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no intervalo de cem anos considerado

pelo autor? Que alguma coisa se passou,
mas menor? A resposta que o livro
oferece a questes desse gnero no
a de que mudaram os significados mas
se mantiveram os significantes; nem
simplesmente que os Piro tm sua prpria verso da histria. Trata-se, antes,
de mostrar que muita coisa se passou,
inclusive do ponto de vista dos Piro. S
que a sua histria, certamente trgica,
pde vir a ser neutralizada por foras
ativas como o esquecimento, as histrias dos antigos e as histrias que os
antigos contavam.
Que a histria seja histrica algo
que todo mundo sabe, o difcil p-lo
em prtica. Os Piro transformaram o
tempo da escravido em tempo de produo do parentesco, Peter Gow escreveu An Amazonian Myth and its History.

LEAP, William L. (org.). 1999. Public Sex,

Gay Space. New York: Columbia University Press. 287 pp.

Horacio Federico Svori

Doutorando, PPGAS-MN-UFRJ

Treze textos de antropologia, estudos

literrios, arquitetura, histria, sociologia, criminologia e poltica discutem a
produo de espaos sociais investidos
de significado ertico por homens que
fazem sexo com outros homens. Resultado de uma intensa colaborao acadmica, essa coletnea de 1999 exprime
acertos e tenses dos chamados Gay
and Lesbian Studies. Uma introduo
e doze contribuies originais descrevem as variadas faces da espacializao
do sexo entre homens. Para alm, tanto
do convencionalismo do politicamente
correto, quanto de um olhar exotizante

que se fascina com o raro, o empreendimento oferece-se, como alguma vez Peter Fry disse de uma outra originalssima obra, no apenas como um tratado
sobre as margens, mas como uma provocao para o leitor questionar os lugares-comuns do centro da sociedade. Trata-se, tambm em Public Sex,
Gay Space, de lugares no s em sentido metafrico, mas no duro, material e
literal.
A introduo de Bill Leap, organizador da coletnea, estabelece as coordenadas desta. A proposta trabalhar em
um registro analtico e, sobretudo, descritivo. Este compreendemos logo na
introduo transversal preocupao normativa da poltica dos corpos e
da identidade e distante de essencialismos e de disputas nominalistas, porm seu construcionismo no radical:
Em vez de assumir que os participantes do sexo pblico so (em algum sentido essencializado) homens gay, [a]
coletnea explora as identidades e outras autodescries [desses homens], a
superposio entre experincia sexual
e identidade de gnero e as conexes
entre prticas sexuais, identidade tnica/racial, posio de classe e atributos
de privilgio (:3). O estudo de topografias sexuais serve-se da distino relativa entre local (place), localizao cujo potencial significativo ainda tem que
ser totalmente desenvolvido, e espao (space), que emerge quando sobre o local so impostas prticas, quando formas de atividade humana impem
significados a uma localizao dada e
transformam o terreno neutral em paisagem (landscape), isto , em um particular modo de ver (:7). Essa distribuio no responde claro a um arranjo esttico, mas continuamente
construda, negociada e contestada
(:6), tanto quanto o a outra economia
espacial sobre a qual os ensaios dessa

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coletnea jogam luz: a do pblico e do

privado. Com especial intensidade nas
prticas do sexo entre homens, s formas reguladas da propriedade privada
e do espao domstico superpem-se as
interpretaes da visibilidade ou acessibilidade de um local particular (:9).
Atravs da presena permanente da
autoridade reguladora, todos os locais
de prtica sexual so locais pblicos e
quaisquer declaraes (claims) de privacidade so fictcias (fictional). A qualificao de privado no seno uma
leitura entre outras de uma situao, a eficcia dela sendo sempre mediada por questes de status e privilgio (:11). As leis de sodomia ainda vigentes em tantas comarcas e, indiscutivelmente, o controle epidemiolgico de
doenas sexualmente transmitidas esto a para nos recordar.
O contedo etnogrfico de Public
Sex, Gay Space torna sua leitura uma
viagem nica. A modo de homenagem
de reconhecimento da vigncia da sua
obra, os primeiros captulos so dedicados ao pioneiro da etnografia do sexo entre homens em lugares pblicos,
Laud Humphreys. Sua tese de doutorado, de 1968, Tearoom Trade: Impersonal
Sex in Public Places (1975 [1970]) uma
primeira referncia obrigatria para
quem se interessa por esse campo. O captulo 2 da coletnea um artigo-resumo desse livro e, no captulo 1, Peter
Nardi narra as vicissitudes que acompanharam a divulgao inicial dos achados de Humphreys. Tearooms como
eram chamados entre os entendidos
dos Estados Unidos, nos tempos anteriores era da Gay Liberation, os banheiros pblicos onde ocorria pegao homossexual, caracterizada como um relacionamento ertico breve, impessoal
e no mediado por palavras. Humphreys registrou, por meio de observao
participante atuando s vezes como

