bateu palmas, toda satisfeita e sorridente.
- O que foi? - perguntou Furii, reparando naquele sorriso que nada tinha
da amargura habitual.
- Puxa!
- Est vendo? Voc fica to feliz ao dar, quanto ao receber, no ?
- Se eu posso ensinar-lhe algo, isso significa que, aqui pelo menos,
valho alguma coisa.
- Eu choro - disse Furii - choro grandes lgrimas de crocodilo por esses
seus deuses de Yr. - E, de brincadeira, fez uma cara de choro, a boca
descada, os olhos pesarosos: - Eles esto desperdiando o tempo de um
ser humano que, no dia em que se der conta disso, por abaixo as suas
casas e os expulsar de vez.
- Voc me faz ver uma nuvem branca envolvendo o cume de uma montanha. . .
- disse Dborah - mas por detrs dela acha-se a mesma Furii, com o seu
toque de fogo, desferindo raios! - Tremeu s de pensar de viver sem Yr.
Nas sesses seguintes, comearam a explorar uma convico que Dborah
compartilhava em segredo com todos os doentes: a de que ela possua um
poder infinitamente maior do que o indivduo comum e, no entanto, era ao
mesmo tempo inferior a ele. A noo do nganon venenoso representara uma
descoberta fundamental para Dborah, mas ao invs de encarar essa noo
como uma fantasia sintomtica, uma revelao meramente espiritual,
procurava encontrar nela a lgica, a racionalidade de um fenmeno
complexo e natural. Uma noite, enquanto aguardava no saguo a
distribuio de sedativos, ps-se a observar a Srta. Coral, refastelada
como uma coruja velha na poltrona, assim como Lee e Helene que acabavam
de chegar.
- Vocs conseguem ler os meus pensamentos?
- Est falando comigo? - perguntou Lee.
- com as trs. Vocs conseguem ler meus pensamentos?
- Quais so as suas intenes, hein? Mandar-me para a recluso, ?
159
- V para o diabo! - disse Helene, num tom divertido.
- Tire os olhos de cima de mim! -- esquivou-se a Srta. Coral, tomando
ares de condessa elegantemente horrorizada com algum espetculo
repugnante. - No consigo ler nem os meus, quanto mais os seus!

Dborah passeou os olhos pelos personagens que decoravam as paredes do

saguo. Postados aqui e ali como estatuetas imutveis, pareciam esperar,
esperar. ..
- Minha cara, se andas procura da realidade objetiva - murmurou para si
mesma - escolheste o pior lugar para comear!
160
18
Primavera, estao das paixes e da impacincia. Como passara rpido o
tempo! Suzy, a filha caula, terminava a escola secundria. No dia da
cerimnia de colao de grau, ouvindo os coros e os discursos, as oraes
e os juramentos, Jacob sentia um profundo vazio interior. Jurara a si
mesmo dedicar este dia exclusivamente a Suzy, mas, a despeito de seus
esforos, de seus desejos, do que prometera a si mesmo e a Esther, no
conseguiu tirar Dborah da cabea. Por que no estava ali com eles?
Era a segunda primavera que ela passava longe de casa. Que progressos
fizera no sentido de vir a ser a menina recatada, obediente, feminina,
enfim, a filha de seus sonhos? Nenhum. Absolutamente nenhum. As meninas
comearam a se retirar em fila do auditrio, graciosas e inocentes em
seus vestidos brancos. Jacob virou-se para Esther que, em homenagem a
Suzy, vestira-se em trajes de gala ou, segundo a famlia, seus "trajes de
coroao".
- Ser que no daria para ela vir passar um tempinho conosco? Podamos ir
aos lagos. - sussurrou ele.
- Shh! Agora no! - sibilou Esther.
- Bolas! Ela no uma delinqente condenada! - insistiu ele.
- Pode no ser bom para ela.
- Pode ser bom para mim, para mim, uma vez ou outra! Decidiram levar Suzy
para jantar num restaurante chique.
Ela preferia ir festa da turma, mas Jacob, deprimido e nostlgico,
ansiando pela volta dos bons tempos, das horas felizes com a famlia
reunida, implorou que ficassem juntos aquela noite. Justamente por ele
querer tanto, a noite foi desde o incio um fracasso. Suzy acompanhava-os
contra a vontade. Esther estava deprimida porque a filha presente voltara
a ser relegada a um segundo plano pela filha ausente. Jacob sabia que
acabaria pondo tudo a perder se persistisse naquela ansiedade, mas no
pde se conter. A noite transcorreu num clima de desolao constrangedor.
Num dado momento, Esther comentou com naturalidade
161
forada: - Debby queria vir sua colao de grau, e se ela pudesse teria
mandado um presentinho.
Suzy encarou-a com um olhar tranqilo e disse: - Ela estava aqui. Eu vi
vocs dois conversando sobre ela quando recebamos os diplomas, e ao nos
prepararmos para a sada.
- Que besteira! - protestou Jacob. - Juro que no conversamos sobre
ningum.
- No faz mal. .. srio! Mesmo que realmente no te"nham falado alto, foi
a expresso, o olhar que vi em vocs. . .
- Cogitou em descrev-lo, caso no soubessem como os seus rostos
denunciavam as preocupaes, mas as palavras eram to complicadas e
dolorosas que no conseguiu articul-las.
- Bobagem, Suzy - protestou novamente Jacob, abanando a cabea. Expresso, olhar. . . vejam s, que besteira!
Suzy e Esther entreolharam-se rapidamente. Era claro que ele estava
escondendo o jogo. "Seja indulgente", implorou Esther com os olhos. Suzy
abaixou os seus e ficou algum tempo remexendo num boto do vestido. -

Sabe aquela menina que estava na minha frente na hora de receber os

diplomas? Pois , o irmo dela um po.. .
No hospital, as pacientes recusavam-se a admitir que a primavera pudesse
chegar passando por cima de todos os seus sofrimentos, mas ela veio,
triunfal e radiante. As mulheres na Ala D estavam furiosas: o mundo que
as destrura, ao invs de sofrer pelos seus pecados, parecia mais
vicejante do que nunca. E quando Doris Rivera prendeu os cabelos, vestiu
uma roupa bonita e, com um sorriso tmido, partiu de volta para o mundo,
sentiram-se mortalmente tradas: Doris aliara-se primavera contra elas!
A Esposa do Abdicado tinha a sua teoria:
- Ela uma espi! Eu a conheci h muitos anos. A oposio paga para ela
semear o caos e depois a imprensa transforma a coisa num escndalo.
- Devemos ser caridosos - apregoava MaryDowben, com ares de santa. Devemos ser caridosos, ainda que ela seja portadora de todas as molstias
sociais que se possa imaginar, para no falar das infeces nas partes
pudicas, transmitidas por homens de reputao desprezvel. Sem mencionar
esquizofrenia da natureza mais srdida e imunda. - medi162
da que ia elevando o tom de voz, transpareciam as arestas desarmnicas do
pnico.
-Vocs doentes mentais so to engraados! - exclamou Mary Fiorentini.
Foi o bastante para desencadear a briga.
A ala toda transformou-se bruscamente num remoinho de fria e medo, onde
as brigas irrompiam com uma espontaneidade selvagem e absurda.
- Como tem paciente em recluso hoje, hein? - comentou uma estagiria
recm-chegada.
- Quando pegarem mais alguns, vo comear a enclausurar de dois em dois retrucou Dborah.
- .. . . . . - assentiu a estagiria (tratamento Nmero Trs, sorriso
amarelo, saindo pela tangente). Dborah afastou-se e tentou acertar mais
uma vez o sapato no relgio da parede da enfermaria.
- Daria tudo para acabar com aquele sorriso.
- A tua cara j mais do que suficiente - disse Helene.
- Pelo menos a mim voc consegue ser superior, no ? Mais uma briga.
- H pocas assim na ala - asseguravam os auxiliares antigos aos mais
novos. - No costuma ser to violenta. - Os mais novos, contudo, no
acreditavam. As estagirias de enfermaria recm-ingressas andavam
assustadssimas. Duas enfermeiras da turma precedente tinham "fundido a
cuca" pouco depois de receberem suas filiaes psiquitricas, e estavam
agora intemadas num hospital. - Cuidado, porque as coisas que se v aqui
- comentava-se boca pequena - acabam deixando a gente maluco.
As quatro novas estagirias recm-chegadas, designadas para a Ala D,
estavam to apavoradas que no se desgarraram umas das outras, formando
um grupinho coeso e discriminatrio. Criou-se, naturalmente, um contraste
entre essas jovens, belas e saudveis portadoras da primavera, e as
pacientes, sombrias portadoras dos nganons venenosos. Helene e Constantia
desbastariam aos tapas e pontaps a singularidade das novas inimigas.
Dborah simplesmente baniria as recm-chegadas da cabea at que se
dissolvessem na rotina annima da ala. S as enxergaria como vultos
brancos e indistintos, e s as escuta163
ria quando se referissem a ela ou lhe dessem ordens especficas. Estas
defesas, que eram inconscientes, impediam-na de assumir a presena das
estagirias, cujas virtudes (atribudas exclusivamente por Dborah)
fariam com que ela se sentisse consciente de sua "loucura" e, portanto,
de que era diferente.

Uma tarde, Dborah estava sentada no cho perto da enfermaria, olhando

fixamente o famigerado mostrador do relgio, quando surpreendeu a
conversa de duas das estagirias.
- verdade que uma paciente da B vem para c? Onde que ela vai ficar?
- No sei, mas se vem porque deve ter "fundido a cuca" mesmo!
- Lembra o que Mrcia disse? Elas melhoram e tornam a piorar de novo.
Espero que esta pelo menos saiba como usar a privada, e por onde engolir
a comida! - Ambas abafaram o riso.
Na hora no ligou: sabia perfeitamente que o riso denotava apenas
ansiedade. No entanto, quando trouxeram mais tarde Carla, dilacerada
interiormente, com a mesma expresso terrvel de derrota com que Doris
Rivera chegara, Dborah ficou furiosa. Aqueles dois vultos brancos no
tinham zombado de uma maluca qualquer, mas de Carla, uma pessoa boa at a
medula dos ossos; boa a ponto de ter sido gentil quando Dborah a ferira
na sua regio dolorosa.
Ningum diria, vendo as duas, que eram to amigas. Seria, contudo, um
gesto extremamente penoso e, acima de tudo, uma interferncia - isto era
incompreensvel para os "sos" - Dborah cumprimentar Carla, sabendo que
ela estava arrasada e que poderia se arrepender mais tarde caso este
cumprimento suscitasse uma reao violenta ou mesmo rude. Por isso, nem
sequer olhou para Carla. Limitou-se a esperar, por detrs de sua mscara
de pedra, at que a companheira fizesse algum sinal discreto mostrando
reconhec-la.
S ento se aproximaram uma da outra e, ainda assim, afetando o maior
desinteresse possvel. Dborah sorriu acanhada, e foi a que ocorreu um
fenmeno surpreendente. Acostumara-se a ver tudo desprovido de relevo,
cinzento, anuviado e apenas em duas dimenses. E eis que do borro, surge
Carla
164
nas suas trs dimenses, todas as suas cores, incrivelmente ntida e
clara.
- Oi! - cumprimentou Dborah, mal erguendo a voz
- Oi!
- Voc pode fumar?
- Nenhum privilgio.
- Hum.
Voltaram a se cruzar mais tarde diante do banheiro, onde Carla aguardava
que uma auxiliar destrancasse a porta.
- Vamos jantar na minha cama hoje?
Carla no respondeu. Quando serviram o jantar, apareceu com a bandeja no
dormitrio dos fundos.
- Posso ficar?
Dborah arredou para o lado, deixando-lhe o melhor lugar, ao p da cama
(Al, al minha amiga multidimensional e colorida! Estou to contente de
v-la!"). - Doris voltou e j saiu de novo, sabia?
- Contaram-me. - Carla ergueu os olhos para ela e, por um milagre,
pareceu enxergar atravs da mscara. - Ora Db. . . no to ruim assim.
Tive que voltar porque comecei me esforando demais, porque parte do que
fiz foi contra meu pai... e por uma srie de outras razes. No estou
entregando os pontos. S estou cansada. - Seus olhos se encheram de
lgrimas. Dborah ficou paralisada pela confuso e o terror que lhe
inspirava a tristeza da amiga. Estranho mistrio, este das pessoas que se
afogam no oceano catico e terrvel que era o mundo, e depois, plidas e
trmulas ainda, se arrojam de novo sobre ele.
O que os leva a pensar que podem flutuar com os outros, quando a tenso
superficial de seus nganons foi rompida no primeiro afogamento? perguntou Dborah a Lactamaeon.

S Idat sabe - respondeu ele. - Para alguns, nada impossvel!

Dborah sentiu todos os msculos retesarem-se de medo. Achas ento que o
nganon dela no intrinsicamente mau, e sim. . . e sim. ..
circunstancialmente mau?
- Acho!
- Mas ns scomos amigas! Se a substncia dela no igual minha, isto
significa que vou envenen-la!
- Exatamente.
165
Pode uma coisa contrariar tanto as leis? Pois se as prprias Leis
afirtnam: "nganon clama por si mesmo". Como possvel que eu tenha
atrado uma essncia diferente da minha?
- Talvez isto seja uma punio - ponderou Lactamaeon - Ocasionalmente, tu
destris para te punir.
Olhou para Carla e encontrou-a chorando ainda. Decepo! Acreditava
conhecer o cdigo, depois de anos e anos de sofrimento procurando uma
pista para decifr-lo e, ao chegar ao ltimo degrau, via-o desfazer-se e
ressurgir o velho caos, a anarquia, as zombarias. Ela era minha amiga! gritou para os deuses que partiam. No parecia estar
magoada. ...
Tu e ela no so da mesma substncia; os nganos so diferentes. Sers a
assassina de tua amiga!
Quando Carla parou de chorar, Dborah continuava sentada do outro lado da
cama, mas estava longe... muito, muito longe.
Para grande surpresa e desagrado de Dborah, uma estagiria deu para se
afeioar por ela. Bastava que botasse a cara nos "locais pblicos" da
ala, para que a moa (ou melhor o vulto branco e a voz indistinta,
destacando-se no pano de fundo cinza) se pusesse a segui-la
diligentemente, com uma jovialidade gratuita e importuna.
Deves estar mais doente do que pensas, disse Dborah para si mesma em
Yri. Estas pessoas escolhem, em geral, os piores para lanar a Deus. Deus
como o cachorro e Dborah como os ossos. Conseqentemente, Osso ser
meu nome!
Estas palavras soara-Lhe to engraadas, que no se conteve e riu s
gargalhadas. Em seguida, fez com as mos o gesto simblico em Yri e a
mmica correspondente ao riso, em silncio, como convinha a Yr.
- Quem est rindo a? - perguntou Anterrabae num tom brincalho.
- Sou eu, a Coisa-Osso-de-Deus!
Desataram a rir at expurgar de dentro de si o tormento da terra. Como
ficar o xtase glorioso daquela sacerdotiza quando Deus Sentir o cheiro
da oferenda que lhe fizeram! - e os dois caram na gargalhada novamente.
166
E a surpresa no rosto da meiga e piedosa estagiria com o furor dos
Poderes Celestiais? Dessa vez as risadas terminariam em amargor, pois
Dborah sabia que no teria coragem para pedir menina que parasse de
segui-la e perturb-la com as suas intervenes solcitas.
A primavera seguiu o seu curso. No decorrer das sesses com Furii,
Dborah foi descerrando um a um seus segredos, seus temores, e as senhas
que davam passagem a seus mundos. Entregava-os, porm, apenas para
apressar o momento em que, finalmente, ela prpria capitularia grande e
ltima decepo, to inevitvel quanto Jaganata ou a queda perene de
Anterrabae. A iminncia da destruio dava-lhe calafrios. Ficava, s
vezes horas, dramatizando a sua destruio, fantasiando as mais diversas
mortes, todas elas sublimes.
Furii botou as mos na cabea: - Deus nos acuda! Adolescncia tambm!
- E da?

- E da que isso no tem cura. Faa o que lhe der na veneta: fantasias,
sonhos, o diabo! Agora, por favor, ajude-me a distinguir qual a doena e
qual a adolescncia. A primeira combateremos com todas as nossas foras.
A segunda no seno outra evidncia indiscutvel de que voc cem por
cento uma integrante do mundo, uma verdadeira mulher em potencial. Lanou sobre Dborah um olhar penetrante e sorriu. - O trabalho toma-se
s vezes to intenso - quando os segredos, os sintomas e os fantasmas do
passado comeam a aflorar - que a gente se esquece como pode parecer
estril e sem sentido esta terapia antes do mundo adquirir uma dimenso
real para o paciente.
Dborah olhou para a escrivaninha da doutra. Sempre em desordem.
Freqentemente durante as sesses, nos momentos de maior tenso, pousava
ali os olhos para descansar a cabea. Havia um peso de papis de forma
indefinida. Furii, acompanhando o seu olhar, perguntou:
- Sabe o que aquilo?
- gata?
- No, no gata. um tipo raro de madeira petrificada. Quando me
formei no que vocs chamam de curso secundrio, meu pai me levou numa
viagem a Carlsbad, onde existem os
167
tipos mais estranhos de rochas e formaes rochosas, ele comprou isso
para mim como lembrana da viagem.
Era a primeira vez que Furii falava a respeito de si mesma. Lembrava-se
de uma das primeiras sesses, quando fizera a primeira confidencia
importante. Dborah havia empenhado todo o seu esforo de anlise,
forando-se a se expor (tankutu), enquanto Furii a solicitava com
perguntas. Ao terminar a sesso, a mdica erguera-se, fora at o vaso e
partira uma flor de um lindo ramalhete de ciclamens, e a ofereceu a
Dborah ao mesmo tempo em que dizia: - No costumo partir flores, nem
costumo dar presentes, mas dessa vez voc mereceu. Aceite.
Este gesto compensara as duas punies terrveis que recebeu de Yr por
ter aceitado flores da terra. Ao se recuperar da segunda punio, dias
depois, a flor j estava murcha e seca. Furii lhe oferecia agora ura
pedacinho de si mesma. Esta delicadeza significava mais do que uma
pequena pausa para descontrair, ou uma mensagem indireta a incentivando a
"tomar coragem". Era como se dissesse: "vou confiar a voc uma das minhas
recordaes, assim como voc me tem confiado as suas". Adolescente ou
no, Dborah se sentiu mais uma vez "igual".
- Voc gostou da viagem? - perguntou.
- Hum... no foi emocionante ou, como se diz hoje, um 'curtio", mas eu
me senti to gente-grande, to honrada de estar com meu pai, s ns dois,
no mundo dos adultos. - Em seus olhos reluzia a lembrana daqueles
momentos felizes. Interrompeu as divagaes com uma palmada nos joelhos.
- De volta s minas de sal. Certo?
- Certo! - concordou Dborah, se preparando para voltar ala. i
- Ah, no, espere. H mais uma coisa. Quero preveni-la desde j para que
v se acostumando idia. Pretendo tirar frias mais cedo esse vero,
por causa de uma conferncia em Zurique. Depois vm as minhas frias e,
em seguida, vou participar de um simpsio que j foi adiado vrias vezes.
- Quanto tempo, afinal?
- Estou planejando partir dia vinte e seis de junho e voltar dia dezoito
de setembro. Providenciarei algum para me substituir enquanto estiver
fora.
168
Nas sesses seguintes, Furii falou sobre as qualificaes do substituto,
sobre a possibilidade dela se sentir rejeitada, e a alertou para o fato

de que o novo mdico no se aprofundaria na anlise, apenas representaria

o mundo nas batalhas de Dborah com seus censores, coletores e todas as
foras de Yr. Tudo arranjadinho, portanto; no havia com o que se
preocupar. Dborah contudo, tinha a sensao de fato consumado; era como
se estivessem preparando a antiga roda de suplcio, onde, tal como na
Idade Mdia, iriam quebr-la em pedaos.
- Conheo vrios aqui - props avidamente - Craig, Adams, a mdica de
Sylvia; inclusive j assisti ela trabalhando e gostei muito. Conversei
uma noite com Fiorentini quando estava de servio na ala. Tem tambm
Halle, o melhor; ele disse que recebeu meus pais quando fui intemada.
Conversamos bastante e eu confio nele.
- Esto todos com as horas tomadas - disse Furii. - O Dr. Royson ficar
com voc. - Lubrificavam as engrenagens, aprontavam a roda. Sua aceitao
seria um ato meramente formal.
- Meu terceiro trilho - disse Dborah.
- O que quer dizer isso?
- - A traduo literal de uma palavra Yri. Significa: Eu consentirei!
SN HAM")
169
19
Lutando contra o tempo, Dborah procurou resolver todos os problemas
antes da partida de Furii. Requereu e obteve a transferncia para a Ala
B; comparada loucura desvairada da D, mais parecia um tmulo:
trancafiada ainda, mas no "perturbada". L poderia dispor de papel,
lpis, livros e privacidade. Em compensao, suas novas companheiras
morriam de medo dela por ter sido uma paciente da D, mas felizmente
conhecia algumas meninas, e havia enfermeiras maravilhosas que iembravam
muito McPherson.
As sesses de terapia adquiriram um clima de urgncia devido partida
iminente de Furii, , embora as incurses introspectivas no fossem nem
muito esclarecedoras nem muito profundas, eram trabalhadas intensa e
honestamente.
- Deixo-a em boas mos - assegurou Furii no ltimo dia. - Voc conhece
bem o administrador da Ala B, e tem o Dr. Royson para conversar. Espero
que passe um timo e proveitoso vero.
Como as leis de Yr se entrelaavam s do mundo, Dborah estava convencida
de que Furii partia para sempre. Do mesmo modo que expurgara o amor e a
memria de Carla, quando a amiga deixara pela primeira vez a Ala D,
Dborah esqueceu Furii como se ela jamais tivesse existido ou viesse a
existir.
Seus passos repercutiam no silncio do corredor, produzindo um eco
lgubre e oco. Dirigia-se primeira entrevista com Royson, seu novo
mdico. Encontrou-o empertigado na poltrona, num dos consultrios do
andar trreo. - Entre - convidou ele - sente-se.
Dborah se sentou.
- Sua mdica me falou muito a seu respeito. - Dborah revirou a cabea em
busca de alguma resposta, mas a nica coisa que lhe ocorria dizer era:
"Que maneira empertigada de se sentar!". "Prometi a ela que seria
complacente... prometi que me esforaria o mximo possvel com este..."
- - silncio. O homem, pelo visto, no era nada amistoso. Decidiu tomar
a iniciativa. - O senhor ingls, no?
170 -.
- Sou.
- Gosto da pronncia.
- mesmo?

Esses maxilares, pelo visto, s mastigam monosslabosf - resmungou

Anterrabae desdenhosamente.
Aps um novo silncio, ele se manifestou: - No que que voc est
pensando? - O pedido soou como uma exigncia.
- Em odontologia - respondeu Dborah.
- E que pensamentos lhe ocorrem a respeito de odontologia? - perguntou
ele num tom inexpressivo.
- Que pode ser mais dispendiosa do que a gente pensa.. . - Conteve-se
outra vez. - Estou sem Novocana. Furii no deixou nada comigo.
- Quem? Quem levou? - Deu um pulo na poltrona, como se tivesse sido
picado por cobra.
- A doutra. .. doutra Fried...
- Voc a chamou por um outro nome... Qual foi? - O mesmo tom,
contundente.
- Sei l, um nome qualquer. ..
- Ah, a linguagem secreta. - Recostou-'se satifeito. Confortavelmente
instalado, em terreno seguro, quedou-se a observ-la. Estava no livro,
pgina 97. Esfregou as mos de contentamento. - A Dra. Fried contou-me
que voc tem uma linguagem secreta.
Retirar! - exclamou Anterrabae, utilizando a forma potica em Yri que,
desalentada como estava, soou-lhe de uma forma inteiramente nova: Te
quaru - s como o mar que, quando reflui, espraia sobre a areia o seu
fugaz esplendor.
Mas prometi a ela, insistiu Dborah com o flamejante deus que despencava
no espao negro.
Ela est morta, cochichou Lactamaeon no seu ouvido.
- Diga uma palavra dessa linguagem secreta - insistiu a voz que vinha de
fora.
- Quaru. .. - falou distraidamente.
- O que significa?
- O qu? - Trazida bruscamente realidade, defrontouse com um rosto
severo e desaprovador encarando-a fixamente. At no modo austero de se
sentar, ele parecia desaprov-la.
171
- Quaru. .. - repetiu aturdida com a pergunta, e com o eco de sua voz
dizendo aos deuses: '"Mas eu prometi. "Significa.. . bem, significa o
movimento das ondas, e envolve uma srie de outras propriedades do mar
como, por exemplo, o frescor da gua ou aquele marulhar suave e
aoitante. Significa agir como agem as ondas.
- Por que ento voc no diz logo movimento das ondas?
- Ora. . . - Dborah transpirava um suor glido, o preldio da Punio. A palavra empregada sempre que houver uma relao com o movimento das
ondas, mas ela tambm encerra essa conotao de mar que, s vezes, pode
ser muito bonita.
- Entendo.. . - e, no entanto, ela sabia que ele no tinha entendido
nada.
- Pode-se us-la para descrever o modo como o vento sopra, ou como
tremulam os vestidos longos, a ondulao dos cabelos, ou. .. ou quando
algum parte.
- Significa tambm partir?
- No. .. h uma outra palavra para isso.
- Que palavra?
- Isso depende da pessoa ter ou no a inteno de voltar... - Dborah se
sentiu um trapo.
- Muito interessante!

- H inclusive um ditado (Decidira naquele instante fazer um ltimo

esforo para salvar a situao). Diz assim: com um machado no se rapa o
cabelo.
- Rapa cabelo?
Tentou de novo: - No se faz cirurgia com uma picareta.
- E o que quer dizer isso? - perguntou ele, esquecendo-se, talvez, de que
se ela pudesse formular claramente as coisas diante do mundo no seria
doente mental, nem estaria ali.
- O significado se atrofiou e morreu na traduo! Seguiu-se um longo
silncio entre os dois.
Dborah persistiu na sesso seguinte e na seguinte e na seguinte, mas as
reaes automticas e inexpressivas do mdico acabaram fazendo com que
ela se fechasse num mutismo denso como a noite. Ele procurava de todos os
modos convenc-la de que o Yri era uma linguagem elaborada por ela mesma,
e no uma ddiva enviada pelos deuses Esmiuou as primeiras palavras
172
citadas por Dborah para demonstrar que se compunham lfVrfraementos de
latim, francs e alemo, e que qualquer a de nove ou dez anos de idade
poderia formul-las se Crljsesse Analisou a estrutura das sentenas,
procurando lev-la a admitir que, com rarssimas excesses, reproduziam a
estrutura do ingls, o idioma no qual fora educada desde pequena. A
ttica era engenhosa, detalhada, brilhante por vezes, e Dborah teve
freqentemente que concordar com ele.
No entanto, quanto mais se aprofundava na questo, maior tornava-se o
silncio que a envolvia. Dsborah sentia ganas de dizer-lhe que todos
aqueles argumentos representavam uma intruso em sua mente, to
indesejvel quanto fora a dos bisturis em seu corpo, h muitos anos
atrs; e que, alm do mais, este arrazoado de provas era absolutamente
irrelevante. Contudo, a austeridade do homem e a frieza lgica do seu
raciocnio intimidaram-na. At que finalmente um dia, tcomou coragem,
virou-se para ele e disse, em alto e bom tom: - Por favor, doutor, os
meus sintomas no so a minha doena! - O seu ltimo grito soou em vo...
Nada mais lhe restava. Furii estava morta. Tomara-se irredutvel a
defasagem entre o universo exterior, onde reluzia o sol quente de vero,
e o seu universo interior, cujo sol era um ponto cinza equilibrando-se
num imenso vazio. Dborah se fechou num mutismo impenetrvel, e com o
passar do tempo acabou renunciando tambm aos movimentos. Passava os dias
prostrada e inerte sobre a cama. Acompanhava, por vezes, Anterrabae em
sua queda etema, rasgando ventos ferventes, ou sobrevoava, com
Lactamaeon, os Desfiladeiros do Pesar, mas essas ocasies eram bastante
raras e exigiam uma grande quantidade de tributos cerimoniais. At Yr se
tomara distante e inacessvel. Apelidou o novo mdico "Dente-de-Cobra",
por causa das cascavis-muito comuns naquela poca seca e quente do ano
, cujo chocalhar ameaador no lhe saa da cabea durante
as sesses. Ficava sentada, rgida e muda diante dele; pouco
a pouco, sob a mscara inexpressiva de seu rosto, comeou a se
rmar um vulco onde fervilhava um magma atordoante de
"s e contravozes, dios, desejos e longos calafrios de terror.
m dia, Idat, a Dissimuladora, apareceu a ela sob a forma
173
de mulher. Sempre que assumia essa forma, Idat trazia um vu sobre o
rosto. Era uma mulher belssima, ao mesmo tempo rainha e vtima dessa
beleza, e a sua presena infundia em Dborah a esperana de que pudesse
algum dia vir a ser simplesmente feia. A deusa, toda de branco, ergueu
ligeiramente o vu.
Sofra, Idat! Por que jlutuas de branco?

