Cambio climtico

en Espaa:
lo que hace
AEMET
Texto: Ernesto Rodrguez Camino

Jefe del rea de Evaluacin y modelizacin del clima

as actividades de AEMET en materia de

cambio climtico amplan las tradicionales tareas
de la Agencia en materia de observacin y estudios
relativos al clima de Espaa, como consecuencia
del reconocimiento explcito de la rpida evolucin
del clima debida a causas fundamentalmente
antropognicas. Estas nuevas actividades se
encuadran actualmente en el marco del Plan
Nacional de Adaptacin al Cambio Climtico
(PNACC) del MMA, aprobado en 2006 y en el
mandato recogido en los propios estatutos de
AEMET. El PNACC establece el marco general
de referencia para las actividades de evaluacin de
impactos, vulnerabilidad y adaptacin al cambio
climtico. Como el conocimiento detallado de las
condiciones climticas actuales y la estimacin
de las proyecciones climticas en nuestro pas
son elementos imprescindibles para la puesta en
funcionamiento del PNACC, se asign a AEMET
en dicho plan el proyecto de generar escenarios
de cambio climtico regionalizados para Espaa
utilizando tanto sus propios recursos como
coordinando los esfuerzos de otros grupos de
investigacin activos en este campo.
Segn el 4 Informe de Evaluacin (AR4) del IPCC
(2007), el calentamiento del sistema climtico es
inequvoco tal y como se evidencia por el aumento

de las temperaturas medias globales del aire y

del ocano, la fusin generalizada en las regiones
cubiertas por hielos y nieve y el aumento del nivel
del mar. Tambin se observan a nivel continental
y regional cambios que afectan a las cantidades
de precipitacin, a los patrones de viento y a los
extremos meteorolgicos incluyndose entre stos
cambios en las frecuencias de episodios de sequas,
de precipitaciones intensas, olas de calor, etc. La
OMM, reconociendo estos cambios en el clima
que afectan a distintas escalas temporales (desde
las estacionales a las seculares), est promoviendo
la potenciacin de las capacidades de los servicios
meteorolgicos en el seguimiento (monitoring) del
clima (OMM, LX Consejo Ejecutivo, junio 2008)
para preparar a las sociedades en la gestin de los
riesgos asociados a la variabilidad y cambio climtico.
Para cumplir con los compromisos asignados en
el PNACC, con el mandato de los Estatutos de la
Agencia y con las recomendaciones de la OMM,
AEMET:
W Observa el clima y hace un seguimiento continuo
de sus cambios, manteniendo una base de datos
climticos que constituye una referencia a nivel
nacional.
W Proporciona estimaciones de los posibles
escenarios de evolucin del clima, manteniendo
Febrero 2009 21

Figura 1: Zonas ridas actuales y sus categoras

una base de datos de libre acceso de escenarios de

evolucin del clima para la comunidad de impactos y
adaptacin al cambio climtico.
W Proporciona asesoramiento al MARM, a otros
departamentos ministeriales e instituciones en temas
relacionados con el clima y su cambio y variabilidad.
W Participa activamente en los diversos foros nacionales
e internacionales en los que se tratan los aspectos
meteorolgicos del cambio
climtico.
W Contribuye a la formacin
en temas relacionados con los
aspectos fsicos del cambio
climtico en el contexto de
cooperacin internacional.
Espaa est
situada en una
regin de alta
vulnerabilidad

Fuente: Millenium Ecosystem Assessment 2005

Figura 2: Cambio en la escorrenta (%) para el periodo

2090-2099 respecto al periodo 1980-1999.

Fuente: IPCC 2007

22

Una parte signicativa del territorio

espaol se encuentra situada en
zonas clasicadas como ridas
en las que la produccin de
cosechas, forraje, madera y otros
servicios de los ecosistemas se
encuentran limitados por el agua
disponible. La gura 1 muestra la distribucin mundial de
las cuatro categoras de sistemas ridos ms comnmente
admitidas. Las zonas ridas, como gran parte de la regin
mediterrnea, estn habitualmente sujetas a sequas
estacionales, siendo especialmente vulnerables
a la deserticacin. La zona mediterrnea se
caracterizada tambin por las altas densidades
de poblacin, las fuertes concentraciones de la
industria y la agricultura intensiva. A menudo la
degradacin est vinculada a un inadecuado uso
del suelo.
Desde el punto de vista de la probable evolucin
de las condiciones climticas el panorama no
es especialmente halageo, ya que una parte
signicativa de las proyecciones de cambio
climtico generadas con la ayuda de modelos
climticos globales, identican claramente a la
regin mediterrnea como una de las zonas en
las que con ms probabilidad habr reduccin
de recursos hdricos como consecuencia del
cambio climtico. An teniendo en cuenta

