LETTRE OUVERTE AUX PROTESTANTS, par Saint Franois de Sales

PREMIRE PARTIE : DFENSE DE L'AUTORIT DE L'GLISE

CHAPITRE I : Les Ministres, n'ayant pas la Mission, n'ont pas l'autorit

ARTICLE PREMIER : Les Ministres n'ont Mission ni du peuple ni des princes sculiers
Premirement, Messieurs, vos devanciers et vous aussi avez fait une faute inexcusable, quand vous prtiez l'oreille
ceux qui s'taient spars de l'Eglise, car ce n'taient pas des personnes qualifies comme il fallait pour prcher.
Ils portaient la parole, ce qu'ils disaient de la part de Dieu, contre l'Eglise ; ils se vantaient de porter le libelle de
divorce de la part du Fils de Dieu l'Eglise son Epouse ancienne, pour se marier cette jeune assemble refaite et
rforme. Mais comment pouvez-vous croire aussitt ces nouvelles, que sans leur faire montrer leur charge et
commission bien authentifie, vous commenciez de premier abord ne plus reconnatre cette Reine pour votre
princesse, et crier partout que c'tait un adultre ? Ils crurent cela et semrent ces nouvelles, mais qui les en avait
chargs ? On ne peut s'enrler sous aucun capitaine sans l'aveu du prince chez lequel on demeure : et comment
ftes-vous si prompts vous enrler sous ces premiers ministres, sans savoir si vos pasteurs taient de vrais
pasteurs ? mme que vous saviez bien que vous tiez sortis de l'tat dans lequel vous tiez ns et nourris. Eux,
donc, sont inexcusables de ce que sans l'autorit du magistrat spirituel ils ont fait cette leve de bouclier, et vous,
de les avoir suivis.
Vous voyez bien o je vais me battre ; c'est sur la faute de mission et de vocation que Luther, Zwingli, Calvin et
les autres [?] : car c'est une chose certaine que quiconque veut enseigner et tenir rang de pasteur en l'Eglise, il doit
tre envoy. Saint Paul : Quomodo praedicabunt, nisi mittanbur ? : "Comme prcheront-ils, s'ils ne sont envoys ?
" Et Jrmie : " Les prophtes prophtisent faux, je ne les ai pas envoys " ; et ailleurs : Non mitebam prophetas
et ipsi currebant : " Je ne les envoyais point, et ils couraient ". La mission est donc ncessaire ; vous ne le nierez
pas, si vous ne savez quelque chose plus que vos matres.
Mais je vous vois venir en trois escadrons : car, les uns d'entre vous diront qu'ils ont eu vocation et mission du
peuple et magistrat sculier et temporel ; les autres de l'Eglise ; comment cela ? parce que, disent-ils, Luther,
colampade, Bucer, Zwingli et autres taient prtres de l'Eglise comme les autres ; les autres, enfin, qui sont les
plus habiles, disent qu'ils ont t envoys de Dieu mais extraordinairement.
Voyons ce qu'il en est du premier. Comment croyons-nous que le peuple, et les princes sculiers, aient appel
Calvin, Brence, Luther, pour enseigner la doctrine que jamais il n'avait jamais entendue ? et avant, quand ils
commencrent prcher et semer cette doctrine, qui les avait chargs de ce faire ? Vous dites que le peuple dvot
vous a appels, mais quel peuple ? Car, ou il etait catholique, ou il ne l'etait pas : s'il tait catholique, comment
vous eut-il appel et envoy prcher ce qu'il ne croyait pas ? et cette vocation de quelque bien petite partie du
peuple hors catholique, comme pouvait-elle contrevenir tout le reste qui s'y opposa ? et comment une partie du
peuple pouvait-elle donner autorit sur l'autre partie, afin que vous pouviez dlier les mes de l'ancienne
obissance ? car un peuple ne peut donner l'autorit que sur soi-mme. Il eut donc fallu ne point prcher sinon l
o vous tiez appels du peuple, ce que, si vous l'eussiez fait, vous n'auriez pas eu tant de suite. Mais disons voir,
quand Luther commena, qui l'appela ? Il n'y avait encore point de peuple qui pensait aux opinions qu'il a
soutenues, comment donc l'eut-il appel pour les prcher ? S'il n'tait pas catholique, qu'tait-il donc ? luthrien ?
non pas, car je parle de la premire fois ; quoi donc ? Qu'on rponde donc, si l'on peut. Qui a donn l'autorit aux
premiers d'assembler les peuples, dresser des compagnies et bandes part ? Ce n'est pas le peuple, car ils n'taient
pas encore assembls.

Mais, ne serait-ce pas tout brouiller de permettre chacun de dire ce que bon lui semblerait ? A ce compte chacun
serait envoy ; car il n'y a si fou qui ne trouve des compagnons, tmoins les Trithistes, Anabaptistes, Libertins,
Adamites. Il faut se ranger l'Ecriture, en laquelle on ne trouvera jamais que les peuples aient pouvoir de se
donner des pasteurs et prdicateurs.
ARTICLE II : Les Ministres n'ont pas reu Mission des Evques catholiques
Plusieurs donc de notre ge, voyant leur chemin coup de ce ct-l, ils se sont jets de l'autre, et disent que les
premiers matres rformateurs, Luther, Bucer, colampade, ont t envoys par les vques qui les firent prtres,
et vont ainsi enchanant leur mission celle des Aptres.
Vritablement c'est parler franais, et rellement, que de confesser que leur mission ne peut tre coule des
Aptres leurs ministres que par la succession de nos vques et par l'imposition de leurs mains : la chose est telle
sans doute. On ne peut pas faire sauter cette mission si haut que des Aptres elle soit tombe entre les mains des
prdicateurs de ce temps sans avoir t touche par un des Anciens et de nos devanciers : il eut fallu une bien
longue sarbacane en la bouche des premiers fondateurs de l'Eglise, pour avoir appel Luther et les autres sans que
ceux qui taient entre deux s'en fussent aperus, ou bien (comme dit Calvin une autre occasion et mal propos),
que ceux-ci eussent eu les oreilles bien grandes : il fallait bien qu'elle ft conserve entire si ceux-ci devaient la
trouver. Nous avouons donc que la mission tait derrire nos vques, et principalement dans les mains de leur
chef, l'Evque romain. Mais nous nions formellement que vos ministres en aient eu aucune communication pour
prcher ce qu'ils ont prch, parce que :
1 - Ils prchent des choses contraires l'Eglise en laquelle ils ont t ordonns prtres : donc, ou ils errent ou
l'Eglise qui les a envoys, et, par consquent, ou leur Eglise est fausse ou celle de laquelle ils ont pris la mission.
Car d'une Eglise fausse il ne peut sortir une vraie mission : si c'est leur Eglise qui est fausse, moins ils ont
mission ; car en une Eglise fausse ne peut tre une vraie mission. Comme que ce soit donc, ils n'ont point eu de
mission pour prcher ce qu'ils ont prch : puisque si l'Eglise en laquelle ils ont t ordonns tait vraie, ils sont
hrtiques d'en tre sortis et d'avoir prch contre sa crance ; et si elle n'tait vraie, elle ne leur pouvait donner
mission.
2.- Outre cela, quoiqu'ils eussent eu mission en l'Eglise Romaine, ils ne l'ont pas eue pour en sortir et distraire de
son obissance ses enfants : certes, le commissaire ne doit pas excder les bornes de sa commission, ou c'est pour
nant.
3 - Luther, colampade ou Calvin n'taient pas vques ; comment donc pouvaient-ils communiquer quelque
mission leurs successeurs de la part de l'Eglise romaine, qui proteste en tout et par tout qu'il n'y a que les
vques qui peuvent envoyer, et que cela n'appartient aucunement aux simples prtres ? En quoi saint Jrme
mme a mis la diffrence qui est entre le simple prtre et l'vque, en l'ptre Evagrium ; et saint Augustin et
Epiphane mettent Arius en compte avec les hrtiques parce qu'il tenait de contraire.

ARTICLE III : Les Ministres n'ont pas la Mission extraordinaire

Ces raisons sont si vives, que les plus assurs des vtres ont pris parti ailleurs qu'en la mission ordinaire, et ont dit
qu'ils taient envoys extraordinairement de Dieu, parce que la mission ordinaire avait t gte et abolie, quand
et quand la vraie Eglise, sous la tyrannie de l'Antichrist. Voici leur plus assure retraite, laquelle, parce quelle est
commune toutes sortes d'hrtiques, mrite d'tre attaque bon escient et ruine sans dessus dessous. Mettons
donc notre dire par ordre pour voir si nous pourrons forcer cette leur dernire barricade.
Je dis, donc :

1. - que personne ne doit allguer une mission extraordinaire qui ne la prouve par des miracles. Car, je vous prie,
quoi en serions nous, si ce prtexte de mission extraordinaire tait recevable sans preuve ? Ne serait ce pas un
voile toutes sortes de rveries ? Arius, Marcion , Montanus, Massalius, ne pourraient-ils pas tre reus ce grade
de rformateurs en prtant le mme serment ?
2. - Jamais personne ne fut envoy extraordinairement qui ne prit cette lettre de crance de la divine Majest.
Mose fut envoy immdiatement de Dieu pour gouverner le peuple d'Isral ; il voulut savoir le nom de qui
l'envoyait, et quand il eut appris ce nom admirable de Dieu, il demanda des marques et patentes de sa
commission : ce que notre Dieu trouva si bon, qu'il lui donna la grce de trois sortes de prodiges et de merveilles,
qui furent comme trois attestations, en trois divers langages, de la charge qu'il lui donnait, afin que qui n'entendrait
l'une n'entendit l'autre. Si donc ils allguent la mission extraordinaire, qu'ils nous montrent quelques uvres
extraordinaires, autrement nous ne sommes pas obligs de les croire. Vraiment Mose montre extraordinairement
bien la ncessit de cette preuve qui veut parler extraordinairement ; car, ayant demander le don d'loquence
Dieu, il ne le demande qu'aprs avoir le pouvoir des miracles, montrant qu'il est plus ncessaire d'avoir l'autorit
de parler que d'en avoir la promptitude. La mission de saint Jean-Baptiste, quoiqu'elle ne fut du tout
extraordinaire, ne fut-elle pas authentifie par sa conception, sa nativit, et mme par sa vie tant miraculeuse,
laquelle Notre Seigneur donna si bon tmoignage ? Mais quant aux Aptres, qui ne sait les miracles qu'ils faisaient
et le grand nombre de ceux-ci ? Leurs mouchoirs, leur ombre servaient la prompte gurison des malades et
chasser le diable : Par les mains des Aptres taient faits beaucoup de signes et merveilles parmi le peuple (Actes,
5 :12) et que ce fut en confirmation de leur prdication, saint Marc le dit tout ouvertement, dans les dernires
paroles de son Evangile, et saint Paul, aux Hbreux. Comment donc se voudront excuser et relever de cette preuve
pour leur mission ceux qui en notre ge en veulent avancer un d'extraordinaire ? Quel privilge ont-ils plus
qu'apostolique et mosaque ? Que dirais-je de plus ? Si notre Souverain Matre, consubstantiel au Pre, duquel la
mission est si authentique qu'elle prsuppose la communication de mme essence, lui-mme, dis-je, qui est la
source vive de toute mission ecclsiastique, n'a pas voulu s'exempter de cette preuve de miracles, quelle raison y
a-t-il que ces nouveaux ministres soient crus leur seule parole ? Notre Seigneur allgue fort souvent sa mission
pour mettre sa parole en crdit : " Comme mon Pre m'a envoy, je vous envoie " (Jean, 20 : 21) ; " Ma doctrine
n'est point mienne, mais de Celui qui m'a envoy " (Jean, 7 : 16) ; " Et vous me connaissez, et savez d'o je suis, et
ne suis point venu de par moi-mme " (28). Mais aussi, pour donner autorit sa mission, il met en avant ses
miracles, mais plutt atteste que, s'il n'eut fait des uvres que nul autre n'a faite parmi les Juifs, ils n'eussent point
eu de pch de ne croire point en lui ; et ailleurs il leur dit : " Ne croyez-vous pas que mon Pre est en moi et moi
en mon Pre ? Au moins, croyez-le par les uvres " (Jean, 14 :11-12). Qui sera donc si os que de se vanter de
mission extraordinaire, sans produire quand et quand des miracles, il mrite d'tre tenu pour imposteur : or est-il
que ni vos premiers ni derniers ministres n'ont fait aucun miracle : ils n'ont donc point de mission extraordinaire.
Passons outre.
Je dis, secondement, que jamais aucune mission extraordinaire ne doit tre reue, tant dsavoue de l'autorit
ordinaire qui est en l'Eglise de Notre Seigneur. Car,
1.- nous sommes obligs d'obir nos pasteurs ordinaires sous peine d'tre publicains et paens (Matthieu, 18 :17).
Comment donc pourrions-nous ranger nous sous autre discipline que la leur ? Les extraordinaires seront tenus
pour nant, puisque nous serions obligs de ne pas les entendre, dans le cas o, comme j'ai dit, elles seraient
dsavoues des pasteurs ordinaires.
2. Dieu n'est point auteur de divisions, mais d'union et de concorde (I Corinthiens, 14 : 33), principalement entre
ses disciples et ministres ecclsiastiques, comme Notre Seigneur montre clairement en la sainte prire qu'il fit
son Pre dans les derniers jours de sa vie mortelle (Jean, 17 : 11 et 21). Comment donc autoriserait-il deux sortes
de pasteurs, l'un extraordinaire, l'autre ordinaire ? Quant l'ordinaire qu'elle soit autorise cela est certain ; quant
l'extraordinaire, nous le prsupposons : ce seraient donc deux Eglises diffrentes, qui est contre la plus pure parole
de Notre Seigneur, qui n'a qu'une seule pouse, qu'une seule colombe, qu'une seule parfaite (Cantiques, 6 : 8) . Et
comment pourrait tre le troupeau uni, conduit par deux pasteurs inconnus l'un de l'autre, divers repaires,
divers huchements (appels) et redans (retranchements), et dont l'un et l'autre voudraient tout avoir ? Ainsi serait
l'Eglise, sous diversit de pasteurs ordinaires et extraordinaires, tirasse (tiraille) a et l en diverses sectes. Et
quoi ? Notre Seigneur est-il divis (1 Corinthiens, 1 : 13) , ou en lui-mme ou en son corps qui est l'Eglise ? Non,
pour vrai, mais, au contraire, il ni a qu'un Seigneur (Ephsiens, 4 : 5), lequel a bti son corps mystique (12) avec
une belle varit de membres trs bien agencs (11), assembls et serrs comtement (?), par toutes les jointures de

la sousministration (?) mutuelle (16) ; de faon que de vouloir mettre en l'Eglise cette division de troupes
ordinaires et extraordinaires, c'est la ruiner et perdre. Il faut donc revenir ce que nous disions, que jamais la
vocation extraordinaire n'est lgitime quand elle est dsavoue de l'ordinaire.
3. Et de fait, ou me montrera jamais une vocation lgitime extraordinaire qui n'ait t reue par l'autorit
ordinaire ? Saint Paul fut appel extraordinairement (Actes, 9 : 6), mais ne fut-il pas approuv et autoris par
l'ordinaire, une (Actes, 9 : 7) et deux (Actes, 13 : 3) fois ? et la mission reue par l'autorit ordinaire est appele
mission du Saint-Esprit (Actes, 13 : 4). La mission de saint Jean-Baptiste ne peut pas se bien dire extraordinaire,
parce qu'il n'enseignait rien contre l'Eglise mosaque, et parce qu'il tait de la race sacerdotale (Luc 1, 8) : si est-ce
nanmoins que la raret de sa doctrine fut avoue par l'ordinaire magistrat de l'Eglise judaque, en la belle lgation
qui lui fut faite par les prtres et les lvites (Jean 1 : 19 et suiv.), la teneur de laquelle prsuppose une grande
estime et rputation en laquelle il tait tenu par eux ; et les Pharisiens mmes, qui taient assis sur la chaire de
Moise, ne venaient-ils pas en grand nombre son baptme (Matthieu, 3 : 5-7) tout ouvertement, sans scrupule ?
C'tait bien recevoir sa mission bon escient. Notre Seigneur mme, qui tait le Matre, ne voulut-il pas tre reu
de Simon (Luc, 2 : 28 et 34) qui tait prtre, comme il appert en ce qu'il bnit Notre-Dame, et mme pour sa
Passion, qui tait l'excution principale de sa mission, ne voulut-il pas avoir le tmoignage prophtique du grand
Prtre qui tait pour lors (Jean, 11 : 51) ?
4. Et c'est ce que saint Paul enseigne, quand il ne veut que personne s'attribue l'honneur pastoral sinon celui qui est
appel de Dieu, comme Aaron (Hbreux, 5 : 4) : car la vocation d'Aaron fut faite par l'ordinaire, Mose, si que
Dieu ne mit sa sainte parole en la bouche de Aaron immdiatement, mais Mose, auquel Dieu fit ce
commandement (Exode, 4 : 15) : " Tu lui parleras et tu mettras les paroles dans sa bouche ; et je serai en ta bouche
et en la sienne ". Que si nous considrons les paroles de saint Paul, nous apprendrons mme,
5. que la vocation des pasteurs et magistrats ecclsiastiques doit tre faite visiblement ou perceptiblement, non par
manire d'enthousiasme et motion secrte : car voil deux exemples qui proposent ; d'Aaron, qui fut oint et appel
visiblement (Lvitique, 8 : 12 ; Exode, 28 : 1), et puis de Notre Seigneur et Matre, qui, tant Souverain Pontife et
Pasteur de tous les sicles, ne s'est point clarifi soi-mme (Hbreux, 5 : 5-6), c'est--dire, ne s'est point attribu
l'honneur de sa sainte prtrise, comme avait dit saint Paul auparavant, mais a t illustr par Celui qui lui a dit : "
Tu es mon Fils, je t'ai engendr aujourd'hui, et, tu es prtre ternellement, selon l'ordre de Melchisdech ". Je vous
prie, pensez ce trait : Jsus-Christ est Souverain Pontife selon l'ordre de Melchisdech. S'est-il ingr et pouss
de lui-mme cet honneur ? non, mais il y a t appel (Hbreux, 5 : 10). Qui l'a appel ? - Son Pre ternel (5,
5). Et comment ? - Immdiatement et mdiatement tout ensemble : immdiatement, en son Baptme (Matthieu, 3 :
17) et en sa Transfiguration (Matthieu., 17 : 5), avec cette voix : " Celui-ci est mon Fils bien aim auquel j'ai pris
mon bon plaisir, coutez-le " ; mdiatement, par les Prophtes, et surtout par David dans les lieux que saint Paul
cite propos des Psaumes : " Tu es mon Fils, moi-mme, aujourd'hui, je t'ai engendr " (Psaumes, 2 : 7), et " Tu es
prtre ternellement, selon l'ordre de Melchisdech " (Psaumes, 109 : 4). Et partout la vocation est perceptible : la
parole en la nue fut entendue, et en David entendue et lue ; mais saint Paul, voulant montrer la vocation de Notre
Seigneur, apporte les passages seuls de David, par lesquels il dit Notre Seigneur avoir t clarifi de son Pre, se
contentant ainsi de produire le tmoignage perceptible, et fait par l'entremise des Ecritures ordinaires et des
Prophtes reus.
Je dis troisimement que l'autorit de la mission extraordinaire ne dtruit jamais l'ordinaire, et n'est donne jamais
pour la renverser : tmoins tous les Prophtes, qui jamais ne firent autel contre autel, jamais ne renversrent la
prtrise d'Aaron, jamais n'abolirent les constitutions de la Synagogue ; tmoin Notre Seigneur, qui assure que tout
royaume divis en soi-mme sera dsol, et l'une maison tombera sur l'autre (Luc, 11 : 17) ; tmoin le respect qu'il
portait la chaire de Mose, la doctrine de laquelle il voulait tre garde (Matthieu, 23 : 2,3). Et de vrai, si
l'extraordinaire devait abolir l'ordinaire, comment saurions-nous quand, qui et comment nous nous y devrions
ranger ? Non, non, l'ordinaire est immortelle pendant que l'Eglise sera ici bas en ce monde : Les pasteurs et
docteurs qu'il a donns une fois l'Eglise doivent avoir perptuelle succession, pour la consommation des Saints, "
jusqu' ce que nous nous rencontrions tous en l'unit de la foi, et de la connaissance du Fil de Dieu, en homme
parfait, la mesure de la taille du Christ en sa plnitude ; afin que nous soyons plus enfants, flottants et mens a
et l tout vent de doctrine, par la piperie des hommes et par leur ruse sduction " (Ephsiens, 4 : 11-14). Voil le
beau discours que fait saint Paul, pour montrer que si les docteurs et pasteurs ordinaires n'avaient perptuelle
succession, mais plutt fussent sujets l'abrogation des extraordinaires, nous n'aurions aussi qu'une foi et une
discipline dsordonnes et interrompues tous coups, nous serions sujets tre sduits par les hommes qui tout

propos se vanteraient de l'extraordinaire vocation, mais plutt, comme les Gentils, nous cheminerions en la vanit
de nos entendements, un chacun se faisant accroire de sentir la motion extraordinaire du Saint-Esprit : de quoi
notre ge fournit tant d'exemples, que c'est une des plus fortes raisons qu'on puisse prsenter en cette occasion ;
car, si l'extraordinaire peut lever l'ordinaire administration, qui en laisserons-nous la charge ? A Calvin, ou
Luther ? A Luther, ou au Pacimontain ? Au Pacimontain, ou Blandrate, ou Brence ? A Brence, ou la reine
d'Angleterre ? car chacun tirera de son ct cette couverte (couverture) de la mission extraordinaire. Or la parole
de Notre Seigneur nous dlivre de toutes ces difficults, qui a difi son Eglise sur un si bon fondement, et avec
une proportion si bien entendue, que les portes d'enfer ne prvaudront jamais contre elle (Matthieu, 16 : 18). Que
si jamais elles n'ont prvalu ni prvaudront, la vocation extraordinaire n' y est pas ncessaire pour l'abolir : car
Dieu ne hait rien de ce qu'il a fait, comment donc il abolirait l'Eglise ordinaire pour en faire d'extraordinaires ? vu
que c'est lui qui a difi l'ordinaire sur soi-mme, et l'a cimente de son sang propre.

ARTICLE IV : Rponse aux arguments des Ministres

Je n'ai encore su rencontrer parmi vos matres que deux objections ce discours que je viens de faire ; dont l'une
est tire de l'exemple de Notre Seigneur et des Aptres, l'autre, de l'exemple des Prophtes.
Mais, quant la premire, dites-moi, je vous prie, trouvez-vous bon qu'on mette en comparaison la vocation de
ces nouveaux ministres avec celle de Notre Seigneur ? Notre Seigneur n'avait-il pas t prophtis en qualit de
Messie ? Son temps n'avait-il pas t dtermin par Daniel (9 : 24 et 26) ? A-il fait une action qui ne soit presque
pas particulirement cote dans les Livres des Prophtes et figure dans les Patriarches ? Il a fait changement de
bien en mieux de la loi mosaque, mais ce changement-l n'avait-il pas t prdit (Agge, 2 : 10) ? Il a chang par
consquent le sacerdoce d'Aaron en celui de Melchisdech, bien meilleur ; tout cela n'est-ce pas selon les
tmoignages anciens (Hbreux, 5 : 6) ? Vos ministres n'ont point t prophtiss en qualit de prdicateurs de la
Parole de Dieu, ni le temps de leur venue, ni pas une de leurs actions ; ils ont tu un remuement sur l'Eglise
beaucoup plus grand et plus pre que notre Seigneur le fit sur la Synagogue, car ils ont tout t sans y remettre
que certaines ombres, mais de tmoignages ils n'en ont point cet effet. Au moins ne se devraient-ils pas exempter
de produire des miracles sur une telle mutation, quoique vous tiriez prtexte de l'Ecriture ; puisque Notre Seigneur
ne s'en exempta pas, comme j'ay montr ci-dessus, encore que le changement qu'il faisait fut puis de la plus pure
source des Ecritures (Luc, 1 : 70). Mais o me montreront-ils que l'Eglise doive jamais plus recevoir une autre
forme, ou semblable rformation, que celle qu'y fit Notre Seigneur ?
Et quant aux Prophtes, j'en vois plusieurs abuss. 1. On pense que toutes les vocations des Prophtes ont t
extraordinaires et immdiates : chose fausse ; car il y avait des collges et des congrgations de Prophtes
reconnus et avous par la Synagogue, comme on peut recueillir de plusieurs passages de l'Ecriture. Il y en avait en
Ramatha, en Bthel, en Jricho o Elise habita, en la montagne d'Ephram, en Samarie ; Elise mme fut oint par
Elie ; la vocation de Samuel fut reconnue et avoue par le grand Prtre, et en Samuel recommena le Seigneur
apparatre en Silo (voir les Livres des Rois ), comme dit l'Ecriture, qui fait que les Juifs tiennent Samuel comme
fondateur des congrgations prophtiques. 2. On pense que tous ceux qui prophtisaient exeraient la charge de la
prdication : ce qui n'tat pas, comme il appert des sergents de Paul et de Saul mme (1 Rois, 19 : 20 et suiv.). De
faon que la vocation des Prophtes ne sert de rien celle des hrtiques ou schismatiques, car :
1. Ou elle tait ordinaire, comme nous avons montr ci-devant, ou approuve du reste de la Synagogue, comme il
est ais de le voir en ce qu'on les reconnaissait incontinent, et on en faisait conte en tous lieux parmi les Juifs, les
appelant hommes de Dieu (3 Rois, 17 : 18) : et qui regardera de prs l'histoire de ces anciennes synagogues,
verra que l'office des Prophtes tait aussi commun entre eux qu'entre nous des prdicateurs.
2. Jamais on ne montrera un prophte qui voulut renverser la puissance ordinaire, mais plutt l'ont toujours suivie,
et n'ont rien dit de contraire la doctrine de ceux qui taient assis sur la chaire de Mose et d'Aaron ; mais plutt il
s'en est trouv qui taient de la race sacerdotale, comme Jrmie, fils d'Helcias, et Ezchiel, fils de Buzi ; ils ont
toujours parl avec honneur des Pontifes et succession sacerdotale, quoiqu'ils aient repris leurs vices. Isae,
voulant crire dans un grand livre qui lui fut montr, prit Urie, prtre, quoiqu' venir, et Zacharie prophte
tmoins, comme s'il prenait le tmoignage de tous les prtres et prophtes ; et Malachie n'atteste-t-il pas que les
lvres du prtre gardent la science, et demanderont la loi de sa bouche ; car l'ange du Seigneur des armes ?

(Ezchiel, 2 : 7) tant s'en faut que jamais ils aient retir les Juifs de la communion de l'ordinaire.
3. Les Prophtes, combien de miracles ont-ils fait en confirmation de la vocation prophtique ? Ce ne serait jamais
fait si j'entrais en ce dnombrement. Mais si quelquefois ils ont fait quelque chose qui eut quelque visage
d'extraordinaire pouvoir, incontinent les miracles se sont ensuivis : tmoin Elie, qui dressant un autel en Carmel
selon l'instinct qu'il avait eu du Saint-Esprit, et sacrifiant, montrant par miracle qu'il le faisait l'honneur de Dieu
et de la religion Juive (3 Rois 18 : 32 et 38).
4. Enfin, vos ministres auraient bonne grce s'ils voulaient s'usurper le pouvoir de prophtes, eux qui n'en ont
jamais eu le don ni la lumire : ce serait plutt nous, qui pourrions produire une infinit de prophties des
ntres ; comme de saint Grgoire Thaumaturge, au rapport de saint Basile, de saint Antoine, tmoin Athanase, de
l'abb Jean, tmoin saint Augustin, saint Benot, saint Bernard, saint Franois et mille autres. Si donc il est
question entre nous de l'autorit prophtique, elle nous demeurera, soit-elle ordinaire ou extraordinaire, puisque
nous en avons l'effet, non pas vos ministres qui n'en ont jamais fait un brin de preuve : sinon qu'ils voulussent
appeler prophties de la vision de Zwingli, au livre inscrit : Subsidium de eucharistia, et le livre intitul : Querela
Lutheri, ou la prdiction qu'il fit, l'an 25 de ce sicle, que s'il prchait encore deux ans il ne demeurerait ni pape, ni
prtres, ni moines, ni clochers, ni Messes. Et de vrai, il n'y a qu'un mal en cette prophtie, c'est seulement faute de
vrit ; car il prcha encore prs de vingt-deux ans, et nanmoins encore se trouve-t-il des prtres et des clochers,
et en la chaire de Saint Pierre est assis un Pape lgitime.
Vos premiers ministres donc, Messieurs, sont de ces prophtes que Dieu dfendait de parler, en Jrmie : " Ne
veuillez pas couter les paroles des prophtes qui prophtisent et vous doivent ; ils parlent selon la vision de
leur cur, et non point par la bouche du Seigneur " ; " Je n'envoyais pas les prophtes et ils couraient ; je ne
parlais pas eux et ils prophtisaient " ; "J'ai entendu ce que ces prophtes ont dit, prophtisant en mon nom le
mensonge, et disant : j'ai eu un songe ; j'ai eu un songe ! " (Jrmie, 23 : 16, 21 et 25). Ne vous semble-t-il pas que
ce sont Luther et Zwingli avec leurs prophties et visions ? ou Carolostade avec sa rvlation qu'il disait avoir eue
pour sa cne, qui donna occasion Luther d'crire son livre : Contra coelestes prophetas ? C'est bien eux, au
moins, qui ont cette proprit de n'avoir pas t envoys ; c'est eux qui prennent leurs langues, et disent " le
Seigneur a dit " (31) : car ils ne sauraient jamais montrer aucune preuve de la charge qu'ils usurpent, ils ne
sauraient produire aucune lgitime vocation, et donc, comment veulent-ils prcher ? On ne peut s'enrler sans
aucun capitaine ni sans l'aveu du prince, et comment ftes-vous si prompts vous engager sous la charge de ces
premiers ministres, sans le cong de vos pasteurs ordinaires, sortir de l'tat auquel vous tiez ns et nourris qui est
l'Eglise catholique ? Ils sont coupables d'avoir fait de leur propre autorit cette leve de bouclier, et vous de les
avoir suivis ; dont vous tes inexcusables. Le bon enfant Samuel, humble, doux et saint, ayant t appel par trois
fois de Dieu, pensa toujours que ce fut Hli qui l'avait appel : 1. par les peuples et les magistrats, 2. par nos
vques, 3. par sa voix extraordinaire. Non, non, qu'ils... Samuel fut appel trois fois par Dieu, et selon son
humilit il pensait que ce c'tait une vocation d'homme, jusqu'au moment o, enseign par Hli, il connut que
c'tait la Voix divine (1 Rois, 3 : 4-10). Vos ministres, Messieurs, produisent trois vocations de Dieu : par les
magistrats sculiers, par les vques, et par la voix extraordinaire. Ils pensent que c'est Dieu qui les a appels en
ces trois faons-l. Mais non, ils reconnaissent que c'est une vocation de l'homme, et que les oreilles ont corn
leur vieil Adam, et s'en remettent celui qui, comme Hli, prside maintenant l'Eglise.
Et voil la premire raison qui rend vos ministres et vous aussi - quoique ingalement - inexcusables devant Dieu
et les hommes d'avoir laiss l'Eglise.

CHAPITRE II : Erreurs des ministres sur la Nature de l'Eglise

ARTICLE PREMIER : Que l'Eglise chrtienne est visible
Au contraire, Messieurs, l'Eglise, qui contredisait et s'opposait vos premiers ministres, et s'oppose encore ceux
de ce temps, est si bien marque de tous cts, que personne, tant aveugl soit-il, ne peut prtendre cause
d'ignorance du devoir que tous les bons Chrtiens lui ont, et que ce ne soit la vraie, unique, insparable et trs
chre Epouse du Roi cleste, ce qui rend votre sparation d'autant plus inexcusable. Car, sortir de l'Eglise et

contredire ses dcrets, c'est toujours se rendre paen et publicain (Matthieu, 18 : 17), quand ce serait la
persuasion d'un ange ou d'un sraphin (Galates, 1 : 8); mais, la persuasion d'hommes pcheurs la grande forme,
comme les autres, personnes particulires, sans autorit, sans aveu, sans aucune qualit requise des prcheurs ou
prophtes que la simple connaissance de quelques sciences, rompre tous les liens et la plus religieuse obligation
d'obissance qu'on eu en ce monde, qui est celle qu'on doit l'Eglise comme pouse de Notre Seigneur, c'est une
faute qui ne se peut couvrir que d'une grande repentance et pnitence, laquelle je vous invite de la part du Dieu
vivant.
Les adversaires, voyant bien qu' cette touche leur doctrine serait reconnue de bas or, ont tch par tous moyens
de nous divertir de cette preuve invincible que nous prenons les marques de la vraie Eglise, et partant ont voulu
maintenir que l'Eglise est invisible et imperceptible, et par consquent non remarquable. Je crois que c'est ici est
l'extrme absurdit, et qu'au par-del immdiatement se loge la frnsie et la rage.
Mais ils vont par deux chemins cette leur opinion de l'invisibilit de l'Eglise; car les uns disent qu'elle est
invisible parce qu'elle consiste seulement dans les personnes lues et prdestines, les autres attribuent cette
invisibilit la raret et la dissipation des croyants et fidles : dont les premiers tiennent l'Eglise tre en tout
temps invisible, les autres disent que cette invisibilit a dur environ mille ans, ou plus ou moins, c'est--dire de
saint Grgoire jusqu' Luther, quand la papaut tait paisible parmi le christianisme; car ils disent que durant ce
temps-l il y avait plusieurs vrais chrtiens secrets, qui ne dcouvraient pas leurs intentions, et se contentaient de
servir ainsi Dieu couvert. Cette thologie est tant imaginaire et damnable, que les autres ont mieux aim dire que
durant ces mille ans l'Eglise n'tait ni visible ni invisible, mais totalement abolie et touffe par l'impit et
l'idoltrie.
Permettez-moi, je vous prie, de vous dire librement la vrit. Tous ces discours ressentent le mal de chaud; ce sont
des songes qu'on fait en veillant, qui ne valent pas celui que Nabuchodonosor fit en dormant; aussi lui sont-ils du
tout contraires, si nous croyons l'interprtation de Daniel (Daniel, 2 : 34) : car Nabuchodonosor vit une pierre
taille d'un mont sans uvre de mains, qui vint roulant et renversa la grande statue, et s'accrut tellement que
devenue montagne elle remplit toute la terre; et Daniel l'entendit du royaume de Notre Seigneur qui demeurera
ternellement (vers 44). S'il est comme une montagne, et si grande qu'elle remplit la terre, comme sera-t-elle
invisible ou secrte ? Et s'il dure ternellement, comment aura-t-il manqu 1000 ans ? Et c'est bien du royaume de
l'Eglise que s'entend ce passage : car 1. celui de la triomphante remplira le ciel, non la terre seulement, et ne
s'lvera pas au temps des autres royaumes, comme porte l'interprtation de Daniel, mais aprs la consommation
du sicle; joint que d'tre taill de la montagne sans uvre manuelle appartient la gnration temporelle de Notre
Seigneur, selon laquelle il a t conu du Saint-Esprit dans le ventre de la Vierge, engendr de sa propre substance
sans uvre humane, par la seule bndiction du Saint-Esprit. Ou donc Daniel a mal devin, ou les adversaires de
l'Eglise catholique, quand ils disaient l'Eglise tre invisible, cache et abolie. Ayez patience, au nom de Dieu; nous
irons par ordre et brivement, montrant la vanit de ces opinions.
Mais il faut avant tout dire que c'est qu'Eglise. Eglise vient du mot grec qui veut dire, appeler; Eglise donc signifie
une assemble ou compagnie de gens appels : Synagogue veut dire un troupeau, proprement parler.
L'assemble des juifs s'appelait Synagogue, celle des chrtiens s'appelle Eglise : parce que les juifs taient comme
un troupeau de btail, assembl et regroup par crainte, les chrtiens sont assembls par la Parole de Dieu, appels
ensemble en union de charit par la prdication des Aptres et leurs successeurs; dont saint Augustin a dit : "
L'Eglise est nomme de la convocation, la Synagogue, du troupeau; parce qu'tre convoqu appartient plus aux
hommes, et entroupel (regroup) appartient plus au btail "; or, c'est bonne raison que l'on a appel le peuple
chrtien Eglise ou convocation, parce que le premier bnfice que Dieu fait l'homme pour le mettre en grce,
c'est de l'appeler l'Eglise; c'est le premier effet de sa prdestination : ceux qu'il prdestins il les a appels,
disait saint Paul aux Romains (Romains, 8 : 30); et aux Colossiens : " Et la paix de Christ tressaute en vos curs,
en laquelle vous tes appels en un corps ". Etre appel en un corps, c'est tre appel en l'Eglise; et en ces
similitudes que fait Notre Seigneur en saint Mathieu (20 : 1 et 16 ; 22, 2 et 14), de la vigne et du banquet avec
l'Eglise, les ouvriers de la vigne et les convis aux noces il les nomme appels et convoqus : Plusieurs, dit-il, sont
appels, mais peu sont lus. Les Athniens appelaient Eglise la convocation des citoyens, la convocation des
trangers s'appelait autrement; donc, le mot d'Eglise vient proprement aux chrtiens, qui ne sont plus adversaires
et passants, mais concitoyens des Saints et domestiques de Dieu (Ephsiens, 2 : 19).

