El problema difcil y el fin de la psicologa

Giampiero Arciero
Traduccin: Ps. Enzo Bonomo R.

El 17 de julio de 1990 yo estaba en Santa Brbara, California. Trabajaba

en el departamento de Psicologa de esa universidad bajo la direccin de
Mike Mahoney, uno de los padres americanos de la revolucin cognitiva.
En esa pequea universidad, una suerte de semillero de ilustres
elefantes, le ensebamos en aquellos aos a varios premios Nobel, y
muchos acadmicos de Estados Unidos, ms o menos brillantes, eran
invitados continuamente a dar conferencias. Nosotros tenamos un
laboratorio donde adems de estudiar los relatos autobiogrficos,
indagbamos sobre los estados alterados y el flujo libre de conciencia de
los sujetos en condiciones de privacin sensorial. El horizonte que
guiaba nuestros intereses no era la bsqueda de los estados mentales
tan queridos por el mundo cognitivista de aquellos aos, sino solamente
la palabra mgica que desde el tiempo de William James nadie ms se
atrevi a pronunciar en el mbito de una psicologa cientfica seria:
nosotros nos ocupbamos de la conciencia.
Ese da 17 de julio, el entonces presidente George Bush realizaba una
declaracin pblica diciendo que la dcada que haba comenzado el 1
de enero de 1990 era la dcada del cerebro. El aspecto ms
sorprendente era el nfasis de ese documento que iba dirigido al pas,
un programa de estudio de diez aos que tenan al centro un rgano: el
cerebro. Era como lanzar una nueva conquista del espacio!
Por otra parte, junto con la sorpresa, para nosotros que nos ocupbamos
de la conciencia fue una desilusin respecto del contenido de la
proclama que resguardaba los aspectos exclusivamente orgnicos y
neurolgicos hacia donde deba orientarse la investigacin. A la
psicologa no se le haca ningn guio, no obstante los indudables
progresos cientficos del cognitivismo de los aos 80 en sus ms
diversas articulaciones.
El mismo tenor de la declaracin del presidente Bush lo encontramos en
una editorial de Jones y Mendell aparecido diez aos despus de su
Ciencia. Los autores, uno ex presidente y el otro recin nombrado
presidente de la sociedad americana de neurociencias, trazaban el
extraordinario equilibrio de la dcada que terminaba y que haba llevado
a las neurociencias a asumir el rol de referente para varios de los
campos del saber que le haban pertenecido a la fsica y la matemtica
en el siglo XX. La notable visibilidad y el reconocimiento pblico no se
deban solamente a los xitos evidentes y a la renovada esperanza en la
lucha contra las enfermedades graves, sino que al crecimiento explosivo
del nmero de aquellos que se definan neurocientistas: estudiosos que

provenan de una variedad de disciplinas que aparentemente no tenan

nada que ver con las neurociencias. Cerca de mil nuevas inscripciones al
ao, precisaban Jones y Mendell, indicaban el origen de la rpida
difusin de las nuevas tecnologas relacionadas a la imagen funcional o
a la gentica molecular. Era 1999.
Junto con el triunfo de las neurociencias aquella dcada tambin origina
algo totalmente inesperado, que el discurso de Bush seguramente no
supona y que en el recuento de diez aos despus pasa casi
desapercibido. En la dcada del cerebro, regresa al centro de la escena
cientfica el problema de la conciencia.
El hecho nuevo no consiste en poner el tema de la conciencia, o de la
mente; la tradicin filosfica anglosajona lo haba hecho en el transcurso
del siglo XX, articulando el problema mente-cuerpo segn los diferentes
-ismos de la filosofa. Tal vez el punto ms llamativo en el mbito de
esa tradicin haba sido desarrollado por Nagel en un clebre artculo de
1974 con un ttulo audaz: Qu se siente ser un murcilago?, en el
cual el filsofo subrayaba que el uso de una explicacin objetiva para
darse cuenta de cmo sera ser un cierto organismo deja un residuo que
no podemos eliminar: vale decir, qu cosa queda de ser un murcilago
si se remueve el punto de vista del murcilago?
Con la imposicin de las neurociencias, el problema de la conciencia es
puesto en una perspectiva indita. Lo nuevo es que se desea estudiar la
conciencia con los medios y el mtodo de las ciencias naturales. De
hecho el ttulo del primero de una serie de convenios interdisciplinarios
que se realizar cada ao en Tucson a partir de 1994 bajo los cielos
despejados del desierto de Arizona, es explcito: Hacia una Base
Cientfica de la Conciencia. Es durante este primer encuentro que David
Chalmers delinea en su intervencin la famosa diferencia entre el
problema fcil las funciones cognitivas que pueden ser explicadas
invocando los mecanismos neuronales o computacionales y el
problema difcil que sigue siendo as incluso despus de haber
explicado los mecanismos y la modalidad de ejecucin de las funciones
relevantes. En el mbito de un nuevo contexto, el problema difcil
replantea el problema de qu se siente ser un murcilago.
Si el desafo consiste en la tentativa de explicar cientficamente el
problema difcil o, como se dir algunos aos ms tarde, de naturalizar
el estudio de los fenmenos conscientes, la posibilidad misma de poner
la pregunta de la experiencia en primera persona se funda sobre el
formidable impacto que generan las nuevas prcticas relacionadas con
la tecnologa de las imgenes cerebrales (fmri, Spect, Pet, etc.). A travs
de una nueva generacin de mquinas fruto de una serie de lentos

progresos de la matemtica, la fsica, imgenes computacionales y de la

clnica, as como tambin de una serie de batallas legales, de
reivindicaciones competitivas, de disputas sobre la prioridad de las
patentes hasta la disputa pblica por el premio Nobel se penetra en la
intimidad de la vscera ms sacra. Es el cerebro vivo, en un cuerpo vivo
que siente, que acta y que piensa, lo que la mquina permite
profanar. Ese mismo rgano denso que la ciencia mdica haba
estudiado hasta ese momento slo en la mesa anatmica o capturando
casi viva cualquier manifestacin de la superficie a travs del EEG. Tal
como fue para Galileo el telescopio, la tecnologa de las imgenes
genera un nuevo dominio observacional y entrega una renovada
concepcin no slo en el mbito de la consolidada cultura mdica sino
en las muchas disciplinas que han empezado a ocuparse del saber sobre
el cerebro.
Es slo desde esta perspectiva que se comprende un aspecto que
pudiera parecer paradojal: la conciencia se convierte en un dominio de
estudio por la misma razn que cerca de un siglo antes no poda serlo.
Este hecho pone una interrogante fundamental: qu papel juega la
tecnologa en el desarrollo del conocimiento de las ciencias naturales?
Por tanto, este es el contexto en el que aparece y poco a poco se
convierte en dominante en el debate cientfico el debate de la primera y
la tercera persona y de su relacin.
Pero otra peculiaridad caracteriza la confrontacin interdisciplinaria en
estos temas, articulado por dcadas a lo largo de la trayectoria
designada de las conferencias anuales de Tucson y desarrollada
esencialmente en torno a la Revista de Estudios de la Conciencia. La
psicologa que hasta el inicio de los aos 90 tena un rol prominente
viene gradualmente desapareciendo de la escena. Despus de haber
esperado por un siglo, justo cuando el estudio de la experiencia
necesitaba una ciencia que fuera finalmente capaz de retomar el hilo de
la investigacin que James haba hecho y que el positivismo lgico haba
cortado, la psicologa se disuelve. De a poco ha venido siendo fagocitada
por las neurociencias, que tambin la ha diferenciado en ramas: se
convierte en la neurociencia cognitiva, afectiva, social, comportamental,
evolutiva, clnica, etc. De modo que Gazzaniga, en esa misma
universidad en la que hasta los aos 80 estudibamos con Mahoney el
flujo y las variaciones de la conciencia individual, anunciara la muerte de
la psicologa: La psicologa misma ha muerto.
Y en efecto, justo mientras la experiencia en primera persona se vuelve
tema de investigacin de las ciencia naturales, al mismo tiempo que
sale de la esfera de inters de la psicologa que no tiene instrumentos ni