Branco de noiva e de mortalha - respondeu Idat - dois vestidos que so o

mesmo vestido. Olha! A morte no , por acaso, a consumao mxima da
vida? E a vida no por acaso, uma morte lenta e gradual? O que se rende
no luta, e o que luta no se rende? Minha estrada contm todas as
oposies ao mesmo tempo e, para fins opostos, os mesmos meios!
Conheo tuas aparncias, teus vus, Idat - retrucou Dborah.
Quero te dizer que os homens respondem ao fogo com o fogo, um fogo que
por si mesmo inflama enquanto debela o primeiro.
Isso se aplica tambm s rochas?
com a minha ajuda. . . - disse Idat.
Dborah compreendeu que a nica forma de abrandar o vulco que a queimava
por dentro, e cujas aberturas estavam todas vedadas e embarricadas,'
seria lhe opor um aceiro, um fogo de encontro. Por meio desse mesmo
recurso, provaria enfim, a si mesma, se era ou no de substncia humana.
Seus sentidos nada informavam: via unicamente manchas cinzentas e
disformes, e ouvia apenas grunhidos e rosnares surdos, desprovidos, em
geral, de qualquer significado; as percepes tteis no eram menos
imprecisas. Estava claro o que Yr sugeria: nisso os seus sentidos no a
enganavam. Havia fsforos em abundncia na Ala B e, em pouco tempo,
recolhera um suprimento razovel de fsforos e de guimbas.
com cinco dessas guimbas em brasa, comeou a queimar meticulosamente a
pele. O vulco, porm, ardeu mais ainda sob o rosto e o corpo
petrificados. Acendeu outros cigarros, e foi pressionando, um a um,
vagarosa e deliberadamente, de encontro parte mais sensvel da
articulao do brao e do antebrao. Sentiu uma leve tontura e um cheiro
nauseante de queimado. O vulco no cedeu. Seria preciso um incndio para
aplac-lo?
174
Enquanto isso, uma enfermeira entrou no quarto e ia dizer-lhe algo quando
estacou de sbito, percebendo o cheiro de carne queimada, deu meia-volta
e retirou-se apressada. Nem bem ela sara, apareceu o mdico. Dborah
conseguiu divisar atravs da mscara, com grande alvio, a fisionomia
familiar do Dr. Halle. Objetos e pessoas haviam se transformado num todo
indistinto e remoto. Se o dia estava lindo ou se aquela imagem que se
movia pertencia realmente a um ser vivo, eram dados to irrelevantes que
no valia a pena questionar. Aceitava-os.
- O que que voc quer dizer com aceiro? - perguntava naquele instante o
mdico.
- Parece necessrio...
- Onde?
- Na superfcie. ..
- Mostre-me - falava com cuidado para no lhe parecer crtico.
A manga da blusa tinha grudado pele queimada; Dborah a arrancou de um
s puxo, antes que ele terminasse de gritar "no!", fazendo cara de
repugnncia e estendendo a mo num gesto instintivo ("parece at que a
minha carne de verdade", pensou ela).
Depois de examinar as queimaduras, o mdico virou-se para Dborah e
declarou com ar penalizado: - Acho que vou ter que levar voc de volta
para a D.
- Seja l para onde for.
- No se preocupe - disse ele num tom amvel - voc ser uma das minhas
pacientes l. Acabei de assumir a administrao da ala.
Ela fez com as mos o gesto Yri de aquiescncia, inclinando-as
ligeiramente para cima. Persistissem ou no as trevas, sentia-se muito
mais segura com Halle, uma pessoa aberta, com quem se podia falar e que
jamais recorreria a expedientes tais como o "sorriso nmero trs". Ele a
conduziu de volta D, sem fazer estardalhaos ou recriminaes, o que

era outra de suas virtudes. Assim que transpuseram as portas duplas que
davam acesso ala, uma voz sussurou em Yr: Olha para ele. Est vendo?
Sente-se mais seguro agora
- Pobre homem! - respondeu Dborah.
175
- Voc fez uma sujeira dos diabos aqui - comentou o Dr. Halle, examinando
as queimaduras. - Vamos ter que limpar e vai doer.
Um estagirio, satisfeito de voltar quele trabalho mais "mdico",
permanecia a postos com uma bandeja cheia de instrumentos cirrgicos.
Quando o Dr. Halle comeou a limpar e friccionar as queimaduras, Dborah
sentiu tonteiras, mas nenhuma dor. Ficou to comovida com a preocupao
que ele demonstrava e com o tempo que estava perdendo, que decidiu lhe
dar um presente. Lembrou-se de Furii e da flor que dela recebera.
Mas ela est morta, objetou Anterrabae.
Porque no ofereces uma jlor a ele, sussurrou Lactamacon.
Nada possuo de palpvel.
Furii te deu uma recordao, lembra? - disse Lactamaeon.
Dborah lhe agradeceu a idia com a saudao Yri: Que o calor e a clareza
de esprito te acompanhem.
Procurou alguma verdade com que pudesse retribuir os desvelos do mdico.
E se falasse sobre a viso? Diria assim. mesmo quando a gente distingue
cada linha, plano e cor de um objeto, se no houver algum significado, a
viso se toma irrelevante; como se fossemos cegos. Talvez at a famosa
terceira dimenso seja apenas uma questo de significado, o toque de
mgica que transforma um amontoado de planos numa caixa, numa madona, ou
num Dr. Halle segurando um vidro de antissptico.
- Estou procurando ser o mais delicado possvel - disse ele.
Dborah sondou-o com um olhar de desconfiana enquanto pensava no ntimo:
"O que que ele quer dizer com isso? Estaria exigindo a gratido? No,
no.. . Curioso que parece ser imune aos efeitos venenosos de meu
nganon. . . J sei! vou dizer a ele que pode me tocar quanto quiser que
no vai morrer."
- No se preocupe - disse ela afvel - o tempo de contato to curto que
no h possibilidades de infeco.
- Por isso mesmo que estou usando esse desinfetante - retrucou o
mdico, jogando fora o algodo e apanhando
176
gaze para enfaixar as feridas. Dborah percebeu que ele no tinha
compreendido. Decidiu, ento, falar sobre o significado e a terceira
dimenso. Deixou escapar um vago comentrio.
- A viso no tudo!
- No, acho que no. - Concordou distrado, terminando o curativo. De
repente ele parou e olhou para ela intrigado. - Voc tem algum problema
nos olhos?
- Bem. .. - Dborah no esperava por uma pergunta to franca e incisiva.
- . . .quando fico perturbada. . . geralmente no consigo ver as coisas
direito.
Oh, no diga? Que interessante! - ironizou o Coletor.
- Cale a boca! Assim no consigo ouvir meus pensamentos! - gritou
Dborah.
- O qu? - perguntou o Dr. Halle, voltando-se espantado. Dborah olhou
para ele horrorizada. Suas palavras, dirigidas a Yr, haviam transposto as
barreiras e cado nos ouvidos do mundo. As zombarias do Coletor foram-se
avolumando at se transformarem numa zoeira infemal, e sua viso,
habitualmente cinzenta, se tingiu de um rubro impenetrvel. Sem nenhuma
advertncia prvia, a Punio, como a mo de um carrasco, abateu-se

violentamente. As noes de luz, espao, tempo, gravidade e o testemunho

de seus cinco sentidos, embaralharam-se num grande caos. O calor
congelava, os raios de luz feriam como dardos. Perdeu toda a noo de
equilbrio (no sabia se estava de cabea para baixo ou para cima), de
localizao e de distncia. As relaes de causa e efeito se diluram na
tempestade.. .
Inteiramente margem do tempo, suportou o castigo, at os limites da
exausto. Quando voltou a si, j era dia, estava dentro de um casulo e
tinha ao seu lado um mdico que no conhecia.
- Oi.
- Oi.
- Como est se sentindo?
- No sei. Quando foi... - Lembrou-se, porm, de que ele no saberia
exatamente quando eclodira a crise. - H quanto tempo estou aqui?
- Ah, uns trs ou quatro dias.
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Ficou apavorada ao notar que as mos, os braos e os ombros estavam
doloridos. - Eu bati em algum? Machuquei algum?
- No. .. - Sorriu complacente. - Mas que voc deu umas boas cabeadas
nas portas e janelas, l isso voc deu.
Decepcionada e envergonhada consigo mesma, Dborah fez meno de virar o
rosto para o outro lado, mas um sbito torcicolo e um acesso de tosse
obrigaram-na a voltar-se de novo para ele. - Eu no o conheo. Como que
voc est aqui?
- que eu estou de servio hoje. Dei uma chegadinha para ver se voc
estava bem.
- Chiii, meu Deus! - gemeu apavorada. - Devo ter demolido tudo. Aqui s
chamam o mdico quando algum se mata.
Ele riu. - No por isso que eu vim. Sou novo aqui. Voc j pode sair do
casulo? Est se sentido em condies?
- No sei.
- vou deix-la ento mais uma meia hora, t? No se preocupe com essa
dor. Deve ser por causa da tenso. bom. .. at j. - Ficou algum tempo
lutando com a chave na fechadura, e sua inexperincia deixou Dborah
estranhamente comovida.
Quando voltou enfim ao seu velho dormitrio - deramlhe uma cama que j
fora sua - reinava uma atmosfera carregada de angstia. Numa das
contnuas idas e vindas de pacientes, a Esposa do Abdicado fora deslocada
duas camas adiante. Dborah, agora, ficava entre Mary Fiorentini e
Sylvia, que, por sinal, continuava to muda e ausente como antes. A
punio deixara-a exausta. Deitou-se na cama e ficou observando as
sombras do crepsculo invadirem o quarto, se adensando pouco a pouco
medida que a noite caa.
Passado algum tempo, Mary, que estava deitada na cama vizinha, virou para
Dborah e comentou num tom festivo: - Menina, nunca imaginei que voc
tivesse o bicho no corpo. Puxa, como voc briga!
- Eu no bati em ningum... - protestou Dborah, um pouco aborrecida com
o comentrio. Apesar do que dissera o "novo" mdico, tinha srias
dvidas.
- Ah, mas que talento! Definitivamente, que talento! 178
Mary soltou uma gargalhada estridente. Suas gargalhadas pareciam vidro
estilhaando, e soavam extremamente falsas. - Ah, mas claro, voc
louca, estava fora de si, no sabia o que fazia.
Novamente aquele tom jocoso; os gestos excessivos de uma

atriz de comdia barata.

- . . . - suspirou Dborah - O que eu no consigo entender - como
escapei. . . porque acabou a punio.. .
- Ora, francamente, casos como voc deviam saber que o inferno (foi
sacudida por um novo acesso de riso) - no pode durar mais do que vocs
so capazes de agentar. como a dor fsica - - a gente treme, treme, e
depois acaba!
- Quer dizer que h um limite para a coisa?
- Bem, minha querida, mais seria obsceno, simplesmente obsceno! - soltou
uma risadinha irnica e, voltou s suas gargalhadas irritantes.
Dborah se ocupou em refletir no que ela dissera. Teria razo? Haveria
pelo menos fronteiras naquele pesadelo sem leis? Os ltimos vestgios do
dia se extinguiram, mergulhando o dormitrio na escurido. Talvez at
mesmo no Inferno houvesse misericrdia. Sua viso j era um pouco mais
ntida, e os contornos amortecidos das camas, das paredes e dos corpos
inertes, que respiravam ao seu redor tomaram aquela incandescncia
desmaiada, caracterstica das noites de vero. Acenderam as luzes. Num
estalo, Dborah compreendeu que Mary, por mais agoniada e irritante que
fosse, estendera-lhe a mo num gesto dissimulado e fratemal: sim, existia
de fato um limite, e como era importante saber disso!
At mesmo as pessoas venenosas, se empenhassem toda a sua coragem e
energia, eram capazes de se ajudar umas s outras. Carla, Helene, Sylvia
(com o seu imobilismo mortal) deram provas disso, e agora Mary lhe
oferecia um pouco de sabedoria.
Dborah riu, lembrando-se do primeiro encontro com Mary. Fora
engraadssimo: "Sou Dborah", dissera, apontando em seguida para a sua
cama, "logo ali". Mary, com um
179
sorriso irnico e aquela jovialidade forada, respondera: "Eu sou o
manicmio na verso de Walt Disney".
Premida por um impulso incontrolvel, Dborah saiu da cama e foi rastrear
a ala em busca de combustvel para mais um aceiro.
180
20
Dborah passou a depender cada vez mais dos aceiros para amainar a
presso insuportvel do vulco. Continuou a queimar os mesmos lugares,
acrescentando camadas de queimaduras umas sobre as outras. Guimbas de
cigarro e fsforos eram fceis de obter, embora, a rigor, estivessem
sujeitos s mais severas restries. A intensidade de seu desejo, porm,
superava todas as precaues que vigoram na D. Precisava dispor de um
suprimento considervel, pois o alvio trazido pelas queimaduras no
durava mais que uma hora, e logo a presso passava a ser insuportvel de
novo.
Por alguns dias conseguiu manter as feridas em segredo; s mudava o local
das queimaduras quando comeavam a infeccionar e supurar. Divertia-se com
a falta de ateno das enfermeiras e auxiliares. As feridas supuravam e
fediam, mesmo assim ningum reparava. " porque eles realmente no querem
olhar para ns", concluiu com seus botes.
No final da semana, o tal mdico novo reapareceu na ala.
- Voc est com uma cara muito melhor hoje - comentou, detendo-se junto a
Dborah na sala de estar.
- No era para menos - retrucou ela num tom meio cido. - Tive um
trabalho dos diabos para mant-la assim!
- Bem, j que voc melhorou tanto, acho que poder voltar Ala B muito
em breve.

Ouvindo isso, lembrou que l os regulamentos eram muito menos rgidos e

havia fsforos em abundncia: seria a oportunidade ideal para executar a
morte que almejava. Constatou, no entanto, que estava apavorada, sem
saber bem porque. Se o homem lhe oferecia de mo beijada essa
oportunidade de morrer, por que estava ressentida com ele?
- Tenho mais algumas queimaduras... - declarou como quem no quer nada.
O mdico olhou para ela chocado, mas logo se recomps.
- Fico satisfeito por voc me ter dito isso - disse meio sem graa.
Dborah comeou a tirar o suter, torcendo-o como se torce roupa lavada.
Se quero morrer, porque que estou me sal181
vando? - perguntou a si mesma, furiosa ainda com aquela idia dele
permitir que se queimasse at a morte na B.
Tinha que contar a ele, no covarde? rosnou o Coletor, recomeando as
zombadas de sempre.
- Como esto as velhas feridas? - perguntou o mdico soltando as
bandagens do curativo. No se deu ao trabalho de responder pois ele viu
com seus prprios olhos. As queimaduras recusavam-se teimosamente a
cicatrizar. - Voc andou mexendo aqui, no foi? - perguntou, um pouco
acusador, contendo a agressividade. v
- No.
- Vamos tentar um curativo diferente. Deixe-me ver as novas queimaduras.
- Dborah estendeu o outro brao. - Puxa! Quantas vezes voc queimou
isso?
- Umas oito.. .
Terminados os curativos, ele se afastou, disposto, sem dvida, a
repreender as enfermeiras pela falta de cuidado em deixar materiais
inflamveis e perigosos na ala. No entanto, o cigarro aceso que esqueceu
na sala de estar bastou para mais uma srie de queimaduras.
Quando os legisladores da D descobriram que seus pacientes no estavam
to a salvo como imaginavam, varreram a ala de cima a baixo com severas
reformas. O garfo, que fora introduzido um ano antes, foi suprimido. A
Idade do Metal cedeu lugar Idade da Madeira. Restringiram o uso do fogo
aos limites da enfermaria, que se tcomou assim uma ilha de modemidade
cercada de pr-histria. Tudo o mais retroscedeu ao pleistoceno:
Pitecntropos Erectus vagueavam a esmo, bamboleando e resmungando sons
inarticulados, comendo com os dedos e urinando no cho.
- Muito obrigada, guria! - disse Lee Miller sarcasticamente, ao cruzar
com Dborah, dirigindo-se regio iluminada onde o Homem Moderno
fornecia s pacientes seus smbolos de status: cigarro e fsforo.
- V para o inferno! - retrucou Dborah, sem muita convico. Numa outra
ocasio, a Esposa do Abdicado a acusou de ser espi a soldo do Secretrio
do Interior, o qual figurava como o pior entre os seus Inimigos.
182
Tornou-se difcil conseguir fsforos e guimbas, mas no era impossvel, e
isso graas falta de cuidado do Homem Moderno que acendia os seus
curiosos cilindros, sem saber que, ao seu lado, um ser primitivo
espreitava, vido por fogo, cujo universo cinzento e difuso s admitia
uma excesso: o cigarro focalizado, por alguma razo mgica, com toda
nitidez, cor, cheiro e dimenses.
Contudo, por mais que Dborah opusesse o fogo ao vulco, a superfcie
dele, os seus trajes granticos, como dizia Anterrabae, continuavam
inalterados. E os Deuses, o Coletor, o Censor, estavam todos solta,
punindo a torto e a direito, numa selvageria descontrolada e
inexplicvel. Mesmo ali a lgica das decises em Yr parecia ter sido
suprimida e as leis, inteiramente subvertidas. Dborah estava convicta de

que, mais cedo ou mais tarde, o vulco explodiria e entraria em erupo.

A Grande e ltima Decepo, afinal, ainda estava por vir.
A sua rotina de vida adquirira, j h algum tempo, formas terrenas que,
na realidade, no passavam de mincias gramaticais. Um dia, como tantos
outros, acordou e, para a sua surpresa, descobriu que estava no casulo.
Pouco depois, uma chave rangeu na porta e entrou uma enfermeira. Logo
atrs dela, com um aspecto inacreditavelmente diferente, justamente por
no ter mudado nada, vinha Furii.
- Muito obrigada. - A enfermeira trouxe uma cadeira para ela. Dborah
sentia vontade de sumir, de escapar ao olhar dela, quela sua expresso
de desgosto. Furii passeou os olhos pelo quarto, sentou-se junto cama e
balanou a cabea com um ar de espanto.
- Deus do Cu!
- Voc voltou... - murmurou Dborah. Raiva de si mesma, medo, vergonha,
piedade, orgulho, desespero, mil sensaes conflitantes dilaceravam-na
interiormente, mas nada disso deixou transparecer na sua fisionomia
ptrea. - Divertiu-se bastante?
- Deus do Cu! - repetiu Furii baixinho. - O que aconteceu? Voc estava
indo to bem quando viajei, e agora... voltou para c... - Olhou ao redor
de novo.
De todas as sensaes, a que mais a assustava era a alegria
183
de rever Furii, viva e inteira. - No a primeira vez que voc v.. .
essas coisas horrveis. Por que est to chocada?
- Sim, no a primeira vez. Lamento apenas encontr-la aqui e sofrendo
tanto.
Dborah fechou os olhos. Sentiu-se profundamente envergonhada. Queria
poder fugir para o Poo, fechar-se em trevas e no nada, mas Furii estava
de volta e agora no havia mais esconderijos. Continuou, no entanto, a
resistir: - No sabia que ia voltar. .
- Eu disse que voltaria hoje.
- Disse foi?
- Foi, e acho que talvez tenha se deixado cair nesse estado to
lastimvel, s para me dizer como est furiosa por eu ter ido embora e
abandonado voc.
- Isso no verdade! - protestou Dborah. - Tentei com Royson, tentei
realmente, mas voc estava morta... pelo menos era o que eu pensava. . .
e ele s queria provar que tinha razo e que era mais esperto do que eu.
Esqueci que voc voltaria...
Comeou a se contorcer de angstia, embora estivesse exausta. - Estou
toda bloqueada e fechada... como era antes de vir para c... s que o
vulco queima, queima, queima l por dentro, enquanto a superfcie nem
sequer sabe se ele est vivo ou morto!
A doutra puxou a cadeira mais para perto. - Este um dos momentos disse suavemente - em que tudo o que voc disser da maior importncia.
Dborah, exasperada, pressionou com fora a cabea de encontro cama. No consigo nem arranc-las de dentro... as palavras.
- Pois ento deixe que elas saiam por si mesmas.
- Voc suficientemente forte?
- Scomos ambas suficientemente fortes!
Respirou fundo. - Sou venenosa e me odeio por causa disso. vou ser
destruda, coberta de vergonha e degradao, e me odeio por causa disso.
Odeio a mim e a todos os impostores. Odeio minha vida e minha morte. Em
troca das minhas verdades, o mundo s me d mentiras. com Royson, tentei
uma, duas, trs, inmeras vezes, mas vi que o que ele queria era
184

provar que estava certo. Daria no mesmo se ele dissesse- "Vamos, juzo
menina, acabe com essas besteiras!" Escutei isso durante anos e anos
quando eu os decepcionava com a superfcie, e mentira com o mais ntimo
de mim mesma, de Yr do soldado inimigo. Maldita! Maldita que sou!
Tentou chorar e vieram baixinho uns soluos roucos uma respirao
ofegante e spera, mas os sons pareceram-lhe to ridculos e feios que
parou imediatamente.
- Quem sabe quando eu sair - disse Furii - voc consiga aprender a
chorar. Quero lhe dizer s uma coisa: avalie bem o dio e a vergonha que
est sentindo agora. Esta tambm ser a medida da sua capacidade de
sentir amor, alegria e compaixo. Amanh nos veremos, est bem? Levantou-se e saiu.
quela mesma noite, a Srta. Coral se acercou de Dborah com um livro na
mo: - Olhe - disse ela timidamente - a minha mdica deixou isso comigo.
So peas de teatro. Lembrei-me de que talvez pudssemos l-las juntas, o
que que voc acha?
Relanceou os olhos para Helene, que estava sentada de encontro parede.
Se fosse ela quem estivesse oferecendo o livro, provavelmente t-lo-ia
chutado junto com algum insulto. Haveria duas pessoas no Mundo que
falassem a mesma lngua?
Ao responder, Dborah notou que reproduzia, sem querer, o modo comedido e
esmerado de falar, e at mesmo a timidez da velha. - Qual delas voc
prefere? - perguntou a Srta. Coral. Decidiram comear a ler "A
Importncia de ser Prudente"; Dborah faria a maior parte dos papis
masculinos e a velha, dos femininos. Em pouco tempo Lee, Helen e Mary
Fiorentini participavam tambm da leitura. Os atores, parodiando a si
mesmos, acabaram transformando a pea numa grande balbrdia. Mary, com
suas gargalhadas estridentes, era to "Prudente" como uma louca de boa
famlia, e a Srta. Coral, fazendo o papel de Sybil, exalava um cheiro
insuportvel de magnolias, mofo e teias de aranha. A pea, uma comdia
fina e elegante de Oscar Wilde, se transformou num pesadelo digno das
telas de Hieronymus Bosch. Leram-na inteirinha, e depois comearam outra,
percebendo satisfeitas que os auxiliares riam com elas e no s delas. A
noite foi divertidssima,
185
como se uma carreira mgica se tivesse aberto em meio danao que
pesava sobre todas elas.
Esther Blau, muda e atnita, encarou a Doutra Fried. Passado o prineiro
choque, ela pigarreou, incrdula ainda.
- Ser que entendi bem?
- Acho que sim, mas antes. ..
- Por qu? Por qu?
- Pois , estamos tentando justamente descobrir por que.
- Ser que vocs no podem descobrir antes dela virar.. . um. . . um
pedao de carvo!
Esther lera o relatrio, redigido como sempre em termos cuidadosamente
vagos, mas dessa vez alguma coisa no seu tom pusera-a de sobreaviso.
Partira imediatamente para ver Dborah, cheia de maus pressgios e, ao
chegar, preveniram-na de que no seria aconselhvel v-la. Pedira, ento,
uma entrevista com o Dr. Halle e, uma vez no seu consultrio, informarase dos fatos, cuja gravidade nenhuma palavra poderia modificar ou
suavizar. Sara de l apavorada, furiosa, desesperada e fora direto
procurar a Dra. Fried.
- E o que que vou dizer ao pai dela? Qual a mentira que devo contar
dessa vez para que possa mant-la aqui, onde s faz piorar, piorar e
ficar cada vez mais violenta?

As palavras da doutra, turvadas pelo medo que sentia, soaram longas e

montonas: - Acho que talvez estejamos todos nos deixando impressionar
demais com esse negcio das queimaduras. Afinal de contas, trata-se de um
sintoma da doena, que ns sabemos que existe e que continua respondendo
ao tratamento.
' - Mas isso to. .. to repulsivo!
- As feridas?
- No vi as feridas. Refiro-me idia, inteno. Como pode algum
fazer isso consigo mesmo! Uma pessoa assim deveria estar num. .. - Esther
tapou a boca com a mo, ofegando. As lgrimas escorreram-lhe pelo rosto.
- No, no, nada disso - interveio a doutra. - a palavra que a assusta
tanto. A velha e maldita palavra "louca", que sempre esteve associada
idia de uma pessoa "condenada para sempre"; isso que a faz sofrer
tanto.
186
- Nunca me permiti empregar essa palavra para Debby! "Rompeu-se a fachada
de Dborah, e o que est pr detrs
dela no to mal", pensou de si para si a Dra. Fried. O que podia fazer
para que a me entendesse isso? Seria, indubitavelmente, um pequeno
consolo. O telefone tocou. Foi atend-lo e, ao voltar, encontrou Esther
j recomposta.
- A senhora julga, ento, que ainda h uma chance de Dborah vir a ser..,
normal?
- Tenho certeza de que ela pode se tornar uma pessoa mentalmente saudvel
e forte. vou lhe confessar uma coisa, Sra. Blau, mas gostaria que nunca
mencionasse isso para sua filha. Pedem-me, pelo menos umas quatro vezes
por semana, que eu tome a meu encargo o tratamento de uma paciente. Tenho
ainda que supervisionar a anlise dos mdicos que esto se formando pela
Escola de Psiquiatria, e, a cada sesso, sou forada a rejeitar muitos.
Seria um grande desperdcio dedicar meu tempo a um caso sem esperanas.
S conservo uma paciente quando tenho certeza de que posso ajud-la. Diga
isso ao pessoal em casa. A senhora no precisa inventar mentiras... a
verdade plenamente suportvel.
Conduziu, em seguida, a me de Dborah at a porta do consultrio onde se
despediram. Esperava t-la tranqilizado um pouco. Palavras fceis de
consolo poderiam servir em outros ramos da medicina (quantas vezes os
mdicos no receitam uma aginha com acar e pronto), mas todo peso de
sua vivncia e treinamento indispunha-se contra esse procedimento. Sabia,
por experincia, que se dissesse qualquer coisa que soasse como
apaziguadora, ao invs de tranqilizar, deixaria Esther em pnico. O
importante era que a conversa a tivesse fortalecido, pois assim a famlia
sairia fortalecida tambm e permitiria que Dborah ficasse.
A Dra. Fried compreendeu que Esther conseguira superar a sujeio para
com o pai. Tomara-se uma mulher forte, segura e at mesmo dominadora. A
determinao que lhe permitira conquistar todos os inimigos de Dborah,
prejudicando-a ao invs de ajud-la, poderia ser a determinao salvadora
agora. Enquanto estivesse convicta da importncia dessa terapia para a
filha, enfrentaria toda a famlia se preciso, para garantir o seu
prosseguimento. A doena de Dborah no tinha s balanado
187
os retratos no lbum de famlia. Forara alguns a se questionarem e a
crescerem um pouco, Caso isso se confirmasse, viria a ser uma fonte de
esperanas raramente estudada nas publicaes psiquitricas, talvez
porque estivesse alm dos domnios da "cincia" e da previso. "Do lado
de fora das portas do estudo dissera-lhe uma vez seu pai - um anjo
aguarda."

Ao sair da casa onde estava situado o consultrio da doutra - era um dia

refrescante de outono - Esther ergueu os olhos para a sacada recoberta de
slidas grades, no alto"3(c) prdio, por trs da qual se ocultava a Ala
D. Como seria l? O que se passaria nas mentes das pessoas que estavam
enclausuradas ali? Baixou rapidamente os olhos, toldados de lgrimas, mal
contendo o choro.
Dborah, sentada no cho, observava fazerem curativos nas queimaduras.
Por causa delas, tomara-se objeto de grande interesse mdico; as feridas
se recusavam a cicatrizar. As estagirias, encantadas com uma
oportunidade excelente de exercerem seus conhecimentos, trabalhavam
conscienciosa e diligentemente com ungentos, poes, bandagens e
esparadrapos. Quanto s fumantes, continuavam furiosas com Dborah, a
responsvel pelos novos regulamentos, e at mesmo Lee, que costumava
tagarelar, evitava falar-lhe e lanava-lhe olhares desdenhosos. Enquanto
as enfermeiras trabalhavam, ps-se a observar os "Ornamentos Viventes"
(termo que encontrou para designar as pacientes): pareciam esttuas,
distribudas aqui e ali, umas sentadas, outras de p, totalmente
inexpressivas e imveis, exceto pelo olhar assombrado, como se estivessem
o tempo todo surpresas de que o sangue pudesse fluir de forma to natural
e o corao pulsar independente de suas vontades e emoes.
Ao terminarem o curativo das obstinadas queimaduras, as enfermeiras
deixaram o saguo por um momento. Pelo canto do olho, Dborah percebeu os
olhares belicosos que Helene dirigia a Sylvia, que estava ao seu lado,
inerte como sempre. De repente, Helene avanou para ela e desferiu-lhe,
com toda fora, um murro e, logo em seguida, outro. Sylvia recebeu os
golpes sem soltar um ai. Desafiada nos seus brios, Helene explodiu num
acesso de fria incontrolvel. Parecia uma fera arremetendo selvagemente
de encontro a uma pedra. Esmurrava, gritava, arranhava, cuspia, o rosto
rubro de clera, os cabelos
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desgrenhados. A nica reao de Sylvia era fechar os olhos vagarosamente:
suas mos continuaram cadas e moles. Seu corpo parecia estar totalmente
entregue s foras da gravidade e da inrcia. No demonstrava o menor
interesse pela surra. O incidente, rpido e inesperado, terminou, como de
hbito, com a interveno dos seis auxiliares necessrios para subjugar
Helene e arrast-la para o casulo.
Dborah, parada a uns dez passos de Sylvia, sentia como se as duas
estivessem a ss no planeta. Lembrou-se do episdio ocorrido dois anos
antes, quando Helene a atacara para destruir o rosto que havia
testemunhado sua fragilidade e livrarse daquele testemunho aterrador.
Tudo convergira para ela - mdicos, enfermeiras, auxiliares, os lenis
midos, a recluso, tudo, tudo para Helene. Deixaram-na sozinha e
humilhada na sala. Sentira-se degradada demais para defender-se. Tal qual
Sylvia agora, permanecera l fincada no cho como uma esttua. S a
respirao lhe trara: resfolegava, bufava quase. Entendia perfeitamente
o drama de Sylvia, fora incapaz de se defender e precisava de cuidados
tanto quanto Helene.
Sentiu que deveria aproximar-se dela, tocar-lhe no ombro e dizer qualquer
coisa, mas continuou imvel. "Eu devia ir porque isso j aconteceu comigo
e eu sei melhor do que ningum o que a gente sente... Vamos! Mexa-se!" pensava com os seus botes. Os ps, no entanto, no andavam, pareciam
colados ao cho, e as mos pendiam frouxas de cada lado. "Naquela noite
tenebrosa, ela quebrou o silncio e veio em meu socorro; agora minha
vez, eu tenho que ir..." Tentou mais uma vez livrar-se de suas vestes de
granito e sapatos de pedra. Olhou para Sylvia, a mais feia de todas as
pacientes, viu seu rosto plido como cera, contrado numa careta
enrijecida, a baba que escorria de sua boca, e compreendeu que, se fosse