Voil d'o est pris le mot d'Eglise, et voici sa dfinition. L'Eglise est une sainte (Ephsiens, 5 : 27) universit ou
gnrale compagnie d'hommes, unis (Jean; 11 : 52; Ephsiens, 4 : 4 ; saint Cyprien : De unitate Ecclesiae) et
recueillis en la profession d'une mme foi chrtienne, en la participation de mmes Sacrements et Sacrifice (1
Corinthiens, 10 : 16-21; Hbreux, 7 : 21), et en l'obissance (Jean, 10 : 16 et 21, 17) d'un mme Vicaire et
lieutenant gnral en terre de Notre seigneur Jsus-Christ et du successeur de saint Pierre, sous la charge des
vques lgitimes (Ephsiens, 4 : 11-12). J'ai dit avant tout que c'tait une sainte compagnie ou assemble, parce
que saintet intrieure.
J'entends parler de l'Eglise militante de laquelle l'Ecriture nous a laiss tmoignage, non de celle que proposent les
hommes. Or, en toute l'Ecriture, il ne se trouvera jamais que l'Eglise soit prise pour une assemble invisible. Voici
nos raisons, simplement tales :
1. Notre Seigneur et Matre nous renvoie l'Eglise en nos difficults et dissensions (Matthieu, 18 : 16-17); saint
Paul enseigne son Timothe comme il faut converser en elle (1 Timothe, 3 : 15); il fit appeler les Anciens de
l'Eglise Miltaine (Actes, 20 : 17), il leur montre qu'ils sont constitus par le Saint-Esprit pour rgir l'Eglise (vers
28), il est envoy par l'Eglise avec saint Barnab, il fut reu par l'Eglise (Actes, 15 : 3-4 et 22), il confirmait les
Eglises (verset 41), il constitue des prtres par les glises, il assemble l'Eglise (Actes, 14 : 22 et 26), il salue
l'Eglise en Csare (Actes; 18 : 22), il a perscut l'Eglise (Galates, 1 : 13). Comment peut s'entendre tout ceci
d'une Eglise invisible ? O la chercherait-on pour lui faire les plaintes, pour converser avec celle, pour la rgir ?
Quand elle envoyait saint Paul, elle le recevait, quand il la confirmait, il y constituait des prtres, il l'assemblait, il
la saluait, il la perscutait, tait-ce par figure ou par la foi seulement et par l'esprit ? Je ne crois pas que chacun ne
voie clairement que c'tait des effets visibles et perceptibles de part et d'autre. Et quand il lui crivait (Galates, 1 :
2 et 2 Corinthiens,
1 : 2), s'adressait-il quelque chimre invisible ?
2. Que dira-t-on des prophties, qui nous reprsentent l'Eglise non seulement visible mais toute claire, illustre,
manifeste, magnifique ? Ils la dpeignent comme une reine pare de l'or d'Ophir, son vtement fait de tissus d'or,
avec une belle varit d'enrichissements (Psaumes, 45 : 10 et 14), comme une montagne, comme un soleil, comme
une pleine lune, comme l'arc-en-ciel, tmoin fidle (Isae, 2 : 2 et Miche, 4 : 1-2) et certain de la faveur de Dieu
vers les hommes qui sont tous la postrit de No, qui est-ce que le Psaume porte en notre version : Et thronus
ejus sicut in sol in conspectu meo, et sicut luna perfecta in aeternum, et testis in caelo fidelis (Psaumes, 88 : 37;
Cantiques, 6 : 9; Gense; 9 : 13).
3. L'Ecriture atteste partout que l'Eglise peut tre vue et connue, mais plutt qu'elle est connue. Salomon, dans les
Cantiques, parlant de l'Eglise, ne dit-il pas : Les filles l'ont vue et l'ont prche pour trs heureuse ? Et puis,
introduisant ses filles pleines d'admiration, il leur fait dire : Qui est celle-ci qui comparat et se produit comme une
aurore en son lever, belle comme la lune, lue comme le soleil, terrible comme un escadron de gendarmerie bien
ordonn ? (Cantiques, 8 et 9) N'est-ce pas la dclarer visible ? Et quand il fait qu'on l'appelle ainsi : Reviens,
reviens Sulamite, reviens, reviens, afin qu'on te voie, (Cantiques, 7 : 1) et qu'elle rponde : Que verrez-vous en
cette Sulamite sinon les troupes des armes ? (7 : 1), n'est-ce pas encore la dclarer visible ? Qu'on regarde ces
admirables cantiques comme des reprsentations pastorales des amours du cleste Epoux avec l'Eglise, on verra
qu'elle est partout trs visible et remarquable. Isae parle ainsi d'elle : Ce vous sera une voie droite, si que les
simples ne s'gareront point par elle (Isae, 35 : 8); ne faut-il pas bien qu'elle soit dcouverte et aise remarquer,
puisque les plus grossiers mmes [les simples] s'y sauront conduire sans se faillir ?
4. Les pasteurs et docteurs de l'Eglise sont visibles, donc l'Eglise est visible : car, je vous prie, les pasteurs de
l'Eglise ne sont-ils pas une partie de l'Eglise, et ne faut-il pas que les pasteurs et les brebis se connaissent les uns et
les autres ? Ne faut-il pas que les brebis entendent la voix du pasteur et le suivent (Jean 10, 4) ? Ne faut-il pas que
le bon pasteur aille rechercher la brebis gare, qu'il reconnaisse son parc et son bercail ? Ce serait de vrai une
belle sorte de pasteurs qui ne sut reconnatre son troupeau ni le voir. Je ne sais s'il me faudra prouver que les
pasteurs de l'Eglise sont visibles : on nie bien des choses aussi claires. Saint Pierre tait pasteur, ce que je crois,
puisque Notre Seigneur lui disait : Pais mes brebis (Jean 10 : 17); ainsi taient les Aptres, et nanmoins on les a
vus (Marc, 1 : 16). Je crois que ceux auxquels saint Paul disait : Prenez garde vous et tout le troupeau, auquel
le Saint-Esprit vous a constitus pour rgir l'Eglise de Dieu (Actes, 20 : 28), je crois , dis-je , qu'il les voyait; et

quand ils se jetaient comme bons enfants au col de ce bon pre, le tenant embrass et baignant sa face de leurs
larmes (verset 37), je crois qu'il les touchait, sentait et voyait : et ce qui me le fait plus croire, c'est qu'ils
regrettaient principalement son dpart parce qu'il avait dit qu'ils ne verraient plus sa face (verset 38); ils voyaient
donc saint Paul, et saint Paul les voyait. Enfin, Zwingli, colampade, Luther, Calvin, Bze, Muscule, sont
visibles, et quant aux derniers il y en plusieurs qui les ont vus, et nanmoins ils sont appels pasteurs par leurs
sectateurs. On voit donc les pasteurs, et par consquent les brebis.
5. C'est le propre de l'Eglise de faire la vraie prdication de la Parole de Dieu, la vraie administration des
Sacrements ; et tout cela n'est-il pas visible ? Comment donc veut-on que le sujet soit invisible ?
6. Ne sait-on pas que les douze Patriarches, enfants du bon Jacob, furent la source vive de l'Eglise d'Isral; et
quand leur pre les eut assembls devant soi pour les bnir (Gense, 40 : 1 et 2), on les voyait, on s'entrevoyait
entre eux. Que m'amuse-je faire en cela ? Toute l'histoire sacre fait foi que l'ancienne Synagogue tait visible, et
pourquoi pas l'Eglise catholique ?
7. Comme les patriarches, pres de la Synagogue isralite, et desquels Notre Seigneur est n selon la chair (Rom
9, 5), faisaient l'Eglise (judaque) visible, ainsi les Aptres avec leurs disciples, enfants de la Synagogue selon la
chair, et, selon l'esprit de Notre Seigneur, donnrent le commencement l'Eglise catholique visiblement selon le
Psalmiste : Tes enfants prendront la place de tes pres; tu les constitueras princes sur toute la terre (Psaumes, 44 :
17) : par douze Patriarches te sont ns douze Aptres, dit Arnobe. Ces Aptres assembls en Jrusalem, avec la
petite troupe des disciples et la trs glorieuse mre du Sauveur, faisaient la vraie Eglise; et comment ? visible, sans
doute, mais tellement visible que le Saint-Esprit vint arroser visiblement ces saintes plantes et ppinires du
christianisme (Actes 2 : 3).
8. Les anciens juifs comment se reconnaissaient-ils en tant que peuple de Dieu ? - Par la circoncision, signe
visible; nous autres, par le Baptme, signe visible. Les anciens par qui taient-ils gouverns ? - Par les prtres
aaroniques, gens visibles; nous autres, par les vques, personnes visibles. Les anciens par qui taient-ils prchs ?
- Par les prophtes et les docteurs, visiblement; nous autres, par nos pasteurs et prdicateurs, visiblement encore.
Les anciens quelle manducation religieuse et sacre avaient ils ? - De l'agneau pascal, de la manne, tout est
visible; nous autres, du trs saint Sacrement de l'Eucharistie, signe visible quoique de chose invisible. La
Synagogue par qui tait-elle perscute ? - Par les Egyptiens, babyloniens, Madianites, Philistins, tous peuples
visibles; l'Eglise, par les paens, Turcs, Maures, Sarrasins, hrtiques, tout est visible. Bont de Dieu, et nous
demanderons encore si l'Eglise est visible ? Mais qu'est ce que l'Eglise ? - Une assemble d'hommes qui ont la
chair et les os ; et nous dirons encore que ce n'est qu'un esprit ou fantme, qui semble tre visible et ne l'est que
par illusion ? Non, non, qu'est-ce qui vous trouble en ceci, et d'ou vous peuvent venir ces penses ? Voyez ses
mains, regardes ses ministres, officiers et gouverneurs; voyez ses pieds, regardez ses prdicateurs comme ils la
portent au levant, couchant, midi et septentrion : tous sont de chair et d'os. Touchez-la, venez comme d'humbles
enfants vous jeter dans le giron de cette douce mre ; voyez-la, considrez-la bien tout en son corps comme elle
est toute belle, et vous verrez qu'elle est visible, car une chose spirituelle et invisible n' ni chair ni os comme
voyez qu'elle a (Luc, 24 : 39 ).
Voil nos raisons, qui sont bonnes et toute preuve; mais ils ont quelques contre raisons, qu'ils tirent, ce leur
semble, de l'Ecriture, bien aises rabattre qui considrera ce qui s'ensuit :
Premirement, Notre Seigneur avait en son humanit deux parties, le corps et l'me : ainsi l'Eglise son pouse a
deux parties ; l'une intrieure, invisible, qui est comme son me, la foi, l'esprance, la charit, la grce; l'autre
extrieure et visible comme le corps, la confession de foi, les louanges et cantiques, la prdication, les Sacrements,
le Sacrifice : mais tout ce qui se fait en l'Eglise son intrieur et son extrieur; la prire intrieure et extrieure (1
Corinthiens, 14 : 15), la foi remplit le cur d'assurance et la bouche de confession (Romains, 10 : 9), la
prdication se fait extrieurement par les hommes, mais la secrte lumire du Pre cleste y est requise, car il faut
toujours l'couter et apprendre de lui avant que de venir au Fils (Jean, 6 : 44-45); et quant aux Sacrements, le signe
y est extrieur mais la grce est intrieure, et qui ne le sait ? Voil donc l'intrieur de l'Eglise et l'extrieur . son
plus beau est dedans, le dehors n'est pas si excellent : comme disait l'Epoux dans les Cantiques : Tes yeux sont des
yeux de colombe, sans ce qui est cach au dedans (Cantiques, 4 : 11); le miel et le lait sont sous ta langue, c'est--

dire en ton cur, voil le dedans, et l'odeur de tes vtements comme l'odeur de l'encens, voila le service extrieur;
et le Psalmiste : Toute la gloire de ceste fille royale est au-dedans, c'est l'intrieur, revtue de belles varits en
franges d'or, voil l'extrieur (Psaumes, 44 : 14-15).
Deuximement, il faut considrer que tant l'intrieur que l'extrieur de l'Eglise peut tre dit spirituel, mais
diversement; car l'intrieur est spirituel purement et de sa propre nature, l'extrieur de sa propre nature est
corporel, mais parce qu'il tend et vise l'intrieur spirituel on l'appelle spirituel, comme fait saint Paul, les
hommes qui rendaient le corps sujet l'esprit, quoiqu'ils fussent corporels ; et quoiqu'une personne soit
particulire de sa nature, si est-ce que servant au public, comme les juges, on l'appelle publique.
Maintenant, si on dit que la loi vanglique a t donne dans les curs intrieurement, non sur les tables de
pierre extrieurement, comme dit Jrmie (31 : 33), on doit rpondre qu'en l'intrieur de l'Eglise et dans son cur
est tout le principal de sa gloire, qui ne laisse pas de rayonner jusqu' l'extrieur qui la fait voir et reconnatre;
ainsi quand il est dit en l'Evangile, que l'heure est venue quand les vrais adorateurs adoreront le Pre en esprit et
vrit (Jean, 4 : 23), nous sommes enseigns que l'intrieur est le principal, et que l'extrieur est vain s'il ne tend et
ne se va rendre dans l'intrieur pour s'y spiritualiser.
De mme, quand saint Pierre appelle l'Eglise maison spirituelle (1 Pierre, 2 : 5), c'est parce que tout ce qui part de
l'Eglise tend la vie spirituelle, et que sa plus grande gloire est intrieure, ou bien parce que ce n'est pas une
maison faite de chaux et de sable, mais une maison mystique faite de pierres vivantes, o la charit sert de ciment.
La sainte Parole porte que le royaume de Dieu ne vient pas avec observation (Luc, 17 : 30) : le royaume de Dieu
c'est l'Eglise; donc l'Eglise n'est pas visible. Rponse : Le royaume de Dieu, en ce lieu-l, c'est Notre Seigneur
avec sa grce, ou si vous voulez, la compagnie de Notre Seigneur pendant qu'il fut au monde, dont il s'ensuit : Car
voici le royaume de Dieu est au-dedans de vous (vers 21) ; et ce royaume ici ne comparut pas avec l'apparat et le
faste d'une magnificence mondaine, comme les Juifs croyaient ; et puis, comme on dit, le plus beau joyau de
cette fille royale est cache au-dedans, et ne peut se voir.
Quant ce que saint Paul a dit aux Hbreux (12 : 18-22), que nous ne sommes pas venus vers une montagne
maniable, comme celle de Sina, mais vers une Jrusalem cleste, il ne fait pas propos pour faire invisible
l'Eglise; car saint Paul montre en cet endroit que l'Eglise est plus magnifique et enrichie que la Synagogue, et
qu'elle n'est pas une montagne naturelle comme celle de Sina, mais mystique, dont il ne s'ensuit aucune invisibilit
: outre ce qu'on peut dire avec raison qu'il parle vraiment de la Jrusalem cleste, c'est--dire de l'Eglise
triomphante, dont il y ajoute, la frquence des Anges, comme s'il voulait dire qu'en la vieille loi Dieu fut vu en la
montagne en une faon pouvantable, et que la nouvelle nous conduit le voir en sa gloire l-haut en Paradis.
Enfin, voici l'argument que chacun crie tre le plus fort : je crois la sainte Eglise catholique; si je la crois, je ne la
vois pas; donc elle est invisible. N'y a-t-il pas l rien de plus faible au monde que ce fantme de raison ? Les
Aptres n'ont-ils pas cru Notre Seigneur tre ressuscit, et ne l'ont ils pas vu ? Parce que tu m'as vu, dit-il luimme saint Thomas, tu as cru (Jean, 20 : 29); et pour le rendre croyant il lui dit : Vois mes mains, et apporte ta
main et lmets-la dans mon ct, et ne sois plus incrdule mais fidle (verset 47) : voyez comme la vue n'empche
pas la foi, mais la produit. Or, autre chose vit saint Thomas et autre chose il crut; il vit le corps, il crut l'Esprit et la
Divinit, car sa vue ne lui avait pas appris de dire : Mon Seigneur et mon Dieu (verset 28), mais la foi. Ainsi
croit-on un baptme pour la rmission des pchs; on voit le baptme, mais non la rmission des pchs. Aussi
voit-on l'Eglise, mais non sa saintet intrieure, on voit ses yeux de colombe, mais on croit ce qui est cach audedans, on voit sa robe richement orne avec ses houppes d'or, mais la plus claire splendeur de sa gloire est audedans, que nous croyons; il y a en cette royale pouse de quoi repatre l'il intrieur et extrieur, la foi et le sens,
et c'est tout pour la plus grande gloire de son Epoux.
ARTICLE II : QU'EN L'EGLISE IL Y A DES BONS ET DES MAUVAIS, DES PREDESTINES ET DES
REPROUVES

Pour rendre l'invisibilit de l'Eglise probable chacun produit sa raison, mais la plus grossire que je vois, c'est de
s'en rapporter l'ternelle prdestination. De vrai, cette ruse n'est pas petite de dtourner les yeux spirituels des
gens de l'Eglise militante la prdestination ternelle, afin qu'blouis l'clair de ce mystre inscrutable nous ne
voyions pas ce qui est devant nous. Ils disent donc qu'il y a deux Eglises, une visible et imparfaite, l'autre invisible
et parfaite, et que la visible peut errer et s'vanouir au vent des erreurs et idoltries, l'invisible, non. Que si l'on
demande quelle est l'Eglise visible, ils rpondent que c'est l'assemble des personnes qui font profession d'une
mme foi et Sacrements, qui contient les bons et les mauvais, et n'est Eglise que de nom; et l'Eglise invisible est
celle qui contient les lus seulement, qui, n'tant pas en la connaissance des hommes, sont seulement reconnus et
vus de Dieu.
Mais nous montrerons clairement que la vraie Eglise contient les bons et les mauvais, les reprouvs et les lus, et
voici ::
1.- N'tait-ce pas la vraie Eglise, celle que saint Paul appelait " colonne et fermet de la vrit, et maison du Dieu
vivant " (1 Timothe, 3 : 15) ? Sans doute, car tre colonne de vrit ne peut pas appartenir une Eglise errante et
vagabonde. Or l'Aptre atteste de cette vraie Eglise, maison de Dieu, qu'il y a en celle-ci des vaisseaux d'honneur,
et de contumlie [mprisable] (2 Timothe, 2 : 20), c'est--dire des bons et des mauvais.
2. - N'est-ce pas la vraie Eglise contre laquelle les portes d'enfer ne prvaudront point ? Et nanmoins en celle-ci il
y a des hommes qui ont besoin d'tre dlis de leurs pchs, et d'autres auxquels il les faut retenir, comme Notre
Seigneur fait voir en la promesse et puissance qu'il en donne saint Pierre (Matthieu, 16 : 18-19). Ceux auxquels
on les retient ne sont-ils pas mauvais et rprouvs ? Ainsi cela est propre aux reprouvs que leurs pchs soient
retenus, et l'ordinaire des lus qu'ils leur soient pardonns : or, que ceux auxquels saint Pierre avait pouvoir de les
retenir ou pardonner fussent en l'Eglise, il appert; de ceux qui ne sont en l'Eglise, qu'il n'appartient qu' Dieu seul
d'en juger (1 Corinthiens, 5 : 13); ceux, donc, desquels saint Pierre devait juger n'taient pas hors de l'Eglise mais
dedans, quoiqu'il dut y avoir des rprouvs.
3. - Et Notre Seigneur nous enseigne-t-il pas qu'tant offens par quelqu'un de nos frres, aprs l'avoir repris et
corrig par deux fois en diverses faons, nous le dfrions l'Eglise ? " Dis-le l'Eglise; que s'il n'entend l'Eglise,
qu'il te soit comme paen et publicain " (Matthieu, 18 : 17). On ne peut ici s'chapper, l'argument est invitable; il
s'agit d'un frre qui n'est ni paen ni publicain, mais sous la discipline et correction de l'Eglise, et par consquent
membre de l'Eglise, et nanmoins il n'est pas inconvenant qu'il soit rprouv, acaritre et obstin. Les bons, donc,
ne sont pas seulement de la vraie Eglise, mais les mauvais encore jusqu' tant qu'ils en soient chasss : sinon qu'on
veuille dire que l'Eglise laquelle Notre Seigneur nous renvoie soit l'Eglise errante, peccante et antichrtienne; ce
serait trop blasphmer la dcouverte.
4. - Quand Notre Seigneur dit : " Le serviteur ne demeure pas en la maison jamais, le fils demeure toujours "
(Jean, 8 : 35), n'est-ce pas autant que s'il disait qu'en la maison de l'Eglise y est l'lu et le reprouv pour un temps ?
car, qui peut tre ce serviteur qui ne demeure pas toujours en la maison, que celui-l qui sera jet une fois dans les
tnbres extrieures ? Et, de fait, il montre bien que c'est aussi ce qu'il entend quand il dit immdiatement devant :
" Qui fait le pch est serviteur du pch " (verset 34). Or celui-ci, encore qu'il ne demeure pas jamais en la
maison, il y demeure nanmoins pour un temps, pendant qu'il y est retenu pour quelque service.
5 - Saint Paul crit l'Eglise de Dieu qui tait Corinthe (voir 1 Corinthiens, 1 : 2), et nanmoins il veut qu'on en
chasse un certain incestueux ( 5 : 2) : si on l'en chasse il y tait, et s'il y tait et que l'Eglise fut la compagnie des
lus, comment l'en eut-on pu le chasser ? Les lus ne peuvent pas tre rprouvs.
6.- Mais pourquoi me niera-t-on que les reprouvs et mauvais soient de la vraie Eglise, puisque mmes ils y
peuvent tre pasteurs et vques ? La chose est certaine. Judas n'est-il pas rprouv ? Et toutefois il fut Aptre et
Evque, selon le Psalmiste (Psaumes, 108 : 8) et saint Pierre, qui dit qu'il eut part au ministre de l'apostolat
(Actes, 1 : 17), et tout l'Evangile, qui le tient toujours comme membre du Collge des Aptres. Nicolas Antiochien
ne fut-il pas diacre comme saint Etienne (Actes, 6 : 5) ? et nanmoins plusieurs anciens Pres ne font point de
difficult pour tout cela de le tenir pour hrsiarque, comme entre autres Epiphane, Philastre, Jrme; et, de fait,

les Nicolates prirent occasion de lui de mettre en avant leurs abominations, desquels saint Jean en l'Apocalypse (2
: 6) fait mention comme de vrais hrtiques. Saint Paul atteste aux prtres phsiens (Actes, 20 : 28) que le SaintEsprit les avait faits vques pour rgir l'Eglise de Dieu, mais il assure aussi que quelques-uns d'entre eux
s'lveraient disant des mchancets, pour dbaucher et s'attirer des disciples (verset 30) : il parle tous quand il
dit que le Saint-Esprit les a fait vques, et parle de ceux-l mmes quand il dit que d'entre eux s'lveraient des
schismatiques.
Mais quand aurais-je fait, si je voulais entasser ici les noms de tant d'vques et prlats lesquels, aprs avoir t
lgitimement colloqus en cet office et dignit, sont dchus de leur premire grce, et sont morts hrtiques ? Qui
vit jamais rien de si saint pour un simple prtre qu'Origne, de si docte, si chaste, si charitable ? Il ni celui qui
puisse lire ce qu'en crit Vincent de Lrins, l'un des plus polis et doctes crivains ecclsiastiques, et faire
considration de sa damnable vieillesse aprs une si admirable et sainte vie, qui ne soit tout mu de compassion,
de voir ce grand et valeureux nocher, aprs tant de temptes passes, aprs tant de si riches trafiques qu'il avait
faits avec les Hbreux, Arabes, Chaldens, Grecs et Latins, revenait plein d'honneur et de richesses spirituelles,
faire naufrage et se perdre au port de sa propre spulture. Qui oserait dire qu'il n'eut pas t de la vraie Eglise, lui
qui avait toujours combattu pour l'Eglise, et que toute l'Eglise honorait et tenait pour l'un de ses plus grands
docteurs ? Et quoi ? le voil la fin hrtique, excommuni, hors de l'Arche, prir au dluge de sa propre opinion.
Et tout ceci est semblable la sainte parole de Notre Seigneur (Matthieu, 23 : 2-3), qui tient les scribes et
pharisiens pour des vrais pasteurs de la vraie Eglise de ce temps-l, puisqu'il commande qu'on leur obisse, et
nanmoins il ne les tient pas pour lus mais plutt pour rprouvs (versets 12-13). Or quelle absurdit serait-ce, je
vous prie, si les lus taient de l'Eglise ? Il s'ensuivrait ce qu'ont dit les Donatistes, que nous ne pourrions pas
connatre nos prlats, et par consquent nous ne pourrions pas leur rendre l'obissance : car, comment pourrionsnous connatre si ceux qui se disent prlats et pasteurs sont de l'Eglise, puisque nous ne pouvons pas connatre qui,
d'entre les vivants, est prdestin et qui ne l'est pas, comme il se dira ailleurs ? Et s'ils ne sont pas de l'Eglise,
comment peuvent-ils y tenir le lieu de chefs ? Ce serait bien un monstre des plus tranges qui se peut voir que le
chef de l'Eglise, comment y peuvent ils tenir lieu de chefs ? Ce serait bien un monstre des plus tranges qui se
peut voir que le chef de l'Eglise ne fut de l'Eglise. Non seulement, donc, un reprouv peut tre de l'Eglise, mais
encore pasteur en l'Eglise; l'Eglise donc ne peut tre appele invisible pour tre compose de seuls prdestins.
Je conclus tout ce discours par les comparaisons vangliques qui montrent clairement toute cette vrit. Saint
Jean fait semblable l'Eglise l'aire d'une grange, en laquelle est non seulement le grain pour le grenier, mais
encore la paille pour tre brle au feu ternel (Matthieu, 3 : 12); ne sont-ce pas le lus et les rprouvs ? Notre
Seigneur la compare au filet jet dans la mer, dans lequel on tire et les bons et les mauvais poissons (Matthieu,
13 : 47); la compagnie de dix vierges dont il y en cinq folles et cinq sages (Matthieu, 25 : 1-2); trois valets
dont l'un est fainant et partant jet dans les tnbres extrieures (versets 26-30); et enfin un festin de noces
(Matthieu, 22 : 2) dans lequel sont entrs et bons et mauvais, et les mauvais n'ayant pas la robe requise sont jets
dans les tnbres extrieures. Ne sont-ce pas tout autant de suffisantes preuves que non seulement les lus mais
encore les reprouvs sont en l'Eglise ? Il faut donc fermer la porte de notre propre jugement toutes sortes
d'opinions, et ce propos encore, avec cette proposition jamais assez considre : Il y en beaucoup d'appels,
mais peu de choisis (verset 14). Tous ceux qui sont en l'Eglise sont appels, mais tous ceux qui y sont ne sont pas
lus; aussi Eglise ne veut pas dire lection mais convocation.

Mais o trouveront-ils en l'Ecriture un lieu qui leur puisse servir de quelque excuse pour tant d'absurdits, et
contre des preuves si claires que celles que nous avons faites ? Il ne manque pas de contre raisons en ce point,
jamais l'opinitret n'en laisse avoir faute ses serviteurs.
Apporteront-ils donc ce qui est crit aux Cantiques (4 : 7, 12 et 15), de l'pouse, que c'est un jardin ferm, une
fontaine ou source cachete, un puits d'eau vivante, qu'elle est toute belle et sans aucune tache, ou, comme dit
l'Aptre, glorieuse, sans ride, sainte, immacule (Ephsiens, 5 : 27) ? Je les prie de bon cur qu'ils regardent ce
qu'ils veulent conclure de ceci, car s'ils veulent conclure qu'il ne doive avoir en l'Eglise que des saints immaculs,
sans ride, glorieux, je leur ferai voir avec ces mmes passages qu'il n'y a en l'Eglise ni lu ni reprouv : car, n'est
ce pas " la voix humble mais vritable ", comme dit le grand concile de Trente, " de tous les justes " et lus, "
remettez-nous nos dettes comme nous les remettons nos dbiteurs " ? Je tiens saint Jacques pour lu, et
nanmoins il confesse : Nous offensons tous en plusieurs choses (Jacques, 3 : 2); saint Jean nous ferme la
bouche et tous les lus, afin que personne ne se vante d'tre sans pch, mais plutt au contraire veut que chacun
sache et confesse qu'il pche (1 Ep. Jean, 1 : 8); je crois que David en son ravissement et extase savait que c'tait

des lus, et nanmoins il tenait tout homme pour mensonger (Ps 115, 2). Si donc ces saintes qualits donnes
l'Epouse Eglise se doivent prendre risque risque , qu'il n'y ait aucune tache ni ride, il faudra sortir hors de ce
monde pour trouver la vrification de ses beaux titres, les lus de ce monde n'en sont pas capables. Mettons donc
la vrit au net.
1. - .L'Eglise encore est toute belle, sainte, glorieuse, et quant aux murs et quant la doctrine. Les murs
dpendent de la volont, la doctrine, de l'entendement : en l'entendement de l'Eglise jamais n'y entra fausset, ni
en la volont aucune mchancet : elle peut par la grce de son Epoux dire comme lui : Qui d'entre vous, o
conjurs ennemis, me reprendra de pch (Jean, 8 : 46) ? Et ne s'ensuit-il pourtant pas qu'en l'Eglise il n'y ait des
mchants; ressouvenez-vous de ce que j'ai dit ailleurs (cf art 1). L'pouse a des cheveux et des ongles qui ne sont
pas vivants, quoi qu'elle soit vivante; le snat est souverain, mais non pas chaque snateur; l'arme est victorieuse,
mais non pas chaque soldat; elle emporte la bataille, mais plusieurs soldats y demeurent morts. Ainsi l'Eglise
militante est toujours glorieuse et victorieuse sur les portes et puissances infernales, quoique plusieurs des siens,
ou s'garant et mettant en dsordre, comme vous avez fait, demeurent en pices et perdus, ou par des autres
accidents y sont blesss et meurent. Prenez donc l'une aprs l'autre les belles louanges qui sont semes dans les
Ecritures, et faites-en une couronne, car elles lui sont bien dues, comme plusieurs maldictions ceux qui tant en
un si beau chemin s'y perdent; c'est une arme bien ordonne (Cantiques, 6 : 9), quoique plusieurs s'y relchent.
2. - Mais qui ne sait combien de fois on attribue tout un corps ce qui n'appartient qu' l'une des parties ?
L'pouse appelle son Epoux blanc et vermeil, mais incontinent elle dit qu'il a les cheveux noirs (Cantiques, 5 : 1011); saint Mathieu dit que les larrons qui taient crucifis avec Notre Seigneur blasphmrent (Matthieu, 27 : 44),
et ce ne fut que l'un d'eux au rapport de saint Luc (Luc, 23 : 39); on dit que le lis est blanc, mais il y a du jaune et
du vert. Or, qui parle en terme d'amour use volontiers de cette faon de langage, et les Cantiques sont des
reprsentations chastes et amoureuses. Toutes ces qualits donc sont justement attribues l'Eglise, cause de tant
de saintes mes qui y sont et qui observent trs troitement les saints commandements de Dieu, et sont parfaites de
la perfection qu'on peut avoir en ce plerinage, non de celle que nous esprons en la bienheureuse Patrie.
3. - Et quant au surplus, quoiqu'il n'y eut point d'autre raison d'ainsi qualifier l'Eglise que pour l'esprance qu'elle a
de monter l-haut toute pure, toute belle, en contemplation du seul port auquel elle aspire et va en courant, cela
suffirait pour la faire appeler glorieuse et parfaite, principalement ayant tant de belles arrhes de cette sainte
esprance.
Il ne serait jamais fait qui voudrait s'amuser sur tous les pieds de mouches qu'on va considrant ici, et pour
lesquels on baille mille fausses alarmes au pauvre peuple. On produit le passage de saint Jean : " Je connais mes
brebis, et personne ne me les enlvera de mes mains " (Jean, 10 : 28); et que ces brebis-l sont les prdestins qui
sont seuls du bercail du Seigneur, on produit ce que saint Paul dit Timothe : " Le Seigneur connat ceux qui sont
lui " (2 Timothe, 2 : 19), et ce que saint Jean a dit des apostats : " Ils sont sortis d'entre nous, mais ils n'taient
pas d'entre nous " (1 Jean 2, 19).
Mais quelle difficult trouve-t-on en tout cela ? Nous confessons que les brebis prdestines entendent la voix de
leur pasteur et ont toutes les proprits qui sont dcrites en saint Jean (ch. 10), ou tt ou tard, mais nous
confessons aussi qu'en l'Eglise, qui est la bergerie de Notre Seigneur, il n'y a pas seulement des brebis mais encore
des boucs; autrement pourquoi serait-il dit qu' la fin du monde, au jugement, les brebis seront spares des boucs,
sinon parce que jusqu'au jugement, pendant que l'Eglise est en ce monde, elle a en soi des boucs avec les brebis ?
Certes, si jamais ils n'avaient t ensemble, jamais on ne les sparerait : et puis enfin de compte, si les prdestins
sont appels brebis aussi le sont bien les rprouvs, tmoin David : " Votre fureur est courrouce sur les brebis de
votre parc " (Psaumes, 73 : 1) ; " J'ai err comme la brebis qui est perdue " (Psaumes, 118) ; et ailleurs quand il dit
: " O vous qui dirigez Isral, coutez, vous qui conduisez Joseph comme une ouaille " (Psaumes, 90 : 1) : quand il
dit Joseph, il entend les Josephois et le peuple isralite, parce qu' Joseph fut donn la primogniture (1
Chroniques, 5 : 1), et l'an baille nom la race. Isae , 53, 6, compare tous les hommes, tant reprouvs que lus,
des brebis : Omnes nos quasi oves erravimus, et vers 7 il compare Notre Seigneur : Quasi ovis ad occisionem
ductus est ; et tout au long du chapitre 34 d'Ezchiel, o sans doute tout le peuple d'Isral est appel brebis, sur
lequel David devait rgner. Mais qui ne sait qu'au peuple d'Isral tout n'tait pas prdestin ou lu ? Et nanmoins
ils sont appels brebis, et sont tous ensemble sous un mme pasteur. Nous confessons donc qu'il y a des brebis
sauves et prdestines, desquelles il est parl en saint Jean, il y en a d'autres damnes, desquelles il est parl

ailleurs, et toutes sont dans un mme parc.

