La municipalizacin de lo indgena como prctica de subjetivacin.

Francisca Fernndez Droguett

Introduccin
En esta ponencia se problematizar el proceso de municipalizacin que han vivido
comunidades indgenas en el norte de Chile, especficamente aymaras de las regiones de
Tarapac y Arica-Parinacota, desde la llamada emergencia indgena hasta nuestra
actualidad. Se analizar la municipalizacin de lo indgena en tanto prctica de
subjetivacin, que ha permitido la configuracin de una etnoburocracia, a partir de polticas
multiculturales neoliberales, que institucionalizan ciertas demandas, como la educacin y la
salud intercultural, y otras las criminalizan, como las reivindicaciones por agua y territorio.
La emergencia indgena da cuenta de la participacin indgena en los gobiernos locales
dentro de polticas de descentralizacin y de reconocimiento por parte de los Estados,
donde el Estado pasa por un momento de reforma y disminucin, reducindose a un ente
regulador. Es en este contexto donde se otorgan nuevas responsabilidades a los gobiernos
locales, aumentando a su vez la disputa por el poder local ya que si bien los Estados han
reconocido ciertos derechos indgenas y algunos sistemas de autoridad, buscan mantenerlos
a un nivel inferior del municipio como expresin de una nueva modalidad de marginacin
de los indgenas del poder local. Se los integra al sistema poltico actual, pero reduciendo
su injerencia en la toma de decisiones respecto del devenir poltico de su pueblo.
Para profundizar en este proceso de municipalizacin, en un primer momento, se
caracterizar la presencia estatal en el espacio aymara, luego la configuracin de los
municipios como poderes locales, y finalmente los nudos de articulacin/tensin entre
institucionalidad indgena y espacio municipal.
Estado/Nacin/cultura
Histricamente la formacin del Estado ha respondido a un proyecto totalizante, mediante
la configuracin de una comunidad poltica que opera en trminos de uniformizacin. Los
sujetos se convierten en votantes, ciudadanos, propietarios, consumidores, todos insertos en
modos especficos de disciplinamiento social (Corrigan y Sayer 2007), ante la supremaca
de un ser genrico, el sujeto occidental, que responde del mismo modo a una hegemona
econmica y poltica de defensa del individuo y la propiedad privada (Tischler 2005). Con
la modernidad y la categorizacin del otro, los indgenas quedaron sujetos a determinados
modelos de identidad.
Bajo esta perspectiva podemos hablar ms all del binomio Estado nacin, del trinomio
Estado, nacin y cultura (Mallon 2003), en el que la gubernamentalidad configura prcticas
de subjetivacin, convirtiendo al indgena en ciudadano de tercera categora. El hecho que
los pueblos indgenas demanden al Estado por su deuda histrica y exijan su
reconocimiento como ciudadanos no implica que lo reconozcan ni validen necesariamente

como la entidad legitimadora de sus reivindicaciones, sino ms bien responde a que si no lo