Las actividades de AEMET en materia de cambio climtico amplan

las tradicionales tareas de la Agencia en materia de observacin
y estudios relativos al clima de Espaa, como consecuencia del
reconocimiento explcito de la rpida evolucin del clima debida a
causas fundamentalmente antropognicas
que las incertidumbres que se manejan en las
proyecciones de precipitacin son relativamente
altas, los diferentes modelos muestran un alto
nivel de acuerdo sobre la zona mediterrnea. Los
cambios que se esperan en precipitacin y en
temperatura se traducen en cambios en escorrenta
y en disponibilidad de agua. La gura 2 muestra los
cambios relativos de escorrenta en la gran escala
para el periodo 2090-2099 con respecto al periodo
1980-1999. Los valores representan la mediana
de 12 modelos para el escenario de emisin SRES
A1B (vanse ms detalles en IPCC 2007). La zona
mediterrnea aparece claramente destacada en la
gura, siendo la zona ms grande del globo en la que
se espera una clara reduccin de recursos hdricos.
Si se tienen en cuenta, no solamente los cambios en
los valores medios, sino tambin los cambios en la
variabilidad de la precipitacin y de la temperatura,
de nuevo la regin mediterrnea aparece como
una de las regiones que va a mostrar ms respuesta
al cambio climtico (Giorgi, 2006). Siendo la
alta variabilidad interanual, por ejemplo de la
precipitacin, un motivo de gran preocupacin en
las condiciones actuales, se hace necesario extremar
la preparacin y adaptacin de los sectores afectados
por las condiciones climticas para atenuar los
efectos de un aumento en dicha variabilidad.
Observacin y
seguimiento
continuo
del clima
en Espaa

AEMET dispone de una red de 4.500 estaciones

pluviomtricas y termopluviomtricas, atendidas
por colaboradores voluntarios, que constituye
la base de la observacin climatolgica en
Espaa. Adems, los datos procedentes de los
90 observatorios con personal, las estaciones

automticas (de las cuales 260 son completas, y 540

termopluviomticas (implantadas y en proceso de
adquisicin)), las 7 estaciones de radiosondeo, la
red de observacin radiomtrica y de composicin
qumica del aire, los datos de teledeteccin, etc.,
permiten que AEMET lleve a cabo una observacin
meteorolgica continuada del territorio nacional y
que disponga de una base de datos nica para nes
no solamente de vigilancia y prediccin en el corto
plazo, sino tambin para realizar las tareas asociadas
al seguimiento y evolucin del clima en Espaa.
A modo de ejemplo, la gura 3 muestra la
evolucin de la anomala de temperatura media
en la Espaa peninsular y Baleares desde el ao
1965. El aumento de las temperaturas medias
detectado por AEMET es consistente y superior al
calentamiento observado a nivel global.
La base de datos climatolgicos de AEMET
convenientemente controlada en su calidad y
homogeneizada constituye adems un elemento
esencial para regionalizar las proyecciones de
evolucin del clima generadas por los modelos
climticos globales y para validar el comportamiento
de los modelos climtico globales y regionales sobre
el territorio nacional.
Estimaciones de
los posibles
escenarios
de la evolucin
del clima

La herramienta bsica para realizar estimaciones

de proyecciones climticas son los modelos de
circulacin general acoplados ocano-atmsfera
(AOGCM, de las siglas en ingls) que se desarrollan
en un nmero reducido de centros internacionales
de investigacin climtica. La nueva generacin de
modelos globales que est actualmente en desarrollo,
y que formarn parte del 5 informe de evaluacin
Febrero 2009 23

Figura 3: Anomalas de la
temperatura media de la
Espaa peninsular
y Baleares con relacin al
periodo 1965-2005.

1.6
1.2
0.8
0.4
0
-0.4
-0.8
-1.2

Figura 4: Diagrama esquemtico

de un AOGCM, de un ESM y
de varios tipos de modelos de
impacto (tomado de WCRP
Informal Report N 3/2007).