Semblablement, qui nie que Notre Seigneur connaisse ceux qui sont lui ? Il sut sans doute ce que Judas ne laissa
pas d'tre de ses Aptres; il sut ce que devaient devenir les disciples qui s'en retournrent en arrire (Jean, 6 : 67)
pour la doctrine de la ralit de manducation de sa chair, et nanmoins il les reut pour ses disciples. C'est bien
autre chose tre Dieu selon l'ternelle prescience, pour l'Eglise triomphante, et d'tre Dieu selon la prsente
communion des saints, pour l'Eglise militante. Les premiers sont seulement connus de Dieu et des hommes. "
Selon l'ternelle prescience ", dit saint Augustin, " o combien de loups sont dedans, combien de brebis dehors.";
Notre Seigneur donc connat ceux qui sont lui pour l'Eglise triomphante, mais outre ceux-l il y en a plusieurs
autres en l'Eglise militante desquels la fin sera en perdition, comme le mme Aptre montre quand il dit qu'en une
grande maison (2 Timothe, 2 : 20) il y a toutes sortes de vases, et mme quelques-uns pour l'honneur, d'autres
pour l'ignominie. De mme ce que saint Jean dit : " Ils sont sortis d'entre nous, mais ils n'taient pas d'entre nous ".
Je dirai, comme dit saint Augustin : ils taient des ntres ou d'entre nous numero, et ne l'taient pas merito, c'est-dire, comme le dit le mme Docteur : " Ils taient entre nous et des ntres par la communion des Sacrements, mais
selon la particulire proprit de leurs vices ils ne l'taient pas "; ils taient dj hrtiques en leur me et de
volont, quoique selon l'apparence extrieure ils ne le fussent pas. Et n'est pas dire que les bons ne soient pas
avec les mauvais en l'Eglise, mais, au contraire, comme pouvaient-ils sortir de la compagnie de l'Eglise s'ils n'y
taient pas ? Ils taient sans doute de fait, mais de volont ils taient dj dehors.
Enfin, voici un argument qui semble tre assorti de forme et de figure : " Celui qui n'a pas Dieu pour pre n'a pas
l'Eglise pour mre " (St Cyprien, De Unit Eccl.), chose certaine; de mme, celui qui n'a pas Dieu pour pre n'aura
point l'Eglise pour mre, trs certain : or est-il que les rprouvs n'ont point Dieu pour pre; donc ils n'ont point
l'Eglise pour mre, et par consquent les rprouvs ne sont pas en l'Eglise. Mais la rponse est belle. On reoit le
premier fondement de cette raison, mais le second, que les reprouvs ne sont pas des enfants de Dieu, a besoin
d'tre pluch. Tous les fidles baptiss peuvent tre appels fils de Dieu pendant qu'ils sont fidles, sinon qu'on
veuille ter au Baptme le nom de rgnration ou nativit spirituelle que Notre Seigneur lui baill (Jean, 3 : 5);
que si on l'entend ainsi, il y a plusieurs rprouvs enfants de Dieu, car combien y a-t-il de gens fidles et baptiss
qui seront damns, lesquels, comme dit la Vrit (Luc, 8 : 13), croient pour un temps, et au temps de la tentation
se retirent en arrire : de faon qu'on niera tout court cette seconde proposition, que les reprouvs ne sont pas des
enfants de Dieu; car tant dans l'Eglise ils peuvent tre appels enfants de Dieu par la cration, rdemption,
rgnration, doctrine, profession de foi (Galates, 3 :1 et 6), quoique Notre Seigneur se lamente d'eux en cette
sorte par Isae : " J'ai nourri et lev des enfants et ils m'ont mpris " (Isae, 1 : 2). Que si l'on veut dire que les
rprouvs n'ont point Dieu pour pre parce qu'ils ne seront point hritiers, selon la parole de l'Aptre : " S'il est
fils, il est hritier " (Galates, 4 : 7), nous nierons la consquence, car non seulement les enfants sont dans l'Eglise,
mais encore les serviteurs, avec cette diffrence que les enfants y demeureront jamais comme hritiers, les
serviteurs non, mais seront chasss quand bon semblera au Matre. Tmoin le Matre mme, en saint Jean (8 : 35),
et le fils pnitent, qui savait bien reconnatre que plusieurs mercenaires avaient des pains en abondance chez son
pre, quoique lui, vrai et lgitime fils, mourut de faim avec les pourceaux (Luc, 15 : 17) : ce qui rend preuve de la
foi catholique pour ce sujet. O combien de serviteurs, puis-je dire avec l'Ecclsiaste (10 : 7), ont t vus cheval,
et combien de princes pied comme valets; combien d'animaux immondes et de corbeaux en cette Arche
ecclsiastique; combien de pommes belles et odorifrantes sont sur le pommier vermoulues au-dedans, qui
nanmoins sont attaches l'arbre et tirent le bon suc de tige. Qui aurait les yeux assez clairvoyants pour voir
l'issue de la course des hommes, verrait bien dans l'Eglise de quoi s'crier : plusieurs sont appels et peu sont
lus; c'est--dire, plusieurs sont en la militante qui ne seront jamais en la triomphante. Combien sont dedans qui
seront dehors, comme saint Antoine prvit d'Arius, et saint Fulbert de Brengre. C'est donc chose certaine, que
non seulement les lus mais les rprouvs encore peuvent tre et sont de l'Eglise, et qui, pour la rendre invisible,
n'y met que les lus, fait comme le mauvais disciple qui, pour ne secourir point son matre, s'excuse de n'avoir rien
appris de son corps mais de son me.

ARTICLE III : L'Eglise ne peut pas prir

Je serai d'autant plus bref ici, que ce que je dduirai au chapitre suivant sert d'une forte preuve cette crance de
l'immortalit de l'Eglise et de sa perptuit. On dit donc, pour dtraquer le joug de la sainte soumission qu'on doit
l'Eglise, qu'elle avait pri il y a quatre-vingt et tant d'annes, morte, ensevelie, et la sainte lumire de la vraie foi
teinte : c'est un blasphme pur que tout ceci contre la Passion de Notre Seigneur, contre sa providence, contre sa
bont, contre sa vrit.

Ne sait-on pas la parole de Notre Seigneur mme : " Si je suis une fois lev de terre j'attirerai moi toutes
choses ? " (Jean, 12 : 32) N'a-t-il pas t lev en la Croix ? N'a-t-il pas souffert ? Et comment donc aurait-il laiss
aller l'Eglise qu'il avait attire, vau-de-route [en fuite, en pleine droute] ? comment aurait-il lch cette prise qui
lui avait cot si cher ? Le prince du monde, le diable, avait-il t chass (vers 31) avec le saint bton de la Croix
pour un temps de trois ou quatre cens ans pour revenir matriser mille ans ? Voulez-vous vacuer en cette sorte la
force de la Croix ? Etes-vous arbitres de si bonne foi que de vouloir si iniquement partager Notre Seigneur, et
mettre dsormais une alternative entre sa divine bont et la malice diabolique ? Non, non, quand un fort et
puissant guerrier garde sa forteresse tout y est paix, que si un plus fort survient et le surmonte, il lui lve les armes
et le dpouille (Luc, 11 : 21-22). Ignorez-vous que Notre Seigneur s'est acquis l'Eglise par son sang (Actes, 20 :
28) ? Et qui pourra la lui enlever ? Pensez-vous qu'il soit plus faible que son adversaire ? Ah ! je vous prie, parlons
honorablement de ce capitaine; et qui donc tera d'entre ses mains son Eglise ? Peut-tre dires-vous qu'il peut la
garder mais qu'il ne le veut; c'est donc sa providence, sa bont, sa vrit que vous attaquez.
La bont de Dieu a donn des dons aux hommes, montant au ciel, des aptres, prophtes, vanglistes, pasteurs,
docteurs, pour la consommation des saints, en l' uvre du ministre pour l'dification du corps de Jsus-Christ
(Ephsiens, 4 : 8 et 11-12). La consommation des saints tait-elle dj faite il y a onze cents ou douze cents ans ?
L'dification du corps mystique de Notre Seigneur, qui est l'Eglise, avait-elle t paracheve ? Ou cessez de vous
appeler dificateurs, ou dites que non; et si elle n'avait pas t acheve, comme de fait elle ne l'est pas mme
maintenant, pourquoi faites-vous ce tort la bont de Dieu que de dire qu'il ait t et enlev aux hommes ce qu'il
leur avait donn ? C'est une des qualits de la bont de Dieu que, comme dit saint Paul, ses dons et ses grces sont
irrvocables (Romains; 11 : 29), c'est--dire qu'il ne les donne pas pour les ter ensuite. Sa divine Providence, ds
qu'elle eut cr l'homme, le ciel, la terre, et ce qui est au ciel et sur la terre, les conserva et conserve
perptuellement, en faon que la gnration du moindre oisillon n'est pas encore teinte; que dirons-nous donc de
l'Eglise ? Tout ce monde ne lui cota de premier march qu'une simple parole : Il le dit et tout fut fait (Psaumes,
148 : 5), et il le conserve avec une perptuelle et infaillible Providence; comment, je vous prie, eut-il abandonn
l'Eglise qui lui cote tout son sang, tant de peines et de travaux ? Il a tir Isral de l'Egypte, des dserts, de la mer
Rouge, de tant de calamits et captivits, et nous croirons qu'il a laiss s'enfermer le christianisme en
l'incrdulit ? Il a tant eu de soin du fils de l'esclave qui devait tre chass hors de la maison d'Abraham (Gense,
21 : 10-12), et n'aura tenu compte l'Epouse lgitime ? Il aura tant honor l'ombre, et il abandonnera le corps ? O
que ce serait bien pour nant que tant et tant de promesses auraient t faites de la perptuit de cette Eglise.
C'est de l'Eglise que le Psalmiste chante : " Dieu l'a fonde en ternit " (Psaumes, 43 : 8) ; Son trne (il parle de
l'Eglise, trne du Messie, fils de David, en la personne du Pre ternel) sera comme le soleil devant moi, et
comme la lune parfaite en ternit, et le tmoin fidle au ciel (Psaumes, 88 : 37); " Je mettrai sa race dans les
sicles des sicles et son trne comme les jours du ciel ", c'est--dire, autant que le ciel durera, c'est--dire autant
que le ciel durera (Psaumes, 88 : 30); Daniel l'appelle Royaume qui ne se dissipera point ternellement (Daniel, 2 :
44), l'Ange dit Notre-Dame que ce royaume n'aurait point de fin (Luc, 1 : 33), et parle de l'Eglise comme nous le
prouvons ailleurs (de la visibilit de l'Eglise art 1); Isae n'avait-il pas prdit (53 : 10) en cette faon de Notre
Seigneur : S'il met et expose sa vie pour le pch il verra une longue race, c'est--dire, de longue dure ? Et
ailleurs (61 : 8) : " Je ferai une alliance perptuelle avec eux "; aprs (vers 9) : Tous ceux qui les verront (il parle
de l'Eglise visible) les connatront ? Mais, je vous prie, qui a baill charge Luther et Calvin de rvoquer tant de
saintes et solennelles promesses que Notre Seigneur a faites son Eglise, de perptuit ? N'est-ce pas Notre
Seigneur qui, parlant de l'Eglise, dit que les portes d'enfer ne prvaudront point contre elle (Matthieu, 16 : 18) ? Et
comment vrifiera-t-on cette promesse si l'Eglise a t abolie mille ans ou plus ? Et ce doux adieu que Notre
Seigneur dit ses Aptres : " Ecce ego vobiscum sum usque ad consummationem seculi ", comment l'entendronsnous si nous voulons dire que l'Eglise puisse prir ? Mais voudrions-nous bien casser la belle rgle de Gamaliel
qui, parlant de l'Eglise naissante, usa de ce discours : Si ce conseil ou cette uvre est des hommes, elle se
dissipera, mais si elle est de Dieu, vous ne saurez la dissoudre ? L'Eglise n'est ce pas l'uvre de Dieu ? Et
comment donc dirions-nous qu'elle soit dissipe ? Si ce bel arbre ecclsiastique avait t plant de main d'homme,
j'avouerais aisment qu'il pourrait tre arrach, mais ayant t plant de si bonne main qu'est celle de Notre
Seigneur, je ne saurais conseiller ceux qui entendent crier tous propos que l'Eglise avait pri, sinon ce que dit
Notre Seigneur : Laissez-l ces aveugles, car toute plante que le Pre cleste n'a pas plante sera arrache
(Matthieu, 15 : 13-14), mais celle que Dieu a plante ne sera point arrache.
Saint Paul dit que tous doivent tre vivifis chacun en son ordre; les prmices ce sera Christ, puis ceux qui sont

de Christ, puis la fin; entre Christ et les siens, savoir l'Eglise, il ni a rien d'entre deux, car montant au ciel il les a
laisss en terre, entre l'Eglise et la fin il ni a point d'entre deux, d'autant qu'elle devait durer jusqu' la fin. Quoi ?
Ne fallait-il pas que Notre Seigneur rgnt au milieu de ses ennemis jusqu' ce qu'il eut mis sous ses pieds et
assujetti tous ses adversaires (Psaumes, 109 : 1, 2 et 3; 1 Corinthiens, 15 : 25) ? Et comment s'accompliront ces
autorits si l'Eglise, Royaume de Notre Seigneur, avait t perdue et dtruite ? Comment rgnerait-il sans
royaume, et comme rgnerait-il parmi ses ennemis s'il ne rgnait pas ici-bas sur le monde ?
Mais, je vous prie, si cette Epouse fut morte aprs que du ct de son Epoux endormi sur la Croix elle eut
premirement la vie, si elle fut morte, dis-je, qui l'eut ressuscite ? Ne sait-on pas que la rsurrection des morts
n'est pas moindre miracle que la cration, et beaucoup plus grand que la continuation et conservation ? Ne sait-on
pas que la re-formation de l'homme est un bien plus profond mystre que la formation, et qu'en la formation Dieu
dit, et il fut fait (Psaumes, 148 : 5) ? Il inspira l'me vivante (Gense, 2 : 7), et il ne l'eut pas si tt inspire que ce
cleste homme commena respirer; mais en la re-formation Dieu employa trente-trois ans, sua le sang et l'eau,
mourut mme sur cette re-formation. Et qui donc sera si os de dire que cette Eglise est morte, il accuse la bont,
la diligence et le savoir de ce grand re-formateur, et qui se croit tre le re-formateur ou "ressuscitateur" de celle-ci,
il s'attribue l'honneur d un seul Jsus-Christ, et se fait plus qu'Aptre. Les Aptres n'ont pas remis l'Eglise en
vie, mais la lui ont conserve par leur ministre aprs que Notre Seigneur l'eut tablie; qui donc dit que l'ayant
trouv morte il l'a ressuscite, votre avis ne mrite-t-il pas d'tre assis sur le trne de tmrit ? Notre Seigneur
avait mis le saint feu de sa charit au monde (Luc, 12 : 49), les Aptres avec le souffle de leur prdication l'avaient
accru et fait courir par tout le monde : on dit qu'il tait parmi les eaux d'ignorance et d'iniquit; qui pourra le
rallumer ? Le souffler ne sert de rien, et quoi donc ? Il faudrait peut-tre rebattre de nouveau avec les clous et la
lance sur Jsus-Christ, pierre vivante, pour en faire sortir un nouveau feu, ou s'il suffira que Calvin ou Luther
soient au monde pour le rallumer ? Ce serait bien en vrit des troisimes Elie, car ni Elie ni saint Jean-Baptiste
n'en firent jamais autant; ce serait bien laisser tous les Aptres en arrire, qui portrent bien ce feu par le monde,
mais ils ne l'allumrent pas. " O voix impudente ", dit saint Augustin contre les Donatistes : " l'Eglise ne sera pas
par ce que tu ni es point ? ". " Non, non ", dit saint Bernard, " les torrents sont venus, les vents ont souffl
(Matthieu, 7 : 25) et l'ont combattue, elle n'est point tombe parce qu'elle tait fonde sur la pierre, et la pierre
tait Jsus-Christ (1 Cor 10, 4) ". Et n'est-ce pas la mme chose de dire que l'Eglise a manqu ou de dire que tous
nos devanciers sont damns ? Oui, pour vrai, car hors de la vraie Eglise il ni a point de salut, hors de cette Arche
tout le monde se perd. O quel contre change on fait ces bons Pres qui ont tant souffert pour nous prserver
l'hritage de l'Evangile, et maintenant, outrecuidants que sont les enfants, on se moque des Pres, on les tient pour
fous et insenss.
Je veux conclure cette preuve avec saint Augustin, et parler vos ministres : " Que nous apportes-vous de nouveau
? Faudra-il encore une fois semer la bonne semence, puisque ds qu'elle est seme elle crot jusqu'a la moisson
(Matthieu, 13 : 30-43) ? Si vous dites tre partout perdue celle que les Aptres avaient seme, nous vous
rpondons : lisez-nous ceci dans les Saintes Ecritures, ce que pour vrai vous ne lirez jamais que premirement
vous ne nous montriez tre faux ce qui est crit, que la semence qui fut seme au commencement crotrait jusqu'au
temps de la moissons. La bonne semence ce sont les enfants du Royaume, la zizanie sont les mauvais, la moisson
c'est la fin du monde (vers 38 et suiv.). Ne dites pas donc que la bonne semence est abolie ou touffe, car elle
crot jusqu' la consommation des sicles ".
Article IV

LES CONTRE RAISONS DES ADVERSAiRES ET LEURS RPONSES

1. - L'Eglise ne fut-elle pas toute abolie quand Adam et Eve pchrent ? Rponse : Adam et Eve n'taient pas
Eglise, mais plutt le commencement de l'Eglise; et il n'est pas vrai qu'elle fut perdue, car ils ne pchrent pas en
la doctrine ni au croire, mais au faire.
2. - Aaron, souverain Prtre, n'adora-t-il pas le veau d'or avec tout son peuple ? Rponse : Aaron n'tait encore pas
souverain Prtre ni chef du peuple (Exode, 4 : 16), mais plutt le fut par aprs (Exode, 40 : 12-13, Exode, 31,
Exode 32); et il n'est pas vrai que tout le peuple tait idoltre, car les enfants de Lvi n'taient-ils pas des gens de
Dieu ? et ne se joignirent-ils pas Mose (Exode, 32 : 26) ?
3. - Elie se plaint d'tre seul en Isral. Rponse : Elie n'tait pas le seul homme de bien en Isral, puisqu'il y avait

7000 hommes qui ne s'taient pas abandonns l'idoltrie (3 Rois, 19 : 18), et ce qu'en dit le prophte n'est que
pour mieux exprimer la justice de sa plainte; et n'est pas vrai qu'encore que tout Isral eut manqu l'Eglise
pourtant eut t abolie, car Isral n'tait pas toute l'Eglise, mais plutt en tait dj spar par le schisme de
Jroboam, (12 : 31 et 28), et le royaume de Juda en tait la meilleure et la principale partie; c'est d'Isral non de
Juda, aussi, de quoi Azariahou prdit (2 Chroniques, 15 : 3) qu'il serait sans prtre et sacrifice .
4. - Isae dit (1 : 6) que de pied en cap il n'y avait aucune sant en Isral. Rponse : Ce sont des faons de parler,
et de dtester le vice d'un peuple avec vhmence; et encore que les prophtes, pasteurs et prdicateurs usent de
ces gnrales faons de parler, il ne faut pas les vrifier sur chaque particulier, mais seulement sur une grande
partie, comme il appert par l'exemple d'Elie, qui se plaignait d'tre seul, et nanmoins il y avait encore 7000
fidles. Saint Paul se plaint aux Philippiens (Phil., 2 : 21) que chacun recherchait son propre intrt et commodit,
nanmoins, la fin de l'Eptre, il confesse qu'il y en avait plusieurs gens de bien de part et d'autre. Qui ne sait la
plainte de David (Psaumes, 13 : 4) : " Il n'y a pas un seul qui fasse le bien, pas mme un seul " ? Ces faons de
parler sont frquentes, mais il n'en faut faire conclusion particulire sur un chacun; davantage, on ne prouve pas
par l que la foi eut manqu en l'Eglise, ni que l'Eglise fut morte, car il ne s'ensuit pas, si un corps est partout
malade donc il est mort. Ainsi sans doute s'entend (St Aug. De unit Eccles., c. x) tout ce qui se trouve de
semblable dans les menaces et rprhensions des Prophtes.
5. - Jrmie dfend (7 : 4) qu'on ne se confie point au mensonge, disant, le Temple de Dieu, le Temple de Dieu.
Rponse : Qui vous dit que sous prtexte de l'Eglise il faille se confier au mensonge ? Ainsi, au contraire, qui
s'appuie au jugement de l'Eglise s'appuie sur la colonne et fermet de vrit (1 Timothe, 3 : 15), qui se fie
l'infaillibilit de l'Eglise ne se fie pas au mensonge, si ce n'est mensonge ce qui est crit : " Les portes d'enfer ne
prvaudront point contre elle " (Matthieu, 16 : 18). Nous nous fions donc en la sainte parole qui promet perptuit
de l'Eglise.
6. - N'est il pas crit qu'il faut que l'apostasie vienne et que soit apparu l'homme d'iniquit (2 Thessaloniciens, 2 :
3), et que le sacrifice cessera (Daniel, 12 : 11), et qu' grand peine le Fils de l'homme trouvera la foi en terre son
second retour visible, quand il viendra juger (Luc, 18 : 8) ? Rponse : Tous ces passages s'entendent de l'affliction
que fera l'Antichrist en l'Eglise les trois ans et demi qu'il y rgnera puissamment (Daniel, 7 : 25 et chapitre 12;
Apocalypse, 11 : 2 et 12, 14) ; nonobstant cela, l'Eglise durant ces trois ans mme ne manquera pas, mais plutt
sera nourrie et conserve parmi les dserts et solitudes o elle se retirera, comme dit l'Ecriture (Apoc 12, 14).
Article V

QUE L'GLISE N'A JAMAIS ETE DISSIPE NI CACHE

La passion humaine peut tant sur les hommes qu'elle les pousse dire ce qu'ils dsirent avant d'en avoir aucune
raison, et quand ils ont dit quelque chose, elle leur fait trouver des raisons o il n'y en a point. Y a-t-il un homme
de jugement au monde qui ne connaisse clairement, quand il lira l'Apocalypse de saint Jean, que ce n'est pas pour
ce temps qu'il est dit (c'est--dire, l'Eglise) s'enfuit la solitude ?
Les Anciens avaient sagement dit que bien savoir reconnatre la diffrence des temps dans les Ecritures tait une
bonne rgle pour bien les entendre, faute de quoi les Juifs tous coups s'quivoquent, attribuant au premier
avnement du Messie ce qui est proprement dit du second, et les adversaires de l'Eglise encore plus lourdement,
quand ils veulent faire l'Eglise telle des saint Grgoire jusqu' cet ge qu'elle doit tre du temps de l'Antichrist. Ils
tournent ce biais ce qui est crit en l'Apocalypse (12 : 6 et 14), disent que la femme s'enfuit en la solitude, et
prennent consquence que l'Eglise a t cache et secrte, pouvante par la tyrannie du Pape, il y a mille ans,
jusqu' ce qu'elle se soit produite en Luther et en ses adhrents. Mais qui ne voit que tout ce passage respire la fin
du monde et la perscution de l'Antichrist ? Le temps y tant dtermin expressment de trois ans et demi (6 et
14), et en Daniel aussi (Daniel, 12 : 7); et qui voudrait par quelque glose entendre ce temps que l'Ecriture a
dtermin, contredirait tout ouvertement Notre Seigneur, qui dit qu'il sera plutt court, pour l'amour des lus
(Matthieu, 24 : 22). Comment donc osent-ils transporter cet crit une intelligence si loigne de l'intention de
l'auteur, et si contraire ses propres circonstances ? Sans vouloir regarder tant d'autres paroles saintes qui
montrent et assurent haut et clair que l'Eglise ne doit jamais tre si cache dans les solitudes jusqu' cette
extrmit-l, et pour si peu de temps, ou on la verra fuir, d'o on la verra sortir. Je ne veux plus ramener tant de
passages dj nots ci-dessus (art. 1), o l'Eglise est dite semblable au soleil, lune, arc-en-ciel (Psaumes, 88 : 37),

 une reine (Psaumes, 44 : 10 et 14), une montagne aussi grande que le monde (Daniel, 2 : 35), et un monde
d'autres; je me contenterai de vous mettre en tte deux grandes colonnes de l'ancienne Eglise, des plus vaillants
qui furent jamais, saint Augustin et saint Jrme.
David avait dit : " Le Seigneur est grand et trop plus louable en la cit de Notre Dieu, en sa sainte montagne ". "
C'est la cit ", dit saint Augustin, " mise sur la montagne ", qui ne peut se cacher, c'est la lampe qui ne peut tre
scelle sous un tonneau, connue de tous, tous fameuse, car il s'ensuit : " Le mont Sion est fond avec grande joie
de l'univers ". Et de fait, Notre Seigneur, qui disait que personne n'allume la lampe pour la couvrir sous le
boisseau (Matthieu, 5 : 15), comment eut-il mis tant de lumires en l'Eglise pour les aller cacher en certains
recoins inconnus ? Il poursuit : " Voici le mont qui remplit l'universelle face de la terre, voici la cit de laquelle il
est dit : " La cit ne se peut cacher qui est situe sur le mont " (Matthieu, 5 : 14). Les Donatistes (les Calvinistes)
rencontrent le mont, et quand on leur dit, mont, ce n'est pas une montagne, disent-il, et plutt y donnent et
l'heurtent de front que d'y chercher une demeure. Isae, qu'on lisait hier, cria : " Il y aura dans les derniers jours un
mont prpar, la Montagne de la maison du Seigneur, la tte des montagnes, et vers laquelle toutes les nations
afflueront " (2 : 2). Qu'y a-t-il de si apparent qu'une montagne ? Mais il se fait des monts inconnus parce qu'ils
sont assis sur un coin de la terre. Qui d'entre vous connat l'Olympe ? Personne, certes, ni plus ni moins que les
habitants de l'Olympe ne savent ce qu'est notre mont Chidabbe; ces monts sont retirs en certains quartiers, mais
le mont d'Isae n'est pas de mme, car il a rempli toute la face de la terre. La pierre taille du mont sans uvre
manuelle (Daniel, 2 : 34-35), n'est ce pas Jsus-Christ, descendu de la race des Juifs sans uvre de mariage ? Et
cette pierre ne fracassa-t-elle pas elle-mme tous les royaumes de la terre, c'est--dire, toutes les dominations des
idoles et dmons ? Ne s'accrut-elle pas jusqu' remplir tout l'univers ? C'est donc de ce mont qu'il est dit, prpar
sur la cime des monts; c'est un mont lev sur le sommet de tous les monts, et toutes les nations se rendront vers
celui-ci. Qui se perd et s'gare au sujet de ce mont ? Qui choque et se casse la tte en celui-ci ? Qui ignore la cit
mise sur le mont ? Mais non, ne vous merveillez pas qu'il soit inconnu ceux-ci qui hassent les frres, qui
hassent l'Eglise, car, par ce, vont-ils en tnbres et ne savent o ils vont, ils se sont spars du reste de l'univers,
ils sont aveugles de mal talent. Ce sont les paroles de saint Augustin contre les Donatistes, mais l'Eglise prsente
ressemble si parfaitement l'Eglise premire, et les hrtiques de notre ge aux anciens, que, sans changer autre
que les noms, les raisons anciennes combattent autant collet collet les Calvinistes, comme elles faisaient des
anciens Donatistes.
Saint Jrme (Adver Lucifer, 14, 15) entre en cette escarmouche d'un autre ct, qui vous est bien aussi dangereux
que l'autre, car il fait voir clairement que cette dissipation [dispersion] prtendue, cette retraite et cachette, abolit
la gloire de la Croix de Notre Seigneur; car, parlant un schismatique runi l'Eglise, il dit ainsi : " Je me rjouis
avec toi, et rends grce Jsus-Christ mon Dieu, de ce que tu t'es rduit de bon courage de l'ardeur de fausset au
got et saveur de tout le monde; et ne dis pas comme quelques-uns : O Seigneur, sauve-moi, car le saint a manqu
(Psaumes, 11 : 1 ), desquels la voix impie vacue la Croix de Jsus-Christ, assujettit le Fils de Dieu au diable, et le
regret que le Seigneur a profr des pcheurs (Psaumes, 29 : 10), il l'entend tre dit de tous les hommes. Mais dj
n'advienne que Dieu soit mort pour nant; le puissant est li et saccag, la parole du Pre est accomplie :
Demande-moi, et je te donnerai les gens pour hritage, et pour ta possession les bornes de la terre (Psaumes, 2 :
8). O sont, je vous prie, ces gens trop religieux, mais plutt trop profanes, qui font plus de synagogues que
d'glises ? Comment seront dtruites les cits du diable, et enfin, savoir en la consommation des sicles, les
idoles comment seront-ils abattus ? Si Notre Seigneur n'a point eu d'Eglise, ou s'il l'a eue en la seule Sardaigne,
certes il est trop appauvri. H ! si Satan possde une fois l'Angleterre, la France, le Levant, les Indes, les nations
barbares et tout le monde, comment auront t ainsi accueillis et contraints les trophes de la Croix en un coin de
tout le monde ?
Et que dirait ce grand personnage de ceux qui non seulement nient qu'elle ait t gnrale et universelle, mais
disent qu'elle n'tait qu'en certaines personnes inconnues, sans vouloir dterminer un seul petit village o elle fut il
y a quatre-vingts ans ? N'est-ce pas bien avilir les glorieux trophes de Notre Seigneur ? Le Pre cleste, pour la
grande humiliation et anantissement que Notre Seigneur avait subi en l'arbre de la Croix (Philippiens, 2 : 8-9),
avait rendu son nom si glorieux que tout genou se devait plier en sa rvrence, mais ceux-ci ne prisent pas tant la
Croix ni les actions du Crucifix, tant de ce compte toutes les gnrations de mille ans. Le Pre lui avait donn en
hritage beaucoup de gens, parce qu'il avait livr sa vie la mort, et avait t mis au rang des mchants hommes
(Isae, 53 : 12) et voleurs, mais ceux-ci lui amaigrissent bien son lot, et rognent si fort sa portion qu' grand peine
durant mille ans aura-t-il eu certains serviteurs secrets, mais plutt n'en aura du tout point eu; car je m'adresse
vous, devanciers, qui portiez le nom de Chrtiens, et qui avez t en la vraie Eglise : ou vous aviez la vraie foi,
ou vous ne l'aviez pas; si vous ne l'aviez pas, misrables, vous tes damns (Marc, 16 : 16), et si vous l'aviez,

pourquoi la scelliez-vous aux autres ? Que n'en laissiez vous pas des mmoires ? Que ne vous opposiez-vous pas
l'impit, l'idoltrie ? Ou si vous ne saviez pas que Dieu a recommand un chacun son prochain (Ecclsiaste,
17 : 12) ? Certes, on croit de cur pour la justice, mais qui veut obtenir le salut il faut faire la confession de sa foi
(Romains, 10 : 10; Luc, 12 : 8), et comment pouviez-vous dire : " J'ai cru, et parce que j'ai parl (Psaumes, 115 :
1 : " J'aime, quand Dieu entend la voix de mon imploration. Quand il tend vers moi l'oreille : je l'invoque en mes
jours.") ? O misrables encore, qui ayant un si beau talent l'avez cach en terre : s'il en est ainsi, vous tes dans les
tnbres extrieures (Matthieu, 25 : 25-30). Mais si au contraire, Luther, Calvin, la vraie foi a toujours t
publie et continuellement prche par tous nos devanciers, vous tes misrables vous-mmes, qui en avez une
toute contraire, et qui pour trouver quelque excuse vos volonts et fantaisies, accusez tous les Pres ou d'impit
s'ils ont mal cru, ou de lchet s'ils se sont tus.
Article VI