bicha vigia (watchqueen) , a atividade nesses locais e entrevistou participantes interessados em cooperar com a pesquisa. Mas, ficara evidente que essas
entrevistas cobririam escassamente um
segmento particular alis minoritrio
dos participantes dos tearooms, sendo
que a maioria dos freqentadores eram
enrustidos (closeted), homens cujas
inclinaes homossexuais no eram evidentes, freqentemente casados, para
quem a associao com atividades homossexuais representava um perigo.
Humphreys construiu uma amostra desses homens atravs das placas dos seus
carros e visitou-os com o pretexto de
uma enquete de sade social. Era esse
um tempo anterior aos cdigos de tica
profissional, porm essa conduta gerou
um escndalo que afetou consideravelmente a carreira acadmica de Humphreys. Ele mesmo mais tarde reconsiderou essa estratgia de pesquisa, reconhecendo que havia colocado em considervel perigo a privacidade dos seus
informantes.
O conhecimento dos demais contextos vitais e uma base de dados dos perfis
sociolgicos de uma amostra mais representativa de sujeitos do universo estudado permitiram a Humphreys modelizar trajetrias biogrficas e estabelecer
uma tipologia de freqentadores, relacionando estilos de participao (particularmente em termos de conduta sexual, como ativos e passivos) e identidade sexual (bofes ou trade; bissexuais,
que chamou ambisexuals; gays; e bichas enrustidas ou closet queens) com
ndices de ocupao, estado civil, idade
e nvel de educao, delineando, na linha da sociologia do desvio, insights sociolgicos fundamentais sobre os variados modos de adaptao desviante
(:52) dos participantes do sexo pblico.
O captulo 3, A Highway Rest Area
as a Socially Reproducible Site, de

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John Hollister, atualiza e complementa

os achados etnogrficos de Humphreys.
Hollister desenvolveu uma pesquisa similar (salvo que ele s entrevistou pessoas ligadas ao meio gay) usando, como
ponto de partida para a comparao da
verso contempornea do tearoom como espao de socializao homossexual,
a sua prpria experincia de socializao em um contexto radicalmente diverso: o das organizaes comunitrias
gays. O contraste fez com que ele se
deparasse com vrias surpresas. Hollister comprovou que, embora a pergunta seja freqentemente formulada, a
questo da identidade sexual do participante , nesses contextos, irrelevante:
Como um homem se conduz e se compreende no resto da sua vida menos
importante que a disposio que ele
traz para o local em termos de como ele
pode se encaixar nos perfis de parceiro
desejado para uns ou de parceiro seguro para outros, a sua habilidade para se
relacionar com outros a ponto de poder
recorrer ao seu auxlio numa crise, ou
ao seu conhecimento para aprimorar
sua habilidade no uso do espao (:63).
Achados anlogos relatamos Nstor Perlongher, observando as redes da
prostituio masculina em So Paulo
(O Negcio do Mich, 1987), e eu, observando circuitos do yiro (paquera)
homossexual na Argentina.
Hollister afirma, como provocao,
mas no meu entender corretamente,
que o sexo pblico no sexo nem
pblico. Essas prticas so conotadas
mais como descarga (getting off), centrada na experincia masculina, sendo
que a interpretao segundo o que
normativamente esperado do sexo
estaria enviesada pelos significados da
relao do casal heterossexual (burgus). Dado que a definio do sexo socialmente apropriado o associa privacidade, s ironicamente que se fala

