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Uma sequencia de atos

Para Judith Butler, o gnero a contnua estilizao do corpo, um conjunto de atos repetidos no interior de um
quadro regulatrio altamente rgido e que se cristaliza ao longo do tempo
TAGS: Guacira Lopes Louro, Judith Butler, Um a sequencia de atos

EDIO 191

Guacira Lopes Louro

EDIES ANTERIORES

Cena do longa Laurence Anyways (2012) em que o ator Melvil Poupaud

vive Laurence, um homem que no se identifica com seu gnero
Uma garota indisciplinada que no seguia regras e costumava contestar os professores. Uma
garota- -problema, ainda que reconhecida como inteligente. Assim Judith Butler se lembra de
ter sido caracterizada na infncia. Por matar aulas e desobedecer s ordens, o diretor da escola
advertiu seus pais que ela poderia vir a ser uma delinquente. Havia que desvi-la do mau
caminho, e o corretivo encontrado foi obrig-la a ter aulas particulares com o rabino. No
entanto, contrariando o que pensavam, o castigo pareceu-lhe uma coisa formidvel. Ela
adorava ouvir o rabino, fazia-lhe as mais incrveis perguntas e, acolhida por ele, discutia temas
improvveis para quem estava apenas entrando na adolescncia.
O carter inquieto, um toque de rebeldia, a constante desconfiana em relao ao que posto
como estabelecido e definitivo parecem ter se tornado seus traos mais marcantes. Se a menina
gostava de fazer perguntas, a mulher continuou se mostrando uma questionadora incorrigvel;
a intelectual passou a pr em xeque verdades consagradas; e a escritora Bem, seus textos
tornaram-se mais famosos pelas indagaes que propem do que pelas solues ou respostas
que eventualmente fornecem.
Avessa a palavras de ordem, essa mulher, dita feminista, tambm no se absteve de pr em
questo algumas das consagradas proclamaes do feminismo. Em 1990, ela lanou
Problemas de gnero feminismo e subverso da identidade [Gender Trouble], um livro pleno
de questionamentos e provocaes que at hoje , provavelmente, sua obra mais conhecida. Na
capa da edio original, da Routledge, uma foto antiga de duas crianas trajando vestidos. Um
menino e uma menina? Ou no? Dizem os crditos que se trata do retrato de duas irms, uma
delas com jeito de garoto e a outra com aparncia mais feminina. A foto perturba o olhar.
Perturba a noo de gnero. Sugere gender trouble.
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O que gnero afinal? algo com que nascemos? Algo que nos designado definitivamente,
de uma vez por todas? Algo que aparentamos, por aes, gestos, comportamentos, moda?
Como se faz um gnero? Como algum se torna um sujeito de gnero? E quando isso
acontece? O que sexo tem a ver com gnero?
Judith Butler mergulhou nessas questes e em muitas outras. Ensaiou respostas, mas longe de
se mostrar satisfeita, continuou, ao longo de vrios livros e incontveis artigos, entrevistas e
palestras, refazendo as perguntas, complicando o jogo, invertendo a lgica. Claro que ela leu
Simone de Beauvoir e, como tantas outras pensadoras, tambm se remete clssica afirmao
de que ningum nasce mulher: torna-se mulher. Contudo, sendo uma atravessadora de
disciplinas e de reas, passou a combinar leituras feministas com as de tericos e tericas dos
mais diversos matizes e com o aporte desse conjunto heterogneo que produz suas reflexes,
muitas vezes na contracorrente ou at a contrapelo daquilo que leu. para o tornar-se
mulher, para o devir que Beauvoir anunciara, que ela volta seu interesse. Entende que esse
um processo contnuo do qual no se pode precisar o fim. Talvez nem mesmo a origem. Mais
do que isso, acredita que um processo do qual nunca se atingiria a meta. E se isso pensado
sobre a mulher, tambm pode ser pensado sobre o homem. O gnero, diz Butler, a
contnua estilizao do corpo, um conjunto de atos repetidos, no interior de um quadro
regulatrio altamente rgido, que se cristaliza ao longo do tempo para produzir a aparncia de
uma substncia, a aparncia de uma maneira natural de ser.
Tornar-se um sujeito feminino ou masculino no uma coisa que acontea num s golpe, de
uma vez por todas, mas que implica uma construo que, efetivamente, nunca se completa.
Butler complica a noo de identidade de gnero. Afirma que gnero no algo que somos,
mas algo que fazemos. No algo que se deduz de um corpo. No natural. Em vez disso,
a prpria nomeao de um corpo, sua designao como macho ou como fmea, como
masculino ou feminino, que faz esse corpo. O gnero efeito de discursos. O gnero
performativo.
com apoio em Austin e Derrida que Butler desenvolve a noo de performatividade de
gnero. Em Austin, ela vai buscar inspirao na teoria dos atos de fala (que distingue entre os
enunciados constatativos, aqueles que descrevem um fato, uma situao, e os performativos,
aqueles que, ao serem proclamados, produzem, isto , fazem acontecer aquilo que
proclamam). De Derrida (que desconstrura em parte a teoria de Austin), ela toma
emprestadas noes como citacionalidade e reiterao. Rel essas teorias de um modo prprio e
explora sua potencialidade para pensar o gnero e o sexo.