Dynamic
vegetation

Chemistry

Land and ocean

carbon cycle

2005

2001

1997

1993

1989

AOGCM

Earth System Model

Aerosols

1985

1981

1977

1973

1960

1965

-1.6

Ocean

Atmosphere

Sea-Ice

Land-surface

Impact models
On-line impacts

Off-line
impacts

Downscaling
and
embedded
regional models

Without
downscaling

GCM Resolution
e.g.HADCM2 2.5o x 3.75o

Aggregation

Figura 5.- Las diferentes

tcnicas de regionalizacin o
reduccin de escala adaptan
las salidas de los modelos
globales AOGCM a las
caractersticas fisiogrficas
(topografa, vegetacin, etc)
de una determinada regin
(fuente: Climate Research
Unit, 2000).

Regional Climate Model

Resolution e.g. 50km

Hydrology

Vegetation

Disaggregation

Topography

Social Systems

Land

24

Ocean

del IPCC, pertenecer a la categora de los

llamados modelos del sistema Tierra (ESM, de
sus siglas en ingls) que incluirn en su versin
estndar modelos del ciclo del carbono, de
aerosoles, de qumica y vegetacin dinmica
(vase WCRP Informal Report
N 3/2007).
El desarrollo de los modelos climticos
avanza en el sentido de aumentar la resolucin
y de incluir ms procesos, incorporando
aspectos del medio ambiente qumico y
biolgico tales como una vegetacin activa
y una bioqumica ocenica acopladas con
los procesos fsicos del clima. Una mayor
resolucin de los modelos permitir entrar
en el dominio de los modelos ocenicos que
resuelven los remolinos de mesoscala. En las
escalas ocenicas del orden de las decenas de
km dichos remolinos empiezan a ser resueltos
explcitamente. La correspondiente escala de
transicin en la atmsfera es de unos pocos
km, que es cuando los modelos empiezan a
resolver las circulaciones correspondientes a
la conveccin profunda. Esta transicin para
el caso atmosfrico ya se est atravesando
en el caso de los modelos de prediccin del
tiempo. Los modelos que incluyen el ciclo del
carbono son capaces de predecir la evolucin
de la concentracin de CO2 utilizando como
datos de entrada solamente las emisiones
antropognicas en lugar de las concentraciones,
que es como funcionan ahora la mayora de los
modelos globales. Los modelos que incluyen
un mdulo de aerosoles permitirn adems
acoplar la evolucin de stos con otros efectos
indirectos sobre la radiacin, la formacin de
nubes y la eciencia de la precipitacin a travs
de los procesos de microfsica de nubes. Otros
temas emergentes que irn incorporando en los
modelos climticos son la inclusin de otros
gases de efecto invernadero y gases reactivos,
el almacenamiento de agua y carbono por las
plantas, los ciclos de nitrgeno y fsforo, que
actan como limitantes en el crecimiento de
ecosistemas, la aclimatacin de la microbiologa
del suelo a temperaturas ms altas, etc.
Mientras que los modelos globales proporcionan
las caractersticas a grandes rasgos de las
proyecciones climticas, la escasa resolucin
espacial de las proyecciones climticas que

AEMET responde a la cada vez mayor demanda social de conocer

cmo puede evolucionar el clima para ayudar a reducir los impactos
negativos en ecosistemas y sectores de actividad muy dependientes
de las condiciones climticas
proporcionan las hace poco tiles para ser utilizadas
por los distintos tipos de modelos de impacto. Por este
motivo es necesario aplicar tcnicas de regionalizacin
a las proyecciones generadas por los AOGCM para
aumentar su resolucin espacial. La metodologa,
generalmente aceptada, para hacer estimaciones de
proyecciones regionalizadas de cambio climtico
utiliza la idea del descenso de las escalas grandes a las
escalas pequeas. Las escalas grandes se estiman con
los modelos globales acoplados ocano-atmsfera
y a continuacin se desciende a las escalas ms
pequeas con diferentes tcnicas de regionalizacin.
En este enfoque la tarea predictiva la realizan los
modelos globales y las tcnicas de regionalizacin
o de reduccin de escala (downscaling), bien basadas
en algoritmos empricos o en modelos regionales,
se limitan a introducir detalle local. La informacin
solamente uye desde las escalas grandes (modelos
globales) a las escalas regionales (modelos regionales y
algoritmos estadsticos).
Todas las tcnicas de regionalizacin parten de
las proyecciones suministradas por los AOGCM
a los que dotan de detalles de escala ms pequea
asociados con informacin adicional de orografa,
siografa, etc (vase g. 5). En consecuencia, las
proyecciones regionalizadas heredan todos los
defectos y debilidades de los modelos padre
globales. Si el modelo global simula incorrectamente
aspectos de la variabilidad a gran escala relevantes
para el clima regional/local, carece de sentido
regionalizar proyecciones climticas realizadas con el
mismo. Ahora bien, si la simulacin de la variabilidad
climtica natural es aceptable, entonces tiene sentido
trasladar la informacin de los patrones globales a
informacin local. Es importante tener tambin en
cuenta que debido a que la variabilidad natural es
mayor en las escalas regionales y locales que en la
gran escala, las proyecciones de cambio climtico en
escalas regionales estarn sometidas forzosamente
a ms incertidumbre que las de los AOGCM.
Esta limitacin de las tcnicas de regionalizacin
debe tenerse siempre presente. Los AOGCM