solidarizar-se, Sylvia poderia destru-la apenas com o silncio. O medo,

num instante, consumiu todo o desejo de agir. Pquco depois, os auxiliares
que subjugaram Helene comearam a retomar da batalha e a oportunidade
perdeu-se de vez. O medo cedeu lugar vergonha, uma vergonha to grande,
que durante muito tempo ficou ali paralisada, cega a tudo o que se
passava a seu redor, com uma vontade enorme de sumir, de morrer.
189
Ao chegar ao consultrio, contou a Furii tudo o que vira e o que deixara
de fazer.
Nunca lhe contei uma mentira! - disse Dborah. Nunea lhe disse que eu era humana. Agora, voc pode me expulsar porque eu
tenho uma culpa que no admite perdo.
- No estou aqui para desculp-la - retrucou Furii, erguendo os olhos
para ela, e acendendo um cigarro. - No lhe faltar desafios morais e
decises difceis para tomar no mundo e, como eu disse antes, no ser
nenhum jardim de rosas. O que nos cabe fazer louvar essa fora que lhe
permitiu ver isso, e trabalhar para que chegue o dia em que voc seja
capaz de fazer o que acha que deve fazer. No momento, devemos trabalhar
duro para descobrirmos quais so as razes das queimaduras que voc faz
em voc mesma por uma revolta contra mim e o hospital.
Dborah discordou das razes e da seriedade que Furii atribua s
queimaduras. Enquanto concedessem a elas o sentido de uma aberrao
terrvel, o seu gesto continuaria to decepcionante quanto as sossegadas
encostas do vulco.
- Voc acha mesmo que as queimaduras so to srias assim? - perguntou.
- So serssimas! - respondeu Furii.
- Voc est enganada - declarou taxativamente, torcendo para que ela se
lembrasse do que afirmara freqentemente a respeito de o paciente confiar
em suas prprias convices ntimas. Havia cerca de quarenta queimaduras,
infligidas sucessivamente sobre a carne preparada e esfolada para receblas, mas mesmo assim no pareciam justificar o estardalhao que se fazia
em tcomo delas. - No sei explicar por que, mas acho que voc est
enganada.
Passeou os olhos pelo consultrio, que vivia na maior desordem. A luz do
sol derramava-se das janelas, mas os seus reflexos dourados e o calor que
espalhava, eram percebidos por ela a uma distncia muito remota. A
atmosfera que a cercava continuava fria e sombria. A verdadeira agonia
no era o fogo nem as queimaduras, e sim esse eterno alheamento em
relao s coisas, ao exterior.
190
- Vigiada ou no - murmurou - continuarei fazendo as penitncias.
- Fale mais alto, por favor; no estou ouvindo.
- Desateno seletiva! - declarou Dborah, rindo daqueles termos da
psiquiatria, cuja linguagem e os jarges no tinham nem a beleza nem a
poesia do Yri. Furii compreendeu e riu tambm.
- Algumas vezes acho que nosso vocabulrio profissional vai longe demais,
mas afinal de contas temos que falar uns com os outros, e no apenas a
ns mesmos e a deuses cadentes. Foi com eles que acabou de falar?
- No, com voc. Decidi no ser imortal por causa do que aconteceu a
Sylvia. Se no fiz o que devia ter feito depois de Helena agredi-la, pelo
menos no vou implic-la nas minhas queimaduras, j que voc as considera
um problema srio.
- O que que voc quer dizer com isso?
- Sylvia fuma de vez em quando, e bastante distrada. Quando solta o
cigarro em algum lugar, eu o apanho rapidamente e fujo. As duas Marys
fumam como loucas, e eu fao o mesmo com seus cigarros, basta que ningum

me surpreenda. Elas esto contribuindo para a minha delinqncia, no

esto?
- Creio que de certo modo esto, embora, na realidade, voc que est se
aproveitando dos sintomas delas.
- No se deve permitir que isso acontea. . . - disse Dborah baixinho.
Por que Furii deixara fsforos e cigarros na sala de espera? A enfermeira
acompanhante distraa-se com a maior facilidade. Saberia Furii como foram
tentadores aqueles minutos de espera?
Logo que a sesso terminou, Dborah se levantou para sair, hesitou alguns
segundos e disse: - vou pr a corda no meu prprio pescoo agora. Prometo
no roubar guimbas acesas das pacientes a no ser quando estiverem no
cinzeiro ou esquecidas em algum lugar. Tambm no vou permitir que voc
contribua, porque sei que no gostaria.
Dito isso, tirou de dentro da manga duas caixas de fsforo, que
surrupiara na sala de espera e as jogou raivosamente entre os ps da
escrivaninha.
191
21
Quando o vulco entrou finalmente em erupo, no houve fsforos que
bastassem para cont-lo. Dborah no pressentiu nada de excepcional,
apenas aquele estado mental sombrio e obscuro, e os bramidos provenientes
do Coletor. Um dia, de repente, comeou a sentir as vergastadas
familiares do medo, e a escutar as acusaes ditas num tom de queixume
montono pelos personagens invisveis e rancorosos de Yr. Estava sozinha
na banheira situada nos fundos do lavatrio da frente, j" que todos os
quartos de recluso se achavam ocupados. As enfermeiras, depois da
limpeza da noite, costumavam destrancar a porta para ela, e deix-la a
ss ali at que algum tivesse necessidade de usar as privadas da frente;
graas a isso, dispunha sempre de uma meia hora de solido. J era tarde,
quase hora de dormir. Decidiu que naquela noite no levaria para a cama
consigo a agonia infernal, que a dilacerava por dentro, uma agonia que h
dias vinha repelindo a pontaps as doses de hidrato de cloro, que se
avolumavam no fundo dos copos e desciam pela garganta abaixo, como
celulide fervente.
Estirou-se no cho frio, e comeou a bater a cabea vagarosa e
metodicamente contra os azulejos. O negro em seu crebro tornou-se rubro,
dilatando-se e extravasando com tamanho vigor que, antes que pudesse se
dar conta, mergulhou no vrtice furioso da erupo.
Quando os sentidos desanuviaram, via e ouvia, como quem ouve e v atravs
de um buraco de fechadura; teve uma vaga conscincia de que gritava, de
que os auxiliares acorriam ao banheiro e de que as paredes estavam
cobertas de palavras e frases em Yri. Alinhavam-se nelas todas as efuses
de dio, ressentimento e amargura expressas numa linguagem que usava
metforas tais como "quebrar" significando "consentir", "terceiro trilho"
significando "concordar". As palavras eram disparatadas. Uguru, cuja
traduo seria "uivos de co", e que significava solido, estava escrito
no superlativo e em letras garrafais: UGURUSU. As palavras foram escritas
com lpis ou com sangue, e algumas delas arranhadas com um pedao de
boto.
As pessoas que a socorreram estampavam uma expresso
192
de horror e de surpresa no rosto. At mesmo aquelas habituadas aos
trabalhos mais rduos da Ala D. Foi justamente essa expresso que levou
ao extremo o incndio dentro de Dborah. O medo e a clera que
expressavam essas criaturas do mundo eram como o sol, universal e
penetrante, cotidiano e inquestionvel - uma lei da natureza enfim. Seus

olhos, focalizados sobre ela, emitiam raios que ateavam fogo. As palavras
proferidas num murmrio por Dborah, todas em Yri, vieram carregadas de
dio.
- Onde est o objeto que usou para arranhar, Srta. Blau?
- Recreai. .. - Recreai xangoran, emr e xangoranan. Naza e fango
xangoranan. Inai dum. Ageai dum. (Lembrai-vos de mim. Lembrai-vos de mim
com dio, temei-me com o dio mais feroz. E com o mesmo dio, torturai
meus dentes com vosso fogo at estilha-los. Refulgiu o raio de luz.
.Foi dado o sinal. A Brincadeira - Ageai significava dilacerar a carne
com os dentes como tortura - terminou.)
Nesse momento entrou a Sra. Forbes. Dborah gostava dela, lembrava-se
pelo menos de ter gostado dela. A crise ia ganhando propores
incontrolveis, e boa parte do que falava j no podia sequer esperar
pela lgica do Yri e pelo arcabouo das palavras: era um vomitar de sons
inarticulados, onde uma ou outra palavra Yri lhe permitia saber o que
estava dizendo. A Sra. Forbes lhe perguntou se no queria que mandasse as
pessoas sarem do banheiro. Dborah, comovida com a coragem daquele
gesto, estendeu as duas mos abertas e tentou inutilmente articular
algumas palavras compreensveis.
- Esta palavra aqui, a maior delas, acho que ouvi voc pronunci-la. Tem
algum significado?
Dborah ensaiou, febrilmente, gestos e sons que lhe permitissem exprimir
o impacto produzido pela erupo do vulco. A palavra a que se referia
fora escrita na parede com o sangue proveniente de um corte no dedo, e
significava o terceiro grau do dio, jamais pronunciada ou escrita antes,
mais violento que o dio negro e o vermelho-branco. Dborah andava para
um lado e para o outro, numa agitao extrema; estacou de sbito e jogou
a cabea para trs, escancarando a boca num grito mudo. A enfermeira
olhou para ela interrogativamente.
- A palavra medo? - perguntou. - No. . . medo
no.. . dio. - Ergueu os olhos para ela de novo: - Um dio que voc no
consegue controlar. - Pensou alguns segundos e disse: - Venha, vamos
tentar a recluso at que voc consiga se segurar um pouco.
O quarto de recluso era minsculo. A energia que jorrava impetuosamente
do Vulco a deixava num estado de agitao frentico. Impelida de um lado
para o outro do quarto, como um boneco desengonado, Dborah batia com a
cabea, com as mos e com o corpo de encontro s paredes e ao cho.
Perdera completamente o controle de si mesma; o caos imperava e os
prprios personagens de Yr pareciam ter enlouquecido.
Percebendo que era intil deix-la ali, agarraram-na e meteram-na a muito
custo num casulo. Ela lutou como uma fera, apavorada com o que poderia
fazer agora que no estava sujeita a lei alguma. Ingls, Yri e sons
inarticulados entremeavamse num discurso incompreensvel. Gradualmente, o
dio foi cedendo lugar ao medo, mas continuava incapaz de formular as
palavras necessrias para precav-los contra a sua prpria selvageria.
Enquanto prendiam as amarras, ela se contorcia, dava cabeadas e
dentadas, tentando desesperadamente morder a si mesma, os lenis, a
cama, as pessoas, tudo. Lutou at a exausto, at cair desfalecida.
Horas depois, comeou a sentir a contrio das veias nas pernas e nos
ps, s que dessa vez sem a dor habitual, tal como as queimaduras que
tambm no doam. Como era frio o vento que soprava acima de todas as
leis! Tiritava, embora estivesse envolta nos lenis h muitas horas e,
portanto, j deveriam t-la aquecido. Aturdida com aquela subverso das
leis e da lgica de Yr, ela murmurou: - Minha inimiga, meu eu venenoso e
pestilento... e agora nem sequer o controlo...
- Havia uma engrenagem... - exclamou em voz alta, Yri misturado a termos
estranhos e desconhecidos para ela. - Havia uma engrenagem cheia de

dentes, dos quais dois pelo menos encaixados no mundo; E agora nenhum,
nenhum vnculo com o mundo!
Tu no s como os outros - aparteou o Censor. A velha frase, talvez a
mais velha em Yr, proferida em contextos diversos, passando do consolo e
piedade, ao dio e terror, e agora ltima decepo, a jogada final que
fazia parte da trama se194
creta armada pelo mundo para destru-la. Entendeu que a morte to temida
no precisava ser necessariamente fsica. Podia ser a morte da vontade,
da alma, da mente, das leis e conseqentemente no a morte, mas um
perptuo morrer. O tumor fustigou-a por dentro, arrancando-lhe um grito
de dor.
Furii, nem bem olhou para ela, perguntou surpresa: - Voc est doente? Dborah riu, um riso to feio quanto fora o choro. - Quer dizer, voc
est sentindo alguma coisa, fisicamente?
- No. - Tentou lhe explicar, mas as paredes comearam a porejar suor e
sangue, e no teto desenhou-se um imenso tumor que foi inchando e ganhando
volume.
- Voc consegue me ouvir? - perguntou Furii.
Dborah procurou comunicar o que sentia, mas s conseguiu esboar o gesto
que em Yri simbolizava insanidade: mos espalmadas, uma de frente para a
outra, incapazes de se juntar.
- Escute. Faa um esforo para me ouvir - pediu Furii num tom grave. Voc est com medo do seu prprio poder, porque no est conseguindo
control-lo.
Dborah, num esforo supremo, conseguiu arrancar algumas palavras: - Yri.
.. no mundo. .. coliso. . .
- Tente de novo. Deixe elas sarem naturalmente.
- Engrenagens desencaixadas.. . riai naruai. . . desencaixadas!
- por isso que a internaram num hospital. Aqui, voc est protegida,
no precisa temer essas foras terrveis que parecem ter sido
desarrolhadas a dentro. Escute com muita ateno agora, e procure
manter-se em contato comigo. Voc tem que tentar falar, contar para mim o
que est acontecendo nesses mundos que colidiram. Vamos empenhar todas as
nossas energias para proteg-la dos excessos dessa doena.
O medo amainou um pouquinho - Veio Yri, Ingls. . . disparates. Selvagem.
. . batendo. dio.
- Tenho a impresso de que esse dio explodiu por todos esses anos, um
dio que veio se acumulando, envelhecendo e apodreceu, embebido em culpa
e medo, como se fossem grnulos malcheirosos dentro de voc, no assim?
- Quase...
195
- O sofrimento no foi por causa do dio, foi?
No... Yri... na terra... coliso... Censor... pena
morte... a ltima... - Comeou a tremer de frio novamente.
- Envolva-se no cobertor.
- Frio de Yr... nacoi... cobertores da Terra...
- Veremos se o calor da terra ajuda - disse Furii. Apanhou o cobertor e a
cobriu. Dborah se lembrou de que no havia em Yri uma palavra
correspondente ao "muito obrigado". No soube como demonstrar gratido, o
que se tcomou mais uma culpa a suportar em silncio. E o pior que o
tremor no diminuiu para que Furii, vendo, ficasse contente.
- Diga-me uma coisa. Na emoo que voc sentiu ao se ouvir bradando essas
estranhas linguagens, quanto havia de dio e quanto de medo?
- Dez - respondeu Dborah, que para avaliar a emoo permitiu que um
bocadinho dela flusse de novo. -' Trs dio, cinco medo.

- Isso s totaliza oito.

- Eu sofro - e procurou complementar a idia com gestos de mo em Yri. Segundo voc, sofro muito. Agora, nunca vou preench-los. Dois para
miscelnea.
Furii riu. - dio, algum; medo, bastante; e o que sero essas duas
pequenas miscelneas? Alvio, quem sabe, por no ter de entregar tudo
quele muro que separa Yr e o mundo? Ser que no haveria tambm uma
inteno evidente de me lembrar que fui embora e a deixei sozinha com
tudo isso?
Dborah sentiu que a ltima hiptese continha apenas meia-verdade, mas
no achou que valesse a pena discutir. - Medo... Censor... fazendo o que
proibido... destruirme. . . e. . .
- E o qu?
- Ento... no. Negao. Negao at mesmo de Yr. Sons absurdos e apenas
No! No!
- Nem mesmo os deuses como amigos - cismou a doutra. - Puxou sua cadeira
mais para perto de Dborah que tiritava ainda sob o cobertor, cujo calor
era rechaado pelo seu clima interior. - Sabe, Dborah, voc tem um
potencial enorme de sade e fora a dentro. Antes de permitir que as
barreiras
196
fossem postas abaixo, voc confiava no nosso trabalho juntas e em mim.
Antes de permitir que o dio aflorasse, voc se transferiu
espontaneamente para a espcie de enclausuramento que havia mo,
especialmente quando estava em servio uma enfermeira, lembre-se bem, de
quem voc gostava e em quem confiava. Nada mal para quem supostamente
fundiu a cuca. Nada mal mesmo, esse talento para a vida.
Dborah comeou a sentir as plpebras pesadas. Estava extremamente
cansada.
- Voc est completamente esgotada - disse Furii - mas muito menos
assustada, no verdade?
- No.
- O dio pode explodir de novo. A doena que voc construiu pode voltar a
amea-la, mas tenho certeza de que a refrear o suficiente para
conseguir a ajuda e o controle necessrios. Metade do medo que est
sentindo o de que no consigam det-la; pois justamente este medo que
a impede de falar de uma forma compreensvel para os outros.
Ao retomar ala depois da sesso, Dborah soube que um novo holocausto a
visitara.
- Sua amiguinha. . . - disse Lee Miller sem flego - .. .a doce e gentil
Srta. Coral.
- O qu? i
- Ela apanhou aquela cama ali e a jogou, levantou a cama e a jogou em
cima da Sra. Forbes!
- E a atingiu?
- Se atingiu! A mulher foi internada num hospital, com um brao quebrado,
cortes, contuses e o diabo a quatro.
Lee Miller estava furiosa porque a Sra. Forbes era uma das raras eleitas
a quem os prprios pacientes, conscientemente ou no, procuravam poupar.
Era uma mulher dedicada, inteligente, generosa e - coisa rara - sentia-se
feliz com o seu trabalho junto s pacientes.
- Engano - retrucou Dborah, completamente atnita. - S pode ter sido um
engano! Freqentemente aconteciam enganos: uma paciente que mirava uma
pessoa e acertava outra, ou o caso da estagiria que, por uma incrvel
coincidncia, passava sempre por onde desabavam cadeiras e punhos. Sim,
s podia ser isso.
197

Quem sabe a coitadinha no estava temporariamente

insana! Intrometeu-se Mary Fiorentini zombeteira. - Insanidade
Temporria! Ta, uma justificativa legal. Significa: antes, durante e um
pouco depois; o que nunca explicam quanto de cada lado. De uma preciso
exemplar, a lei. .. uma cincia, vocs compreendem. - E saiu saltitando
pelo corredor como se fosse uma menina de sete anos de idade, num de seus
irritantes acessos de risadinhas.
- Ser que a Sra. Forbes vai voltar? - perguntou Dborah, sentindo um
profundo mal-estar. Lee s a agredia porque a velha Coral estava
enclausurada e, portanto, inacessvel. Jamais lhe ocorrera que fosse
amiga de algum, e por isso a atitude de Lee a deixava, de certa forma,
surpresa.
Virou-se lentamente para ela, e com uma dignidade exagerada - pois
dignidade ainda era uma coisa ao mesmo tempo nova, estranha e
inconfortvel - declarou: - Certo, Lee. Carla ... (o medo impediu-a de
enunciar a palavra "amiga", devido ameaa transcendente que encerrava).
Lee dirigiu-se porta da enfermaria, bateu e pediu um cigarro. Soltou
uma longa baforada, refletiu um pouco e resmungou: - Que diabo estou
fazendo aqui com todos esses malucos!
Dborah foi para o dormitrio e esticou-se na cama. Quanto mais pensava
na questo, mais intrigada ficava: por que a velha agredira a Sra.
Forbes? Por que logo um dos Bons? Depois da distribuio de sedativos
quela noite, foi discretamente se colocar na quina oposta porta de
entrada da enfermaria, e ficou absolutamente imvel com o ouvido
encostado nos canos de gua que passavam por ali. O de gua quente estava
apoiado em material isolante; o de gua fria, apesar de inconfortvel
para a orelha, era utilizado s vezes pelos pacientes como dispositivo de
escuta. Encostando o ouvido no cano e contendo a respirao, podia-se
ouvir as pessoas conversando dentro da enfermaria, mesmo com a porta
fechada. Dborah conclura que os sons eram transmitidos pelas torneiras,
pois a recepo tornava-se mais clara quando as pessoas se aproximavam da
pia de metal. Haviam apagado a maior parte das lmpadas, e os auxiliares
que percorriam os corredores estavam ocupados, em levar as pacientes
relutantes para a cama. Dificilmente re198
parariam nela ali onde estava. Outros, no interior da enfermaria,
redigiam os relatrios.
- Ali - dizia uma voz que parecia ser a de Cleary.
- No, l ao lado do bule de caf.
A meno ao caf deixou Dborah com gua na boca. Pressionou a cabea com
mais fora contra o cano para espantar o desejo. Comearam a falar sobre
a distribuio dos dias de folga. O corredor j estava quase deserto. Era
bom que entrassem logo no assunto, pois em breve teria que se afastar
dali.
- Jesus, como estou cansado (devia ser Hanson).
- Voc no o nico (Bemardi). No sei no, mas acho que essas gurias
esto ficando cada vez mais doentes.
- Quer dizer, mais piradas, no ?
- Tch, tch, tch. . . Cuidado com a lngua! - Risos.
- No, srio! No h um dia nessa droga de ala em que no acontea uma
briga e a, so mais duas para a recluso, metade delas para os casulos.
Agora aquela "coroa", Coral Allan, que todo mundo chama Srta. Coral como
se fosse alguma beldade do sul, j tinha escutado muitas histrias a seu
respeito, mas s essa tarde pude ver com meus prprios olhos.
- Nossa! Quem diria que uma velhinha daquelas fosse capaz de levantar uma
cama, quanto mais de arremess-la?

Dborah torcia para que falassem logo da Sra. Forbes. Finalmente tocaram
no assunto, e ela sorriu aliviada para o cano.
- Voc foi ver Lou Ann? (Era seu primeiro nome.)
- Hudson e Carelle foram com ela at o hospital. Sophie vai visit-la
amanh. Se eu tirar folga, vou tambm.
Dborah fremia de impacincia. Preparavam-se para a ltima ronda da noite
antes de passarem o turno. Se a evidncia no surgisse agora. . .
- Ei, viram s a Blau noite?
- Oh (risos), caramba!
Dborah no queria ouvir nada sobre Blau. Viera para descobrir alguma
circunstncia que pudesse mitigar a dor que lhe causava o conflito Coral
versus Forbes, uma razo qualquer qual pudesse se agarrar, para impedir
que aquele incidente se transformasse em mais uma experincia de
decepo.
- Deus do Cu! Gritou mil besteiras l no banheiro, en199
cheu as paredes de palavras louqussimas e saiu lutando como um tigre.
Enquanto a metamos no casulo, ela vociferava naquela fala
incompreensvel; no dava para entender nada, mas era s olhar para a
cara dela e ver o dio, que dio!
- Hoje ela no falou absolutamente nada.
- Bem, ponha isso no relatrio.
Dborah se deixou escorregar at o cho, conservando a cabea apoiada no
cano frio. Cobriu com as mos o rosto que ardia de vergonha. Afastou-se
um pouco do cano, colocando-se assim em terreno neutro e dissociando-se
da fonte de sua vergonha. Desatou a chorar, um pranto spero e feio,
soluando e repetindo baixinho, para todos os mundos e a coliso, a velha
frmula: Tu no s como os outros. Pressentiu, de repente, que havia
algum ao seu lado: era Martenson, uma das estagirias.
- Vamos, o que isso Srta. Blau; venha para a cama. Dborah se levantou
prontamente e sem destapar o rosto,
foi cambaleando at o dormitrio, onde se atirou na cama e desatou a
chorar de novo.
- Que rudos obscenos so estes? - perguntou Mary Fiorentini. - Alguma
modalidade nova de perverso hcomossexual, provavelmente... Ah, vocs
loucas so to inventivas. porque tm tempo de sobra para ficar
remoendo idias - e continuou num murmrio inaudvel, entrecortado de
risadinhas.
A Esposa do Abdicado, irritada com os risos de Mary e os sons abafados do
choro de Dborah, protestou: - Mas que falta de respeito, suas putas
nojentas! Eu sou a primeira Esposa secreta de Eduardo, o Abdicado Rei da
Inglaterra!
- Ora, Salve Salve Columbia! - exclamou Jenny, que raramente falava, pois
vivia dormindo.
- Ave Maria, cheia de graa.. . retrucou Mary Dowben que, com suas preces
interminveis, sempre arranjava um jeito de transformar tudo numa cruzada
religiosa contra os hereges.
- Ai, Jesus! Foram dar corda nessa carola de novo.
O tumulto se alastrou, soando, para Dborah, como um contraponto aos sons
horrveis que continuavam brotando de dentro dela. De repente, entrou o
auxiliar e mandou que calassem a boca. Fez-se imediatamente um silncio
profundo, e cada esprito se enclausurou num isolamento que niagum
parecia capaz de devassar.
200
Dborah voltou a pensar no quebra-cabea. Sim, elas as pacientes, eram
como partculas de p flutuando ao acaso mas mesmo assim havia certas

normas que no se desrespeitava. Sabia muito bem que jamais poderia

indagar velha por que tinha jogado a cama, e por que cargas d'agua a
cama fora cair justamente em cima da Sra. Forbes. Bater, roubar,
blasfemar, as piores manias sexuais, nada disso constitua um pecado na
Ala D. Cuspir, no cho, urinar, defecar ou masturbar-se aos olhos de
todos despertava, quando muito, um desgosto passageiro, nunca uma reao
de horror. No entanto, exigir satisfaes, opor-se atitude de algum
era, na melhor das hipteses, uma grosseria imperdovel, ou pior, uma
verdadeira violao, um atentado consciente contra as valiosssimas
barreiras que asseguravam a vida e a sobrevivncia dos pacientes. Lee
Miller a agredira por causa das queimaduras, que tinham provocado
restries extensivas ala toda, mas nunca lhe perguntou por que fizera
aquilo, nem exigiu que parasse. Permitia-se zombar e odiar; intrometerse, nunca! Ningum pediria satisfaes ou repreenderia a Srta. Coral por
sua atitude. Seus amigos, se que se pode cham-los assim, passariam a
expurgar, delicadamente, o nome da Sra. Forbes das conversas quando
estivessem na presena da agressora. Como ento - meditava Dborah obter resposta para a sua dvida?
Matutou nisso dias e dias, conservando, porm, a fisionomia completamente
inexpressiva, e quando falava, saa involuntariamente uma mistura de
Ingls, Yri e sons distintos que mal bastava para responder s perguntas
que lhe dirigiam, ou dar a entender alguma necessidade. A dificuldade de
se expressar com clareza a surpreendia tanto quanto aos outros. Uma vez,
por exemplo, um auxiliar lhe perguntou se era o seu dia de banho.
Articulou mentalmente uma resposta que lhe pareceu clara e, no entanto, o
que emergiu foi: "Nunca atinge a profundidade suficiente."
Outro caso se passou no banheiro: - Blau, voc est a? - gritaram.
- Aqui cutucu (o que significa "estar escondida", em segundo grau).
Nessas circunstncias, quando se esforava por traduzir e superar o
abismo que a separava dos outros, a confuso de lnguas s fazia aumentar
e distanci-la ainda mais.
201
Acabava ficando nervosa, dizia coisas definitivamente disparatadas e
intraduzveis, e isso, por sua vez, piorava o nervoso. Somente com Furii
conseguia expressar-se com alguma clareza.
- Disseram que estamos ficando cada vez mais doentes, todas ns,
inclusive eu.
- E voc acha que est? - perguntou Furii, acendendo outro cigarro.
- Olha, nada de brincadeiras.
- Eu no fao brincadeiras. Quero que pense bem e responda honestamente.
- Chega de pensar! - exclamou Dborah, elevando o tom de voz, num sbito
acesso de raiva. - Estou cansada, assustada e pouco me importando com o
que possa acontecer. Trabalha-se no escuro, trabalha-se no frio, e para
qu?
- Para tirarmos voc desse maldito lugar. - Furii elevara tambm o tom de
voz,
- No lhe conto mais nada. Quanto mais lixo ponho para fora, mais sobra.
Voc pode me mandar embora e ficar com seus amiguinhos, escrever outra
tese e ganhar mais um ttulo. Eu que no posso me mandar, por isso
decidi desistir da luta, e no se preocupe... serei boazinha, dcil e no
vai aparecer mais nada nas paredes.
Uma longa baforada de fumaa ocultou o rosto da doutra.
- Est certo - disse ela, num tom quase amigvel. - Voc desiste,
pobrezinha, e fica num hospcio o resto da vida. Dia aps dia, numa ala
entupida de perturbados... "Tadinha" - diro as pessoas - "poderia ter
sido uma menina to boa.. . com tanto talento... que desperdcio" - e
concluiu abanando a cabea - tsk, tsk...