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Interpelao fundante

O anncio uma menina ou um menino, feito por um profissional diante da tela de um

aparelho de ultassonografia morfolgica, pe em marcha o processo de fazer deste ser um
corpo feminino ou masculino, acredita Butler. Esse ato, de carter performativo, inaugura
uma sequncia de atos que vai constituir algum como um sujeito de sexo e de gnero. Para
ela, mais do que a descrio de um corpo, tal declarao designa e define o corpo. O anncio
pode ser compreendido como uma espcie de interpelao fundante, mas, adverte ela, nada
est resolvido de forma absoluta neste momento; a interpelao precisa ser reiterada por
vrias autoridades, e ao longo de vrios intervalos de tempo, para reforar ou contestar esse
efeito naturalizado. Um grande investimento vai ser empreendido para confirmar tal
nomeao. Ela no est absolutamente garantida. Precisar ser repetida, citada e recitada
incontveis vezes, nas mais distintas circunstncias. E poder, igualmente, ser negada e
subvertida. O devir pode tomar muitas direes. O terreno do gnero escorregadio e cheio de
ambivalncias.
interessante pensar que o corpo vem a existir atravs de um discurso generificado que se
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faz sobre ele. Admitindo esse argumento, parece razovel supor que no h corpo que no seja,
desde sempre, generificado, isto , marcado por, ou feito no, gnero. E por vias como essa que
Butler acaba perturbando a distino sexo/gnero. O sexo, assim como o gnero, efeito de
discursos.
Ela entende que a nomeao de um corpo implica, ao mesmo tempo, o estabelecimento de
fronteiras e a repetio de normas de gnero. Impossvel esquecer que essa nomeao feita
no interior de um quadro regulatrio altamente rgido, o da heterossexualidade. Tudo isso,
contudo, parece sugerir um determinismo ou uma estabilidade que no combinam com a
pensadora dita inquieta e desobediente.
Quais as possibilidades de desvio? Como se perturbariam as normas? Onde se encontraria
espao para a subverso? Como ou quando ocorreriam rupturas, repdios?
Butler discorre sobre esses temas em muitos de seus textos e palestras. Mas talvez seja
particularmente expressiva quando conta, num depoimento gravado para a televiso francesa,
o quanto e como sua famlia judia buscava integrar- se sociedade norte-americana. Na
tentativa de incorporar as normas de gnero daquela sociedade, lembra que sua me, seu pai e
tambm seus avs buscavam se aproximar mais e mais das referncias de masculinidade e de
feminilidade ento predominantes, aquelas que representavam, na sua percepo ou na
percepo da poca, o que seria desejvel. Hollywood era sua referncia. Os astros e as estrelas
hollywoodianos pareciam expor ou representar as formas mais acabadas dos dois gneros.
Butler recorda, ento, as tentativas e as falhas dos homens e das mulheres de sua famlia. E, ao
narrar esse episdio, ela afirma, com veemncia, que o fracasso sempre possvel; na verdade,
acentua, o fracasso talvez seja mais interessante.
Performativos de gnero so repetidos constantemente. Citados e recitados em contextos e
circunstncias distintas; no mbito da famlia, da escola, da medicina; na mdia, em suas mais
diversas expresses; nas regulamentaes da justia ou da religio. No obtero, contudo,
exatamente os mesmos resultados. Os efeitos dos performativos so sempre imprevisveis. A
possibilidade de insucesso, que Derrida j demonstrara ao analisar a teoria de Austin,