L'GLISE NE PEUT PAS ERRER

Quand Absalon voulut une fois faire faction et division contre son bon pre David, il s'assit prs de l'avenue de la
porte, et disait tous ceux qui passaient : " N'y a-t-il pas une personne agre par le Roi pour vous couter, h !
qui me constituera juge sur terre, afin que tous ceux qui auront quelque ngociation viennent moi et que je juge
justement " (2 Rois, 15 : 2-6) ? ainsi sollicitait-il le courage des Isralites. O combien d'Absalon se sont trouvs en
notre ge, qui, pour sduire et dtruire les peuples de l'obissance l'Eglise et aux pasteurs, et solliciter les
courageux chrtiens la rbellion et rvolte, ont cri par toutes les avenues d'Allemagne et de France : il n'y a
personne constitu de Dieu pour couter les doutes sur la foi et les rsoudre; l'Eglise mme, les magistrats
ecclsiastiques, n'ont point de pouvoir pour dterminer ce qu'il faut tenir en la foi et ce que non; il faut chercher
autres juges que les prlats, l'Eglise peut errer en ses dcrets et rgles.
Mais quelle plus dommageable et tmraire persuasion pouvaient-ils faire au christianisme que celle-l ? Si donc
l'Eglise peut errer, Calvin, Luther, qui aurais-je recours en mes difficults ? A l'Ecriture, disent-ils : mais que
ferais-je, pauvre homme ? car c'est sur l'Ecriture mme o j'ai difficult; je ne suis pas en doute s'il faut ajouter foi
l'Ecriture ou non, car qui ne sait que c'est la parole de vrit ? Ce qui me tient en peine, c'est l'intelligence de
cette Ecriture, ce sont les consquences de celle-ci, lesquelles tant sans nombre, diverses et contraires sur un
mme sujet, o qu'un chacun prend parti qui en l'une qui en l'autre, et que de toutes il n'y en a qu'une salutaire,
ah ! qui me fera connatre la bonne d'entre tant de mauvaises ? Qui me fera voir la vraie vrit au travers de tant
d'apparentes et masques vanits ? Chacun se voudrait embarquer sur le navire du Saint-Esprit, il n'y en a qu'un, et
celui-l seul prendra port, tout le reste court au naufrage; ah ! quel danger de se mprendre : l'gale ventance [sic vanit ?] et assurance des patrons en doit la plupart, car tous se vantent d'en tre les matres. Quiconque dit que
Notre Matre ne nous a pas laiss des guides en un si dangereux et malais chemin, il dit qu'il veut nous perdre;
quiconque dit qu'il nous a embarqus la merci des vents et de la mare, sans nous donner un expert pilote qui
sache bien entendre sur la boussole et la charte marine, il dit que ce Seigneur a commis une faute de prvoyance;
quiconque dit que ce bon Pre nous a envoys en cette cole ecclsiastique, sachant que l'erreur y tait enseigne,
il dit qu'il a voulu nourrir notre vice et notre ignorance. Qui entendit jamais deviser d'une acadmie ou chacun
enseignait, personne ne fut auditeur ? Telle serait la rpublique chrtienne si les particuliers... Car si l'Eglise mme
erre, qui n'errera ? Et si chacun y erre, ou peut errer, qui m'adresserais-je pour tre instruit ? A Calvin ? Mais
pourquoi plutt qu' Luther, ou Brence, ou au Pacimontain ? Nous ne saurions donc ou recourir en nos
difficults si l'Eglise errait.
Mais qui considrera le tmoignage que Dieu a donn pour l'Eglise, si authentique, il verra que dire, l'Eglise erre,
n'est autre sinon dire, Dieu erre, ou se plat et veut qu'on erre, qui serait un grand blasphme : car, n'est ce pas
Notre Seigneur qui dit : Si ton frre a pch contre toi, dis-le l'Eglise; que si quelqu'un n'entend pas l'Eglise, qu'il
te soit comme paen et publicain (Matthieu, 18 : 17) ? Voyez-vous comment Notre Seigneur nous renvoie
l'Eglise en nos diffrends, et quels qu'ils soient ? Mais combien plus dans les injures et diffrends plus
importants ? Certes, si je suis oblig, aprs l'ordre de la correction fraternelle, d'aller l'Eglise pour faire amender
un vicieux qui m'aurait offens, combien plus serais-je oblig d'y dfrer celui qui appelle toute l'Eglise Babylone,
adultre, idoltre, mensongre, parjure ? d'autant plus principalement qu'avec cette malveillance il pourra
dbaucher et infecter toute une province, le vice d'hrsie tant si contagieux que comme chancre il se va toujours
tranant plus avant (2 Timothe, 2 : 17) pour un temps. Quand donc j'en verrai quelqu'un qui dira que tous nos
pres, aeuls et bisaeuls ont idoltr, corrompu l'Evangile et pratiqu toutes les mchancets qui s'ensuivent de la
chute de Religion, je m'adresserai l'Eglise, le jugement de laquelle chacun doit subir. Que si elle peut errer, ce ne
sera plus moi, ou l'homme, qui nourrira cette erreur dans le monde, ce sera Notre Dieu mme qui l'autorisera et

mettra en crdit, puisqu'il nous commande d'aller ce tribunal pour y entendre et recevoir justice : ou il ne sait pas
ce que s'y fait, ou il veut nous dcevoir, ou c'est bon escient que la vraie justice s'y administre, et les sentences
sont irrvocables. L'Eglise a condamn Brengre; quiconque veut en dbattre plus avant je le tiens comme un
paen et pager, afin d'obir mon Seigneur, qui ne me laisse pas en libert en cet endroit, mais me commande :
Tiens-le comme un paen et pager.
C'est le mme que saint Paul enseigne, quand il appelle l'Eglise colonne et fermet de vrit (1 Timothe, 3 : 15).
N'est-ce pas dire que la vrit est soutenue fermement en l'Eglise ? Ailleurs la vrit n'est soutenue que par
intervalles, elle en tombe souvent, mais en l'Eglise elle y est sans vicissitude, immuablement, sans chanceler; bref,
stable et perptuelle. Rpondre que saint Paul veut dire que l'Ecriture a t remise en garde l'Eglise, et rien de
plus, c'est trop ravaler la similitude qu'il propose, car c'est bien autre chose, soutenir la vrit que garder l'Ecriture.
Les Juifs gardent une partie des Ecritures, et beaucoup d'hrtiques encore, mais pour cela ils ne sont pas colonnes
et fermets de la vrit. L'corce de la lettre n'est ni vrit ni fausset, mais selon le sens qu'on lui baille elle est
vritable ou fausse. La vrit donc consiste au sens, qui est comme la moelle, et partant, si l'Eglise tait gardienne
de la vrit, le sens de l'Ecriture lui aurait t remis en garde, il le faudrait chercher chez elle, et non en la cervelle
de Luther, ou Calvin, ou de quelque particulier; dont elle ne pourrait errer, ayant toujours le sens des Ecritures. Et
de fait, mettre en ce sacr dpt la lettre sans le sens, ce serait y mettre la bourse sans l'argent, la coquille sans le
noyau, la gaine sans l'pe, la boite sans l'onguent, les feuilles sans le fruit, l'ombre sans le corps. Mais dites-moi,
si l'Eglise a en garde les Ecritures, pourquoi est-ce que Luther les prit et les porta hors de celle-ci ? Et pourquoi ne
prenez-vous pas de ses mains aussi bien les Maccabes, l'Ecclsiastique et tout le reste comme l'Eptre aux
Hbreux ? Car elle proteste d'avoir aussi chrement en garde les uns que les autres. Bref, les paroles de saint Paul
ne peuvent souffrir ce sens qu'on veut leur bailler. Il parle de l'Eglise visible, car o adresserait-il son Timothe
pour converser ? Il l'appelle maison de Dieu; elle est donc bien fonde, bien ordonne, bien couverte contre tous
les orages et temptes d'erreur; elle est colonne et fermet de la vrit; la vrit donc est en elle, elle y loge, elle y
demeure, qui la cherche ailleurs la perd. Elle est bien tellement assure et ferme que toutes les portes d'enfer, c'est-dire toutes les forces ennemies, ne sauraient s'en rendre matresses (Matthieu, 16 : 18); et ne serait-ce pas place
gagne pour l'ennemi si l'erreur y entrait, dans mes choses qui sont pour l'honneur et le service du Matre ? Notre
Seigneur est le chef de l'Eglise (Ephsiens, 1 : 22); n'a-t-on point honte d'oser dire que le corps d'un chef si saint
soit adultre, profane, corrompu ? Et qu'on ne dise pas que c'est l'Eglise invisible, car il n'y en a point : d'Eglise
visible (comme je l'ai montr ci-dessus) Notre Seigneur en est le chef ; coutez saint Paul (Ephsiens, 1 : 22) : Et
ipsum dedit caput supra omnem ecclesiam, non sur une glise de deux que vous imaginez, mais sur toute l'Eglise.
L ou deux ou trois se trouveront assembls au nom de Notre Seigneur, il se trouve au milieu d'eux (Mat 18, 20) :
ah ! qui dira que l'assemble de l'universelle Eglise de tous temps ait t abandonne la merci de l'erreur et de
l'impit ?
Je conclus, donc, que quand nous voyons que l'Eglise universelle a t et est en crance de quelque article, soit
que nous le voyons exprs en l'Ecriture, soit qu'il en soit tir par quelque dduction, ou bien par Tradition, nous ne
devons aucunement contrler ni disputer ou douter sur celui-ci, mais plutt prter obissance et hommage cette
cleste Reine que Notre Seigneur commande, et rgler Notre foi ce niveau. Que si c'eut t impit aux Aptres
de contester avec leur Matre, aussi le sera-ce qui contestera contre l'Eglise; car si le Pre a dit du Fils : Ipsum
audite (Mat 17, 5), le fils a dit de l'Eglise, Si quis Ecclesiam non audiverit, sit tibi tanquam etnicus et publicanus
(Mat 18, 17).

ARTICLE VII : Les ministres ont viol l'autorit de l'Eglise

Je ne suis pas maintenant en grande peine de montrer combien vos ministres ont avili la saintet et majest de
l'glise. Ils crient haut et clair qu'elle a demeur 800 ans en adultre et antichrtienne, ds saint Grgoire jusqu'
Wyclif que Bze tient pour le premier restaurateur du christianisme. Calvin se voudrait bien couvrir par une
distinction, disant que l'glise peut errer en choses non ncessaires au salut, non dans les autres, mais Bze
confesse librement qu'elle a tant err qu'elle n'est plus glise; et cela n'est ce pas errer en choses ncessaires au
salut ? mme qu'il avoue que hors de l'glise il n'y a point de salut. Il s'ensuit donc de son dire, quoiqu'il se tourne
et contourne de tous cts, que l'glise a err dans les choses ncessaires au salut : car, si hors de l'glise on ne
trouve point de salut, et si l'glise a tant err qu'elle n'est plus glise, certes en elle il n' a point de salut; or on ne
peut perdre le salut qu'en se dtournant des choses ncessaires au salut, elle a donc failli en choses ncessaires au
salut : autrement, ayant ce qui est ncessaire au salut elle serait la vraie glise, ce qui ne se peut. Et de Bze dit
qu'il a appris cette faon de parler de ceux qui l'ont instruit en sa religion prtendue, c'est--dire, de Calvin; et de

vrai, si Calvin pensait que l'glise romaine n'eut pas err dans les choses ncessaires au salut il eut eu tort de s'en
sparer, car y pouvant faire son salut, et y tant le vrai christianisme, il eut t oblig d'y demeurer pour son salut,
lequel ne pouvait tre en deux lieux diffrents.
On me dira peut tre que de Bze dit bien que l'glise Romaine qui est aujourd'hui erre en choses ncessaires, et
que partant il s'en est spar, mais qu'il ne dit pas que la vraie glise ait jamais err. Mais on ne se peut chapper
de ce ct-l : car, quelle glise y avait-il au monde il y a deux cents, trois cents, quatre cents et cinq cents ans,
sinon l'glise Catholique romaine, toute qu'elle est prsent ? Il n'y en avait point d'autre sans doute; donc, c'tait
la vraie glise et nanmoins errait, ou il ni avait point de vraie glise au monde : et en ce cas-l encore est-il
contraint d'avouer que cet anantissement tait venu par erreur intolrable et en choses ncessaires au salut, car,
quant cette dissipation de fidle et secrte glise, j'en ai dj assez fait voir la vanit ci-devant; outre cela que
quand ils confessent que l'glise visible peut errer, ils violent l'glise laquelle Notre Seigneur nous adresse en
nos difficults, et que saint Paul appelle colonne et pilier de vrit (1 Timothe, 3 : 15), car ce n'est que de la
visible de laquelle s'entendent ces tmoignages, sinon qu'on voulut dire que Notre Seigneur nous eut renvoy
parler une chose invisible, imperceptible et du tout inconnue, ou que saint Paul enseignait son Timothe
converser en une assemble de laquelle il n'eut aucune connaissance. Mais ce n'est pas violer tout le respect et la
rvrence due cette Reine Epouse du Roi cleste d'avoir ramen sur ses terres quasi toutes les troupes que cidevant, avec tant de sang, de sueurs et de travaux, elle avait par solennelle punition bannies et chasses de ses
confins, comme rebelles et conjures ennemies de sa couronne, j'entends, d'avoir remis sur pied tant d'hrsies et
fausses opinions que l'glise avait condamnes comme entreprenant la souverainet sur l'glise, absolvant ceux
qu'elle a condamns, condamns ceux qu'elle avait absous ? Voici des exemples.
Simon le Mage disait que Dieu tait cause du pch, dit Vincent de Lrins, mais Calvin et Bze n'en disent rien de
moins, le premier au trait De l'ternelle prdestination, le second en la Rponse Sbastien Castalio. Quoiqu'ils
nient le mot ils suivent la chose et le corps de cette hrsie, si hrsie se doit appeler, non athisme; de quoi tant
de doctes hommes les convainquent par leurs propres paroles que je ne m'y amuserai pas.
Judas, dit saint Jrme, pensait que les miracles qu'il voyait partir de la main de notre Seigneur fussent oprations
et illusions diaboliques; je ne sais si vos ministres pensent ce qu'ils disent, mais que disent-ils quand on produit les
miracles, sinon que ce sont sorcelleries ? Les glorieux miracles que Notre Seigneur fait au Mondevis, au lieu de
vous ouvrir les yeux, qu'en dites vous ?
Les Ppuziens, dit saint Augustin, ou Montanistes et Phriges comme les appelle le Code (De Haeret. l, I; Tit. V, 5),
admettaient la dignit de la prtrise les femmes; qui ne sait que les frres Anglais tiennent Elisabeth leur Reine
pour chef de leur glise ?
Les Manichens, dit saint Jrme, niaient le libre arbitre : Luther a fait un livre contre le libre arbitre, qu'il appelle
De servo arbitrio; de Calvin je m'en rapporte vous (Amb., Ep 83 , Manichaeos ob Dominicae diei jejunia jure
damnamus).
Les Donatistes croyaient que l'glise s'tait perdue en tout le monde, et qu'elle leur tait demeure seulement
eux; vos ministres parlent ainsi. Encore croient-ils qu'un mauvais homme ne peut baptiser; Wyclif en disait tout
autant, que j'apporte en jeu parce que de Bze le tient pour un glorieux rformateur. Quant leurs vies, voici leurs
vertus : ils donnaient le trs prcieux Sacrement aux chiens, ils jetaient le saint Chrme terre, ils renversaient les
autels, rompaient les calices et les vendaient, ils rasaient la tte des prtres pour lever la sacre onction, ils levaient
et arrachaient le voile des nones pour les profaner.
Jovinien, au tmoignage de saint Augustin (I De haerisibus, ad quodvult Deus, c 82), voulait qu'on mangeant en
tout temps et contre toute prohibition toutes sortes de viandes, disait que les jenes n'taient pas mritoires devant
Dieu, que les sauvs taient gaux en gloire, que la virginit n'tait rien de plus que le mariage, et que tous les
pchs taient gaux : chez vos matres on enseigne la mme chose.

Vigilance (comme crit saint Jrme, 1. Adversus Vigilantium, et 2 epistolis adversus eunem) nia qu'on dut avoir
en honneur les reliques des saints, que les prires des saints fussent profitables, que les prtres dussent vivre en
clibat, la pauvret volontaire : ne niez-vous pas de tout ceci ?
Eustathius mprisa les jenes ordinaires de l'glise, les traditions ecclsiastiques, les lieux des saints martyrs et les
basiliques de dvotion. Le rcit en est fait par le Concile Gangrense, in praefatione, o pour ces raisons il fut
dclar anathme et condamn. Voyez-vous combien vos rformateurs en ont condamns ?
Eunomius ne voulait point cder la pluralit, dignit, antiquit, comme tmoigne saint Basile contre Eunomius.
Il disait que la seule foi suffisait au salut et justifiait, Aug, haer. 54. Quant au premier trait, voyez de Bze en son
trait Des marques de l'glise; quant au second, n'est-il pas d'accord avec cette tant cette sentence de Luther, que
de Bze tient pour trs glorieux rformateur : Vides quam dives sit homo Christianus sive baptizatus, qui etiam
volens non potest perdere salutem suam, quantiscumque peccatis, nisi nolit credere?
Arius, au rcit de saint Augustin, niait la prire pour les morts, les jenes ordinaires, et la supriorit de l'Evque
par dessus le simple prtre; vos ministres nient tout cela.
Lucifer appelait son glise seulement la vraie glise, et disait que l'glise ancienne, d'glise tait devenue une
mauvaise maison, Hier., Contra Lucif.; et que crient vos ministres tout le jour ?
Les Plagiens se tenaient assurs et certains de leur justice (Hieron., adver Pel 1 III, 17-18)), promettaient le salut
aux enfants des fidles qui mouraient sans baptme (Aug., 1. VI contra Julianum, c II et III), ils tenaient tous les
pchs pour mortels (Hier 1. II). Quant au premier, c'est votre ordinaire langage, et celui de Calvin in Antidoto,
sess 6 ; le second et troisime est trop trivial parmi vous pour en dire autre chose.
Les Manichens rejetaient les sacrifices de l'glise et les images; et qu'ont fait vos gens ?
Les Messaliens mprisaient les ordres sacrs, les glises et les autels, comme dit saint Damascne, Haer 80 ;
Ignatius (apud Theodoretum, Dialogo 3 qui dicitur Impatibilis) : Eucharistias et oblationes non admittunt, quod
non confiteantur Eucharistiam esse carnem Servatoris nostri Jesu Christi, quae pro peccatis nostris passa est,
quam Pater benignitate suscitavit; contre lesquels a crit saint Martial, Epistola ad Burdegalenses. Berengaire
voulut dire le mme longtemps aprs, et fut condamn par trois Conciles, aux deux derniers desquels il abjura son
hrsie.
Julien l'Apostat mprisait le signe de la Croix, Soc. 1. 3 c. 2; aussi faisait Xnaas, l. 16 c 27 ; les Mahomtans
n'en font rien de moins, Damascne, Haeresi centesima. Mais qui voudra voir ceci bien au long, qu'il voie Sander,
l 8 c 57, De visib Monarch Eccl et Belarmin, in notis Ecclesiae. Voyez-vous les moules sur lesquels vos ministres
ont jet et form leur rforme ?
Or sus, cette seule alliance d'opinions, ou pour mieux dire, cet troit parentage et consanguinit, que vos premiers
matres avaient avec les plus cruels, envieillis et conjurs ennemis de l'glise, vous devait-elle pas dtourner de
les suivre et vous ranger sous leurs enseignes ? Je n'ai not pas une hrsie qui n'ait t tenue pour telle en l'glise
que Calvin et Bze confessent avoir t vraie glise, savoir, dans les premiers cinq cents ans du Christianisme.
Ah ! je vous prie, n'est-ce pas fouler aux pieds la majest de l'glise, que de produire comme rformes et
rparations ncessaires et saintes, ce qu'elle a tant abomin lors qu'elle tait en ses plus pures annes, et qu'elle
avait terrass comme impit, ruine et dgt de la vraie doctrine ? L'estomac dlicat de cette cleste Epouse n'avait
pu soutenir la violence de ces venins, et les avait rejets avec un tel effort que plusieurs veines de ses martyrs en
taient clates, et maintenant vous le lui reprsentez comme une prcieuse mdecine. Les Pres que j'ai cits ne
les eussent jamais mis au rle des hrtiques qu'ils n'eussent vu le corps de l'Elise les tenir pour tels; c'taient des
plus orthodoxes, et qui taient confdrs tous les autres vques et docteurs catholiques de leur temps, qui
montre que ce qu'ils tenaient pour hrtique l'tait bon escient. Imaginez-vous donc cette vnrable antiquit, au

ciel, autour du Matre, qui regarde vos rformateurs; ils y sont alls combattant les opinions que les ministres
adorent, ils ont tenu pour hrtiques ceux dont vous suivez les pas; penses-vous que ce qu'ils ont jug erreur,
hrsie, blasphme et ariens, manichens, en Judas, ils le trouvent maintenant saintet, rforme, restauration ? Qui
ne voit que c'est ici le plus grand mpris qu'on peut faire la majest de l'glise ? Si vous voulez venir la
succession de la vraie et sainte glise de ces premiers sicles, ne contrevenez donc pas ce qu'elle a si
solennellement tablie et constitue . Personne ne peut tre hritier en partie, et en partie non; acceptez l'hritage
rsolument : les charges ne sont pas si grandes qu'un peu d'humilit n'en face la raison, dire adieu ses passions et
opinions, et passer compte du diffrend que vous avez avec l'glise; les honneurs sont infinis, d'tre hritiers de
Dieu, cohritiers de Jsus-Christ (Romains, 8 : 17), en l'heureuse compagnie de tous les bienheureux..
CHAPITRE III : Les Marques de l'glise
ARTICLE PREMIER DE L'UNIT DE L'GLISE - LA MARQUE PREMI0RE : LA VRAIE GLISE
DOIT TRE UNE EN UN CHEF
1. - Combien de fois et en combien de lieux, l'glise, tant militante que triomphante, et l'Ancien et au Nouveau
Testament, soit appele maison et famille, il me semblerait temps perdu d'en vouloir faire recherche, puisque cela
est tant commun dans les Ecritures que ceux qui les ont lues n'en douteront jamais, et qui ne les a pas lues,
incontinent qu'il les lira, il trouvera quasi partout cette faon de parler. C'est de l'glise que saint Paul dit son
cher Timothe (1 Tim 3, 15) : Ut scias quomodo oporteat te conversari in domo Dei, quae est Ecclesia, columna
et firmamentum veritatis; c'est d'icelle que David dit : (Ps 88, 5) Beati qui habitant in domo tua Domine ; c'est
d'elle que l'Ange dit : Reganbit in domo jacob in aeternum; c'est d'elle que Notre Seigneur : In domo patris mei
mansiones multae sunt (Jean 14, 2), Simile est regnum caelorum homini patrifamilias, Mat 20; et en cent mille
autres lieux.
Or, l'glise tant une maison et une famille, le matre de cette maison, il ne faut pas douter qu'il n'y en a qu'un
seul, Jsus-Christ, ainsi est-elle appele maison de Dieu. Mais ce Matre et Pre de famille, s'en allant la droite
de Dieu son Pre et ayant laiss plusieurs serviteurs en sa maison, voulut en laisser un qui fut serviteur en chef, et
auquel les autres se rapportassent; ainsi dit Notre Seigneur : Quis putas est servus fidelis et prudens, quem
constituit Dominus super familiam suam ? Et de vrai, s'il n'y avait un matre valet en une boutique, pensez
comment le trafic irait, s'il n'y avait pas un roi en un royaume, un paron [Littr : parons, un pre et une mre des
oiseaux de proie ?] en un navire, et un pre de famille en une famille, et de vrai ce ne serait plus une famille; mais
coutez Notre Seigneur : Omnis civitas vel domus divisa contra se non stabit (Matthieu, 12 : 25). Jamais une
province ne peut tre bien gouverne d'elle-mme, principalement si elle est grande. Je vous demande, Messieurs
les clairvoyants, qui ne voulez pas qu'en l'glise il y ait un chef, me sauriez-vous donner exemple de quelque
gouvernement d'apparence auquel tous les gouvernements particuliers ne se soient rapports un ? Il faut laisser
part les Macdoniens, Babyloniens, Juifs, Mdes, Perses, Arabes, Syriens, Franais, Espagnols, Anglais, et une
infinit des plus remarquables, dans lesquelles la chose est claire. Mais venons aux rpubliques : dites-moi, o
avez-vous vu quelque grande province qui se soit gouverne d'elle-mme ? Jamais. La plus belle partie du monde
fut une fois de la rpublique des Romains, mais une seule Rome gouvernait, une seule Athnes, Carthage, et ainsi
des autres anciennes, une seule Venise, une seule Gnes, une seule Lucerne, Fribourg et autres. Jamais vous ne
trouverez que toutes les parties de quelque notable et grande province se soient employes se gouverner soimme, mais fallait, faut et faudra que ou un homme seul, ou un seul corps d'hommes rsidant en quelque lieu, ou
une seule ville, ou quelque petite portion d'une province, ait gouvern le reste de la province, si la province tait
grande. Messieurs qui vous plaisez dans les histoires, je suis assur de votre voix, vous ne permettrez pas qu'on
m'en dmente. Mais suppos, ce qui est trs faux, que quelque province particulire se fut gouverne d'elle-mme,
comment pourrait-on dire de l'glise chrtienne, laquelle est si universelle qu'elle comprend tout le monde ?
Autrement, il faudrait toujours avoir un concile debout de toutes les vchs, et qui l'avouera ? Il faudrait que tous
les vques fussent toujours absents de leur diocse, et comment pourrait se faire cela ? Et si tous les vques
taient pareils, qui les assemblerait ? Mais quelle peine serait-ce, quand on aurait quelque doute en la foi, de faire
assembler un concile ? Il ne se peut nullement donc faire, que toute l'glise, et chacune de ses partie, se gouverne
elle-mme sans se rapporter l'une l'autre.
Or, puisque j'ai suffisamment prouv qu'il faut qu'une partie se rapporte l'autre, je vous demande la partie
laquelle on se doit rapporter. Ou c'est une province : si c'est une province, o est elle ? Ce n'est pas l'Angleterre,

car quand elle tait catholique, o lui trouvez-vous ce droit ? Si vous proposez une autre province, o sera elle ?
Et pourquoi plutt celle-ci qu'une autre ? Outre ce que pas une province n'a jamais demand ce privilge. Si c'est
une ville, il faut que ce soit l'une des patriarcales : or, des patriarcales il n'y en a que cinq, Rome, Antioche,
Alexandrie, Constantinople et Jrusalem. Laquelle des cinq ? Toutes sont paennes, except Rome. Si donc ce
doit tre une ville, c'est Rome, si une assemble, c'est celle de Rome. Mais non; ce n'est ni une province, ni une
ville, ni une simple et perptuelle assemble, c'est un seul homme- chef, constitu sur toute l'glise : Fidelis
servus et prudens, quem constituit Dominus.
Concluons donc que Notre Seigneur, partant de ce monde, afin de laisser unie toute son glise, il laissa un seul
gouverneur et lieutenant gnral, auquel on doit avoir recours en toute ncessit.
2. - Ce qu'tant ainsi, je vous dis que ce serviteur gnral, ce dispensateur et gouverneur, ce matre valet de la
maison de Notre Seigneur, c'est saint Pierre, lequel a raison de cela peut bien dire : O Domine, quia ego servus
(Psaumes, 115 : 6) ; et non pas seulement servus, mais doublement, quia qui bene praesunt duplici honore digni
sunt (1 Timothe, 5 : 17); et non seulement servus tuus, mais encore filius ancillae tuae. Quand on a quelque
serviteur de race, celui-ci on se fie davantage, et lui baille-t-on volontiers les clefs de la maison; donc non sans
cause j'introduis saint Pierre, disant O domine, etc., car il est serviteur bon et fidle (Matthieu, 25 : 21-23) auquel,
comme un serviteur de race, le Matre a baill les clefs : Tibi dabo claves regni caelorum (Matthieu, 16 : 19).
Saint Luc nous montre bien que saint Pierre est ce serviteur, car, aprs avoir racont (12 : 37) que Notre Seigneur
avait dit par avertissement ses disciples : Beati servi quos cum venerit Dominus invenerit vigilantes ; amen, dico
vobis, quod praecinget se, et faciet illos discumbere, et transiens ministrabit illis, saint Pierre seul interrogea
Notre Seigneur (verset 41) : Ad nos dicis hanc parabolam an et ad omnes ? Notre Seigneur, rpondant saint
Pierre, ne dit pas : Qui putas erunt fideles, comme il avait dit beati servi, mais, Quis putas est dispensator fidelis
et prudens, quem constituit Dominus super familiam suam ut det illis in tempore tritici mensuram ? Et de fait,
Thophylacte dit que saint Pierre fit cette demande comme ayant la suprme charge de l'glise, et saint Ambroise,
l. 7, 131, sur saint Luc, dit que les premires paroles, beati, s'entendent de tous, mais les secondes, quis putas,
s'entendent des vques, et beaucoup plus proprement du Souverain. Notre Seigneur, donc, rpond saint Pierre
comme voulant dire : ce que j'ai dit en gnral appartient tous, mais toi particulirement, car, qui penses-tu tre
le serviteur prudent et fidle ?
Et de vrai, si nous voulons un peu plucher cette parabole, qui peut tre le serviteur qui doit donner le froment
sinon saint Pierre, auquel la charge de nourrir les autres a t donne : Pasce oves meas (Jean, 21 : 17) ? Quand le
matre de la maison va dehors, il donne les clefs au matre valet et conome, et n'est-ce pas saint Pierre auquel
Notre Seigneur a dit : Tibi dabo claves regni caelorum ? (Matthieu, 16 : 19) Tout se rapporte au gouverneur, et le
reste des officiers s'appuient sur celui-ci, quant l'autorit, comme tout l'difice sur le fondement. Ainsi saint
Pierre est appel pierre sur laquelle l'glise est fonde : Tu es Kphas, et super hanc petram (verset 18) : or est-il
que Kphas veut dire en syriaque une pierre, aussi bien que sela en hbreu, mais l'interprte latin a dit Petrus, pour
ce qu'en grec il y a Petros, qui veut aussi bien dire pierre comme petra; et Notre Seigneur, en saint Matthieu, 7, dit
que l'homme sage fait sa maison et la fonde sur le rocher, supra petram : en quoi le diable, pre de mensonge,
singe de Notre Seigneur, a voulu faire certaine imitation, fondant sa malheureuse hrsie principalement en un
diocse de saint Pierre, et en une Rochelle. De plus, Notre Seigneur demande que ce serviteur soit prudent et
fidle, et saint Pierre a bien ces deux conditions : car, la prudence comme lui peut-elle manquer, puisque ni la
chair ni le sang ne le gouvernent point, mais le Pre cleste (verset 17) ? Et la fidlit comment lui pourrait-elle
faillir, puisque Notre Seigneur dit : Rogavi pro te ut non deficeret fides tua (Luc, 22 : 33) ? Lequel il faut croire
que exauditus est pro sua reverentia (Hbreux, 5 : 7), de quoi il donne bien bon tmoignage quand il ajoute (Luc
ubi supra) : Et tu conversus confirma fratres tuos, comme s'il voulait dire : j'ai pri pour toi, et partant confirme
les autres, car pour les autres je n'ai pas pri sinon qu'ils eussent un refuge assur en toi.
3. - Concluons qu'il fallait donc que Notre Seigneur abandonnant son glise quant son tre corporel et visible,
laisst un lieutenant et vicaire gnral visible, et celui-ci c'est saint Pierre, dont il pouvait bien dire : O Domine,
quia ego servus tuus. Vous me direz, oui, mais Notre Seigneur n'est pas mort, et d'abondant il est toujours avec son
glise, pourquoi donc lui baillez-vous un vicaire ? Je vous rponds que n'tant pas mort il n'a point de successeur,
mais seulement un vicaire, et d'abondant, qu'il assiste vraiment son glise en tout et partout de sa faveur invisible,
mais, afin de ne faire pas un corps visible sans un chef visible, il a encore voulu l'assister en la personne d'un
lieutenant visible, par le moyen duquel, outre les faveurs invisibles, il administre perptuellement son glise en
manire et forme convenable la suavit de sa disposition.

Vous me direz encore, qu'il n'y a point d'autre fondement que Notre Seigneur en l'glise : Fundamentum aliud
nemo potest ponere praeter id quod positum est, quod est Christus Jesus (1 Corinthiens, 3 : 11). Je vous accorde
que tant la militante que la triomphante glise sont fondes sur Notre Seigneur comme sur le fondement principal,
mais Isae nous prdit qu'en l'glise on devait avoir deux fondements, au chap. 28, 16 : Ecce ego ponam in
fundamentis Sion lapidem, lapidem probatum, angularem, praetiosum, in fundamento fundatum. Je sais bien
comment un grand personnage l'explique, mais il me semble que ce passage-l d'Isae se doit du tout interprter
sans sortir du chap. 16 de saint Matthieu, l'Evangile d'aujourd'hui (28, 13). L donc Isae, se plaignant des Juifs et
de leurs prtres en la personne de Notre Seigneur, de ce que ils ne voudraient pas croire : Manda, remanda,
expecta, reexpecta, et ce qui s'ensuit, ajoute : Idcirco haec dixit Dominus, et partant le Seigneur a dit : Ecce ego
mittam in fundamentis Sion lapidem.
Il dit : in fund amentis, cause qu'encore les autres Aptres taient les fondements de l'glise : Et murus civitatis,
dit l'Apocalypse (21 : 14), habens fundamenta duodecim, et in ipsis duodecim, nomina duodecim Apostolorum
Agni, et ailleurs (Ephsiens, 2 : 30) : Fundati super fundamenta Prophetarum et Apostolorum, ipso summo lapide
angulari Christo Jesu, et le Psalmiste (Psaumes, 86 : 1) : Fundamenta ejus in montibus sanctis; mais entre tous il
y en a un lequel par excellence et supriorit est appel pierre et fondement, et c'est celui auquel Notre Seigneur a
dit :: " Tu es Kphas ", id est, Lapis.
Lapidem probatum. Ecoutez saint Matthieu (16, 13 suiv.); il dit que Notre Seigneur y jettera une pierre prouve :
quelle preuve voulez-vous autre que celle-l : Quem dicunt homines esse Filium hominis ? Question difficile
laquelle saint Pierre, expliquant le secret et ardu mystre de la communication des idiomes, rpond si
pertinemment que rien plus, et fait preuve qu'il est vraiment Pierre, disant : Tu es Christus, Filius Dei vivi.
Isae poursuit et dit : lapidem praetiosum. Ecoutez l'estime que Notre Seigneur fait de saint Pierre : Beatus es,
Simon Bar Jona.
Angularem. Notre Seigneur ne dit pas qu'il fondera une seule muraille de l'glise, mais toute, Ecclesiam meam. Il
est donc angulaire in fundamento fundatum, fond sur le fondement; il sera le fondement mais non pas premier,
car il y aura dj un autre fondement, Ipso summo lapide angulari Christo (Ephsiens supra). Voil comme Isae
explique saint Matthieu, et saint Matthieu, Isae. Je n'aurais jamais fait si je voulais dire tout ce qui me vient audevant de ce sujet.