- Sim, vo me julgar mais talentosa do que realmente sou, porque aqui no

me sujeitarei jamais a uma prova! - gritou Dborah. A verdade, nua e
crua, soou muito bem aos seus ouvidos.
- , droga, ! bradou Furii.
- bom, e da!
- E da? Alguma vez eu disse que seria fcil? No posso, nem quero fazer
voc ficar boa contra a sua vontade. Agora, se estiver disposta a lutar
com toda a energia e pacincia, garanto que venceremos.
202
- E se no vencermos?
- Ora, h um monte de hospitais psiquitricos por a, constrem um todos
os dias.
- Mas lutar para qu? Para qu?
- Por uma vitria que no fcil nem doce, j lhe disse isso no ano
passado e no ano retrasado. Para que voc disponha de seus prprios
desafios, de seus prprios erros e da punio que merecerem, de sua
prpria definio de amor e sanidade, enfim de um "eu" bem forte com o
qual possa comear a viver.
- Voc no nem um pouco dada demagogia, hein?
- Escuta aqui, minha cara menina - disse Furii, esmagando o cigarro no
cinzeiro - eu sou sua mdica e tenho visto esses anos todos como voc
alrgica a mentiras, por isso evito contar mentiras. - Recostu-se na
poltrona com um sorriso zombeteiro. - Alm do mais, apreciei muito esta
sua raiva despida de medos e culpas, num ingls to bom e vigoroso. Aps uma pausa, continuou: - bom, agora acho que j pode responder
sozinha questo que levantou antes. Est ou no ficando mais doente?
No tenha medo; voc no ter que arcar com as conseqncias dessa
resposta, quaisquer que sejam elas.
Dborah sentia-se o prprio No, enviando um pombo para explorar uma
regio temvel e desconhecida. Passado um tempo, o pombo voltou,
arrulhando de cansao. Nenhum galhinho verde, mas pelo menos era um
retorno. - Mais doente no. No, no mesmo...
- Mais doente no. . . - relatou a Doutra Fried na reunio da equipe
mdica na Ala D. - . . .no mesmo.
As pessoas escutavam polida e atentamente, mas lhes parecia inacreditvel
que a torrente de sons confusos e a violncia descontrolada no
significassem uma grande mudana para pior. Antes do incidente, Dborah
apresentava um comportamento mrbido e silencioso ou, ento, mrbido e
satrico; um rosto invariavelmente inexpressivo, maneiras sarcsticas e
superiores. Eram sintomas inegveis de grave doena mental. Comportavase, atualmente, como todas as pacientes da Ala D, ou seja, estava
"maluca", palavra que a maioria empregava e sentia, exceto na presena
dos mdicos ou quando temiam ser escutadas. Era
203
justamente essa palavra, "maluca", que remoam com ceticismo escutando a
exposio da Dra. Fried.
- Bem... o negcio das queimaduras est diminuindo um pouco. .. - admitiu
um dos auxiliares, sem muita convico.
- Isso se deve "nova moralidade" de Dborah - explicou a doutra Fried
com um sorriso. - Decidiu que no envolveria as demais pacientes em sua
doena, e agora tem que procurar fogo em outra parte. Decidiu impor
certas restries aos furtos.
- Elas... elas admitem consideraes desse gnero? Quer dizer...
consideraes morais? - Era um rapaz novo no servio que perguntava.
Todos conheciam qual deveria ser a resposta formal a isso, mas

pouqussimos acreditavam nela. Somente alguns dos mdicos e, mesmo assim,

nem sempre.
- Claro! Trabalhando aqui, voc encontrar fartas evidncias disso. Posso
citar inmeros exemplos desses princpios ticos ou morais, os quais
inspiram freqentemente profunda admirao nas pessoas ditas "sadias":
pequenas delicadezas, gestos sbitos e inesperados de generosidade que
representam um grande sacrifcio para a paciente, e muitas vezes nos
chamam oportunamente ordem e chutam longe a escora da nossa vaidade.
Lembro-me que quando deixei o hospital onde clinicava na Alemanha, uma
paciente deu-me uma faca de presente para que eu me protegesse. Esta
faca, ela a fizera em segredo, afiando um pedao de metal durante meses e
meses, prevendo o dia em que sua doena se tornaria to dolorosa que no
conseguiria mais suport-la.
- E a senhora aceitou?
- Claro, j que essa capacidade de dar representava um sintoma de sade e
fora. Mas como eu vinha para esse pas - concluiu ela com um sorriso
amvel - julguei que a faca seria mais til a uma pessoa que tivesse de
ficar por l.
- uma excelente oradora, no acha? - comentou o doutor Royson na sada.
Viera assistir conferncia a convite do doutor Halle, mesmo porque j
havia trabalhado com alguns dos pacientes da ala.
- Blau um de seus casos - comentou o outro. - Ah, sim, esqueci, bvio
que voc sabe disso.
204
- Sim, eu a substitu enquanto esteve fora - disse o doutor Royson.
- E como foi?
- Difcil. De incio julguei que essa dificuldade vinha do ressentimento
da menina. .. sabe, o fato de ter sido abandonada pelo terapeuta. . . uma
rejeio, poderamos dizer. Estava enganado. A verdadeira razo era uma
dessas verdades que no gostamos muito de encarar, por sermos mdicos, e
a medicina uma cincia que no admite gostar ou desgostar: ns
simplesmente no combinamos, no simpatizamos um com o outro. Talvez
porque ramos muito parecidos.
- No de admirar ento que voc andasse soltando fumacinha da cabea.
- Voc acha realmente que a menina tem feito progressos? - Fez um gesto
de cabea em direo doutra Fried. - Ela, ao que parece, est
convicta. Sei no...
- Pessoalmente acho que no, mas ela sabe o que diz.
- uma excelente mdica... Gostaria de ter a inteligncia dela - disse
Royson.
- , ela um gnio! - Halle se virou e ficou observando-a responder s
perguntas no salo de conferncia. - Mas depois que conhec-la melhor,
ver que, com Clarinha Fried, gnio s o comeo.
207
22
Apesar das distores provocadas pelo ar escaldante e mido exalado pelo
vulco, da torrente de lava cinzenta e desoladora que a enrijeciam por
dentro, Dborah comeou a notar que o pessoal da ala a tratava com uma
certa amabilidade, uma amabilidade que, dessa vez, parecia ser bastante
sincera. Um auxiliar recm-admitido, Quentin Dobshansky, pessoa franca e
bondosa como McPherson, veio substituir o velho Tichert. A Sra. Forbes
voltou ao trabalho, mas agora Seo Masculina dos Perturbados situada num
outro prdio. O outono cedeu lugar ao inverno, que, das quatro, era a
estao mais penosa. O antigo e inconstante sistema de aquecimento
retinia e resfolegava, superaquecendo todo mundo e provocando assim um

estado de embotamento e lassdo, quando funcionava, e quando desligava,

deixava-as congelar de frio.
- Como ser que eles aquecem esse lugar? - perguntou Lee, repetindo
eternas perguntas sobre eternas dvidas, apertando a xcara de caf para
aquecer as mos.
- Por um sistema inventado pelo Primeiro Marido Abdicado de Lucy, o VIII
- disse Helene.
- Nessa poca do ano, h invariavelmente nos sonhos que contamos aos
mdicos um personagem que cuida do aquecimento, j repararam?
- Ainda assim eles no nos odeiam - gorjeou Mary jovialmente - pelo
menos, no a mim. Desprezam-me intensamente, mas no me odeiam, porque a
Bblia probe.
Dborah levantou-se e saiu em busca de calor. Desde a erupo do vulco,
embora a angstia continuasse a mesma, a carncia por material inflamvel
amainara. Pressentia a iminncia de uma nova exploso de fria e medo que
a impeliria com toda a fora de encontro a alguma parede, ou pelos
corredores, correndo desabaladamente, at que se chocasse contra uma
porta fechada ou um muro qualquer. Ia para o casulo diariamente e, uma
vez atada, lutava como um tigreat se esgotar todo o fogoque lhe ardia
por dentro. E, no entanto... sim, no entanto, enfermeiras e auxiliares
mostravam-se mais bondosos, brincavam e procuravam sempre reconfort-la.
206
- E voc no sabe por qu? - perguntou Furii.
- No. As exploses se sucedem, e eles se dedicam a mim. Quando sinto que
a coisa.. vem,peo para me levarem-ao casulo, e eles o fazem de bom
grado, por mais tempo e energia que isso tome. Algumas vezes, ficam at
conversando comigo.
- Ora, mas claro - disse Furii num tom meigo. - Quando esse seu vulco
rompeu, algo mais rompeu tambm: aquela expresso dura que voc tinha. As
pessoas agora, quando olham jpara o seu rosto, vem que voc rege e
vive.
Dborah ficou gelada de medo, um medo que datava de muitos anos e do qual
s a muito custo conseguira se proteger.
- Nacoi. . . nacoi. ..
- O que Dborah? - perguntou Furii.
- Sempre foi.. . inadequado. . . o que o rosto mostrava: "Por que voc
est zangada?". . . quando eu no estava. "Por que voc est to
sarcstica?". .. quando eu no estava. Esta foi uma das razes para a
interveno do Censor e das normas de conduta impostas por Yr.
- Sim, mas agora voc est livre delas - disse Furii - Seu rosto j no
provoca suspeitas. Mostra uma pessoa que reage conforme aquilo que sente.
O dio e o medo transparecem porque so coisas que voc sente. No fique
assustada, Voc no deve mais procurar esconder o dio, o medo e, melhor
de tudo, o prazer, a alegria, a esperana que transparecem tambm, pois
essas expresses no so inadequadas, como voc diz, so muito
apropriadas, e a tendncia elas se sujeitarem cada vez mais a um desejo
e a uma escolha conscientes.
Dborah, no entanto, continuava assustada. Suas expresses faciais
constituam um mistrio que jamais conseguira desvendar. Muitas e muitas
vezes, por alguma razo obscura, as pessoas se transformavam de repente
em suas inimigas. A nica explicao possvel era o seu olhar - s podia
ser o olhar - alguma expresso ou tom de voz involuntrio que desagradava
s pessoas, algo, enfim, capaz de transformar aliados em perseguidores.
Agora que o vulco dissolvera a sua fisionomia ptrea, temia que tudo
recomeasse de novo: a vida - nacoi -

cujas leis insondveis viviam armando surpresas contra as quais no sabia

como se defender.
A tarde estava fria e nublada. Dborah e a auxiliar voltavam do
consultrio da doutra, tiritando de frio.
Esse frio est de rachar! - comentou a auxiliar. Era
bom ouvir algum falar assim. Dborah decidiu pagar na mesma moeda,
confessando outra verdade.
- Voc tem sorte. S tem um tipo de frio com que se preocupar, um frio
que pode ser remediado com casacos.
A auxiliar fungou. - No esteja to certa disso! - Dborah se lembrou de
que McPherson lhe havia dito h muito tempo atrs: "O que a faz pensar
que dona de todo o sofrimento?" Arrependida com o seu comentrio,
virou-se para ela e disse: - Perdo. No quis mago-la.
Mas a auxiliar estava furiosa. Desatou a contar como era difcil educar
os filhos e trabalhar horas e horas a fio para receber uma misria de
salrio. Dborah entendia perfeitamente o que se passava com ela, como
devia achar horrvel limpar excrescncia de corpos adultos e conviver com
a barulheira infantil e pattica das intemas. A mulher estava furiosa,
sobretudo porque Dborah simbolizava naquele momento "o servio" mas o
desabafo era sincero e impessoal, e por isso no a magoava.
Ao chegarem porta da ala, cuja fechadura e chave representavam outros
tantos smbolos do "servio", o relacionamento se esfumou imediatamente.
A auxiliar, dando por encerrada a misso, afastou-se dela com o rosto
impassvel, sem uma palavra.
Durante algum tempo Dborah caminhou a esmo pelas dependncias da ala.
Depois da troca de turnos, pediu autorizao para ficar a ss no
quartinho da banheira. Chegando l, foi direto sentar-se sobre a tampa do
velho aquecedor, seu cantinho predileto. Um pouco abaixo, havia uma
janela que dava para um relvado existente no hospital, cheio de rvores,
e rodeado por um muro recoberto de espessas sebes. Dborah chamava aquele
lugar "A Reserva". O sol, declinando no horizonte, refulgia atravs dos
interstcios da sebe, decorando o relvado com
208
uma infinidade de estrelinhas frias, e a luminosidade difusa ressaltava a
nudez cinzenta das rvores. Reinava uma grande quietude. Yr se acomodara,
todas as vozes de todos os mundos silenciaram.
Pouco a pouco Dborah foi distinguindo as formas, e cores das coisas As
rvrs ladeavam o passeio que circundava o jardim,
a sebe, e por sobre a sebe, o cu lmpido de inverno. O sol se
ps, e as tonalidades de crepsculo deram Reserva dimenses
ainda mais belas.
Lentamente, veio se achegando, ganhando vulto, at se infiltrar a certeza
de que no morreria, a certeza inabalvel de que iria viver.
com um misto de espanto e reverncia, transbordando de alegria e de
receio, Dborah indagou ao crepsculo: - Quando comear a vida? A
resposta no se fez esperar: j estava comeando!
Era noite fechada quando abriu a porta do banheiro e saiu de novo para a
ala. A terceira dimenso, o significado, persistiu nas superfcies nuas
ds paredes, nas portas e nos relevos dos rostos e corpos das pessoas.
Sentia uma curiosidade insacivel de olhar, de ouvir, de apalpar, de se
regalar com a luz, os relevos e os significados novos que percebia ao seu
redor. As decepes, no entanto, ensinaram-lhe a ser cautelosa.
Sujeitaria essa nova descoberta s flechas do caador de tempo de Furii.
No jantar, surpreendeu-se repugnada por ter de comer com os dedos e uma
colher de pau. Saboreou a comida e o prprio ato de mastigar.
- Seja l o que isso for. . . - murmurou. . . - quero ver agora qual a
surpresa que esto me reservando. - Passou a noite escutando os

auxiliares conversarem uns com os outros como sentinelas solitrios em

seus postos avanados numa terra estril e hostil. Comeou a ficar
seriamente preocupada com aquilo. E se fosse mais um lance do Jogo,
fadado a terminar, como sempre, numa gargalhada triunfal do mundo.
Quando engoliu o sedativo e- foi para a cama, falou para Yr: Sofram,
Sofra, Pssaro-um, estamos escutando. ..
Tenho uma pergunta: Dois nativos figuram numa histria em quadrinhos, mas
no sabem disso, e crem estar vivos. Pre213
param uma fogueira na ilha onde acamparam, que na realidade o lombo de
um hipoptamo mergulhado na gua. Comeam a cozinhar o jantar, Quando o
calor atravessa o couro do hipoptamo, o animal se ergue e se afasta,
carregando consigo os nativos atnitos que olham sem entender nada. Nesse
ponto, o leitor dessa histria em quadrinhos ri, vira a pgina e encontra
os nativos, a surpresa, a selva, o rio, o hipoptamo e o fogo. A pergunta
a seguinte: Qual ser a prxima expresso de seus rostos? O que faro a
seguir?
Seria preciso esperar para ver o que acontece - respondeu Anterabae. Quem
sabe, o que aconteceu j no ter passado amanh.
Talvez isso no te diga respeito - ajuntou Lactamaeon.
- Talvez o melhor seja esquecer tudo isso.
- Talvez seja apenas um sintoma - ponderou Dborah.
Na manh seguinte, deixou-se ficar na cama, relutando se seria ou no uma
medida sbia abrir os olhos. Escutou um grito no corredor e, em seguida,
os movimentos de uma estagiria nas proximidades - o farfalhar do avental
e o tom agressivo de voz
- tentando acordar Mary Dowbens. As plpebras cerradas coavam a luz
matinal numa tonalidade rubra. As felizardas que dormiam junto s janelas
recebiam sol a manh toda, ao passo que o resto do dormitrio, s por
algumas horas. Dborah revirava a cabea em busca do que havia mudado
nela.
Alguma coisa aconteceu comigo... - sussurrou. - Alguma coisa, ontem. O
que foi? O que foi?
A estagiria acercou-se dela: - Vamos, Srta. Blau, est na hora de
levantar. Veja que dia glorioso.
- O que tem para o caf da manh? - perguntou, mantendo os olhos fechados
para no perder de vista as perguntas que se fazia.
- Pratos regionais tpicos - respondeu Mary Fiorentini asperamente. Nunca especificam de qual regio, mas eu c comigo tenho algumas
suspeitas!
- Que espcie de pratos regionais servem para pessoas que esto fora
desse mundo? - perguntaram.
Dborah se lembrou subitamente do que tinha acontecido na noite passada;
as cores, formas e sentidos redimensionando
210
sua percepo das coisas, e uma sensao plena e maravilhosa de vida.
Ser que continuavam l, aguardando do outro lado das plpebras?
Escancarou bruscamente os olhos. Sim, continuavam l. Levantou-se,
envolveu-se no cobertor, e foi at a enfermaria.
- com licena, podia informar se hoje dia de ver minha mdica? Quantas vezes no assomara quela porta mendigando! Desta vez, parecia
ser diferente, embora o comportamento das pessoas fosse o mesmo de
sempre.
- Um minutinho, por favor. Sim, voc tem hora hoje. s duas horas.
- Posso ir sozinha?

A enfermeira olhou para ela desconfiada. - Terei que pedir uma

autorizao escrita do administrador da ala. Aviso assim que puder.
- Bem, nesse caso eu gostaria de v-lo.
- Ele no vir hoje.
- Anote o meu nome, ento, por favor.
- Est bem. - A enfermeira deu as costas e se afastou. Dborah sabia por
experincia que no convinha insistir
muito, ainda que o mundo pudesse se esvair quando a permisso fosse dada.
No incio da sesso, estava morrendo de medo de que, ao falar, estragasse
tudo, e s depois de muitas evasivas, acabou contando a Furii como estava
vendo diferente, e sobretudo como as coisas tinham readquirido uma
significao e como desabrochara pouco a pouco a esperana.
- Foi uma experincia inteiramente indita para mim - concluiu. - Fez-me
pensar muito em voc, pois, numa declarao simples e categrica, tive de
repente certeza de que eu iria viver, iria sobreviver a tudo isso.
Furii lhe dirigiu um olhar interrogativo. - Voc acha que um
prognstico verdadeiro?
- Prefiro no responder, porque posso entrar pelo cano depois.
- No, isso no vai acontecer. Nada mudar para ns.
- Bem, nesse caso. . . acho que. . . acho que verdadeiro sim.
211
Que tal verificarmos? - props Furii - Vamos ao
trabalho?
Durante o resto da sesso, desbravaram picadas em busca de velhos
segredos, analisando-os sob novos ngulos, graas determinao que
animava Dborah.
Compreendeu, ento, que assumira o papel do soldado japons (estrangeiro,
inimigo e violento) como uma resposta hostilidade que enfrentava na
colnia de frias; como uma forma de dar vazo raiva que sentia. Seu
raciocnio evoluiu, em seguida, detendo-se na questo do martrio: ser
martirizada tinha algo a ver com Cristo, objeto ao mesmo tempo de orgulho
e de repdio de todo judeu.
- Raiva e martrio... - cismou. - O soldado japons personificava
justamente isso, e eu dei aos mdicos o "bom soldado" que eles queriam.
Raiva e martrio... h algo mais a... uma referncia a algum que me
familiar...
- Procure lembrar-se! - instigou Furii - Devem existir muitos suportes
para que voc pudesse se agentar todos esses anos.
- Uma referncia e... sim! sim, claro! ao vov! -exclamou Dborah
excitada, ao desencavar o tirnico Latviano em quem afivelara uma mscara
to irreconhecvel. O molde do soldado vestia como uma luva no av. - O
soldado que eu encarnei em segredo era um mutu, termo Yri que designa uma
espcie de imagem utilizada para camuflar meu parentesco com ele.
- Descobrir isso... di tanto assim?
- Di um bocado... - confessou Dborah.
- Os sintomas, a doena e os segredos tm muitas razes de ser. As partes
e facetas se emaranham e se sustentam umas s outras, fortalecendo-se
mutuamente. Se no fosse assim, bastaria aplicar uma injeozinha dessa
ou daquela droga, ou ento uma breve hipnose, e exclamar: "Loucura,
desaparea!" e pronto, voc estava curada. Esses sintomas erguem-se sobre
inmeras necessidades e servem a muitos propsitos. Por isso que
extirp-los causa tanto sofrimento.
212
Agora que tenho o. .. sentido de realidade terei que
abdicar de Yr. . . de tudo. . . desde j?
O importante no fingir que abdica. Estou certa de

que voc abdicar dele espontaneamente, quando puder substitu-lo pelo

mundo real, o que no quer dizer que deva firmar um pacto comigo nesse
sentido. Jamais pedirei que desista de seus deuses pelos meus. Quando
estiver pronta, a sim, escolha.
Aps uma pausa, concluiu num tom grave: - No permita
que eles a torturem cada vez que voc se abre um pouco luz saudvel do
mundo.
Ao retomar ala, encontrou o "peloto de queimadura" esperando por ela,
encabeado, dessa vez, pelo doutor Venner. Dborah o apelidara
"Horizontes Perdidos", pois ele vivia com o olhar perdido distncia, um
olhar que trespassava as pessoas como se elas no existissem, e o apelido
tinha colado. Ele estava impaciente e irritado por no t-la encontrado,
esperando documente pelos seus ungentos, furioso com a obstinao das
queimaduras que no cicatrizavam, e porque a limpeza das feridas, ao
invs de provocar a dor que ela merecia, a deixava impassvel. Dborah,
que detestava o doutor Venner, provocava sua ira com gracejos dirigidos a
Quentin Dobshansky que, segurando as bandagens, empalidecia cada vez que
o mdico arrancava com uma esfregadela mais brusca um pedao de pele,
expondo a carne viva.
- Segure firme esse brao! - resmungou Venner de mau humor, e esfregou o
algodo com tamanha violncia que o sangue recobriu a ferida. - Maldio!
- murmurou.
- Calma, doutor Venner - disse ela com brandura. - No precisa ficar
danado. Eu tenho um tumor falsificado aqui dentro que compensa longe a
dor que est faltando a no brao.
Dobshansky mordeu o lbio para no rir, mas logo as mos inbeis do
mdico cavoucaram fundo de novo, e ele conteve a respirao: - Uhh!
Calma, Deb!
- A dor apenas terica, Quentin - disse ela. - O que di ficar
levando coices de foras que para os outros so invisveis e inofensivas,
ser louco durante anos sem poder dizer nada porque ningum acredita no
que voc diz. Cada vez que eu me dobro de dor por causa de um tumor
fictcio, h sempre um professor mo para sentenciar que impossvel
que
213
esteja doendo. Como cortesia, aplicam uma ou duas doses da dor em sentido
contrrio.
- Fique quieta! - repreendeu o Doutor Venner. - Estou concentrado nisso.
Dobshansky piscou para a enfermeira que acabara de chegar e Dborah se
sentiu no ntimo lisongeada por terem consentido que ela presenciasse
esse pequeno gesto.
Alguns dias depois, o mdico novo veio procur-la. - J tempo de darmos
uma nova olhadela nas queimaduras.
- O ltimo a dar foi Venner, e se ele no conseguiu chegar at o osso
ningum vi conseguir.
O comentrio o apanhou de surpresa. - Tenho estado preocupado com essas
feridas - apressou-se a dizer para encobrir o constrangimento pouco
profissional, mas a emenda foi pior do que o soneto, Ficou mais
constrangido ainda, lembrando-se provavelmente das recomendaes de
alguma pgina de manual: - "Nunca Admita ao Paciente que Est
Preocupado". Procurou concertar o erro sem muito sucesso. - Bem. digamos
interessado.. .tive uma idia que talvez d certo. - Retirou do bolso um
tubinho de remdio e despachou o cortejo de enfermeiras que se apinhava
volta. Trocaram um sorriso discreto e conspirador, suspirando aliviados.
Ele examinou os braos, retirando delicadamente a gaze malcheirosa; a
pele ao redor das feridas comeava a tomar a mesma consistncia desfeita.

- bom, vamos experimentar. - Pela cara dele, a coisa no devia estar

muito boa. Ao terminar os curativos, disse: - Fui o mais cuidadoso que
pude. Espero que no tenha dodo muito.
- No se preocupe - retrucou Dborah, interpondo entre ambos a imensa
distncia de Anterrabae cadente, pois s assim seria capaz de oferecer um
sorriso. - Algum dia, quem sabe, doer.
Dias depois, quando cortaram as ataduras, a putrefao desaparecera
completamente. A enfermeira-chefe sacudiu a cabea assombrada: - Qual foi
o troo que ele usou aqui?
- Ele deixou l no armrio nmero 6 - informou Cleary.
214
Dborah olhou para ela e avisou: - vou preparar minha contribuio.
E o que vem a ser isso? - perguntou ela num tom
impaciente.
Ora, um sorriso...
23
J que iria viver - e vivia -, as novas cores, dimenses e percepes
adquiriram um carter de urgncia incontrolvel. Debora regulava-se com
as formas, luzes, relevos, movimentos que ia descobrindo ao seu redor.
Passou a observar atentamente as fisionomias das pessoas, a escutar
embevecida suas conversas e a conversar com elas. Embora tudo aquilo
fosse novo, e apesar de seu acanhamento, sentiu que a Ala D, com suas
pacientes acabrunhadas e inertes, suas enfermeiras apressadas e
inamistosas, tornava-se uma realidade estreita demais. Sua impacincia e
avidez j no cabiam nas engrenagens pesadas do hospital. Comeou a
escal-las, quase que as ouvindo gemer sob o seu peso. Pouco a pouco, foi
recuperando a distncia, por meio da qual os mdicos avaliavam a
responsabilidade do paciente: passou a ir sozinha ao consultrio da sua
mdica (100 ps = 1 hora de sanidade); a passear sozinha nos ptios da
frente (200 ps = 3 horas de sanidade); em seguida, nos de detrs tambm
(1 milha = 5 horas de sanidade); at que, finalmente, requereu sua
transferncia para a Ala B, onde poderia dispor de todo um arsenal de
livros, lpis e blocos de desenho. No decorrer dessa escalada, no s
fortaleceu a convico de que esTav viva, como sentiu o amor pelo mundo
que se abria diante dela.
- Se estou viva, a minha substncia igual dos outros... a mesma
substncia, compreende! - exclamou para Furii excitada, num gesto que
abarcava o mundo todo. A ltima estadia., na Ala B fora um perodo
sombrio e silencioso, povoado apenas pelos bramidos do Coletor e a
efervescncia do vulco. Seus olhos estiveram fechados a tudo e a todos.
Limitara-se a ir ao banheiro, a comer e a ingerir os sedativos. Dessa
vez, porm, assim que chegou, foi pessoalmente apanhar a roupa de cama
perscrutando com avidez as fisionomias das enfermeiras, perguntou seus
nomes, e fez questo de ficar no quarto da frente onde havia barulho e
vida.
A enfermeira-chefe ergueu os olhos para ela. - Voc conhece Carla
Stoneham, no conhece?
- Ela voltou? Eu.. . Eu pensei que tivesse deixado o hospital.
216
- Sim, ela ficou como paciente externa por algum tempo disse a
enfermeira, esforando-se para conservar o tom neutro de voz. - Mas agora
est de volta.
Chegando ao quarto, quando viu Carla, Dborah sentiu os olhos umedcerem.
- Bem, vocs se conhecem, no meninas? - A enfermeira ps o cobertor
sobressalente na outra cama e saiu.

- i, Db. . . - Parecia estar arrasada e humilhada. Dborah,

transbordando de afeio, fechou os olhos e, arrancando uma a uma as
palavras, entregando-se toda, disse em tom de splica: - Carla, gosto
muito de voc; no h porque ficar humilhada. Talvez eu esteja sendo
egosta, no importa. Estou contente de encontr-la aqui, porque aqui
que eu estou. - Enquanto fazia a cama e arrumava suas roupas, iam levando
uma conversinha mida: falaram sobre a velha Coral, a ltima fundio de
cuca de Mary, as enfermeiras da B (quais as que socorreram um caso de
confuso, quais as que no).
Dborah comentou: - No ouvi boatos de que voc tivesse voltado. - Olhava
fixamente para ela, procurando transmitir naquele olhar mil coisas que
representariam uma intruso inadmissvel se fossem ditas em palavras.
- Foi uma solido dos diabos, l fora, nada mais - respondeu Carla,
concedendo-lhe, assim, o privilgio de formular uma pergunta. Dborah
procurou ser o mais concisa possvel.
- Foi difcil voltar?
- Bem. . cg uma derrota, no . . . - com um aceno de cabea, afastou
delicadamente a pergunta e saiu por uma tangente: - Me senti muito
sozinha no emprego o longo percurso de manh at o trabalho me deixava
meio hipnotizada, e depois no havia ningum com quem conversar, exceto
os tcnicos com os seus "bom dia", "boa tarde". noite ia ao cinema ou
ficava no quarto lendo livros tcnicos para me atualizar. Logo logo as
ruas comearam a me lembrar outras ruas, as ruas de St. Louis, a mesma
rotina, as mesmas sensaes. . . a a cuca fundiu de novo.
Seu rosto tinha adquirido uma expresso amargurada e tristonha mas, de
repente, sacudiu longe aquelas idias e reanimou-se. - Isso no quer
dizer que ningum ter sucesso - e emendou logo - nem quer dizer que eu
vou deixar de tentar
217
novamente. O problema que saio s vezes por pura provocao quando, na
realidade, ainda estou despreparada.. . - O retinir de uma campainha
interrompeu Carla. - Abriram a oficina da T. O. Venha, vamos at l.
Ao sair para o ptio, Dborah inspirou com vontade o ar frio e constante
do inverno. O dia estava muito lindo. Para alm da sebe que delimitava a
Reserva, subiam rolos de fumaa e de vez em quando ela aspirava o
cheirinho de queimado. Sentia-se transbordar de alegria. Tinha junto de
si uma amiga e, na oficina, a aguardava um bloco de desenho s para ela.
Queria conter aquele transbordar de gratido, mas seus olhos devoravam as
cores e dimenses do mundo, seu crebro apalpava as leis que regiam a
raa humana e consubstanciai - movimento e gravidade, causa e efeito,
amizade e a sensao de ser plenamente humano. Sua ateno foi despertada
por um rudo s suas costas. Era a Srta. Coral que acenava para elas l
de cima, por detrs das grades de uma das janelas da Ala D.
Carla contou as janelas e concluiu: - . .. enclausuraram ela de novo. Acenaram de volta e, durante algum tempo, ficaram se comunicando por meio
de sinais.
(Meti-me numa briga) disse a velha espalhando as mos pelo vo da janela.
(Estou livre!) respondeu Dborah, rompendo correntes no ar e ensaiando
uma cambalhota.
(At onde?) perguntou a outra, fazendo um gesto de quem olha para o mar.
Dborah construiu um muro com o brao, e parou diante dele com a mo.
(A enfermeira vem a!) exclamou a velha, pondo as mos na cabea para
indicar as duas abas da toca branca e sacudindo, em seguida, uma chave
imaginria.
(Tchau!) acenou rpido e sumiu.