proporcionan las proyecciones climticas a gran

escala y las tcnicas de regionalizacin introducen
los detalles en las escalas no resueltas por la rejilla
de los modelos globales. En este proceso se incluye
informacin relevante que permite aumentar
la resolucin de las proyecciones climticas,
incorporando relaciones entre variables a ms
resolucin que la proporcionada por los AOGCM o
resolviendo procesos fsicos en estas escalas, ahora
bien, se incluyen tambin incertidumbres adicionales
que hay que estimar.
Generacin de
escenarios
regionalizados
de cambio climtico

AEMET coordina la generacin de escenarios

regionalizados de cambio climtico con los objetivos
especcos de: (i) desarrollar, documentar y poner
a disposicin del PNACC escenarios de cambio
climtico para Espaa a la escala adecuada para su
utilizacin por la comunidad de impactos, y (ii) poner
en funcionamiento un mecanismo de generacin
operativa y actualizacin de escenarios regionales
de cambio climtico para Espaa, que alimente de
forma peridica al PNACC.
Se complet a principios de 2007 una primera
fase de un proyecto dedicado a la generacin de
escenarios climticos regionales para Espaa. En
esta primera fase, cuya duracin ha sido de un ao,
se han utilizado fundamentalmente las tcnicas
de regionalizacin ya desarrolladas y las bases de
datos actualmente existentes. Tambin se ha hecho
uso de resultados provenientes de los proyectos
PRUDENCE y STARDEX del 5 Programa Marco
de la Unin Europea (FP5 EU) relacionados con
modelizacin climtica, regionalizacin dinmica y
estadstica y estimacin de extremos (vase (Brunet
et al., 2008) para una descripcin detallada de la
primera fase que ha sido desarrollada por AEMET,
FIC y UCLM).
Febrero 2009 25

ESPAA PENINSULAR

Fuente: Climate Research Unit, 2000.

Figura 5: Las diferentes tcnicas de

regionalizacin o reduccin de escala
adaptan las salidas de los modelos
globales AOGCM a las caractersticas
fisiogrficas (topografa, vegetacin,
etc) de una determinada regin.

Figura 6: Evolucin del cambio de Tmax

(arriba izda.) y Tmin (centro izda.) anual
media en Espaa peninsular obtenido con
diferentes modelos globales, tcnicas de
regionalizacin y escenarios de emisin
respecto al valor promedio de referencia
en el periodo 1961-1990. Evolucin del
valor medio (curva continua) y valor medio
+/- desviacin estndar (sombreado)
para Tmax (arriba der.), Tmin (centro
der.) y precipitacin (abajo). (La curva
correspondiente al valor medio de la
precipitacin representa la media mvil
centrada para un periodo de 10 aos).

26

La coleccin de proyecciones
regionalizadas, para su utilizacin
por parte de los usuarios de las
comunidades de impactos y adaptacin,
correspondientes a la primera fase del
proyecto intenta cuanticar algunas de
las incertidumbres inherentes al proceso
mismo de generacin de las mismas,
explorando diferentes escenarios de
emisin de gases de efecto invernadero,
diferentes modelos globales y diferentes
tcnicas de regionalizacin. La primera
fase es el punto de partida de un ujo
continuo de datos para la comunidad
de impactos, que se irn revisando y
renando sucesivamente mediante
la utilizacin de los resultados ms
recientes de integraciones globales y la
incorporacin de nuevas tcnicas
de regionalizacin.
El nmero de proyecciones regionalizadas
de la primera fase del proyecto es todava
bastante modesto como para representar
ablemente las incertidumbres que afectan
a las proyecciones de cambio climtico.
Las distintas proyecciones permiten
al menos evaluar la sensibilidad de las
estimaciones frente a cambios en las
emisiones, en los modelos globales y en las
tcnicas de regionalizacin. Esta coleccin
de proyecciones constituye una mejora
respecto al procedimiento muy utilizado
de presentar una nica regionalizacin
a partir de un nico modelo global. El
informe de la primera fase (Brunet et
al., 2008) pone especial nfasis en el
estudio y cuanticacin de las incertidumbres asociadas
a las proyecciones de cambio climtico, incertidumbres
que varan segn las variables, las regiones del globo y las
escalas temporales y espaciales consideradas (vase g.6).
La coincidencia de resultados o tendencias obtenidos por
los diferentes escenarios, modelos y regionalizaciones son
considerados como un ndice de la robustez y abilidad
de las estimaciones de las proyecciones. Por el contrario,
la falta de coincidencia se asocia con alta incertidumbre
y por lo tanto con estimaciones de poca abilidad. Se ha
de tener presente que la nalidad ltima de este proyecto,
que se pretende alcanzar en la segunda fase, es la de llegar
a disponer de proyecciones probabilsticas a partir de un