ARTICLE II L'GLISE CATHOLIQUE EST UNIE EN UN CHEF VISIBLE, CELLE DES

PROTESTANTS NE L'EST POINT ET CE QUI S'ENSUIT
Je ne m'amuserai pas beaucoup en ce point. Vous savez que tous, tant que nous sommes catholiques,
reconnaissons le Pape comme Vicaire de Notre Seigneur : l'glise universelle le reconnut dernirement Trente,
quand elle s'adressa lui pour confirmation de ce qu'elle avait rsolu, et quand elle reut ses dputs comme
prsidents ordinaires et lgitimes du Concile. Je perdrais temps aussi de vous prouver que vous n'avez point de
chef visible; vous ne le niez pas. Vous avez un suprme Consistoire, comme ceux de Berne, Genve, Zurich et les
autres, qui ne dpend d'aucun autre. Vous tes si loigns de vouloir reconnatre un chef universel, que mme vous
n'avez point de chef provincial; les ministres sont autant parmi vous l'un que l'autre, et n'ont aucune prrogative au
Consistoire, ainsi sont infrieurs, et en science et en voix, au prsident qui n'est pas ministre. Quant vos vques
ou surveillants, vous ne vous tes pas contents de les ravaler jusqu'aux rangs de ministres, mais les avez rendus
infrieurs, afin de ne rien laisser en sa place. Les Anglais tiennent leur Reine pour chef de leur glise, contre la
pure parole de Dieu : si ne sont-ils pas dsesprs, que je sache, qu'ils veuillent qu'elle soit chef de l'glise
Catholique, mais seulement de ces misrables pays.
Bref, il n'y a aucun chef parmi vous autres dans les choses spirituelles, ni parmi tout le reste de ceux qui font
profession de contredire au Pape. Voici maintenant la suite de tout ceci : la vraie glise doit avoir un chef visible
en son gouvernement et son administration ; la vtre n'en a point, donc la vtre n'est pas la vraie glise. Au

contraire, il y a une glise au monde, vraie et lgitime, qui a un chef visible, il n'y en a point qui en ait un que la
Ntre, la Ntre donc seule est la vraie glise. Passons outre
ARTICLE III DE L'UNIT DE L'GLISE EN LA FOI ET CRANCE LA VRAIE GLISE DOIT
TRE UNIE EN SA DOCTRINE
Jsus-Christ est-il divis ? (1 Corinthiens, 1 : 13) Non, en vrai, car Il est Dieu de paix non de dissension, comme
saint Paul enseignait par toutes les Eglises (1 Corinthiens, 14 : 33). Il ne se peut donc faire que la vraie glise soit
en dissension ou division de crance et de doctrine, car Dieu n'en serait plus auteur ni poux, et, comme royaume
divis en soi-mme (Matthieu, 12 : 25), elle prirait. Tout aussitt que Dieu prend un peuple soi, comme il a fait
l'glise, il lui donne l'unit de cour et de chemin. L'glise n'est qu'un corps, duquel tous les fidles sont membres,
joints et lis ensemble par toutes les jointures (Ephsiens, 4 : 16); il n'y a qu'une foi et un esprit qui anime ce corps
. Dieu est en son saint lieu, il rend sa maison peuple de personnes de mme sorte et intelligence ( Psaumes, 67 :
6, 7); donc la vraie glise de Dieu doit tre unie, lie, jointe et serre ensemble dans une mme doctrine et
crance.
ARTICLE IV : L'GLISE CATHOLIQUE EST UNIE EN CRANCE, LA PRTENDUE RFORME
NE L'EST POINT
" Il faut ", dit saint Irne [au II e sicle] (Contra Haeresiae, 1. III, c. III), " que tous les fidles s'assemblent et
viennent se joindre l'glise romaine, pour sa plus puissante principaut ". " C'est la mre de la dignit
sacerdotale " ce disait Jules 1 er. C'est " le commencement de l'unit de la prtrise " (Epistolae I ad Orient., Vide
Concil, an. 336), " c'est le lien d'unit ", se dit Saint Cyprien ; " Nous n'ignorons pas qu'il y a un Dieu, qu'un
Christ et Seigneur, lequel nous avons confess, un Saint-Esprit, un vque dans l'glise catholique ". Le bon
Optatus disait ainsi aux Donatistes : " Tu ne peux nier que tu ne saches qu'en la ville de Rome la principale chaire
a t premirement confre saint Pierre, en laquelle a t assis le chef de tous les Aptres, saint Pierre, qui fut
appel Kphas, chaire en laquelle l'unit fut de tous garde, afin que les autres Aptres ne voulussent pas se
prtendre et dfendre chacun la sienne, et que ds lors celui-l fut schismatique et pcheur, qui voudrait se btir
une autre chaire contre cette unique chaire. Donc, en cette unique chaire, qui est la premire des prrogatives, fut
assis premirement saint Pierre " (De Scism Donat , 1. II). Ce sont presque les paroles de cet ancien et saint
Docteur. Tous, tant qu'il y a de catholiques en cet ge, sont dans la mme rsolution; nous tenons l'glise romaine
pour Notre rendez-vous en toutes nos difficults, nous sommes tous ses humbles enfants et prenons nourriture du
lait de ses mamelles, nous sommes les branches de cette tige si fconde et ne tirons aucun suc de doctrine que de
cette racine. C'est ce qui nous tient tous pars d'une mme livre de crance, car, sachant qu'il y a un chef et
lieutenant gnral en l'glise, ce qu'il rsout et dtermine avec l'avis des autres prlats, lorsqu'il est assis sur la
chaire de saint Pierre pour enseigner le christianisme, sert de loi et de niveau Notre crance. Qu'on coure tout le
monde et partout on verra la mme foi dans les catholiques; que s'il y a quelque diversit d'opinions, ou ce ne
serait pas en chose appartenant la foi, ou tout incontinent que le Concile gnral ou le Sige romain en aura
dtermin, vous verrez chacun se ranger leur dfinition. Nos entendements ne s'garent point les uns des autres
en leurs crances, ainsi se maintiennent trs troitement unis et serrs ensemble par le lien de l'autorit suprieure
de l'glise, laquelle chacun se rapporte en toute humilit, et y appuie sa foi comme sur la colonne et fermet de
la vrit (1 Timothe, 3 : 15) ; notre glise catholique n'a qu'un langage et un mme parler sur toute la terre.
Au contraire, Messieurs, vos premiers matres n'eurent pas plus tt t sur pied, ils n'eurent pas plus tt pens de
se btir une tour de doctrine et de science qui allait toucher dcouvert dans le ciel, et leur acquit la grande et
magnifique rputation de rformateurs, que Dieu, voulant empcher cet ambitieux dessein, permit entre eux une
telle diversit de langage et de crance, qu'ils commencrent se cantonner qui a qui l, que toute leur besogne
ne fut qu'une misrable Babel et confusion. Quelles contrarits a produit la rforme de Luther : je n'aurais jamais
fait si je les voulais tout mettre sur ce papier; qui les voudra voir lira le petit livre de Frdric Staphyl, De
Concordia Discordi, Sander, livre 7, de sa Visible monarchie, et Gabriel de Prau, en la Vie des hrtiques. Je dirai
seulement ce que vous ne pouvez pas ignorer et que je vois maintenant de mes yeux.
Vous n'avez pas un mme canon des Ecritures; Luther n'y veut pas l'ptre de Saint Jacques, que vous recevez.

Calvin tient tre contraire l'Ecriture qu'il y ait un chef en l'glise; les Anglais tiennent le contraire. Les
huguenots franais tiennent que selon la Parole de Dieu les prtres ne sont pas moindres que les vques; les
Anglais ont des vques qui commandent aux prtres, et entre eux, deux archevques, dont l'un est appel Primat,
nom auquel Calvin veut si grand mal. Les Puritains en Angleterre tiennent comme article de foi qu'il n'est pas
loisible de prcher, baptiser, prier dans les glises qui ont t autrefois aux catholiques, mais on n'est pas si dpit
de a : mes notes que j'ai dites qu'ils le tiennent pour article de foi, car ils souffrent et les bannissements et les
prisons plutt que de s'en ddire. Ne savez-vous pas qu' Genve l'on tient pour superstition de clbrer aucune
fte des Saints ? Et en Suisse on les fait, et vous en faites une de Notre-Dame. Il ne s'agit pas ici que les uns le
fassent, les autres non, car ce ne serait pas contrarit de religion, mais ce que vous et quelques Suisses observez,
les autres le condamnent comme contraire la puret de la religion. Ne savez-vous pas que l'un de vos plus grands
ministres dit Poissy que le " Corps de Notre Seigneur tait aussi loin de la cne que la terre du ciel " (Thodore
de Bze) ? et ne savez-vous pas encore que cela est tenu pour faux par plusieurs des autres? L'un de vos matres
n'a-il pas confess dernirement la ralit du Corps de Notre Seigneur en la cne, et les autres ne la nient-ils pas ?
Me pourrez-vous nier, qu'au fait de la justification vous soyez autant diviss entre vous que vous l'tes d'avec nous
? Tmoin l'Anonyme disputeur. Bref, chacun parle son langage part, et de tant d'huguenots auxquels j'ai parl, je
n'en ai jamais trouv deux de la mme crance.
Mais le pire est que vous ne vous sauriez accorder; car ou prendrez-vous un arbitre assur ? Vous n'avez point de
chef en terre pour vous adresser lui en vos difficults; vous croyez que l'glise mme peut s'abuser et abuser les
autres; vous ne voudriez mettre votre me en main si peu assure, ou vous n'en tenez pas grand compte.
L'Ecriture ne peut tre votre arbitre, car c'est de l'Ecriture mme de quoi vous tes en procs, voulant les uns
l'entendre d'une faon, les autres de l'autre. Vos discordes et disputes sont immortelles si vous ne vous rangez
l'autorit de l'glise: Tmoin les colloques de Lunebourg, de Mulbrun, de Montbliard et celui de Berne
rcemment, tmoin aussi Tilmann Heshusius et Eraste, tmoin Brence et Bulinger. Certes, la division qui est entre
vous au nombre des Sacrements est remarquable : maintenant, communment, parmi vous on ne met que deux
sacrements ; Calvin en a mis trois, ajoutant au baptme et cne, l'ordre; Luther y met la pnitence pour troisime
puis dit qu 'il n'y en a qu'un ; enfin les protestants au colloque de Ratisbonne, auquel se trouva Calvin, tmoin
Bze en sa Vie, confessrent qu'il y avait sept sacrements. En l'article de la toute puissance de Dieu, comment estce que vous y tes divis ? Pendant que les uns nient qu'un corps puisse tre, vu par la vertu divine, en deux lieux,
les autres nient toute puissance absolue, les autres ne nient rien de tout cela. Que si je voulais vous montrer les
grandes contrarits qui sont en la doctrine de ceux que de Bze reconnat tous pour glorieux rformateurs de
l'glise, savoir Jrme de Prague, Jean Hus, Wyclif, Luther, Bucer, colampade, Zwingli, Pomran et les
autres, je n'aurais jamais fini : Luther seul vous instruira assez de la bonne concorde qui est entre eux, en la
lamentation qu'il fait contre les Zwingliens et Sacramentaires, qu'il appelle Absalons, Judas et esprits
svermriques (fanatiques), l'an 1527. Feu son Altesse de trs heureuse mmoire, Emmanuel Philibert, raconta au
docte Anthoyne Possevin qu'au colloque de Wormace, quand on demanda aux protestants leur confession de foi,
tous, les uns aprs les autres, sortirent hors de l'assemble, pour ne se pouvoir accorder ensemble. Ce grand prince
est digne de foi et il raconte ceci pour y avoir t prsent. Toute cette division a son fondement au mpris que vous
faites d'un chef visible en terre, car, n'tant point li pour l'interprtation de la Parole de Dieu aucune suprieure
autorit, chacun prend le parti que bon lui semble : c'est ce que dit le Sage, les superbes sont toujours en
dissension (Proverbes, 13 : 10), qui est une marque de vraie hrsie. Ceux qui sont diviss en plusieurs partis ne
peuvent tre appels du nom d'glise, parce que, comme dit saint Jean Chrysostome, " le nom d'glise est un nom
de consentement et de concorde ". Mais quant nous autres, nous avons tous un mme canon des Ecritures, et un
mme chef, et pareille rgle pour les entendre; vous avez diversit de canon, et en l'intelligence vous avez autant
de textes et de rgles que vous tes de personnes. Nous sonnons tous au ton de la trompette d'un seul Gdon, et
avons tous un mme esprit de foi au Seigneur et son lieutenant, l'pe des dcisions (Jud. 7 : 20) de Dieu et de
l'glise, selon la parole des Aptres (Actes, 15 : 28) : Visum est Spiritui Sancto et nobis. Cette unit de langage est
en nous un vrai signe que nous sommes l'arme du Seigneur, et vous ne pouvez tre reconnus que pour
Madianites, qui ne faites en vos opinions que criailler et hurler chacun sa mode, chamailler les uns sur les autres,
vous entr'gorgeant et massacrant vous mmes par vos dissensions, ainsi que dit Dieu par Isae : Les Egyptiens
choqueront contre les Egyptiens, et l'esprit d'Egypte se rompra (19 : 2-3) : et saint Augustin dit que " comme
Donatus avait tch de diviser Christ, ainsi lui-mme par une journelle sparation [i.e. par une sparation qui
arrive chaque jour] des siens tait divis en lui mme ". Cette seule remarque doit vous faire quitter votre
prtendue glise, car, qui n'est avec Dieu est contre Dieu (Matthieu, 12 : 30) ; Dieu n'est point en votre glise, car
il n'habite point qu'en lieu de paix, et en votre glise il n'y a ni paix ni concorde.

ARTICLE V DE LA SAINTETE DE L'GLISE : MARQUE SECONDE

L'glise de Notre Seigneur est sainte : c'est un article de foi. Notre Seigneur s'est donn pour elle, afin de la
sanctifier (Ephsiens, 5 : 26); c'est un peuple saint, dit saint Pierre (1 Pierre, 2 : 9) ; l'Epoux est saint, et l'Epouse
sainte; elle est sainte tant ddie Dieu, ainsi que les ans en l'ancienne synagogue furent appels saints, pour ce
seul respect (Exode, 13 : 2; Luc, 2 : 23). Elle est sainte encore parce que l'Esprit qui la vivifie est saint (Jean, 6 :
64 ; Romains, 8 : 11), et parce qu'elle est le corps mystique d'un chef qui est trs saint (Ephsiens, 1 : 22-23). Elle
l'est encore parce que toutes ses actions intrieures et extrieures sont saintes; elle ne croit, ni espre, ni aime que
saintement; en ses prires, prdications, Sacrements, Sacrifice, elle est sainte. Mais cette glise a sa saintet
intrieure, selon la parole de David (Psaumes, 44 : 14-15). Toute la gloire de cette fille royale est au-dedans; elle a
encore sa saintet extrieure, en franges d'or environne de belles varits. La saintet intrieure ne peut se voir;
l'extrieure ne peut servir de marque, parce que toutes les sectes s'en vantent, et qu'il est malais de reconnatre la
vraie prire, prdication et administration des Sacrements. Mais, outre tout cela, il y a des signes avec lesquels
Dieu fait connatre son glise, qui sont comme parfums et odeurs, comme dit l'Epoux dans les Cantiques ( 4 : 11) :
L'odeur de tes vtements comme l'odeur de l'encens; ainsi pouvons-nous, la piste de ses odeurs et parfums (1, 3),
chercher et trouver la vraie glise, et le gte du fils de la licorne (Ps 28, 6).

ARTICLE VI

LA VRAIE GLISE DOIT RELUIRE EN MIRACLES

L'glise, donc, a le lait et le miel sous sa langue (Cantiques, 4 : 11), en son cur, qui est la saintet intrieure, que
nous ne pouvons pas voir; est comme une robe richement " pare de l'or d'Ophir " (Psaumes, 44 : 10), qui est la
saintet extrieure, laquelle peut se voir. Mais, parce que les sectes et hrsies dguisent leurs vtements en mme
faon sous une fausse toffe, outre cela elle a des parfums et odeurs qui lui sont propres, et ce sont certains signes
et lustres de sa saintet, qui lui sont tellement propres qu'aucune autre assemble ne s'en peut vanter,
particulirement en notre ge : car, premirement, elle reluit en miracles, qui sont trs suaves odeurs et parfums,
signes express de la prsence de Dieu immortel ; ainsi les appelle saint Augustin ( Confessions, 1 9, 7) Et de fait,
quand Notre Seigneur partit de ce monde, il promit que l'glise serait suivie de miracles : Ces marques, dit-il,
suivront les croyants : " en mon nom ils chasseront les diables, ils parleront nouveaux langages, ils teront les
serpents, le venin ne leur nuira point, et par l'imposition des mains ils guriront les malades " ( Marc, 17 : 18).
Considrons, je vous prie, de prs ses paroles.
1. - Il ne dit pas que les seuls Aptres feraient ces miracles, mais simplement ceux qui croiront.
2. - Il ne dit pas que tous les croyants en particulier feraient des miracles, mais que ceux qui croiront seront suivis
de ces signes.
3. - Il ne dit pas que ce fut seulement pour dix ans, ou vingt ans, mais simplement que ces miracles
accompagneront les croyants. Notre Seigneur donc parle aux Aptres seulement, mais non pour les Aptres
seulement; il parle des croyants en corps et en gnral, savoir de l'glise; il parle absolument, sans distinction de
temps .Laissons ces saintes paroles en l'tendue que Notre Seigneur leur a donne : les croyants sont en l'glise,
les croyants sont suivis de miracles, donc en tous temps il y a des miracles. Mais voyons un peu pourquoi le
pouvoir des miracles fut laiss en l'glise : ce fut sans doute pour confirmer la prdication vanglique; car saint
Marc le tmoigne, et saint Paul, qui dit (Hbreux, 2 : 4) que Dieu donnait tmoignage la foi qu'il annonait, par
miracles. Dieu mit en mains de Mose ces instruments afin qu'il ft cru (Exode, 4), dont Notre Seigneur dit que s'il
n'eut fait des miracles les Juifs n'eussent pas t obligs de le croire (Jean, 15 : 24). Or sus, l'glise ne doit-elle pas
toujours combattre l'infidlit ? Et pourquoi donc voudriez-vous lui ter ce bon bton que Dieu lui a mis en main ?
Je sais bien qu'elle n'en a pas tant de ncessit qu'au commencement; aprs que la sainte plante de la foi a pris
bonne racine on ne la doit pas si souvent arroser; mais aussi, vouloir lever en tout l'effet, la ncessit et cause
demeurant en bonne partie, c'est trs mal philosopher. Outre cela, je vous prie, montrez-moi quelque saison en
laquelle l'glise visible ait t sans miracles, ds qu'elle commena jusqu'a prsent. Au temps des Aptres se firent
infinis miracles, vous le savez bien; aprs ce temps-l, qui ne sait le miracle cont par Marc Aurle Antonin, fait
par les prires de la lgion des soldats chrtiens qui taient en son arme, laquelle pour cela fut appele
Fulminante ? Qui ne sait les miracles de saint Grgoire Thaumaturge, saint Martin, saint Antoine, saint Nicolas,
saint Hilarion, et les merveilles qui arrivrent aux Thodose et Constantin ? De quoi les auteurs sont

irrprochables, Eusbe, Rufin, saint Jrme, Basile, Sulpice, Athanase. Qui ne sait encore ce qui advint en
l'invention de la sainte Croix, et au temps de Julien l'Apostat ? Au temps de saint Chrysostome, Ambroise,
Augustin, on a vu plusieurs miracles qu'eux mmes content. Pourquoi voulez-vous donc que la mme glise cesse
maintenant d'avoir des miracles ? Quelle raison y aurait-il ? Pour vrai, ce que nous avons toujours vu, en toutes
sortes de saisons, accompagner l'glise, nous ne pouvons l'appeler que proprit de l'glise : la vraie glise qui
fait paratre sa saintet par miracles. Que si Dieu rendait si admirable et le Propitiatoire, et son Sina, et son
buisson ardent, parce qu'il y voulait parler avec les hommes, pourquoi n'a il rendu miraculeuse son glise, en
laquelle il veut jamais demeurer ?

ARTICLE VII
L'GLISE CATHOLIQUE EST ACCOMPAGNE DE MIRACLES
PRTENDUE NE L'EST POINT

ET LA

Ici maintenant je dsire que vous vous montriez raisonnables, sans chicaneries et opinitret. Informations prises
dment et authentiquement, on trouve que, sous le commencement de ce sicle, saint Franois de Paule a fleuri en
miracles indubitables, comme est la ressuscitation des morts; on en trouve tout autant de saint Digue d'Alcala : ce
ne sont pas bruits incertains, mais preuves assignes, informations prises. Oseriez-vous nier l'apparition de la
Croix faite au vaillant et catholique capitaine Albuquerque et toutes siennes gens en Camarane, que tant
d'historiens crivent (Vide Maffaeum, Hist. Ind., l. 5), et laquelle tant de gens avaient eu part ? Le dvot Gaspard
Berzee, aux Indes, gurissait les malades priant seulement Dieu pour eux la Messe, et si soudainement qu'autre
que la main de Dieu ne l'eut pu faire. Le bienheureux Franois Xavier a guri des paralytiques, sourds, muets,
aveugles, a ressuscit [ranim] un mort, son corps n'a peut-tre consum quoi qu'il eut t enterr avec de la
chaux, comme ont tmoign ceux qui l'ont vu entier quinze mois aprs sa mort (Maff., l. 15) ; [...] . En Mliapor
on a trouv une croix, incise sur une pierre, laquelle on estime avoir t enterre par les chrtiens du temps de
saint Thomas : chose admirable nanmoins vritable, presque toutes les annes, environ la fte de ce glorieux
Aptre, cette croix-l sue abondance de sang, ou liqueur semblable au sang, et change de couleur, se rendant
blanche ple, puis noire, et tantt de couleur bleue resplendissante et trs agrable, enfin elle revient sa couleur
naturelle; ce que tout le peuple voit, et l'vque de Cocine en a envoy une publique attestation, avec l'image de la
croix, au saint Concile de Trente (Maff l 2). Ainsi se font les miracles aux Indes o la foi n'est encore du tout
affermie; desquels je laisse un monde, pour me tenir en la brivet que je dois. Le bon Pre Louis de Grenade, en
son Introduction sur le Symbole, conte plusieurs miracles rcents et irrprochables. Entre autres, il produit la
gurison que les Rois de France catholiques ont fait, de notre ge mme, de l'incurable maladie des crouelles, ne
disant autre que ces paroles : " Dieu te gurit, le Roi te touche ", n'y employant autre disposition que de se
confesser et communier ce jour-l. J'ai lu l'histoire de la miraculeuse gurison de Jacques, fils de Claude Andr, de
Belmont, au bailliage de Baulme, en Bourgogne : il avait t huit annes durant muet et impotent; aprs avoir fait
sa dvotion en l'glise de saint Claude le jour mme de la fte, huitime Juin 1588, il se trouva tout soudainement
sain et guri. Cela ne l'appelez-vous pas miracle ? Je parle de chose voisine, j'ai lu l'acte public, j'ai parl au
notaire qui l'a reu et expdi, bien et dment sign, Vion; il n'y manqua pas de tmoins, car il y avait du peuple
par milliers. Mais vais-je m'arrter vous produire les miracles de notre ge ? Saint Malachie, saint Bernard et
saint Franois n'taient-ils pas de Notre glise ? Vous ne le sauriez nier; ceux qui ont crit leurs vies sont trs
saints et doctes, car mme saint Bernard a crit celle de saint Malachie, et saint Bonaventure celle de saint
Franois, auxquels ni la suffisance ni la conscience ne manquaient point, et nanmoins ils y racontent plusieurs
grands miracles : mais surtout les merveilles qui se font maintenant, nos portes, la vue de nos Princes et de
toute Notre Savoie, prs de Mondevis, devraient fermer la porte toute opinitret. Or sus, que direz-vous ceci ?
Direz-vous que l'Antichrist fera des miracles ? Saint Paul atteste qu'ils seront faux (2 Thessaloniciens, 2 : 9), et
pour le plus grand que saint Jean produit (Apocalypse, 13 : 13), c'est qu'il fera descendre le feu du ciel. Satan peut
faire tels miracles, mais plutt en a fait sans doute; mais Dieu laissera un prompt remde son glise, car ces
miracles-l les serviteurs de Dieu, Elie, Enoch, comme tmoignent l'Apocalypse (11, 5-6) et les interprtes,
opposeront des autres miracles de bien autre toffe, car, non seulement ils se serviront du feu pour chtier
miraculeusement leurs ennemis, mais auront pouvoir de fermer le ciel afin qu'il ne pleuve point, de changer et
convertir les eaux en sang, et de frapper la terre du chtiment que bon leur semblera; trois jours et demi aprs leur
mort ils ressusciteront et monteront au ciel, la terre tremblera leur monte. Alors donc, par l'opposition de vrais
miracles, les illusions de l'Antichrist seront dcouvertes, et comme Mose fit enfin confesser aux magiciens de
Pharaon, Digitus Dei est hic (Exode, 8 : 19), ainsi Elie et Enoch feront enfin que leurs ennemis rendent gloriam
Deo caeli (Apocalypse, 11 : 13). Elie fera en ce temps-l de ses saints tours de prophte, qu'il faisait jadis pour
dompter l'impit des Baalites et autres religionnaires (3 Rois, 18). Je veux donc dire 1. que les miracles de
l'Antichrist ne sont pas tels que ceux que nous produisons pour l'glise, et partant il ne s'ensuit pas que, si ceux-l
ne sont pas la marque de l'glise ceux-ci ne le soient pas non plus; ceux-l seront montrs faux et combattus par
des plus grands et solides, ceux-ci sont solides, et personne n'en peut plus opposer de plus assurs. 2. Les

merveilles de l'Antichrist ne seront qu'une boutade de trois ans et demi, mais les miracles de l'glise lui sont
tellement propres que ds qu'elle est fonde elle a toujours t reluisante en miracles; en l'Antichrist les miracles
seront forcement [illusoires], et ne dureront pas, mais en l'glise ils y seront naturellement en sa surnaturelle
nature, et partant ils sont toujours, et toujours l'accompagnent, pour vrifier la parole, ces signes suivront ceux qui
croiront (Marc, ult. 17). Vous diriez volontiers que les Donatistes ont fait des miracles, au rapport de saint
Augustin (De Unit Eccles c 19); mais ce n'taient que certaines visions et rvlations, desquelles ils se vantaient
sans aucun tmoignage : certes, l'glise ne peut tre prouve vraie par ces visions particulires; au contraire, ces
visions ne peuvent tre prouves ou tenues pour vraies sinon par le tmoignage de l'glise, dit le mme saint
Augustin. Que si Vespasien a guri un aveugle et un boiteux, les mdecins mmes, au rcit de Tacite (Hist., l 4, ,
81), trouvrent que c'tait un aveuglement et une perclusion qui n'taient pas incurables; ce n'est donc pas
merveille si le diable sut les gurir. Un juif tant baptis se vint prsenter Paulus, vque novatien, pour tre
rebaptis, dit Socrate (Lib. 7, c. 17) ; l'eau des fonts tout incontinent s'vanouit : cette merveille ne se fit pas pour
la confirmation du Novatianisme, mais du saint Baptme, qui ne devait pas tre ritr. Ainsi " quelques
merveilles se sont faites ", dit saint Augustin (De civ. Dei, l 10, c 15), " chez les paens " : non pas pour preuve du
paganisme, mais de l'innocence, de la virginit et fidlit, laquelle, o qu'elle soit, est aime et prise de son
auteur; Or ces merveilles ne se sont faites que rarement; donc on n'en peut rien conclure : les nues jettent
quelques fois des clairs, mais ce n'est que le soleil qui a pour marque et proprit d'clairer. Fermons donc ce
propos. L'glise a toujours t accompagne de miracles solides et bien assurs, comme ceux de son Epoux, donc
c'est la vraie glise; car, me servant en cas pareil de la raison du bon Nicodme (Jean, 3 : 2), je dirai : Nulla
societas potest haec signa facere quae haec facit, tam illustria aut tam constanter, nisi Dominus fuerit cum illa
(Jean, 3 : 2) ; et comme disait Notre Seigneur aux disciples de saint Jean, Dicite, caeci vident, claudi ambulant,
surdi audiunt (Matthieu, 11 : 4-5; Luc, 7 : 22), pour montrer qu'il tait le Messie, ainsi, entendant qu'en l'glise se
font de si solennels miracles, il faut conclure que vere Dominus est in loco isto (Gense, 28 : 16). Mais quant
votre prtendue glise, je ne lui saurais dire autre sinon Si potest credere, omnia possibilia sunt credenti (Marc,
9 : 22); si elle tait la vraie glise elle serait suivie de miracles. Vous me confesserez que ce n'est pas de votre
mtier de faire des miracles, ni de chasser les diables; une fois il russit mal l'un de vos grands matres qui s'en
voulait mler, ce dit Bolsec (In vita Calvini, c 13) : Illi de mortuis vivos suscitabant, ce dit Tertullien (De Praes., c
30) : istis de vivis mortuos faciunt. On fait courir un bruit que l'un des vtres a guri une fois un dmoniaque; on
ne dit toutefois point, o, quand, comment, la personne gurie, ni quelque certain tmoin. Il est ais aux apprentis
d'un mtier de s'quivoquer en leur premier essai; on fait souvent courir certains bruits parmi vous pour entretenir
le simple peuple en haleine, mais n'ayant point d'auteur ne doivent avoir point d'autorit : outre ce que,
l'expulsion du diable, il ne faut tant regarder ce qui se fait, comme il faut considrer la faon et la forme comme
on le fait; si c'est par oraisons lgitimes et invocations du nom de Jsus-Christ. Puis, une hirondelle ne fait pas le
printemps; c'est la suite perptuelle et ordinaire des miracles qui est La marque de la vraie glise, non accident :
mais ce serait se battre avec l'ombre et le vent, de rfuter ce bruit, si lche et si dbile que personne n'ose dire de
quel ct il est venu. Toute la rponse que j'ai vue chez vous, en cette extrme ncessit, c'est qu'on vous fait tort
de vous demander des miracles : aussi fait-on, je vous promets ; c'est se moquer de vous, comme qui demanderait
un marchal qu'il mit en uvre une meraude ou diamant. Aussi ne vous en demande-je point; seulement je vous
prie que vous confessiez franchement que vous n'avez pas fait votre apprentissage avec les Aptres, Disciples,
Martyrs et Confesseurs, qui ont t matres du mtier. Mais quand vous dites que vous n'avez pas besoin de
miracles parce que vous ne voulez tablir une foi nouvelle, dites-moi donc encore si saint Augustin, saint Jrme,
saint Grgoire, saint Ambroise et les autres prchaient une nouvelle doctrine, et pourquoi donc se faisait-il tant de
miracles et si signals comme ils produisent ? Certes, l'Evangile tait mieux reu au monde qu'il n'est maintenant,
il y avait de plus excellents pasteurs, plusieurs martyres et miracles avaient prcd, mais l'glise ne laissait pas
d'avoir encore ce don des miracles, pour un plus grand lustre de la trs sainte Religion. Que si les miracles doivent
cesser en l'glise, c'eut t au temps de Constantin le Grand, aprs que l'Empire fut fait chrtien, que les
perscutions cessrent, et que le christianisme tait bien assur, mais tant s'en faut qu'ils cessassent alors, qu'ils
multiplirent de tous cts. Au bout de l, la doctrine que vous prchez n'a jamais t annonce, en gros, en dtail;
vos prdcesseurs hrtiques l'ont prche, auxquels vous vous accordez avec chacun en quelque point et avec nul
en tous, ce que je ferai voit ci-aprs. Votre glise o tait-elle, il y a 80 ans ? Elle ne fait que d'clore, et vous
l'appelez vieille. Ha ! ce dites-vous, nous n'avons point fait une nouvelle glise, nous avons frott et pur cette
vieille monnaie, laquelle, tant longtemps demeure couverte dans les masures, s'tait toute noircie, et souille de
crasse et moisie. Ne dites plus cela, je vous prie, que vous avez le mtal et le calibre; la foi, les Sacrements, ne
sont-ce pas des ingrdients ncessaires pour la composition de l'glise ? Et vous avez tout chang, et de l'un et de
l'autre ; vous tes donc de faux monnayeurs, si vous ne montrez le pouvoir que vous prtendez de battre sur le
coin du Roi tels calibres. Mais ne nous arrtons pas ici : avez vous pur cette glise ? Avez-vous nettoy cette
monnaie ? Montrez-nous donc les caractres qu'elle avait quand vous dites qu'elle chut en terre, et qu'elle
commena se rouiller. Elle tomba, ce dites-vous, au temps de saint Grgoire ou peu aprs. Dites ce que bon vous
semblera, mais en ce temps-l elle avait le caractre des miracles; montrez-le nous maintenant, car, si vous ne
vous montrez bien particulirement l'inscription et l'image du Roi en votre monnaie, et nous la vous montrons en

la Ntre, la Ntre passera comme loyale et franche, la vtre, comme courte et rogne, sera renvoye au billon. Si
vous nous voulez reprsenter l'glise en la forme qu'elle avait au temps de saint Augustin, montrez-la nous non
seulement bien dnote mais bienfaisante en miracles et saintes oprations, comme elle tait alors. Que si vous
vouliez dire qu'alors elle tait plus nouvelle que maintenant, je vous rpondrais, qu'une si notable interruption
comme est celle que vous prtendez, de 900 ou mille ans, rend cette monnaie si trange que si on n'y voit en
grosses lettres les caractres ordinaires, l'inscription et l'image, nous ne la recevrons jamais. Non, non, l'glise
ancienne tait puissante en toute saison, en adversit et prosprit, en uvres et en paroles, comme son Epoux, la
vtre n'a que le babil, soit en prosprit ou adversit; moins qu'elle montre maintenant quelques vestiges de
l'ancienne marque, autrement jamais elle ne sera reue comme vraie glise, ni fille de cette ancienne Mre. Que si
elle s'en veut vanter davantage, on lui imposera silence avec ces saintes paroles : Si filii Abrahae estis, opera
Abrahae facite (Jean, 8, 39) : la vraie glise des croyants doit toujours tre suivie de miracles, il n'y a point
d'glise en Notre ge qui en soit suivie que la Ntre, la Ntre donc seule est la vraie glise.
ARTICLE VIII

L'ESPRIT DE PROPHETIE DOIT TRE EN LA VRAIE GLISE

La prophtie est un trs grand miracle, qui consiste en la certaine connaissance que l'entendement humain a des
choses sans exprience ni aucun discours naturel, par l'inspiration surnaturelle; et partant, tout ce que j'ai dit des
miracles en gnral doit tre employ en ceci : mais, outre cela, le prophte Jol prdit (2 : 28-29) qu'au dernier
temps, c'est--dire au temps de l'glise vanglique, comme interprte saint Pierre, Notre Seigneur rpandrait son
Saint-Esprit sur ses serviteurs et servantes et qu'ils prophtiseraient (Actes, 2 : 17); comme Notre Seigneur avait
dit : " Ces signes suivront ceux qui croiront " (Marc, ult. 17). Donc, la prophtie doit toujours tre en l'glise, o
sont les serviteurs et servantes de Dieu, et o il rpand toujours son Saint-Esprit. L'Ange dit, en l'Apocalypse, que
le tmoignage de Notre Seigneur c'est l'esprit de prophtie (19 : 10) : or, ce tmoignage de l'assistance de Notre
Seigneur n'est pas seulement donn pour les fidles, mais principalement pour les infidles, dit saint Paul ( 1
Corinthiens, 14 : 22); comme donc diriez-vous que Notre Seigneur l'ayant donn une fois son glise il le lui
enleva par aprs ? Le principal sujet pour lequel il lui a t concd y est encore, donc la concession dure toujours.
Ajoutez, comme je le disais des miracles, qu'en toutes les saisons l'glise a eu des prophtes; nous ne pouvons
donc dire que ce ne soit une de ses proprits et une bonne pice de son douaire. Jsus-Christ, montant aux cieux,
a men la captivit captive et a donn des dons aux hommes; car il a donn les uns pour aptres, les autres pour
prophtes, les autres pour vanglistes, les autres pour pasteurs et docteurs (Ephsiens, 4 : 8-11) : l'esprit
apostolique, vanglique, pastoral et doctoral est toujours en l'glise, et pourquoi lui enlvera-t-on encore l'esprit
prophtique ? C'est un parfum de la robe de cette Epouse (Cantiques, 4 : 11).
ARTICLE IX
POINT

L'GLISE CATHOLIQUE A L'ESPRIT DE PROPHTIE, LA PRTENDUE NE L'A

Il n'y a presque point eu de saints en l'glise qui n'aient prophtis. Je nommerai seulement ceux-ci plus rcents :
saint Bernard, saint Franois, saint Dominique, saint Antoine de Padoue, sainte Brigitte, sainte Catherine de
Sienne, qui furent trs assurs Catholiques; les saints desquels j'ai parl ci-dessus sont du nombre, et en notre ge,
Gaspard Berzee et Franois Xavier. Il n'y a celui de nos aeux qui ne racontait trs assurment quelque prophtie
de Jehan Bourgeois, plusieurs desquels l'avaient vu et entendu. Le tmoignage de Notre Seigneur c'est l'esprit de
prophtie (Apocalypse, ut supra). Produisez-nous maintenant quelqu'un des vtres qui ait prophtis pour votre
glise. Nous savons que les Sibylles furent comme les prophtesses des Gentils, desquelles parlent presque tous
les Anciens; Balaam aussi prophtisa (Nombres, 22-24), mais c'tait pour la vraie glise; et partant leur prophtie
n'autorisait pas l'glise; en laquelle elle se faisait, mais celle pour laquelle elle se faisait : quoique je ne nie pas
qu'entre les Gentils il n'y eut une vraie glise de peu de gens, ayans la foi d'un vrai Dieu et l'observation des
commandements naturels en recommandation, par la grce divine; tmoin Job en l'ancienne Ecriture, et le bon
Cornelius avec ses autres soldats craignant Dieu (Actes, 10 : 2, 7), en la nouvelle. Or, o sont vos prophtes ? Et si
vous n'en avez point, croyez que vous n'tes pas du corps pour l'dification duquel Notre Seigneur les a laisss, au
dire de saint Paul (Ephsiens, 4 : 11-12); aussi, le tmoignage de Notre Seigneur c'est l'esprit de prophtie. Calvin
a voulu, ce semble, prophtiser, en la prface sur son Catchisme de Genve, mais sa prdiction est tellement
favorable l'glise catholique, que quand nous en aurons l'effet nous serons contents de le tenir pour prophte.
ARTICLE X