No repararam na auxiliar que tinha sado pela porta dos fundos, e que ao
v-las gesticulando no passeio, perguntou intrigada: - O que esto
fazendo, meninas?
- Praticando... - respondeu Carla - s praticando. - E continuaram em
direo T. O. que ficava num ds anexos do hospital.
A oficina tinha um aspecto animado de trabalho. As pa218
cientes costuravam, modelavam em barro, liam, faziam colagens com
retalhos de pano e cola. Observando mais atentamente, porm, via-se que
toda essa atividade era puro faz-de-conta, visava apenas mant-lasocupadas, ocupar por ocupar. Dborah no falou nada; sentia-se
extremamente embaraada. Desterradas pelas leis do mundo, aquelas prias
aqueciam as mos diante da iluso de uma faina gratificante. Procuravam
em vo extrair de pedaos de papel e traos velhos, de tocos carcomidos
de madeira, a textura da realidade. Numa terra onde a "utilidade" era
enaltecida ao mximo, o "teraputico" faz-de-conta representava, aos
olhos de Dborah, uma bofetada inconsciente no orgulho que as pacientes
deveriam supostamente estar fortalecendo. Uma orientadora da Terapia
Ocupacional, vestindo um uniforme listrado de azul e branco, veio receblas.
- i, como vai Carla! - saudou com uma jovialidade um tanto excessiva.
Voltou-se para Dborah e perguntou: - Trouxe-nos uma visita?
- ... - disse Carla. - Queramos apenas dar uma olhada. Esta Dborah.
- Ora, claro! - exclamou entusiasticamente. - J a vi antes, se no me
engano na Ala D!
No mesmo instante, todas as cabeas se despregaram das respectivas
ocupaes e viraram em sua direo. Dborah visualizou mentalmente: a
instrutora, em trajes de caa, atirando num trigal ondulado pelo vento e,
logo em seguida, a revoada sbita e alarmada de um bando de pssaros.
Carla sentia-se compreendendo o que se passava, e, irritada, virou-se
para a mulher e declarou em alto e bom tom: - Ela agora est na Ala B e
minha companheira de quarto.
As fisionomias se descontraram, as mos retomaram o trabalho. .
Ficaram ainda algum tempo por ali, e Dborah foi apresentada a alguns
rapazes. Parecia-lhe inconcebvel que pudesse haver homens mentalmente
enfermos. Foram depois.at a Ala A, que estava aberta, e onde sempre
havia um bule de caf disposio tanto dos pacientes quanto dos
mdicos.
- Eles tm prioridade - ia dizendo Carla. - A funo desse bule
infundir esperanas na gente; se tiver sobrado caf,
219
talvez nos dem um pouco. - Dborah preferiu no entrar. Um tiro no
trigal j era suficiente para o dia.
- Carla... voc que j esteve fora, realmente fora, me diga uma coisa:
assim que acontece l, quando a gente entra numa sala?
- Para conseguir emprego, voc tem que apresentar documentos e,
geralmente, h uma assistente social para testar voc. Pode acontecer uma
situao muito, muito desagradvel, mas as pessoas tm, as vezes, uma
conduta melhor do que a gente espera. Vrias firmas exigem que voc
apresente o "atestado de sanidade", e do a isso uma importncia muito
grande. Em compensao, voc encontra pessoas maravilhosas, que lhe do
uma fora enorme. O pior de tudo o que a gente sente quando todo mundo
se mostra muito corts, "bom dia" para c, "boa noite" para l, e na
verdade a distncia entre voc e eles vai aumentando, aumentando. .. Os
mdicos afirmam que a culpa dos doentes - que minha a culpa. Dizem
que se eu fosse menos ansiosa, seria mais fcil criar amizades, mas

muito fcil falar. Queria ver um desses mdicos tentar ingressar num
grupo novo, carregando um estigma pesadssimo na testa, consciente de que
est sendo aceito unicamente graas piedade ou a uma fascinao mrbida
das pessoas.
Dborah caiu na gargalhada: tima idia! Mdicos! Viagem financiada ao
Exterior. Passem um ano glorioso como pacientes ns manicmios!
Carla tambm riu. - Ponham de lado seu prestgio, seus direitos civis,
seu orgulho! Conheam essa deslumbrante excurso e vibrem com o falso
"tubo-bem, tubo-bem", quando estiverem no ponto de chegada!
Ficaram horas inventando charadas, desforrando-se de todos os mdicos que
usavam seu prestgio e a falsa noo de que eram donos da verdade "para
conservar distncia seus pacientes. Os nicos, segundo Dborah, que no
precisariam dessa viagem ao exterior eram o doutor Halle, Furii e o
mdico novo, pois jamais haviam fechado completamente as portas aos
pacientes.
Caminhavam de volta para a ala, conversando, quando Dborah disse: Tenho uma coisa para lhe contar. sobre Helene. Ns sempre rimos das
brincadeiras dela, apesar de
220
serem extremamente agressivas. Sabe, venho notando que, de algum tempo
para c, ela tem demonstrado uma preocupao maior pelas pessoas. Quando
ia deixar a Ala D, eu a encontrei me esperando junto porta. Logo que
surgiu uma oportunidade de ficarmos a ss, ela se virou para mim e
perguntou: - "Por que voc vai sair, e no eu"? Respondi ento: "Sim, por
que no"? "Quem sabe. .. quem sabe. .." - disse ela distraidamente como
se estivesse pensando naquilo pela primeira vez. Nunca vi Helene to
desarmada, mesmo nas suas ausncias.
bvio que, quando a enfermeira viera levar Dborah para baixo, Helene
se refizera imediatamente, e comeara a agitar o punho e a xing-la de
"puta", "idiota", e a persegui-la com seus gritos: - No se esquea! Dborah apenas sorria, sabendo que, na realidade, Helene estava xingando
o "Talvez", o dia em que teria que descer tambm. Na porta que dava
acesso Ala B (esta j no tinha chaves) cruzaram com o tal mdico novo.
Ao ver Dborah, seu rosto iluminara-se todo: - Ei! (escancarara um vasto
sorriso). Contaram-me que voc vai mudar de endereo. Parabns! - Dborah
sentia que ele no zombava. No lhe passara pela cabea que o primeiro
contato com o mundo recm-descoberto viesse a ser algum vinho inebriante
para merecer recepo to calorosa. Talvez ele no esteja em condies de
julgar - sussurrara aos deuses de Yr, a ttulo de expiao.
- Descobri uma coisa estranha, que jamais tinha me ocorrido antes - disse
Doutra Fried. Descobri que os judeus tambm so intolerantes a seu
modo. Nunca tive um amigo que no fosse judeu, nunca dei a menor
confiana a quem no fosse judeu. O doutor Hill, o mdico novo, e Carla
so protestantes; Helene catlica; a Srta. Coral teve uma formao
batista, alis... daquelas bem fanticas. ..
- E ento?
- Percebi que tenho realizado inadvertidamente uma curiosa operao
mental. Eu as transformo em judias, para que possam se aproximar de mim.
- Como que voc faz isso?
- Bem, o primeiro passo esquecer que elas so gentias, POis sempre nos
disseram que as gentias acabam sempre nos
221
traindo. A etapa seguinte consiste em esquecer que
por exemplo, Carla perguntou a minha opinio sobre
pessoa. Sabe o que eu disse? " daquelas que, para
chorar mais do que todo mundo no Purim". S depois

no so judias. Ontem,
uma determinada
se destacar, procura
que ela olhou para mim

com cara de surpresa, e depois de dar muitos tratos bola foi que me
lembrei que ela no poderia entender o que era Purim, no era judia.
- Mas voc capaz de admitir que elas sejam o que so, e vol seja o que
, e continuar a am-las?
- Isso eu aprendi aqui no hospital - disse Dborah pensativamente. - Para
um maluco, no faz a menor diferena se o outro um maluco judeu ou um
maluco cristo. . .
A doutra se lembrou de um artigo que tinha escrito discutindo a
importncia de o mdico alertar o paciente, na fase de recuperao, para
os sintomas de loucura que ter de encontrar no prprio mundo, e preparlo para utilizar a sua sade em proveito da razo e da liberdade.
- Dborah, voc no imagina como estou satisfeita por ter descoberto
isso! Mudando de assunto agora, tenho pensado
naquela histria que me contou, a tentativa de jogar a sua irm recmnascida pela janela; h certos detalhes que no me saem da cabea. Acho
que tem dente de coelho nessa histria. Voc poderia repeti-la para mim?
Dborah relatou novamente o episdio: como alcanara o bero e apanhara o
nenenzinho, cuja feira lhe saltava aos olhos, por mais que as pessoas o
achassem adorvel; como estendera a criaturinha pela janela; a chegada
repentina da me, a vergonha de ter sido apanhada em flagrante e de odiar
a irm; posteriormente, o amor culpado que a fazia estremecer ao pensar
que, por pouco, no matara Suzy quele dia. Por sobre o incidente pairava
o olhar reprovador dos pais que, embora soubessem de tudo e estivessem
mortalmente decepcionados e envergonhados com ela, guardavam um silncio
misericordioso.
- A janela estava aberta? - perguntou Furii.
- Estava, mas lembro-me de t-la aberto um pouco mais.
- Voc a abriu todinha?
- O suficiente para me inclinar para fora com o beb.
222
Entendo. Quer dizer que voc abriu a janela, experimentou se inclinar
para fora e depois foi buscar sua irm?
- No. Primeiro eu a peguei nos braos, e s ento decidi
mat-la.
Entendo... - Furii reclinou-se na poltrona com um
ar satisfeito. Parecia Mr. Pickwick depois de um lauto jantar. Agora vou
virar detetive - declarou. - Afirmo-lhe que essa sua histria fede como p
diatip! Uma criana de cinco anos de idade suspende um beb
consideravelmente pesado, carrega-o at a janela, apoia-o no peitoril,
escorando-o com o corpo enquanto abre a janela, experimenta inclinar-se
para fora e, em seguida, suspende o beb por sobre o parapeito e o
estende para fora, com os braos esticados, pronta para solt-lo. Nisso,
a me entra no quarto e, num piscar de olhos, essa menina de cinco anos
puxa de volta a irmzinha para dentro, que, por sua vez, comea a chorar
para que a me a pegue no colo...
- No... a essa altura dos acontecimentos, ela j estava de volta no
bero.
- Muito interessante! - disse Furii. - Agora, de duas uma: ou eu estou
louca, ou voc construiu essa historia inteirinha aos cinco anos, no dia
em que entrou e viu o beb no bero, odiando-o o suficiente para desejar
mat-lo.
- No possvel, eu me lembro. ..
- Voc pode se lembrar do dio que sentiu, mas os fatos esto todos
contra voc. O que foi que a sua me disse assim que entrou? Foi: "Largue
j esta criana!" ou "No machuque o beb!"?
- No, no foi nada disso. Lembro-me perfeitamente do que ela disse: "O
que que voc est fazendo aqui"? O beb chorava.

- O que me surpreende mais que eu estava to ocupada em ouvir o

contedo emocional da histria - o dio e a dor - que no prestei ateno
aos fatos. Foi preciso que eles gritassem por mim mil vezes, para que eu
me desse conta. D dio
,era verdadeiro, Dborah, e a dor tambm, mas voc era simplesmente
pequena demais para fazer qualquer uma dessas coisas que julga ter feito.
A vergonha que, segundo voc, seus pais Sentiram todos esses anos uma
inveno do seu sentimento de, culpa por ter desejado a morte de Suzy.
Graas falsa noo
225
do seu poder destrutivo (noo, por sinal, que a doena a impede de
superar) voc traduziu esses pensamentos numa ao supostamente real.
- Pode muito bem ter sido verdade. H anos que convivo com isso, como se
fosse mesmo real.
- Sim, concordo. - Furii sorriu. - S que de agora em diante, voc no
poder mais se flagelar com esse chicote. Nossa suposta assassina no
passa de uma menina ciumenta de cinco anos de idade- Era um bero retificou Dborah.
- Daqueles com pernas? Meu Deus, nem sequer conseguiria alcanar a borda
dele. Vou.devolver meu emblema de detetive amanh mesmo!
Os pensamentos de Dborah recuaram no tempo at aquele fatdico quarto:
viu-se aos cinco anos olhando, junto ao pai, a irmzinha. Seus olhos
estavam no nvel dos ns dos dedos da mo dele. Por causa do cortinado do
bero, precisou se erguer na ponta dos ps e espreitar pela borda. - Nem
sequer toquei nela.. . - murmurou abismada. - Nem sequer toquei nela. . .
- J que voc est de volta queles dias, poderamos muito bem v-los
juntas - props Furii.
Dborah comeou a falar sobre aquele ano cheio de coisas luminosas que
antecedeu o reinado da tristeza. Explorou aqueles tempos fugazes e
mgicos, carregados de expectativas. Percebeu que, apesar do suposto
assassinato, apesar de ter sido privada dos mimos que lhe cumulavam a
famlia, ainda no estava acorrentada ao signo da destruio. Compreendeu
que houvera uma poca em sua vida, repleta de situaes felizes, de
esperanas, de futuro.
Quando retcomou daquela incurso, as lgrimas escorriam pelo seu rosto.
Furii aquiesceu num gesto complacente: - Estou de pleno acordo. . . A
felicidade dos seus primeiros anos de vida constitua uma prova
irrefutvel de que no estava condenada geneticamente, condenada de corpo
e alma. Dborah chorava copiosamente. Era ainda um choro de principiante,
spero, entrecortado, amargo. Furii deixou que ela chorasse vontade, e
quando se acalmou, perguntou-lhe numa voz meiga: - Foi gostoso?
224
- Que dia hoje? - indagou Dborah.
- Quinze de dezembro. Por que pergunta?
- Estava pensando em voz alta. O tempo de Yr intemo. H dois
calendrios; no de Yr no h ms. Os dias so demarcados pelas vezes em
que o Coletor se rene para julgar.
- Sim...
- Bem, acabei de me lembrar que hoje Quarto Englift para Annot. Isto
quer dizer que estamos num calendrio ascendente. - Faltava-lhe ainda
coragem para confessar que, por algum milagre, ela parecia ter ascendido
do Inferno ao Purgatrio.
Ao deixar o consultrio, foi caminhando para a ala sob uma chuvinha fina
gelada, tiritando de frio, felicssima porque, dessa vez, era um frio
sujeito s leis e estaes da terra. Observava as rvores da Reserva, com
seus galhos midos e enegrecidos, quando avistou Idat caminhando no alto

de um deles. Seus vus ondulavam docemente ao sabor de um vento

intemporal.
Sofra, vtima - saudou Idat.
Oh, Idat - exclamou Dborah em Yri. - A terra tcomouse to boa agora. Por
que manter a ambos, Yr e o Outro Lugar, e caminhar para a runa?
No estou linda nessa rvore? - indagou a deusa. As perguntas tinham, em
Yri, uma sonoridade pungente, pelo modo como eram formuladas, e porque
apenas sugeriam a dvida. As respostas de Idat, a Dissimuladora, eram
sempre muito difceis. Penso em tomar-me para sempre uma mulher - disse
ela. Ters agora um modelo a seguir.
Dborah, sabia, no entanto, que jamais poderia tomar Idat como modelo.
Diferiam em todos os sentidos; Idat era deusa, de uma beleza ofuscante, e
nada tinha a ver com o mundo. Quando Idat chorava, suas lgrimas
cristalizavam-se em diamantes.
Ficai comigo - Dborah implorou a Yr, usando d termo que significava
"para sempre". No houve resposta.
Durante o jantar, Carla se mostrou extremamente nervosa. Suas mos
tremiam e seu rosto estava plido e doentio. Dborah procurou reconfortla com olhares afetuosos, mas em vo. Ao servirem o caf, a xcara
escorregou de suas mos trmulas e
225
espatifou-se no cho, como se fosse a quebradia crosta de realidade
sobre a qual todas elas andavam. O rudo da loua quebrando repercutiu
longamente nas pessoas sentadas mesa, que se apressarasentia-sen a
assegurar suas respectivas posies naquela crosta, e estimulou um fluxo
de medo pelos sulcos traados e retraados dentro de cada uma.
Dborah, num mpeto, tcomou as mos de Carla. As mos ficaram. Foi um
gesto sbito, que antecedeu a todo clculo: o de que quarta Englijt para
Annot se constitua numa posio segura de onde podia se aventurar; o de
que tinha ainda uma dvida para com Sylvia e j h muito tempo queria dar
um beijo em McPherson. Olhou entemecida para Carla. Seu rosto continuava
plido e acabrunhado, mas estava melhor do que antes. As mos relaxaram.
Ningum disse nada. A enfermeira, cuja funo especfica era anunciar o
final da refeio, ergueu discretamente a mo branca, apenas o suficiente
para ser notada, e as meninas, quase que simultaneamente, levantaram-se e
debandaram. S ento Dborah compreendeu como se expusera a Carla. Ao
subir as escadas, ocorreu-lhe que talvez - no, talvez era um termo forte
demais - um tero de talvez, ela fosse mais do que uma simples ex-quaseassassina: a palavra a atingiu como um murro, mas estava lanada, no
havia como afast-la - talvez fosse um pouquinho boa.
226
24
O sonho se passava numa noite escura de inverno. Das trevas surgiu
uniTimnsa mTchda. Era uma mo possante de homem, cujos relevos,
ossos e tendes destacavam-se nas sombras. A mo se escancarou, mostrando
sobre a extensa palma trs pedacinhos de carvo. Foi se fechando
lentamente, contraindo-se com uma fora estupenda. O punho, emitindo uma
incandescncia lvida, pressionava, pressionava, pressionava... Dborah
tinha uma sensao violentamente opressiva de esmagamento. Parecia sentir
todo o sofrimento do carvo em seu prprio corpo, como se estivesse
revivenciando as dores lancinantes do nascimento. Chegou a um ponto que
no suportou mais. - Pare! No vai acabar nunca! - gritou para a mo. Nem mesmo uma pedra pode suportar isso. . . nem uma pedra! ...
Transcorrido muito tempo, insuportvel para qualquer corpo molecular, os
tormentos amainaram. A mo virou-se lentamente e lentamente se abriu.
Trs diamantes.

Trs diamantes translcidos e reluzentes, desferindo fagulhas luminosas,

jaziam sobre a palma. Urna voz trovejou: - Dborah! - e de novo,
carinhosamente - Dborah... isso ser voc.
227
25
No dia primeiro de janeiro, Dborah, numa grande ansiedade, o corao
palpitando de medo, foi para casa passar cinco dias com a famlia. Sabia
que estranhariam o seu olhar, suas cicatrizes, arranhes e queimaduras,
estranhariam sobretudo os vestgios que trazia das privaes e da solido
- mas um desejo insacivel de viver novas experincias lhe infundia a
coragem necessria.
Receberam-na em casa como a uma herona. Suzy, Jacob, os avs, e todos os
velhos tios abraaram-na" trmulos de piedade e medo, vidos por mostrar
que o amor que tinham por ela continuava intacto. Esther preparara um
verdadeira, banquete com os seus pratos prediletos. Todas as suas amigas
e conhecidas vieram corroborar o fato de que "apesar de tudo..." e "no
importa que..."
Dborah se esforou o quanto pde para no recusar os pratos festivos que
lhe serviam e conversar com as pessoas, mas estava exausta, as plpebras
pesavam como chumbo. No hospital, os relacionamentos eram episdicos e
fugazes, nunca complicados por mais de dois ou trs participantes ao
mesmo tempo, e as conversas terminavam, em geral, abruptamente. No
estava habituada a esses bate-papos paralelos, onde os fios de conversa
iam se emaranhando como um complicado novelo de l. Continuava imensa a
distncia que sentia entre ela e as "pessoas normais", coisa que jamais
poderia confessar ali.
Jacob cumulava-a de carinhos. No cabia em si de orgulho por ver a filha
prdiga de volta ao lar, sentada de novo sua mesa. Suas manifestaes
de carinho eram patticas e vulnerveis. - Aposto que no servem uma
fatia de carne como essa "naquele lugar".
Dborah ia responder que bastavam os talheres para a aposta, mas se
conteve a tempo.
- Logo, logo voc voltar para casa de vez - disse ele.
Ao ouvir aquilo, ela empalideceu to visivelmente que Esther se apressou
em desviar o rumo da conversa: - Bem, veremos, veremos... No esto
deliciosos os cogumelos. . . Est vendo, Debby, fiz os seus pratos
prediletos.
228
- Suzy, sentada do lado oposto da mesa, observava-os em
silncio. A irm tinha um aspecto feio e cansado. Festejavamna,
cumulavam-na de lisonjas como se a sua volta ao lar fosse um verdadeiro
milagre. Sabia que precisava proteger essa ltima Debby, to pouco
vivida, apesar de ser mais velha. No era exatamente a irm que desejava
- uma irm que freqentasse todos os bailes, que tivesse mil namorados,
que liderasse a torcida do time da escola, que fosse glamurosa e atraente
- mas, por alguma ironia do destino, a felicidade e a paz da famlia
repousavam nela.
- Escuta, Debby - interveio Suzy - mame e papai j me contaram que
aquele lugar no uma escola. Agora, se vocs todos deixassem de fazer
tanto caso a respeito desse misterioso segredo, as coisas ficariam muito
mais fceis!
Sim, seriam muito mais fceis... - pensou de si para si. Decidiu ligar do
seu quarto para a amiga e comunicar que no participaria da excurso que
vinham planejando h tanto tempo. Mame e papai precisavam dela agora,
Debby tambm, e de um modo que chegava a ser assustador. . . Precisavam
realmente. . . Seus olhos se encheram de lgrimas - queriam demais fazer

essa viagem - mas no ousou enxug-los ali onde poderiam v-la. Levantouse precipitadamente, inclusive porque percebia que queriam conversar sem
ela. - com licena, tenho que ligar para Annette.
- Voc vai com eles, no vai? - perguntou Esther, lembrando-se que, j h
muito tempo, Suzy vinha fazendo planos para aquele "fim de semana".
- No. .. vou da prxima vez.
- Voc no vai por eu estar aqui? - perguntou Dborah.
- No. .. no, que eu quero mesmo ficar dessa vez. Era bvio que
mentia. Dborah, embora estivesse exausta,
com a cabea zonza, depois de um dia to movimentado, no se deu por
satisfeita. - Voc combinou com eles para passarem por aqui primeiro, ou
algo assim? - perguntou.
Suzy virou-se para ela e ia responder, mas mordeu o lbio, e depois de
hesitar alguns segundos, disse: - No todos os dias que voc vem. Quero
ficar com voc essa semana.
- No banque a mamezinha comigo! Responda a minha
229
pergunta - exclamou Dborah, sentindo que comeava a naufragar.
- No! - berrou Suzy. Deu as costas e correu para o quarto.
- Ela a ama profundamente, Dborah. Acredite - disse Esther. - A famlia
est fazendo o melhor que pode. .. procuramos aplainar todos os caminhos
para voc. - Dborah, no entanto, estava longe. Aquilo que para os outros
no passava de uma caminhada tranqila, para ela representava uma
escalada rdua e exaustiva. Agarrava-se ofegante aos ngremes rochedos,
sentindo que cada favor, cada gentileza, por mais amorosa que fosse, era
uma dvida a pagar, um suplcio que lhe pesava sobre os ombros como
massas de chumbo. Entre iguais, a gratido recproca, um intercmbio
natural. Para Dborah, no entanto, dever a esses tits, que se
autodenominavam "pessoas normais", incapazes de avaliar a fora tremenda
que possuam, s fazia com que ela se sentisse, mais do que nunca,
perdida, inepta e solitria.
Na hora de dormir, Esther e Jacob, meio desconcertados vieram trazer a
dose de sedativos receitada pelo hospital. Jacob ficou olhando para
longe, esperando que ela acabasse de tomar os remdios, e quando se
debruou para beij-la, sussurrou num tom triunfal: - no filhinha?
Esse o seu verdadeiro lugar! (O tumor comeou a latejar.) Debby, voc
no precisa ficar naquele lugar de mulhres histricas.
- Que mulheres histricas? - Perguntava-se no ntimo se ele teria
escutado sequer um cochicho seu, torcendo, com todas as foras de sua
alma, para que no.
- Bem, quando ns visitamos.. . ouvimos os gritos... Dborah soltou uma
gargalhada para escapar aflio de
encar-lo: - Ah, j sei! Deve ter sido aquela velha idiota da Lucy
Martenson. Ela se vinga de todo mundo fingindo-se de Tarzan. Trepa nas
janelas da frente e fica arrepiando os cabelos das visitas.
Nunca ocorrera a Jacob que aqueles gritos aterradores pudessem pertencer
a uma pessoa de carne e osso, algum que se chamasse Lucy, e isso o
tranqilizou um pouco. Deu um abrao apertado e cmplice na filha, disselhe boa noite e saiu.
Nas trevas do quarto, comearam a ser recortados os con230
tornos luminosos dos personagens de Yr. Jamais te odimos! friZou
Lactamaeon, galopando num reluzente corcel. Fcomos para te proteger! exclamou Anterrabae, acenando com um feixe de centelhas na mo.
Lembra-te de que viemos numa era de esterilidade e de morte de todas as
esperanas! - bradou Lactameon.

Sim, e quantas oferendas trouxemos - lembrou Anterrabae Antes no rias em

parte alguma. Conosco, tu rias.
Dborah sabia que diziam a verdade. Por mais deslumbrada que estivesse
com o mundo - sua riqueza de cores e aromas, os movimentos, os sons, o
tempo e uma infinidade de outras descobertas maravilhosas - relutava
seriamente em troc-lo pelo seu outro mundo, o de Yr. No o Yr anrquico
dos ltimos tempos, cheio de prenncios fatais e poos tenebrosos, mas o
Yr dos velhos tempos, do "era-uma-vez uma rainha que se chamava
Dborah. . .", e que belo reino era aquele: havia a gigantesca guia do
rochedo, um cu que se perdia de vista, ravinas verdejantes e floridas
onde pastavam cavalos selvagens, e os mergulhos com Anterrabae arrastando
uma imensa cauda de luz.
tudo comeou a mudar com a jurisdio do Censor, depois de um longo
perodo de confuses causados pelas colises dos dois mundos. No incio
foi at bom que ele viesse. Protegia e mantinha os mundos separados para
que ela pudesse ir em segurana de um ao outro, prestando tributos
verbais Terra cinzenta e desolada, enquanto desfrutava, em segredo, de
sua liberdade em Yr. Havia momentos de uma alegria extraordinria, e a
felicidade que sentia era to intensa que seus ps no se contentavam com
o cho. Dborah ganhava asas e voava, vos puros, jubilosos e perfeitos.
Lamentavelmente, foram breves esses tempos. Logo o reinado do Censor
transformou-se numa tirania intolervel, extensiva a ambos os mundos. Yr
continuou sendo fonte de beleza e alegria, mas beleza' e alegria sujeitas
aos caprichos e inconstncias do tirano.
Agora, era preciso escolher de novo. S que dessa vez a escala que media
as virtudes da terra contava com novos valores-sobretudo a esperana, o
pequenssimo "Talvez". Ainda assim, a terra era um lugar extremamente
perigoso e traioeiro.
231
O sedativo comeou a fazer efeito. Seus olhos foram se fechando e antes
de mergulhar no sono concluiu num murmrio; - No... no vale a pena
troc-lo pela terra.
Suzy acabou mesmo no indo excurso. As visitas de parentes se
arrastaram pelo dia todo, cuidadosamente agrupados segundo o nvel de
ignorncia das "condies" de Dborah. Cara na besteira de trazer um
pacote de desenhos seus para mostr-los a Esther (sua primeira juza), e
ela agora os exibia orgulhosamente a todas as tias e tias-avs. As velhas
ficavam olhando com um ar meio estpido, um sorriso satisfeito pendurado
nos lbios, balanando tolerantemente a cabea. Nenhum dos desenhos
continha cenas do hospital, exceto um retrato de Helene de cabelos
desgrenhados e olhos vazios, mirando-se num espelho que refletia a imagem
da graciosa amiga de faculdade da fotografia. Havia um outro de
Constantia com as duas enfermeiras que habitualmente a acompanhavam nos
passeios, vistas como figuras minsculas perdidas num jardim que se
estendia at ao infinito. Invariavelmente, as velhas pediam que Dborah
explicasse como fizera os desenhos e, em seguida, faziam alguns elogios
extravagantes. Antes de irem embora, davam um beijo em Suzy e, com
olhares cmplices, diziam uma piadinha a respeito de suas ltimas
conquistas ("No, tia Selma, isso foi h semanas atrs. Fcomos festa
juntos, nada
mais").
Durante o jantar, enquanto Esther fazia comentrios lisonjeiros a
respeito de seu charme e da sua postura na mesa, Dborah observava
atentamente a irm preocupada com a melancolia que vinha notando nela j
h dois dias. Poderia ter ido excurso, deixando-a entregue queles
elogios interminveis; no entanto, preferira ficar. Dborah temia,
sobretudo, qu" estivesse transmitindo a ela a sua substncia virulenta, e

por mais que a conscincia negasse, l no ntimo, sob as camadas da

lgica e da vontade, cochichavam: "Eles mentem! Eles mentem! O veneno
existe!"
Aquela noite, tcomou os sedativos e foi para a cama mais cedo. Estava
quase dormindo, quando escutou as vozes de Suzy e Esther na sala de
estar, discutindo num tom bastante angustiado. - Ai, meu Deus - murmurou
Dborah aflita, apurando os ouvidos, mas o sono foi mais forte.
232
voc no os escuta - resmungou Suzy - porque quando no se trata de
Debby, voc simplesmente no escuta nada. a acontece que eu sou mais do
que uma tola, desmiolada e descuidada!
Voc no est sendo injusta? - protestou Esther. ela s vai ficar alguns dias, por isso que estamos fazendo esse
rebulio todo.
Cada carta - gritou Suzy - cada visita que voc faz
ela voc convoca toda a famlia. Eu desenho tambm. Eu dano tambm e eu
escrevi duas msicas para as festas do acampamento de frias, ano
passado. Podem no ser to "profundas" quanto os desenhos de Debby, mas
voc nunca chama a vov, ou convida tia Natalie e tio Matt para escutar a
ltima msica que eu compus ou o comentrio inteligente que eu fiz!
Ser que voc no compreende, menina burra! - berrou Esther perdendo as
estribeiras. - Eu no preciso fazer isso! Elogiar voc fanfarronice.
Elogiar Dborah . . . justificar. ..
Jacob apareceu na porta do quarto e rugiu furioso: - Calem a boca! Assim
vocs acordam at os mortos!
Os trs perceberam imediatamente o deslize, o ato falho que,
inconscientemente, mas de forma clara, aludia causa drogada e
adormecida de todas as suas dores de cabea e discusses. Foram para a
cama cabisbixos, morrendo de culpa, cheios de amor e desespero.
233
26
Veio a Primavera. Dborah, que continuava deslumbrada com s formas e
cores que descobria no mundo, ia desenvolvendo seus dotes artsticos,
aperfeioando vrios estilos e tcnicas novas. Os materiais disponveis
na oficina de artesanato da Terapia Ocupacional eram escassos, mas
trabalhava-se com o que estivesse mo: "silk-screen", carvo, aquarela,
guache, o que quer que fosse. Enquanto brincava com todos os brinquedos
da terra, animada por uma curiosidade insacivel, Yr e as regies mais
obscuras do mundo travavam uma batalha renhida dentro dela. Embora
sentisse que jamais conseguiria se identificar com os costumes e hbitos
das "pessoas normais", o mundo material abria-lhe belas perspectivas e
valiosas recompensas. Certa vez, uma paciente recm-intemada perguntoulhe o que era, referindo-se religio, e para sua prpria surpresa a
resposta que deu foi: - Newtoniana.
Essa menina parecia-se muito com Helene. Ficava horas e horas largada num
canto, inteiramente inerte e, de repente, soltava um grito lancinante
como se tivesse levado um tiro. Chamava-se Carmen, e era filha de um
magnata riqussimo. Dborah sentia que, embora ela estivesse destinada a
uma longa permanncia na Ala D, havia nela aquela fora indef invel que
permite prever a cura. Os seus trs primeiros meses de "lua-de-mel",
durante os quais as pessoas se agarram aos ltimos trapos de sanidade
para encobrir uma horrvel nudez, estavam quase se acabando. Quando
passavam por Carmem, Dborah e Carla entreolhavam-se, dizendo com os
olhos: "Quando essa explodir, vai chegar at o teto".
- Ei, Carmem, vamos at a Ala A jogar pingue-pongue?
- No posso. Meu pai vem me visitar essa tarde.

- Voc quer que a gente fique por perto ou no? - perguntou Carla,
oferecendo ajuda. bem verdade que deviam estar com um aspecto
lastimvel, mas se lavariam, penteariam os cabelos e vestiriam roupas
mais apresentveis antes de comparecerem visita para ficarem de
mediadoras entre o pai e a paciente mais esquisita que existia na Ala B.
- No... - disse Carmen com voz lnguida. - Ele
234
no compreenderia. Eu s espero que consiga fazer. . . as coisas certo.
- E o que certo? - perguntou Dborah.
- Concordar. . . concordar. . . concordar sempre.
Era domingo. A oficina de artesanato estava fechada. Nos fins de semana,
tudo adquiria uma aparncia desoladora de abandono. Apesar da segurana
que o hospital oferecia, os domingos eram dias terrveis. Carla contou
como foram agonizantes os domingos na poca que esteve fora sentia-se
trabalhando. Eram traioeiros os domingos. Nos dias de semana, era
possvel baixar as Aparncias como se baixa uma tela diante do corpo e da
mente. Aos domingos, contudo, ironicamente denominados Dia do Descanso e
da Liberdade, as pessoas ficavam desarmadas. Eram os dias de lazer, paz,
santidade e amor. Reafirmava-se nelas o desejo de perfeio humana. Mas
ali no hospital, as Aparncias nunca chegavam a camuflar de todo, e as
tardes de domingo consistiam numa luta desesperada para impedir que os
outros mundos aflorassem, at que chegasse a segunda-feira, quando ento
as farsas eram reativadas e a superfcie se tomava de novo perfeita.
Dbora e Carla passeavam toa, aspirando a neblina fria que recobre as
manhs primavers, observando as fendas abertas pelo inverno na calada e
jogando o jogo dos sonhos que tinham inventado para passar o tempo.
Consistia em decompor o mundo em inmeros pedaos, e depois reconstru-lo
todinho, em parte como punio, em parte por uma frgil e secreta
esperana.
- Na minha universidade, no permitiremos nem grupinhos fechados, nem
panelinhas.
- Na minha fbrica, os patres trabalharo nos servios mais rotineiros
para aprenderem como so duras as condies de trabalho do operrio.
No entanto, eram os hospitais o que melhor conheciam. Passavam horas
interminveis construindo-os e selecionando pessoal. Equip-los e
administr-los era a parte principal do jogo.
- Eu suprimiria todas as barras das janelas - ponderou Carla.
Dborah ficou em dvida. - Em primeiro lugar teriam
235
que ser fortes o bastante para resistir. s vezes, bom ter de lutar
contra algo que no ceda e que nos d a segurana necessria para
extravasarmos toda a nossa loucura.
- Poremos os nossos mdicos-em-servio realmente em servio.
- Todas as minhas auxiliares tero que passar uma semana como pacientes.
Iam conversando distradas e, quando deram persi, estavam no prado, bem
distante dos prdios do hospital.
- Olhe s onde estamos.
- Chiii! No tenho permisso para vir at aqui - disse Dborah.
- Nem eu.
Irrompeu nelas uma sensao de liberdade maravilhosa. Comeou a cair uma
chuvinha fina. Mas nenhuma das duas dispunha-se a abdicar desse pequeno
motim contra o fastio dos domingos e as restries do mundo. Sentaram-se
na relva, bobas de alegria, deliciando-se com o banho de chuva. Ao cair
danoite, quando comeou a ficar frio, levantaram-se, as roupas
encharcadas, e caminharam cabisbaixas de volta para o hospital.