un mtodo autnomo que no sea el de las ciencias naturales para

abordar el estudio.
Cul es la relacin entre el fin de la psicologa, el desarrollo de la
tecnologa de las imgenes cerebrales y el problema de la primera y
tercera persona? Por qu la psicologa no ha podido asumir la tarea que
requiere la evolucin de la investigacin? Sobre que fundamento es
reabsorbida por las neurociencias? Cmo las neurociencia se han hecho
cargo de la cuestin de la primera y tercera persona?
Estas son las preguntas que guiarn la deconstruccin del problema del
fin de la psicologa que parece ser el resultado ms evidente del debate
de veinte aos sobre la primera y la tercera persona.
La trayectoria visual
Cada investigacin sobre el ser humano est orientada de la manera en
que se concibe su naturaleza, su esencia. Esta direccin de la mirada
que muchas veces se asume sin poner el tema, orienta la manera de
hacer las preguntas y por lo tanto el progreso de la investigacin en s. Y
as, el como se formule un problema ya esconde los perfiles de posibles
respuestas y es inseparable de una decisin - consciente o inconsciente
- que podramos llamar ontolgica. Se trata de la modalidad segn la
cual se hace cargo de la cuestin siempre preliminar relativa a la
naturaleza misma de ser humano.
Por lo tanto, poner el problema de la primera persona desde la
perspectiva de cmo dar cuenta cientficamente de lo que significa ser
un s, al mismo tiempo implica como un dato de hecho, precisamente
una visin de la naturaleza de ese s. El problema de la posicin en
primera persona es puesto slo a partir de un punto de vista para el que
previamente ya se ha decidido qu significa ser un s.
Del resto, la respuesta que Chalmers proporciona en su famoso artculo
de 1995 traiciona justamente este enfoque ontolgico que constituir el
antecedente comn de todos aquellos que a lo largo de la conferencia
de Tucson se han tomado en serio el problema de la conciencia: Yo digo
que si nos movemos hacia una nueva especie de explicacin no
reduccionista escribe Chalmers , se puede dar una explicacin
naturalista de la conciencia. Pongo adelante mi propio candidato para tal
explicacin: una teora no reduccionista basada en los principios de la
coherencia estructural y de la organizacin invariante y la teora del
doble aspecto de la informacin. Lo que hay de fondo es una firme
visin de lo que es un ser humano: l es el s, es lo invariante, es lo
que permaneciendo idntico en el curso de la existencia es consciente
de s mismo y al mismo tiempo de la multiplicidad de su experiencia.

No existe gran diferencia si a la luz de este modo de entender el ser del

ser humano que se preocupa de concebir la regularidad fenomnica
interpretndola como la manifestacin de las convenciones o de los
deseos del sujeto, como pretende Dennett apoyndose en los datos de
Damasio, o si se trataran a travs de anlisis eidtico-reduccionistas los
invariantes experienciales que resaltan en las variaciones para estudiar
como la emergencia de una cierta experiencia consciente toma forma en
el mbito de una relacin recproca con la actividad neuronal de la que
se acompaa, como hacen los neurofenomenlogos siguiendo las
intuiciones de Varela.
El 2004, despus de diez aos desde el primer encuentro en Tucson, C.
Whitehead, invitado por la Revista de los Estudios para la Conciencia
para revisar el tema del convenio entrega una instantnea sobre la
influencia dividida entre los dos enfoques ms representativos: En el
ao 2002 el triunfo del cognocentrismo estaba virtualmente completo, al
menos a nivel plenario. De los 40 artculos plenarios, 32 venan de
neurocientficos cognitivos e investigadores en inteligencia artificial. Slo
haban cinco artculos plenarios sobre fenomenologa, y tres sobre
fenmenos emergentes y causalidad descendente. Esta diferencia de
penetracin es quiz atribuible a una mayor simplicidad operacional del
paradigma cognitivo respecto del enfoque trascendental, tanto que C.
Whitehead dice: No tengo nada contra las ciencias cognitivas, pero el
paradigma cognitivo (cognoparadigma) no slo es individualista e
incorpreo, es profundamente pobre.
De esta manera, incluso en este nuevo contexto dominado
principalmente por las neurociencia, la perspectiva ontolgica de fondo
no genera la misma tensin epistemolgica entre las diversas corrientes
que haban aparecido en el curso de la revolucin cognitiva. Pero
justamente ahora, los actores en juego ocupados en afirmar sus
propias razones, sus propios programas de investigacin y de gestionar
sus propios sitios de influencia no se plantean el problema de la
perspectiva ontolgica que orienta la visin comn. Detrs de las
disputas, ellos estn unidos por una forma comn de concebir la
naturaleza del ser humano que asumen sin ponerla en discusin: lo que
los gua es una visin antigua del ser humano que deriva del mundo
griego caracterizada por la determinacin anticipada de su naturaleza
de acuerdo a las categoras de su construccin.
Para el pensamiento antiguo, lo que orienta la actitud productora es un
conocimiento que lleva a construir un producto a partir de una idea que,
por ejemplo, un escultor tiene de la estatua, un carpintero tiene de la
mesa o la que tiene el arquitecto para la casa que desea construir. El
modelo de la construccin con toda la concepcin que lo acompaa