hiciesen por esta va probablemente no seran escuchados (Rita Ramos 2007). Por ello es
fundamental repensar el lugar del Estado desde los propios actores sociales involucrados,
en este caso, los pueblos indgenas, y de qu manera hoy devienen en parte sustancial de su
dinmica operativa.
Los indgenas se apropian del Estado y lo transforman en instrumento de su propio
desarrollo y liberacin, aunque bajo diversas estrategias, desde la indianizacin de
entidades administrativas locales, como el municipio, mediante la integracin de prcticas
polticas indgenas, como es la eleccin del alcalde dentro de la lgica de sistema de cargo,
hasta la institucionalizacin de lo indgena a travs de la consolidacin de un sector social
como etnoburocracia y de la generacin de polticas pblicas que niegan las formas
comunitarias de relacin social.
El Estado chileno y la poltica indgena
Entre los aos 1973 y 1989, los aymaras sern influenciados por un ciclo de polticas
asistencialistas que se vern intensificadas para asegurar la retencin de poblacin en el
ejercicio de soberana territorial. Estamos ante una poltica de integracin bajo la
reorganizacin del territorio aymara. Aparecen las municipalidades fronterizas militares, las
escuelas fronterizas de concentracin, la constitucin de juntas de vecinos y de centros de
madres, se instaura una dinmica comercial con la ZOFRI en conjunto con el desarrollo de
una infraestructura de transportes y comunicaciones (Van Kessel, 1990).
Las polticas de asistencialismo autoritario y de clientismo (mejoramiento de caminos, de
infraestructura, de las escuelas y centros de salud) generaron una suerte de compromiso de
reciprocidad por parte de las comunidades aymaras del Altiplano (Van Kessel, 1990), lo que
posibilita la llegada de compaas mineras transnacionales en la zona, y a su vez, el ingreso
de diversas ONGs como una forma de paliar los efectos devastadores de la modernizacin
en las comunidades indgenas.
Con la llegada de la democracia y los gobiernos de la Concertacin se intensifica la
inversin estatal en las zonas andinas a travs fundamentalmente de la accin de los
municipios. Con la promulgacin de la ley Indgena 19253 se crea una institucionalidad
aymara, los funcionarios de la CONADI (Corporacin Nacional de Desarrollo Indgena), y
al mismo tiempo surge una intelectualidad aymara de jvenes y profesionales formados en
Chile y vinculados al mundo de las ideas de Bolivia, quienes encabezarn la necesidad de
construir un proyecto de coexistencia, de igualdad en la diferencia, bajo la idea de una
ciudadana indgena, tnica, cultural o diferenciada, como una nueva forma de articulacin
entre los individuos y las comunidades con el Estado Chileno (Gundermann, Foester y
Vergara: 2003).
Desde la dcada del noventa el espacio social aymara entra en una nueva etapa
(Gundermann, 2003). Nos enfrentamos a un mundo aymara heterogneo y en muchos casos
desruralizado, y ante un Estado transformado, primando la descentralizacin polticoadministrativa. En el ao 1997 se realiza el 2 Congreso Nacional Aymara, organizado por
la CONADI, en que se crea el Consejo Nacional Aymara, con el fin de gestionar el mandato
de las organizaciones, tanto rurales como urbanas.

La municipalizacin del espacio andino en democracia posibilita el ejercicio de una

ciudadana poltica en pro de demandas multiculturales y de desarrollo. El Estado chileno
se presenta, a travs del impacto de las polticas y programas indigenistas y/o desarrollistas,
como un actor relevante en la reivindicacin y movilizacin social aymara (Bello, 2004;
Gundermann, Foester y Vergara, 2003).
En el espacio local andino chileno aparecen nuevas figuras, como el de los mediadores
polticos locales, actores que nos recuerdan a la imagen de intermediarios tnicos (Reina,
2000), indgenas educados en el sistema formal-occidental, quienes desde dentro
cuestionan el orden simblico hegemnico. Los mediadores polticos locales canalizan las
inquietudes de las organizaciones comunitarias y locales, y a su vez articulan intereses con
alcances comunales, en su condicin de operadores polticos comunales (Gundermann,
2003). La nica forma de establecer la mediacin es a travs del manejo de las prcticas
polticas estatales: mediadores articuladores de lo local-comunal, mediadores nicamente
locales y mediadores comunales, lo cual reafirmara relaciones de poder jerarquizadas
dentro del mundo aymara.
Desde los noventa, se instala un discurso multicultural para la consolidacin de un
imaginario plural pero unido de pas, basado en un nuevo proyecto cultural nacionalizador
y la consolidacin de un nuevo actor, la etnoburocracia. Es en este proceso que hoy en
Chile, bajo principios como la educacin intercultural, el capital social, la participacin
ciudadana, la ciudadana tnica, se valida un nuevo orden representacional que niega otras
posibilidades de organizacin y reivindicacin poltica. Se sigue pensando lo indgena sin
lo indgena, convirtiendo antiguos dirigentes en agentes del Estado, etnoburcratas,
incentivando la divisin y jerarquizacin de los indgenas (Bocarra y Bolados, 2008).
Con la formacin de los municipios andinos la propia institucin adquiere centralidad como
organizador de la poltica local aymara, siendo mediada por el sistema poltico ms amplio
y, en particular, por el de partidos. El sistema electoral chileno, de representacin
proporcional, de tipo binominal, obliga a la constitucin de listas, y por ende a la
organizacin partidaria.
Por otra parte la conformacin de organizaciones aymaras en Chile al alero del Estado,
dentro del contexto de democratizacin, gener la constitucin de una nueva
institucionalidad que muchas veces entra en contradiccin con las principales demandas
que las articularon. Se tiende a la consolidacin de un sector tnico de lite urbano,
dirigentes y profesionales que pasan a la administracin pblica con la creacin de la
CONADI. Se fragmentan las demandas tnicas y se impone un discurso oficialista por
sobre las reivindicaciones de las comunidades aymara.
Nudos de articulacin/tensin entre institucionalidad indgena y espacio municipal
En 1991, con la ley N 19.097 se estableci que el gobierno de cada regin residira en el
intendente, la administracin superior en un gobierno regional, y que la administracin
local de cada comuna, o agrupacin de comunas, en una municipalidad presidida por el
alcalde como su mxima autoridad, y por el concejo comunal. De este modo se consolida el
municipio como espacio privilegiado desde donde las comunidades indgenas ejerzan un
poder comunitario.