Ao se aproximarem do primeiro prdio, foram surpreendidas por Henson e

Cleary que saam naquele momento do Anexo
3 em direo ao prdio principal.
- Ei, meninas, vocs tm autorizao para sair noite?
- No - respondeu Carla. - amos justamente entrar agora.
- Vamos, ento. - Os dois auxiliares esperaram por elas e em seguida
flanqueando-as, puseram-se a escolt-las. Isso no era maneira de voltar.
No podiam consentir em voltar assim, no depois daquela sensao
maravilhosa de liberdade, a farra, o banho gostoso de chuva.
Entreolharam-se e seus olhos diziam: "No!". Ao se aproximarem da porta,
os auxiliares automaticamente cercaram-nas por trs. No houve jeito:
derrotadas, tiveram que entrar. Porm, ao transporem a porta, surgiu a
oportunidade ideal. Carla e Dborah a previram simultaneamente e, como se
tivessem sido treinadas a vida toda para aquilo, apanharam a oportunidade
no momento exato. Henson e Cleary tinham inconscientemente relaxado a
vigilncia. Passando a entrada, havia um conjunto de portas giratrias.
Carla e Dborah
236
simplesmente continuaram dando volta, saindo por onde tinham entrado e,
diante dos auxiliares atnitos, transpuseram simplesmente de um salto, a
porta de entrada e saram correndo. Minutos
depois, ouviram a sirene que anunciava a fuga de pacientes.
Correram, correram, rindo e ofegando ao mesmo tempo, pelas estradas
escuras que cortavam os fundos do hospital. A chuva fustigava-lhes o
rosto com fora, e no cu tempestuoso, galopavam ligeiras as nuvens.
Anterrabae entoava gloriosos hinos em Yr louvando os encantos do mundo,
coisa que no fazia h muitos, muitos anos. As duas correram at ficarem
sem flego, com dores nos rins, e s ento diminuram a marcha e
prosseguiram andando, arquejantes, tiritando de frio, gozando uma
sensao imensa de liberdade. Avistaram uma luz, distncia, se
aproximando. Era um carro.
Mandaram gente para nos procurar! - exclamou Carla
esbaforida. Ambas mergulharam imediatamente numa vala lateral, esperando
que o carro passasse. Quando os faris sumiram na chuva, as fugitivas
saram da vala e retomaram a caminhada, rindo de sua rapidez e agilidade.
Pouco depois, divisaram outro carro.
-- Mais perseguidores?
- Pare de se bajular tanto, sua biruta. Isso ainda uma estrada pblica.
- , mas um homem prevenido vale por dois. .. - e l se foram as duas de
novo para a vala.
Esfregando o corpo para se aquecer, Dborah se perguntou pela primeira
vez o que pretendiam fazer, afinal. No tinham roupas secas nem dinheiro.
Tambm no tinham plano algum. Na realidade, o que pretendiam fazer era o
que estavam fazendo. Procurou se lembrar do que Furii lhe ensinara a
respeito de fazer o que realmente queria. Recostou-se no barranco,
absorvida em seus pensamentos. Ao seu lado, Carla sacudia uma pedrinha do
sapato. Logo que o carro passou, escalaram o barranco at a estrada pareciam gmeas de tanta lama - e voltaram a caminhar.
Teremos que voltar, mais cedo ou mais tarde - comentou Dborah em voz
alta.
Claro! - respondeu Carla. - Tenho hora com minha
237
mdica amanh. Eu queria ficar sozinha, s isso, nem escoltada nem
dirigida.
Dborah sorriu na escurido. - Perfeito! Era justamente o que eu queria.

A volta foi longa. Cantaram uma parte do caminho, rindo s vezes dos
escorreges que levavam por causa dos sapatos encharcados. S foram
"apanhadas" depois de atravessarem o porto de entrada, j dentro da
portaria do prdio que abrigava as Alas B-C-D. Em represlia, ao que
parece, por terem fugido e voltado com tarriantra tranqilidade e doura,
foram separadas uma da outra e escoltadas por uma numerosa guarda. As
duas auxiliares que vigiaram Dborah enquanto ela tomava banho,
pertenciam ao segundo turno da noite, o que significava que j passava de
meia-noite.
- No sabes o que te espera! - declarou uma delas com ares de grande
santidade.
- Terei de voltar l... para cima?
- Comporte-se! Tome seu sedativo e v j para a cama. Voc ficar essa
noite. As duas, vo ficar em recluso.
Terminado o banho, Dborah e sua guarda emparelharam com Carla e sua
guarda a caminho para o final do corredor onde havia alguns quartos de
recluso. Seus olhares, livres ainda, se encontraram por sobre as cabeas
das enfermeiras e trocaram uma piscadela cmplice. Mais tarde,
relembrando na cama os episdios do dia, Dborah concluiu com seus
botes: "Talvez eu venha a pagar caro por isso, mas que valeu, valeu!" E
dormiu sentindo o cheirinho de chuva.
O atual administrador da Ala B era um mdico novo, um tal de Dr. Ogden,
que Dborah ainda no conhecia. No via Carla desde a piscadela da noite
passada. O melhor que faria era tentar lembrar-se de todas as histrias
que escutara a respeito de escapadas, e pensar em alguma verso que
tomasse suas razes suficientemente convincentes. s 11 horas da manh,
foi escoltada sob guarda aos escritrios da administrao. Chegando l, a
auxiliar bateu na porta do Dr. Ogden.
- Entre! - Qual no foi a sua surpresa ao encontrar, por detrs da
escrivaninha, o Doutor Halle. O contentamento deve ter transparecido no
seu rosto, pois ele sorriu levemente e explicou: - O Doutor Ogden est de
cama, com gripe, por isso,
238
Estou supervisionando os trabalhos da ala B por algum tempo.
a as coisas se mantm em ordem - Recostou-se na poltrona esfregando a ponta dos dedos. - O que foi que aconteceu?
Dborah contou a histria. O mdico a interrompeu duas vezes para
esclarecer detalhes e, quando terminou, ele perguntou: -- De quem foi a
idia, em primeiro lugar?
Dborah gaguejou, tateando em busca de uma explicao convincente. Havia
um termo Yri que descrevia bem o que sentiram naquela ocasio. A palavra
tornou-se uma idia fixa, frustrando seus esforos para se concentrar
numa explicao mais compreensvel. Decidiu afinal traduzi-la, torcendo
para que ele entendesse. Percebendo a sua hesitao, o Dr. Halle procurou
tranquiliz-la: - Deixe que a coisa saia. . .
- Est bem. . . - O diabo que tinha que parecer s.
Bem. .. as pessoas desajeitadas e inbeis como eu veneram
as que no so. De onde. .. eu. . . De onde eu vim chamava-se as pessoas
assim atumai. Elas sempre encontram um jeito de escapar ao ltimo passo
em falso, quando apanham um barbante para amarrar um embrulho nunca falta
um centmetro. Pegam invariavelmente o sinal verde, s caem doentes
quando j esto deitados, e sempre que contam piadas, todos riem. Ontem,
eu tive que ser atumai, por algumas horas que fosse. Carla tambm. Ns
duas. A gente no decide quando vai espirrar. Espirra e pronto. Ningum
teve a idia, ningum liderou. Fizemos e pronto. - Reviu mentalmente a

cena da fuga na porta giratria, e um sorriso pendeu um instante nos seus

lbios.
- Foi divertido? - perguntou ele.
- Puxa, se foi!
- timo! vou conversar agora com Carla, e quero que voc espere l fora.
Ao sair do consultrio, encontrou Carla esperando sua vez, escoltada
tambm, com uma cara assustadssima. Em resposta ao seu olhar
interrogativo, Dborah encolheu os ombros, num gesto imperceptvel e
experiente, que os olhos de Carla interpretaram como um sinal de
desgraa. Ela entrou e, depois de uma sentida esPera interminvel, enfiou
a cabea para fora e acenou para
- Venha,ele deseja falar com ns duas. 239
Foi a vez dos guardas se entreolharem.
Dborah entrou precavida, farejando o ar. O Doutor Halle ostentava uma
expresso severssima, mas logo pde suspirar de alvio ao notar que ele
lutava para conter o riso.
- Vocs infrigiram as normas do hospital, oito delas se no me engano, o
que uma atitude extremamente repreensvel. As verses do que fizeram
coincidem uma com a outra. Foi divertido, no foi? Uma diverso
compartilhada pelas duas; isso raro aqui. Estou um bocado orgulhoso de
vocs. - Recomps a fisionomia severa. - No vejo razes para revogar os
privilgios que lhes foram concedidos. s isso - concluiu.
Quando elas saram, girou a cadeira em direo janela. L fora, os
galhos nus das rvores carregados de brotos primaveris. No fundo do
jardim corria a sebe verdejante. Imaginou as duas meninas caminhando,
rindo e cantando debaixo de uma noite tempestuosa, e aquilo -lo
recordar-se de uma fuga que empreendera de casa quando menino. - Ah,
crianas! - exclamou numa voz onde se mesclavam impacincia, admirao e
um grozinho de inveja.
- Onde est Carmen? - perguntou Carla. - Quero avisar a ela que est tudo
Terminado Ela nos viu fugir e deve estar bastante preocupada.
- No sei, no a tenho visto. Foram perguntar enfermeira.
- Carmen foi para casa. Levaram-na ontem noite.
- Mas o pai no veio s para visit-la?
- Parece que sim, mas acho que mudou de idia. S sei que ela saiu com o
pai por volta das sete horas da noite. - Pelo tom, via-se que a
enfermeira queria encerrar a conversa ali mesmo.
- O que ser que aconteceu?
- Terry, voc viu Carmen ontem?
- Hum-hum. .. vi.
- O que aconteceu?
- Ela discordou.
Dborah e Carla entreolharam-se, furiosas com a perversidade do mundo.
- Meus pais. .. - murmurou Dborah. - Viram muito
240
mais dio do que amor, e ainda assim permitiram que eu ficasse.
. Permitiram que ficasse, mesmo sem haver qualquer sinal de
progresso, e por muito tempo. Jamais exigiram que ela se recuperasse para
restaurar o prestgio da famlia. Olhou para baixo e encontrou suas mos
ensaiando gestos veementes em Yri, compondo palavras mudas que s a ela
falavam. Carla, encerrada em seu prprio claustro, desligada de tudo e de
todos, encarregou-se de preencher o contedo de seus gestos.
- No final das contas, foi liberdade o que eles me deram. Os de Carmen
no lhe deram sequer uma chance, ao passo que os meus. . .
Dborah compreendeu que o que devia a seus pais era, sobretudo, a
oportunidade de poder travar a batalha. Podiam t-la retirado dali ao

primeiro fracasso, e no o fizeram. Conservaram a f num futuro que

talvez jamais desse os frutos pelos quais ansiavam.
- Carla... se eu no estivesse morta de medo, me sentiria to grata!
27
Mortalmente plida, as mos geladas, metida num vestido estampado de
flores lilazes que nada tinha a ver com a agilssima tigresa que o usava,
Helene veio para a Ala B. O seu sorriso "normal" era precavido como uma
armadilha prestes a disparar. Quando Dborah e Carla disseram que estavam
contentes por v-la, acusou-as de hipcritas e mentirosas e, num
instante, seu verdadeiro sorriso insinuou-se por detrs do falso. Sim,
era bem Helene quem estava ali, e isso'deixou-as ainda mais contentes.
Levaram-na oficina de artesanato, logo que recebeu seus privilegios.
Dborah foi tambm, lembrando-se do trigal e do caador, cuja espingarda,
com a fama violenta de Helene e as lendas que circulavam a seu respeito,
seria um verdadeiro canho.
Carla saiu cedo para a entrevista com sua mdica, e s voltou um pouco
antes do jantar. Dborah e Helene estavam sentadas no corredor, com bobs
no cabelo e um bloco de desenho nos joelhos, quando avistaram Carla vindo
cabisbaixa em direo a elas.
- Db. .. sobre Carmen. - Estendeu um recorte de jornal. Embora fosse
proibido ler jornais na Ala B, havia um intenso contrabando. Dborah deu
uma olhada nele e o enfiou rapidamente no bloco de desenho. A manchete
anunciava: FILHA DE MAGNATA SUICIDA-SE. Suspendeu o bloco para ocultar o
recorte, e leu a notcia at o fim. Terminava com minuciosas
consideraes a respeito da imundcie que resulta quando uma pessoa
dispara um tiro de revlver na tmpora.
- Vocs a conhecem? Quer dizer, conheciam? - perguntou Helene. - Quanto
tempo ela ficou aqui?
- Apenas o suficiente para aprender a discordar - respondeu Carla.
- Ela poderia ter conseguido se safar. .. - disse Dborah baixinho, ao se
levantar. Sentia-se arrasada.
- Oh, Deb, como que voc pode ter certeza?
- Acho que voc est dramatizando a coisa s para conseguir um pouco de
sofrimento gratuito! - acusou Helene no seu tom spero de voz.
242
Eu no disse que ela teria conseguido, mas sim que poderia ter
conseguido...
as vozes acabaram atraindo outras, e logo souberam da novidade
- Uma tenso vibrante percorria em sussurros a ala. Asenfermeiras que
estavam de prontido no sabiam se falavam
se guardavam silncio. Dborah percebeu que aquela agitao
de nimos dizia menos respeito ao suicdio de Carmen, e mais
? contradio entre o cinismo que existia dentro de cada uma e
nsia vacilante e cega de lutar que se traduzia em calorosas
disputas verbais.
Para sua prpria surpresa, Dborah se achou defendendo com ardor o
pequenino "Talvez". Suas idias eram claras, mas jamais conseguiria
convencer aquelas mulheres mais ss, porm muito mais vulnerveis do que
as da Ala D.
Mas, Deb, foi voc mesma quem disse que Carmen
explodiria at o teto a qualquer minuto. - objetou Carla.
Dborah a encarou intrigada. O que pretendia? Estaria tentando impedi-la
de dizer qualquer coisa que pudesse degenerar em confuso e obrig-la a
se desdizer, ou ento que pudesse ameaar as defesas que as pessoas
erguiam para conter o sofrimento?

- Carmen poderia ter se salvado, s isso. Ela tinha uma enfermidade boa e
saudvel!
- Que absurdo! Isso uma contradio em termos!
- Impossvel!
- No, no impossvel. - Meditou um minuto. - Ela tinha uma enfermidade
muito dolorosa, mas sincera, exposta, no se mascarava com aparncias,
nem se entregava s farsas habituais com os mdicos.
Reinou um silncio intranqilo e, sem saber porque, Dborah encarou
provocativamente Linda, a "autoridade psicolgica" da Ala, que j havia
lido tudo sobre o assunto e vivia distribuindo jarges como quem
distribui moedas, afirmaes de "ma leviandade temerria, em suma, fugia
dor envolvendo-a "m palavras pomposas e eruditas. Linda, apavorada com
o olhar defmio da antagonista, investiu furiosamente: -Ridculo!
, culo! Voc est apenas racionalizando seu prprio sistema de defesas!
243
Dborah procurou ser mais objetiva: - Reparem naquele monte de homens
internados na Seo Masculina. So todos muito racionais, "sadios" e
espirituosos. A equipe mdica gosta deles, como pessoas, mas o fato que
esto ali h anos, e nada e ningum os ajuda. Parecem no sofrer muito e,
sobretudo, no sentir muito. Vo vivendo. . . Isso doena-doente. A
velha Coral, l na D, pode estar doente, mas em compensao ela senete,
luta, vive intensamente... - Proferiu essas ltimas palavras, j sem
flego, diante das caras hostis e incrdulas. Sentiu revigorar dentro de
si a fora silenciosa que emanava do "abrirse ao mundo", tal como naquela
noite milagrosa na Ala D. S que dessa vez.de uma forma mais premente e
impetuosa. - Viver lutar! - exclamou - a mesma coisa. Continuo
achando que Carmen poderia ter vencido.
Quando a enfermeira veio dispers-las, Dborah olhou ao seu redor e se
viu cercada por fisionomias congestionadas de dio. Atingira um nervo
particularmente sensvel, o nervo da Ala B, que consistia numa fuga
constante, num esforo absurdo para sustentar a farsa do "tudo bem-tudo
bem".
- Voc gosta mesmo de atiar as feras, hein! - comentou Carla mais tarde
vestindo-se para dormir.
- Voc est querendo saber como eu consegui sobreviver at essa idade,
estourada do jeito que sou?
, - vou sentir sua falta, Db.
distncia, em Yr, ressoou um trovo: - Porque voc haveria de sentir
falta de mim?
- Porque vou sair, vou tentar de novo
A resposta a apanhou desprevenida, como uma dolorosa bofetada. No
entanto, aprendera bem as lies de Furii. Tremia de medo, estava
abaladssima, mas no deixou de se questionar: "Que medo esse? Medo por
mim ou por Carla? Por mim? Porque vou perder uma amiga para o mundo? Ou
ser porque em breve eu terei que ir?".
Curioso que o medo que sentia era o mesmo que levara as pessoas a
rejeitarem assustadas a sua definio de "uma boa e saudvel
enfermidade". Sorriu daquela ironia.
- Depois de tanta terapia, impossvel que eu no consiga percorrer um
quilometrozinho at a cidade. vou comear a procurar trabalho onde no
fique enclausurada num quartinho
244
minsculo. Talvez tenha sido esse o principal problema da ltima vez. Falava com uma voz desanimada e assustada.
- vou sentir sua falta, vou sentir sua falta - confessou Dborah
desolada.

- Daqui a pouco voc vai tambm.

Dborah tentou formular um "Claro!", mas receosa de que o medo traduzisse
a resposta para um Yr incompreensvel, contentou-se em deitar na cama com
os olhos anuviados de medo.
A nova companheira de quarto era uma menina meiga e generosa, veterana da
psiquiatria mecnica e que j tinha passado por uma dzia de hospitais.
Sua memria fora devastada, mas a doena continuava intacta. Atribua a
si mesma as mais divergentes procedncia familiares - "Minha famlia
sempre teve queda para a msica. . . - diria, por exemplo,
distraidamente. - "Meu pai o Paderewski, e minha me Sophie Tucker.
Por isso sou to sensvel".
Dborah se afeioou a ela e, depois de algum tempo, a menina acabou
deixando de lado o assunto famlia ou os atritos conjugais de seus pais,
Greta Garbo e Will Rogers.
Dborah continuava animada de uma curiosidade insacivel pelo mundo.
Costumava ficar sentada junto s enfermeiras e estagirias escutando
embevecida elas conversarem. Perguntavalhes por suas vidas, suas
famlias, onde moravam e o que pretendiam fazer quando terminassem o
estgio. -Freqentemente ia at a cidade a p e depois voltava,
procurando descobrir novos caminhos, olhando, cheirando e apalpando tudo
o que lhe caa s mos.
A curiosidade a impeliu at mesmo a freqentar a vida social da cidade,
onde no era bem vista. O primeiro passo foi ingressar emdois coros de
igreja. Procurou depois o pastor Metodista para conversar sobre o grupo
de jovens que ele entretinha, mas logo compreendeu que participar estava
fora de cogitao. A pequena e insular comunidade tinha verdadeiro pavor
do hospital e de seus ocupantes. Quanto s senhoras do coro da igreja,
todas com um ar muito piedoso, sempre quietas, faltava-lhes a
sensibilidade para reconhecer a fome impetuosa de uma criatura recmnascida no mundo, que clamava pelos seus direitos inatos. Por mais que
ignorassem a sua presena, Debo245
rah no desanimava. Tomaram-na invisvel, e ela, persistente, comparecia.
Um dia, finalmente, receosa e excitada ao mesmo tempo, com uma
determinao teimosa e inquieta, encaminhou o pedido de autorizao para
abandonar o hospital Rangrm as engrenagens da burocracia, e quando veio
a resposta, Dborah viu no rosto de suas companheiras a mesma expresso
que Carla, e ainda antes de Carla, Doris Rivera devem ter visto: - uma
mescla de estupor, medo, rancor, inveja e, acima de tudo, solido.
- Pouco me importa que voc v - declarou a sua companheira de quarto. Na verdade, eu no sou paciente, sabia? Estou fazendo uma pesquisa para
minha tese de doutramento. Assim que terminar, arrumo a trouxa e me
mando daqui tambm!
Quando foi procur-la para se despedir, a menina olhou para ela surpresa
como se nunca a tivesse visto antes.
A assistente social possua uma lista de quartos na cidade que podiam ser
alugados para pacientes em regime de externato. Na sua maior parte Dborah ouvira rumores a respeito e conhecia alguns devido s suas
caminhadas - eram pobres e sombrios, como se refletissem a desgraa dos
leprosos que os habitavam.
- Tem um ou dois quartos novos, onde no h pacientes morando. S que
ficam um pouco longe, l do outro lado da cidade.
Dborah fechou os olhos e ps o dedo ao acaso na lista.
- No sei se voc sabe, mas a lei exige que ns declaremos. ..
, - Sim, eu sei - interrompeu ela. Fulgurou-Lhe na memria o episdio do
tornozelo torcido no St. Agnes (Eles so violentos?). Afastou-o com um
ligeiro tremor.

- Terei que acompanh-la - disse a assistente social - uma

exigncia.. .
Chegando a um velho casaro, tocaram a campainha da porta e aguardaram. A
proprietria veio abrir. Era uma senhora idosa, de modos delicados e voz
suave. Quando a assistente social comeou a explicar do que se tratava,
Dborah a encarou firme esperando a qualquer momento por um olhar
cauteloso,
246
Ou o franzir dos cenhos, por uma cara hostil, mas nada disso
( aconteceu. A velha no tinha entendido?
Quando a assistente social terminou de falar, ela se limitou
a acenar de leve com a cabea: - Sim, sim, espero que gostem do quarto.
Talvez a senhora no tenha entendido bem; um hosPital para doentes
mentais-insistiu aflita a assistente. - Ah?... bom, esse quarto tem mais
luz, mas o outro
fica mais perto do banheiro, esto vendo. ..
Quando a acompanhante foi embora, a velha se contentou em dizer. - Olhe,
por favor, no ponha papel na privada que ela est velha e um pouco
ranzinza.
- Ne-n que minha vida dependesse disso - prometeu Dborah.
Veio a descobrir depois que a proprietria Dona King, era nova na cidade
e no fora educada nas lendas fantasmagricas que cercavam Aquele Lugar.
Inmeras histrias assustadoras, algumas verdadeiras, outras falsas,
acabaram inculcando na maior parte dos habitantes da cidade um medo e uma
a averso absolutamente irracionais. Cansou de ver as mes chamarem
apavoradas os seus filhos quando passava "O Capito", um homem que
servira na marinha e que tinha o hbito de falar sozinho. Dborah, graas
sua aparncia mais "normal", no suscitava receio. Alis, no suscitava
nada. Por mais que freqentasse os ensaios do coro da igreja, as aulas de
costura na escola secundria e at mesmo um clube de excurses para
adolescentes ("Venha Um Venham Todos"), suas relaes com as pessoas no
passavam de compartilhar uma mquina de costura, um livro de hinos, um
mapa; ou responder "boa tarde" ou, "boa noite", nada mais. Eram todos
muito gentis, e ela tambm, mas um abismo intransponvel os separavam.
- De quem a culpa: da cidade ou do meu rosto?
- De ambos talvez. . . - respondeu Furii. - Ainda que o seu rosto me
parea timo. . . talvez ele demonstre uma certa ansiedade quando voc
est com as pessoas.
A terapia atravessava uma fase pouco inspirada, de trabalho mais
cotidiano, buscando nas atuais situaes de liberdade, novos aspectos a
confrontar com o passado.
247
- Gostaria que voc voltasse de novo para a sua infncia e revolvesse
aquela poca cinzenta da qual j falamos.
Dborah mergulhou nas recordaes. O reinado sombrio da destruio, que
sempre lhe parecera uno e denso, tinha agora algumas fendas que deixavam
passar a luz do sol, mas eram insignificantes comparadas, aos poderes
esmagadores de Yr. - Sim. .. Sim. . . eu vejo! - Sorriu - Lembro-me
inclusive de dias inteiros.'. . aquele ano que passamos na casa alugada,
antes de nos mudarmos de volta para Chicago. . . Ah, e minha amiga. ..
como pude esquec-la!
- Voc teve uma amiga?
- Sim, at eu vir para c. E no tinha nada de arruinada, pelo menos
depois que se acostumou vida da cidade. Quando veio morar em Chicago,
parecia-se com todos os que o nganon atrai - era uma pessoa solitria e

tristonha. Mas logo aprendeu o novo modo de vida e ficou boa, quer dizer,
que realmente no era estragada!
- Voc teve notcias dela nos ltimos anos?
- Sim, claro! Est cursando a faculdade agora. Como pude esquecer disso?
- Enquanto voc esteve doente daquele jeito, recordar-se de uma amiga ou
de um raio de sol implicaria em transformar toda uma viso do mundo, que
no admite mudanas. Para que uma pessoa renuncie ao mundo, preciso que
tenha razes. Voc precisava ter todas as razes para se entregar a uma
renncia to grande. Agora que retornou ao mundo, voc capaz de se
lembrar do que havia alm das trevas. As trevas serviam justamente de
contrapeso para as luzes que simbolizavam a vivncia do amor e da
verdade.
- Mas Yr tambm belo e verdadeiro; l tambm existe amor.
- No me refiro linguagem ou aos deuses propriamente - retrucou Furii mas fora que exercem no sentido de mant-la afastada do mundo. Isso
sim doena.
- bom conversar com Lactamaeon, quando ele est bem-humorado. Quando
volto para casa depois da aula de costura, qual no perteno, ou do
coro na igreja, onde sou uma estranha, bom ter com quem rir e
conversar, bom ter algum que faa gracinhas e, de repente, fique srio
e diga coisas que
248
nos comovam, recita poesias que nos fazem chorar e nos d vontade de
contemplar as estrelas. . .
- Mas agora voc sabe, no , que o construiu imagem e semelhana de si
mesma, que o criou a partir do seu prprio humor e de sua prpria beleza?
-- perguntou Furii com uma voz meiga.
- Sim. . . agora eu sei. - Admiti-lo causava-lhe profunda dor.
- Quando foi que voc finalmente percebeu isso?
- Plenamente?
Furii assentiu com a cabea.
- Na realidade acho que sempre soube, sempre tive uma suspeitazinha
guardada l no fundo, em local seguro. Mas j h algum tempo que ela vem
crescendo, crescendo. .. Semana passada, eu estava rindo em segredo com
Idat e Anterrabae, que tinham escrito um coral baseado num poema de
Horrio, e quando o cantaram, comentei: Esse um dos poucos que conheo
inteirinho de cor. Anterrabae exclamou:Mas claro! Encetamos, ento, uma
espcie de desafio, um desses desafios em que se brinca e se fere ao
mesmo tempo. Primeiro eu pedi: "nsinem-me matemtica". Eles riram sem
graa e acabaram admitindo que seus conhecimentos no iam alm dos meus.
Depois comeamos a nos insultar um ao outro, rindo mas magoando tambm.
Num dado momento, perguntei a Anterrabae: "Esse a o meu fogo que est
queimando dentro de voc?" Ao que ele respondeu: "Por acaso no valeu o
combustvel?" - "Serve para iluminar ou aquecer?" - perguntei, e ele
respondeu: "Serve para alimentar anos de sua vida." Eu disse: "Todos os
anos? Para sempre?" "Uma terra contestada, sua Terra!"
- E o Coletor estaria incumbido das crticas a voc, no assim? perguntou Furii.
- Receio, ainda receio que eles sejam de certo modo reais. Seria
maravilhoso se eu pudesse despach-los quando quisesse.
Furii lhe lembrou as crueldades cometidas pelo Coletor, e de como os
deuses, j h muito, muito tempo, tinham deixado de ser belos. Agora que
ela comeava a reagir, lesrecorriam a todos os seus mtodos de seduo,
a espirituosidade e a sensi249
bilidade potica porque muito mais difcil combater um inimigo amvel.