LA VRAIE GLISE DOIT PRATIQUER LA PERFECTION DE LA VIE CHRETIENNE

Voici des rares enseignements de Notre Seigneur et de ses Aptres. Un jeune homme riche protestait d'avoir
observ les commandements de Dieu en sa tendre jeunesse; Notre Seigneur, qui voit tout, le regardant l'aima,
signe qu'il tait tel qu'il avait dit, et nanmoins il lui donne cet avis : " Si tu veux tre parfait, va, vends tout ce que
tu as, et tu auras un trsor au ciel, et suis-moi " (Marc, 10 : 17-21; Matthieu, 19 : 16-21). Saint Pierre nous invite
avec son exemple et de ses compagnons : " Voici, nous avons tout laiss et t'avons suivi "; Notre Seigneur recharge
avec cette solennelle promesse : " Vous qui m'avez suivi serez assis sur douze chaires, jugeant les douze tribus
d'Isral, et quiconque laissera sa maison, ou ses frres, ou ses surs, ou son pre, ou sa mre, ou sa femme, ou
ses enfants, ou ses champs, pour mon nom, il en recevra le centuple, et possdera la vie ternelle " (Matthieu, 19 :
27-29) . Voil les paroles, voici l'exemple : Le fils de l'homme n'a pas de lieu o il puisse reposer sa tte " (Ibid., 8
: 20); il a t tout pauvre pour nous enrichir (2 Corinthiens, 8 : 9) ; il vivait d'aumnes, dit saint Luc (8 : 3) :
Mulieres aliquae ministrabant ei de facultatibus suis; en deux Psaumes (Psaumes, 108 : 22; 39 : 18) qui touchent
proprement sa personne, comme interprtent saint Pierre (Actes, 1 : 20) et saint Paul (Hbreux, 10 : 7), il est
appel mendiant; quand il envoie prcher ses Aptres, il les enseigne : Nequid tollerent in via nisi virgam tantum,
et qu'ils ne portassent ni pochette, ni pain, ni argent la ceinture, mais chausss de sandales, et qu'ils ne fussent
affubls de deux robes (Marc, 6 : 8-9). Je sais que ces enseignements ne sont pas des commandements absolus,
quoique le dernier fut un commandement pour un temps; aussi n'en veux-je rien dire autre sinon que ce sont de
trs salutaires conseils et exemples. En voici encore d'autres semblables, sur un autre sujet : " Il y a des eunuques
qui sont ainsi ns du ventre de leur mre, il y a aussi des eunuques qui ont t faits par les hommes, et il y a des
eunuques qui se sont chtrs eux-mmes pour le royaume des cieux " : qui potest capere, capiat, " qui peut
comprendre comprenne " (Matthieu, 19 : 12). C'est cela mme qui avait t prdit par Isae : " Que l'eunuque ne
dise point, voici je suis un arbre sec, parce que le Seigneur dit ainsi aux eunuques : qui garderont mes Sabbats, et
choisiront ce que je veux, et tiendront mon alliance, je leur baillerai, en ma maison et en mes murailles, une
place et un nom meilleur que les enfants et les filles, je leur baillerai un nom sempiternel qui ne prira point ".
Qui ne voit ici que l'Evangile va justement joindre la prophtie ? Et en l'Apocalypse (14, 3, 4), " ceux qui
chantaient un cantique nouveau, qu'autre qu'eux ne pouvait dire, c'taient ceux qui ne s'taient point souills avec
les femmes, parce qu'ils taient vierges ; ceux-l suivent l'Agneau o qu'il aille ". C'est ici o se rapportent les
exhortations de saint Paul : " Il est bon l'homme de ne point toucher la femme " (1 Corinthiens, 7 : 1). " Or je dis
qui n'est pas mari, et aux veuves, qu'il leur sera bon de demeurer ainsi, comme moi " (verset 8). " Quant aux
vierges, je n'en ai point de commandement, mais j'en donne conseil, comme ayant reu misricorde de Dieu d'tre
fidle" (verset 25). Voici la raison : " Qui est sans femme, il est soigneux des choses du Seigneur, comme il plaira
Dieu, mais qui est avec sa femme, il a soin des choses du monde, comme il agrera sa femme, et est divis; et
la femme non marie et la vierge pensent aux choses du Seigneur, pour tre saintes de corps et d'esprit, mais celle
qui est marie pense aux choses mondaines, comme elle plaira son mari. Au reste, je dis ceci pour votre profit;
non pour vous tendre un pige, mais pour ce qui est honnte, et qui vous facilite le moyen de servir Dieu sans
empchements " (versets 32-35). Aprs : " Donc qui joint en mariage sa pucelle il fait bien, et qui ne la joint point
fait mieux " (verset 38). Puis, parlant de la veuve : " Qu'elle se marie qui elle voudra, pourvu que ce soit en
Notre Seigneur, mais elle sera plus heureuse si elle demeure ainsi, selon mon conseil; or je pense que j'ai l'esprit
de Dieu " (verset ult.). Voil les instructions de Notre Seigneur et des Aptres, et voici l'exemple de Notre
Seigneur, de Notre-Dame, de saint Jean-Baptiste, de saint Paul, saint Jean et saint Jaques, qui ont tous vcu en
virginit, et, en l'Ancien Testament, Elie, Elise, comme ont remarqu les Anciens. Enfin, la trs humble
obissance de Notre Seigneur, qui est si particulirement note dans les Evangiles, non seulement son Pre
(Jean, 6 : 38), laquelle il tait oblig, mais saint Joseph (Luc, 2 : 51), sa Mre, Csar auquel il paya le tribut
(Matthieu, 17, ult.), et toutes les cratures, en sa Passion, pour l'amour de nous : Humiliavit semetipsum, factus
obediens usque ad mortem, mortem autem crucis (Philippiens, 2 : 8). Et l'humilit qu'il montre d'tre venu
enseigner, quand il dit : " Le fils de l'homme n'est pas venu pour tre servi, mais pour servir " (Matthieu, 20, 28). "
Je suis entre vous comme celui qui sert " (Luc, 22 : 27). Ne sont-ce pas des perptuelles rpliques et expositions
de cette tant douce leon, " Apprenez de moi que je suis dbonnaire et humble de courage " (Matthieu, 11 : 29) ?
Et de cette autre : " Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce soi-mme, qu'il prenne sa croix tous les
jours, et qu'il me suive " (Luc, 9, 23) ? " Qui garde les commandements il renonce assez soi-mme pour tre
sauv, c'est bien assez s'humilier pour tre exalt " (Matthieu, 23 : 12), mais d'ailleurs il reste une autre
obissance, humilit et renoncement de soi-mme, auquel l'exemple et les enseignements de Notre Seigneur nous
invitent. Il veut que nous apprenions de lui l'humilit, et il s'humiliait, non seulement qui il tait infrieur en tant
qu'il portait videmment, car, sur le modle de la perfection de vie qu'ont tenue et conseille les Aptres, une
infinit de chrtiens ont si bien form la leur que les histoires en sont pleines. Qui ne sait combien sont admirables
les rapports que fait Philon le Juif de la vie des premiers chrtiens en Alexandrie, au livre intitul De vita
supplicum, ou Trait de saint Marc et ses disciples ? comme tmoignent Eusbe, Nicphore, saint Jrme et, entre
autres, Epiphane qui dit que Philon crivant des Jessens il parlait des chrtiens, qui pour quelque temps aprs
l'Ascension de Notre Seigneur, pendant que saint Marc prchait en Egypte, furent ainsi appels, ou cause de

Jess de la race duquel fut Notre Seigneur, ou cause du nom de Jsus, nom de leur Matre et qu'ils avaient
toujours en bouche : or, qui verra les livres de Philon, connatra en ces Jessens et thrapeutes, gurisseurs ou
serviteurs, une trs parfaite renonciation de soi-mme, de sa chair et de ses biens. Saint Martial, disciple de Notre
Seigneur, en une ptre qu'il crit aux Tholosains, raconte qu' sa prdication la bienheureuse Valria, pouse d'un
roi terrestre, avait vou la virginit de corps et d'esprit au Roi cleste. Saint Denis, en sa Ecclsiastique Hirarchie
(6 : 1, 3), raconte que les Aptres, ses matres, appelaient les religieux de son temps thrapeutes, c'est--dire,
serviteurs ou adorateurs, pour le spcial service et culte qu'ils faisaient Dieu, ou moines, cause de l'union
Dieu en laquelle ils s'avanaient. Voil la perfection de la vie vanglique bien pratique en ce premier temps des
Aptres et leurs disciples, lesquels ayant fray ce chemin du ciel si droit et montant, y ont t suivis la file de
plusieurs excellents chrtiens. Saint Cyprien garda la continence et donna tout son bien aux pauvres, au rcit de
Pontius, diacre; autant en firent saint Paul, premier ermite, saint Antoine et saint Hilarion, tmoin saint Athanase
et saint Jrme, saint Paulin, vque de Nole, tmoin saint Ambroise, issu d'illustre famille en Guyenne, donna
tout son bien aux pauvres, et, comme dcharg d'un pesant fardeau, dit adieu son pays et son parentage, pour
servir plus attentivement son Dieu; de l'exemple duquel se servit saint Martin pour quitter tout et pour inciter les
autres la mme perfection. Georges, Patriarche Alexandrin, conte que saint Chrysostome abandonna tout et se
rendit moine. Potitianus, gentilhomme africain, revenant de la cour de l'Empereur, raconta saint Augustin qu'en
Egypte il y avait un grand nombre de monastres et religieux, qui reprsentaient une grande douceur et simplicit
en leurs murs, et comme il y avait un monastre Milan, hors ville, garni d'un bon nombre de religieux, vivant
en grande union et fraternit, desquels saint Ambroise, vque du lieu, tait abb, il leur raconta aussi, qu'auprs
de la ville de Trves il y avait un monastre de bons religieux, o deux courtisans de l'Empereur s'taient rendus
moines, et que deux jeunes damoiselles, qui taient fiances ces deux courtisans, ayant entendus la rsolution de
leurs poux, vourent pareillement Dieu leur virginit, et se retirrent du monde pour vivre en religion, pauvret
et chastet : c'est saint Augustin qui fait ce rcit (Confessions, l. 8, c. 6). Possidius en raconte tout autant de lui, et
qu'il institua un monastre, ce que saint Augustin lui-mme conte en une sienne ptre (211). Ces grands Pres ont
t suivis de saint Grgoire, Damascne, Bruno, Romuald, Bernard, Dominique, Franois, Louis, Antoine,
Vincent, Thomas, Bonaventure, qui tous, ayant renonc et dit un ternel adieu au monde et ses pompes, se sont
prsents en un holocauste parfait au Dieu vivant. Maintenant, concluons : ces consquences me semblent
invitables. Notre Seigneur a fait coucher en ses Ecritures ces avertissements et conseils de chastet, pauvret et
obissance, il les a pratiqus et fait pratiquer en son glise naissante; toute l'Ecriture et toute la vie de Notre
Seigneur n'tait qu'une instruction pour l'glise, l'glise donc devait en faire son profit, ce devait donc tre un des
exercices de l'glise que cette chastet, pauvret et obissance ou renoncement de soi-mme; item, l'glise a
toujours fait cet exercice en tous temps et en toutes saisons, c'est donc une de ses proprits : mais quel propos
tant d'exhortations si elles n'eussent d tre pratiques ? La vraie glise donc doit reluire en la perfection de la vie
Chrtienne ; non dj que chacun en l'glise soit oblig de la suivre, il suffit qu'elle se trouve en quelques
membres et parties signales, afin que rien ne soit crit ni conseill en vain, et que l'glise se serve de toutes les
pices de la Sainte Ecriture.
ARTICLE XI : La perfection vanglique de la vie vanglique est pratique en notre Eglise; en la
prtendue Eglise, elle est mprise et abolie.
L'glise qui est prsente, suivant la voix de son Pasteur et Sauveur, et le chemin battu des devanciers, loue,
approuve et prise beaucoup la rsolution de ceux qui se rangent la pratique des conseils vangliques, desquels
elle a un trs grand nombre. Je ne doute point que si vous aviez hant les congrgations des Chartreux,
Camaldulenses, Clestins, Minimes, Capucins, Jsuites, Thatins et autres, en grand nombre desquelles fleurit la
discipline religieuse, vous ne fussiez en doute si vous les devriez appeler anges terrestres ou hommes clestes, et
ne sauriez quoi plus admirer, ou en une si grande jeunesse une si parfaite chastet, ou parmi tant de doctrines une
si profonde humilit, ou entre tant de diversits une si grande fraternit; et tous, comme clestes abeilles,
mnagent en l'glise et y brassent le miel de l'Evangile avec le reste du christianisme, qui par prdications, qui par
compositions, qui par leons et disputes [rponses aux objections thologiques dont tmoignent les clbres "
Questions disputes " de S. Thomas d'Aquin], qui par le soin des malades, qui par l'administration des Sacrements
sous l'autorit des pasteurs. Qui obscurcira jamais la gloire de tant de religieux de tous Ordres et de tant de prtres
sculiers qui, laissant volontairement leur patrie, ou pour mieux dire leur propre monde, se sont exposs au vent et
la mare pour accoster les gens du Nouveau Monde, afin de les conduire la vraie foi et les clairer de la
lumire vanglique ? Qui, sans autres appointements que ceux d'une vive confiance en la Providence de Dieu,
sans autre attente de travaux, misre et martyre, sans autres prtentions que de l'honneur de Dieu et du salut des
mes, ont couru parmi les cannibales, Cnariens, ngres, Brsiliens, Moluchiens, Japonais et autres trangres
nations, et s'y sont confins, se bannissant eux-mmes de leur propre pays terrestre, afin que ces pauvres peuples
ne fussent bannis du Paradis cleste. Je sais, quelques ministres y ont t, mais ils y sont alls avec appointements

humains plutt, lesquels quand ils leur ont failli, ils s'en sont revenus sans faire autre, parce qu'un singe est
toujours singe; mais les ntres y sont demeurs en perptuelle continence, pour fconder l'glise de ces nouvelles
plantes, en extrme pauvret, pour enrichir ces peuples du trafic vanglique, et y sont morts en esclavage, pour
mettre ce monde-l en libert chrtienne. Que si, au lieu de faire votre profit de ces exemples et conforter vos
cerveaux la suavit d'un si saint parfum, vous tournez les yeux plutt vers les lieux o la discipline monastique
est du tout abolie, et n'y a plus rien d'entier que l'habit, vous me contraindrez de dire que vous cherchez les
cloaques et voiries, non les jardins et vergers. Tous les bons catholiques regrettent le malheur de ces gens, et
dtestent la ngligence des pasteurs et l'ambition des aises de laides mes, qui, voulant tout manier, disposer et
gouverner, empchent l'lection lgitime et l'ordre de la discipline pour s'attribuer le bien temporel de l'glise.
Que voulez-vous ? Le Matre y avait sem la bonne semence, mais l'ennemi y a sursem la zizanie (Matthieu, 13,
24-25); cependant l'glise, au Concile de Trente, y avait mis bon ordre, mais il est mpris par ceux qui devaient
le mettre en excution, et tant s'en faut que les docteurs catholiques consentent ce malheur, qu'ils tiennent tre
grand pch d'entrer en ces monastres mais plutt dbords. Judas n'empcha point l'honneur de l'ordre
apostolique, ni Lucifer de l'anglique, ni Nicolas du diaconat; mais ces abominables ne doivent empcher le lustre
de tant de dvots monastres que l'glise catholique a conservs, parmi toute la dissolution de notre sicle de fer,
afin que pas une parole de son Epoux ne demeurt en vain, sans tre pratique. Au contraire, Messieurs, votre
glise prtendue mprise et dteste tant qu'elle peut tout ceci; Calvin, au livre 4 de ses Institutions, ne vise qu'
l'abolissement de l'observation des conseils vangliques. Au moins, ne m'en sauriez-vous montrer aucun essai ni
bonne volont parmi vous autres, ou jusqu'aux ministres chacun se marie, chacun trafique pour assembler des
richesses, personne ne reconnat autre suprieur que celui que la force lui fait avouer; signe vident que cette
prtendue glise n'est pas celle pour laquelle Notre Seigneur a prch, et trac le tableau de tant de beaux
exemples : car, si chacun se marie, que deviendra l'avis de saint Paul, Bonum est homini mulierem non tangere (1
Corinthiens, 7, 1) ? Si chacun court aprs l'argent et aprs les possessions, qui s'adressera la parole de Notre
Seigneur, Nolite thesaurizare vobis thesauros in terra (Matthieu, 6, 19), et l'autre, Vade, vende omnia, da
pauperibus (19, 21) ? Si chacun veut gouverner son tour, o se trouvera la pratique de cette si solennelle
sentence, Qui vult venire post me abneget semetipsum (Luc, 9, 23) ? Si donc votre glise se met en comparaison
avec la ntre, la ntre sera la vraie Epouse, qui pratique toutes les paroles de son Epoux, et ne laisse pas un talent
de l'Ecriture inutile; la votre sera fausse, qui n'coute pas la voix de l'Epoux, mais plutt la mprise : car il n'est
pas raisonnable que, pour tenir la vtre en crdit, on rende vaine la moindre syllabe de l'Ecriture, laquelle, ne
s'adressant qu' la vraie glise, serait vaine et inutile si en la vraie glise on n'employait toutes ses pices.
ARTICLE XII : DE L' UNIVERSALIT OU CATHOLICISME DE L'GLISE, MARQUE TROISIME
Ce grand Pre, Vincent de Lrins, en son trs utile Mmorial, dit que sur tout on doit avoir soin de croire " ce qui a
t cru partout " (toujours, de tous) [il manque une partie de l'article dans le manuscrit d'origine] comme les
fourbisseurs et chaudronniers, car le reste du monde nous appelle catholiques; que si on y ajoute romains, ce n'est
sinon pour instruire les peuples du sige de l'Evque qui est Pasteur gnral et visible de l'glise, et dj du temps
de saint Ambroise (Vide lib. De excessu Sat., 47), ce n'tait autre chose tre romain plutt de communion qu'tre
catholiques. Mais quant votre glise, on l'appelle partout huguenote, calviniste, zwinglienne, hrtique,
prtendue, protestante, nouvelle ou sacramentaire; votre glise n'tait point devant ces noms, ni ces noms devant
votre glise, parce qu'ils lui sont propres : personne ne vous appelle catholiques, vous ne l'osez pas quasi faire
vous-mmes. Je sais bien que parmi vous vos glises s'appellent rformes, mais autant ont de droit sur ce nom les
luthriens, ubiquitistes, anabaptistes, trinitaires et autres engeances de Luther, et ne le vous quitteront jamais. Le
nom de religion est commun a l'glise des juifs et des chrtiens, l'ancienne Loi et la nouvelle; le nom de
catholique c'est le propre de l'glise de Notre Seigneur; le nom de rforme est un blasphme contre Notre
Seigneur, qui a si bien form et sanctifi son glise en son sang, qu'elle ne devait jamais subir autre forme que
d'pouse toute belle (Cantiques, 4, 7), de colonne de fermet et de vrit (1 Timothe, 3, 15). On peut rformer les
peuples et particuliers, mais, non l'glise ni la Religion, car, si elle tait glise et Religion elle tait bien forme,
la dformation s'appelle hrsie et irrligion; la teinture du sang de Notre Seigneur est trop vive et fine pour avoir
besoin de nouvelles couleurs : votre glise donc, s'appelant rforme, quitte sa part la formation que le Sauveur
y avait faite. Mais je ne puis vous dire que ce que vous disent de Bze, Luther et Pierre Martyr en entendent :
Pierre Martyr appelle les luthriens, luthriens, et dit que vous tes frres avec eux, vous tes donc luthriens;
Luther vous appelle svermeriques et sacramentaires; de Bze vous appelle luthriens, consubstantiateurs et
chimiques, et nanmoins les met au nombre des glises rformes. Voil donc les nouveaux noms que ces
rformateurs avouent les uns pour les autres; votre glise, donc, n'ayant pas seulement le nom de Catholique, vous
ne pouvez dire en bonne conscience le Symbole des Aptres, ou vous vous juges vous-mmes, qui, confessant
l'glise catholique et universelle, persistez en la vtre qui ne l'est pas. Pour vrai, si saint Augustin vivait
maintenant, il se tiendrait en Notre glise laquelle, de temps immmorable, est en possession du nom de

Catholique.

ARTICLE XIII : LA VRAIE GLISE DOIT TRE ANCIENNE

L'glise pour tre catholique doit tre universelle en temps, et pour tre universelle en temps il faut qu'elle soit
ancienne; l'anciennet donc est une proprit de l'glise, et en comparaison des hrsies elle doit tre plus
ancienne et prcdente, parce que, comme dit trs bien Tertullien (Apologet., c. 43 ; Adv. Marc., l 4, c 5), la
fausset est une corruption de vrit, la vrit doit donc prcder. La bonne semence est seme devant l'ennemi,
qui a sursem la zizanie bien aprs (Matt., 13, 24-25); Mose devant Abiron, Datan et Cor; les anges devant les
diables; Lucifer fut debout au jour avant qu'il chut dans les tnbres ternelles; la privation doit suivre la forme.
Saint Jean dit des hrtiques : Ils sont sortis de nous (1 Jean 2, 19), ils taient donc dedans avant que de sortir; la
sortie, c'est l'hrsie, l'tre dedans, la fidlit. L'glise donc prcde l'hrsie : mais plutt la robe de Notre
Seigneur fut entire avant qu'on la divist (Jean, 19, 23-24), et bien qu'Ismal fut devant Isaac, cela ne veut dire
que la fausset soit devant la vrit, mais l'ombre vritable du Judasme devant le corps du Christianisme, comme
dit saint Paul (Hbreux, 10, 1).
ARTICLE XIV : L'GLISE CATHOLIQUE EST TRS ANCIENNE, LA PRTENDUE TOUTE
NOUVELLE
Dites-nous maintenant, je vous prie, notez le temps et le lieu o premirement Notre glise comparut ds
l'Evangile, l'auteur et le docteur qui la convoqua : j'userai des mmes paroles d'un Docteur et Martyr de Notre ge,
dignes d'tre bien peses (Bx Edm. Campion, Decem Rationes, 7, Historia). " Vous nous confessez, et n'oseriez
faire autrement, que pour un temps l'glise romaine fut sainte, catholique, apostolique : lorsqu'elle mrita ces
saintes louanges de l'Aptre : "Votre foi est annonce par tout le monde" ( Romains, 1, 8); " Je fais sans cesse
mmoire de vous " (verset 9); " Je sais que, venant vous, j'y viendrai en abondance de la bndiction de JsusChrist " (15, 29); " Toutes les glises en Jsus-Christ vous saluent " (16, 16); car votre obissance a t divulgue
par tout le monde; lorsque saint Paul, en une prison libre, y semait l'Evangile (Act.,, ult., 30, 31 ; 2 Timothe, 2 :
9); lorsqu'en celle-ci saint Pierre gouvernait l'glise ramasse en Babylone (1 Pierre, 5, 13); lorsque Clment, si
fort lou par l'Aptre (Philippiens, 4 : 3), y tait assis au timon; lorsque les Csars profanes, comme Nron,
Domitien, Trajan, Antonin, massacraient les vques romains plutt, et lors mme que Damase, Sirice, Anastase,
Innocent y tenaient le gouvernail apostolique : mme au tmoignage de Calvin, car il confesse librement qu'en ce
temps-l ils ne s'taient encore point gars de la doctrine vanglique. Or sus donc, quand fut-ce que Rome perdit
cette foi tant clbre ? Quand cessa-t-elle d'tre ce qu'elle tait ? En quelle saison, sous quel vque, par quel
moyen, par quelle force, par quel progrs, la religion trangre s'empara-t-elle de la cit et de tout le monde ?
Quelles voix, quels troubles, quelles lamentations engendra-t-elle ? H ! chacun dormait-il par tout le monde
pendant que Rome, Rome, dis-je, forgeait de nouveaux Sacrements, nouveaux Sacrifices, nouvelles doctrines ? Ne
se trouve-t-il pas un seul historien, ni grec ni latin, ni voisin ni tranger, qui avait mis ou laiss quelques marques
en ses commentaires et mmoires d'une chose si grande ? Et certes, ce serait grand cas si les historiens, qui ont t
si curieux de remarquer jusqu'aux moindres mutations des villes et peuples, eussent oubli la plus notable de
toutes celles qui se puissent faire, qui est de la religion, en la ville et province la plus signale du monde, qui est
Rome et l'Italie. Je vous prie, Messieurs, si vous savez quand Notre glise commena l'erreur prtendue, dites-le
nous franchement, car c'est chose certaine que, comme dit saint Jrme (Adv. Lucif., 28), Haereses ad originem
revocasse, refutasse est. Remontons le cours des histoires jusqu'au pied de la Croix, regardons au de et au del,
nous ne verrons jamais, en pas une saison, que cette glise catholique ait chang de face, c'est toujours elle-mme
en doctrine et en Sacrements. Nous n'avons pas besoin contre vous, en ce point, d'autres tmoins que des yeux de
nos pres et aeux, pour dire quand votre glise commena. L'an 1517, Luther commena sa tragdie, Zwingli et
Calvin furent les deux principaux personnages. Voulez-vous que je note par le menu comment, par quels succs et
actions, par quelles forces et violences, cette rforme s'empara de Berne, Genve, Lausanne et autres villes ?
Quels troubles et lamentations elle a engendrs ? Vous ne prendriez pas plaisir ce rcit, nous le voyons, nous le
sentons : en un mot, votre glise n'a pas 80 ans, son auteur est Calvin, ses effets, le malheur de notre ge. Que si
vous la voulez faire plus ancienne, dites o elle tait avant ce temps-l : ne dites pas qu'elle tait mais invisible,
car, si on ne la voyait point qui peut savoir qu'elle ait t ? Puis Luther vous contredit qui confesse qu'au
commencement il tait tout seul. Or, si Tertullien, dj de son temps, atteste que les catholiques dboutaient les
hrtiques par leur postriorit et nouveaut, quand l'glise mme n'tait qu'en son adolescence : Solemus,
haeriticos, compendi gratia, de posterioritate praescribere (Adv. Hermog., c. 1), combien plus d'occasions avonsnous maintenant ? Que si l'une de nos deux glises doit tre la vraie, ce titre demeurera la Ntre qui est trs

ancienne, et votre nouveaut, l'infme nom d'hrsie. N'est-ce pas jusqu' la consommation des sicles
(Matthieu, 28, 20) ? Si ce conseil, dit Gamaliel, ou cette uvre est des hommes elle se dissipera, mais si elle est de
Dieu vous ne sauriez la dissoudre (Actes, 5, 38-39) : l'glise est l'uvre de Dieu. Qui donc la dissipera ? Laissezl ces aveugles, car toute plante que le Pre cleste n'a pas plante sera arrache (Matthieu, 15, 13-14), mais
l'glise a t plante par Dieu et ne peut tre arrache. Saint Paul dit que tous doivent tre vivifis, chacun son
tour; les prmices ce sera Christ, puis ceux qui sont du Christ, puis la fin ( 1 Corinthiens, 15, 23-24) : il n'y a point
d'entre deux entre ceux qui sont de Christ et la fin, d'autant que l'glise doit durer jusqu' la fin. Il fallait que Notre
Seigneur rgnt au milieu de ses ennemis jusqu' ce qu'il eut mis sous ses pieds et assujettit tous ses adversaires
(Psaumes, 109, 1-2 ; 1 Corinthiens, 15, 25), et quand les assujettira-t-il tous sinon au jour du jugement ? Mais
cependant il faut qu'il rgne parmi ses ennemis sinon ici-bas ? Et ou rgne-t-il sinon en son glise ? Si cette
pouse fut morte aprs qu' elle eut reu la vie du ct de son Epoux endormi sur la Croix, si elle fut morte, dis-je,
qui l'eut ressuscite ? La rsurrection d'un mort n'est pas un moindre miracle que la cration : en la cration Dieu
dit, et il fut fait (Psaumes, 148, 5), il inspira l'me vivante (Gense, 2, 7), et aussitt qu'il l'eut inspire l'homme
commena respirer; mais Dieu voulant reformer l'homme il employa trente-trois ans, sua le sang et l'eau, et
mourut sur l'uvre. Qui donc dit que l'glise tait morte et perdue, il accuse la Providence du Sauveur; qui s'en
appelle le re-formateur ou le restaurateur, comme Bze appelle Calvin, Luther et les autres, il s'attribue l'honneur
d Jsus-Christ, et se fait plus qu'aptre. Notre Seigneur avait mis le feu de sa charit au monde ( Luc, 12, 49),
les Aptres avec le souffle de leurs prdications l'avaient tendu et fait courir par l'univers : on dit qu'il tait teint
par l'eau de l'ignorance et de la superstition. Qui pourra le rallumer ? Le souffle n'y sert de rien; il faudrait donc
peut-tre rebattre de nouveau avec les clous et la lance sur Jsus-Christ, pierre vivante, pour en faire sortir un
nouveau feu? Sinon que l'on veuille mettre Luther et Calvin pour pierres angulaires du btiment ecclsiastique. "
O voix impudente ", dit saint Augustin contre les Donatistes (In Ps. 101, Sermo 2, 7), " que l'glise ne soit point
parce que tu n'y es pas " . " Non, non ", dit saint Bernard (Sermo 79 in Cant.), " les torrents sont venus, les vents
ont souffl (Matthieu, 7, 25) et l'ont combattue, elle n'est point tombe, parce qu'elle tait fonde sur la pierre, et la
pierre tait Jsus-Christ (1 Corinthiens, 10, 4). Quoi donc ? Tous nos devanciers sont-ils damns ? Ou pour vrai, si
l'glise avait pri, car hors l'glise il n'y a point de salut. O quel contre change; nos Anciens ont tant souffert pour
nous conserver l'hritage de l'Evangile, et maintenant on se moque d'eux et les tient on pour fous et insenss ". "
Que nous dites-vous de nouveau ? ", dit saint Augustin (De unit. Eccl.) " Faudra-t-il encore une fois semer la
bonne semence, puisque ds qu'elle est seme elle crot jusqu' la moisson (cf. Matthieu, 13, 30) ? " Que si vous
dites que celle que les Aptres avaient seme est partout perdue, nous vous rpondrons, lisez-nous ceci dans les
Saintes Ecritures, et vous ne le lirez jamais que vous ne rendiez faux ce qui est crit, que la semence qui fut seme
au commencement crotrait jusqu'au temps de moissonner. La bonne semence ce sont les enfants du Royaume, la
zizanie sont les mauvais, la moisson c'est la fin du monde (vers 38, 39). Ne dites donc pas que la bonne semence
est abolie ou touffe, car elle crot jusqu' la fin du monde. L'glise donc ne fut pas abolie quand Adam et Eve
pchrent; car, ce n'tait pas glise, mais plutt le commencement de l'Eglise : outre qu'ils ne pchrent pas en la
doctrine ni au croire, mais au faire. Ni quand Aaron dressa le veau d'or; car, Aaron n'tait pas encore souverain
Prtre ni chef du peuple, c'tait Mose, lequel n'idoltra pas, ni la race de Lvi qui se joignirent Mose. Ni quand
Elie se lamentait d'tre seul (3 Rois, 19, 14); car, il ne parle que d'Isral, et Juda tait la meilleure et principale
partie de l'glise : et ce qu'il dit n'est qu'une faon de parler pour mieux exprimer la justice de sa plainte, car au
reste il y avait encore sept mille hommes qui ne s'taient encore point abandonns l'idoltrie ( vers 18). Ce sont
donc certaines expressions vhmentes, accoutumes es prophties, qui ne doivent se vrifier en gnral pour un
grand dbordement, comme quand David disait (Psaumes, 13, 4) : Non est qui faciat bonum, et saint Paul : Omnes
quaerunt quae sua sunt. (Philippiens, 2, 21) Ni ce qu'il faut que la sparation et dvouement vienne (2
Thessaloniciens, 2, 3), lors que le sacrifice cessera (Daniel, 12, 11), et qu' grand-peine le Fils de l'homme
trouvera la foi sur la terre (Luc, 18, 8); car, tout ceci se vrifiera dans les trois ans et demi que l'Antichrist rgnera,
durant lesquels toutefois l'glise ne prira point, mais sera nourrie dans les solitudes et dserts, comme dit
l'Ecriture.