El Plan Nacional de Adaptacin al Cambio Climtico asign a

AEMET el proyecto de generar escenarios de cambio climtico
regionalizados para Espaa, utilizando tanto sus propios recursos
como coordinando los esfuerzos de otros grupos de investigacin
activos en este campo
ensemble con un nmero suciente de miembros que
cubran razonablemente las fuentes de incertidumbre
susceptibles de ser tratadas por este mtodo.
En la segunda fase del proyecto de generacin de
escenarios regionalizados de cambio climtico, de 5
aos de duracin, se est procediendo a desarrollar
nuevos mtodos, tanto dinmicos como estadsticos,
y se intentar, asimismo, incorporar a la mayor parte
de grupos universitarios nacionales que trabajan en
este campo, ya que su experiencia de trabajo y los
resultados por ellos obtenidos hasta el momento
son de indudable inters para alcanzar los objetivos
del proyecto (vase Gaertner et al., 2006). AEMET
est actualmente trabajando en la evaluacin de
los modelos climticos globales del 4 Informe del
IPCC, en la mejora de los mtodos de regionalizacin
estadsticos utilizados en la primera fase (y en la
implementacin de otros nuevos) y en la aplicacin de
mtodos dinmicos basados en una versin climtica
del modelo HIRLAM utilizado de forma operativa en
AEMET para las predicciones a corto plazo.

muy dependientes de las condiciones climticas.

De esta forma AEMET est ampliando el mbito
y alcance de su actuacin en vigilancia y prediccin
de la atmsfera desde las predicciones inmediatas
(nowcasting), a corto (2-3 das) y medio (4-10 das)
plazo, hasta las proyecciones de cambio climtico.
Las predicciones intermedias que abarcan el alcance
estacional, anual y decadal presentan especiales
dicultades por tratarse todava de problemas de
valores iniciales -al contrario que las proyecciones
seculares de cambio climtico que estn dominadas
principalmente por los forzamientos externos- con
una muy baja predecibilidad de la atmsfera en
latitudes medias fundamentalmente regida por el
comportamiento catico del continuo trnsito de
sistemas de presin. La especial dicultad de estas
escalas temporales hace que estas predicciones
tengan en AEMET y en la mayora de los servicios
meteorolgicos un carcter experimental y se
encuentren todava en fase de investigacin.
Referencias

Conclusiones

Como viene ocurriendo desde hace muchos

aos, AEMET utiliza su densa infraestructura
observacional para hacer un seguimiento del
clima y de su evolucin en todo el territorio
nacional. Adems, la necesidad de minimizar la
vulnerabilidad de diferentes ecosistemas y sectores
socioeconmicos, as como la necesidad de planicar
racionalmente una adaptacin de los mismos, a unas
condiciones climticas rpidamente cambiantes ha
generado en los ltimos aos una ampliacin de la
actividad de AEMET en el tema de la generacin
de proyecciones regionalizadas de cambio climtico.
AEMET responde de esta forma a la cada vez mayor
demanda social de conocer cmo puede evolucionar
el clima para ayudar a reducir los impactos
negativos en ecosistemas y sectores de actividad

Brunet, M.; Casado, M.J.; Castro, M.; Galn, P.; Lpez, J.A.; Martn,
J.M.; Pastor, A.; Petisco, E.; Ramos, P.; Ribalaygua, J.; Rodrguez, E.;
Sanz, I.; Torres, L., (2008). Generacin de escenarios regionalizados de
cambio climtico para Espaa. Ministerio de Medio Ambiente (en prensa).
Gaertner, M.A.; Gutirrez, J.M.; Gonzlez, F.; Ruiz-Elvira, A.; y
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Febrero 2009 27