Eles no leem gramticas

Ao comentar teses presentes em livro recentemente reeditado sobre preconceito

lingustico, Srio Possenti analisa argumentos de defensores da lngua culta para
determinar a construo gramatical correta das oraes na voz passiva.
Por: Srio Possenti
Publicado em 27/02/2015 | Atualizado em 27/02/2015

Os alunos brasileiros aprendem na escola que errado dizer Vende-se casas. Mas essa
afirmao vai contra a intuio de todos os falantes, que interpretam casas como
objeto do verbo vender. (imagem: adaptada de Freeimages)
Saiu nova edio, aumentada, de O preconceito lingustico, de Marcos Bagno (So
Paulo, Parbola Editorial). A primeira publicao foi em 1999, e provocou algum
alarde. Por duas razes: uma foi colocar na praa, em tom de divulgao e com muitos
dados empricos, teses que destroem muitos lugares-comuns sobre o portugus.
incrvel (isto , no se pode acreditar) que, depois de tantas pesquisas feitas nos ltimos
sculos sobre lnguas, a sociedade ainda mantenha certas crenas (a mais grave a
noo corrente de erro).
A segunda razo do barulho que o livro causou entre alguns sbios (colunistas e outros
-istas que falam sobre lngua em jornais e TV) foi seu tom um pouco duro com a
mentalidade gramaticoide de muitos intelectuais, alguns dos quais foram nomeados.
Acrescente-se que, nas faculdades em que lida, a obra no causa nenhum escndalo,
pois que apresenta dados, fatos, a cuja anlise introduz. Assim, um estudante de
questes de lngua pode comportar-se como um de botnica: estuda fatos.

Essa obra de Bagno demonstra (ele tem outras que apresentam a

mesma caracterstica) uma incrvel capacidade de provar o que diz, exibindo dados
lingusticos aos montes, seja do portugus falado ou escrito, antigo ou moderno, seja de
outras lnguas, aparentadas ou no nossa.
O que fica mais claro do que tudo nos trabalhos dele, dos quais esse livro uma boa
amostra, que os defensores da gramtica dita tradicional no a conhecem e que os
escritores apresentados como exemplos de cultivo da pureza da lngua com frequncia
empregaram construes que as gramticas apresentam como excees e que a escola, a
mdia e mesmo uma intelectualidade desinformada condenam, pasmem, em nome da
gramtica e dos escritores.
De quebra, Bagno defende os linguistas, atacados frequentemente por afirmaes que
nunca fizeram; no s nunca as fizeram, como so frontalmente contrrias s que eles
defendem expressamente em suas obras, criticadas sem serem lidas (os crticos nunca
mostram em qual pgina de qual texto um linguista escreveu o que lhe atribuem).
(Tenho um bom exemplo, embora pessoal: escrevi um livrinho que se chama Por que
(no) ensinar gramtica na escola, que defende o ensino da norma culta (especialmente
da escrita) e que foi considerado um ataque s gramticas. Gente que se acha esperta
no viu os parnteses no ttulo e, no tendo lido o livro (s tem 90 pginas!), achou que
era seu dever afirmar que se tratava de obra leviana e contra a gramtica).
O estranho (ou no?) que esse fenmeno s ocorre em relao lngua: ningum se
espanta com novas anlises dos buracos negros, com novas galxias, com novidades no
campo da gentica ou da qumica, nem mesmo com novas descobertas histricas, mas
todos pensam que sobre as lnguas se deve repetir o que disseram os gramticos, como
se eles fossem todos iguais e fossem tambm os guardies de verdades reveladas.

Contradies da voz passiva

Mas o que dizem os gramticos? Bem, seria exigir demais desses sbios que eles
consultassem algum. Sua doutrina (desses sbios) sempre um resumo malfeito das
gramticas (infelizmente, o que fazem tambm os livros didticos, em sua maioria).
Vou dar s um exemplo. Todos os alunos brasileiros aprendem na escola que no se
deve dizer vende-se filhotes, porque um erro, e que se deve dizer vendem-se
filhotes. O argumento que o sujeito da orao filhotes. Estando no plural, leva o
verbo para o plural.