ARTICLE XVI : NOTRE GLISE EST PERPTUELLE, LA PRTENDUE NE L'EST PAS

Je vous dirai, comme j'ai dit ci-dessus (art 14), montrez-moi une dizaine d'annes, ds que Notre Seigneur est
mont au ciel, en quelle anne Notre glise n'ait pas t : ce qui vous garde de savoir dire quand Notre glise a
commenc, c'est parce qu'elle a toujours dur. Que s'il vous plaisait vous claircir la bonne foi de ceci, Sanderus,
en sa Visible Monarchie, et Gilbert Genbrard, en sa Chronologie, vous fourniraient assez de lumire, et surtout le
docte Csar Baron, en ses Annales. Que si vous ne voulez pas de premier abord abandonner les livres de vos
Matres, et n'avez point les yeux sills d'une trop excessive passion, si vous regardez de prs les Centuries de
Magdebourg, vous n'y verrez partout rien d'autre que les actions des catholiques; car, dit trs bien un docte de
notre ge (Bx Edm. Campion, ubi supra, art. 14, p 124), " s'ils ne les y eussent pas recueillies ils eussent laiss

mille et cinq cents ans sans histoire ". Je dirai quelque chose de ceci ci-aprs (Art. 18, 20). Or, quant votre glise,
supposons ce gros mensonge pour vrit, qu'elle ait t du temps des Aptres, elle ne sera pourtant pas l'glise
catholique : car, la Catholique doit tre universelle en temps, elle doit donc toujours durer; mais dites-moi o tait
votre glise il y a cents, deux cents, trois cents ans, et vous ne le sauriez faire, car elle n'tait point; elle n'est donc
pas la vraie glise. Elle tait, ce me dira peut-tre quelqu'un, mais inconnue : bont de Dieu, qui ne dira le mme ?
Adamites, Anabaptistes, chacun entrera en ce discours; j'ai dj montr (ch. 2, art. 1) que l'glise militante n'est
pas invisible, j'ai montr qu'elle est universelle en temps, je vais montrer qu'elle ne peut tre inconnue.
ARTICLE XVII : LA VRAIE GLISE DOIT TRE UNIVERSELLE EN LIEUX ET EN PERSONNES
Les Anciens disaient sagement que savoir bien la diffrence des temps tait un bon moyen d'entendre bien les
Ecritures, faute de quoi les Juifs errent, entendant du premier avnement du Messie ce qui est bien souvent dit du
second, et les ministres encore plus lourdement, quand ils veulent faire l'glise telle ds saint Grgoire en a
qu'elle doit tre temps de l'Antichrist. Ils tournent ce biais ce qui est crit en l'Apocalypse (12, 6, 14), que la
femme s'enfuit en la solitude, dont ils prennent l'occasion de dire que l'glise a t cache et secrte jusqu' ce
qu'elle se soit produite en Luther et en ses adhrents. Mais qui ne voit que ce passage ne respire autre que la fin du
monde et la perscution de l'Antichrist ? Le temps y tant expressment dtermin de trois ans et demi, et en
Daniel aussi (12, 7). Or, qui voudrait par quelque glose entendre ce temps que l'Ecriture a dtermin, contredirait
au Seigneur qui dit qu'il sera plutt accourci, pour l'amour des lus (Matthieu, 24, 22). Comment donc osent-ils
transporter cette Ecriture une intelligence si contraire ses propres circonstances ? Au contraire, l'glise est dite
semblable au soleil, la lune, l'arc-en-ciel (Psaumes, 88 : 37), une reine (Psaumes, 44 : 10,14), une
montagne aussi grande que le monde (Daniel, 2 : 35) : elle ne peut donc tre secrte ni cache, mais elle doit tre
universelle en son tendue. Je me contenterai de vous mettre en tte deux des plus grands Docteurs qui furent
jamais. David avait dit : Le Seigneur est grand et trop louable, en la cit de notre Dieu, en sa sainte montagne.
C'est la cit, dit saint Augustin, assise sur la montagne, qui ne peut se cacher, c'est la lampe qui ne peut tre
couverte sous un tonneau, connue et clbre tous, car il s'ensuit : Le mont Sion est fond avec grande joie de
l'univers. Et de fait, Notre Seigneur, qui disait que personne n'allume la lampe pour la couvrir d'un mur, comme
eut-il mis tant de lumires qui sont en l'glise pour les couvrir et cacher plutt en certains coins ? Voici le mont
qui remplit l'univers, voici la cit qui ne peut se cacher. Les Donatistes rencontrent le mont, et quand on leur dit
mont, ce n'est pas une montagne, disent-ils, et plutt y choquent du front que d'y chercher une demeure. Isae,
qu'on lisait hier, cria : Il y aura dans les derniers jours un mont prpar sur le sommet des montagnes, maison du
Seigneur, et toutes nations s'y couleront la file. Qu'y a-t-il de si apparent qu'une montagne ? Mais il se fait des
monts inconnus, parce qu'ils sont assis en un coin de la terre. Qui d'entre vous connat l'Olympe ? Personne,
certes, ni plus ni moins que ses habitants ne savent ce qu'est notre mont Chidabbe; ces monts sont plutt retirs en
certain quartiers, mais le mont d'Isae n'est pas semblable, car il a rempli toute la face de la terre. La pierre taille
du mont sans uvre manuelle, n'est-ce pas Jsus-Christ, descendu de la race des juifs sans uvre de mariage ? Et
cette pierre-l ne fracassa-t-elle pas tous les royaumes de la terre, c'est--dire, toutes les dominations des idoles et
ons ? Ne s'accrut-elle pas jusqu' remplir le monde ? C'est donc de ce mont dont il est dit qu'il est prpar sur la
cime des monts; c'est un mont lev sur le sommet des monts, et toutes les nations se rendront vers lui. Qui se
perd et s'gare de ce mont ? Qui choque et se casse la tte en lui ? Qui ignore la cit mise sur le mont ? Mais non,
ne vous merveillez pas qu'il soit inconnu ceux qui hassent les frres, qui hassent l'glise, car ils sont tnbres
et ne savent pas o ils vont, ils se sont spars du reste de l'univers, ils sont aveugles de mal talent : c'est saint
Augustin qui a parl. Maintenant coutez saint Jrme, parlant un schismatique converti : " Je me rjouis avec
toi ", lui dit-il, " et je rends grce Jsus-Christ, mon Dieu, de ce que tu t'es rduit de bon cur de l'ardeur de
fausset au got de tout le monde; ne disant plus comme quelques uns : O Seigneur, sauvez-moi, car le saint a
manqu, desquels la voix impie vide et avilit la gloire de la Croix, assujettit le Fils de Dieu au diable, et le regret
qui a t profr des pcheurs, il l'entend tre dit de tous les hommes. Mais dj n'advienne que Dieu soit mort
pour nant, le puissant est li et saccag, la parole du Pre est accomplie : Demande-moi, et je te donnerai les gens
pour hritage, et les bornes de la terre pour ta possession. O sont, je vous prie, ces gens trop religieux, mais
plutt trop profanes, qui font plus de synagogues que d'glises ? Comment seront dtruites les cits du diable, et
les idoles abattues ? Si Notre Seigneur n'a point eu d'glise, ou s'il l'a eue en la seule Sardaigne, certes il est trop
appauvri. Ha ! si Satan possde une fois le monde, comment auront t les trophes de la Croix mais plutt
accueillis et contraints en un coin de tout le monde ? Et que dirait ce grand personnage s'il vivait maintenant ?
N'est-ce pas bien avilir le trophe de Notre Seigneur ? Le Pre cleste, pour la grande humiliation et
anantissement que son Fils subit en l'arbre de la Croix, avait rendu son nom si glorieux que tous les genoux se
devaient plier en la rvrence de celui-ci (Philippiens, 2 : 8-10), et parce qu'il avait livr sa vie la mort, tant mis
au rang des mchants (Isae, 53 : 12) et voleurs, il avait en hritage beaucoup de gens; mais ceux-ci ne prisent pas
tant les passions du Crucifix, enlevant de sa portion les gnrations de mille annes, si que peine durant ce temps

il y ait eu quelques serviteurs secrets, qui enfin ne seront qu'hypocrites et mchants ; car je m'adresse vous,
devanciers, qui portiez le nom de Chrtiens, et qui avez t en la vraie glise : ou vous aviez la foi, ou vous ne
l'aviez pas; si vous ne l'aviez pas, misrables, vous tes damns (Marc 16 : 16), et si vous l'aviez, que n'en
laissiez-vous pas des mmoires, que ne vous opposiez-vous pas l'impit ? Ne saviez-vous pas que Dieu a
recommand le prochain un chacun (Ecclsiastique, 17 : 12) ? Et qu'on croit de cur pour la justice, mais qui
veut obtenir salut il faut faire la confession de foi (Romains, 10, 10 ; Luc 12, 8) ? et comme pouviez-vous dire : "
J'ai cru, et partant j'ai parl " (Psaumes, 115, 1) ? Vous tes encore misrables, qui ayant un si beau talent l'avez
cach en terre. Mais si, au contraire, Calvin et Luther, la vraie foi a toujours t publie par l'antiquit, vous tes
misrables vous-mmes qui, pour trouver quelque excuse vos fantaisies, accusez tous les Anciens ou d'impit
s'ils ont mal cru, ou de lchet s'ils se sont tus.
ARTICLE XVIII : L'GLISE CATHOLIQUE EST UNIVERSELLE EN LIEUX ET EN PERSONNES, LA
PRTENDUE NE L'EST POINT
L'universalit de l'glise ne requiert pas que toutes les provinces ou nations reoivent tout coup l'Evangile, il
suffit que cela se fasse l'une aprs l'autre; en telle sorte que nanmoins l'on voie toujours l'glise, et qu'on
connaisse que c'est celle-l mme qui a t par tout le monde ou la plus grande partie, afin qu'on puisse dire :
Venite ascendamus ad montem Domini (Isae, 2 : 3). Car l'glise, au temps des Aptres, jeta partout ses branches
charges du fruit de l'Evangile, tmoin saint Paul (Colossiens, 1 : 6); autant en dit saint Irne en son temps, qui
parle de l'glise romaine ou papale laquelle il veut que tout le reste de l'glise se rduise " pour sa plus puissante
principaut " . Prosper parle de notre glise, non de la vtre, quand il dit (Carmen de Ingratis, Pars Ia, lin 40-42) :
" Par l'honneur pastoral, Rome, sige de Pierre, est chef de l'univers; ce qu'elle n'a pas par guerre ou par armes
rduit sa sujtion lui est acquis par la religion ". Car vous voyez bien qu'il parle de l'glise qui reconnaissait le
Pape de Rome pour chef. Du temps de saint Grgoire il y avait partout des catholiques, mais plutt qu'on peut voir
par les ptres qu'il crit aux vques presque de toutes nations. Au temps de Gratien, Valentinien et Justinien, il y
avait partout des catholiques romains plutt, comme on peut voir par leurs lois. Saint Bernard en dit autant de son
temps; et vous savez bien ce qui en tait au temps de Godefroy de Bouillon. Depuis, la mme glise est venue
notre ge, et toujours romaine et papale, de faon qu'encore que notre glise maintenant serait beaucoup moindre
qu'elle n'est, elle ne laisserait pas d'tre trs catholique, parce que c'est la mme romaine qui a t, et qui a
possd presque en toutes les provinces des nations et peuples innombrables. Mais elle est encore maintenant
tendue sur toute la terre, en Transylvanie, Pologne, Hongrie, Bohme et par toute l'Allemagne, en France, en
Italie, en Slavonie, en Candie, en Espagne, Portugal, Sicile, Malte, Corpsique, en Grce, en Armnie, en Syrie, et
tout partout : mettrai-je ici en compte les Indes orientales et occidentales ? De quoi qui voudrait voir un abrg, il
faudrait qu'il se trouvt en un Chapitre ou assemble gnrale des religieux de saint Franois appels Observantins
: il verrait venir de tous les coins du monde, vieux et nouveau, des religieux l'obissance d'un simple, vil et
abject; si que ceux-l seuls lui sembleraient suffire pour vrifier cette partie de la prophtie de Malachie ( 1 : 2) :
In omni loco sacrificatur nomini meo. Au contraire, Messieurs, les prtendus ne passent point les Alpes de notre
ct ni les Pyrnes du ct d'Espagne, la Grce ne vous connat point, les autres trois parties du monde ne savent
qui vous tes, et n'ont jamais entendu parler de chrtiens sans sacrifice, sans autel, sans sacerdoce, sans chef, sans
Croix, comme vous tes; en Allemagne, vos compagnons luthriens, brensiens, anabaptistes, trinitaires, rognent
votre portion, en Angleterre, les puritains plutt, en France, les libertins : comme donc osez-vous plus vous
opinitrer de demeurer mais plutt part du reste de tout le monde guise des Lucifriens et Donatistes ? Je vous
dirai, comme disait saint Augustin l'un de vos semblables (De unit. Eccl., c. 17), daignez, je vous prie, nous
instruire sur ce point, comme il se peut faire que Notre Seigneur ait perdu son glise par tout le monde, et qu'il ait
commenc de n'en avoir qu'en vous seulement. Certes, vous appauvrissez trop Notre Seigneur, dit saint Jrme
(supra, art. 17 p1. 34, cf. p. 71). Que si vous dites que votre glise a dj t catholique au temps des Aptres,
montrez donc qu'elle tait en ce temps-l, car toutes les sectes en diront de mme; comment enterrez-vous ce petit
bourgeon de religion prtendue sur cette sainte et ancienne tige ? Faites que votre glise touche par une
continuation perptuelle l'glise primitive, car si elles ne se touchent pas, comment tireront-elles le suc l'une de
l'autre ? ce que vous ne ferez jamais. Aussi ne serez-vous jamais si vous ne vous rangez pas sous l'obissance de la
catholique, vous ne serez jamais, dis-je, avec ceux qui chanteront : Redemisti nos in sanguine tuo, ex omni tribu,
et lingua, et populo, et natione, et fecisti nos Deo nostro regnum (Apocalypse, 5 : 9-10).
ARTICLE XIX : LA VRAIE GLISE DOIT TRE FCONDE
Peut tre direz-vous, la fin, que ci-aprs votre glise tendra ses ailes, et se fera catholique par la succession du

temps. Mais ce serait parler l'aventure; car, si les Augustin, Chrysostome, Ambroise, Cyprien, Grgoire, et cette
grande troupe d'excellents pasteurs, n'ont su si bien faire que l'glise n'ait donn du nez en terre bientt aprs,
comme disent Calvin, Luther et les autres, quelle apparence y a-t-il qu'elle se fortifie maintenant sous la charge de
vos ministres, lesquels ni en saintet ni en doctrine ne sont comparables avec ceux-l ? Si l'glise en son
printemps, t et automne n'a point fructifi, comme voulez-vous qu'en son hiver l'on recueille des fruits ? Si en
son adolescence elle n'a chemin, o voulez-vous qu'elle coure maintenant en sa vieillesse ? Mais, je dis plus :
votre glise non seulement n'est pas catholique, mais encore ne le peut tre, n'ayant la force ni vertu de produire
des enfants, mais seulement de drober les poussins d'autrui, comme fait la perdrix; et nanmoins c'est bien l'une
des proprits de l'glise d'tre fconde, c'est pour cela entre autres qu'elle est appele colombe (Cantiques, 6 : 8);
et si son Epoux, quand il veut bnir un homme, rend sa femme fconde, sicut vitis abundans in lateribus domus
suae (Psaumes, 127 : 3), et fait habiter la strile en une famille, mre joyeuse en plusieurs enfants (Psaumes, 112 :
9), ne devait-il pas avoir lui-mme une pouse qui fut fconde ? Mme que selon la sainte Parole, cette dserte
devait avoir plusieurs enfants (Isae, 54 : 1; Galates, 4 : 27), cette nouvelle Jrusalem devrait tre trs peuple et
avoir une grande gnration : Ambulabunt gentes in lumine tuo, dit le prophte (Isae, 54 : 3, 4), et reges in
splendore ortus tui. Leva in circuitu oculos tuos et vide; omnes isti congregati sunt, venerunt itbi; filii tui de longe
venient, et filiae tuae de latere surgent (53 : 11-12) ; et : Pro eo quod laboravit anima ejus, ideo dispertiam ei
plurimos. Or cette fcondit des belles nations de l'glise se fait principalement par la prdication, comme dit
saint Paul (1 Corinthiens, 4 : 15) : per Evangelium ego vos genui : la prdication donc de l'glise doit tre
enflamme : Ignitum eloquium tuum Domine (Psaumes, 118 : 40); et qu'y a-t-il de plus actif, vif, pntrant et
prompt convertir et bailler forme aux autres matires que le feu ?
ARTICLE XX : L'GLISE CATHOLIQUE EST FCONDE
Telle fut la prdication de saint Augustin en Angleterre, de saint Boniface en Allemagne, de saint Patrice en
Hibernie, de Willibrord en Frize, de Cyrille en Bohme, d'Adalbert en Pologne, d'Astric en Hongrie, de saint
Vincent Ferrier, de Jean Capistran; telle la prdication des Frres fervents, Henry, Antoine, Louis, de Franois
Xavier et mille autres, qui ont renvers l'idoltrie par la sainte prdication, et tous taient catholiques romains
plutt. Au contraire, vos ministres n'ont encore converti aucune province du paganisme, ni aucune contre :
diviser le christianisme, y faire des factions, mettre en pices la robe de Notre Seigneur, ce sont les effets de leurs
prdications. La Doctrine chrtienne catholique est une douce pluie qui fait germer la terre infructueuse; la leur
ressemble plutt une grle qui rompt et terrasse les moissons et met en friche les plus fructueuses campagnes.
Prenez garde ce que dit saint Jude : Malheur, dit-il, ceux qui prissent en la contradiction de Cor; Cor tait
schismatique : ce sont des souillures un festin, banquetant sans crainte, se repaissant eux-mmes, nues sans
eaux qui sont transportes et l aux vents; ils ont l'extrieur de l'Ecriture, mais ils n'ont pas la liqueur intrieure
de l'esprit : arbres infructueux de l'automne; ils n'ont que la feuille de la lettre, et n'ont point le fruit de
l'intelligence : doublement morts; morts quant la charit par la division, et quant la foi par l'hrsie : dracins,
qui ne peuvent plus porter fruit; flots de mer agite, cumant ses confusions de dbats, disputes et remuements;
plantes errantes, qui ne peuvent servir de guide personne, et n'ont point de fermet de foi mais changent tout
propos. Quelle merveille donc si votre prdication est strile ? Vous n'avez que l'corce sans le suc, comment
voulez-vous qu'elle germe ? Vous n'avez que le fourreau sans l'pe, la lettre sans l'intelligence, ce n'est pas
merveille si vous ne pouvez dompter l'idoltrie : mais plutt saint Paul (2 Timothe), parlant de ceux qui se
sparent de l'glise, il proteste sed ultra non proficient. Si donc votre glise ne se peut en aucune faon dire
catholique jusqu' prsent, moins devez-vous esprer qu'elle le soit ci-aprs; puisque sa prdication est si flaque, et
que ses prcheurs n'ont jamais entrepris, comme dit Tertullien (De Praescr., c. 42), la charge ou commission
ethnicos convertendi, mais seulement nostros evertendi. O quelle glise, donc, qui n'est ni unie, ni sainte, ni
catholique, et qui pis est, ne peut avoir aucune raisonnable esprance de jamais l'tre.
LES RGLES DE LA FOI
AVANT-PROPOS
Si l'avis que saint Jean donne (1 Jean, 4 : 1) de ne pas croire toutes sortes d'esprits, fut jamais ncessaire, il l'est
maintenant plus que jamais, quand tant de divers et contraires esprits, avec une gale assurance, demandent
crance parmi la chrtient en vertu de la Parole de Dieu; aprs lesquels on a vu tant de peuples s'carter, qui
qui l, chacun son humeur. Comme le vulgaire admire les comtes et les feux erratiques et croit que ce sont de
vrais astres et vives plantes, tandis que les plus entendus connaissent bien que ce ne sont que des flammes qui se

coulent en l'air le long de quelques vapeurs qui leur servent de pture, et n'ont rien de commun avec les astres
incorruptibles que cette grossire clart qui les rend visibles; ainsi le misrable peuple de notre ge, voyant
certaines chaudes cervelles s'enflammer la suite de quelques subtilits humaines, claires de l'corce de la
Sainte Ecriture, a cru que c'taient des vrits clestes et s'y est amus, quoique les gens de bien et judicieux
tmoignent que ce n'taient que des inventions terrestres qui, se consumants peu peu, ne laisseraient autre
mmoire d'elles que le ressentiment de beaucoup de malheurs qui suit ordinairement ces apparences.
O combien tait-il ncessaire de ne pas s'abandonner ces esprits, et premier que [avant] de les suivre, prouver
s'ils taient de Dieu ou non (1 Jean, ubi sup.). Hlas ! il ne manquait pas de pierres de touche pour dcouvrir le
bas or de leurs happelourdes [pierres fausses], car Celui qui nous fait dire que nous prouvions les esprits, ne l'eut
pas fait s'il n'eut su que nous avions des Rgles infaillibles pour reconnatre le saint d'avec le faux esprit. Nous en
avons donc, et personne ne le nie, mais les sducteurs en produisent de telles qu'ils les puissent fausser et plier
leurs intentions, afin qu'ayant les rgles en main ils se rendent recommandables, comme par un signe infaillible de
leur matrise, sous prtexte duquel ils puissent former une foi et religion telle qu'ils l'ont imagine. Il importe donc
infiniment de savoir quelles sont les vraies Rgles de notre crance, car on pourra aisment connatre par l
l'hrsie d'avec la vraie Religion, et c'est ce que je prtends faire voir en cette seconde Partie.
Voici mon projet. La foi chrtienne est fonde sur la parole de Dieu; c'est cela qui la met au souverain degr
d'assurance, ayant comme garant cette ternelle et infaillible vrit; la foi qui s'appuie ailleurs n'est pas
chrtienne : donc la Parole de Dieu est la vraie Rgle de bien croire, puisque tre Fondement et Rgle en cet
endroit n'est qu'une mme chose. Mais parce que cette Rgle ne rgle point notre croyance sinon quand elle est
applique, propose et dclare, et que ceci peut bien et mal faire, il ne suffit pas de savoir que la Parole de Dieu
est la vraie et infaillible Rgle de bien croire, si je ne sais quelle parole est de Dieu, o elle est, qui la doit
proposer, appliquer et dclarer. J'ai beau savoir que la Parole de Dieu est infaillible, que pour tout cela je ne croirai
pas que Jsus est le Christ Fils du Dieu vivant, si je ne suis assur que ce soit une parole rvle par le Pre
cleste, et quand je saurai ceci, encore ne serai-je pas hors d'affaire, si je ne sais comme il le faut entendre, ou
d'une filiation adoptive, l'Arienne, ou d'une filiation naturelle, la Catholique.
Il faut donc, outre cette premire et fondamentale Rgle de la Parole de Dieu, une autre seconde Rgle par laquelle
la premire nous soit bien et dment propose, applique et dclare; et afin que nous ne soyons pas sujets
l'branlement et l'incertitude, il faut que non seulement la premire Rgle, savoir la Parole de Dieu, mais
encore la seconde, qui propose et applique cette Parole, soit du tout infaillible, autrement nous demeurons toujours
en branle et en doute d'tre mal rgls et appuys en notre foi et croyance; non dj par aucun dfaut de la
premire Rgle, mais par l'erreur et faute de la proposition et application de celle-ci. Certes, le danger est gal, ou
d'tre drgl faute d'une juste Rgle, ou d'tre mal rgl faute d'une application bien rgle et juste de la Rgle
mme. Mais cette infaillibilit, requise tant en la Rgle qu'en son application, ne peut avoir sa source que de Dieu
mme, vive et premire fontaine de toute vrit. Passons outre.
Or, comme Dieu rvla sa Parole et parla par la bouche des Pres et des Prophtes, et finalement en son Fils
(Hbreux, 1 : 1-2), puis par les Aptres et Evanglistes, dont les langues ne furent que comme plumes de
secrtaires crivant trs promptement (Psaumes, 44 : 2), employant en cette sorte les hommes pour parler aux
hommes, ainsi, pour proposer, appliquer et dclarer cette sienne Parole, il emploie son Epouse visible comme son
truchement et l'interprte de ses intentions. C'est donc Dieu seul qui rgle notre croyance chrtienne, mais avec
deux instruments, en diverses faons : 1. par sa Parole, comme avec une Rgle formelle; 2. par son Eglise, comme
par la main du compasseur [celui qui mesure avec le compas] et rgleur. Disons ainsi : Dieu est le peintre, notre
foi la peinture, les couleurs sont la parole de Dieu, le pinceau c'est l'Eglise. Voil donc deux Rgles ordinaires et
infaillibles de notre croyance : la Parole de Dieu qui est la Rgle fondamentale et formelle, l'Eglise de Dieu qui est
la Rgle d'application et d'explication . Je considre en cette seconde Partie et l'une et l'autre; mais, pour en rendre
le trait plus clair et maniable, j'ai divis ces deux Rgles en plusieurs, en cette sorte :
La Parole de Dieu, Rgle formelle de notre foi, ou elle est en l'Ecriture ou en la Tradition : je traite premirement
de l'Ecriture, puis de la Tradition.
L'Eglise, qui est la Rgle d'application, o elle se dclare en tout son corps universel par une croyance gnrale de

tous les chrtiens, ou en ses principales et nobles parties par un consentement de ses pasteurs et docteurs; et en
cette dernire faon, ou c'est en ses pasteurs assembls en un lieu et en un temps, comme en un Concile gnral,
ou c'est en ses pasteurs diviss de lieux et d'ge, mais assembls en union et correspondance de foi, ou bien, enfin,
cette mme Eglise se dclare et parle par son chef ministriel : et ce sont quatre Rgles explicatives et applicables
pour notre foi, l'Eglise en corps, le Concile gnral, le consentement des Pres et le Pape; outre ces Rgles, nous
ne devons pas en rechercher d'autres, celles-ci suffisent pour affermir les plus inconstants.
Mais Dieu, qui se plat en la surabondance de ses faveurs, voulant aider la faiblesse des hommes, ne laisse pas
d'ajouter parfois ces Rgles ordinaires (je parle de l'tablissement et fondation de l'Eglise) une Rgle
extraordinaire, trs certaine et de grande importance; c'est le Miracle, tmoignage extraordinaire de la vraie
application de la Parole divine.
Enfin, la raison naturelle peut encore tre dite une rgle de bien croire, mais ngativement, et non pas
affirmativement; car qui dirait ainsi, telle proposition est article de foi, donc elle est selon la raison naturelle, cette
consquence affirmative serait mal tire, puisque presque toute notre foi est hors et par dessus notre raison; mais
qui dirait : cela est un article de foi, donc il ne doit pas tre contre la raison naturelle, la consquence est bonne,
car la raison naturelle et la foi tant puises de mme source et sorties d'un mme auteur, elles ne peuvent tre
contraires.

Voil donc 8 rgles de la foi : l'Ecriture, la Tradition, l'Eglise, le Concile, les Pres, le Pape, les Miracles, la Raison
naturelle. Les deux premires ne sont qu'une Rgle formelle, les quatre suivantes ne sont qu'une Rgle
d'application, la septime est extraordinaire, et la huitime, ngative. Au reste, qui voudrait rduire toutes ces
rgles en une seule, dirait que l'unique et vraie Rgle de bien croire c'est la Parole de Dieu, prche par l'Eglise de
Dieu.
Or, j'entreprends ici de montrer, clair comme le beau jour, que vos rformateurs ont viol et forc toutes ces
Rgles (et il suffirait de montrer qu'ils en ont viol l'une, puisqu'elles s'entretiennent tellement que qui en viole
l'une viole toutes les autres); afin que, comme vous avez vu en la premire partie qu'ils vous ont enlevs du giron
de la vraie Eglise par schisme, vous connaissiez en cette seconde partie qu'ils vous ont t la lumire de la vraie
foi par l'hrsie, pour vous tirer la suite de leurs illusions. Et je me tiens toujours sur une mme posture, car je
prouve premirement que les Rgles que je produis sont trs certaines et infaillibles, puis je fais toucher au doigt
que vos docteurs les ont violes. C'est ici ou je vous appelle au nom de Dieu tout puissant, et vous somme de sa
part de juger justement.
CHAPITRE PREMIER : QUE LES RFORMATEURS PRTENDUS ONT VIOL LA SAINTE
CRITURE, PREMIRE RGLE DE NOTRE FOI
ARTICLE PREMIER : LA SAINTE CRITURE EST UNE VRAIE RGLE DE LA FOI CHRTIENNE
Je sais bien, Dieu merci, que la Tradition a t devant [avant, i.e. a prcd] toute l'Ecriture, puisque mme une
bonne partie de l'Ecriture n'est que la Tradition rduite en crit avec une infaillible assistance du Saint-Esprit;
mais parce que l'autorit de l'Ecriture est plus aisment reue par les rformateurs que par celle de la Tradition, je
commence par cet endroit, pour faire une entre plus aise mon discours.
La Sainte Ecriture est tellement Rgle notre crance [credo, foi] chrtienne, que celui qui ne croit pas tout ce
qu'elle contient, ou croit qui quelque chose qui lui soit tant soit peu contraire, est infidle. Notre Seigneur y a
renvoy les Juifs pour redresser leur foi (Jean, 5 : 39); les Sadducens erraient pour ignorer les Ecritures (Marc,
12 : 24); c'est donc un niveau trs assur, c'est un flambeau luisant dans les obscurits, comme parle saint Pierre
(2 Pierre, 1 : 19), qui, ayant lui-mme entendu la voix du Pre en la Transfiguration du Fils, se tient nanmoins
pour plus assur au tmoignage des Prophtes qu'en cette sienne exprience (verset 17, 18). Mais je perds du
temps; nous sommes d'accord en ce point, et ceux qui sont si dsesprs que d'y contredire, ne savent pas appuyer
leur contradiction que sur l'Ecriture mme, se contredisant eux-mmes avant de contredire l'Ecriture, se servant

d'elle en la protestation qu'ils font de ne s'en vouloir servir.

ARTICLE II : COMBIEN ON DOIT TRE JALOUX DE SON INTEGRIT

Je ne m'arrterai pas non plus gure en cet endroit. On appelle la Sainte Ecriture le Livre du Vieux et du Nouveau
Testament. Certes, quand un notaire a expdi un contrat ou autre Ecriture, personne n'y peut remuer, ter, ajouter
un seul mot sans tre tenu pour faussaire : voici l'Ecriture des Testaments de Dieu, expdie par les notaires ses
dputs; comment peut-on l'altrer tant soit peu sans impit ?
Les promesses ont t dites Abraham, dit saint Paul (Galates, l : 3, 16), et sa semence; il n'est pas dit " et ses
semences ", comme en plusieurs, mais comme en une, et ta semence, qui est Christ : voyez, je vous prie,
combien la variation du singulier au pluriel eut gt le sens mystrieux de cette parole. Notre Seigneur met en
compte les iota, voire les seuls petits points et accents de ses saintes paroles ( Matthieu, 5 : 18); combien donc est
il jaloux de leur :intgrit ? Les Ephratens disaient sibolleth, sans oublier une seule lettre, mais parce qu'ils ne
prononaient pas assez grassement, les Galaadites les gorgeaient sur le quai du Jourdain (Jud., 12 : 6). La seule
diffrence de prononciation en parlant et en crit, la seule transposition d'un point sur la lettre scin [sin ou schin] ,
faisait toute l'quivoque, et, changeant le jamin [un point droite] en semol [un point gauche], au lieu d'un pi
de bl signifiait une charge ou fardeau. Qui change tant soit peu la sainte Parole mrite la mort, qui ose mler le
profane au sacr (Lvitique, 10 : 9-10). Les ariens corrompaient cette sentence de l'Evangile (Jean, 1, 1-2) : In
principio erat Verbum, et Verbum erat apud Deum, et Deus erat Verbum. Hoc erat in principio apud Deum, en
remuant un seul point; car ils lisaient ainsi (Aug., l. 3, De Doct. Christiana, c. 2) : Et Verbum erat apud Deum, et
Deus erat. (Ici ils mettaient le point, puis recommenaient la priode) Verbum hoc erat in principio apud Deum.
Ils mettaient le point aprs l'erat, au lieu de le mettre aprs le Verbum; ce qu'ils faisaient de peur d'tre convaincus
par ce texte que le Verbe est Dieu : tant il faut peu pour altrer cette sacre Parole.
Quand le vin est meilleur il se ressent plutt du got tranger, et la symtrie d'un excellent tableau ne peut souffrir
le mlange de nouvelles couleurs. Le sacr dpt des Saintes Ecritures doit tre gard bien consciencieusement.

ARTICLE III : QUELS SONT LES LIVRES SACRS DE LA PAROLE DE DIEU

Tous les livres sacrs sont premirement diviss en deux, en ceux du Vieux Testament et ceux du Nouveau : puis,
autant les uns que les autres sont partags en deux rangs; car il y a des Livres, tant du Vieux que du Nouveau
Testament, dont on n'a jamais dout qu'ils ne fussent sacrs et canoniques, il y en a dont on a dout pour un temps,
mais en fin ont t reus avec ceux du premier rang.
Ceux du premier rang, de l'Ancien Testament, sont les cinq Livres de Mose, Josu, les Juges, Ruth, 4 des Rois, 2
de Paralipomnes [ou des Chroniques], 2 d'Esdras et de Nhmie, Job, 150 Psaumes, les Proverbes, l'Ecclsiaste,
les Cantiques, les 4 Prophtes plus grands, les douze moindres. Ceux-ci furent canoniss par le grand Synode o
se trouva Esdras qui y fut scribe, et jamais personne ne douta de leur autorit qui ne fut tenu premptoirement
pour hrtique, comme notre docte Genebrard va dduisant en sa Chronologie. Le second rang contient ceux-ci :
Ester, Baruch, une partie de Daniel, Tobie, Judith, la Sapience, [ou la Sagesse], l'Ecclsiastique, les Macchabes,
premier et second. Et quant ceux-ci il y a grande apparence, au dire du mme docteur Genebrard, qu'en
l'assemble qui se fit en Jrusalem pour envoyer les 72 interprtes en Egypte, ces Livres, qui n'taient encore en
tre [reus, compts] quand Esdras fit le premier canon, furent alors canoniss, au moins tacitement, puisqu'ils
furent envoys avec les autres pour tre traduits; hormis les Macchabes, qui furent reus en une autre assemble
par aprs, en laquelle les prcdents furent derechef approuvs : mais comme que ce soit, parce que ce second
canon ne fut pas fait si authentiquement que le premier, cette canonisation ne leur peut acqurir une entire et
indubitable autorit parmi les Juifs, ni les galer aux Livres du premier rang.
Ainsi dirai-je des Livres du Nouveau Testament, qu'il y en a du premier rang, qui ont toujours t reconnus pour
sacrs et canoniques entre les catholiques : tels sont les 4 vangiles, selon saint Mathieu, saint Marc, saint Luc,

saint Jean, les Actes des Aptres, toutes les Eptres de saint Paul hormis celle aux Hbreux, une de saint Pierre,
une de saint Jean. Ceux du second rang sont l'Eptre aux Hbreux, celle de saint Jacques, la seconde de saint
Pierre, la seconde et troisime de saint Jean, celle de saint Jude, l'Apocalypse, et certaines parties de saint Marc,
de saint Luc et de l'Evangile et Eptre premire de saint Jean : et ceux-ci ne furent pas d'indubitable autorit en
l'Eglise au commencement, mais, avec le temps, enfin furent reconnus comme ouvrage sacr du Saint-Esprit, et
non pas tout coup, mais diverses fois. Et premirement, outre ceux du premier rang tant du Vieux que du
Nouveau Testament, environ l'an 364 on reut au Concile de Laodice (Can 59) (qui depuis fut approuv au
Concile gnral sixime (1)), le livre d'Ester, l'Eptre de saint Jacques, la 2. de saint Pierre, la 2 et 3 de saint Jean,
celle de saint Jude, et l'Eptre aux Hbreux comme la quatorzime de saint Paul. Puis, quelque temps aprs, au
Concile 3 de Carthage (Can. 6-7), auquel se trouva saint Augustin, et a t confirm au Concile Gnral, de
Trulles, outre les Livres prcdents du second rang, furent reus au canon comme indubitables, Tobie, Judith, deux
des Macchabes, la Sagesse, l'Ecclsiastique et l'Apocalypse; mais avant tous ceux du second rang, le Livre de
Judith fut reu et reconnu pour divin au premier gnral Concile de Nice, ainsi que saint Jrme en est tmoin, en
sa prface sur celui-ci. Voil comme on assembla les deux rangs en un, et furent rendus d'gale autorit en l'Eglise
de Dieu; mais avec progrs et succession, comme une belle aube se levant qui peu peu claire notre hmisphre.
Ainsi fut dress au Concile de Carthage la mme liste des Livres canoniques qui a depuis toujours t en l'Eglise
catholique, et fut confirme au sixime gnral (Can 2), au grand Concile de Florence en l'Union des Armniens,
et en notre ge au Concile de Trente, et fut suivie par saint Augustin (De Doct. Christiana, l. 2, c 8).
A peu que je n'ai oubli de dire : vous ne devez point entrer en scrupule sur ce que je viens de dduire, encore que
Baruch ne soit pas nommment cot au Concile de Carthage, mais seulement en celui de Florence et de Trente;
car, d'autant que Baruch tait secrtaire de Jrmie (36 : 4), on mettait en compte parmi les Anciens le Livre de
Baruch comme un accessoire ou appendice de Jrmie, le comprenant sous celui-ci, ainsi que cet excellent
thologien Bellarmin le prouve en ses Controverses. Mais il me suffit d'avoir dit ceci; mon Mmorial n'est pas
oblig de s'arrter sur chaque particularit. En conclusion, tous les Livres, tant du premier que du second rang,
sont galement certains, sacrs et canoniques.
ARTICLE IV : PREMIRE VIOLATION DES SAINTES CRITURES
RFORMATEURS, RETRANCHANT PLUSIEURS DE LEURS PARTIES.