Aproveita : do que as recordaes felizes continuavam vivas na memria d;

Dborah, Furii perguntou: - E quanto sua nova amiga, Carla? Voc a v
freqentemente? Dborah lhe contou uma coisa estranha que acontecera.
No se viam muito ultimamente, mas sempre que estavam juntas, havia uma
proximidade toda especial entre elas. PodeTrm ter sido amigas em
qualquer parte. Como, porm, viveram juntas as agruras da enfermidade e
lutaram juntas para escapar s suas garras, num processe quase que
concomitante, a camaradagem foi cimentada e tingida pela seiva de vida
emergente e de luta. Carla trabalhava durante o dia como tcnica de
laboratrio e passava as noites estudando as novas tcnicas para
recuperar os cinco anos que perdeu internada em trs hospitais
sucessivamente.
No tinham segredos entre si: contavam suas vidas, seus temores e todas
as suas tnues e frgeis esperanas. Dborah, no entanto, reparou que
sempre que mencionava sua arte ou qualquer outra coisa em que estivesse
trabalhando, uma mudana sutil se operava em Carla. Sua fisionomia
endurecia imperceptivelmente e seus modos beiravam, a frieza. Mas naquele
universo de bruscas e surpreendentes oscilaes emotivas, onde coexistiam
amor e dio, e onde cada sensao e preocupao era duvidosa, a atitude
de Carla e o seu ressentimento passaram desapercebidas. Mais tarde,
porm, quando se desanuviou a sua relao com o mundo, Dborah comeou a
prestar ateno a isso. Em meio sfrega busca de vivncias, de novas
experincias que ambas empreendiam, esse estranho desinteresse destacouse com maior nitidez ainda. Lembrou-se que Carla jamais demonstrara
interesse em ver um trabalho seu. Sups que ela devia ter achado algum
rascunho, na poca em que costumavam ficar catando papis na Ala D, e
provavelmente no tinham gostado mas, por ser sua amiga, no dissera
nada. Dborah decidiu, ento, poup-la dos altos e baixos de sua arte.
Havia tantas coisas novas para compartilharem que essa nica fenda no
faria muita diferena.
No sbado anterior, fora dormir pensando em falar Carla
a respeito de um novo pensionista e do genro da proprietria. Teve um
sonho incrvel.
O sonho se passava numa noite de inverno. No cu, de um negro denso e
azulado, as estrelas congeladas luziam frouxamente. Os morros cobertos de
neve, de um branco vivo e fosforescente, varridos pelo vento, projetavam
longas e sinuosas sombras. Dborah caminhava sobre a neve, contemplando o
luzir das estrelas, o luzir da neve e o luzir de uma lgrima gelada que
escorria de seus olhos. De repente, uma voz grave e profunda a interpelou
- Voc sabia que as estrelas no emitem s luz, mas tambm sons?
Apurando os ouvidos, ela escutou uma cantiga de ninar entoada pelas
estrelas, e o conjunto de vozes era to belo e comovente que a fez
chorar.
A voz interpelou de novo: - Olhe para l.
Dborah olhou em direo ao horizonte. - V, uma curva. - Aps uma
pausa, a voz disse: - A noite uma curva de trevas. O espao que fica
para alm a curva da histria da humanidade, onde cada vida constitui
um arco ligando o nascimento morte. O pice de todos esses arcos
individuais compe a curva da histria e, portanto, a do homem.
- Deixe eu conhecer o arco da minha vida? - suplicou Dborah. - Tambm
vou ajudar a sustentar a curva da histria?
- O seu, no posso mostrar -, retrucou a voz - mas posso mostrar o de
Carla. Cave a bem no fundo na neve. Ele est enterrado e congelado l no
fundo.
Dborah cavou com as mos um buraco na neve. Apesar do frio cortante,
trabalhou com um grande ardor, como se estivesse perseguindo a salvao.
Depois de muito tempo, suas mos esbarraram num objeto duro e ela o

arrancou para fora da neve. Era um fragmento de osso, espesso, slido,

descrevendo uma curva regular, arqueada e extensa.
- isso a vida de Carla? - perguntou estarrecida. - Sua criatividade?
- Esse osso est profundamente entranhado nela, apesar de voc t-lo
encontrado a enterrado e congelado. - A voz silenciou um momento e
depois concluiu - um belo osso. . . um belo e slido osso!
Dborah quis ainda implorar voz que revelasse a configu251
rao que teria a sua vida, mas o sonho foi se desvanecendo e as vozes
das estrelas sumindo at desaparecerem de todo.
Na manh seguinte, lembrava-se nitidamente do sonho. Carla veio visit-la
e enquanto conversavam toa, Dborah, distrada, revia as estrelas e
suas mos apalpando a curvatura suave do osso.
- Por favor no se zangue. - Pediu, e contou-lhe, ento, o sonho. Carla a
escutou sofregamente. Quando Dborah retirou o objeto enterrado, ela
perguntou ansiosa: - O que que voc est vendo? Como ? - Reproduzia os
mnimos movimentos dela, como se estivesse limpando a neve do achado.
Quando lhe descreveu o osso e contou o que a voz dissera, Carla desatou a
chorar.
- Voc acha que verdade. . . voc acha mesmo que verdade?
- Contei exatamente o que aconteceu.
- Jura que no inventou nada. .. voc realmente sonhou isso. ..
- Sim, sonhei.
Ela enxugou os olhos. - Ah, foi s um sonho, seu sonho.. .
- , mas mesmo assim eu acho que verdade - afirmou Dborah.
- O nico lugar para onde eu jamais poderia ir. .. - disse Carla
pensativa - .. .o nico desejo que jamais poderia admitir.
Quando Dborah concluiu o seu relato, Furii disse para ela: - Voc sempre
teve em alta conta a sua arte, no ? Lembrome que lia constantemente nos
relatrios da ala como voc sempre arranjava um jeito de fazer seus
desenhos, apesar de toda e qualquer inconvenincia ou restrio. O seu
talento to frtil que resistiu s piores fases da doena. Agora voc
pode compreender a situao daqueles que no tm a sorte de possuir uma
vocao criativa, a partir da qual possam crescer e se desenvolver.
Lembre-se da amizade saudvel que voc precisou sepultar no esquecimento,
e dos tempos felizes que baniu da memria. Acho que esse sonho, veio
lembr-la de uma outra alegria: a compreenso de Carla. Quantos no a
invejariam, Dborah. - Sim, sim, sei que soa como aquela velha lengalenga de "menina sortuda", mas no nada disso. Em momento
252
algum voc renegou esse seu profcuo dom que a maioria das pessoas dariam
tudo para possuir. Quem sabe- se, nesse sonho, voc no estava abrindo os
olhos para isso, acordando para mais um apelo do mundo.
Pouco a pouco, Furii ia dissipando aquela velha certeza de que a sua vida
era uma vida amaldioada e arruinada. Evocaram de novo o velho brado Yri
- "Imutvelmente, em sono, em silncio, nganon clama por si mesmo". - A
senha de todos os condenados, que fazia de Dborah um instrumento e uma
cmplice de sua destruio.
28
Dborah levou uma vida pacata nos meses seguintes, trabalhando numa srie
de desenhos a bico de pena e abrindo caminho para o passado em densas
sesses com a Dra. Fried. A medida que o mundo ganhava uma riqueza maior
de formas, dimenses e cores, sentia cada vez mais que suas ambies e
esperanas j no cabiam nos ensaios do coro e nas aulas de costura. Por
mais simptica, prestativa e "sadia" que se mostrasse, nunca deixaria de

ser uma criatura invisvel e inaudivel. Comparecia a todas as cerimnias

metodistas e escutava os mexericos que circulavam no "Clube do Altar das
Senhoras", mas no conseguia penetrar um milmetro sequer alm daqueles
sorrisos polidos e frios c daquelas delicadezas puramente formais. Aos
domingos, ouvindo os sermes do pastor, Dborah passeava os olhos com
curiosidade pela congregao: teriam alguma vez agradecido a Deus pela
luz que iluminava suas mentes, pelos amigos, pelo frio e a dor que reagem
s leis da natureza, pelas expectativas que podiam acalentar, pelos
amigos, pela sucesso majestosa dos dias e das noites, pelas fagulhas que
sobem das fogueiras em direo ao cu, pelos amigos. .. Teriam
conscincia de como eram belas e invejveis as suas vidas?
No, realmente no dava mais: suas atividades meros passatempos para
preencher as horas vagas, j no a satisfaziam mais. Precisava ampliar o
seu campo de experincias, enriquecer sua vivncia.
Gostaria de trabalhar. Conhecia Latim e um pouco de Grego, mas no tinha
o diploma secundrio, e as velhas recordaes qu'e guardava da escola,
eram de quase quatro anos, recordaes episdicas de uma visitante num
lugar estranho. Folheando os jornais da cidade, ficou surpresa de ver
como conhecia mal o mundo e todas as suas pequenas exigncias rotineiras.
Numa cidade to pequena e estagnada, no havia para ela emprego algum,
por mais rudimentar que fosse. Nem para garonete ou balconista de
magazine, servios que exigiam pouca capacidade intelectual, tinha aj
jpalificaesnecessrias.
O hospital no podia ajud-la em nada. Os psiquiatras eram
254
todos igualmente estranhos na cidade, e h muitos anos no lidavam com
estes problemas de trabalho. A prpria- doutra Fried deixou claro que
isto era um problema que ela tinha de resolver sozinha, e o administrador
que cuidava das questes das pacientes em regime de extemato, depois de
insinuar mais ou menos a mesma coisa, prometeu, a ttulo pessoal, estudar
o problema. Ao cham-la duas semanas mais tarde, parecia um tanto
surpreso.
- Conversei com vrias pessoas - disse ele - e tudo leva crer que voc
ter de cursar a escola secundria para conseguir qualquer emprego. Percebendo o olhar apavorado dela, completou: - Bem.. . pense
demoradamente no assunto. . .
Dborah fora justamente naquele dia dar uma olhada na escola secundria.
Era um conjunto imenso de prdios que bordejava o outro lado da cidade,
montes de pedra pousados ali como uma gigantesca ave, grande demais para
voar. Aperspectiva de vir a freqentar "na daquelas salas de aula a
assustava terrivelmente. Suas recordaes de escola ainda estavam muito
vivas na memria. A doena, claro, viera crescendo dentro dela desde os
primeiros anos, mas os terrores finais - os lapsos e ausncias, os
inesperados mergulhos nas trevas de Yr - aconteceram em corredores
idnticos aos daquele prdio, em meio a rostos idnticos aos que
encontraria ali. Recordou-se das lutas que travara no ntimo, antes de
assumir a convico de que ;ra intrinsecamente diferente dos outros.
Recordou-se do misterioso soldado japons, suportando estoicamente os
ferimentos que o levaram captura, dos esforos enlouquecedores que lhe
custara manter as aparncias, ocultar sua condio de cidad e cativa de
Yr, os tofmentos inflingidos por Anterrabae, o Censor, o Coletor e o
Poo.
Apesar de todas as concesses que fizera aos seus captores, Dborah
perdera inteiramente o nimo para continuar sustentando aparncias.
Participe, se engaje, se entregue a qualquer preo, diziam eles. Mas
agora sabia qual era o preo. Numa cidade to provinciana e mesquinha,
onde haveria entre ela e seus colegas de turma uma diferena de, pelo

menos, trs anos de idade, e uma distncia incomensurvel, sabia

perfeitamente que, na melhor das hipteses, o mundo se tomaria uma
verdadeira terra de ningum. Mesmo estando abalada a sua sujeio a Yr,
caba255
ria, inevitavelmente, se alienando do mundo, se refugiando num outro
mundo, e tudo recomearia de novo. com ou sem Yr, era tarde demais para
se juntar novamente a estudantes como esses, tarde demais para bailes de
escola, panelinhas, faceirices e frivolidades de coleguinhas de turma.
Fartara-se j do "vocabulrio especial" que convinha empregar nas
relaes de engajamento com esse tipo de mundo.
- Tenho dezenove anos. . . - declarou para os prdios da escola. -
tarde demais! - Afastou-se, tiritando de frio, debaixo da forte ventania
que Yr soprava por sobre a distncia, ao mesmo tempo real e irreal, que a
separava de tudo aquilo.
- No posso voltar aos-meus adorveis dias de ginasiana - disse paf~o
administrador. - Volibol no ptio, mexericos, festinhas de escola, no
d.
- Mas sem o diploma secundrio...
- Non omnia possumus omnem! - retrucou, lembrando-o de que se tratava de
Virglio. Sabia, no entanto, que ele tinha razo.
- Por que ento voc no prepara uma lista enumerando tudo o que capaz
de fazer? - props o administrador. Seria puro faz-de-conta, "fazer
coisas teis", nada mais do que enumerar becos sem sada. Mas, que jeito?
O que ele queria, na verdade, era livrar-se do "abacaxi". Faria a tal
lista. Quem sabe no descobriria alguma preferncia, um talento, qualquer
coisa que lhe pudesse ser til. L estava o pequenino "Talvez"
transformando em calor e nimo uma nfima e vulnervel fagulha.
Voltou penso, foi para o quarto, sentou-se na mesinha, apanhou uma
folha de papel e dividiu-a ao meio. Numa das metades anotou
CONHECIMENTOS, na outra EMPREGOS POSSVEIS.
CONHECIMENTOS
1 andar de bicicleta.
2 saber Hamlet inteirinho
de cor.
EMPREGOS POSSVEIS
1 garota de entregas.
2 - professora particular,
para meninos que estejam aprendento Hamlet na escola.
256
3 poder acordar do sono
mais pesado em posse de todas as minhas faculdades.
4 - tremendo vocabulrio
de palavras obscenas.
5 algum grego.
6 algum latim.
7 frieza de clculo e insensibilidade.
8 artista h dez anos.
9 conhece as componentes da maioria das formas de doena mental,
capaz de represent-las realisticamente vendo o original.
10 - no fuma.
3 guarda-noturno.
4 consultora lingstica.
5 (no suficiente).
6 professora particular de

latim para meninos que o estejam aprendendo na escola.

7 assassina profissional.
8 no cheg.: a ser gnio;
no h viabilidade comercial.
9 atriz (perigoso dei ais).
10 - degustadora de vinhos.
Reescreveu a lista, suprimindo os itens 4, 5, 7 e 9. Doeulhe um bocado
ter que afastar o "assassina profissional". Lembrou-se, porm, que tinha
uma pssima coordenao motora, e os assassinos profissionais precisavam
ser geis e graciosos. Tamanha era a sua falta de atumai que,
seguramente, no momento crucial suas vtimas desabariam para o lado
errado. Imaginou a cena: ela, a assassina, tentando se arrastar debaixo
dos cento e cinqenta quilos de um lutador profissional. - . . . murmurou-item 7, causa perdida.
No dia seguinte, levou a lista para o administrador, mas no esperou que
ele terminasse de ler. At mesmo Anterrabae
257
estava vexado com as qualificaes to medocres de sua rainha e vtima.
O Coletor, com ares de falso-santo, morria de contentamento. Dborah
estava assustada com as opes que o mundo lhe oferecia. As perspectivas
que tinha na sua frente eram como o corredor que percorria naquele
momento: uma longa estrada, cuidadosamente pontilhada de portas, de dez
em dez passos, s que todas fechadas.
- Ei, Srta. Blau - chamaram s suas costas. Era uma das assistentes
sociais ("O que agora? J tenho um quarto, portanto no preciso de uma
caadora de quartos; a no ser que esta venha desfazer o que a outra
fez"). - O doutor Oster falou-me a respeito da senhorita freqentar a
escola secundria. ("L vm eles exigir novos sacrifcios. Provavelmente
designaram para mim um bom lugar sob as rodas de jaganatas"). A dor
provocada pelo tumor alastrou-se pelo corpo todo, e sua viso tingiu-se
de rubro.
- No sei como no pensei nisso antes - dizia a assistente social. - H
um lugar na cidade que talvez possa prepar-la.
- Preparar-me para qu? - perguntou Dborah.
- Para os exames.
- Que exames?
- Ora, os exames para conseguir o diploma de equivalncia ao curso
secundrio. Como eu dizia, parece ser a soluo ideal.. .
A mulher olhava-a de um modo esquisito. Dborah quis explicar-lhe que era
difcil escutar atravs de um borro vermelho, que suas notcias tinham
trazido um grande alvio mas, devido brusca mudana de presso bastava ver a palidez mortal do seu rosto - estava sentindo o chamado
"mal-dosmergulhadores".
- Isso significa que no preciso freqentar o ginsio?
- No, como acabei de dizer, h uma escola particular na cidade.
- Posso escolher ento?
- Acho melhor a senhorita se entrevistar antes com eles e estudar as
possibilidades.
- Como fao para combinar essa entrevista?
- Bem, a senhorita ainda est sob os meus cuidados.. .
- Voc poderia marcar uma entrevista?
Sim, claro.
- E depois me conta o que eles disseram?
- Hum-hum.
Dborah sentou-se e ficou observando a moa se afastar. A dor estava
diminuindo, mas o pnico continuava to intenso quanto antes. Escuta teu

corao - sugeriu Anterrabae, despencando ao seu lado. Batia como uma

porta sem ferrolho empurrada pelo vento.
O que que est acontecendo? O que que est acontecendo? - perguntou
assustada para Yr. Estava tudo to real agorinha mesmo! - Enxergava tudo
distorcido; suas palavras soavam de uma forma estranhssima, como se at
mesmo o Yri tivesse sido recodificado. Por qu? Por que est acontecendo
isso?
A pergunta quebrou o silncio que reinava sobre a terra. Sentiu que
algum se aproximava, talvez o doutor Ogden que' saa do escritrio. A
audio estava to distorcida quanto a viso. Esbarrou numa pessoa e
imediatamente gritou: - Os sentidos no so discretos!
- Ela vai ficar violenta? (ou algo no gnero, ouviu um dos vultos
perguntar num tom aborrecido) Dborah quis responder que a violncia
constitua para um vulco uma lei natural, mas j no conseguia comunicar
absolutamente nada. Flanqueada e sustida por um atropelo indistinto de
mos e vultos, foi conduzida ao elevador metlico dos pacientes e
transportada para a Ala D. Comeava tudo de novo!
Ao recuperar os sentidos, olhou bem para si mesma, de alto baixo, e
soltou uma sonora gargalhada.
Agora eu sei, seus calendrios descendentes e imprevistos. Agora eu sei,
Lactamaeon, oh deus tristonho! Agora eu sei porque Carla e Doris ficaram
arrasadas daquele jeito! - Riu s gargalhadas, um riso spero e ferino,
at ficar completamente rouca.
Mais tarde, Quentin Debshansky entrou para tomar o seu pulso. - Oi! cumprimentou ele, sem saber se deveria mostrar-s,e alegre ou pesaroso. O casulo est ajudando?
- bom, voltei a ver, a ouvir e TTar. - Ela o encarou com firmeza. Voc
continua sendo meu amigo?
- Ora, claro! - exclamou desconcertado.
sentia-se
- Ento deixe a sua cara em paz, Quentin. Seja espontneo.
Ele relaxou a fisionomia que logo adquiriu uma expresso desapontada.-
que... bem, eu fiquei feliz de saber que voc estava l fora, tocando
para a frente.
Sentiu uma pontada de angstia ao lembrar-se que dedicava afeio a uma
pessoa que era, afinal, louca (ainda que os mdicos lhe recomendassem
cham-las doentes mentais ).e podia tom-la ainda mais louca se dissesse
coisas indevidas. Os mdicos e todos os manuais que lera aconselhavam-no
a no se mostrar muito categrico, no discutir, no extemar sentimentos
fortes, procurar ser jovial e prestativo. Sabia, no entanto, que estava
lidando com um ser humano, um ser humano que era capaz de comover e que
lhe inspirava uma profunda afeio. Estava feia neste momento, com os
cabelos desgrenhados, mas quantas vezes no o ridicularizaram tambm por
sua aparncia. Alm do mais, j passara por uma derrota semelhante
dela. Sofrer, uma vez, um acidente que o deixara estirado na estrada,
todo quebrado, ao lado do pai. Quando vieram socorr-los, transportaramno para o hospital enrolado num cobertor, exatamente como ela estava
agora. Jamais esquecera aquela viagem. O pior de tudo no foram as dores,
sentira-se at orgulhoso delas, mas a horrvel sensao de estar sendo
modo, reduzido a uma pasta, corpo e alma. O gemer das rodas girando,
interrompido por bruscos sacolejes, transformaram-se num sussurro
montono e atordoante: "embriagado e quebrado, embriagado e
quebrado. . .". A morte do pai causara-lhe uma tristeza imensa,
irreparvel. As costelas quebradas tomaram cada ato respiratrio um
verdadeiro suplcio, um chute no rosto da morte. Olhou para Dborah e
lembrou-se das rodas girando as suas idias: "embriagado e quebrado,

embriagado e quebrado. . ." - era justamente o que ela devia estar

sentindo.
- Quer um copo d'agua? -- No, obrigado.
Ficaram ali olhando um para o outro constrangidos e envergonhados, ela
esperando que o medo e ele que o desapontamento rompessem logo o impasse
angustiante. Subitamente, Dborah se deu conta de que Querrtin
Dbshansky, alm de amigo, era um homem, um homem sensual, um homem
260
capaz de despertar nela sentimentos inteiramente novos. Foram duas
descobertas simultneas: a do seu vazio interior e a do desejo, um desejo
feroz, ardente, recalcado durante anos e anos. Furii tinha razo; por
mais biruta que fosse, era capaz de sentir, e como!
Ergueu os olhos para Quentin que, indeciso junto porta, procurava
alguma coisa reconfortante para dizer antes de sair. - Voc tem mais uma
hora, t?
- Hum-hum. - Sabendo como devia estar feia, para no lhe ferir os olhos,
virou a cabea para o outro lado e esperou at que ele fechasse a porta.
Lactamaeon, o deus negro, com seus olhos azuis e frios, comeou a
escarnecer dela: O pescador venceu. Colheu na sua rede o peixe que se
recusa a morrer e ficar morto. Salta, contorce-se, joga-se de encontro s
amuradas do barco, procurando desesperadamente voltar ao seu elemento
natural. Privado da essncia que lhe garante a vida, o sofrimento
atroz. Isto aflige o pescador. Ele no quer pensar nos espasmos mortais
do peixe, sua recompensa e vitria. Assim s tu para o mundo e para ns
tambm. Re-morra, e deixa as coisas voltarem a ser o que eram.
- Ser que no compreendes! - gritou Dborah. -. Eu j no sei mais como!
O cair da tarde invadia suavemente a enfermaria, Dborah reparou que uma
auxiliar esquecera o cigarro aceso no cinzeiro. Mais que depressa,
apanhou, e escondendo o levou para seu dormitrio (dormia, agora, entre
Ann e Mary Dewben). Sentou-se no cho, dissimulada pelas camas, e
examinou o seu brao cheio de cicatrizes. Seria intil queimar, o local
j queimado o tecido no se ressentiria decidiuqueimar num local novo,
Deslocou o cigarro em brasa ao longo do brao at encontrar uma regio
que ainda estava viva. Aproximou-o lentamente da pele; o calor foi
aumentando, aumentando, at que, ao chamuscar os primeiros fios de
cabelo, uma agulhada dolorosssima repeliu o brao num gesto instintivo.
- Foi um reflexo! - exclamou atnita. Tentou de novo, vrias vezes, mas a
dor sempre prevalecia sobre a vontade, obrigando-a instintivamente a
afastar o brao do cigarro, antes mesmo que ele tocasse a pele.
Finalmente desistiu; proclamou alto
261
em Yri: A todas as divindades de todos os mundos, comunico que no haver
mais queimaduras nem fogos, pois, ao que parece, j estou. .. - comeou a
chorar, alegre e assustada ao mesmo tempo - .. .ao que parece, estou
confinada definitivamente neste mundo...
Quando chegou a hora de avistar-se com Furii, correu para o consultrio,
deixando amedrontada a acompanhante, e irrompeu na sala exclamando: - Ei!
Sabe o que acontece quando a gente brinca com fogo? A gente se queima,
isso que acontece! D uma dor chamada dor de queimadura!
Furii franziu o cenho. - Voc andou se queimando de novo? - perguntou.
- Tentei, mas no consegui.
- Ah, ?
- Porque doeu!
- Puxa, voc no imagina como eu estou contente! - Sorriram. Furii
reparou na acompanhante que se postara atrs de Dborah, e perguntou-lhe

intrigada o que estava fazendo ali. Quando soube que Dborah tinha
voltado para a Ala D, virou-se para ela com um olhar interrogativo.
- Antes, sempre havia algum sinal de advertncia. . . - disse Dborah
- ...algum prenuncio do que iria acontecer.
- Talvez "ela" soubesse que voc precisava de ajuda. A ajuda estava ao
seu alcance, mas no ousou pedi-la diretamente com medo de que a
recusassem.
- Masaxme orto repentina. . . Como que eu posso estar melhorando com
crises assim to repentinas e fortes?
- As defesas que a impedem de ficar boa e se juntar de vez ao mundo j
esto nas ltimas barricadas. natural que lutem desesperadamente para
salvar o que puderem da doena.
Dborah contou ento a visita escola, o medo que sentira, o desespero
de ter que ficar trs anos presa ao silncio da cidade. Falou sobre a
sensao que tinha de que tudo estava sendo decidido sua revelia, os
passos solenes do ru caminhando para o cadafalso. Descreveu o encontro
com a assistente soxiaLas sugestes dela, o sbito alvio, a sensao de
absolvio. Vieram, ento, as vertigens, o "mal-dos-mergulhadores" e,
logo sentia-sem seguida, sem nenhum aviso prvio, sobreveio a crise.
262
Quando comeou a narrar a queda no Poo, percebeu que houvera uma mudana
importante: - Engraado. ..
- O que que engraado?
- que Yr sempre foi o domnio da lgica, do compreensvel, por oposio
anarquia que imperava no mundo. As minhas fugas para l obedeciam a
toda uma srie de frmulas que, com o tempo, foram se tomando cada vez
mais intrincadas, mas sempre. . . predizveis.
- Sim?
- bom, quando os meus vnculos com o mundo comearam a mudar, foi como se
Yr dissesse: lAgora passaremos para o outro lado, seja l qual for ele".
As relaes se inverteram: quanto maior a racionalidade do mundo, menos
razes Yr oferece.
- disse Furii com a voz meiga que usava quando queria objetar sem parecer
agressiva. - At quando voc vai ficar com uma perna l e outra aqui?
- Ainda no estou preparada! - gritou Dborah.
- Est bem, est bem. . . - contemporizou Furii com brandura - mas voc
s ser capaz de abarcar realmente o mundo, de gozar todas as suas
vantagens, quando renunciar a esse duplo compromisso.
Dborah comeou a ficar em pnico, o corao disparando. Chamou em
silncio Anterrabae, e ele veio, ligeiro e reconfortante. Sofra, vtima!
verdade que nos ltimos tempos s me trazes beleza quando te sentes
ameaado? - perguntou-lhe, esperando pela sua risada sardnica, mas,
surpreendentemente, ele se ps a tremer e a choramingar: - Tem pena de
mim! Tem pena de mim!
Dborah ficou estarrecida. Ests sofrendo? - indagou-lhe.
Sim, so as queimaduras.
Queimaduras? Mas o fogo no te queima.
Enquanto foste sublime e estiveste fora do alcance do fogo dos homens, eu
tambm estive. Agora que as chamas te queimam, queimam a mim tambm. Ele soltou um longo e dolorido suspiro. As labaredas iluminaram o seu
rosto, sulcado de sombras e reluzindo de suor e lgrimas. Oh!
exclamouDborah angustiada.
V... - lastimou-se Anterrabae - Quando eu sofro, tu
sofres. Scomos uma nica voz, um nico olhar. Jamais conseguirs uma
comunho to perfeita l... - e fez com as mos o gesto de tumulto e
renncia que significava em Yri o mundo.

- Onde voc est? -- perguntava Furii. - Leve-me com voc.

- Estive com Anterrabae. Ele tem razo. O mundo pode ter lgica, embora
s vezes seja um bocado traioeiro. Oferece desafios, tambm, e muitas
outras coisas que eu no conheo, tais como matemtica, e que os deuses
no me podem ensinar, entretanto, onde mais - e seus olhos encheram-se de
lgrimas - onde mais encontrarei essa comunho que h entre eu e eles?
- O que sero estas lgrimas? - indagou Furii num tom meigo. Dborah
olhou para ela e, reconhecendo as palavras de abertura de frmula, sorriu
meio a contragosto.
- Das dez unidades, quatro so de autocomiserao, trs d que Yr chama
"Casca Seca", e uma de desespero.
- Isso s perfaz oito.
- Duas de miscelni. - Sorriram.
- Est vendo - disse Furii - as coisas podem ser to claras entre ns
duas quanto entre voc e os deuses. Nunca lhe ocultei as minhas idias,
s que voc esquece por vezes que sou e sempre fui uma representante do
mundo, e uma aliada sua na luta que est travando para ganhar este mundo.
- Assoou ruidosamente o nariz, como se quisesse reafirmar que era mesmo
uma tpica representante do mundo. - O que "Casca Seca"?
- Bem, quando cheguei aqui no hospital, eu no era uma pessoa infeliz.
Simplesmente no me interessava por nada, e esse desinteresse me trazia
uma certa paz. Quando voc comeou a fazer com que eu me importasse pelas
coisas, as punies de Yr foram terrveis. Um dia, implorei que tivesse
piedade de mim, e Anterrabae disse: "Comeste todo o fruto da esperana,
s deixaste a casca." Julguei que teria de passar a vida olhando aquela
casca envelhecer, enrugar-se, endurecer e finalmente ser jogada fora.
Anterrabae recorria freqentemente a essa aluso. No entanto, quando
compreendi que estava viva, realmente viva, e que a minha substncia era
idntica dos outros, me virei para ele e jurei que mastigaria aquela
casca seca at extrair dela a ltima gota de alimento. Mas quando voltei
dessa vez, e todos ficaram to decepcionados comigo, Anterrabae zombou:
Essa
264
casca velha, pelo visto, est radiando teus dentes. . . por que no a
cospes fora de uma vez?"
- E o que que voc acha disso?
- No posso parar de mastigar agora, mesmo que aparentemente no esteja
adiantando muito. Agora que recuperei os reflexos e instintos de "pesoa
normal", acho que estou atolada no mundo. . . - sorriu timidamente. Era
uma confisso sria, que algum dia ainda lhe poderia custar caro.
"Se ao menos eu pudesse explicar a ela. . ." - pensou Furii com seus
botes. - 'Como explicar a uma pessoa que nasceu e cresceu no deserto que
h terras ricas e frteis a to pouca distncia?" - Como vo as coisas na
ala? - perguntou.
- Bem, os pacientes, claro, esto furiosos comigo, e a equipe mdica,
meio desapontada. Mas hoje vou falar cona o doutor Halle.
- No diga. Algo de especial?
- No. para avisar aquela assistente social que eu continuo firme na
idia. Se o pessoal daquela escola que ela
me mencionou no fizer objees, estarei pronta para comear quando
quiserem.
REQUISIO
Ala: D
Administrador da Ala:
Halle, H. L. Hora: 8:30
Dr.
Data: 3 set.

Paciente: Blu, Dborah

Especificaes: Data: 5 set.
1 vestido apropriado para uso
na cidade.
1 par de meias.
1 par de sapatos.
27 grampos de cabelo
1
casaco,
1 tubo de batom.
Cr$ 80,00 para as passagens de nibus suburbano (assistente social e
requerente)
265
4 vales para nibus urbano (assistente social e requerente) Requisitar
itens especificados acima na penso onde habita s paciente.
Assinado:
H. L. Halle.
266
29
O problema do diploma secundrio resolveu-se miraculosamente: bastava
provar ao Conselho Universitrio que a candidata conhecia as matrias do
curso secundrio para obter um-certificado de equivalncia que a
isentaria de cursar os trs anos de escola. Matriculou-se na Escola
Tutorial e Teraputica, que a prepararra-paTa Texams e que, embora
distasse duas horas do hospital, representava uma ponte bem mais rpida e
segura entre o "Nunca" e o "Talvez". No incio, foi muito difcil; Estava
desabituada ao estudo e extremamente insegura, mas logo tcomou flego e
mergulhou com vontade nos livros. O orgulho e a obstinao deram-lhe a
fora necessria para enfrentar as quatro horas dirias de viagens, uma
viagem perigosamente hipntica, e as dificuldades do estudo. Em pouco
tempo, os professores conseguiram abrir uma pequena fenda no muro que a
enclausurava. Durante o primeiro ms, permaneceu na Ala B. Acordava antes
de" clarear o dia, tomava uma xcara de caf (autorizada pelos mdicos) e
ia para a escola. Na segunda semana, quando provou que realmente estava
disposta a freqentar as aulas, a enfermeira da noite por sua prpria
conta acrescentou torradas e um suco de frutas ao caf da manh. Essas e
outras pequenas atitudes, que demonstravam um certo respeito por ela,
revigoravam a sua fora de vontade. Quando, por exemplo, chegava de manh
ao porto com seus livros escolares - smbolos de sanidade e
responsabilidade - o homem da portaria cumprimentava-a gentilmente: "bom dia", ou at mesmo "bom proveito!". Exceto em casos excepcionais, os
funcionrios do hospital limitavam-se a cumprir o que os regulamentos
mandavam. Essas concesses eram a prova de que tinha conquistado um
prestgio considervel. No ms segunte, voltou para a penso, e s ia ao
hospital para o jantar e para as sesses cm a. doutra Fried. Desde
ento, a sombra que projetava nas' caladas se devia a outras razes alm
do. pr do sol. Comeou a entender porque Doris Rivera, depois de
melhorar o suficiente para trabalhar e viver com suas prprias chaves no
bolso, fora to econmica em suas explicaes audincia vida e
aterrorizada de pacientes na Ala D. Dborah tambm vira a sua som267
bra estender-se alguns fios de cabelo a mais, graas a um imenso esforo
e, embora continuasse tolhida pelos altos muros do hospital, para as
doentes cujas esperanas ali definhavam, o fato de ela ter sado a
transformava numa figura legendria.