de sexo pblico e, de fato, tudo na prtica dos encontros em espaos pblicos

aponta no sentido de proteger a intimidade dos participantes. Citando a analogia das salas de bate-papo eletrnico (os participantes parecem estar sozinhos trabalhando ou brincando com
seus computadores, enquanto esto se
conectando com outros usurios distantes, que se reconhecem entre si s
atravs de um apelido e o que escolham
expressar na tela), Hollister prope a
noo de esfera privada coletiva. O
autor chama a ateno para o contraste
entre a experincia descrita e as da comunidade imaginada do Movimento
Gay e Lsbico, com sua nfase no pblico como esfera de debate (a visibilizao com a metfora da sada do armrio, a importncia da imprensa e dos
eventos pblicos para a construo da
comunidade). Cada local particular de
reproduo social tem implcitas suas
prprias ambigidades e contradies
e seus prprios modos de formular e
compreender o sexual e a identidade.
A dimenso comparativa que organiza os ensaios comentados acima no
explorada nos captulos 4 e 5, que se
concentram exclusivamente na formao da identidade gay de classe mdia
americana e o lugar do erotismo nela.
Ambos os ensaios estudam a expressividade do espao como linguagem, na
arquitetura o primeiro, e na literatura, o
segundo. Os objetos so uma sauna gay
de Nova Iorque, em Speaking to the
Gay Bathhouse: Communicating in Sexually Charged Spaces, de Ira Tattelman, e uma aldeia turstica praiana exclusivamente gay e lsbica, em Beauty
and the Beach: Representing Fire Island. Escritos elegantemente e com
honestidade, os ensaios projetam a experincia desses locais como espaos
comunais. Ainda que sutilmente descritas, as orientaes de valor produzi-

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das na bathhouse e em Fire Island so

afirmadas ou contestadas, sem acompanhar esses ensaios o registro distanciado
do restante da coletnea. No captulo
12, Living Well Is the Best Revenge:
Outing, Privacy and Psychoanalysis,
Christopher Lane discute, comparativamente e baseado em uma exaustiva
pesquisa documental, as polticas do outing (tirar do armrio, i.e., forar a divulgao da homossexualidade de uma
pessoa pblica) na Inglaterra e nos Estados Unidos. Ele descreve como, devido a modulaes especficas do pblico e do privado na esfera pblica desses dois pases, o debate articulou-se sobre concepes radicalmente diferentes da conexo entre conduta e identidade sexual.
Os captulos 6 a 11 retomam o fio etnogrfico. Na sua contribuio Sex in
Private Places: Gender, Erotics and Detachement in Two Urban Locales, Bill
Leap retoma um achado central da sua
pesquisa sobre a linguagem dos gays
americanos (Words Out: Gay Mens English, 1996): como as diversas identidades sexuais consideradas como formadas em tempo anterior s interaes observadas, da minha leitura da posio
do autor como a de um construcionismo no radical determinam a apropriao de um espao dado como pblico ou privado. Os freqentadores heterossexuais de uma academia (health
club) em Washington, D.C., consideravam esse local um espao privado em
seus relacionamentos homossexuais,
enquanto os freqentadores gays reputavam esse sexo pblico algo fora
de lugar, associando-o ao risco ou ao
obsceno o lugar do sexo devendo ser
um espao mais privado. Os captulos 7
e 8 so ensaios crticos etnograficamente informados, ricamente descritivos.
Michael Clatts, em Ethnographic Observations of Men who Have Sex with