Respecto a la denominacin como municipio indgena por parte del Estado chileno, y
actualmente por sus habitantes, responde nicamente a que existe poblacin indgena y no
por poseer una lgica poltica propiamente aymara. En la parte administrativa no difiere de
otros municipios del resto de Chile. El tipo de eleccin del alcalde, los consejos
municipales, la administracin interna es similar a la estructura general de Chile. Estamos
ante una municipalizacin de lo indgena.
Si bien es cierto que el municipio indgena es un espacio administrativo similar a cualquier
otro en Chile, hay detalles, situaciones, vivencias, que nos posicionan en otro mbito. Por
ejemplo, la gran mayora de las ceremonias municipales se inician con pawas, mesas
ceremoniales andinas, saludando en aymara, se realizan athapis (comidas colectivas), con
productos de la zona. Se han retomado con fuerza las festividades andinas, como
carnavales, contando con el apoyo y la participacin de las entidades municipales.
A nivel municipal, se posiciona una esttica de lo indgena desde una folklorizacin de sus
propias prcticas. Sin embargo, en otro plano, las fiestas de la localidad se convierten en los
lugares donde lo indgena y lo mestizo adquieren otro trasfondo.
Otra figura central en la cotidianidad organizativa es la junta de vecinos, identificada como
una suerte de puente entre los habitantes del pueblo con el municipio, y por ende, con el
Estado, siendo una de las instituciones con mayor legitimidad. La junta de vecinos posee un
rol preponderante en las definiciones y decisiones comunales, pero a su vez los propios
concejales sealan su poca incidencia en la poltica local.
Histricamente las juntas vecinales constituyen categoras asimtricas para marcar
formaciones polticas equivalentes a unidades administrativas subordinadas al Estado. Es la
comunidad indgena travestida de junta vecinal. Los propios comuneros la han tomado
como estrategia administrativa, para reconstruir un sistema de articulacin que sirva para
sus propios fines y los de sus dominadores, con el Estado y para las comunidades
(Abercormbie, 1991).
En muchas comunidades indgenas, a pesar de no haber existido su reconocimiento legal, se
conformaron en junta vecinal para tener validez jurdica, por ello el presidente de la junta es
a su vez la mxima autoridad tradicional. Por otra parte, ha sido un mecanismo de divisin
y debilitamiento de las prcticas comunitarias, al crearse una segunda instancia o ms
dentro de una comunidad.
Etnicidad y usos de la identidad
El discurso tnico es reciente, desde la dcada de los ochenta, y corresponde a comuneros
instruidos, dirigentes indgenas urbanos, con estudios universitarios. No provienen de
comunidades, son los aymaras sin tierra, hijos de migrantes bolivianos. Actualmente este
discurso tnico se ha visto acentuado por el propio Estado, la CONADI ha sido uno de los
principales agentes en la consolidacin de nuevas festividades andinas, como el Machaq
Mara (ao nuevo), festividad asociada a Bolivia y que no constituye parte del repertorio
tradicional de ritualidades de las localidades.