Ora, essa afirmao vai contra a intuio de todos os falantes, que sentem
(interpretam) filhotes como o objeto de vender (-Vende-se o qu? -Filhotes) e no o
sujeito (-Quem vende? - Uns caras / algum l na praa [e no os prprios filhotes]).
Isso no novo. Sai Ali mostrou (em 1908!) que a tal passiva sinttica uma inveno
de gente sem lgica. E forneceu um argumento mortal: quem que, lendo em uma placa
pregada em uma casa aluga-se esta casa no entende que a casa est vazia, disponvel
para alugar (e ser alugada, bvio)? E que, portanto, a frase no uma passiva, que seria
esta casa alugada?
Mas quem l Said Ali? No os formadores de opinio. Eles s leem apostilas ou, no
mximo, o manual de redao do seu jornal preferido (ou telefonam para um
consultor...).
Sai Ali mostrou (em 1908!) que a tal passiva sinttica uma inveno de gente sem
lgica
Pode ser que citar Said Ali no seja um bom argumento, porque ele no escreveu um
livro didtico ou uma gramtica escolar. Ento, citemos Evanildo Bechara, que no
nenhum revolucionrio, nem petista, nem bolivariano (mas tambm no ignorante).
Na pgina 178 de sua Moderna Gramtica Portuguesa (Rio, Editora Lucerna), que
bem conservadora (se fosse um bilogo e tivesse posies anlogas, no seria mais lido,
a no ser para uma histria do campo), ele escreve o seguinte, logo depois de listar
casos de sujeito indeterminado (vive-se bem, precisa-se de empregados etc.):
Observaes finais: Pelos exemplos acima, o se como ndice de indeterminao de
sujeito primitivamente exclusivo em combinao com verbos no acompanhados de
objeto direto estendeu seu papel aos transitivos diretos (onde a interpretao passiva
passa a ter uma interpretao impessoal (grifo meu, SP): Vendem-se casas = algum
tem casas para vender) e de ligao (-se feliz). A passagem deste emprego da passiva
indeterminao levou o falante a no mais fazer concordncia, pois o que era
sujeito passou a ser entendido como objeto direto (idem, SP), funo que no leva a
exigir o acordo do verbo:
Vendem-se casas = (casas so vendidas) -> Vendem-se casas (=algum tem casa para
vender) -> Vende-se casas (idem, SP).
Bechara acrescenta que este emprego ainda antiliterrio, apesar da multiplicidade de
exemplos (mas quem quiser ver uma lista de casos pode consultar outro livro de
Bagno, No errado falar assim, tambm da Parbola). Nesse livro, um dos exemplos,
alis, de Carlos Heitor Cony (literrio, portanto): ... reclamei do primarismo com que
se rotula os outros. Eu mesmo anotei, h algum tempo, a seguinte passagem de Luis
Fernando Verssimo (literato?): sua coluna Tim-Tim (Correio Popular, 14/02/2008),
comea assim: No se v mais patacas e dobres, a no ser em filme de pirata. E
quase no final, ... compreende-se os abusos.

Razes finais

Meu ltimo argumento que, se filhotes so vendidos for uma passiva de vende(m)
filhotes, isso se deve ao simples fato de que todas (talvez nem todas) as ativas com
estrutura sujeito verbo transitivo direto objeto direto podem ter uma passiva, que
sua sinnima. Mas que haja uma passiva sinnima de uma ativa no a mesma coisa
que uma ativa ser uma passiva... Ora, quando se escreve vendem-se casas = casas so
vendidas, o que se diz apenas que a segunda orao sinnima da primeira, assim
como ocorre com ele recebeu o aviso = o aviso foi recebido por ele. Mas isso, no
mximo, que a passiva garante: uma sinonmia. Repito: ela no garante que a ativa seja
uma passiva...
No incio do pargrafo anterior, escrevi se ... for uma passiva. Por qu? que a
sinonmia de vendem-se filhotes = filhotes so vendidos no absoluta. Vendem-se
significa esto venda. O leitor acha sinceramente que esse tambm o sentido de
filhotes so vendidos? Se voc fosse um vendedor de filhotes, faria o anncio filhotes
so vendidos? Eu, no!

Na frase vende-se filhotes, o que se entende que algum est vendendo

filhotes, e no que filhotes so vendidos, como indicaria a voz passiva. (foto:
Flickr/ Viola's visions CC BY-NC-SA 2.0)
Exponho a seguir uma dificuldade para meu argumento, que nem por isso vou esconder.
Observe-se bem o que ocorre na transformao passiva de uma ativa como vende(m)
filhotes. A passiva filhotes so vendidos. Ou seja, a passiva no inclui o agente da
passiva, isto , o sujeito da ativa (se). Ou seja, a passiva no filhotes so vendidos
por se.
Qual seria a razo? Tento explicar: a sequncia por se impossvel em portugus.
Por s aceita pronomes oblquos de primeira e de segunda pessoas. So agramaticais
oraes como *eu fui visto por se / por lhe (a construo por ele/a). Mas so
gramaticais as construes foi visto por ti / por mim. At ocorre por si (cada um por
si), mas nunca por se. por esta restrio que no h passivas como *filhotes so
vendidos por se. Mas, alm disso, para que explicitar um sujeito indeterminado?

Um parntese: em Portugal, ouvi na TV uma propaganda de um programa: um

programa feito por si, que, claro, no significa que o programa se fazia a si mesmo. No
Brasil, essa propaganda seria: um programa feito por voc (isto , pelo telespectador).
Esta sim uma verdadeira passiva: Voc faz o programa -> O programa feito por si
(voc).
Nada contra (nada mesmo) que se diga ou escreva vendem-se filhotes. Mas est na
hora de no haver mais nada contra vende-se filhotes
Disse acima que Bagno critica os gramaticoides. Repito. E explico: se lessem os
gramticos, isto , as gramticas, no diriam o que dizem. Se fossem decentes
(intelectualmente), pelo menos no o diriam em nome deles. Ou delas.
Eu queria apresentar um resumo da anlise que Bagno faz das passivas, discutindo uma
coluna de Dad Squarisi (que, no Brasil, passa por saber portugus...), coluna que repete,
em tom empinado, a simplria doutrina sobre a passiva sinttica. Faltou espao. Mas o
leitor pode ir ao livro. So apenas13 pginas...
Para concluir (mesmo!), apresento uma tese tpica de linguistas: nada contra (nada
mesmo) que se diga ou escreva vendem-se filhotes. Mas est na hora de no haver
mais nada contra vende-se filhotes.
Pelo menos pelas duas razes apresentadas pelos defensores do portugus que
consideram culto: a) escritores (e, muito mais, jornalistas) empregam o singular, como
vimos em trs exemplos (no mundo da escrita, so milhares); b) gramticos abonam.
Basta l-los. Mas preciso l-los.
Srio Possenti
Departamento de Lingustica
Universidade Estadual de Campinas