Men in Public, e Stephen Murray, em

Self Size an Observable Sex, derrubam noes herdadas e amplamente difundidas, particularmente entre sanitaristas preocupados com a epidemia de
AIDS, sobre a relao entre sexo e intimidade, promiscuidade e sexo pblico,
sexo pblico e risco.
Os captulos 9, 10 e 11 rompem com
um certo paroquialismo dessa coletnea, mas que poderia se considerar positivamente como o projeto de fazer a
etnografia da experincia homossexual
masculina americana (dos Estados
Unidos). Baths, Bushes and Belonging:
Public Sex and Gay Community in PreStonewall Montral, de Ross Higgins,
provm de um trabalho de histria oral
e reconstri a centralidade do sexo pblico como espao de socializao em
um tempo anterior especificao de
espaos comerciais abertamente (visvel para o resto da sociedade) identificados como gays. Homosex in Hanoi?:
Sex, the Public Sphere, and Public Sex,
de um antroplogo norte-americano
que teve que proteger sua identidade
com um pseudnimo para se referir
homossexualidade no Vietn, chama a
ateno para o contraste no s com os
sentidos que se d ao sexual mas tambm ao pblico nos Estados Unidos. O
autor chama eloqentemente a ateno
para as graves conseqncias ticometodolgicas de se projetar noes de
intimidade prprias do etngrafo sobre a situao de pesquisa: No Vietn,
onde o lugar da homossexualidade na
esfera pblica muito diferente do que
nos Estados Unidos, e onde as conseqncias de se identificar como homossexual seja pblica ou privadamente
permanecem igualmente incertas para
estrangeiros e nativos, o que faz com
que o etngrafo visitante decida fazer
revelaes sobre si mesmo diante de colegas, amigos e informantes? [...] Man-

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tenho na minha privacidade, sem dividir com meus melhores amigos, alguns
dos aspectos mais importantes da minha auto-identidade, enquanto compartilho em pblico com virtuais estranhos
a nossa identidade comum de homensque-amam-homens. Mais, at que ponto podemos falar de pblico e privado
quando estes so delineados de maneiras to diferentes dos nossos entendimentos, e quando se interpenetram de
maneiras que so literalmente impossveis de serem conhecidas (:215-216).
Em todos os trs captulos dedicados a casos fora dos Estados Unidos, o
Estado aparece investido em seu papel
central no s na administrao do dispositivo da sexualidade, articulando
cincia, poltica e poder policial, crucial
para a constituio do pblico (a populao), mas tambm como objeto de interveno. Private Acts, Public Place:
Defining the Boundaries in NineteenthCentury Holland, de Theo Van Der
Meer, relata a emergncia da categoria
jurdica sodomia na Holanda, como figura produtora de excluses que reforaram moralmente a unidade de uma
nao em formao.
Finalmente, um mrito incomum do
livro que acrescenta, acho, sutileza e
profundidade a seus achados etnogrficos que seus autores tenham conseguido tornar algo to intimamente familiar, como a conduta sexual dos seus
congneres no sentido mais imediato
e particular, como no caso de Hollister
e de Aronson, que examinam inclusive
as suas prprias biografias pessoais ,
em foco de conhecimento etnogrfico e
no mero objeto de reflexo.

MCCALLUM, Cecilia. 2001. How Real

People Are Made. Gender and Sociality
in Amazonia. Oxford: Berg. 208 pp.

Oscar Calavia Sez

Professor, PPGAS-UFSC

A autora realizou seu trabalho de campo no comeo dos anos 80 nas aldeias
kaxinaw do Alto Purus, em territrio
brasileiro e peruano, e defendeu sua tese, em 1989, na London School of Economics a introduo rememora o clima
de encontro entre feminismo e culturas
exticas em que a pesquisa se originou.
Ecoando aquele incio e reelaborando
discreta, mas significativamente, sua tese, o livro, muito fiel ao seu ttulo, um
relato detalhado da fabricao da pessoa kaxinaw. Parte do amlgama de
fluidos parentais ainda no seio materno, passa pela inscrio de nomes e desenhos, pelas restries alimentares e
matrimoniais e pela construo de uma
identidade de gnero que se nutre e faz
sentido na atividade produtiva adulta;
culmina em rituais e mitos que ilustram
o modo certo de absorver o outro na medida justa para recri-lo como prprio.
Dois grandes festivais so pontos
altos da descrio: o Nixpu Pima, a festa de comer Nixpu, uma planta que tinge de preto e fortalece os dentes, tornando as crianas consumidoras de alimentos apropriados (a autora recusa o
termo rito de iniciao, que evocaria
mudanas mais abruptas e fronteiras
mais claras), e o Kachanawa (a dana
da paxiba barriguda na traduo de
Capistrano de Abreu, cuja descrio do
ritual, publicada inicialmente em 1914,
conta tambm para a anlise) que, fazendo parte de uma numerosa famlia
de rituais amerndios, encena a visita
de inimigos, selvagens ou espritos, e
sua transfigurao em afins e verdadei-