explorada por Butler em sua reflexo sobre o gnero. A falha, que intrnseca aos
performativos, pode ser produtiva. na possibilidade do fracasso que reside o espao para a
ressignificao e para a subverso no terreno dos gneros e da sexualidade.
Mas tudo isso acontece por acaso ou por escolha dos sujeitos? Em outras palavras, algum se
empenha deliberadamente em fracassar? Ou tenta ser bem sucedido e fracassa? Sero os
fracassos sempre subversivos? Aqui um dos pontos escorregadios e complexos do pensamento
de Butler: a possibilidade de agncia dos sujeitos. Ela afirma, em vrios de seus textos, que o
gnero uma escolha, mas observa que essa no uma escolha absolutamente livre.
impossvel imaginar algum que, colocado em algum lugar fora do gnero (onde?), seja capaz
de escolher o que deseja ser. Uma vez que algum j seu gnero, a escolha do estilo de
gnero sempre limitada, desde o incio, como diz Sara Salih em seu livro sobre Butler. A
possibilidade de agncia , portanto, sempre restringida. O sujeito pode, sim, interpretar as
normas existentes; pode ressignfic-las, dot-las de um signficado distinto; pode,
eventualmente, organiz-las de um jeito novo, ainda que isso seja feito de modo constrangido e
limitado. Efetivamente, estamos sempre fazendo isso. Todos os sujeitos interpretam, de seu
jeito, continuamente, as normas regulatrias de sua cultura, de sua sociedade.
Mas (e a adversativa importante) aqueles e aquelas que no fazem seu gnero
corretamente so, muitas vezes, punidos. Os desvios, a depender das circunstncias em que
acontecem, a depender de sua extenso ou intensidade, costumam implicar em danos
simblicos e fsicos, morais e sociais. As falhas e desvios podem, por outro lado, se constituir em
oportunidade para reconstrues subversivas da identidade; podem at mesmo, aposta Butler,
se prestar a uma poltica de ressignficao dos gneros.
O desprezo e o escrnio usados para nomear quem se desvia das normas de gnero podem ser
revertidos. A designao ofensiva pode ser ressignficada. Ainda que os vestgios de um discurso
de dio no sejam completamente apagados, eles podem ser recofigurados. A nomeao
injuriosa pode ser reapropriada de forma afirmativa.
Normas de gnero podem tambm ser citadas em contextos distintos, exibidas de modo a
expor, de forma radical, seu carter fabricado e construdo. o que faz, por exemplo, uma
drag queen. A drag se aproxima do objeto que imita e, ao mesmo tempo, o expe e o critica.
Pelo excesso e pelo exagero, escancara as normas de gnero e demonstra seu carter artificial.
Ela pode ser vista como um exemplo de subverso e tambm de possibilidade de agncia. Mas
(e de novo a adversativa) a figura da drag no ser sempre, necessariamente, subversiva. Por
vezes, as formas pardicas de gnero acabam por provocar, to somente, o riso inconsequente.
De algum modo domesticadas ou colonizadas no interior da matriz heterossexual, elas podem,
mais uma vez, por vias outras, reforar as diferenas e as hierarquias.
As normas de gnero acabam por se impor sempre, inexoravelmente? possvel dribl-las de
algum modo? Quais as possibilidades e os limites para a agncia? Quando uma reconstruo
efetivamente subversiva? Quando se constitui em renovada dissimulao das normas? A
inquietude de Butler contagia.
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Guacira Lopes Louro

doutora em Educao. Autora, entre outros ttulos, de Um corpo estranho ensaios sobre
sexualidade e teoria queer (Autntica)
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