viene dado por lo que se pone en marcha a travs del construir, del
mundo de los artefactos, de la comprensin de lo que se mueve por s
mismo: de la vida (zo). La ontologa antigua interpreta la vida a partir
de las categoras ontolgicas relativas a la experiencia prctica de la
produccin y manipulacin de los entes disponibles en el mundo,
generando una visin tecnolgica del ser humano que subyace a las
ciencias naturales y sobre la cual Bichat basar la fisiologa cientfica.
Por eso, los entes naturales estn presentes en el mundo no como
productos de cualquier cosa, sino como emergentes, como s mismos
auto-organizados. En ese sentido un ente natural, el S, emerge y se
reconoce en la presencia, y as permanece inmutable en el tiempo e la
inmutabilidad est a la base de toda la multiplicidad.
Segn esta perspectiva entonces, ya se ha decidido previamente lo que
significa ser un s, y a partir de esta determinacin es que tambin se ha
decidido la trayectoria visible que gua el progreso de la investigacin.
Lo que es puesto como fundamento comn es el concebir la movilidad
de la vida a la luz del paradigma de la construccin resituando lo que
an est en construccin, a la presencia continua: ese presente
constante que vuelve al objeto disponible, manipulable y alcanzable
tericamente.
Esta es la idea del ser humano que hicieron suya todos los que a partir
de Tucson hasta hoy han dirigido sus esfuerzos hacia una ciencia natural
de la conciencia.
Si entonces la ontologa antigua ha determinado la orientacin primera
de la ciencia cognitiva y despus la de la investigacin cientfica-natural
de la conciencia, concibiendo al organismo viviente como un artefacto
tcnico-computacional, es evidente que el estudio de la experiencia en
primera o tercera persona no puede articularse a travs de esta
perspectiva. De hecho el fin de la psicologa se origina cuando la idea
gua del organismo que gua a la psicologa fisiolgica permita que
las neurociencias, gracias a las nuevas tecnologas, capten la
experiencia en su estado original. Una evidencia desconcertante en esta
direccin que se toma como ejemplo es como las neurociencias sociales
intentaron y creyeron captar el problema de la comprensin del
significado volviendo a la gnesis de la dinmica neuronal y por lo
tanto, en realidad, desvitalizando la experiencia misma y
deshistorizando la vida.
La crisis terminal de la psicologa, originada por el retorno a escena de la
experiencia en primera persona, se convierte para nosotros en el punto
de acceso a partir del cual podemos aclarar los contextos de sentido
originales desde donde tal visin penetr en la ciencia natural
desarrollndose hasta determinar la situacin actual.

Kant y la deuda impensada

Hay una deuda evidente para Kant, reconocida desde hace tiempo por
los estudiosos: una deuda epistemolgica de que cada objeto posible de
conocer est sujeto a una doble determinacin: de la intuicin y del
concepto.
Pero para Kant hay una deuda impensada, una deuda ontolgica que ha
pasado completamente desapercibida.
Cuando Kant, apropindose de la ontologa antigua y de la visin
ejemplar de la produccin que lo caracterizaba, aclar el problema de
la cosa, afirmando que la autntica percepcin del ente se tiene slo
para aquel que lo produce y que entonces a nosotros seres finitos se nos
niega el acceso a la cosa en s, en realidad le entreg a las generaciones
futuras nutridas de la luz iluminista una indicacin epistemolgica
formidable, que hasta el da de hoy domina sin ser contrastada.
La esencia de esta indicacin resuena en una frase de Emil du BoisReymonds escrita a su amigo Helmholtz en 1852 para manifestarle su
entusiasmo respecto de la puesta a punto, por parte de ste ltimo, de
su reciente instrumento para medir la corriente elctrica durante la
constriccin de un msculo de rana: Es un espectculo para los dioses,
ver los msculos trabajar como los cilindros de un motor a vapor.
Es la reproduccin tcnica la nueva direccin que saluda con entusiasmo
el mensaje de Du Bois-Reymonds a su amigo. La actitud productora se
convierte en la clave para la comprensin de los fenmenos naturales y
entra en el corazn de la investigacin cientfica.
Esto se reitera con mucha fuerza en el ciclo de conferencias recogidas
en un texto, El reciente progreso de la teora de la visin, realizado por
Helmholtz despus de terminar sus volmenes de ptica Fisiolgica. En
la primera seccin del artculo, con el ttulo significativo: El ojo como un
instrumento ptico, Helmholtz despus de haber tomado algunas
imperfecciones del ojo humano a partir de la perfeccin de una serie de
instrumentos pticos escribe: Ahora no es mucho decir que si un
ptico quisiera venderme un instrumento que tuviese todos esos
defectos, yo considerara con justificacin culparlo de su descuido en
duros trminos, devolvindole su instrumento.
El cientfico para comprender los fenmenos naturales los reproduce con
una perfeccin superior a ellos. Este es un espectculo que hasta los
dioses disfrutaran!

El aspecto decisivo es que de la ontologa antigua de la cual Helmholtz

se apropia a travs de la mediacin de Fichte nace aquella concesin
epistmica entre el cuerpo y la tecnologa que caracterizar, por una
parte a los modelos y la metfora utilizada en la investigacin del
cerebro hasta las neurociencias actuales, y por otra al desarrollo de una
tecnologa que refleja las funciones neuronales a travs de instrumentos
mecnicos o elctricos, y hoy computacionales. Esta es la esfera original
de sentido donde la tecnologa se ha convertido en parte integral de las
ciencias naturales.
El aspecto que mejor caracteriza la nueva posicin epistemolgica de la
cual Helmholtz fuera el representante ms agudo es la centralidad del
experimento. Para Helmholtz la funcin de comprobar la hiptesis es
slo secundaria; el experimento es, para l, mucho ms un ars
inveniendi (invencin) que un ars demostrandi. La funcin del
experimento consiste para Helmholtz el encontrar las condiciones
causales de un evento y para ello tenemos que intervenir en el mundo
cambiando las circunstancias. El experimento as permite tomar las
condiciones iniciales de una concatenacin causal de eventos que se
producen a partir de la actividad voluntaria, y de la intervencin del
experimentador.
A la luz de esta perspectiva se vuelve ahora legible una extraa, o ms
bien extraordinaria combinacin que Helmholtz pone en juego en su
investigacin sobre fisiologa sensorial y que constituir el fundamento
de la psicologa fisiolgica: el acoplamiento entre la prctica
instrospectiva trabajada como modalidad de acceso al dominio de las
sensaciones puras y el uso formidable de una multiplicidad de
tecnologa ligada a una variedad de nuevos medios tecnolgicos:
elctricos, fotogrficos y dispositivos de inscripcin telegrfica. Visto
desde esta perspectiva, los estudios de Wundt sea sobre el sistema de
la percepcin interna con una gran cantidad de investigacin emprica
no son ms que una repeticin y multiplicacin de este enfoque.
Esta singular combinacin esconde en realidad un mtodo operacional
que ser tomado por los constructivistas y luego por los
neurofenomenlogos: por un lado, la introspeccin permite la distincin
del fenmeno a estudiar, de modo que Helmholtz dice claramente en su
tercer volumen de su ptica: lo primero que debemos aprender es
prestar atencin a nuestras sensaciones individuales. De hecho,
muestra una gran dominio no slo de su habilidad para discriminar un
conjunto de tonos primarios en la fisiologa acstica, sino tambin en sus
estudios sobre la percepcin del color, que confirmara la hiptesis de
Young, en su investigacin sobre la persistencia de las imgenes, sus
contrastes simultneos, sobre la irradiacin, sobre la rivalidad retinal a
las observaciones sobre la percepcin de las relaciones en el espacio.