FAITE

PAR

LES

Voil les Livres sacrs et canoniques que l'Eglise a reus et reconnus unanimement des douze cents ans en : et
avec quelle autorit ont os ces nouveaux rformateurs biffer tout en un coup tant de nobles parties de la Bible ?
Ils ont racl une partie d'Ester, Baruch, Tobie, Judith, la Sagesse, l'Ecclsiastique, les Maccabes; qui leur a dit que
ces Livres ne sont pas lgitimes et recevables ? Pourquoi dmembrent-ils ainsi ce sacr corps des Ecritures ?
Voici leurs principales raisons, ainsi que j'ai peu recueillir de la vielle prface faite devant les Livres prtendus
apocryphes imprims Neufchtel, de la traduction de Pierre Robert, autrement Olivetanus, parent et ami de
Calvin, et encore de la plus nouvelle, faite sur les mmes Livres par les professeurs et pasteurs prtendus de
l'Eglise de Genve, l'an 1588.
1 - " Ils ne se trouvent ni en hbreu ni en chalden, lesquelles langues jadis ont ts crites (fors l'aventure le
Livre de la Sagesse), dont la grande difficult serait de les restituer ";
2. - " Ils ne sont point reus comme lgitimes des Hbreux " ;
3. - " ni de toute l'Eglise ";
4. - Saint Jrme dit qu'ils ne sont point estims, " idoines ", pour " corroborer l'autorit des doctrines
ecclsiastiques. " (Praefat. in lib. Salom., Ad Chromat. et Heliodor.);
5. - Le Droit Canon "en profre son jugement " (Can. Sta Romana Dist. XV decreti Ia pars);

6. - et la Glose (Can. Canones, Dist. XVI), " qui dit qu'on les lit mais non point en gnral, comme si elle voulait
dire que gnralement partout ne soient point approuvs ";
7. - " Ils ont t corrompus et falsifis ", comme dit Eusbe (L. 4, c. 22);
8. - " notamment les Macchabes ";
9. - et spcialement le second, que saint Jrme dit " n'avoir trouv en hbreu " (In Prologo galeato, ad libros
Sam. et Mal.). Voil les raisons d'Olivetanus;
10. - Il y a en ceux-ci " plusieurs choses fausses ", dit la nouvelle prface. Voyons maintenant ce que valent ces
belles recherches.
1. Et quant la premire : tes-vous d'avis de ne pas recevoir ces Livres parce qu'ils ne se trouvent pas en hbreu
ou chalden ? Recevez donc Tobie, car saint Jrme atteste qu'il l'a traduit du chalden en latin, en l'ptre que
vous citez vous-mmes (Epistola ad Chromatium et Heliodorum (Praefat. in Tobium)), qui me fait croire que vous
n'tes gure gens de bonne foi; et Judith, pourquoi pas ? qui a aussi bien t crit en chalden, comme dit le mme
saint Jrme, au Prologue; et si saint Jrme dit qu'il n'a pu trouver le 2. des Macchabes en hbreu, qu'en peut
mais le premier ? recevez-le toujours bon compte, nous traiterons par aprs du second. Ainsi vous dirai-je de
l'Ecclsiastique, que saint Jrme l'a eu et trouv en hbreu, comme il dit en sa prface sur les Livres de Salomon.
Puis donc que vous rejetez galement ces Livres crits en hbreu et en chalden avec les autres qui ne sont pas
crits en mme langage, il vous faut chercher un autre prtexte que celui que vous avez allgu, pour racler ces
Livres du canon : quand vous dites que vous les rejetez parce qu'ils ne sont crits ni en hbreu ni en chalden, ce
n'est pas cela, car vous ne rejetteriez pas, ce compte, Tobie, Judith, le premier des Macchabes, l'Ecclsiastique,
qui sont crits ou en hbreu ou en chalden. Mais parlons maintenant pour les autres livres, qui sont crits en autre
langage que celui que vous voulez. Ou trouvez-vous que la Rgle de bien recevoir les Saintes Ecritures soit
qu'elles soient crites en ces langages-l plutt qu'en grec ou en latin ? Vous dites qu'il ne faut rien recevoir en
matire de religion que ce qui est crit, et apportez en votre belle prface le dire des jurisconsultes : Eribescimus
sine lege loqui; vous semble-t-il pas que la dispute qui se fait sur la validit ou invalidit des Ecritures soit une des
plus importantes en matire de religion ? Sus donc, ou demeurez honteux, ou produisez la Sainte Ecriture pour la
ngative que vous soutenez : certes, le Saint-Esprit se dclare aussi bien en grec qu'en chalden.
On aurait, dites-vous, " grande difficult de les restituer ", puisqu'on ne les a pas en leur langue originale. Est-ce
cela qui vous fche ? Mais pour Dieu, dites-moi, qui vous a dit qu'ils sont perdus, corrompus ou altrs, pour avoir
besoin de restitution ? Vous prsupposez peut-tre que ceux qui les auront traduits sur l'original auront mal traduit,
et vous voudriez avoir l'original pour les collationner et les juger. Laissez-vous donc entendre et dites-vous qu'ils
sont apocryphes parce que vous n'en pouvez pas tre vous-mme le traducteur sur l'original, et que vous ne vous
pouvez pas vous fier au jugement du traducteur : il ni aura donc rien d'assur que ce que vous aurez contrl ?
Montrez-moi cette Rgle d'assurance en l'Ecriture. Plus, tes-vous bien assur d'avoir les textes hbreux des
Livres du premier rang ainsi purs et nets comme ils taient au temps des Aptres et ds 70 ? Prenez garde de vous
mprendre; certes, vous ne les suivez pas toujours, et ne sauriez en bonne conscience : montrez-moi encore ceci
en la Sainte Ecriture. Voil donc votre premire raison bien draisonnable.
2. Quant ce que vous dites que ces Livres que vous appelez apocryphes ne sont point reus par les Hbreux,
vous ne dites rien de nouveau ni d'important; saint Augustin proteste bien haut : " Libros Machabeorum non
Judaei sed Ecclesia Catholica pro canonicis habet : Non les Juifs, mais l'Eglise catholique tient les Livres des
Macchabes pour canoniques. " (l. 18, c. 36, Cit) Dieu merci, nous ne sommes pas juifs, nous sommes
catholiques : montrez-moi par l'Ecriture que l'Eglise chrtienne n'aie pas autant de pouvoir pour autoriser les
Livres sacrs qu'en avait la Mosaque : il ni a en cela ni Ecriture ni raison qui le montre.

3. Oui, mais toute l'Eglise mme ne les reoit pas, dites-vous. Et de quelle Eglise entendez-vous ? Certes, l'Eglise
catholique, qui est la seule vraie, les reoit, comme saint Augustin vient de vous attester maintenant, et le rpte
encore ailleurs : le Concile de Carthage, celui de Trulles, 6. gnral, celui de Florence, et cent auteurs anciens, en
sont tmoins irrprochables et saint Jrme nommment, qui atteste du livre de Judith qui fut reu au Concile
premier de Nice. Peut- tre voulez-vous dire qu'anciennement quelques catholiques douteront de leur autorit;
c'est selon la division que j'ai faite ci-dessus : mais quoi pour cela ? Le doute de ceux-l peut-il empcher la
rsolution de leurs successeurs ? Est-ce dire que si l'on a pas tout rsolu au premier coup, il faille toujours
demeurer en branle, incertain et irrsolu ? N'a-t-on pas t pour un temps incertain de l'Apocalypse et d'Ester ?
Vous ne l'oseriez nier, j'ai de trop bons tmoins; d'Ester, saint Athanase et saint Grgoire de Nazianze, de
l'Apocalypse, le Concile de Laodice : et nanmoins vous les recevez; ou recevez-les tous, puisqu'ils sont d'gale
condition, ou n'en recevez point, par mme raison. Mais, au nom de Dieu, quelle humeur vous prend-il d'allguer
ici l'Eglise, l'autorit de laquelle vous tenez cent fois plus incertaine que ces Livres- mmes, et que vous dites
avoir t fautive, inconstante, voire apocryphe, si apocryphe veut dire cach; vous ne la prenez que pour la
mpriser et la faire paratre inconstante, or avouant or dsavouant ces Livres. Mais il y a bien dire entre douter
d'une chose si elle est recevable, et la rejeter : le doute n'empche pas la rsolution suivante, mais plutt en est un
pralable; rejeter prsuppose rsolution. tre inconstant ce n'est pas changer un doute en rsolution, mais oui bien
changer de rsolution en doute; ce n'est pas instabilit de s'affermir aprs l'branlement, mais oui bien de
s'branler aprs l'affermissement. L'Eglise donc, ayant pour un temps laiss ces Livres en doute, enfin les a reus
en rsolution authentique; et vous voulez que de cette rsolution elle retourne au doute. C'est le propre de l'hrsie
et non de l'Eglise de profiter ainsi de mal en pis (2 Timothe, 3, 13) ; mais de ceci ailleurs.
4. Quant saint Jrme que vous allguez, ce n'est rien propos, puisque de son temps l'Eglise n'avait encore pas
pris la rsolution qu'elle a prise depuis, touchant la canonisation de ces Livres, hormis celui de Judith.
5. Et le canon Sancta Romana, qui est de Glase premier, je crois que vous l'avez rencontr ttons, car il est tout
contre vous; puisque, censurant les Livres apocryphes, il n'en nomme pas un de ceux que nous recevons, mais
plutt au contraire atteste que Tobie et les Maccabes taient reus publiquement en l'Eglise.
6. Et la pauvre Glose ne mrite pas que vous la glosiez ainsi, puisqu'elle dit clairement ( Can. Canones, dist. 16
decreti Ia Pars) que " ces Livres sont lus, mais non peut-tre gnralement ". Ce " peut-tre " l garde de mentir,
et vous l'avez oubli; et si elle met en compte ces Livres dont est question, comme apocryphes, c'est parce qu'elle
croyait que apocryphe voulut dire n'avoir point de certain auteur, et partant y enrle comme apocryphe le Livre
des Juges : et sa sentence n'est pas si authentique qu'elle passe en chose juge; enfin, ce n'est qu'une glose.
7. Et ces falsifications que vous allguez ne sont en point de faon suffisantes pour abolir l'autorit de ces Livres,
parce qu'ils ont t justifis et purs de toute corruption avant que l'Eglise les reut. Certes, tous les Livres de la
Sainte Ecriture ont t corrompus par les anciens ennemis de l'Eglise, mais, par la Providence de Dieu, ils sont
demeurs francs et nets en la main de l'Eglise comme un sacr dpt, et jamais on n'a pu gter tant d'exemplaires
qu'il n'en soit assez demeur pour restaurer les autres.
8. Mais vous voulez surtout que les Maccabes nous tombe des mains, quand vous dites qu'ils ont ts corrompus;
or, puisque vous n'avances qu'une simple affirmation, je n'y parerai que par une simple ngation.
9. Saint Jrme dit qu'il n'a su trouver le 2. en hbreu; eh bien ! que le premier y soit; le second n'est que comme
une ptre que les Anciens d'Isral envoyrent aux frres juifs qui taient hors de la Jude, et si elle est crite au
langage le plus connu et commun de ce temps-l, s'ensuit-il qu'elle ne soit pas recevable ? Les Egyptiens avaient
en usage le langage grec beaucoup plus que l'hbreu, comme montra bien Ptolme quand il procura la version
des 72 ; Voil pourquoi ce 2. Livre des Maccabes, qui tait comme une ptre ou commentaire envoy pour la
consolation des Juifs qui habitaient en Egypte, a t crit en grec plutt qu'en hbreu.
10. Reste que les nouveaux prfaciers montrent ces faussets dont ils accusent ces Livres, ce qu' la vrit ils ne
feront jamais; mais je les vois venir : ils produiront l'intercession des saints, la prire pour les trpasss, le libre
arbitre, l'honneur des reliques et semblables points, qui sont expressment confirms dans les Livres des

Maccabes, en l'Ecclsiastique et autres Livres qu'ils prtendent apocryphes. Prenez garde, pour Dieu, que votre
jugement ne vous trompe; pourquoi, je vous prie, appelez-vous faussets ce que toute l'antiquit a tenu pour
articles de foi ? Que ne censurez-vous doctrine de ces Livres, que de censurer ces Livres, reus de si longtemps,
parce qu'ils ne secondent pas vos humeurs ? parce que vous ne voulez pas croire ce que les Livres enseignent,
vous les condamnez ; et que ne condamnez-vous plutt votre tmrit, qui se rend incrdule leurs enseignements
?
Voil, ce me semble, toutes vos raisons vanouies, et n'en sauriez produire d'autres; mais nous saurons bien dire,
que s'il est ainsi loisible indiffremment de rejeter ou rvoquer en doute l'autorit des Ecritures desquelles on a
dout, quoique l'Eglise en ait dtermin, il faudra rejeter ou douter d'une grande partie du Vieux et du Nouveau
Testament. Ce n'est donc pas un petit gain l'ennemi du christianisme, d'avoir de plein saut racl en la Sainte
Ecriture tant de nobles parties. Passons outre.

ARTICLE V : SECONDE VIOLATION DES CRITURES PAR LA RGLE QUE LES

RFORMATEURS PRODUISENT POUR DISCERNER LES LIVRES SACRS D'AVEC LES AUTRES
ET DE QUELQUES MENUS RETRANCHEMENTS QUI S'ENSUIVENT
Le marchand rus tient en montre les moindres pices de sa boutique, et les offre les premires aux acheteurs,
pour essayer s'il les pourra dduire et vendre quelque niais. Les raisons que les rformateurs ont avances au
chapitre prcdent ne sont que biffes, comme nous avons vu, dont on se sert comme d'amusement, pour voir si
quelque simple et faible cervelle s'en voudrait contenter : et de fait, quand on vient au joindre, ils confessent que
ni l'autorit de l'Eglise, ni de saint Jrme, ni de la Glose, ni du chalden, ni de l'hbreu, n'est pas cause suffisante
pour recevoir ou rejeter quelque Ecriture. Voici leur protestation en la Confession de foi prsente au roi de France
par les Franais prtendus rforms : aprs qu'ils ont mis en liste, en l'Article troisime, les Livres qu'ils veulent
recevoir, ils crivent ainsi en l'Article quatrime : " Nous connaissons ces Livres tre canoniques et Rgle trs
certaine de notre foi, non tant par le commun accord et consentement de l'Eglise, que par le tmoignage et
persuasion intrieure du Saint-Esprit, qui nous les fait discerner d'avec les autres livres ecclsiastiques ". Quittant
donc le champ des raisons prcdentes pour se mettre couvert, ils se jettent dans l'intrieure, secrte et invisible
persuasion qu'ils estiment tre faite en eux par le Saint-Esprit.
Or, la vrit, c'est bien leur procd de ne vouloir s'appuyer en cet article sur le commun accord et consentement
de l'Eglise; puisque ce commun accord a canonis l'Ecclsiastique, les Livres des Macchabes, tout autant et
aussitt que l'Apocalypse, et nanmoins ils veulent recevoir celui-ci et rejeter ceux-l : Judith, autoris par le
grand premier et irrprochable Concile de Nice, est biff par les rformateurs; ils ont donc raison de confesser
qu'en la rception des Livres canoniques, ils ne reoivent point l'accord et consentement de l'Eglise, qui ne fut
jamais plus grand ni solennel qu'en ce premier Concile. Mais pour Dieu, voyez la ruse. " Nous connaissons ",
disent ils, " ces Livres tre canoniques, non tant par le commun accord de l'Eglise " : les entendre parler, ne
diriez-vous pas qu'au moins en quelque faon ils se laissent guider par l'Eglise ? Leur parler n'est pas franc : il
semble qu'ils ne refusent pas du tout crdit au commun accord des chrtiens, mais que seulement ils ne le
reoivent pas mme degr que leur persuasion intrieure, et nanmoins ils n'en tiennent aucun compte; mais ils
vont ainsi retenus en leur langage pour ne paratre pas du tout incivils et draisonnables. Car, je vous prie, s'ils
dferaient tant soit peu l'autorit ecclsiastique, pourquoi recevraient-ils plutt l'Apocalypse que Judith ou les
Macchabes, desquels saint Augustin et saint Jrme nous sont fidles tmoins qu'ils ont t reus unanimement
de toute l'Eglise Catholique ? et les Conciles de Carthage, Trulles, de Florence, nous en assurent. Pourquoi, disentils donc, qu'ils ne reoivent pas les Livres sacrs " tant par le commun accord de l'Eglise que par l'intrieure
persuasion " ? puisque le commun accord de l'Eglise n'y a ni rang ni lieu. C'est leur coutume, quand ils veulent
produire quelque opinion trange, de ne parler pas clair et net, pour laisser penser aux lecteurs quelque chose de
mieux.
Maintenant, voyons quelle rgle ils ont pour discerner les Livres canoniques d'avec les autres ecclsiastiques : " le
tmoignage ", disent ils, " est persuasion intrieure du Saint-Esprit ". O Dieu, quelle cachette, quel brouillard,
quelle nuit; ne nous voil pas bien claircis en un si important et grave diffrend ? On se demande comment l'on
peut connatre les Livres canoniques, on voudrait bien avoir quelque rgle pour les discerner, et l'on nous produit
ce qui se passe en l'intrieur de l'me, que personne ne voit, personne ne connat, sinon l'me mme et son
Crateur.

1.- Montrez-moi clairement que ces inspirations et persuasions que vous prtendez sont du saint et non du faux
esprit; qui ne sait que l'esprit des tnbres comparait bien souvent en habit de lumire ?
2. - Montrez-moi clairement que, lors que vous me dites que telle et telle inspiration se passe en votre conscience,
vous ne mentez point, vous ne me trompez point. Vous dites que vous sentez cette persuasion en vous, mais
pourquoi suis-je oblig de vous croire ? Votre parole est-elle si puissante, que je sois forc sous son autorit de
croire que vous pensez et sentez ce que vous dites ? Je veux vous tenir pour gens de bien, mais quand il s'agit des
fondements de ma foi, comme de recevoir ou rejeter les Ecritures ecclsiastiques, je ne trouve ni vos penses ni
vos paroles assez fermes pour me servir de base.
3. - Cet esprit fait-il ses persuasions indiffremment chacun, ou seulement quelques-uns en particulier ? Si
chacun, et que veut dire que tant de milliers de catholiques ne s'en sont jamais aperus, ni tant de femmes, de
laboureurs et autres parmi vous ? Si c'est quelques-uns en particulier, montrez-les moi, je vous prie, et pourquoi
ceux-l plutt qu'aux autres ? Quelle marque me les fera connatre et trier de la presse du reste des hommes ? Me
faudra-il croire au premier qui dira d'en tre ? Ce serait trop nous mettre l'abandon et la merci des sducteurs :
montrez-moi donc quelque rgle infaillible pour connatre ces inspirs et persuads, ou permettez-moi de n'en
croire aucun..
4. - Mais en conscience, vous semble-il que l'intrieure persuasion soit un moyen suffisant pour discerner les
Saintes Ecritures, et mettre les peuples hors du doute ? Que veut donc dire que Luther racle [enlve] l'Eptre de
saint Jacques, laquelle Calvin reoit ? Accordez un peu, je vous prie, cet esprit et sa persuasion, qui persuade l'un
de rejeter ce qu'il persuade l'autre de recevoir. Vous direz peut-tre que Luther se trompe, il en dira tout autant de
vous; qui croire ? Luther se moque de l'Ecclsiaste, il tient Job pour fable; lui opposerez-vous votre persuasion ?
Il vous opposera la sienne : ainsi cet esprit, se combattant soi-mme, ne vous laissera pas d'autre rsolution que de
vous bien opinitrer de part et d'autre.
5. - .Puis, quelle raison y a-t-il que le Saint-Esprit aille inspirant ce que chacun doit croire des je ne sais qui,
Luther, Calvin, ayant abandonn sans aucune telle inspiration les Conciles et l'Eglise tout entire ? Nous ne
nions pas, pour parler clairement, que la connaissance des vrais Livres sacrs ne soit un don du Saint-Esprit, mais
nous disons que le Saint-Esprit la donne aux particuliers par l'entremise de l'Eglise. Certes, quand Dieu aurait
rvl mille fois une chose quelque particulier nous ne serions pas obligs de le croire, sinon que Dieu le
marqut tellement que nous ne puissions plus rvoquer en doute sa fidlit; mais nous ne voyons rien de tel en vos
rformateurs. En un mot, c'est l'Eglise gnrale que le Saint-Esprit adresse immdiatement ses inspirations et
persuasions, puis, par la prdication de l'Eglise, il les communique aux particuliers ; c'est l'Epouse en laquelle le
lait est engendr, puis les enfants le sussent de ses mamelles : mais vous voulez, au rebours, que Dieu inspire aux
particuliers, et par leur moyen l'Eglise, que les enfants reoivent le lait, et que la mre soit nourrie leurs ttins;
chose absurde.
Or, si l'Ecriture n'est viole et sa majest lse par l'tablissement de ces intrieures et particulires inspirations,
jamais elle ne fut ni ne sera viole; car ainsi la porte est ouverte chacun de recevoir ou rejeter des Ecritures ce
que bon lui semblera. H ! de grce, pourquoi permettra-t-on plutt Calvin de racler [d'enlever] la Sapience [la
Sagesse] ou les Maccabes, qu' Luther de lever [d'enlever] l'Eptre de saint Jacques ou l'Apocalypse, ou
Castalio, le Cantique des Cantiques, ou aux Anabaptistes, l'Evangile de saint Marc, ou a un autre, la Gense et
l'Exode ? Si tous protestent de l'intrieure rvlation, pourquoi croira-t-on plutt l'un que l'autre ? Ainsi cette
Rgle sacre, sous prtexte du Saint-Esprit demeurera drgle, par la tmrit de chaque sducteur.
Connaissez, je vous prie, le stratagme. On a enlev toute autorit la Tradition, l'Eglise, aux Conciles; que
demeure-t-il de plus ? L'Ecriture. L'ennemi est fin; s'il voulait l'arracher tout coup il donnerait l'alarme; il tablit
un moyen certain et infaillible pour l'enlever pice pice tout bellement, c'est cette opinion de l'intrieure
inspiration, par laquelle chacun peut recevoir ou rejeter ce que bon lui semble : et de fait, voyez un peu le progrs
de ce dessein. Calvin te et racle du canon, Baruch, Tobie, Judith, la Sapience, l'Ecclsiastique, les Maccabes :
Luther lve l'ptre de saint Jacques, de saint Jude, la 2. de saint Pierre, la 2 et 3. de saint Jean, l'Eptre aux

Hbreux; il se moque de l'Ecclsiaste, et tient Job pour fable. En Daniel, Calvin a biff le cantique des trois
enfants, l'histoire de Susanne et celle du dragon de Bel; item, une grande partie d'Ester. En l'Exode on a enlev,
la Gense et ailleurs, parmi ces rformateurs, le 22 e verset du 2e chapitre, lequel est de telle substance que ni les
70 ni les autres traducteurs ne l'auraient jamais crit s'il n'eut t dans les originaux. De Bze met en doute
l'histoire de l'adultre en l'Evangile de saint Jean (saint Augustin avise que piea [il y a longtemps ou quelque
temps] les ennemis du christianisme l'avaient raye de leurs livres, mais non pas de tous, comme dit saint Jrme).
Dans les mystrieuses paroles de l'Eucharistie, ne veut-on pas branler l'autorit de ces mots, Qui pro vobis
funditur (Luc, 22, 20), parce que le texte grec montre clairement que ce qui tait dans le calice n'tait pas du vin,
mais le sang du Sauveur ? comme qui dirait en franais : " Ceci est la coupe du nouveau testament en mon sang,
laquelle sera rpandue pour vous "; car en cette faon de parler, ce qui est en la coupe doit tre le vrai sang, non le
vin, puisque le vin n'a pas t rpandu pour nous, mais le sang, et que la coupe ne peut tre verse qu'a raison de
ce qu'elle contient. Qui est le couteau avec lequel on a fait tant de retranchements ? L'opinion de ces inspirations
particulires; qu'est-ce qui fait si hardis vos rformateurs racler, l'un cette pice, l'autre celle-l, et l'autre une
autre ? Le prtexte de ces intrieures persuasions de l'esprit, qui les rend souverains, chacun chez soi, au jugement
de la validit ou invalidit des Ecritures.
Au contraire, Messieurs, saint Augustin proteste : " Ego vero Evangelio non crederem, nisi me Catholicae
Ecclesiae commoveret authoritas : Je ne croirais pas l'Evangile si l'autorit de l'Eglise Catholique ne
m'mouvait "; et ailleurs : " Novum et Vetus Testamentum in illo Librorum numero recipimus quem sanctae
Ecclesiae Catholicae tradit authoritas : Nous recevons le Vieux et le Nouveau Testament au nombre de Livres que
l'autorit de la sainte Eglise Catholique propose ". Le Saint-Esprit peut inspirer ce que bon lui semble, mais quant
l'tablissement de la foi publique et gnrale des fidles, il ne nous adresse qu' l'Eglise; c'est elle de proposer
quelles sont les vraies Ecritures, et quelles non : non qu'elle puisse donner vrit ou certitude l'Ecriture, mais elle
peut bien nous faire certains et assurs de la sa certitude. L'Eglise ne saurait rendre un livre canonique s'il ne l'est,
mais elle peut bien le faire reconnatre pour tel, non pas changeant la substance du livre, mais changeant la
persuasion des chrtiens, la rendant toute assure de ce dont elle tait douteuse. Que si jamais Notre Rdempteur
dfend son Eglise contre les portes d'enfer, si jamais le Saint-Esprit l'inspire et conduit, c'est en cette occasion; car
ce serait bien la laisser du tout et au besoin, s'il la laissait en ce cas duquel dpend le gros de Notre religion. Pour
vrai, nous serions trs mal assurs si nous appuyons notre foi sur ces particulires inspirations intrieures, que
nous ne savons si elles sont ou furent jamais que par le tmoignage de certains particuliers; et suppos qu'elles
soient ou aient t, nous ne savons si elles sont du vrai ou faux esprit; et suppos qu'elles soient du vrai esprit,
nous ne savons si ceux qui les rcitent les rcitent fidlement ou non, puisqu'ils n'ont aucune marque
d'infaillibilit. Nous mriterions d'tre abms, si nous nous jetions hors le navire de la publique sentence de
l'Eglise, pour voguer dans le misrable esquif de ces persuasions particulires, nouvelles, discordantes; notre foi
ne serait plus catholique, mais plutt particulire.

Mais avant que je parte d'ici, je vous prie, rformateurs, dites-moi o vous avez pris le canon des Ecritures que
vous suivez. Vous ne l'avez pas pris des Juifs, car les Livres vangliques n'y seraient pas, ni du Concile de
Laodice, car l'Apocalypse n'y serait pas, ni du Concile de Carthage ou de Florence, car l'Ecclsiastique et les
Maccabes y seraient. O l'avez-vous donc pris ? Pour vrai, jamais il ne fut parl de semblable canon avant vous;
l'Eglise ne vit jamais canon des Ecritures o il n'y eut ou plus ou moins qu'au vtre : quelle apparence y a-t-il que
le Saint-Esprit se soit recel toute l'antiquit, et qu'aprs 1500 il ait dcouvert certains particuliers le rle des
vraies Ecritures ? Pour nous, nous suivons exactement la liste du Concile Laodice, avec l'addition faite au
Concile de Carthage et de Florence; jamais homme de jugement ne laissera ces Conciles pour suivre les
persuasions des particuliers.
Voil donc la fontaine et la source de toute la violation qu'on a fait de cette sainte Rgle; c'est quand on s'est
imagin de ne la recevoir qu'a la mesure et Rgle des inspirations que chacun croit et pense sentir.
ARTICLE VI : COMBIEN LA MAJEST DES SAINTES CRITURES A T VIOLE DANS LES
INTERPRTATIONS ET VERSIONS DES HRTIQUES
Afin que les religionnaires de ce temps drglassent du tout cette premire et trs sainte Rgle de notre foi, ils ne
se sont pas contents de l'accourcir et dfaire de tant de belles pices, mais l'ont contourne et dtourne chacun

sa poste, et au lieu d'ajuster leur savoir cette Rgle, ils l'ont rgle elle-mme l'querre de leur propre
suffisance, ou petite ou grande. L'Eglise avait gnralement reu, il y a plus de mille ans, la version latine que
l'Eglise catholique produit, saint Jrme, tant savant homme, en tait l'auteur ou le correcteur; quand voici en
notre ge s'lever un pais brouillard de l'esprit de tournoiement (Isae, 19 : 14), lequel a tellement bloui ces
regratteurs [retoucheurs maladroits] de vieilles opinions qui ont couru ci-devant, que chacun a voulu tourner, qui
d'un ct qui de l'autre, et chacun au biais de son jugement, cette sainte sacre Ecriture de Dieu : en quoi, qui ne
voit la profanation de ce vase sacr de la sainte lettre, dans laquelle se conservait le prcieux baume de la doctrine
vanglique ? Car, n'eut-ce pas t profaner l'Arche de l'alliance, si quelqu'un eut voulu maintenir qu'un chacun la
pouvait prendre, la porter chez soi et la dmonter toute et dpecer, puis lui bailler telle forme qu'il eut voulu,
pourvu qu'il y eut quelque apparence d'Arche ? Et qu'est ce autre chose soutenir que l'on peut prendre les
Ecritures, les tourner et accommoder chacun selon sa suffisance ? Et nanmoins, ds lors qu'on assure que
l'dition ordinaire de l'Eglise est si difforme qu'il la faut rebtir tout neuf, et qu'un homme particulier y met la
main et commence ce train, la porte est ouverte la tmrit : car si Luther l'ose faire, et pourquoi pas Erasme ? Et
si Erasme, pourquoi pas Calvin ou Melanchthon ? Pourquoi pas Henricus Mercerus, Sebastien Castalio, Bze, et
le reste du monde ? Pourvu qu'on sache quelques vers de Pindare, et quatre ou cinq mots d'hbreu, auprs de
quelques bons trsors de l'une et l'autre langue. Et comme se peuvent faire tant de versions, par si diffrentes
cervelles, sans la totale version [ruine] de la sincrit de l'Ecriture ?
Que dites-vous ? Que l'dition ordinaire est corrompue ? Nous avouons que les transcripteurs et les imprimeurs y
ont laiss couler certaines quivoques, de fort peu d'importance (si toutefois il y a rien en l'Ecriture qui puisse tre
dit de peu d'importance), lesquelles le Concile de Trente (sess. IV) commande d'tre leves, et que d'ores en avant
[ds maintenant] on prenne garde faire imprimer l'Ecriture le plus correctement qu'il sera possible; au reste, il n'y
a rien qui n'y soit trs sortable au sens du Saint-Esprit qui en est l'auteur : comme ont montr ci-devant tant de
doctes gens des ntres (Genbrard, in praef. Psalt. et in Psalt.; Titelman in Prol Apaulogetico; Toletan, in I pag.
Apaul.; Belarminus (Controv. De Verbo Dei, l. 2, c. 9-14), et alii), qui se sont opposs la tmrit de ces
nouveaux formateurs de religion, que ce serait perdre temps d'en vouloir parler davantage; outre ce que ce serait
folie moi de vouloir parler de la navet des traductions, qui ne sus jamais bonnement lire avec les points en
l'une des langues ncessaires cette connaissance, et ne suis gure plus savant en l'autre. Mais quoi ? Qu'avezvous fait de mieux ? Chacun a pris la sienne, chacun a mpris celle d'autrui; on a tournall [fait beaucoup de
tours et de dtours sans s'loigner, tergivers] tant qu'on a voulu, mais personne ne se compte de la version de son
compagnon : qu'est-ce autre chose que renverser la majest de l'Ecriture, et la mettre en mpris vers les peuples,
qui pensent que cette diversit d'ditions vienne plutt de l'incertitude de l'Ecriture que de la bigarrure des
traducteurs ? Bigarrure laquelle seule nous doit mettre en assurance de l'ancienne traduction, laquelle, comme dit
le Concile, l'Eglise a si longuement, si constamment et si unanimement approuve.

ARTICLE VII : DE LA PROFANATION DANS LES VERSIONS VULGAIRES

Que s'il en va ainsi des versions latines, combien est grand le mpris et profanation qui s'est faite dans les versions
franaises, allemandes, polonaises et autres langues : et nanmoins voici un des plus prgnants artifices que
l'ennemi du christianisme et d'unit ait employ en notre ge pour attirer les peuples ses cordelles [ son parti]; il
connaissait la curiosit des hommes, et combien chacun prise son jugement propre, et partant il a induit tous les
sectaires traduire les Saintes Ecritures, chacun en la langue de la province o il se cantonne, et maintenir cette
opinion [...] que chacun tait capable d'entendre les Ecritures, que tous devaient les lire, et que les offices publics
devaient se clbrer et chanter en la langue vulgaire de chaque province.
Mais qui ne voit le stratagme ? Il ni a rien au monde qui passant par plusieurs mains ne s'altre et perde son
premier lustre. Le vin qu'on a beaucoup vers et revers s'vente et perd sa force, la cire tant manie change
couleur, la monnaie en perd ses caractres; croyez aussi que l'Ecriture Sainte, passant par tant de divers verseurs,
en tant de versions et reversions, ne peut qu'elle ne s'altre. Que si aux versions latines il y a tant de varit
d'opinions entre ces tournoyeurs [girouettes], combien y en a-t-il davantage dans les ditions vulgaires et
maternelles d'un chacun, ditions que chacun ne peut pas reprendre ni contrler. C'est une bien grande licence
ceux qui traduisent, de savoir qu'ils ne seront point contrls que par ceux de leur province mme; chaque
province n'a pas tant d'yeux clairvoyants comme la France et l'Allemagne. " Savons-nous bien ", dit un docte
profane, " qu'en Basque et en Bretagne il y ait des juges assez pour tablir cette traduction faite en leur langue ?
L'Eglise universelle n'a point de plus ardu jugement faire " (Montaigne, l. 1, c. 56). C'est l'intention de Satan de
corrompre l'intgrit de ce testament; il sait ce qu'il importe de troubler la fontaine et de l'empoisonner, c'est gter
toute la troupe galement.

Mais disons candidement; ne savons-nous pas que les Aptres parlaient toutes les langues (Actes, 2 : 9-11) ? Et
que veut dire qu'ils n'crivirent leurs Evangiles et Eptres qu'en hbreu, comme saint Jrme atteste de l'Evangile
de saint Matthieu (praefat. In Math.), en latin, et en grec, comme on tient des autres Evangiles; qui furent les trois
langues choisies (Ex pontificali Damasi, in vita Petri (Concilia an 43) ; Hilar., Praef. in Psalmos, 15 ), ds la
Croix mme de Notre Seigneur, pour la prdication du Crucifix ? Ne portrent-ils pas l'Evangile par tout le
monde, et au monde n'y avait-il point d'autre langage que ces trois l ? Si avait la vrit ( Actes, 2 : 11), et
nanmoins ils ne jugrent pas tre expdient de diversifier en tant de langues leurs crits : qui mprisera donc la
coutume de notre Eglise, qui a pour son garant l'imitation des Aptres ? De quoi nous avons une notable trace et
piste en l'Evangile : car le jour que Notre Seigneur entra en Jrusalem, les troupes allaient criant : " Hosanna filio
David ; benedictus qui venit in nomine Domini ; hosanna in excelsis " (Matthieu, 21, 9); et cette parole, "
Hosanna " [de l'hbreu : Dieu son secours], a t laisse en son entier parmi les textes grecs de saint Marc et saint
Jean, signe que c'tait la mme parole du peuple : or est-il que " Hosanna ", ou bien " Osianna " (l'un vaut l'autre,
disent les doctes en la langue (Genbrard, in Psal., 117, 24), est une parole hbraque, non syriaque, prise, avec le
reste de cette louange-l qui fut donne Notre Seigneur, du Psaume 117. Ces peuples, donc, avaient accoutum
de dire les Psaumes en hbreu, et nanmoins l'hbreu n'tait plus leur langue vulgaire, ainsi qu'on peut connatre
de plusieurs paroles dites en l'Evangile par Notre Seigneur, qui taient syriaques, que les Evanglistes ont gardes,
comme Abba, Haceldema, Golgotha, Pascha et autres, que les doctes tiennent n'tre pas hbraques pures mais
syriaques, quoiqu'elles soient appeles hbraques parce que c'tait la langage vulgaire des Hbreux de la captivit
de Babylone. Laquelle, outre le grand poids qu'elle doit avoir pour contrebalancer toutes nos curiosits, a une
raison que je tiens pour trs bonne; c'est que ces autres langues ne sont point rgles, mais de ville en ville se
changent en accents, en phrases et en paroles, elles se changent de saison en saison, et de sicle en sicle. Qu'on
prenne en main les Mmoires du sire de Joinville, ou encore celles de Philippe de Commines, on verra que nous
avons du tout chang leur langage qui nanmoins devaient tre des plus polis de leur temps, tant tous deux
nourris en cour.

source : Solum Dei Verbum