La etnicidad viene desde el Estado, potenciado por ste, mediante la CONADI. No es

casualidad que es el propio Estado chileno el que crea el Consejo Nacional Aymara, para
institucionalizar la forma de vinculacin entre comunidades, indgenas y Estado.
La poltica identitaria en este sector del mundo andino es del reconocimiento. Los
entrevistados se refieren al Estado de Chile como la entidad reguladora de su legitimidad
como pueblo indgena, lo que dista con las polticas de resistencia de los aymaras en
Bolivia Y Per. Se busca el reconocimiento, sin embargo al mismo tiempo se tiene claridad
que ste es ficticio.
La configuracin de prcticas tnicas est subsumida al espacio de la fiesta. Es aqu donde
las prcticas sociales propiamente andinas se despliegan, sobre todo en perodo de anata, a
diferencia de las fiestas patronales, en que se ha posicionado con fuerza la iglesia catlica,
conviviendo con elementos andinos cosmognicos.
La fiesta es el lugar de las tradiciones y lo comunitario, desde donde se resiste a la
hegemona y a su vez se la reproduce (Abercormbie, 1991). Las festividades han sido
fundamentales para la vigencia de lo comunitario en los procesos de auto-reconocimiento,
sobre todo en el sistema de cargos, en tanto respuesta activa de los segmentos
subalternos frente a condiciones beligerantes que han amenazado la supervivencia de la
comunidad indgena en distintos momentos histricos (Daz, 2010).
En esta zona ya antes de la llegada de los chilenos la estructura tradicional de sistema de
cargo como dinmica poltica y organizativa haba desaparecido. Es en la figura del alfrez
donde se concentr el poder comunitario (Daz, 2010), siendo un poder circunstancial, dura
lo que se prolonga la fiesta. En las figuras del mayordomo y el alfrez se mantuvo la
estructura de autoridad originaria, ambos cargos rotativos y vinculados a la festividad. El
mayordomo es quien est a cargo de un santo y/o de la iglesia, en cambio el alfrez de la
festividad del santo patrono. El cargo se ofrece, es voluntario, pero si nadie lo asume es la
propia comunidad la que lo hace. Todos asumen los gastos de la festividad.
En trminos polticos se pierde la organizacin bipartita, pero en trminos religiosos
persistir a travs de figuras como las pandillas en Carnavales, dos grupos que se
encuentran en el juego del agua y la harina, o en la reparticin de aguas y en los campos de
cultivo.
Palabras de cierre
Estamos ante un proceso de municipalizacin de lo indgena, en que se incorporan
elementos aymaras nicamente como puesta en escena de tradiciones, y no en sus
significados de fondo. No tiene nada de indgena el municipio en su funcionamiento, no
existen autoridades indgenas tradicionales que tomen decisiones polticas respecto al
devenir del municipio. Sin embargo se produce la resignificacin de lo indgena en el
espacio ritualizado de la fiesta andina. Aparecen figuras como los mayordomos, alfrez,
todas herederas de la colonizacin hispnica, pero al mismo tiempo constituyen las
entidades articuladoras del poder comunitario.
En la figura del alfrez se concentr el poder comunitario, pero es un poder performativo,
dura lo que dura la fiesta (Daz, 2010). Lo que se juega aqu es el prestigio comunitario, que

opera en otra esfera del poder, de la poltica tradicional. La comunidad que se encuentra
concentrada en las ciudades retorna para las fiestas patronales, volviendo a la localidad de
origen.
Por otra parte las juntas vecinales configuran un segundo nodo de articulacin, ah es donde
se debate sobre el devenir de la comunidad, se vigilan las acciones del municipio, se toman
decisiones entre comuneros sobre el agua, sus cultivos, su economa.
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