Por otra parte, para explicar el fenmeno distinto se propone un

mecanismo que se materializa en un instrumento que no slo se
reproduce como resultado de su funcionamiento al fenmeno mismo,
sino que tambin permite la manipulacin, recombinacin, y la
comparacin de los datos producidos de este modo. Como bien seala
Lenoir () las nuevas tecnologas eran un recurso para representar el
objeto cientfico, y que en su forma material no solamente eran
representantes de un objeto descrito por la teora, sino que crearon un
espacio dentro del cual los objetos cientficos, ojo y odo, existan de un
modo material.
Aqu nace el problema de la primera y tercera persona, de la relacin y
de la implicacin estructural de la tecnologa entendida como un
dominio que no slo materializa la explicacin sino que determina las
orientaciones de la investigacin.
Es en esta perspectiva que se entiende por qu Helmholtz conceba al
sistema nervioso como un telgrafo y a sus apndices los rganos
sensoriales como un aparato multimedial.
Es en este modo que la ontologa de la produccin orienta la mirada de
las ciencias naturales.
La reconstruccin tecnolgica est basada sobre la estructura
anatmica de la cual se han originado los comportamientos observados.
As, por ejemplo en el caso de la fisiologa acstica, el estudio de la
tonalidad fundamental se basa en las clulas ciliadas de Corti, y la visin
de los colores sobre las terminaciones nerviosas especficas de los conos
y bastones de la retina. Pero el punto fundamental es que la
reconstruccin se logra haciendo coincidir la conformidad del
comportamiento con el comportamiento reproducido. Desde esta mirada
es inevitable que la explicacin del comportamiento observado
corresponde al mecanismo materializado, con el fin de reproducirlo. De
aqu tambin la insistencia de Helmholtz sobre el experimento y sobre la
insuficiencia de la sola observacin sin la manipulacin activa, no slo
en la investigacin cientfica, sino ms bien en general para la
conciencia humana, como lo haba demostrado Fichte.
El problema que haba puesto Fichte tena solamente que ver con el
origen de la diferente conciencia del mundo externo y la del s, origen
que l haba indicado en la actividad libre del sujeto que conoce (self) y
que encuentra una determinacin efectiva a travs de la resistencia (noself) que el mundo le opone.

Helmholtz retoma este modo de pensar al ser humano. Y de hecho el

ncleo central de su epistemologa fisiolgica consiste en el hecho de
que la certeza de s, y la distinta conciencia del s versus la del no-s,
deriva justamente de la manipulacin prctica de un mundo que existe
de manera autnoma; slo es a travs de una actividad de este tipo que
el sujeto mientras capta los lmites de la propia accin (s)
continuamente buscndose en la experiencia distingue el mundo
externo determinado espacialmente (no-s).
El s, en cuanto actividad pura, encuentra su determinacin a travs de
el no-s. De ese modo Helmholtz se apropia del carcter fundacional de
la accin prctica: de la facticidad de Fichte.
Y as como Fichte, sienta las bases de la conciencia pre-reflexiva de los
lmites y de las posibilidades del actuar y del sentir, los mecanismos
fisiolgicos asociados a la sensacin muscular entendido como aquella
condicin que permite percibir los cambios de posicin de las partes del
cuerpo a travs de la accin muscular. De este modo, an es el cuerpo,
que Fichte haba entendido como un sistema de respuesta y de
espontaneidad, en la sensacin muscular.
Este modo de concebir la corporeidad que funda la visin de von
Helmholtz tendr una influencia notable no slo en la fenomenologa de
Husserl cuyo ciclo de lecciones Ding und Raum se deja interpretar
desde una nueva perspectiva sino de una manera ms evidente en el
intento, hoy en pleno desarrollo, de poner al centro de la investigacin
neurocientfica el tema de la encarnacin que a menudo est asociada la
perspectiva en primera persona.
Entre el pliegue de la conciencia de la agencia en percepcin que Fichte
haba vislumbrado por primera vez , sobre el cual Helmholtz haba
basado su psicologa fisiolgica y que continuar hasta nuestros das,
apareci en la segunda mitad del 1800 una concepcin absolutamente
nueva del a priori a partir del cual, como veremos, Rudolph Magnus
desarrollar su programa de investigacin.
La epistemologa experimental
En 1871 Helmholtz deja la ctedra de Fisiologa de Heidelburgo por la de
Fsica en la Universidad de Berln. Queda como su sucesor W. Khne,
estudiante entre otros de Du Bois-Reymond del cual era amigo igual
que Helmholtz -- pupilo de Johannes Mller. Bajo la direccin de W.
Khne, Rudolph Magnus prepar su tesis en 1898, quien, para el
programa de investigacin que desarroll y llev adelante, puede ser
considerado de alguna manera el ltimo gran heredero de von
Helmholtz.

El tema central que atraviesa la investigacin de Magnus en continuidad

con la tradicin neo-kantiana tiene que ver con la distincin de aquellas
condiciones que permiten poner al cuerpo, entendido como unidad, un
fundamento de nuestra posibilidad de conocimiento. Si Helmholtz haba
subrayado cmo la naturaleza de nuestras impresiones est
determinada a priori de nuestros aparatos sensoriales la forma
trascendental de la intuicin y del pensamiento de Kant anclado en la
sensacin muscular del cuerpo, Magnus alarga y profundiza esta
perspectiva. El problema que plantea Magnus es cmo dar cuenta, a
travs de la fisiologa de las condiciones de posibilidad misma de la
accin, con miras a una concepcin ms amplia del a priori que le hace
ver como aquel carcter fundacional de la accin prctica, central en el
pensamiento primero de Fichte y despus de Helmholtz, est
indisolublemente ligado con las percepciones sensoriales en la unidad
organsmica. Desde este perspectiva se entiende por qu su programa
de investigacin emprica se orienta al estudio de aquellos reflejos que
estn presentes a priori y que a travs de la coordinacin de los centros
subcorticales forman la postura, entendida como un proceso activo de
organizacin global de la musculatura del cuerpo. Por lo tanto el poda
decir que cada movimiento empieza y termina en alguna postura. La
accin de los reflejos as contribuye a determinar nuestras percepciones
sensoriales a priori configurando de hecho el a priori fisiolgico en los
trminos de unidad sensoriomotora siempre en curso (en marcha).
A la luz de esta nueva idea de a priori y a travs de una experimentacin
muy cerrada, Magnus se apropia del trabajo de Seherrington que cita
con gran admiracin en todos sus artculos sobre la accin integrativa
del sistema nervioso: Y la integracin es especialmente necesaria en el
caso de la postura, -- escribe Magnus porque las excitaciones nerviosas
que se originan de los diferentes rganos sensitivos fluyen hacia los
centros posturales en el tronco enceflico, y deben estar combinados de
modo que se produzca un efecto harmnico.
El extrao destino del hombre que musi unos meses antes de
adjudicarse un altamente probable premio Nobel, curiosamente tambin
se refleja en la transmisin de su testamento terico representado por
una conferencia titulada significativamente: El a priori psicolgico
una de las Lecturas Linnaenianas que tendra que haber pronunciado
en la Universidad de Standford publicada slo de manera pstuma. Lo
interesante de este texto no reside solamente en la visin global que
ofrece Magnus de su camino de comprensin del ser humano, sino de la
presencia entrelneas de un dilogo imaginario del que evidentemente
haba acompaado ese camino: el interlocutor era von Helmholtz.