Um dia, voltando de uma sesso exaustiva com Furii, Dborah avistou uma
multido de pessoas no saguo. Ao se aproximar, reparou que faziam
movimentos extremamente lentos como se estivessem nadando debaixo d'agua.
Quando Dborah viu o objeto daquela curiosidade toda, s a muito custo
conseguiu conter o riso. A Srta. Coral, arremessadora de camas, gnio na
arte das alavancas, pesos e propulso, entrara em ao de novo! Como
que tinha, conseguido escapar da Ala D, era um mistrio. Rodeada pela
multido, ela enfrentava cinco vigorosos atendentes sem arredar um p, do
modo mais engenhoso possvel: simplesmente fazendo com que lutassem uns
contra os outros. Resmungava baixinho uns sons sibilantes, entrecortados
de obscenidades; parecia um motor. Dborah prosseguiu caminho, dirigindo
um "Oi, Srta. Coral", muito mais para os auxiliares do que para ela
propriamente. A Srta. Coral, at ento concentradssima na escaramua,
voltou-se sorridente:
- Oi, Dborah. No me diga que est de volta!
- No, no. So as minhas sesses de terapia.
- Ouvi dizer que foi passar os feriados de Natal em casa, verdade?
- . . . Dessa vez foi mais fcil. . . chegou a ser quase divertido.
Os olhos penetrantes da velha estremeceram. Enquanto as duas conversavam
amigavelmente, os contendores guardavam posies de combate, prontos para
recomear a luta. O quadro era ao mesmo tempo hilariante e comovente.
- Como vai Carla? Voc ainda a v?
- Ah, sim, ela conseguiu aquele emprego que queria. . . Ei, verdade que
o Dobshansky se casou com uma enfermeira de uma das alas masculinas?
- Sim, uma estagiria. Mas o casamento segredo, para no prejudicar o
estgio dela. Ningum sabe... - e as duas trocaram um sorriso cmplice,
pensando em todos os canos indiscretos de gua fria que corriam pelo
hospital.
268
- Como est o pessoal? - perguntou Dborah.
- Ah, mais ou menos a mesma coisa. Lee Miller vai ser transferida para
outro hospital. Sylvia parece um pouco melhor, mas continua muda. Helene
est conosco de novo, na D, sabia?
- No. . ., no sabia no. Mande um "Al" por mim. Jogue alguma coisa na
cabea dela e seja bem rude para que ela saiba que fui eu. - Dborah a
encarou firme. Era difcil cc ciliar a dor que via estampada de forma
ntida no rosto de sua amvel professora com a imagem de arremessadora de
camas aficcionada por Catulo. - Voc est bem? - perguntou, sabendo que
perguntar mais seria uma intromisso.
A Srta. Coral passeou um olhar apologtico ao seu redor como se fossem
todos um nico e grande inconveniente, com o qual nada tinha a ver.
- Estou. .. - respondeu sem muita convico. - Altos e baixos.
- Quer que eu lhe traga algo de l de fora?
Conheci-a o suficiente para saber que jamais pediria; quando muito,
insinuaria alguma coisa em cdigo. Tinham conseguido estabelecer entre si
uma coisa que era muito rara naquela doena; uma identificao plena de
idias e de sentimentos. A velha berrando, atravs da espessa porta de um
quarto de recluso, poesias de Horcio que iam cair no solo inculto e
tenebroso de Dborah, isso era muito mais do que uma aula de Latim.
- No... no preciso de nada.
- Tenho que ir agora; o nibus vai sair a qualquer momento.
- Bem, ento, tchau Dborah.
- Tchau, Srta. Coral.
A velha endureceu os olhos, retesou os msculos e a luta recomeou.
No nibus, Dborah ia pensando nela. Quantos mortos ressuscitariam? De
todas as mulheres da Ala D, quantas seriam livres algum dia? Durante seus
trs anos de internamento, muitas caras novas vieram e partiram, muitas

ficaram. Das que partiram, bem uns trs quartos tinham ido para outros
hospitais. Algumas progrediram o suficiente para viver uma espcie de
meia-vida em regime de externato. Quantas estavam realmente
A
fora, realmente vivas e livres? Podia-se cont-las pelos dedos! Ela
estremeceu. Redobraria os esforos esta noite com os livros.
com o passar dos meses, as matrias iam se acumulando em pilhas e pilhas
de cadernos de anotao. Se a sanidade expressava-se em metros e horas, o
aprendizado media-se nos quilos de livros que carregava diariamente para
a escola. Aqueles volumosos manuais lhe davam um certo orgulho, como se
algum dia viesse a pesar no mundo tanto quanto eles pesavam nos s js
braos. O fato de estar freqentando uma escola para crianas com
problemas de leitura e defeitos de fala no lhe trazia problemas, exceto
o de ter que se sentar em mesinhas minsculas. Sentia-se vontade com os
professores, estudando sozinha, queimando as pestanas, sem precisar
ostentar precocidade para ningum, e sem precisar ficar preocupada com
estar entravando o estudo dos outros. Os professores aplaudiam a sua
tenacidade e ' resoluo, e isso a enchia de contentamento. S quando
voltava , para o seu quarto tarde que o mundo machucava. O nibus ia
lotado de jovens e ruidosas estudantes fazendo algazarra, meninas
encantadoras, risonhas, faceiras, Dborah espreitava-as de longe: aquele
era um mundo onde ela tinha fracassado, e, por mais que soubesse que
aparentava ser melhor do que realmente era, seus olhos de pria
observavam-no fascinados. Vestia-se igual a elas, e no entanto continuava
sendo pria, uma imitao grosseira de colegial.
No sou igual a este mundo que vs a? - perguntou-lho Idat em Yri Trago vus que me dissimulam e me tomam misteriosa: Gratifico; So bela.
Se tu nos deixares, a mim, a Lactamaeon que te ama, a Anterrabae que
teu amigo, com quem rirs? Quem te deixar vontade? Onde mais
encontrars uma luz como esta?
Aconteceu ento uma coisa estranhssima: as imagens de seus professores
de escola, apareceram em Yr para falar com Idat.
Vocs vo aderir ao Coletor? Vocs tambm? - perguntou Dborah.
Claro que no! - respondeu o professor de ingls. Ns scomos contra essas
suas criaturas!
Escute bem - disse o de matemtica a Idat - essa menina est dando um
duro dos diabos. Comparece s aulas com os lpis
"0
" V
apontados, o uniforme certinho. Ela pontual e obediente. Nunca deu
provas de insanidade em sala de aula! No nenhum gnio em matemtica,
mas trabalha duro para aprender, esta a verdade, nem mais nem menos!
Dificilmente uma chuva de estrelas - retrucou Idat friamente. Dificilmente um corvo de prata. (Era uma metfora Yri equivalente a
adulao - por causa das imagens excessivamente reluzentes).
Inesperadamente, os personagens do Coletor comearam a aparecer, um a um,
ao Mundo Intermedirio. O primeiro trazia um pisto, o segundo, um
violino, o terceiro, um tambor e o quarto um tamborim. Ns vamos Danar,
disseram para Dborah.
Que dana?
A Grande Dana.
E quem vai participar?
Voc tambm. . Onde vai ser?
Nos cinco Continentes.
Esteja ou no doente, disse o professor de ingls, voc uma das
danarinas, compreende? Os professores e o Coletor puseram-se a anotar

numa folha de papel, em Yri e em ingls, a frmula da separao; copiaram

uma por uma as antiqussimas palavras: "Tu No s Como Os Outros". A
est, disse o professor de matemtica. Tua velha realidade, inteirinha.
Em seguida, picaram a folha de papel e atiraram os pedaos ao vento.
Aquela noite, na igreja, Dborah convidou a companheira que dividia
consigo o mesmo livro de hinos para tomarem uma soda juntas. A menina
ficou lvida. Comeou a gaguejar, com uma cara to transtomada que
Dborah teve medo de as pessoas julgarem que ela tivesse dito alguma
coisa indecente menina. Imaginou aquelas piedosas senhoras, travestidas
em Defensoras de Cristo, avanando, como numa cruzada medieval, contra a
herege. Retcomou sua invisibilidade e continuou a cantar como se nada
houvesse acontecido. Era um hino sobre a Compaixo.
271
Adolescncia de novo? - perguntou Furii com um ar
divertido. Isso, pelo menos, voc pode superar! No me diga que voc
ainda se acha venenosa?
- No, s que difcil livrar-se de antigas convices assim de uma s
vez. Sempre fui muito cautelosa com o meu nganon, ao mesmo tempo em que
invejava a pureza das outras pessoas. difcil pensar diferente assim de
imediato.
- Mas voc tem amigos... - disse Furii, perguntando mais do que
afirmando.
- Na cidade? Cantamos juntos, freqentamos as mesmas aulas noite... e
eles se recusam a olhar para mim. Duvido muito que mudem.
- Voc tem certeza de que no alguma atitude sua?
- Confie em mim.. . - pediu Dborah baixinho. - Juro que verdade.
Existem momentos felizes, mas so poucos. Excetuando-se uma ou duas
amigas no hospital...
- Conte-me um desses momentos felizes.
- Bem, a proprietria da penso ficou ontem noite cuidando da neta, um
beb de dois meses de idade. Ela precisou sair; veio ao meu quarto e
simplesmente pediu: "Dborah, voc toma conta do nen at eu voltar?" A
ela saiu e me deixou ali sozinha. Fiquei com aquela criana uma hora e
meia, implorando aos cus para que continuasse exatamente como estava inspirando, expirando - e no morresse nas minhas mos.
- E por que haveria de morrer nas suas mos?
- E se eu fosse apenas Aparncias, viva s um oitavo de centmetro da
superfcie para dentro, s o suficiente para sentir que um cigarro
queima, s at a...
- Me diga uma coisa, voc ama os seus pais? E a sua irm, a quem voc
nunca assassinou?
- Amo... sempre a amei.
- E sua amiga Carla?
- Tambm. - E comeou a choramingar. - E eu amo voc tambm, mas no
esqueci o poder que tem, sua velha lixeira mental!
- Como voc se sente agora que est livre de todo aquele lixo velho e
fedorento? - indagou Furii.
Anterrabae rugiu furioso. Anterrabae, Lactamaeon, Idat e todas as outras
divindades dos inmeros reinos existentes em
272
Yr tambm teriam que ir para o lixo junto com o Poo, a Puni o, o
Coletor, o Censor, enfim, junto com os flagelos do passado?
- Tem que ir tudo? Amontoa-se e joga-se tudo fora?
- Dborah, a essa altura dos acontecimentos no pode haver barganha
decente... voc compreende? Voc tem que primeiro assumir o mundo,
entregar-se completamente. .. cohfiando na minha palavra, j que no

confia na de ningum. Dependendo do que voc mesma fizer deste

comprometimento, a sim, poder decidir se ou no uma barganha decente.
- E quanto aos meus personagens bons? No devo mais pensar em Lactamaeon,
to negro em seu negro ginete? Nem em Anterrabae? Nem em Idat, agora que
ela se tcomou uma mulher de vez e est to linda? Devo esquec-los? E o
Yri que capaz de expressar certas sensaes, certas realidades como
nenhuma outra lngua. Devo esquec-lo tambm.
- O mundo vasto e tem espao de sobra para o discemimento. Por que voc
nunca desenhou Anterrabae ou qualquer um dos deuses?
- Ora, eles eram secretos! Voc j conhece as leis que proibem misturar
os mundos.
- Sim, mas talvez tenha chegado a hora de misturar as partes boas, as
partes belas e sbias de Yr, com as do mundo. Isso seria to importante
para fortalecer o compromisso!
Dborah viu Anterrabae caindo rpido, desprendendo fagulhas e, enquanto
as lgrimas de Idat eram diamantes, as dele eram chispas incandescentes.
Lactamaeon chorava sangue tal como dipo. Essa ltima imagem trouxe-lhe
mente uma lembrana que contou distraidamente.
- Uma vez eu fui casa de uma senhora e vi sangue escorrendo dos
ladrilhos da cozinha. Eu vivia vendo cogulos de sangue nas ruas e as
pessoas se transformarem numa multido de micrbios. Isso, pelo menos,
no acontece mais.
- Ai, Dborah! Dborah! Sade no simplesmente a ausncia de doena.
No foi para voc se livrar de alguns sintomas que ns demos tanto duro!
- Ela sentia-secomo se estivesse diante de uma cega a quem procurava
explicar a cor da luz.
- Se eu desenhasse Lactamaeon sob a forma de falco
273
ou de cavaleiro, voc o encararia como uma manifestao de minha velha
maluquice ou como uma "contribuio"?
- Primeiro eu teria que ver o desenho.
- Est bem - disse Dborah.-Talvez eu comece mesmo a destampar Yr.
DEPARTAMENTO ESTADUAL DE EDUCAO
Os Exames de Equivalncia para a Escola Secundria sero realizados no
dia 10 de maio na sede do Tribunal do Condado. Os candidatos aos exames
devero preencher e enviar os formulrios anexos, e comparecer ao
referido local na tera-feira, dia 10 de maio, s 09:00 hs. Caso o
candidato no cumpra esses dois requisitos, ser automaticamente
desqualificado.
Dborah ps de lado o aviso, junto aos esboos para um desenho de
Anterrabae. Estava surpresa de que o momento tivesse chegado to cedo.
Preencheu imediatamente os formulrios anexos, tomando a precauo de
verificar duas vezes se anotara o endereo corretamente, e foi. sem perda
de tempo coloc-los no correio, receosa de que pudesse esquecer ou
perdlos. Quando a carta escorregou pela ranhura da caixa de correio, um
primeiro calafrio de medo lhe subiu pela espinha.
Voltou para seu quarto, sentou-se diante da mesa e tentou rir daquele
medo besta. Sentia uma ansiedade e uma excitao febris. A esperana
acabou subjugando de vez o medo. J era tarde demais para fugir ao
compromisso que assumira com o mundo.
As duas semanas anteriores aos exames foram consumidas numa grande
expectativa, entremeada de insuportveis crises de tdio. Quando
finalmente chegou o dia, Dborah armou-se de coragem e de sangue-frio e
foi para o Tribunal! Era um prdio antigo. Indicaram-lhe uma sala
poeirenta, com paredes revestidas de lambris, onde encontrou outros
candidatos que se aventuravam tambm a tragar de um s gole o curso
secundrio;

274
um grupo de operrios de mos calosas, suando e murmurando palavras
desconexas, debruados sobre as provas como blocos de granito. De incio,
ficou surpresa em encontr-los ali, mas logo a voz sensata de McPherson
cochichou-lhe no ouvido: "Lembre-se que voc no dona de todo o
sofrimento no mundo!" Reconheceu humildemente que eles, embora no fossem
prisioneiros nem insanos, tambm tinham deixado escapar alguns compassos
no ritmo da vida, e recuperavam agora o terreno perdido. Quando o tempo
expirou, Dborah ps sua prova junto com a dos outros e saiu da sala,
incapaz de avaliar qual fora o seu desempenho.
Haviam combinado na escola que ela continuaria seus estudos at a
divulgao dos resultados, no s para afast-la das preocupaes e do
cio, como tambm porque, caso fosse reprovada, tentaria o prximo exame.
Foi um perodo maravilhoso este. Estudou com calma, despreocupada,
acompanhou o desabrochar dos botes nas rvores frutferas que havia em
frente Igreja Metodista. Ficou horas decifrando nuvens no cu.
Apaixonou-se por alamos. Foi ver todos os filmes que passaram na cidade,
e acabou conhecendo Tarzan no mnimo to bem quanto Hamlet. Um ms
inteirinho de sossego e preguia. Chamou-o de sua "infncia".
No final .do ms, recebeu finalmente uma carta do Conselho Universitrio
Estadual. Abriu-a excitadssima e quase caiu para trs quando soube que
tinha sido aprovada. Podia se considerar num nvel educacional
equivalente ao dos estudantes que haviam freqentado a escola secundria.
Suas notas tomavam-na uma candidata bastante promissora a qualquer
faculdade. Telefonou para casa, estourando de orgulho, para transmitir
aos pais aquela segunda boa notcia. Queria, sobretudo, comunicar-lhes
que suas esperanas, por mais que tivessem perigado, apesar de proteladas
por tanto tempo, ainda eram viveis.
- Que maravilha! maravilhoso! Oh, espere s qise eu vou chamar a
famlia toda! Vo ficar to orgulhosos! - Esther ficou felicssima.
Jacob, comparado a ela, mostrou-se quase frio: - . . .Estou muito
orgulhoso - disse. - timo, muito bem. - Sua voz parecia que ia
desfalecer.
Dborah reps o telefone no gancho, extremamente ma275
goada com a reao do pai. Os raios do sol continuavam aquecendo a sala,
o ar continuava carregado de fragrncias primaveris - de seiva e de
flores, de arbustos florescentes, de terra quente e mida - mas nem o
sol, nem as fragrncias eram mais as mesmas. Saiu cabisbaixa para a rua,
toomou a estrada que circundava o velho cemitrio catlico, passou diante
do estacionamento de carros-reboque, caminhando em direo escola.
Prometera a si mesma que, se fosse aprovada, iria olhar pelas janelas, de
uma em uma, o movimento l dentro. Agora j no tinha mais graa. Ia s
para cumprir a velha promessa. Atravessou os ptios da escola, e comeou
a margear o imenso campo de futebol, onde ainda treinavam quatro meninos.
Sentiu-se de repente extremamente cansada e sentou-se de encontro tela
que cercava os fundos do campo.
Porque ele reagira de uma forma deplorvel? Havia empenhado naqueles
exames todas as suas energias, toda a sua determinao, toda a sua fora
de vontade, entretanto, no final das contas, fez o que todo o mundo faz
com a metade do seu esforo, e ainda estava dois anos atrasada. Tinha
dezenove anos e um diploma do curso secundrio, e seus pais, a essa
altura, estariam alardeando a boa nova pela cidade de Chicago inteira.
Mas eu quis! - sussurrou para si mesma em Yri. Encostou a cabea na
grade, sentindo um imenso desamparo.

Os meninos corriam no gramado perseguindo as sombras sinuosas projetadas

pelo pr do sol. Eram jovens, robustos e saudveis. Fora-lhe necessrio
reunir todas as suas aptides para chegar at onde eles estavam rindo e
brincando, e s descobriu que o muro continuava ali e continuari-a
sempre. Podia agora, quando muito, avistar o que havia de
extraordinariamente belo do lado de l do muro. Acabaria consumindo todas
as suas foras apenas para manter-se viva.
Na outra extremidade do campo, envoltas numa pelcula dourada de sol,
caminhavam duas pessoas. Uma moa esbelta e graciosa, de mos dadas com
um rapaz. A jaqueta dele pendia negligentemente dos ombros magros da
menina. Contornavam vagarosamente o gramado, vindo em sua direo.
Paravam de vez em quando e trocavam palavras que sempre terminavam em
risos ele, ento, num gesto amoroso, acariciava os cabelos ou o rosto da
moa
276
Dborah falava sozinha e em voz alta, como os loucos fazem: - Nunca terei
isso. De que adianta lutar, estudar, trabalhar, resistir, se jamais me
faro carinhos assim, se jamais andarei de mos dadas com algum...
Carla j te disse isso h muito tempo - resmungou Lactamaeon empoleirado
na cerca. - Estudos, emprego. . .-d tudo no mesmo: "bom dia" e "boa
noite" e nada mais.
Quentin h de te oferecer gua. . . - zombou Anterrabae - por um tubo de
alimentao. Ha, Ha, Ha! As mos dele nunca acariciaro teu rosto. As
mos de ningum. .. de ningum. . .
Era quase noite. Dborah levantou-se e foi caminhando vagarosamente em
direo cidade. As caras das mulheres do coro da igreja pareciam
desafi-la do estacionamento dos reboques. "Boa tarde! Boa noite!" repetiam incansavelmente sem nunca pronunciar o seu nome.
Consumi todas as minhas esperanas cantando e costurando com vocs, e no
so capazes sequer de lembrar meu nome. Aguardavam-na todos no cemitrio:
Anterrabae cintilando no escuro; Lactamaeon uivando como um co; o
Coletor provocando-a com zombarias - D duro, menina preguiosa! Luta,
vamos, sua desajeitada. . . nunca.. . nunca. .. nunca. . .
Pensam que foi fcil - berrou Dborah. - No faltei uma vez, mesmo quando
estava doente. Fui s aulas todos os dias, bem arrumada, pontual, no
cometi um deslize. Sinto-me um pouco orgulhosa. . . - Mas as gargalhadas
estrepitosas afogaram suas palavras. Dborah, suplicante, chamou
Anterrabae, procurando a trajetria gnea, mas a resposta foi tambm uma
sonora gargalhada carregada de desprezo. Surgiu diante dela, dobrando-se
de rir, e, subitamente, juntou-se a ele uma outra figura que Dborah se
lembrava de j ter visto h muito, muito tempo atrs, num livro. Era um
livro cheio de gravuras que havia na biblioteca do av, e que, embora j
estivesse fora de moda, era presena obrigatria em qualquer lar culto:
"Paradise Lost" de Milton. A origem de Anterrabae, o deus flamejante que
caa perpetuamente era nada mais nada menos que o Sat de Milton.
Folheara mil vezes aquelas gravuras, quando iam visitar o av, sem o
saber, gravara a tempestuosidade e a veemncia das imagens. Enquanto o
artista que havia nela estudava os anjos gravados em gua-forte e as
linhas bem esculpidas, as dimenses
277
precisas, a sonhadora de reinos misteriosos surrupiava furtivamente o
soberbo arcanjo para transform-lo no primeiro habitante de seu mundo
particular. Portanto, nem mesmo Anterrabae era seu!
Enquanto isso, o tumulto ia crescendo. Tu no vais criar nada. ..
invectivava o Coletor - Vais te deitar em prados floridos. . . nunca!
Estudar e trabalhar.. . jamais!

Perseguiram-na aos gritos pela estrada, pelas ruas sombrias e desertas da

cidade. Dborah caminhava com os olhos vazios, escutando a zoeira
ensurdecedora. Ao passar pela igreja, onde cantava todas as quartasfeiras e domingos, os deuses comearam a imitar as respostas de seu pai
ao telefone. O Coletor zombava do sorriso de Quentin e dos meninos do
campo de futebol. "Macho e fmea, criou-os o Senhor". Estava quase
chegando ao hospital. Divisou os dois postes de luz que ladeavam o porto
de entrada. Dborah caminhava como que por instinto. Breve despencaria no
Poo. Estava aterrorizada. A viso desvanecia-se. Voz... nada. "Subir as
escadas at a porta. Agora, abra-a. Algum a, por favor, socorro!" Como vai, Srta. Blau? E, em seguida - Est se sentindo bem, Srta. Blau?
"A ltima sada: fazer algum sinal". Algum ps-se a gritar em Yr mas
ainda pde ouvir o outro som - Trs toques de cigarra: emergncia. O
Poo.
Emergiu de volta para o eterno recomear, refazendo-se ainda do terror.
Por ainda estar viva, tolerando o insolente msculo que persistia em
bombear no peito, Dborah comeou a lutar e a se contorcer sob as
amarras, querendo exaurir suas foras e morrer de uma vez. A exausto
veio, mas a vida continuou pulsando inflexvel. Depois de algum tempo,
Dobshansky entrou de novo para examin-la. Dessa vez, trazia uma
fisionomia cuidadosamente depurada de todo e qualquer sentimento que no
fosse aquela amabilidade neutra de hospital. Os manuais haviam vencido...
- Est se sentindo bem agora?
- Acho que sim.
- Tive que comunicar proprietria de seu quarto que voc no ia dormir
l esta noite e que estava aqui. Ela ficou preocupada por causa da sua
escola e trouxe seus livros e algumas roupas. Estava bastante aflita.
278
- Ela uma excelente pessoa - confessou Dborah com sinceridade, embora,
no ntimo, preferisse no ter de arcar com o peso esmagador das virtudes
de tanta gente. Felicitou Quentin por seu casamento "secreto",
divertindo-se com o esforo que ele fazia para no deixar transparecer a
surpresa.
Quando ele e Cleary soltaram-na, ps o roupo andrajoso do hospital e
saiu a passos lentos para a ala. Encontrou as mesmas fisionomias
inexpressivas ou hostis. Anoitecia; j estavam distribuindo as bandejas
para o jantar. A crise tinha durado quase vinte e quatro horas. Mary
Dowben murmurava a um canto frmulas incompreensveis. A Srta. Coral
devia estar em recluso de novo. Helene a irritava por amargura,
inveja. . . e amizade. Dborah sentou-se e olhou para a substncia morna
e nauseante que havia no prato. Soltou um longo suspiro. De repente, Mary
ergueu-se e atirou longe a xcara de caf e o pires, que passaram de
raspo pela cabea de Dborah. Um segundo depois, ela estava sentada de
novo, impassvel, como se nada tivesse acontecido. O auxiliar repreendeuas sem muita convico. Sentia-se culpado de no ter presenciado o
incidente, embora estivesse sentado junto a elas. Dborah passou a mo
pelos cabelos gosmentos e lembrou-se de uma outra cena idntica - a
agresso de Helene, anos atrs.
Passeou os olhos pelos rostos que a encaravam com hostilidade, nos quais
via se refletirem sentimentos contraditrios. Compreendeu, ento, que se
tornara uma nova Doris Rivera. Um smbolo vivo de esperana e fracasso, a
imagem do terror que elas sentiam ante a possibilidade da recuperao,
cambaleando como uma bbada, levando surra atrs de surra, e ainda assim,
ao retinir a sineta, de p novamente para mais um "round". Compreendeu
tambm a razo pela qual jamais poderia explicar a essas pessoas a
natureza de seus fracassos e da. sua persistncia, e seria to importante
que elas entendessem! Sob certos aspectos, a realidade era um domnio to

pessoal quanto Yr. Jamais chegariam a distinguir com clareza a dimenso

dos significados, pois sua sobrevivncia dependia justamente da supresso
desses significados. O incidente da xcara, o medo e o dio de Mary
permitiram a Dborah compreender que a crise comeara no momento em que
ps o telefone no gancho depois de comunicar aos pais a notcia triunfal.
Yr finalmente
279
estava forando-a a optar. Ao consentir em se tornar um ser no mundo,
dona de um presente e de um futuro vivel, uma newtoniana, traara os
contornos finais da opo. Dissimulara-a na agonia e no medo, nas
terrveis quedas no Poo, apenas porque faltava amadurecer sua prpria
capacidade de discermir a diferena entre os problemas e os sintomas; a
doena, portanto, que constitua a nica fonte de suas defesas e de sua
fora, terminaria por conduzi-la a um lugar onde podia enfrentar em
segurana o momento definitivo da opo. Era chegada a hora de firmar o
verdadeiro compromisso.
Quando retiraram as bandejas do jantar, Dborah pediu que trouxessem os
seus livros. O auxiliar entregou-os com reverncia, como se entregasse
smbolos sagrados. Ela abriu o primeiro.
"UM TRINGULO EQULTERO AQUELE CUJOS NGULOS OPOSTOS, AC, AB E BC SO
IGUAIS ENTRE SI".
- Sua puta nojenta! Me solte! gritaram do dormitrio.
- Tu no s como os outros, sussurrou Anterrabae.
- No, eu sou como os outros. Furii afirma que ser uma contribuio, mas
ainda no sei como. Terei que aprender. Talvez ento. . .
"UMA LINHA QUE DIVIDE EM DUAS PARTES IGUAIS UM NGULO DE 80 GRAUS FORMA
DOIS NGULOS QUE TOTALIZAM 80 GRAUS".
Mary: - Ser que a insanidade contagiosa? Se fosse, o hospital poderia
nos vender como anticorpos.
No nos poupars como escudo contra a tua casca seca, Pssaro-um?
No posso mais fazer isso. vou entregar-me ao mundo.
Mas o mundo no tem leis, selvagem. . .
Ainda assim eu prefiro o mundo.
Lembra-te da tua prpria infncia. Lembra-te de Hitler e de Hiroshima.
No importa.
Lembra-te dos rostos hostis, da dor e dos atestados de sanidade que te
esperam. .. e do desejo que sentiste ao ver aquele casal de mos dadas.
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vou. vou de qualquer jeito.
Estaremos esperando at que nos chames de novo.
No, no vou cham-los. Meu compromisso com o mundo ser definitivo.
Adeus, Pssaro-um. . .
Adeus, Anterrabae. Adeus Yr.
"OS AVANOS TECNOLGICOS AFETARAM A EXPANSO OCIDENTAL DE MUITAS
MANEIRAS".
Constantina: - Ser que vocs no vem que eu estou sofrendo, seus porcos
malditos"
"A INVENO DA DINAMITE TOrnOU POSSVEL A LIGAO DE COSTA A COSTA PELAS
ESTRADAS DE FERRO".
- Eu sou a primeira esposa secreta de Eduardo VIII, Rei Abdicado da
Inglaterra!
- Jenna vai ter uma crise de novo. Chamem Ellis. melhor providenciar
logo um casulo.
"E AMBOS, ESTRADA DE FERRO E TELGRAFO, ASSEGURARAM O CONTATO
INDISPENSVEL MODErnA SOCIEDADE INDUSTRIAL."
- Agora pra valer - murmurou Dborah.

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Impresso:
Jos Fagundes do Amaral & Cia Ltda
Rua do Livramento, 196 - Tel. 253-6093
PEQUENA COLEO DAS OBRAS DE FREUD
Livro 1 - CINCO LIES DE PSICANLISE E CONTRIBUIES PSICOLOGIA DO
AMOR
Livro 2 - TRS ENSAIOS SOBRE A
TEORIA DA SEXUALIDADE
Livro 3 - SOBRE OS SONHOS
Livro 4 - TOTEM E TABU
Livro 5 - OS CASOS CLNICOS
Livro 6 - A HISTRIA DO MOVIMENTO PSICANALITICO
Livro 7 - ESBOO DE PSICANLISE
Livro 8 - 0 MAL-ESTAR NA CIVILIZAO
Livro 9 - 0 FUTURO DE UMA ILUSO (em preparo)
Livro 10 - MOISS E O MONOTESMO
(em preparo)

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