Los viajes exploratorios de los espaoles

Desde la edad antigua se realizaban viajes de exploracin, con la intencin de:

Descubrir y/o conquistar nuevos territorios

Ampliar las actividades comerciales.

Durante los siglos XV y XVI Espaa y Portugal realizaron un conjunto de viajes de

exploracin a travs de los continentes Americano, Africano y Asitico; lo cuales trajeron
como consecuencias:

Ampliar y homogenizar el conocimiento de la existencia y extensin de los

cinco continentes
Por inicio a la expansin del sistema capitalista de produccin.

Los espaoles son considerados uno de los exploradores ms importantes por sus viajes
y encuentro del Nuevo Continente durante doce aos: 1492-1504.
Situacin
de
Europa
antes
del
Descubrimiento
de
America
La situacin del descubrimiento de Amrica fue producto del movimiento social y cultural,
pero con profundas races econmicas, que se efectu en los pases ms importantes de
Europa durante los siglos XIII, XIV, XV y principios del XVI. En la Edad Media, y
fundamentalmente en los ltimos siglos antes del descubrimiento de Amrica, en Europa
se fueron gestando fuerzas sociales y econmicas que conllevaran a la expansin hacia
los otros continentes. El renacimiento fue ese movimiento que construyo un puente
colocado entre la edad media y la edad moderna, y contribuyo grandemente a la extincin
del sistema feudal al cuestionar las arcaicas estructuras de la sociedad de la poca. Entre
las causas del renacimiento esta la invencin de la imprenta, que permiti la disfuncin de
distintos conocimientos, el desarrollo de la burguesa, que surge a mediados del siglo XI
con su criterio individualista y su espritu emprendedor; y la cada de Constantinopla.
Las causas del descubrimiento de Amrica
Se dice que varias son las causas del descubrimiento de Amrica. En el Mediterrneo,
como se sabe, los antiguos haban desplegado una gran actividad: fenicios, griegos y
cartagineses, lo mismo que los romanos, hicieron trfico martimo como vehculo de
intercambio de mercaderas entre Oriente y Occidente. Vino luego un largo
estancamiento. Despus, poco a poco, la inactividad marina que estuviera por muchos
siglos adormecida fue despertando ante la sed de nuevas aventuras y riquezas; pero,
debido sobre todo, o al menos en gran parte, al descubrimiento de la brjula -ya no
podan perderse-, de la plvora y de la imprenta.
Cristbal colon y su encuentro con America El 12 de Octubre recuerda al mundo la
llegada en 1492 de Cristbal Coln a Amrica, en un suceso histrico en la historia de la
humanidad, pues marc el camino poltico, social y econmico del planeta para los siglos
siguientes.

''El Encuentro de dos Mundos'' se inici el 03 de agosto de 1492 cuando Coln y sus
embarcaciones partieron del Puerto de Palos (Huelva) en un viaje que dur ms de dos
meses hasta llegar a una de las pequeas islas que hoy forman las Antillas.
Coln luch mucho para poder realizar este viaje, pues los Reyes Catlicos de Espaa en
un principio se mostraron negativos hacia este proyecto del navegante genovs. Luego de
un largo proceso de convencimiento, finalmente ''La Nia'', ''La Pinta'' y ''La Santa Mara''
lograron embarcar hacia un viaje marino por Occidente. Coln lleg el 12 de Octubre a la
isla de Guanahan, ubicada actualmente en el archipilago de las Antillas, territorio
perteneciente a las Bahamas. Sin embargo, Coln crey por mucho tiempo que haba
llegado a Asia por la ruta occidental, aunque en realidad se encontr con un territorio, un
continente totalmente extrao para toda Europa: Amrica.
Los viajes de Cristbal Coln

En su primer viaje (1492-1493) Coln lleg a varias islas del Caribe:

Guanahan (San Salvador), Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Espaola). En
La Espaola choc su mejor barco, la "Santa Mara", y con su madera se
construy un fortn llamado "La Navidad". Coln regres a Espaa en la
carabela "La Nia".
En su segundo viaje (1496-1496) Coln descubri las Pequeas Antillas
(Dominica y Guadalupe), pas por Puerto Rico (San Juan Bautista) y lleg a La
Espaola donde encontr el fortn La Navidad destruido. Muy cerca, fund su
primera ciudad a la que bautiz como La Isabela. Despus explor Cuba y
navegando al sur descubri Jamaica (Santiago).
En su tercer viaje (1498-1500) Coln descubri la isla Trinidad y la
desembocadura del ro Orinoco en Venezuela (Tierra de Gracia). Al regresar a
La Espaola lo tomaron preso por las quejas de los espaoles descontentos
con su mando. Regres encadenado a Espaa, donde la reina Isabel lo liber.
En su cuarto viaje (1502-1504) Coln explor las costas de Amrica Central
(Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam).

El descubrimiento de Venezuela - 1498

Venezuela fue descubierta en el 3er viaje de Cristbal Coln, el 2 de Agosto de 1498,
cuando lleg a la desembocadura del ro Orinoco, despus de haber pasado frente a la
isla de Trinidad. Era la primera vez que los espaoles tocaban el continente Americano!
En efecto, en el primer viaje haban llegado a la isla de Santo Domingo y en el segundo, a
la de Puerto Rico. El viaje se haba originado en el puerto de Sanlcar de Barrameda, en
Espaa, el 30 de Mayo de 1498. Posteriormente haba hecho escalas en Madeira y en las
Islas Canarias.
Cuando lleg al continente Americano, Coln qued impresionado con la poderosas
corriente del Orinoco (un ro ms grande que cualquiera de los de Europa), as como con
las selvas hondas y verdes. En una carta a los reyes de Espaa denomin este lugar
"Tierra de Gracia".