Esto aparece con una claridad increble si se compara esta lectura con
Los Hechos de Percepcin, la conferencia que Helmholtz haba dado
cincuenta aos antes. Los argumentos se repiten, profundizando los
temas, desarrollando las indicaciones, aclarando los argumentos, los
mismos que estn presentes en el texto de Helmholtz, y sobre los cuales
Magnus compromete su propia contribucin: Contamos con numerosos
mecanismos escribe l actuando inconscientemente y en parte de
modo sub-cortical que preparan el trabajo para nuestra psique de
antemano, y cuyos resultados son un presente a priori antes de que la
sensacin perceptiva y la conciencia psicolgica entren el juego. El
estado de nuestro cuerpo entendido como unidad sensoriomotora es el
fundamento a priori de cmo intuimos y pensamos el mundo, cuya
realidad es inalcanzable de otra manera. Este es el corazn de la obra
de Magnus.
Al morir Magnus la ctedra de Fisiologa queda vacante. Dusser de
Barenne que haba sido su estrecho colaborador concursa para la
asignacin de esa posicin pero por razones que nada tenan que ver
con la ciencia, como sucede a menudo, la ctedra le fue asignada a otro.
Dusser de Barenne abandona Holanda para irse a Yale, a estudiar la
estructura del sistema nervioso central relacionada con las sensaciones
corpreas, para continuar con el mismo procedimiento experimental
desarrollado en sus estudios con Magnus: la aplicacin local de
estricnina, que consista en la aplicacin de esa sustancia sobre vastas
reas corticales combinada con la observacin clnica de la respuesta
exagerada de los animales a la estimulacin.
El punto fundamental que parece emerger del trabajo de Dusser de
Barenne, en lnea con la tradicin fisiolgica neokantiana a la que
perteneca, es sin embargo, una y otra vez de una nueva manera,
aquello de la investigacin de las bases fisiolgicas del a priori. Dusser
de Barenne los busca en la integracin cortical, y su habilidad emprica
est al servicio continuo de este principio que parece orientar toda su
inteligencia experimental.
l busca demostrar como el a priori se da ms bien en la organizacin y
la integracin de las funciones sensoriomotoras en la corteza cerebral:
corteza que gracias a un sistema de conexiones neuronales funciona
como una unidad integrada.
El estudio de esta integracin declin entonces a travs de tcnicas
tanto elctricas (registro elctrico) como qumicas (estricnina localizada)
que, si bien representaban una herramienta poderosa para definir el
origen y la terminacin de las neuronas en el sistema nervioso central, al
mismo tiempo, prepararon ese cambio de poca que dar lugar a las

ciencias y tecnologas de la cognicin y que tendr a McCulloch como su

artfice principal.
Este modo de proceder ayuda a aclarar un aspecto importante de esa
transformacin que resalta Sheets-Johnstone cuando dice: la desanimacin de la percepcin y el auge de la ciencia cognitiva son dos
fenmenos ntimamente relacionados. La razn evidente de este hecho,
tiene de hecho que ver con su prctica experimental. McCulloch subraya
este punto claramente: Cuando uno trabaja en la fsica y la qumica del
cerebro anestesiado, como yo lo haca, uno est haciendo biofsica y
bioqumica necesaria para la neuropsicologa, pero por debajo de la
fisiologa porque el sistema nervioso esta entonces deprivado de sus
funciones; pero incluso si estuviera funcionando apropiadamente todava
sera slo fsica y qumica y no fisiologa a menos que uno estuviera
estudiando tambin la funcin. De hecho el neurofisilogo que
anestesia el cerebro para estudiar los mecanismos, las conexiones y la
organizacin, lo separa, en cuanto unidad coherente, de un contexto y
por lo tanto es indiferente a las relaciones con el mundo externo. Gran
parte del extraordinario esfuerzo de los cibernticos va en esta
direccin.
El giro cognitivo
Esta es la tradicin en la que se inserta la investigacin de McCulloch y
es solamente en este mbito donde puede ser entendido el alcance de
su proyecto. McCulloch se atreve a indagar las bases fisiolgicas del
intelecto puro, el lugar segn Kant donde se originan los principios de
toda verdad: los juicios sintticos a priori. El mismo Helmholtz haba
estado al frente de esa tarea un siglo antes.
McCulloch enfrenta este extraordinario desafo utilizando la misma
estrategia de investigacin de Helmholtz, sostenida por la misma
ontologa: la deuda impensada contra Kant. Ontologa que, como hemos
visto, en continuidad con la antigua, coge la naturaleza de la cosa a
partir de la visin paradigmtica de la produccin; es decir, la cosa en
cuanto ha sido creada en conformidad con el diseo de quien la crea
slo es accesible para su artfice y McCulloch quera explicar la
produccin de los juicios sintticos a priori reproduciendo el
funcionamiento del rgano para generar el cerebro.
De esta manera, para McCulloch, la propiedad de una red neuronal
pudiera en teora ser entendida a travs de una lgica binaria cuyos
principios estuvieran encarnados en el cerebro y en sus neuronas
neuronas definidas lgicamente caracterizadas por un funcionamiento
on-off (O-1). La ley del todo-o-nada de la actividad nerviosa escribira
McCulloch y Pitts en su famoso artculo de 1943 es suficiente para

asegurar que la actividad de cualquier neurona se puede representar

como una proposicin. Las relaciones fisiolgicas existentes entre las
actividades nerviosas corresponden, por supuesto, a relaciones entre
proposiciones. El cerebro es asimilado con una mquina que opera a
travs de la deduccin. Una mquina que, partiendo de reglas
operacionales ser capaz de ordenar la experiencia concreta: ser capaz
de pensar.
De este modo, en el surco de la tradicin kantiana inaugurada por
Helmholtz, se podra reconstruir el fundamento fisiolgico de los juicios
sintticos a priori proponiendo como mecanismo capaz de darle forma a
la experiencia, una red de neuronas definidas lgicamente y encarnadas
en el cerebro. El espritu encarnado en el mecanismo!
Pero a diferencia de Helmholzt, que conceba el experimento como reproduccin de una concatenacin de casusas fsicas que sirven para
explicar el fenmeno observado a partir de la intervencin activa y
voluntaria del experimentador, en este caso el experimento viene, por
as decir, libre de la accin concreta del investigador. McCulloch
desmaterializa la neurofisiologa atribuyndole un nuevo rol a la
modelacin matemtica y de hecho matematizando los fenmenos
neuronales.
La axiomatizacin entendida como esquema fundamental y soporte de
cada red concebida tericamente abre as un nuevo espacio para su
naturaleza hbrida, porque si bien permite la re-construccin de una
realidad preexistente que de esa manera ayuda a validar, al mismo
tiempo se basa precisamente sobre los elementos (neuronas reales) que
abstrae . Adems, si la actividad de cada neurona puede ser
representada como una proposicin, el resultado ms significativo es
que esta modalidad lgico-matemtica de concebir los hechos del
cerebros proporciona el criterio, el esquema fundamental, por el cual
comprender tambin cuantitativamente los estados mentales. La mente
que emerge de la regularidad de las interacciones neuronales se
convierte en un objeto medible, y bien localizado en la cabeza.
Y por lo tanto, si se establece la igualdad entre las operaciones de la
razn y las de las neuronas en la lgica binaria, la mente que realiza la
axiomatizacin y el que es el objeto representa dos polaridades
correlacionadas pero distintas.

Este es un punto crucial. De hecho, las distintas posiciones asumidas en

la disputa de esta dialctica caracterizarn las diferentes orientaciones
de la psicologa y de la ciencia cognitiva.

Cuando la cognicin es mirada desde la perspectiva del ordenador al

igual que el cognitivismo (lingstica, inteligencia artificial, psicologa
cognitiva) a partir del final de la dcada del 50 que slo se puede
definir como psicologa del procesamiento de la informacin. Como
computaciones de representaciones, basadas en reglas (explcitas o
implcitas), ms o menos apropiadas en el mundo real. Desde esta
perspectiva, la experiencia en primera persona, como para Turing o
Dennett, es reformulable en trminos de ingeniera.
Si por el contrario miramos la cognicin todava a partir de su visin
mecanicista, pero organizada de acuerdo a una arquitectura basada
ms bien sobre un marco de circuitos lgicos diseados especficamente
en la cooperacin de neuronas lgicas cuyas reglas de conexin
lgicas varan en base a la experiencia, aparece como la emergencia de
una propiedad global del sistema. Esta trayectoria terminar en el
marco de modelado conexionista y en la teora de la autoorganizacin. Un ejemplo clebre de tal aproximacin es el modelo de la
personalidad de Cloninger, mientras que en el mbito de la neurociencia
se va afirmando gradualmente la teora del cerebro unificado de
Friston. Desde esta perspectiva la experiencia en primera persona es el
producto emergente de la cooperatividad de unidades individuales que
estn altamente interconectadas entre s constituyendo un sistema
dinmico que evoluciona en el tiempo.
Finalmente, una tercera posicin, que rene a las dos polaridades en una
sola, fue la direccin inaugurada en el clebre artculo del ao 59 por
Lettvin y Maturana Lo que el ojo de la rana le dice al cerebro de la
rana. Los autores demostraron que la rana generaba y especificaba su
relacin con el ambiente a partir de una organizacin de su sistema
visual gracias a que identificaba visualmente lo que en el contexto era
significativo para la especie (por ejemplo, insectos, gusanos, o cualquier
otro objeto del mismo tamao o enemigos que evitar). Las diferentes
experiencias perceptivas que la rana tena de su mundo reflejaban su
estructura perceptivo-motora ms que representar una realidad externa.
Es el inicio de la segunda ciberntica cuyo mantra recitar que la
realidad se construye en vez de representarse.
A partir de aqu, la famosa prefigurada por Magnus, que permitir a
Maturana y Varela captar la especificacin mutua entre una cierta
manera de ser y la apariencia del mundo, entre el sujeto consciente y la
objetividad adoptada. Por lo tanto, si cada organismo negocia su propia
supervivencia generando una estructura perceptivo-motora frente a los
estmulos significativos del ambiente, determinada por su propia
organizacin biolgica, el a priori fisiolgico no se localiza en la cabeza
sino que tiene que ver con todos los sistemas vivos en su relacin con el
ambiente en el cual viven y que contribuyen a seguir. El concepto clave

y el marco de comprensin de la dinmica de todos los seres vivos es la

autonoma biolgica. La caracterstica esencial del sistema autnomo es
su organizacin cerrada, circular y autorreferencial que, por medio de la
generacin mecnica de una coherencia operacional estable, crea una
regularidad interna y as la diferencia entre lo interno y lo externo.
Desde el punto de vista del sistema, lo externo en cuanto tal est
desprovisto de sentido (sin sentido) a menos que genere un cambio de
su estado interno: convirtindose en perturbacin. Una individualidad
autnoma mantiene as su identidad haciendo frente a las
modificaciones ambientales con un cambio en la dinmica de sus
propias operaciones.
Cincuenta aos despus de la famosa pregunta de McCulloch que se
cuestionaba si la mente realmente estaba en la cabeza, Varela de hecho
dir que la mente est en este no-lugar de la co-determinacin de lo
interno y lo externo.
Este camino llegar a la neurofenomenologa cuyo programa de
investigacin se articular en torno a un problema crucial: Cmo puede
una explicacin objetiva de procesos biofsicos dar cuenta del origen de
la experiencia subjetiva? En otro plano, se propone la dialctica abierta
de la primera cibern
tica entre la experiencia y su modificacin, dialctica a la que la
neurofenomenologa propone una nueva orientacin: Necesitamos
avanzar hacia una ciencia cognitiva donde haya una verdadera
circulacin entre la experiencia vivida y los mecanismos biolgicos de
manera perfecta y mutuamente iluminada.
Y es justo este camino que recorreremos para darnos cuenta de cmo el
kantismo y la epistemologa de Fichte, que ya hemos mencionado a
partir de su encuentro con la fisiologa de Helmholtz, penetran en la
neurofenomenologa de las neurociencias.
La neurociencia trascendental. Primera y tercera persona en la
neurofenomenologa.
Puesto que la posicin de la neurofenomenologa representa entre las
alternativas planteadas, seguramente la tentativa ms interesante de
fundamento para una ciencia natural de la experiencia, es necesario
especificar con mayor claridad los dos aspectos que ella trata y que
encontramos en el debate actual sobre los enfoques que estudian la
experiencia.
Por un lado, enfatizando la clausura (operacional) del organismo

entendido como un sistema autnomo, se pone en primer plano la

generacin mecnica (en trminos de operaciones internas) del mundo
de relevancia que seguimos en el transcurso de nuestra existencia. Tal
mundo es inseparable del constante compromiso senso-motor del
sistema en relacin a las circunstancias ambientales.
Por otra parte, el nfasis es puesto en la experiencia en primera
persona: el individuo consciente que mientras se encuentra con el
mundo que habita al mismo tiempo tiene una experiencia de s. Esa
experiencia que desde la perspectiva de la organizacin biolgica
resulta ser el producto emergente de las operaciones realizadas por el
sistema para mantener la estabilidad de su identidad organsmica
siempre es conjugada y concordante con el dominio de las
perturbaciones ambientales significativas que un individuo encarnado y
situado en el mundo distingue en su vida efectiva.
Las dos perspectivas requieren dos metodologas de estudio que la
neurofenomenologa propone interactuar: una es la aproximacin en
tercera persona que toma al yo desde el punto de vista del mecanismo y
de la dinmica organizacional del sistema. La otra es el punto de vista
de la primera persona, que toma al yo desde la perspectiva de la
posicin absoluta.
Cmo conjugar estos dos puntos de vista nos pone entonces el problema
de como hacer coexistir una metodologa capaz de captar la aparicin
de la primera persona, las observaciones y la experiencia individual, con
un enfoque en tercera persona de los fenmenos naturales, cuya
caracterstica definitoria se refieren a la propiedad de los eventos del
mundo. La propuesta metodolgica de la neurofenomenologa es
interesante: vuelve al tema de la mezcla paradjica entre la
introspeccin y la mirada objetiva que haba caracterizado a la
investigacin de Helmholtz, vinculndolo esta vez a travs de una
complementariedad reflexiva.
La relacin entre la experiencia y los medios usados para reproducirla y
para explicarla, que Helmholtz haba inaugurado y que McCulloch
formaliz, Varela los reconstruye recomponiendo los equilibrios a travs
de una reflexividad recursiva, una reflexividad cuya estructura se vuelve
a s misma (la clausura autorreferencial) en el curso de su ejecucin. Y
entonces, en vez de estudiar la experiencia a partir de un modelo, que
regule la experiencia a travs de la prctica por ejemplo
fenomenolgica de meditacin o introspectiva para luego estudiar en
el laboratorio las respuestas cerebrales relativas; a su vez, sin embargo,
las seales de la dinmica neuronal (dynamical neural signatures)
interpretadas a partir del reporte en primera persona ponen en prctica
nuevas interrogantes y nuevas posibilidades de desarrollo. Por esto

Varela puede decir que naturaliza la fenomenologa, pero tambin que

fenomenologiza la neurociencia.
En qu consiste concretamente esta nueva posicin?
Desde el punto de vista de las ciencias naturales, esta propuesta se
traduce en distintas etapas: A) la distincin en el mbito de la
experiencia subjetiva de un cierto dominio por el que se hace necesario
definir una metodologa en primera persona (por ejemplo, el enfoque
fenomenolgico o el introspectivo, o la prctica de meditacin, etc.). El
sujeto que a travs de la prctica fenomenolgica o de la meditacin,
aprende a seguir una metodologa disciplinada de distincin de los
fenmenos que el ejercicio mismo de la prctica revela; B) un reporte
explcito de tal distincin susceptible de validacin intersubjetiva a partir
del terreno comn de la prctica compartida; C) la construccin de un
mecanismo capaz de generar el fenmeno observado como resultado de
la dinmica interna de sus operaciones, y de generar la validacin de la
prctica por medio de los resultados. Sin embargo, esta reconstruccin
explicativa del fenmeno se somete a su vez a la validacin de los
resultados de parte del sujeto que ha tenido la experiencia efectiva, de
hecho asignando a lo vivido en primera persona (disciplinado por la
prctica) un valor de confirmacin epistemolgica y abriendo as un
espacio de co-determinacin entre la experiencia y su modelacin. Los
vnculos recprocos entre la experiencia fenomenolgica y la dinmica
cerebral.
Segn la Depraz, quien ha tenido un rol protagnico en este proyecto,
Varela le confiere un rol efectivo a la fenomenologa en el anlisis
emprico y le vuelve a asignar un poder causal factual al anlisis
emprico del sentido de la fenomenologa. Ms all de la simple
irreductibilidad de lo vivido en primera persona, vale decir del nico
isomorfismo, lo que hace jugar una correspondencia y una
compatibilidad externa entre los dos anlisis es la de revelar su coproduccin, buscando los pasajes generativos que dan testimonio los
vnculos mutualmente efectivos.
Sobre qu bases la tradicin de la cual proviene Varela y de la cual ha
sido el ltimo gran representante se encuentra con la fenomenologa
husserliana?
Hemos visto que el paso ms significativo dado por la segundo
ciberntica fue buscar desarrollar una epistemologa que se tomara en
serio su relacin con la experiencia vivida. El problema observadorobservado fue por dcadas uno de los caballos de batalla de todo el
movimiento que se desarroll a partir de los aos 70 en torno a la

escuela chilena. En realidad este era el espritu que animaba los

primeros trabajos experimentales de Helmholtz, el cual, como hemos
subrayado muchas veces, conjugaba la investigacin emprica con la
prctica de introspeccin.
Tambin hemos visto cmo la epistemologa fisiolgica de Helmholtz
tuvo una rpida y significativa influencia del proyecto filosfico de Fichte
y de su modo de concebir al ser humano: un ser humano que a travs de
la manipulacin prctica del mundo descubre, hacindose experiencia,
los lmites del propio hacer (self) distinguindolo de lo que de ese modo
conoce del mundo (non-self).
Esa impronta fichtiana que pone en juego la relacin entre una ciencia
de la conciencia fundada fisiolgicamente y de la experiencia vivida,
queda como un legado entre los varios protagonistas de esta tradicin
bajo el nombre de a priori fisiolgico hasta configurarse como la
hiptesis de trabajo de la neurofenomenologa. Magnus es el primero
que intuye la necesidad de poner el tema de la circularidad reflexiva
entre la experiencia cientfica del investigador y su conciencia de los
mecanismos fundamentales de su cuerpo y de su sistema nervioso. Esta
circularidad ser tematizada solamente con la segunda ciberntica sin
que vuelva a ponerse el problema del origen conceptual. Las pistas
sern de hecho canceladas por una prevalente focalizacin tcnicoformal.
Es Jean Hyppolite uno de los ms autoritarios intrpretes franceses del
idealismo alemn que se permite meterse en esas pistas y comprender
como es que Varela introduce la fenomenologa husserliana en su
egologa biolgica (que Fiche refiere).
La lectura que Hyppolite hace de Fichte, comienza a partir de un ncleo
central. En el cual l busca amarrar las intenciones filosficas de Fichte
con los temas profundos de la fenomenologa husserliana. El ncleo
central es el proyecto de una ciencia de la ciencia, de una
epistemologa, que por ser rigurosa debe encontrar fundamento sobre
una base absoluta que no necesita regirse por otra cosa que no sea ella
misma. Por eso Fichte sigue adelante segn Hyppolite con una
metodologa que junto a la exposicin y articulacin de aquella ciencia
de la ciencia que tiene de fondo, trata de poner al descubierto la
experiencia originaria la experiencia vivida que es la base y de la cual
esa ciencia es explicitacin: Una base absoluta no puede ser otra que
no sea su propio objeto y su propia garanta remarca Hyppolite.
Tal experiencia fundamental del espritu humano, Fichte la encuentra en
la accin prctica. Es slo actuando sobre los objetos en vista de un fin y

observando los resultados de la voluntad que el sujeto se hace

consciente de s mismo en cuanto auto-determinado.
Pero por qu el actuar prctico es un fundamento absoluto? Si fuese
efectivamente as, la actividad reflexiva debiera dirigirse slo sobre s en
vez de ser centrfuga y dirigirse sobre el objeto.
El descubrimiento de Fichte, el yo puro de Fichte, corresponde a la
clausura recursiva de la reflexin sobre s a travs de la apertura del
encuentro. Por lo tanto, la actividad reflexiva es centrfuga (podramos
decir con Hyppolite: intencional), y por tanto abierta al encuentro mismo
porque slo a travs del encuentro que el yo puede reflexionar-se: el
encuentro del otro es slo descubrimiento de s. De otra manera el
encuentro no es posible, no es sensato, sino como reflexin.
Este es entonces el punto fundamental que Hyppolite toma en su
interpretacin de Fichte: el saber absoluto, el saber de la inmanencia,
no se opone a la riqueza indefinida de la experiencia, muestra cmo es
posible esta riqueza; la clausura del conocimiento absoluto no excluye a
la apertura de la experiencia.
Y es en este mismo sentido que se mueve Varela en los pasos de Fichte.
Como hizo Fichte, pone entre parntesis la dualidad sujeto-objeto sobre
la cual se funda la conciencia natural para descubrir un nuevo dominio
de fenmenos que para Fichte correspondan a la posicin absoluta del
yo (Ichheit) y para Varela a la autonoma biolgica. Fichte antes de
Husserl, a travs de una reduccin fenomenolgica radical conduce a un
campo original la experiencia de la pura actividad, y la pone como
fundamento de la produccin de sentido. Esta es la posicin absoluta del
yo que adquiere su determinacin slo en relacin al encuentro con el
mundo y que se le opone (Anstoss). Para Varela ese yo corresponde a la
vida que no puede salir de s mismo; la puesta entre parntesis de la
actitud natural abre el campo de la organizacin del ser vivo concebido
como sistema que continuamente se da forma desde el interior en
relacin con todo (perturbaciones) lo que desde afuera solicita
transformaciones del estado o de la dinmica del sistema.
Resuena en esta visin del organismo la antigua leccin de Mller,
aprobada por Helmholtz y axioma de la ciberntica, segn la cual los
estmulos externos traducidos en impulsos nerviosos no dan informacin
sobre la naturaleza del estmulo, sino que slo son la seal. Varela
radicaliza este abismo entre la autonoma del organismo y el mundo
tanto que el estmulo externo es concebido como una perturbacin de la
dinmica interna: un no-sentido que slo adquiere significado a travs
de la modificacin de la estructura interna del organismo (cambio

estructural).
Por lo tanto, es claro que la relacin con el ambiente no es comprensible
ni en trminos de informacin ni de contextualizacin. Por eso, si bien
las perturbaciones provienen del exterior no transmiten algn sentido
del exterior; por el contrario, el sentido coincide con la re-formacin de
la mecnica interna. La cognicin o las conductas son fenmenos
operacionales sin una causa final: funcionan de un modo particular. La
consecuencia ms evidente y tambin la ms problemtica es que el
reconocimiento de una alteridad real siempre se establece como una
propiedad del sistema. A partir de esta inmanencia integral el
reconocimiento del otro slo se puede hacer privndolo de la condicin
de alteridad absoluta. Una teora del encuentro sin trascendencia
absoluta.
Pero esta privacin representa al mismo tiempo el alimento para el yo de
Fichte y del sistema autnomo de Varela, en cuanto es el mismo nosentido entendido como perturbacin que viene del exterior que
alimenta, a travs de la produccin de los cambios internos, la clausura
de la reflexin de s mismo proporcionando un contenido: el encuentro
con el no-yo. Encuentro que entonces provocando una modificacin
interna conlleva a la aparicin de un nuevo sentido. Este es el crculo
recursivo que une al encuentro con la comprensin.
A travs de la circularidad sostenida por el mecanismo de clausura de
la organizacin de las operaciones acoplada a la posibilidad de
modificacin de la dinmica interna de estas mismas operaciones en
un solo cuerpo el yo y la alteridad se encuentran redefinidos e
indisolublemente ligados en una unidad. El uno y el otro se convierten
en dos perspectivas de una misma y nica realidad: de la identidad
auto-referencial o de la posicin absoluta del yo.
En ese sentido, el tu existe por un yo solamente en relacin a la
dinmica interna de las operaciones que lo constituyen como sistema,
como auto-posicin y as el yo para un tu. El encuentro (Antoss) con el
otro entonces no es otra cosa que una apelacin a la autodeterminacin, y as el yo para otro, en una historia, -- aquella de la
intersubjetividad entendida como acoplamiento estructural en la cual
las transformaciones de mi cognicin auto-referida son perturbaciones
para un tu que hacindose sentido a travs de una re-estructuracin de
su dinmica interna genera perturbaciones para mi y as
sucesivamente, en una trama en la cual la misma dinmica interna se
sostiene mutuamente sobre esos otros, cada uno por su parte. Y as la
relacin con el otro no es otra cosa que una relacin con uno mismo.

Sin embargo, en esta reduccin del otro a uno se esconde una gran
trampa: confundir el propio conocimiento con aquel que el otro tiene de
uno. Conservando la autonoma como su fundamento central, la
neurofenomenologa encuentra, o mejor dicho, est obligada a
establecer la validacin intersubjetiva en el lugar de mediacin entre la
perspectiva subjetiva y la objetiva. Es aqu que aumenta la nocin de
empata tomada de la fenomenologa husserliana, que se convierte en
una necesidad conceptual y una indicacin metodolgica: la posicin en
segunda persona, que toma forma a travs de una disciplina pragmtica
experiencial compartida. En ningn otro lugar que no sea el laboratorio
de neurofenomenologa se realiza aquella resonancia emptica que
Husserl haba indicado como sich Hineinphantasieren.
Conclusiones
De esta posicin egostica del sujeto de Fichte, escribe Schiller a
Goethte el 28 de octubre de 1794: En cuanto lo que Fichte afirma
verbalmente, ya que en su libro no se habla, el yo es el creador a travs
de sus representaciones; y toda realidad slo est en el yo. Para l, el
mundo es slo una pelota que el yo ha lanzado y que se retoma en la
reflexin!
La accin prctica, la facticidad inalterable e indiferenciable,
comprendida como el lmite extremo ms all del cual no es posible
llevar a cabo la investigacin lmite de la reflexin (autorreferencial)
misma implica para Fichte un hecho del yo, y para Varela un hecho de
la organizacin biolgica. Como dice Kiesel: La posicin absoluta del Yo
de Fichte todava no siente su condicin de arrojado, ms bien posiciona
y arroja el mundo. Por otro lado, en trminos de la biologa de Varela,
podramos decir que la auto-organizacin mantiene su estabilidad
autnoma refirindose en trminos significativos (autorrerencia) las
perturbaciones provenientes del mundo y as crearse un mundo.
En ambos casos, sin embargo, lo que se pierde de vista creyendo
haber resuelto y disuelto el enfoque sustancial del problema del sujeto a
travs del nfasis en el aspecto no permanente cada vez emergente y
mltiple del s mismo es una vez ms la misma ontologa antigua que
apoya esta perspectiva. Por lo tanto, la pregunta fundamental sobre la
naturaleza del ser humano se mueve en la oscuridad. Esto sucede
porque no se puede ver el punto central de esa ontologa por la cual
toda posibilidad de determinacin, toda forma posible de emergencia,
toda eventual posicin lingstica del s mismo en la conversacin, es
comprendida a la luz del tiempo, entendido como tiempo presente:
como un entrar y salir de la presencia, como un resolverse y consumirse
cada vez bajo mi mirada.

Esta manera de comprender el s mismo, excluye la posibilidad de

comprender la movilidad, la mutabilidad y la historicidad del ser
humano, subyugando el cambio a lo que queda inalterado. En este tipo
de perspectiva orientada por la misma ontologa de la presencia, nunca
ser posible dar cuenta del ser humano en su poder de transformacin
histrico, del simultneo co-existir en la posibilidad del ser y del noser. Y entonces podramos decir que mientras el problema difcil ha
llevado al fin de la psicologa, abrir un debate serio sobre los
fundamentos de la psicologa implica recomenzar desde la destruccin
de la autoridad de primera persona para reconstruir la psicologa.
Tal vez esta sea la tarea de los que llevan adelante el Brain Activity Map
Project: el nuevo desafo de la prxima dcada anunciado estos das por
la administracin de Obama.